第二百七十五章 计时开始！

    四人接过羊皮纸后，芙蓉第一个看到了羊皮纸角落有一行小字，写的是怪物危险等级。她的麋鹿鹅的危险等级被划分到了一般...所以自己歪打正着的分到了一个不算是太过强大的对手？这么想着，...马车轮子碾过霍格莫德通往霍格沃茨的碎石路，发出沉闷而规律的咔哒声。罗恩依旧飘在半空，四肢舒展，后脑勺枕着自己叠起来的巫师袍袖子，像一尾被水流托起的鱼，连呼吸都懒怠了三分。他微微侧头，瞥见凯恩正把那本《基础杀伤自卫咒语》翻到第三十七页——书页边角卷得厉害，墨迹被反复摩挲得发亮，一行小字用细密如蚁的批注密密麻麻爬满页脚：“……反咒施放时拇指须压住杖尖第三道刻痕，否则易引魔力逆流灼伤掌心；若遇双人围攻，建议优先击打左膝韧带而非施咒者手腕——此处更易致其失衡，且无永久性损伤风险。”凯恩没抬头，但声音却像从书页背面渗出来似的：“你飘得太高了，再高十英寸，就会撞上马车顶棚的旧式防护符文。那道‘悬停缓冲咒’是弗立维教授十年前补的，现在咒力衰减了三成，撞上去不疼，但会触发二级警报——礼堂穹顶的活点地图会自动标出一个红点，旁边写‘疑似违规悬浮’，持续两小时。”罗恩猛地绷直脊背，整个人在空中轻轻弹了一下，像被无形的手托了一把。他下意识攥紧拳头，又松开，指尖还残留着刚才那阵失重感带来的微麻。“……你怎么知道我在想什么？”“我没读心术。”凯恩终于合上书，抬眼看他，目光平静得像湖面结了一层薄冰，“我只是记得，去年开学日，麦格教授第一次用漂浮咒帮纳威稳住扫帚时，他也飘得比你高——然后撞响了同一道符文。活点地图红点旁还多写了句‘格兰芬多扣五分：滥用魔力，缺乏空间感知’。”他顿了顿，从帽子里摸出一小包用油纸裹着的东西，递给卢娜，“给，海格新酿的蜂蜜姜糖，嚼三颗，能缓和魔力外溢引起的耳鸣。你刚才举魔杖太久，指尖泛青，说明魔力回流受阻，不是漂浮咒的问题，是你自己魔力控制还没跟上施法节奏。”卢娜没接糖，只盯着凯恩的左手——那只手食指第二关节处有道浅褐色旧疤，像一道干涸的蚯蚓，横在皮肤上。她忽然问：“你以前也撞过？”凯恩低头看了看自己的手，没否认，也没承认，只是把糖包塞进她手里，顺手抽走了她膝上那本《唱唱反调》。他手指一捻，书页哗啦翻动，停在一篇题为《论不可见生物与可见羞耻之间的光谱偏移》的伪科学长文上。他用指甲在页边空白处画了个极小的叉，又在叉底下补了行字：“实证缺失。建议作者先去禁林东南角第三片苔藓地蹲守七十二小时，记录所有经过该区域的非人形魔力波动频率——尤其注意午夜零点零三分至零点零七分之间，那里有条隐形蜥蜴常去喝水。”哈利听得一愣：“隐形蜥蜴？我怎么从来没见过？”“它只在月相交替时显形，而且只对‘不期待看见它’的人显现。”凯恩把书还回去，语气平淡，“你越想找，它越躲；你忘了它，它就趴在你鞋带上舔你的鞋带结。”车厢里静了两秒。海格突然重重拍了下大腿，震得马车都晃了晃：“哎哟！我想起来了！那玩意儿去年啃过我新种的毒触手！我还当是地精干的！”金妮一直没说话，此刻却悄悄往罗恩飘着的方向挪了挪，仰头看他：“你……不晕吗？”“不晕。”罗恩摇头，又忍不住笑了，“比坐火车舒服多了。就是有点怕掉下去。”“不会掉。”凯恩说，“杨全的漂浮咒很稳。她用的是‘轻羽落定式’，不是课本教的‘温迪克姆标准悬浮’。前者靠的是魔力纹路缠绕物体重心，后者靠的是咒语频率共振——所以前者哪怕施咒者打个喷嚏，目标也不会晃。”他顿了顿，看向杨全，“不过你下次施咒前，最好先提醒他别笑。他一笑，膈肌收缩，胸腔气流扰动魔力场，你得额外多加半秒维持时间。”杨全眨了眨眼，没反驳，只是把魔杖往袖子里缩了缩，耳尖有点红。马车驶入黑湖畔的林荫道，两侧山毛榉树影斑驳，枝桠间垂下无数发光的银蓝色藤蔓——那是霍格沃茨今年新设的迎新引导咒，会随新生情绪变化明暗。此刻藤蔓正温柔地亮着暖光，像一串串低垂的星子。