第542章 高阳县伯失了帝心，彻底失势了

    长安城的朱雀门外。寅时刚过，文武百官身着各色朝服便来到此处。昨日玄武门外的那场闹剧，早已如长了翅膀一般，连夜传遍了皇城内外。谁也没想到，那位年仅十三岁、深得陛下宠信、半年内连升...“他能？”李承乾仰起小脸，眼眶微红，声音轻得几乎被风卷走，却像一粒石子砸进死水潭里，激起层层涟漪。李道宗握着横刀的手指微微一紧，喉结上下滑动了一下，没说话，只将怀里这孩子搂得更紧了些。他不是没看过流民——华原县收容的那批，也瘦得脱了形，可那时有官府背书、有煤矿工坊托底、有律令约束、有粮秣调度，一切井然有序。而眼前这些，是溃散的堤、是断线的珠、是失舵的舟，是活生生从人间剥落下来的残片。温禾没回头，只是缓缓勒住缰绳，矮马停步，蹄下青石被踩出两道浅浅印痕。他望着那几个蜷在泥地里的妇孺，望着婴儿干瘪发紫的嘴唇，望着孩子脚踝上溃烂的冻疮，望着她们空荡荡伸向虚空的手——那手连颤抖的力气都没了，只余下一种近乎凝固的祈求。他忽然翻身下马，靴底沾泥，踏在冰冷潮湿的土路上。“齐八。”他声音不高，却异常清晰，“把车上那包粟米取下来。”齐八一怔：“大郎君，那是您路上备用的……”“取。”语气不容置疑。齐八不敢多言，转身快步奔向马车。不多时，肩扛一袋沉甸甸的粟米回来，粗麻布袋口扎得严实，却仍漏出几粒金黄饱满的谷粒，在斜阳下泛着微光。温禾没接，只对齐八道：“拆开。”齐八依言解开麻绳，袋口松开，粟米倾泻而出，堆成一座小小的、温热的金山。他掏出随身携带的竹量斗，舀了三斗，又舀了三斗，再舀三斗——九斗，约莫四十五斤。“给她们。”温禾指向那几个妇人孩子，“每人一斗，分匀了，不许抢，不许争。”齐八点头，命两名护卫上前，一人捧斗，一人执竹勺，挨个分发。粟米入怀，妇人们先是怔住，继而浑身抖如筛糠，枯瘦的手指死死攥住粗糙的麻布袋，指甲泛白，仿佛怕这恩典下一瞬便化作烟尘。最小的那个女童，不过五岁上下，接过半斗粟米后，竟没扑通一声跪倒在地，额头重重磕在泥地上，发出沉闷声响，再抬头时，满脸是泪，混着泥灰糊作一团，却咧开嘴，笑了。那笑比哭还让人心碎。李承乾看得呆了，小手紧紧攥住李道宗的衣襟，指节发白。他忽然挣脱李道宗怀抱，跌跌撞撞跑过去，蹲在那女童身边，伸手想去擦她脸上的泥，却被李道宗一把拽住手腕。“别碰。”李道宗低声道，声音沙哑，“她身上有虱，有癣，有疫气。”李承乾猛地抬头，眼睛瞪得极大：“疫气？先生也会得疫气吗？”温禾闻言，终于侧过脸来，目光掠过李承乾稚嫩却绷紧的小脸，掠过李道宗眉宇间深重的忧虑，最后落在那袋仅剩三分之一的粟米上。“会。”他答得极淡，像在说天要下雨，“但疫气若不治，先死的是人；若不救，人早死了，还谈什么疫气？”李道宗哑然。温禾却已转回身，望向远处——古道尽头，暮色正浓，灰蓝的天幕下，雍州府城轮廓隐约可见，而更西边，温禾闻的炊烟，已如细线般袅袅升起。他忽然抬手，指向西边：“小郎，你看。”李承乾顺着他手指望去。“那里，是我建的三座义仓。一座在温禾闻东市口，一座在西门驿旁，一座在北郊农垦司旧址。每座仓里，存着三千石新收的粟米、两千石麦子、五百石豆类，还有三百坛粗盐、二百匹麻布、一百副药匣——里面装着苍术、艾叶、藿香、厚朴，都是防时疫的。”他顿了顿，声音渐沉：“我本以为，这些够撑到秋收。