休整两日，征倭舰队拔锚起航。
潘浒乘坐“定远”号快速铁甲舰，携“经远”“致远”“平远”“超武”四艘巡洋舰组成征倭舰队第一分舰队，护送载有第一九一团的船队离开大东岛港口。
铁甲舰拔锚时锚链哗啦啦作响，搅动海水的浪花如同沸腾了一般。巨大的黑色船体缓缓离开码头，船舷上的铁甲在晨光中反射出冰冷的光泽。黑色烟囱吐出淡淡的煤烟，在海风中笔直向后飘散，在海面上拉出一条灰黑色的烟带。
舰队驶出港湾后以阵列排开，“定远”号居前，四艘巡洋舰分列两侧，护卫着后方装载士兵的运输船。桅杆上悬挂的明军旗帜在海风中猎猎作响，红底上绣着黑色的字，在蓝天下格外醒目。
官兵们站在船舷边，眺望着雾蒙蒙的海面。老兵们经历过登莱练兵、跨海征伐，对新战事已不陌生，但面对倭国却是头一回。一个年轻的什长摩挲着手中的步枪，低声对身边的同袍说：“听说倭人矮，比咱们矮一个头。”
同袍嗤笑一声：“矮一个头你还怕他咬着你膝盖？”
众人哄笑。
军官们在舰桥上用望远镜了望海面，小声讨论登陆后的战术安排。一个参加过多次战斗的军官语气平淡：“侦察过了，佐渡岛没甚麽像样的岸防炮台。就是有也是几门老式铜铁炮，打不出几百步就散了，咱们新式火炮一发子母弹就给它掀了。”
佐渡岛是倭国第六大岛，距倭国本州约四十公里，总面积八百五十多平方公里。从海面上望去，岛屿呈不规则的“S”形横卧在海天之间。北部金山山脉在晨光中显露出起伏的山脊线，层峦叠嶂一直延伸到天际；南部大地山脉较北部低缓，绵延向岛的南端。两山之间夹着一片平原，便是佐渡平原。
“定远”号的舰桥上，潘浒举着望远镜朝岛上望去。港口依稀可见几艘停泊的渔船，岸边的木质栈桥伸向海中，远处山坡上有一座低矮的烽火台。海面平静，风浪不大，是适合登陆的天气。
他将望远镜放下，对身边的信号兵道：“传令各舰，准备登陆。”
舰队刚出现在外海，港口就响起了示警的钟声。
钟声沉闷而急促，在海面上回荡，一声接一声，敲得人心头发慌。不多时，港口方向的倭军水军擂起太鼓，几艘关船率着数十艘小早船，从港湾中冲了出来。
为首的几艘关船约有一二百吨，船体狭长，两侧划桨整齐排列，船头和船尾高高翘起。船首站着顶盔掼甲的武士，腰挎长刀，手持军配团扇。其后跟随着数十艘小早船，体型更小，速度快，船头包着铁皮，适合冲角撞击。这支所谓的“舰队”说是舰队确实有些夸张了，更不如说是一堆破烂。
潘浒从望远镜中看清来的是这麽一堆玩意，嘴角浮起一丝冷笑，丝毫没有恃强凌弱的愧疚之心，反而有一种穷其手段虐畜的快感。
关船上的旗本武士远远望见海面上黑压压的巨舰，那些铁甲舰的高度和吨位让他顿时愣住——他从没见过这麽大的战船。但武士的荣誉驱使他没有下令撤退，反而拔刀大喝：“撃て！进め！”
身边的足轻们脸色发白，握着船桨的手在微微发抖。一个大腹便便的武士低声对身边人道：“这些船……是南蛮人的？”没有人能回答他。
“超勇”舰脱离阵列，如同一头饿狼般向倭军水军的船队冲去。
四千吨级的铁甲舰碾入对手的船阵，速度不算快，但那股碾压一切的气势让人胆寒。关船的船主试图转舵避让，但已经来不及了。“超勇”舰艏的撞角如同一根巨大的铁锥，狠狠刺入关船的左舷。
