皇居地下,一条秘密通道通往德川时代的密室。

    这里没有电灯,只有几盏油灯摇曳,墙壁上渗着水珠。

    室中央的木桌前,坐着五个人,影子在墙上跳动。

    主位是岛津久光,如今是九州抵抗运动的精神领袖。

    他穿着褪色的羽织袴,腰佩祖传的“萨摩刀”,须发皆白,眼神锐利。

    左手边是山县有朋的私生子山县小五郎,四十多岁,穿着西式西装,坐姿仍是武士的跪坐。

    他是仆从军部秘密派来的联络官,代表着东京那些不甘心的旧军人。

    右手边是英国《泰晤士报》驻日记者查尔斯·威洛比,五十岁,金发碧眼,穿着呢子风衣,手里把玩着一个银制烟盒。

    他是光明会在远东的高级代理人。

    另外两人:一个是黑龙会头目内田良平,三十岁,穿着黑色和服,眼神阴鸷。

    一个是朝鲜流亡者金玉均,四十五岁,穿着朝鲜传统服饰,神色焦虑。

    “都到齐了。”岛津久光开口,声音沙哑。

    “威洛比先生,你承诺的武器,什么时候到?”

    威洛比打开烟盒,取出一支雪茄,慢慢点燃。

    “第一批,五百支李-恩菲尔德步枪,十挺马克沁机枪,已经运抵长崎,藏在英国商船的货舱里。

    只要你们有安全的接收地点,随时可以卸货。”

    “弹药呢?”山县小五郎问。

    “二十万发步枪弹,五万发机枪弹。”威洛比吐出一口烟。

    “另外,还有五十箱手榴弹,二十门迫击炮,是最新式的斯托克斯迫击炮,射程三公里,重量只有六十磅,非常适合山地游击战。”

    内田良平眼睛亮了:“有了这些,我们能在九州坚持至少一年!”

    “一年不够。”威洛比摇头,“让林承志的军队陷在这里,消耗他的财力、兵力,拖垮他的改革。”

    他看向金玉均:“金先生,朝鲜那边准备得如何?”

    金玉均起身,深深鞠躬:“威洛比先生,我已经联络了义兵组织,大约三千人。

    只要武器到位,就可以在北部起事,牵制中国驻朝鲜的军队。”

    “很好。”威洛比点头,“不要正面作战,要游击。

    炸铁路,烧仓库,袭击落单的士兵。

    要让和九州一样,都是填不满的无底洞。”

    岛津久光皱眉:“我们萨摩武士,不屑于这种卑鄙战术。我们要堂堂正正决战!”

    “决战?”威洛比讥讽,“岛津先生,您还想再来一次‘西南战争’吗?

    当年西乡隆盛带着四万武士,最后全军覆没。

    现在林承志军队有铁甲战车,有飞机,有大炮。

    正面决战,你们连一个月都撑不住。”

    岛津久光脸色铁青,无法反驳。

    他见过铁甲战车的照片,那种钢铁怪物,刀枪不入,武士的刀再锋利,也砍不穿铁甲。

    “那……你说怎么办?”他最终妥协。

    “持久战。”威洛比在地图上画出几个圈。

    “以雾岛山为中心,建立根据地。

    利用复杂地形,打游击。

    军队进山,你们就化整为零。

    他们撤退,你们就出来袭击交通线。

    时间长了,林承志就会面临国内压力。”

    山县小五郎补充:“我们会发动舆论,呼吁国际社会干预。

    美国、法国、德国,都会同情我们。”

    内田良平阴笑着:“我们黑龙会已经在策划,刺杀几个自治政府官员,嫁祸给林承志,制造恐慌。”

    金玉均也附和:“我们会配合起事,让林承志首尾难顾。”

    计划看起来很完美。

    岛津久光还有疑虑:“那个樱子……她还在山里,说要和我谈判。怎么处理?”

    威洛比眼中闪过寒光:“杀了。把尸体送到军营,说是他们自己内讧。

    这样,林承志就会暴怒,就会派大军进山围剿,这正是我们想要的。”

    “可是……”岛津久光犹豫,“她是皇室旁支,还是女人……”

    “战争没有男女之分。”威洛比眼神冷酷。

    “她是叛徒,是日本之耻。

    杀了她,能激励士气,也能激怒敌人,一箭双雕。”

    密室陷入沉默。

    只有油灯噼啪作响。

    良久,岛津久光点头:“好吧,我要亲自审问她,让她死个明白。”

    “随你。”威洛比站起身,“我们的时间不多了。

    我们必须在林承志完成整合之前,把九州变成泥潭。”

    他戴上礼帽,走向密道入口。

    “下个月,第二批武器会到。到时候,我要看到九州烽火连天。”

    说完,消失在黑暗中。

    其他人也陆续离开。

    最后只剩下岛津久光一人。

    他看着墙上挂着的西乡隆盛画像,那位五十年前领导萨摩武士反抗中央的传奇人物。

    “西乡大人,”他喃喃自语,“我这样做,是对还是错?”