罗恩忽然觉得胸口有什么东西轻轻撞了一下，不是魔力，是别的什么——一种久违的、带着甜味的踏实感。他飘在半空，看着车窗外掠过的湖面、塔楼、飘动的旗帜，忽然意识到，这是他第一次不用攥紧行李箱把手、不用数着每一块地砖、不用计算下一顿饭在哪里，就能纯粹地“经过”一段路。就在这时，马车猛地一顿。不是刹车，是某种沉重的、带着湿气的撞击声，从车底传来。整个车厢像被一只巨手按住，缓缓下沉半寸。车轮陷进了泥里，马匹嘶鸣一声，原地踏步。“糟了。”海格跳下车厢，靴子踩进泥浆里溅起水花，“老伯特今天又偷懒没修排水渠，这路一到秋雨季就成沼泽！”凯恩掀开车帘探头看了一眼，眉头微皱：“不是排水渠的问题。”他蹲下身，指尖拂过车轮旁一丛被压扁的紫茎泽兰——那植物叶片边缘本该泛着银灰绒毛，此刻却焦黑蜷曲，叶脉里渗出暗红色黏液。“是地底魔力潮涌提前了。”“魔力潮涌？”哈利凑近，“那是什么？”“霍格沃茨建在一条古老魔力节点交汇处，每年九月秋分前后，地脉能量会自然上涌，在地表形成短暂‘浮空层’。往年都在开学典礼后三天才开始，今年提前了——大概因为邓布利多上个月在黑湖底下加固了三道反幻影显形咒，把原本该散逸的能量压回了地壳。”凯恩站起身，掸了掸袍子上的灰，“现在整片湖底就像个快烧开的锅炉，压力从裂缝里往外顶。”他话音未落，地面忽然传来一阵低沉嗡鸣。罗恩只觉脚下空气陡然变稠，像浸透了蜂蜜的丝绒，连飘浮的姿势都滞了一瞬。紧接着，车轮旁的泥地无声裂开一道细缝，一缕淡金色雾气从中蒸腾而出，盘旋上升，在半空凝成一枚核桃大小、缓慢旋转的光球。光球表面浮现出细微的符文，一闪即逝。“看，浮空层开了个小口。”凯恩伸手，光球竟主动飘向他掌心，悬浮不动，“它在认人。”卢娜眼睛亮了起来：“它为什么认你？”“因为它认识我身体里的饥荒。”凯恩的声音很轻，却像石子投入死水，“三年前我饿死在约克郡废弃教堂地下室时，最后咽下的不是面包渣，是一口混着铁锈味的空气——那口气里，就有这种地脉溢出的魔力。”他摊开手掌，光球静静浮着，映得他瞳孔里也跳动着细碎的金芒，“那时候我连魔杖都没握过，可它还是缠住了我。后来我才知道，最原始的魔法，从来不在魔杖里，而在人没东西吃的时候，胃袋收缩的频率里，在肋骨摩擦肺叶的间隙里，在心跳慢过一秒、血液冷过一分的临界点上。”车厢里彻底安静了。连海格都忘了去推马车，只张着嘴，胡子上沾着泥点。罗恩慢慢收回翘着的二郎腿，悬停在离凯恩手掌三十厘米的地方。他忽然想起一个月前，在格兰杰家厨房，凯恩切洋葱时刀锋划破指尖，血珠沁出来，滴在案板上竟没有立刻渗开，而是聚成一颗饱满的猩红水珠，颤巍巍晃了三秒，才啪嗒落下。当时他只当是凯恩手抖，现在想来——那或许根本不是血，是某种被饥饿催生、又被魔力驯服的活体物质。“所以……”罗恩嗓子有点干，“你早就能控制它？”“不能。”凯恩摇头，光球在他掌心倏然消散，化作一缕青烟钻回地缝，“只能和它谈条件。比如——我替你镇压一次潮涌，你借我三天魔力余波，让我把耕种帽的培植咒改良成‘旱季保墒型’。”他抬眼，目光扫过每个人，“邓布利多以为我在研究龙类驯养，其实我在研究怎么让一粒麦种在沙土里活过七十二小时。海格以为我在帮他试酒，其实我在测曼德拉草汁液的魔力传导阈值——它能让葡萄发酵速度加快三倍，也能让枯死的毒触手根系重新搏动。”他停顿片刻，忽然从帽子里抽出一根细长的银色针——针尖闪着幽蓝寒光，针尾却缠着一圈枯黄草茎。“这是我做的‘测饥针’。扎进土壤，它吸饱水分就发绿；吸饱魔力就发蓝；要是吸进饿过三天的人呼出的气，它会整根变黑，且三小时内不褪色。”他把针插进泥地，针身瞬间染成浓墨般的黑，“看见了吗？这下面，至少埋着七个刚饿死不久的灵魂。他们的魔力还没散尽，正和地脉一起往上顶。”哈利倒吸一口冷气：“七个？谁？”“没人。”凯恩拔出针，黑气如蛇般顺着针身游走，被他指尖一抹，尽数湮灭，“他们连名字都没留下。魔法部的死亡登记册上，只写着‘麻瓜贫民窟突发集体昏厥，疑为煤气中毒’。”