木制的船体在铁甲撞角下如同纸糊一般。木板破裂的声音、木材折断的咔嚓声、海水灌入的咕咚声混成一片。关船的船体从中部断裂，龙骨发出一声哀鸣，整艘船像被巨兽咬了一口，前半截迅速下沉，后半截高高翘起，船上的人像下饺子一样掉进海里。
“超勇”舰抽出撞角，侧舷炮随即开火。炮弹带着尖啸扑向那些试图散开的小早船。一发炮弹命中一艘小早船的中部，木屑四处飞溅，船舷断裂，船体直接倾覆。又一发炮弹落在两艘小早船之间，掀起的巨浪将两艘船同时掀翻。
海面上很快铺满了破烂的木板，有人抱着木板在海水中挣扎呼救。穿着盔甲的武士沉得最快，厚重的具足拖着他们直坠海底；足轻们水性好些，拼命划水想游向岸边。几只小早船见势不妙，掉头就跑，划桨手使出了吃奶的力气，船桨打得水面砰砰作响。
“超勇”舰没有追击。对于这种货色，不值得浪费弹药。
港口码头上观望的人群早已四散奔逃，只留下空荡荡的栈桥和歪倒的货棚。
战斗结束后的海面上，残骸断橹随着波浪起伏，海水中泛起淡淡的红色，风中有烧焦的气味和血腥味混在一起。
港口码头空无一人。
栈桥在炮击中损毁了一部分，木板倾斜歪倒，有几块已经断裂，露出下面浑浊的海水。岸边的货棚和仓库门上挂着竹帘子，有的已经歪斜，被风吹得吱呀作响。
第一九一团开始有序登陆。
步兵从船舷两侧放下绳梯，扛着步枪顺着绳梯攀爬到运输小船，由小船运送到栈桥。绳梯晃晃悠悠，士兵们背着沉甸甸的装备，小心翼翼地往下爬。有人脚下一滑，半吊在绳梯上晃荡，下面的同袍手忙脚乱地接住他，引来一阵低低的骂声。
七五山炮、七零步兵炮和多管手动机枪由工兵用绞盘架从船上吊运至小艇。炮身沉重，绞盘架嘎吱嘎吱响着，缆绳绷得像要断裂。炮兵们在旁边紧张地盯着，生怕出了岔子。
士兵们在沙滩上整队，军官清点人数。工兵迅速修复受损栈桥，在断裂处铺上厚木板，用铁钉钉牢，搭建起简易码头。
前锋部队由五个步枪连、两门七五山炮、两门七零步兵炮、四门多管手动机枪加一部工兵组成，向北开拔。
行军的道路是一条沿着海岸蜿蜒向北的土路，路面上铺着碎石和砂土，被雨水冲刷得坑坑洼洼。步兵排成一路纵队前进，炮兵跟在队伍后方。道路两侧是荒草丛生的山坡和零星的农田，田里的稻子已经收割了，只剩下齐膝的稻茬。
前锋部队在相川以南的平原地带，与江户幕府驻守佐渡岛的驻军迎头相遇。
平原上是一眼望不到头的稻田。稻子已经收割完毕，只剩下齐膝的稻茬，枯黄色的茬子在风中微微摇晃。稻茬之间还夹杂着干涸的田埂和纵横的水沟，田埂上长着杂草，水沟里只剩下一层浅浅的泥浆。战场上空偶尔有几只乌鸦飞过，叫声在空旷的原野上回荡。
幕府军队列阵在稻田另一侧靠山坡的位置，约一千五百人，大半顶盔掼甲。盔甲样式多为江户初期的具足，铁质甲片配皮革衔接，带护颈的兜鍪和护面甲。阵中飘扬着德川家的三叶葵纹旗印——圆形的白底黑纹三叶葵，在风中猎猎飘动。
前排蹲着约三百铁炮手。他们手持火绳枪，枪口朝上，火绳夹在蛇杆上，火绳头轻轻燃烧着，冒出细细的青烟。火药已经装填完毕，铅弹含在嘴里，等着命令。火绳枪的枪管是铁制的，枪托抵在肩上，整支枪的造型比明军的步枪笨重得多。
后排站着武士和足轻。武士们身着色彩斑斓的大铠，头戴鹿角兜或筋兜，腰间插着长短两把刀，手持薙刀或长矛。足轻们的装备简陋得多，只有一件简单的胴甲，手持长矛或竹枪，有些人连甲都没有，只穿一件粗布裢。
