渭源关的火,烧了整整一夜。

    汉军没有入城。

    刘澈只是立马于关墙之外,沉默的看着那座在烈火与浓烟中哀嚎的关城,直到最后一缕黑烟散尽,直到东方的天际线露出一抹鱼肚白。

    他没有下令救火,也没有准许任何一名士兵踏入关内。

    这场大火,是战争的一部分。它要烧掉的,不仅仅是渭源关的府库兵舍,更是陇右旧有势力最后的抵抗意志。

    第二天清晨,当汉军先锋,骠骑将军刘金率部小心翼翼的踏入这座死寂的关城时,看到的,是一座被彻底清洗过的城池。关墙之内,所有建筑尽数化为焦炭,烧得只剩下漆黑的框架。街道上铺满了厚厚一层灰烬,踩上去,软绵绵的,偶尔能踢到几截烧得不成形状的兵器残骸,或是一具蜷缩着的焦黑尸体。

    两千多名守军,加上主将杨定,除了在夜袭中被玄甲卫当场斩杀的数百人外,其余的,尽数葬身在了那场由他们自己人点燃的大火之中。他们原本是想用火来迟滞汉军的夜袭,却最终将自己,连同这座雄关,一同化为了灰烬。

    “王上,”刘金看着眼前这地狱般的景象,即便是他这样见惯了生死的悍将,也不由得感到一阵心悸。他快步来到关墙之上,对着那个正迎风而立的年轻君主,单膝跪地,“末将无能,未能拦下杨定,致使其纵火自焚。请王上降罪。”

    “起来吧。”刘澈没有回头,他的目光越过关墙,投向了更西边那片被群山与河谷割裂的广袤土地,“这不是你的错。是那李彦昌气数已尽,也是这陇右的天,该变了。”

    “传令下去,”刘澈的声音,在凛冽的寒风中,清晰而决绝,“大军不必在渭源休整。留工兵营一千人,在此处清理战场,修筑新的关隘。其余主力,即刻拔营,西进!目标,陇右治所,狄道城!”

    渭源关一夜陷落,守将杨定及其麾下五千“飞熊军”主力全军覆没的消息,如同插上了翅膀,在短短三天之内,便传遍了整个陇右十二州。

    这消息带来的,是山崩地裂般的恐惧。

    对于那些割据一方、拥兵自重的陇右豪强而言,他们可以理解战败,可以理解城破,但他们无法理解这种超出了他们认知范畴的、如同天罚般的毁灭。汉王刘澈和他麾下那支神出鬼没的军队,在他们的口中,已经成了一群掌握着“天雷”与“妖火”的魔神。

    反抗的意志,在绝对的力量与未知的恐惧面前,被彻底碾碎。

    当刘金率领的三千虎贲营铁骑,作为大军前锋,抵达狄道城下时,迎接他的,不是紧闭的城门与拉满的弓弩,而是大开的城门,和一列由陇右各州郡长官、豪强家主组成的,一眼望不到头的,跪迎的队伍。

    陇右节度使李彦昌在渭源关自刎的消息传来后,整个陇右便已群龙无首。这些平日里各自为政的土皇帝们,在汉军的雷霆兵锋之下,没有做出任何像样的抵抗,便争先恐后的献出了自己的城池、兵马、与户籍图册。

    至此,自关中之战打响,仅仅过去不到两个月。这片自唐末以来便脱离中原王朝掌控近百年、被吐蕃、党项、以及各路军阀反复拉锯的陇右之地,便以一种近乎和平的方式,重新被纳入了大汉的版图。

    一场预想中的血腥征伐,变成了一场武装游行。

    但刘澈和赵致远都清楚,真正的战争,现在才刚刚开始。

    与那些在战场上挥舞刀枪的敌人相比,那些根植于这片土地数百年,更为隐蔽、也更为顽固的敌人,正在暗处,用一种警惕的目光,审视着他们这些新来的征服者。

    狄道城,原节度使府衙。这里已经被临时改成了汉王西征的行辕。

    一场由赵致远亲自主持的“陇右新政推行议事”,正在这里召开。

    堂下,坐满了刚刚归降的陇右各州文武官吏、以及本地有名望的士绅豪强。他们一个个正襟危坐,神情拘谨,不安的听着高台之上那个年轻的汉国长史,用一种不带任何感情的语调,宣读着即将改变他们命运的政令。