他收起针，语气平淡得像在说天气，“所以邓布利多问我愿不愿意把四头幼龙当第一关守门兽时，我没犹豫。因为我知道，真正的第一关从来不是龙——是饿。”马车外，金妮一直没吭声。此刻她默默解下自己脖子上的琥珀吊坠，轻轻放在车窗沿上。吊坠内部，一只微缩的火蜥蜴正蜷缩着，鳞片随着呼吸缓缓明灭。“我爸爸说，这东西能吸走周围三尺内的负面魔力。”她低声说，“要不……试试？”凯恩看了她一眼，没接吊坠，却弯腰从马车底板夹层里抽出一把生锈的铁铲——铲刃上还沾着黑褐色泥土，隐约可见几道干涸的爪痕。“不用它。”他掂了掂铁铲，忽然抬手，对着虚空狠狠一劈！没有咒语，没有光芒。可就在铲刃划过的轨迹上，空气骤然扭曲，仿佛一层透明薄膜被硬生生撕开。裂缝深处，无数细小的、闪烁着金红光点的尘埃喷涌而出，像一场微型的星尘暴。那些光点纷纷扬扬落在泥地上，所及之处，焦黑的紫茎泽兰嫩芽破土，叶缘银灰绒毛重新舒展；裂开的地缝缓缓弥合，暗红黏液蒸腾为清冽水汽；连马匹焦躁的嘶鸣都平息下来，温顺地甩了甩尾巴。“这是……”卢娜屏住呼吸。“不是魔法。”凯恩把铁铲插回夹层，拍了拍手，“是锄头。我爷爷留下的。他饿死前最后一句话是‘地不欺人，你肯弯腰，它就肯长粮’。”他抬头，望向远处霍格沃茨城堡尖顶上猎猎飘扬的校旗，“所以我不信什么‘魔法即力量’。我信‘力气即魔法’——你挥铲子的弧度，你弯腰的幅度，你喘气的节奏，你咽下最后一口唾沫时舌根的颤抖……这些才是真正的咒语。”马车重新启动，平稳得像滑过镜面。罗恩缓缓降下，双脚重新触到车厢地板时，竟有些不适应。他低头看着自己沾着泥点的鞋尖，忽然问：“凯恩，你那天在禁林里，是不是早就知道邓布利多会来？”凯恩正把《基础杀伤自卫咒语》塞回包里，闻言动作一顿，嘴角微不可察地向上牵了一下：“他眼镜起雾的样子，比我预估的晚了四秒。说明他看到幼龙时，心跳加速比平时慢——要么是真老了，要么是早猜到我会留活口。”他顿了顿，声音轻得几乎融进车轮声里，“不过无所谓。反正我留的活口，从来不是给霍格沃茨的。”话音落，马车恰巧驶过黑湖拐角。湖面忽起涟漪，一道颀长身影踏水而来——邓布利多站在一片荷叶上，半月形眼镜后笑意温煦，袍角被晚风鼓荡如帆。他身后，四头被禁锢的幼龙正乖顺地排成一列，每头龙角上都系着一朵新鲜采摘的、散发着微光的夜骐花。“啊，我亲爱的孩子们！”邓布利多的声音清晰传入车厢，“看来你们已经解决了地脉的小麻烦。那么——”他轻轻一挥手，四朵夜骐花同时飘向马车，花瓣在半空绽开，化作四枚巴掌大的水晶徽章，徽章中央，一只振翅的幼龙正在缓缓旋转，“——欢迎正式加入三强争霸赛候选名单。顺便提醒一句，第一关报名截止，还有……”他瞥了眼腕表，“十七分钟。”凯恩接过一枚徽章，指尖摩挲过龙鳞纹路。徽章背面，一行烫金小字悄然浮现：【献给真正懂得‘喂养’与‘被喂养’之平衡者】。他没说话，只是把徽章翻转，对着窗外斜射进来的夕阳。光线下，龙影在徽章表面缓缓流动，最终凝成一个极细的、几乎看不见的符号——那是古英语中“bread”的首字母，却被刻成了镰刀与麦穗交缠的形状。罗恩看着那符号，忽然明白了什么。他摸了摸自己空荡荡的口袋，又看看凯恩帽子里露出的一截耕种帽边缘，咧嘴笑了：“喂，凯恩……比赛奖金，能预支么？我得先买包瓜子，给杨全赔罪。”凯恩终于笑了。不是那种礼貌的、疏离的弧度，而是眼角漾开真实褶皱，像冻土裂开第一道春缝。“可以。”他说，“但得用你的魔力签契约——以后每赢一轮，就给我三小时‘非饥饿状态’的魔力样本。我要研究，人吃饱之后，心跳变慢的那零点三秒里，魔力到底去了哪里。”马车驶过最后一道拱门，霍格沃茨城堡在暮色中巍然矗立。礼堂方向，隐隐传来管风琴的试音声，庄严而悠长。罗恩抬头，看见城堡最高塔楼的窗框里，正有一只夜骐展开双翼，无声掠过渐浓的靛蓝天幕。他忽然觉得，这个学期，或许真会有点意思。毕竟连饿死鬼都能当上勇士——那还有什么，是真不能吃的呢？