可今日见了你们——”他抬手，一圈点过眼前这群衣不蔽体的流民，“才知，够不够，从来不由我定。”李承乾怔怔听着，小小胸膛剧烈起伏。“先生……那义仓，能开仓放粮吗？”“能。”温禾答得干脆，“但须得朝廷敕令，或刺史手谕，或……”他目光扫过李道宗，“宗室亲王持节巡边，临机决断之权。”李道宗一愣，随即苦笑：“你这是把刀架在我脖子上了。”“不是。”温禾摇头，“是把火种递到你手里。任城王，您在华原收容流民，是仁；可若只收不养，只养不教，只教不授田，那便是伪仁。今日这一袋粟米，能救九人三日命；可若开仓，能活三百人一月，能稳三百户心，能让三百双手里长出老茧，而不是永远伸着乞讨的手。”李道宗沉默良久，忽然翻身下马，解下腰间佩刀，双手捧至温禾面前。刀鞘乌黑，镶银云纹，刃未出鞘，却已有寒光凛冽。“我无节杖，无敕书。”他声音低沉，字字如铁，“但我有这把刀。若有人拦路，我砍；若有人非议，我挡；若有人告我僭越——”他顿了顿，眼中精光暴涨，“那就让他去太极殿上，当着陛下的面，问一句：‘敢问陛下，天下百姓饿死街头，与臣僭越开仓，孰轻孰重？’”温禾静静看着那柄刀，没有伸手去接。风拂过古道，卷起几粒粟米，在斜阳里翻飞如金尘。他忽然笑了，不是嘲讽，不是讥诮，而是一种久压之后骤然松懈的、带着血丝的疲惫笑意。“好。”他只说一个字。随即，他抬手，轻轻拍了拍李道宗肩甲：“那就——劳烦任城王，替我走一趟温禾闻。”李道宗一怔：“你不去？”“我去不了。”温禾摇头，目光投向身后马车，“太子在此。我若离队，谁护他周全？谁教他看这山河疮痍？谁告诉他，所谓治国，不是朱砂批红、不是玉玺盖章，而是这一斗粟米、这一尺麻布、这一帖药方，如何从官仓运到灶台，如何从账簿落到指尖，如何从冷冰冰的数字，变成活生生的喘息？”李道宗懂了。他慢慢收回刀，重新系回腰间，深深看了温禾一眼，忽而朗声一笑：“好！本王这就去！明日此时，若不见我带人持仓钥来，你便带太子，直闯温禾闻县衙！”说罢，他翻身上马，骏马长嘶一声，扬蹄绝尘而去，只留下一路烟尘，裹着暮色，奔向西天。温禾目送他远去，直到那身影缩成一点墨痕，才缓缓转回身。李承乾还蹲在泥地里，正用袖子笨拙地擦拭那女童的脸。女童不躲，只是睁着一双浑浊的大眼睛，望着他，嘴角还沾着一粒没擦净的粟米。温禾蹲下身，与李承乾平视。“小郎。”他声音很轻，“记住了，今日你看见的，不是灾民，是大唐的筋骨。他们饿，是因为漕运淤塞；他们病，是因为医署空置；他们逃，是因为县令瞒报——可最痛的，不是他们饿、病、逃，而是朝堂之上，有人听见奏报，却说‘河北水患寻常事’；有人看见尸骸，却道‘流民易煽动，宜驱不宜抚’。”李承乾咬着嘴唇，眼圈更红了，却用力点头。温禾伸手，抹去他眼角将坠未坠的一滴泪：“哭可以，但别只哭。眼泪流完，得知道往哪儿擦——擦在手上，去磨锄头；擦在袖上，去翻账册；擦在心里，将来坐在那个位置上时，第一道诏书，写‘开仓’二字，不写‘详议’。”李承乾猛地吸了一口气，小胸脯一起一伏，忽然伸出手，紧紧抓住温禾的袖子：“先生，我……我能学种地吗？”温禾一怔。李承乾仰起脸，眼睛亮得惊人：“我想学怎么让粟米长得高，怎么让稻穗压弯秆，怎么让流民的脚，踩在自己分到的地里，而不是跪在别人马前！”风忽然静了。