幕府军队的旗本将军骑在一匹矮小的马上，身穿大铠，头戴星兜，兜前插着一枚金质的前立物。他远远望见明军前锋队列整齐、装备精良，心中隐隐不安。
他以前从未见过这样的军队——他们身上没有铠甲，穿的都是一样的灰蓝色军服；手中端的不是长矛也不是刀剑，而是比铁炮长得多的枪械。他握紧了腰间的武士刀刀柄，手心出汗。
铁炮足轻队长蹲在队伍前方，借着地势的起伏向前窥探。他手下的火绳枪每人配发十发铅弹，火药已经装填完毕，但命中率从来不高——百步之外打中人的机会不到一成，三百步外就更别提了。他低声祈祷着“八幡大菩萨保佑”，但依然止不住发抖。
一个年纪较大的武士——可能打过关原之战——远远望见明军的阵势后，低声对身边的年轻武士说：“这些人不是普通人。”
年轻武士不解地望向他：“前辈此话怎讲？”
老武士不再多说，只是用手指了指明军阵中的多管手动机枪，那是几根粗大的铁管并排架在轮式枪架上，枪口黑洞洞地对着这边。老武士没见过那东西，但他本能地感到不安。
足轻们在后排窃窃私语。有人低声问：“那些人的铁炮怎么这么长？”没人答得上来。另一个说：“他们的袍子是一样的，都是蓝灰色的。”旁边人接话：“那又怎样？又不是盔甲，一刀捅过去照样死。”话虽这么说，声音里却透着底气不足。
“咚咚咚咚——”幕府阵中响起了太鼓声。旗本将军拔出武士刀，刀身在阳光下闪出一道寒光。
但明军没有给他们整队完毕的机会。
“预备——”明军队列中响起军官的命令声。一千名步枪兵排成两排，前排蹲下，后排站立，枪口齐刷刷指向三百米外的幕府军阵。
“放！”
第一排步枪兵打出第一轮排枪。五百多发6.5毫米圆头步枪弹带着尖啸声扑向密集排列的幕府铁炮手队列。
十几道鲜血飙溅在空中，哀嚎声从敌阵中爆出来。铁炮手队列中间被打出一片缺口，地上横七竖八倒着尸体和伤兵。伤兵的口中发出尖锐的惨嚎，有人趴在地上摸着自己血肉模糊的胳膊，有人坐在地上大声呼喊同伴。血水顺着盔甲的接缝往外渗，把脚下的泥土染成了暗红色。
幕府阵中的铁炮足轻们刚刚点燃火绳准备射击，还没来得及瞄准就倒下了一片。三百步的距离，火绳枪的铅弹根本打不了那么远，而对方的子弹却能精准地洞穿他们的身体。有人手中的火绳枪掉在地上，火绳引燃了旁边的火药包，轰的一声炸开来，又炸倒了几个。
还没待幕府军反应过来，第二排的五百名浙兵打出了第二轮排枪。
又是五百多发子弹灌入幕府军队阵中。这一轮杀伤的不只是铁炮手，还有他们后排的披甲武士。武士的具足虽然能够抵挡一些流矢和碎铁，但面对现代步枪的子弹却像纸糊的一样。子弹击穿铁甲，撕裂皮肉，撞碎骨头，从后背穿出时带着血肉碎块。武士们像割稻子一般倒下去，惨叫声此起彼伏。
旗本将军骑在马上，被眼前的一幕惊呆了。他从未见过这样的打法——相距三百步，对方的铁炮居然能打这么远，而且打得这么准。他的铁炮手连一枪都没放出来就死了三分之一，这仗还怎么打？
但他还是举起了刀，嘶声喊道：“前进！前进！近接戦闘！”
幕府军开始向前移动。铁炮足轻们端着火绳枪，踩着稻田里的稻茬和水沟，艰难地向明军方向推进。武士和足轻们跟在后排，长矛和薙刀在阳光下闪着光。
“第三轮——”明军军官的命令声再次响起。
“放！”
第三轮排枪打响。这时幕府军已经向前推进了三四十步，距离更近，子弹的杀伤力更强。子弹穿过空气时发出呜呜的尖啸，打在人体上发出沉闷的噗噗声。
