黄河龙穴洞天。一缕缕肉眼可见的灵气涌动，化作浓雾笼罩在白素贞身边，衬得白素贞肌肤越发显得晶莹，洁白如玉，天地之灵秀仿佛都凝聚在她一人身上，气质缥缈而圣洁。此刻，若有人胆敢说她说蛇妖的话...“恩公~”声音如清泉击玉，又似松风拂过幽谷，柔而不媚，静而不冷，带着三分初化人形的怯意，七分久蓄心绪的缠绵，余下那一分，是连她自己都未曾察觉的、近乎执念的笃定。许仙正与沈清妍依偎在火堆旁，听她讲起幼时在青城山观云识气的趣事，忽闻这一声，眉梢微不可察地一动，指尖无意识捻了捻袖口——那袖口内里，绣着一道极细的朱砂符线，乃是他当年为防辛十四娘劫数反复而暗自所绘，至今未洗。此刻符线微热，如被无形之手轻轻一叩。他侧首望去。火光摇曳中，那女子立于庙门阴影与光晕交界处，足不沾尘，发不染雨，仿佛方才那场劈开天幕的化形雷劫，并未在她身上留下半分狼狈。她垂眸敛睫，双手交叠于腹前，姿态恭谨得近乎谦卑，可那脊背却挺得笔直，像一柄收在素鞘里的寒刃，锋芒内敛，却自有其不可折的骨相。沈清妍却已悄然坐直了身子，指尖不动声色地掐了一道隐匿法诀，目光如水，将那女子从发顶至脚尖细细淌过一遍——没有妖气外溢，没有魂光紊乱，甚至连最细微的灵力波动都几近于无。可正因如此，才更令人心疑。寻常妖类渡过化形劫，少则三日、多则七日，周身妖息如沸水翻腾，需以灵药镇压、以阵法收敛，方能勉强维持人形。而此人……竟似天生便该是这般模样。“你叫什么名字？”许仙开口，声音平和，却无半分寻常救人的温煦，倒像是在审阅一卷尚未落款的古籍。女子抬起眼。那一瞬，庙中篝火忽地跳了一记，映得她瞳仁深处浮起一点极淡的金芒，转瞬即逝，快得令人以为是错觉。她唇角微扬，笑意清浅，如月下初绽的素心兰：“小女子……姓辛。”许仙指尖一顿。沈清妍呼吸微滞。心生却猛地从干草堆上弹坐起来，瞪圆了眼睛：“辛？辛什么？辛十四娘？辛十七娘？还是……辛三十九娘？”那女子闻言，竟当真略作沉吟，而后轻声道：“小女子名唤……辛夷。”“辛夷？”心生挠了挠光头，“这名字倒雅致，可怎么听着……有点耳熟？”许仙却没应他，只静静看着辛夷。火光在她眼中明明灭灭，映出他自己的影子，也映出另一个人的轮廓——那个曾在峨眉山雪崖上为他拂去肩头落雪、袖角沾着一缕青梅冷香的女子；那个在他丹田灵气暴走时，以本命妖元为引、硬生生替他续了三刻心脉的女子；那个总在他说起“大道无情”时，默默削好一支新笔、推至他手边，笔杆上还留着未干的朱砂印痕的女子。辛十四娘从未说过自己本名。可辛夷……《本草纲目》有载：辛夷，木笔花也，初生如笔，苞长半寸，而尖锐俨若笔头，故又名木笔。其花初绽时色白如雪，蕊心一点朱红，恰似未干墨迹。白素贞曾笑言，十四娘最爱素净，偏又最厌纯白，故常在衣襟内衬绣一朵半开辛夷，蕊心点朱。许仙喉结微动，忽然想起昨夜雷劫之前，小白鼠倒伏于地时，左前爪内侧有一道极淡的、几乎与皮毛融为一体的朱砂痣——形状，正是半开木笔。“辛夷姑娘。”他终于开口，语气依旧平稳，却多了一丝不易察觉的试探，“你既已化形，为何不走？破庙漏雨，非久居之所。”辛夷垂眸，纤长睫毛在眼下投下一小片蝶翼般的阴影：“恩公救我性命，小女子无以为报，愿侍奉左右，扫庭除垢，烹茶煮酒，不敢言‘久居’，只求……寸步不离。”“寸步不离？”心生嗤笑一声，抱着膝盖晃了晃腿，“那你昨儿个还嫌我脏呢！”辛夷抬眼，目光澄澈如初春溪水，望向心生时，竟真带了几分无奈与纵容：“小公子童言无忌，奴家怎敢嫌弃？只是……”她顿了顿，指尖无意识抚过自己左手腕内侧，那里肌肤细腻如凝脂，却隐隐透出一缕极淡的、几乎无法辨识的银灰色纹路，形如缠枝，若隐若现，“只是奴家初化人形，筋骨尚脆，恐污了公子清净之地。”沈清妍瞳孔骤然一缩。银灰缠枝纹！那是龙族秘传的“锁脉封印”残留之痕！唯有被龙族以本源精血强行拘禁、炼为“守陵灵仆”的大妖，方会在血脉深处烙下此纹！