远处，一只归鸟掠过树梢，翅尖挑破最后一缕夕照。温禾看着这孩子，看着他眼中那簇尚未被宫墙遮蔽的、野火般的光，忽然觉得心口某处，久违地跳动了一下。不是为权谋，不是为功业，是为这簇光——它如此脆弱，却又如此顽固，像初春冻土里钻出的第一茎草芽，顶着千钧霜雪，偏要向上。他缓缓抬起手，不是拂去李承乾脸上的灰，而是郑重地、轻轻地，按在了这孩子单薄却挺直的肩头。“好。”他说，“从明日始，你跟着我，学耕、学织、学算、学诊脉、学看云识雨、学辨土测墒……学做一个人，再学做一国之君。”李承乾用力点头，眼泪终于滚落，却咧开嘴，笑了。就在这时，齐八匆匆策马而来，神色凝重：“大郎君，方才探路的弟兄回报，前方十里，又有两拨流民——一拨百余人，沿官道南下；另一拨七八十人，正从北边荒坡绕行，似欲避开官道巡查。”温禾眸色一沉。李承乾却突然站起身，小手叉腰，声音清亮：“先生，我们带他们一起走！”温禾没立刻应答。他抬头，望向西方——温禾闻方向，李道宗的身影早已不见，唯余长路漫漫，暮色四合。他忽然想起昨夜离开长安前，李世民屏退左右，独留他于偏殿，亲手为他斟了一盏茶，茶汤清冽，映着烛火微微晃动。“承范。”李世民那时说，“朕知你心中有火。火太烈，烧己；火太弱，暖人不暖天下。朕不拦你泼火，但你要记得——泼火之前，先得看清风向，摸准火种，备好水缸。”他当时垂首，只道：“臣……尽力。”此刻，风从西来，带着温禾闻新碾稻谷的微香，也带着流民身上陈年的汗馊与血腥。温禾缓缓呼出一口气，转身，走向马车。“齐八。”他吩咐，“传令下去：今夜不宿驿站，改道温禾闻东市义仓。沿途遇流民，凡愿随行者，皆予粗粮半升、盐粒一小撮、清水一碗——不驱，不拦，不许护卫呵斥。告诉他们，温禾闻有饭吃，有屋住，有活干，有地种。”齐八肃然领命。温禾掀开车帘，扶李承乾上车，自己却未入内，只牵着矮马，立于车辕之侧。暮色渐浓，古道如墨。他忽然抬手，从怀中取出一枚铜钱——不是长安新铸的开元通宝，而是河北旧钱，边缘已磨得圆润发亮，钱文模糊，却仍可辨出“永通万国”四字。这是他昨日在太极殿外，从一名跪伏老农手中接过的。老人颤巍巍捧出全部家当——七枚铜钱，全是河北钱，锈迹斑斑，却擦得干干净净。“贵人，求您……带去长安，换点米吧。我孙儿……咳了三天了。”温禾当时没接，只将七枚钱悉数塞回老人枯枝般的手掌，另取一贯新钱塞进他怀里。此刻，他摩挲着这枚河北钱，铜凉如水。“小郎。”他忽然开口，声音穿透暮色，“你说，若这天下所有铜钱，都像这枚一样，刻着‘永通万国’，可为什么，河北的米，运不到长安？长安的盐，到不了河北？而百姓手中的钱，却买不来一口热粥？”车厢内，李承乾沉默片刻，忽然掀开车帘，小脸上泪痕未干，眼神却亮得惊人：“因为……钱在库里，不在民手；粮在仓中，不在灶上；法在纸上，不在田埂！”温禾身躯微震。他侧过头，久久凝视着这孩子——十三岁的太子，鬓角尚有稚气绒毛，眼底却已映出山河倒影。良久，他极轻地笑了。“对。”他点头，声音低沉如钟，“所以，我们要做的第一件事，不是铸新钱，而是——”他抬手，将那枚河北铜钱，轻轻按进李承乾汗湿的掌心。铜钱微凉，却似有熔岩在血脉里奔涌。“——让每一枚钱，都回到该在的地方。”暮色彻底吞没了古道。而温禾闻的方向，一点灯火，正悄然亮起，如星火初燃，静待燎原。