旗本将军的坐骑突然人立而起，紧接着扑倒在地。将军的左胸中了一弹，子弹穿透了大铠，穿透了胴丸，穿透了肋骨，嵌入了心脏。他从马上向后倾倒，一只脚还挂在马镫上，马匹受惊拖着他的身体向前狂奔了几步才停下。一名贴身武士扑上去抱住马脖子，另一名武士赶紧将将军的脚从马镫上松开。
“大人阵亡了——”有人喊了一声。
这一声喊如同炸雷一般，在幕府军中炸开了锅。
残存的铁炮手听到这一声喊，再也坚持不住了。有人扔掉手中的火绳枪拔腿就跑，有人连火药包都顾不上拿转身就逃。足轻们丢下薙刀和长矛跟着溃散。披甲的武士跑不快，甲片在身上哐啷哐啷响，不少人摔倒后被后面的溃兵踩踏，惨叫声、哭喊声、咒骂声混成一片。
明军军官们面面相觑，有人忍不住破口大骂：“特么的一群矮矬子，这么不经打！让老子白欢喜一场！”
旁边有人接茬：“少说两句，有这力气还不如赶紧上前捡战利品去。”
“滴滴答、滴滴答答……”号声响起。
山炮和步兵炮纷纷开火。炮弹带着尖锐的呼啸落在溃逃的幕府军队伍中，掀起泥土和血肉。每一声爆炸都伴随着惨叫，每一朵烟云下面都倒下一片人。
炮手们在搬运炮弹、调整仰角和方位，炮栓打开，炮弹滑入炮膛，轰然一声巨响。每个炮位都唯恐晚了，连口汤都喝不上。
明军士兵端着步枪向前推进，踩着稻田里的稻茬和水沟，追击溃逃的敌军。有人停下来用刺刀捅翻还在挣扎的伤兵，有人弯腰捡起地上散落的武士刀，翻来覆去看了看，揣进怀里当战利品。
一个什长踢了踢地上的一顶兜鍪，啐了一口：“就这破铜烂铁，也好意思戴出来打仗。”
相川镇上，街道空无一人。
町中到处是丢弃的杂物——打翻的箩筐、散落的布料、几只被踩扁的木屐。町民们全都躲进了屋子，门窗紧闭，偶尔有小孩从木板的缝隙里偷看明军开进。
相川町分为上相川和下相川两部分。上相川靠近矿山，是矿工聚居地，房屋低矮简陋，大多是木板搭成的棚屋，屋顶压着石头和木板。下相川靠近海边，是奉行所和商人聚居地，建筑稍好一些，木质结构，平房居多，少数富裕商人的住宅有两层，白墙黑瓦，门前挂着布帘和木质招牌。
街道狭窄但还算规整，两旁的店铺关门闭户，招牌在风中轻轻晃动。町中散落着几座样式简陋的神社，鸟居是红色的木质结构，立柱上缠着草绳，神社里面供奉着不知名的神只。
一些倭人跪在路边，额头几乎触地，浑身颤抖。明军维持秩序的士兵用半生不熟的倭语喊着“起来起来”，但没人敢起身，直到一个通译过来训斥了几句，用倭语骂道：“大人让你们起来，没听见吗？快起来！”
有人这才敢站起来，哆哆嗦嗦地跟着队伍走。有人还跪在地上，被明军士兵不耐烦地拎了起来。
相川的一处库房里，潘浒的近卫发现了几千斤黄金和上万斤白银。
库房是座厚重的木石结构建筑，墙基用大块石头垒成，上面是粗大的木梁和厚木板。门上的铁锁沉重，门上贴着油纸和布条作为密封。近卫士兵用斧头砍开门闩，铁锁当啷一声掉在地上，推开门后一股霉味扑面而来。
库房内部堆叠着一个个木箱和藤筐，码放得整整齐齐。打开木箱，里面全是成锭的黄金。金锭色泽明亮，上面刻着铸造年号和工匠印记，一锭锭码在箱子里，反射着火把的亮光，晃得人眼睛发花。打开藤筐，里面是白花花的银锭，成色不错，整整齐齐码放在筐中，有的银锭上还盖着铸造所的印章。
近卫队长清点完毕后向潘浒报告数字，声音里掩饰不住的兴奋：“老爷，粗略清点，黄金约五千余斤，白银不下万两！”
