康廷儒杀了王岱夫妇，平息了众怒，隆盛庄本该安定些了。可是，谁也没有料到，一场更大的灾难铺天盖地地向隆盛庄席卷而来。
由于被王岱夫妇害死的灾民尸体处理不当，隆盛庄发生了瘟疫。起初只是有人发烧、打摆子，没过几天，便陆续死人了。先是老弱病残，后来连青壮年也不能幸免。杜茂远虽然开着药铺，也精通中医，但对瘟疫束手无策，试着配了几副药，都不见效。一天早晨，茂盛店的彭掌柜起来，见院门口躺着两个死去的灾民，急忙喊儿子彭德生出来一道把死人挪走。不曾想，父子二人被传染了，三天后死在了家中。更没想到的是彭掌柜父子死后没几天，他家老少六七口都被传染了，尸体摆了半院。隆盛庄便传出谣言，说这是老天爷派瘟神到人间收人，谁接触死人谁便要死。于是，街头巷尾，死尸随处可见。人们关门闭户，没事不敢出门，即便有事上街，也都远远地避开死尸。
彭掌柜一家除了彭德生的媳妇丽萍抱着娃娃回集宁住娘家不在，其余的死了个精光。左邻右舍无人敢掩埋尸体，连他妻哥邓和也躲着不敢登门。邓香如听说了，哭的泪眼涟涟，说姑姑姑夫在世时，对她很是疼爱，现在一家人暴病身亡，爹妈及远近亲戚都害怕染上瘟疫，不肯冒险收殓。尸体摆在院子里，岂不是要让猫狗耗子吃了？梁宝元先还犹豫不决，见邓香如哭的伤心，狠了狠心，拿起铁锹便往外走：“香如，别哭了，我豁出一条性命，也去把你姑姑一家收殓了。”邓香如拽住梁宝元的胳膊说：“我哭是哭，你却去不得。你若是染了瘟疫，我倒是不怕死，可娃娃们尚未成人，不能为此把一家性命都丢了吧？”梁宝元坚持说：“香如，我不光是为了你。想我梁宝元，在这隆盛庄举目无亲，你姑姑姑夫把你嫁给了我，便也是我的姑姑姑夫了。我不能让他们的尸体摆在那儿没人管，臭了，让狗叼了。”
夫妻俩一个要走，一个要拦，揪揪扯扯到了院子里。张瑞元从窗户看见，出来问是怎么回事？听了缘由，对邓香如说：“嫂子，师兄说的对。我也叫彭掌柜叔，和德生也算兄弟，我也去，帮着师兄把我叔一家收殓了。”梁宝元怕牵连张瑞元，阻拦说：“瑞元，这事儿和你没有相干，你就不要去了。何况你要去，乌云其木格也不会同意。”乌云其木格也从屋里出来，好像并不十分恐惧，说道：“你们两个师兄弟，有难是要互相帮助的。我听阿爸说过，酒可以避邪。不如这样，我给你们找两条毛巾，你们在毛巾上洒些酒，捂在嘴和鼻子上。办完事回来，先在柴房住上两天，若是没事再进屋。”
三个人见乌云其木格平日少言寡语，关键时刻既大度又有主意，都十分敬佩。
梁宝元与张瑞元拿着铁锹出了院子，往茂盛店方向而去。路上遇见广义和布庄掌柜徐翔，牛板车拉着包袱和家人从外面往回走。张瑞元问徐翔这是干什么去？徐翔说本想举家逃往丰镇躲避瘟疫，可驻守四美庄的康把总接到丰镇厅署衙门的文书，说为了防止瘟疫蔓延，要官军守住各条路口，任何人不得出入。他们便被挡了回来。问梁宝元和张瑞元急匆匆的要去哪里？梁宝元说彭掌柜一家死绝了，他们要去收殓尸体。徐翔说官军说了，尸体也不准往出运，让他们就地找个坑儿把彭掌柜一家埋了吧。