    雾岛山,九州最高峰,森林茂密,地势险要。

    半山腰一处隐秘山洞里,樱子被囚禁在此已经五天。

    山洞不大,只有十平方米,地上铺着干草,石壁上渗着水。

    洞口有铁栅栏,两个萨摩武士持刀看守。

    她身上还是那件淡紫色和服,已经脏污不堪,头发散乱,脸上有淤青。

    她的眼神平静,空闲时用木炭在石壁上写写画画。

    今天,岛津久光来了。

    他走进山洞,坐在干草堆上,示意守卫退到洞外。

    “樱子公主,”他用着敬语。

    “考虑得如何了?只要你公开谴责林承志,呼吁日本人抵抗。

    我可以放了你,让你成为抵抗运动的象征。”

    樱子抬起头,微微一笑:“岛津大人,您觉得,抵抗有用吗?”

    “怎么没用?”岛津久光激动起来。

    “当年我们萨摩藩,只有三万武士,照样和幕府军周旋了三年!

    现在九州有五千志士,有洋人支援,一定能拖垮他们!”

    “然后呢?”樱子提问,“就算拖垮了林承志,会怎么样?

    恢复天皇亲政?恢复武士特权?

    岛津大人,您去东京看看,去大阪看看。

    那些工厂里的工人,那些学堂里的学生,那些做小买卖的商人……

    他们想要的是什么?是回到过去,还是走向未来?”

    岛津久光语塞。

    他确实很久没去大城市了。

    “未来……未来就是被吞并吗?”他不甘的嘶声问道。

    “是融合。”樱子缓缓开口。

    “我在大清待了两年,看到了他们的改革。

    废科举,兴学堂,建工厂,修铁路。

    虽然也有问题,但整个国家在向前走。

    而我们呢?还在抱着‘神国’幻想,还在想着‘尊皇攘华’。

    岛津大人,您知道吗?

    他们的小学生,已经在学世界地理,知道地球是圆的。

    我们的私塾,还在教《古事记》,说日本是神创造的国家。

    这样就算独立了,又有什么前途?

    不想迟早被列强瓜分。

    融入林承志主导的联邦,我们至少可以保留文化,发展经济,人民能过上好日子。”

    “可那是屈辱!”岛津久光压抑着怒吼。

    “活着,比屈辱重要。”樱子平静地解答。

    “岛津大人,您见过饿死的孩子吗?

    在九州山区,很多农民家揭不开锅,把孩子卖给妓院。

    如果抵抗能让他们吃饱饭,我支持抵抗。

    但抵抗的结果是什么?是大军进山,烧毁村庄,杀死更多人。

    您以为他们不敢屠村吗?他们在西伯利亚做过。”

    岛津久光浑身一震。

    他听说过西伯利亚的惨状,整村整村的人被冻死、被杀。

    “可是……武士的尊严……”

    “武士的尊严,不是让平民送死。”樱子直视他的眼睛。

    “真正的武士,应该保护弱者,而不是拉着弱者一起玉碎。

    岛津大人,您还记得《叶隐闻书》吗?

    武士道应该是‘为民求生之道’。”

    这话击中了岛津久光内心最柔软的部分。

    他想起自己的小孙女,才五岁,如果战争爆发,她能活下去吗?

    “樱子公主,”他声音颤抖,“如果我投降,林承志会怎么处置我和我的部下?”

    “王爷说了:首恶必办,胁从不问。”樱子给出答复。

    “您和几个头领,需要到北京‘学习’一段时间,不会被杀。

    普通武士,放下武器,可以加入‘仆从联队’,待遇和士兵一样。

    农民,分田地,免三年赋税。”

    “学习……是软禁吧?”

    “是保护。”樱子纠正。

    “如果您留在九州,那些激进派会逼您继续抵抗,或者……杀了您,嫁祸给自治政府。”

    岛津久光一惊:“你怎么知道?”

    樱子镇定解释:“这几天送饭的武士,有两个眼神不对,手总按在刀柄上。

    他们不是您的人,是东京派来的吧?”

    岛津久光沉默了。

    确实,山县小五郎安排了几个人“保护”他,实际上是监视。

    “如果我投降,他们会杀我。”他苦笑。

    “所以您需要军队的保护。”樱子继续劝解。

    “王爷已经派了特种部队,就在山外。

    只要您发出信号,他们就能攻进来,控制局面。”

    “信号?”

    樱子从怀中取出一支小小的竹笛:“吹三长两短,他们会行动。”

    岛津久光接过竹笛,手在颤抖。

    这是背叛,也是拯救。

    拯救他的部下,拯救九州的百姓。

    “给我一夜时间考虑。”他最终迟疑了。

    “好。”樱子点头,“请快一点。我听说,光明会的第二批武器快到了,到时候,就真的无法挽回了。”

    岛津久光深深看了她一眼,起身离开。

    樱子靠在石壁上,长出一口气。

    凌晨三点,最黑暗的时刻。

    岛津久光独自坐在自己帐篷里,面前摆着那支竹笛,还有一把短刀,祖传的“肋差”。

    他在挣扎。

    帐篷外,隐约能听到巡逻武士的脚步声,还有远处的狼嚎。

    “父亲。”