潘浒站在库房门前，看着士兵们从库房里进进出出，额头渗出了细密的汗珠。不是因为热，是因为兴奋——虽然不是第一次缴获金银了，但亲眼看到几千斤黄金摆在眼前还是让他心跳加速。
他摸着鼻子，沉吟片刻后吩咐：“白银先封存充入军饷账上。这些黄金嘛……单独装箱，小心点抬到我的专用舱里。”
近卫队长领命而去，转身时低声对身边的同袍嘀咕：“大人这是要把金山搬回家啊。”
同袍笑了笑没说话，埋头继续搬箱子。
审问俘虏的幕府士兵进行了简单的盘问。俘虏跪在地上，低着头，不敢抬眼。通译一句一句翻译，有记录的军官在边上埋头做笔录。
“佐渡金山有多少矿工？”
“回、回大人的话……约莫……七八千人。”
“金山日产量多少？”
“小人不知……小人是铁炮足轻，不是管矿山的……”
军官又问了几个问题，俘虏答不上来，只是跪在地上不住地磕头。军官皱了皱眉，挥手让近卫把人带下去。
相川的矿工、矿工的家人，还有依赖矿山和矿工谋生的穷人们，全都躲在矿区的工棚和町中的房屋里，远远地朝明军方向张望。脸上是恐惧和茫然交织的神色。
一个矿工偷偷地将一小块碎银藏在草鞋里，怕被明军搜走——这是他偷偷攒了三个月的。他身边的老矿工低声告诫他：“不要乱动，这些大明的兵老爷不知道什么脾气。”他赶紧又藏了回去，缩在角落里不敢作声。
一个矿工的妻子抱着孩子在矿区边缘站着，嘴里默默地念着什么，可能是祈祷，也可能是念经。她的身上衣衫褴褛，头发散乱，怀里的小孩面黄肌瘦，眼睛大得吓人，肋骨一根根凸出来。
当明军士兵开始给矿工们发米时，有人当场跪下，额头磕在地上磕得砰砰响。士兵赶紧去拉，那人却死活不肯起来，嘴里不停地说着什么——可能是道谢，也可能是害怕。通译过来安抚了几句，用倭语说：“大人说了，不用磕头，起来吧，回去好好干活就行了。”他才哆哆嗦嗦地站起来，双手捧着米袋，眼泪止不住地往下掉。
一个上了年纪的老矿工接过米袋时手抖得厉害，嘴唇哆嗦着说不出话来。旁边的孩子们看到米袋子，眼睛都亮了起来，围着老人打转，伸着脖子往米袋里看。
潘浒站在奉行所的台阶上，看着下面黑压压的人群。通译站在他身边，高声翻译着他的话：
“所有矿工，按照新制度发工资！原则是多劳多得，保底一两银子！产出越多拿得越多！绩效优异者担任队长、监工等管理岗位！”
人群中响起嗡嗡的议论声，夹杂着不可置信的低语。“一两银子”四个字对这些人来说如同天方夜谭——那可是他们在大名属下干上大半年也攒不到的数目。
一个中年矿工低声对身边的人说：“一两银子……够买多少米？”
身边的人咽了口唾沫：“够吃半年的。”
两人对视一眼，都不说话了。
潘浒继续说，通译一句句翻译：“富余的青壮劳力，开发中部平原，开荒耕田，种植水稻！矿山不养闲人，但岛上有的是地！只要肯出力，种出来的粮食就是你自己的！”
“招募劳力修建港口、码头、城镇！每日三合米加二合麦一份，管吃管住！另外每月领五钱铜钱折银！”
矿工们互相确认听清了没有，有人用方言叽叽咕咕地议论，有人说“大明的大人给的太多了不会是假的吧”，旁边人立刻打断：“你管他真假先把今天的米拿好是真的就行。”
老管事站在潘浒身后，低声问：“老爷，这些倭人……真的能信得过吗？”
潘浒看了他一眼，语气平淡却笃定：“他们信得过钱，信得过米，就信得过我。”