此纹一旦成型，终生不褪，除非……主上身死道消，或自愿解印！可龙族早已避世千年，谁有资格、又有能力，在蜀中荒山破庙里，对一只初化形的小鼠施下此印？她下意识看向许仙。许仙却正盯着辛夷腕上那抹银灰，神色未变，可袖中那只手，已悄然攥紧——指节泛白，青筋微凸。他自然认得此纹。当年在东海龙宫密库翻阅《万妖图鉴》残卷时，曾见一页焚毁大半的绢画，画中一尾银鳞巨鼠盘踞九重塔顶，爪下压着一方玄铁印玺，印文模糊，唯余“辛”字一角清晰可辨。卷末朱批：“辛夷氏，上古遗脉，擅通阴阳隙，窥天机而遭天妒，一族尽诛于龙渊，唯幼子遁入凡尘，血脉封印，待时而启。”幼子？许仙目光缓缓上移，落在辛夷脸上。她眉心一点极淡的胭脂痣，位置、形状，竟与那绢画中银鳞巨鼠额间逆鳞印记分毫不差。心生还在喋喋不休：“喂，辛夷姐姐，你既然会说话，那会写字不？要不你教我写‘鼠’字？我老写不好，总把尾巴写成蛇……”话音未落，辛夷已微微一笑，素手轻抬，指尖并无朱砂墨汁，却凭空凝出一缕银灰色雾气，在空中缓缓勾勒——“鼠”字。笔画刚劲，转折处锋芒内敛，最后一捺拖得极长，收锋如剑，末端一点朱红，赫然便是她腕上那抹银灰纹路所化的血色。心生看得呆住。沈清妍却心头一凛——这字迹，竟与许仙书房案头那方“青玉砚”上刻着的“辛”字篆印，如出一辙！那方砚台，是许仙初入凌州时，一个蒙面老叟所赠，老叟只留一句话：“砚承旧主志，莫使墨冷辛夷心。”当时只当是文人雅士附庸风雅，如今想来……那老叟袖口，似乎也隐约可见一抹银灰。庙外风雨渐歇，檐角积水滴答落下，一声，一声，敲在人心上。许仙忽然起身，踱至庙门边，负手而立，望着远处云层裂开的一线微光：“辛夷姑娘，你可知，蜀中近来，接连有十二座山神庙失火？”辛夷眸光微闪，笑意不变：“恩公博闻，小女子不知。”“火起之时，皆在子夜，火势凶猛，却偏偏烧不尽庙中供奉的泥胎木塑，只焚香炉、烛台、经幡。更奇的是，每一座庙中，香炉底部，都压着一枚铜钱——铜钱背面，铸着一枚小小的、形如木笔的印记。”许仙声音不高，却字字清晰，砸在寂静的庙宇里，“而昨日，我路过第三座废庙时，见香炉倾覆，铜钱滚落于地，那木笔印记……与你腕上纹路，同出一源。”辛夷脸上的笑容，终于出现了一丝几不可察的凝滞。她垂眸，长睫掩住眼底翻涌的惊涛，只轻轻道：“恩公明察秋毫，小女子……只是个逃难的孤女。”“孤女？”许仙终于转过身，火光映亮他眼底一片沉静的深潭，“辛夷氏，上古鼠族遗脉，通阴阳隙者，何来‘孤’字？你若真是孤身一人，昨夜那场化形劫，岂会只劈九道？天道降罚，向来十道为满数，缺一道……是有人替你挡了。”他顿了顿，目光如刀，直刺辛夷心口：“那人是谁？”庙内死寂。唯有篝火噼啪一声爆开火星。辛夷久久未语。良久，她缓缓抬起右手，指尖微颤，轻轻按在自己左胸位置——那里，衣衫之下，竟无心跳之声。“恩公……”她声音轻得像一片羽毛落地，却带着一种令人心悸的决绝，“您说得对。奴家不是孤女。奴家……是来寻人的。”她抬眸，直视许仙双眼，那双清澈眼眸深处，金芒再闪，这一次，久久不散，如两簇幽微却炽烈的火焰：“奴家寻的，是当年在昆仑墟外，亲手斩断我族祭坛锁链、放我魂魄入轮回的……金蝉子哥哥。”沈清妍浑身一震，霍然站起！心生懵懂张嘴：“金蝉子？那不是师父的……”“闭嘴。”许仙低喝，声音冷冽如冰泉断流。他盯着辛夷，一字一句，如重锤击鼓：“你既知金蝉子，便该知他早已转世，前世因果，尽数斩断。你寻他，是寻一具空壳，还是寻一段……早已被天道抹去的旧梦？”辛夷笑了。那笑容极美，极静，却透着一股令人心碎的苍凉。她缓缓抬起左手，腕上银灰纹路骤然亮起，如活物般游走蔓延，瞬间覆盖整条小臂，最终在她掌心汇聚成一枚小小的、燃烧着银灰色火焰的木笔印记。“旧梦？”