梁宝元与张瑞元到了茂盛店，店门虚掩，院子里恶臭熏天。亏了乌云其木格让他们捂了洒上酒的毛巾，不然，那股恶臭能把人的脑子熏出来。两人找了半天，没有找到可以掩埋尸体的地方。又不敢多呆，商量一下，只有找几张保存粮食用的苇席，将尸体尽数卷了，先扔进茅厕的大坑掩埋，待瘟疫过去，再让邓香如她爹做几副棺材重新入殓下葬。
两人草草掩埋了尸体，不敢久留，匆匆往回赶。回到院里，乌云其木格和邓香如已经在柴房门口放了一坛子酒，远远地喊他二人将衣服换掉，用酒擦洗身子，住在柴房不要出来。梁宝元和张瑞元照办了。柴房已经拾掇好一块地方，放了两块门板，门板上放着被褥和浆洗过的衣服。梁宝元苦笑着对张瑞元说：“瑞元，自古以来，门板都是停死人用的。这两个女人，莫不是咒咱们快死呢？”张瑞元笑呵呵地说：“管它呢，人总有一死，能知道咱是死在了门板上而不是被野狗撕了，也算善终。”两人说笑着住进去，乌云其木格和邓香如每天把酒饭送到柴房门口，师兄弟不知道明天是死是活，便碗碰碗地喝，喝醉了倒头便睡。如此过了两天，见身体没有异样，这才从柴房出来。
乌云其木格和邓香如见梁宝元和张瑞元死里逃生，高兴的不得了。尤其邓香如，感激梁宝元和张瑞元不惜生死，帮她收殓了姑姑姑夫一家，只差给二人跪了。乌云其木格说她和邓香如商量过，如果梁宝元和张瑞元没事，两家人不妨投奔乌拉哈她阿爸家避避灾。张瑞元说晚了，把官军封了进出隆盛庄的各条路口，无论活人死人都不得出入的消息讲了。乌云其木格和邓香如都唉声叹气，说瘟疫如果继续蔓延下去，隆盛庄人怕是要一个不剩地死绝了。
张瑞元见掩埋了彭掌柜一家没有染上瘟疫，便和梁宝元商量：“师兄，现在逃是逃不出去了。满街死尸却无人敢收殓安葬，如此下去，隆盛庄怕是真的要死个鸡犬不留了。依我看，要想活命，还得自己救自己。”梁宝元问如何个自救法儿？张瑞元说：“看来，酒这东西能逼住瘟疫。咱们不妨如法炮制，把街上的尸体都掩埋了，说不定瘟疫便不会蔓延了。”梁宝元叹着气说：“瑞元呀！各字号连店铺的门板都不敢摘了，伙计也都打发回家了，就算咱两个豁出性命，也埋不了那么多的死人呀！”张瑞元试探着问：“师兄，哈森大掌柜不在，要么，咱两个擅自做主，召集咱永盛源的伙计帮着埋死人吧？”梁宝元当即反对说：“这更行不通，生死关头，哪个伙计肯听你的？不信你试试，他们若听说你要让他们去埋死人，怕是一窝蜂全要辞工了。”邓香如在旁边提醒说：“瑞元呀！你们帮我收殓了姑姑姑夫一家，大难不死已是万幸了，切不可再为众人出头。你们没听人说吗？这是瘟神收人，谁碰过死人谁死。就算你们两个不怕死，可咱两家人家呢，咱千万不能走我姑姑姑夫家的那条路呀！”张瑞元想想也是，自己死也就死了，万一把瘟疫传染给老婆娃娃怎么办？愁眉苦脸地说：“嫂子，这我知道。可满街的死人不埋，瘟疫迟早会传遍隆盛庄。到时候，咱还是免不了一死。”梁宝元想想说：“是呀！这事难办，管不行，不管也不行。瑞元，要么咱到杜铺长家看看，他是一铺之长，好歹也该拿个主意吧？”张瑞元应道：“好，咱这就去。”