老管事似懂非懂地点了点头。
当天晚上，第一批拿到银子的矿工便连夜离开矿区，往老家方向去了。
一个年轻矿工在码头追上即将离开的同乡，从怀里掏出一块银子塞给他：“请帮我带话给老家的阿鹤，告诉她我在这里吃上肉了。让她带着孩子快来，大人给房子住。”
同乡接过银子，攥在手心里，重重点了点头。
码头和城门口张贴着通译用日文书写的招募启事，写着待遇和条件，字迹工整端正。有人站在告示前看了又看，有人不识字，拉着别人问上面写了什么。
通译站在码头边，对着准备登船的劳工大声说：“回去了告诉你们村里的人——潘大人这里缺人！只要肯来，来了就发米发钱！”
劳工们背着刚拿到的米，有的还揣着刚领的银子，站在船头朝通译挥手。有人高喊：“大人放心，我一定把乡亲们都叫来！”
通译摆摆手：“去吧去吧，路上小心。”
码头上人来人往，不时能听到倭语中夹杂着生疏的汉话在交谈。两个劳工碰面，其中一个激动地比划着，用倭语对另一个说：“我领到银子了，真的领到了！你看看你看看——”说着从怀里掏出那块银锭，在对方眼前晃了晃。对方眼睛都直了，伸手摸了摸，啧啧称奇。
原因很简单——潘老爷真的给这些倭人发放粮食、肉、衣服鞋帽，一天一发，从不拖欠。酬银则按月结算、按月发放、绝不克扣。
对于这些长期被大名压榨的底层倭人来说，这简直是从未想象过的天堂。
夜幕降临，相川奉行所的露台上，潘浒望着远处矿山周围星星点点的灯火。那是矿工们住的工棚里透出的微弱亮光，星星点点，密密麻麻，像是撒在山坡上的萤火虫。
这座宝岛已经稳稳地落在他的手里。
潘浒乘坐“定远”号快速铁甲舰，携“经远”“致远”“平远”“超武”四艘巡洋舰组成征倭舰队第一分舰队，护送载有第一九一团的船队离开大东岛港口。
铁甲舰拔锚时锚链哗啦啦作响，搅动海水的浪花如同沸腾了一般。巨大的黑色船体缓缓离开码头，船舷上的铁甲在晨光中反射出冰冷的光泽。黑色烟囱吐出淡淡的煤烟，在海风中笔直向后飘散，在海面上拉出一条灰黑色的烟带。
舰队驶出港湾后以阵列排开，“定远”号居前，四艘巡洋舰分列两侧，护卫着后方装载士兵的运输船。桅杆上悬挂的明军旗帜在海风中猎猎作响，红底上绣着黑色的字，在蓝天下格外醒目。
官兵们站在船舷边，眺望着雾蒙蒙的海面。老兵们经历过登莱练兵、跨海征伐，对新战事已不陌生，但面对倭国却是头一回。一个年轻的什长摩挲着手中的步枪，低声对身边的同袍说：“听说倭人矮，比咱们矮一个头。”
同袍嗤笑一声：“矮一个头你还怕他咬着你膝盖？”
众人哄笑。
军官们在舰桥上用望远镜了望海面，小声讨论登陆后的战术安排。一个参加过多次战斗的军官语气平淡：“侦察过了，佐渡岛没甚麽像样的岸防炮台。就是有也是几门老式铜铁炮，打不出几百步就散了，咱们新式火炮一发子母弹就给它掀了。”
佐渡岛是倭国第六大岛，距倭国本州约四十公里，总面积八百五十多平方公里。从海面上望去，岛屿呈不规则的“S”形横卧在海天之间。北部金山山脉在晨光中显露出起伏的山脊线，层峦叠嶂一直延伸到天际；南部大地山脉较北部低缓，绵延向岛的南端。两山之间夹着一片平原，便是佐渡平原。
“定远”号的舰桥上，潘浒举着望远镜朝岛上望去。港口依稀可见几艘停泊的渔船，岸边的木质栈桥伸向海中，远处山坡上有一座低矮的烽火台。海面平静，风浪不大，是适合登陆的天气。