她轻声道，指尖一划，那枚银焰木笔竟离掌飞出，在半空滴溜溜旋转，倏然化作一道流光，直射向庙中那尊被风雨侵蚀得面目模糊的残破山神像！“轰——！”没有爆炸，只有一声沉闷如擂鼓的嗡鸣。山神像胸前泥胎簌簌剥落，露出内里一块黝黑如墨的玄铁基座。基座表面，赫然刻着一幅微型星图——北斗七星居中，紫微垣如拱卫，而星图中央，一颗本该黯淡无光的星辰，正随着银焰木笔的靠近，由灰转青，由青转赤，最终迸发出灼灼金光！金光之中，一行古篆缓缓浮现：【辛夷代祭，血契不灭。金蝉未归，此星不坠。】许仙瞳孔骤然收缩。沈清妍失声：“这是……紫微垣命星共鸣？！”心生却傻乎乎指着那金光：“爹！那星星……好像在冲我眨眼睛？”许仙没有回答。他只是死死盯着那行古篆，盯着那颗越发明亮、几乎要灼伤人眼的金星，盯着辛夷腕上那抹与星图同频闪烁的银灰纹路——那不是封印。那是……契约。以整个辛夷氏残存血脉为祭，以自身化形劫为引，强行绑定紫微命星的……逆天血契！她不是来找金蝉子的。她是来把自己，钉死在这颗命星之上，钉死在李济——这个紫微转世——的命运轨迹里。无论轮回多少次，无论金蝉子是否记得，只要这颗星不坠，她便永远是他的“辛夷”，是他的“祭品”，是他的“锁链”。许仙忽然觉得胸口一阵窒息般的闷痛。不是因为震惊，不是因为愤怒，而是因为……熟悉。太熟悉了。当年在峨眉雪崖，辛十四娘也是这样，用尽最后一丝妖元，将他暴走的灵力强行纳入自己经脉，以身为炉，替他炼化那团足以焚毁元神的混沌真火。她咳着血，对他笑，说：“许郎，莫怕。十四娘的命，早就是你的了。”原来，不止她一人。原来，这世间，真有比白素贞更疯、比聂小倩更痴、比沈清妍更执拗的女子。她们不争名分，不抢宠爱，只争一个“在不在”的位置——哪怕是以祭品之身，以锁链之态，也要牢牢焊死在你的命格之上。“辛夷……”许仙声音沙哑，竟有些发紧，“你可知，强行绑定紫微命星，反噬之烈，远超化形劫百倍？你今日展露星图，便是彻底点燃了血契引信。从今往后，每逢紫微星晦，你便会受万针攒心之苦；每逢紫微星耀，你便要承受焚魂炼魄之厄。十年之后，若他仍未觉醒，你血脉枯竭，魂飞魄散，连入轮回的资格都将被天道剥夺。”辛夷静静听着，脸上没有丝毫惧色。她甚至向前走了一步，裙裾拂过地上未干的雨水，留下浅浅水痕，如同一条无声的、银灰色的河。“恩公，”她仰起脸，火光映亮她眼中那两簇不灭的银焰，“奴家知道。可奴家更知道……当年昆仑墟外，金蝉子哥哥斩断锁链时，曾对奴家说过一句话。”她顿了顿，声音轻得如同叹息，却带着穿透千年的重量：“他说——‘辛夷，你自由了。’”庙内，篝火猛地一跳，爆出大朵金红火花，映得她眉心那点朱砂痣，鲜红如血。许仙僵在原地。沈清妍缓缓跌坐回干草堆，手指深深掐进掌心，指甲陷进皮肉，却感觉不到丝毫疼痛。心生茫然地看着两人，又看看那尊胸口发光的山神像，小声嘟囔：“……所以，我哥到底有几个‘辛夷’啊？”风从破门钻入，卷起几片枯叶，在半空打着旋儿。辛夷伸出手，指尖轻轻拂过空中那枚悬浮的银焰木笔印记，动作温柔得如同抚摸情人的眉骨。“自由？”她唇角微扬，笑意清绝，眼底却是一片焚尽万物的灰烬，“不，恩公。奴家从来……就没有自由过。”“奴家只是，终于找到了……值得为之不自由的人。”她收回手，银焰印记随之消散，腕上银灰纹路却愈发清晰，仿佛一道永不愈合的、甜蜜的伤口。庙外，云层彻底散开，一轮清冷明月悬于中天，清辉如水，静静流淌在她素白的裙裾上，也流淌在许仙骤然苍白的脸上。他忽然明白，自己方才那句“旧梦”，问错了。她寻的，从来就不是旧梦。她是带着整个辛夷氏被焚毁的祭坛、带着被天道撕碎的族谱、带着刻进骨头里的诅咒与誓约，跋涉过千载光阴的焦土，只为亲手，将一柄名为“辛夷”的刀，插进自己命格最脆弱的心口。然后，微笑着，对全世界说：看，我活着，就是为了等你——等你认出我。等你想起我。等你……亲手，再杀我一次。