乌云其木格和邓香如见二人要去找杜茂远，不好阻拦。取出酒，依照原来的法子做了，吩咐他们遇见死人千万躲得远远地。
由于被王岱夫妇害死的灾民尸体处理不当，隆盛庄发生了瘟疫。起初只是有人发烧、打摆子，没过几天，便陆续死人了。先是老弱病残，后来连青壮年也不能幸免。杜茂远虽然开着药铺，也精通中医，但对瘟疫束手无策，试着配了几副药，都不见效。一天早晨，茂盛店的彭掌柜起来，见院门口躺着两个死去的灾民，急忙喊儿子彭德生出来一道把死人挪走。不曾想，父子二人被传染了，三天后死在了家中。更没想到的是彭掌柜父子死后没几天，他家老少六七口都被传染了，尸体摆了半院。隆盛庄便传出谣言，说这是老天爷派瘟神到人间收人，谁接触死人谁便要死。于是，街头巷尾，死尸随处可见。人们关门闭户，没事不敢出门，即便有事上街，也都远远地避开死尸。
彭掌柜一家除了彭德生的媳妇丽萍抱着娃娃回集宁住娘家不在，其余的死了个精光。左邻右舍无人敢掩埋尸体，连他妻哥邓和也躲着不敢登门。邓香如听说了，哭的泪眼涟涟，说姑姑姑夫在世时，对她很是疼爱，现在一家人暴病身亡，爹妈及远近亲戚都害怕染上瘟疫，不肯冒险收殓。尸体摆在院子里，岂不是要让猫狗耗子吃了？梁宝元先还犹豫不决，见邓香如哭的伤心，狠了狠心，拿起铁锹便往外走：“香如，别哭了，我豁出一条性命，也去把你姑姑一家收殓了。”邓香如拽住梁宝元的胳膊说：“我哭是哭，你却去不得。你若是染了瘟疫，我倒是不怕死，可娃娃们尚未成人，不能为此把一家性命都丢了吧？”梁宝元坚持说：“香如，我不光是为了你。想我梁宝元，在这隆盛庄举目无亲，你姑姑姑夫把你嫁给了我，便也是我的姑姑姑夫了。我不能让他们的尸体摆在那儿没人管，臭了，让狗叼了。”
夫妻俩一个要走，一个要拦，揪揪扯扯到了院子里。张瑞元从窗户看见，出来问是怎么回事？听了缘由，对邓香如说：“嫂子，师兄说的对。我也叫彭掌柜叔，和德生也算兄弟，我也去，帮着师兄把我叔一家收殓了。”梁宝元怕牵连张瑞元，阻拦说：“瑞元，这事儿和你没有相干，你就不要去了。何况你要去，乌云其木格也不会同意。”乌云其木格也从屋里出来，好像并不十分恐惧，说道：“你们两个师兄弟，有难是要互相帮助的。我听阿爸说过，酒可以避邪。不如这样，我给你们找两条毛巾，你们在毛巾上洒些酒，捂在嘴和鼻子上。办完事回来，先在柴房住上两天，若是没事再进屋。”
三个人见乌云其木格平日少言寡语，关键时刻既大度又有主意，都十分敬佩。
梁宝元与张瑞元拿着铁锹出了院子，往茂盛店方向而去。路上遇见广义和布庄掌柜徐翔，牛板车拉着包袱和家人从外面往回走。张瑞元问徐翔这是干什么去？徐翔说本想举家逃往丰镇躲避瘟疫，可驻守四美庄的康把总接到丰镇厅署衙门的文书，说为了防止瘟疫蔓延，要官军守住各条路口，任何人不得出入。他们便被挡了回来。问梁宝元和张瑞元急匆匆的要去哪里？梁宝元说彭掌柜一家死绝了，他们要去收殓尸体。徐翔说官军说了，尸体也不准往出运，让他们就地找个坑儿把彭掌柜一家埋了吧。