他将望远镜放下，对身边的信号兵道：“传令各舰，准备登陆。”
舰队刚出现在外海，港口就响起了示警的钟声。
钟声沉闷而急促，在海面上回荡，一声接一声，敲得人心头发慌。不多时，港口方向的倭军水军擂起太鼓，几艘关船率着数十艘小早船，从港湾中冲了出来。
为首的几艘关船约有一二百吨，船体狭长，两侧划桨整齐排列，船头和船尾高高翘起。船首站着顶盔掼甲的武士，腰挎长刀，手持军配团扇。其后跟随着数十艘小早船，体型更小，速度快，船头包着铁皮，适合冲角撞击。这支所谓的“舰队”说是舰队确实有些夸张了，更不如说是一堆破烂。
潘浒从望远镜中看清来的是这麽一堆玩意，嘴角浮起一丝冷笑，丝毫没有恃强凌弱的愧疚之心，反而有一种穷其手段虐畜的快感。
关船上的旗本武士远远望见海面上黑压压的巨舰，那些铁甲舰的高度和吨位让他顿时愣住——他从没见过这麽大的战船。但武士的荣誉驱使他没有下令撤退，反而拔刀大喝：“撃て！进め！”
身边的足轻们脸色发白，握着船桨的手在微微发抖。一个大腹便便的武士低声对身边人道：“这些船……是南蛮人的？”没有人能回答他。
“超勇”舰脱离阵列，如同一头饿狼般向倭军水军的船队冲去。
四千吨级的铁甲舰碾入对手的船阵，速度不算快，但那股碾压一切的气势让人胆寒。关船的船主试图转舵避让，但已经来不及了。“超勇”舰艏的撞角如同一根巨大的铁锥，狠狠刺入关船的左舷。
木制的船体在铁甲撞角下如同纸糊一般。木板破裂的声音、木材折断的咔嚓声、海水灌入的咕咚声混成一片。关船的船体从中部断裂，龙骨发出一声哀鸣，整艘船像被巨兽咬了一口，前半截迅速下沉，后半截高高翘起，船上的人像下饺子一样掉进海里。
“超勇”舰抽出撞角，侧舷炮随即开火。炮弹带着尖啸扑向那些试图散开的小早船。一发炮弹命中一艘小早船的中部，木屑四处飞溅，船舷断裂，船体直接倾覆。又一发炮弹落在两艘小早船之间，掀起的巨浪将两艘船同时掀翻。
海面上很快铺满了破烂的木板，有人抱着木板在海水中挣扎呼救。穿着盔甲的武士沉得最快，厚重的具足拖着他们直坠海底；足轻们水性好些，拼命划水想游向岸边。几只小早船见势不妙，掉头就跑，划桨手使出了吃奶的力气，船桨打得水面砰砰作响。
“超勇”舰没有追击。对于这种货色，不值得浪费弹药。
港口码头上观望的人群早已四散奔逃，只留下空荡荡的栈桥和歪倒的货棚。
战斗结束后的海面上，残骸断橹随着波浪起伏，海水中泛起淡淡的红色，风中有烧焦的气味和血腥味混在一起。
港口码头空无一人。
栈桥在炮击中损毁了一部分，木板倾斜歪倒，有几块已经断裂，露出下面浑浊的海水。岸边的货棚和仓库门上挂着竹帘子，有的已经歪斜，被风吹得吱呀作响。
第一九一团开始有序登陆。
步兵从船舷两侧放下绳梯，扛着步枪顺着绳梯攀爬到运输小船，由小船运送到栈桥。绳梯晃晃悠悠，士兵们背着沉甸甸的装备，小心翼翼地往下爬。有人脚下一滑，半吊在绳梯上晃荡，下面的同袍手忙脚乱地接住他，引来一阵低低的骂声。
七五山炮、七零步兵炮和多管手动机枪由工兵用绞盘架从船上吊运至小艇。炮身沉重，绞盘架嘎吱嘎吱响着，缆绳绷得像要断裂。炮兵们在旁边紧张地盯着，生怕出了岔子。
士兵们在沙滩上整队，军官清点人数。工兵迅速修复受损栈桥，在断裂处铺上厚木板，用铁钉钉牢，搭建起简易码头。