    一个年轻的声音响起。

    他的儿子岛津忠二,二十五岁,掀开帐篷进来。

    这个年轻人穿着新式学生装,剪了短发,是偷偷从东京跑回来的。

    “忠二?你怎么……”岛津久光惊讶。

    “父亲,别再抵抗了。”岛津忠二跪下。

    “我在东京大学读书,看到了真正的世界。

    我们抵抗,只会让九州变成焦土,让更多无辜的人死去。”

    他拿出一叠照片:“您看,这是长崎港,商船在运粮食进来,便宜卖给农民。

    这是福冈,工程师在帮我们修水利。

    这是熊本,医生在免费治病……

    父亲,他们不是恶魔,他们是想帮助我们。”

    岛津久光颤抖着手接过照片。

    照片上,士兵和农民一起修路,医生给日本孩子看病,商船卸下成堆的粮食……

    和他想象中完全不一样。

    “这些……是真的?”

    “千真万确。”岛津忠二肯定的回答。

    “樱子公主说的是对的。

    抵抗没有出路,合作才有未来。

    父亲,为了萨摩,投降吧。”

    帐篷外传来喧哗。

    “岛津大人!不好了!”一个武士冲进来,“山县大人带人去了囚禁樱子的山洞,说要处决她!”

    岛津久光猛地站起。

    山县小五郎要抢先杀人,断绝和谈可能!

    “走!”他抓起竹笛和短刀,冲出帐篷。

    山洞前,火把通明。

    山县小五郎带着十几个黑衣武士,已经打开铁栅栏,正要把樱子拖出来。

    “住手!”岛津久光大喝。

    “岛津大人,”山县小五郎转身,脸上挂着假笑。

    “这个叛徒,留着是祸害。我替您处理了。”

    “她是我的俘虏,怎么处置,我说了算!”岛津久光挡在樱子面前。

    山县小五郎眼神一冷:“岛津大人,您是要背叛我们吗?”

    “我不是背叛,是拯救。”岛津久光举起竹笛,吹响。

    三长两短。

    寂静的山谷里,笛声传得很远。

    但什么都没有发生。

    没有枪声,没有喊杀声。

    山县小五郎笑了:“岛津大人,您在等什么?他们还在山外五十里呢。”

    樱子脸色发白。

    岛津久光也愣住了,随即明白,樱子骗了他。

    “哈哈哈!”山县小五郎狂笑,“老糊涂!被一个女人耍了!来人,把他们都杀了!”

    黑衣武士拔刀。

    就在这时——

    轰!轰!轰!

    爆炸声从营地外围传来!

    接着是密集的枪声,是机枪!

    哒哒哒哒哒——!

    “敌袭!敌袭!”营地乱成一团。

    山县小五郎脸色大变:“怎么回事?他们怎么知道这里?”

    岛津久光也懵了。

    樱子却笑了:“岛津大人,我没骗您。特种部队真的来了,只是比约定的时间,晚了一点点。”

    “八嘎!”山县小五郎拔刀砍向樱子。

    岛津久光猛地推开樱子,自己的手臂被划了一刀。

    “父亲!”岛津忠二扑上来。

    混战中,枪声越来越近。

    十几个穿着迷彩服、脸上涂着油彩的特种兵冲进营地,手中的冲锋枪喷吐火舌。

    黑衣武士纷纷倒地。

    山县小五郎想跑,被一枪击中大腿,倒地不起。

    战斗只持续了十分钟。

    营地被控制。

    林承志走进营地时,天刚好亮了。

    晨光中,他看到了樱子,虽然狼狈,还活着,还有跪在地上的岛津久光。

    “王爷,”樱子深深鞠躬,“幸不辱命。”

    林承志扶起她,看向岛津久光:“岛津先生,你做出了正确的选择。”

    岛津久光老泪纵横:“只求王爷……善待九州百姓。”

    “我会的。”林承志点头答应。

    “从今天起,九州彻底和平。

    你和你的人,跟我回东京。”

    威洛比在领事馆的密室里,收到了九州失败的消息。

    他砸碎了心爱的水晶烟灰缸。

    “废物!都是废物!”他咆哮着,“五千人,有武器,有地形,居然一夜之间就垮了!”

    秘书小心翼翼上前:“先生,他们出动了铁甲战车和特种部队,还有内应……我们也没想到岛津久光会投降。”

    威洛比冷静下来,点燃一支新雪茄。

    “九州失败了,计划还要继续。”他眼中闪过阴冷的光芒。

    “我们有的是棋子。

    林承志,你以为赢了九州就赢了全部?

    游戏,才刚刚开始。”

    他走到窗前,看着外滩上飘扬的龙旗。

    “传令:启动‘飓风计划’。我要让整个东亚,都刮起反抗林承志的飓风。”

    秘书重重点头,转身离开。

    威洛比继续抽烟,烟雾缭绕中,他的脸忽明忽暗。

    领事馆外,一个卖报的报童正在叫卖:

    “号外!号外!九州叛乱平定!摄政王亲临安抚!”

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