梁宝元与张瑞元到了茂盛店，店门虚掩，院子里恶臭熏天。亏了乌云其木格让他们捂了洒上酒的毛巾，不然，那股恶臭能把人的脑子熏出来。两人找了半天，没有找到可以掩埋尸体的地方。又不敢多呆，商量一下，只有找几张保存粮食用的苇席，将尸体尽数卷了，先扔进茅厕的大坑掩埋，待瘟疫过去，再让邓香如她爹做几副棺材重新入殓下葬。
两人草草掩埋了尸体，不敢久留，匆匆往回赶。回到院里，乌云其木格和邓香如已经在柴房门口放了一坛子酒，远远地喊他二人将衣服换掉，用酒擦洗身子，住在柴房不要出来。梁宝元和张瑞元照办了。柴房已经拾掇好一块地方，放了两块门板，门板上放着被褥和浆洗过的衣服。梁宝元苦笑着对张瑞元说：“瑞元，自古以来，门板都是停死人用的。这两个女人，莫不是咒咱们快死呢？”张瑞元笑呵呵地说：“管它呢，人总有一死，能知道咱是死在了门板上而不是被野狗撕了，也算善终。”两人说笑着住进去，乌云其木格和邓香如每天把酒饭送到柴房门口，师兄弟不知道明天是死是活，便碗碰碗地喝，喝醉了倒头便睡。如此过了两天，见身体没有异样，这才从柴房出来。
乌云其木格和邓香如见梁宝元和张瑞元死里逃生，高兴的不得了。尤其邓香如，感激梁宝元和张瑞元不惜生死，帮她收殓了姑姑姑夫一家，只差给二人跪了。乌云其木格说她和邓香如商量过，如果梁宝元和张瑞元没事，两家人不妨投奔乌拉哈她阿爸家避避灾。张瑞元说晚了，把官军封了进出隆盛庄的各条路口，无论活人死人都不得出入的消息讲了。乌云其木格和邓香如都唉声叹气，说瘟疫如果继续蔓延下去，隆盛庄人怕是要一个不剩地死绝了。
张瑞元见掩埋了彭掌柜一家没有染上瘟疫，便和梁宝元商量：“师兄，现在逃是逃不出去了。满街死尸却无人敢收殓安葬，如此下去，隆盛庄怕是真的要死个鸡犬不留了。依我看，要想活命，还得自己救自己。”梁宝元问如何个自救法儿？张瑞元说：“看来，酒这东西能逼住瘟疫。咱们不妨如法炮制，把街上的尸体都掩埋了，说不定瘟疫便不会蔓延了。”梁宝元叹着气说：“瑞元呀！各字号连店铺的门板都不敢摘了，伙计也都打发回家了，就算咱两个豁出性命，也埋不了那么多的死人呀！”张瑞元试探着问：“师兄，哈森大掌柜不在，要么，咱两个擅自做主，召集咱永盛源的伙计帮着埋死人吧？”梁宝元当即反对说：“这更行不通，生死关头，哪个伙计肯听你的？不信你试试，他们若听说你要让他们去埋死人，怕是一窝蜂全要辞工了。”邓香如在旁边提醒说：“瑞元呀！你们帮我收殓了姑姑姑夫一家，大难不死已是万幸了，切不可再为众人出头。你们没听人说吗？这是瘟神收人，谁碰过死人谁死。就算你们两个不怕死，可咱两家人家呢，咱千万不能走我姑姑姑夫家的那条路呀！”张瑞元想想也是，自己死也就死了，万一把瘟疫传染给老婆娃娃怎么办？愁眉苦脸地说：“嫂子，这我知道。可满街的死人不埋，瘟疫迟早会传遍隆盛庄。到时候，咱还是免不了一死。”梁宝元想想说：“是呀！这事难办，管不行，不管也不行。瑞元，要么咱到杜铺长家看看，他是一铺之长，好歹也该拿个主意吧？”张瑞元应道：“好，咱这就去。”
乌云其木格和邓香如见二人要去找杜茂远，不好阻拦。取出酒，依照原来的法子做了，吩咐他们遇见死人千万躲得远远地。