    “……奉汉王令。自即日起,于陇右全境,推行《均田令》,清丈土地,核定户籍。所有无主、抛荒之土地,一律收归国有。所有原节度使府及各级官府名下之官田,亦尽数收缴。由新设之‘陇右屯垦司’统一掌管,按户按丁,分授于民。”

    赵致远的声音很平静,但听在堂下那些人的耳中,却不亚于惊雷。

    剥夺他们手中最根本的权力根基——土地。这是汉国新政的第一刀,也是最狠的一刀。

    “其二,尽废私兵,兵甲归公。所有州郡守军,一律解除武装,就地整编。经甄别考核后,择优录入我大汉‘安西镇戍军’。其余人等,皆编入‘兴业工兵营’,参与屯田、修路、筑城。各家豪强、坞堡所养之私兵部曲,三日之内,必须全部解散!所有私藏之兵器甲胄,十日之内,全部上缴。违者,以谋逆论!”

    这一刀,砍向了他们的爪牙。

    “其三,设‘茶马互市’,税赋归公。自古陇右乃产马之地,汉蕃杂居。为兴商贸,固边防,都护府将于狄道、金城、河州三地,开设官方茶马司。由官府统一收购民间马匹、皮货,再以官府专营之茶叶、丝绸、铁器与之交换。其余所有商贸往来,皆需在我汉国官府监督之下进行。所有关税、商税,尽归国库。任何人不得私设关卡,与蕃人交易!”

    这一刀,则斩向了他们赖以生存的钱袋子。

    三道政令下来,几乎是将这些陇右土皇帝们,数百年来建立起来的一切,连根拔起。

    堂内,死一般的寂静。

    一些性子刚烈的豪强家主,已经气得脸色铁青,拳头捏得“嘎巴”作响。但看着堂外那些披坚执锐,眼神冰冷的玄甲卫士,却没人敢第一个站出来反对。

    赵致远似乎早就料到了他们的反应。他合上文书,抬起头,那双清亮的眼睛扫过每一张或愤怒、或不甘、或恐惧的脸,缓缓开口。

    “我知道,诸位心中,或有不忿。”

    “然,时代变了。”他一字一顿道,“大汉要的,是一个统一、安定、且尽归朝廷掌控的陇右,而非一个各自为政、战乱不休的烂摊子。这是王上的意志,也是天下的潮流。顺之者昌,逆之者亡。”

    “当然,王上也非不念旧情,不给诸位活路之人。”赵致远话锋一转,语气缓和了些许,从怀中取出了另一份卷宗。

    “王上有旨:凡主动配合新政,献出土地、兵甲者,都护府将按其所献之多寡,论功行赏。”

    “献田十万亩以上,或献马千匹以上者,其家族嫡长子,可入我大汉新设之‘西京国子监’就学。学成之后,可优先授予官职,入仕为官。”

    “凡在商贸、水利、农桑方面有一技之长,愿为我大汉效力者,皆可自荐于‘劝农司’与‘商贸司’。一经录用,待遇从优。”

    “至于那些……”赵致远的声音,再次变得冰冷,“冥顽不灵,负隅顽抗,妄图阻碍新政者……”

    他没有说下去,只是将目光,投向了门外那片阴沉的天空。

    “渭源关的火,还没有完全熄灭。诸位,好自为之。”

    胡萝卜加大棒。一边是家族覆灭的威胁,一边是子孙后代融入新王朝体制的希望。

    这是一个看似有的选,实则没得选的选择题。

    所有人都沉默了。他们看着眼前这个年纪轻轻,手段却老辣无比的汉国长史,心中那点不甘与反抗的火苗,终于被彻底浇灭。

    他们知道,属于他们的时代,已经过去了。

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