前锋部队由五个步枪连、两门七五山炮、两门七零步兵炮、四门多管手动机枪加一部工兵组成，向北开拔。
行军的道路是一条沿着海岸蜿蜒向北的土路，路面上铺着碎石和砂土，被雨水冲刷得坑坑洼洼。步兵排成一路纵队前进，炮兵跟在队伍后方。道路两侧是荒草丛生的山坡和零星的农田，田里的稻子已经收割了，只剩下齐膝的稻茬。
前锋部队在相川以南的平原地带，与江户幕府驻守佐渡岛的驻军迎头相遇。
平原上是一眼望不到头的稻田。稻子已经收割完毕，只剩下齐膝的稻茬，枯黄色的茬子在风中微微摇晃。稻茬之间还夹杂着干涸的田埂和纵横的水沟，田埂上长着杂草，水沟里只剩下一层浅浅的泥浆。战场上空偶尔有几只乌鸦飞过，叫声在空旷的原野上回荡。
幕府军队列阵在稻田另一侧靠山坡的位置，约一千五百人，大半顶盔掼甲。盔甲样式多为江户初期的具足，铁质甲片配皮革衔接，带护颈的兜鍪和护面甲。阵中飘扬着德川家的三叶葵纹旗印——圆形的白底黑纹三叶葵，在风中猎猎飘动。
前排蹲着约三百铁炮手。他们手持火绳枪，枪口朝上，火绳夹在蛇杆上，火绳头轻轻燃烧着，冒出细细的青烟。火药已经装填完毕，铅弹含在嘴里，等着命令。火绳枪的枪管是铁制的，枪托抵在肩上，整支枪的造型比明军的步枪笨重得多。
后排站着武士和足轻。武士们身着色彩斑斓的大铠，头戴鹿角兜或筋兜，腰间插着长短两把刀，手持薙刀或长矛。足轻们的装备简陋得多，只有一件简单的胴甲，手持长矛或竹枪，有些人连甲都没有，只穿一件粗布裢。
幕府军队的旗本将军骑在一匹矮小的马上，身穿大铠，头戴星兜，兜前插着一枚金质的前立物。他远远望见明军前锋队列整齐、装备精良，心中隐隐不安。
他以前从未见过这样的军队——他们身上没有铠甲，穿的都是一样的灰蓝色军服；手中端的不是长矛也不是刀剑，而是比铁炮长得多的枪械。他握紧了腰间的武士刀刀柄，手心出汗。
铁炮足轻队长蹲在队伍前方，借着地势的起伏向前窥探。他手下的火绳枪每人配发十发铅弹，火药已经装填完毕，但命中率从来不高——百步之外打中人的机会不到一成，三百步外就更别提了。他低声祈祷着“八幡大菩萨保佑”，但依然止不住发抖。
一个年纪较大的武士——可能打过关原之战——远远望见明军的阵势后，低声对身边的年轻武士说：“这些人不是普通人。”
年轻武士不解地望向他：“前辈此话怎讲？”
老武士不再多说，只是用手指了指明军阵中的多管手动机枪，那是几根粗大的铁管并排架在轮式枪架上，枪口黑洞洞地对着这边。老武士没见过那东西，但他本能地感到不安。
足轻们在后排窃窃私语。有人低声问：“那些人的铁炮怎么这么长？”没人答得上来。另一个说：“他们的袍子是一样的，都是蓝灰色的。”旁边人接话：“那又怎样？又不是盔甲，一刀捅过去照样死。”话虽这么说，声音里却透着底气不足。
“咚咚咚咚——”幕府阵中响起了太鼓声。旗本将军拔出武士刀，刀身在阳光下闪出一道寒光。
但明军没有给他们整队完毕的机会。
“预备——”明军队列中响起军官的命令声。一千名步枪兵排成两排，前排蹲下，后排站立，枪口齐刷刷指向三百米外的幕府军阵。
“放！”
第一排步枪兵打出第一轮排枪。五百多发6.5毫米圆头步枪弹带着尖啸声扑向密集排列的幕府铁炮手队列。
十几道鲜血飙溅在空中，哀嚎声从敌阵中爆出来。铁炮手队列中间被打出一片缺口，地上横七竖八倒着尸体和伤兵。伤兵的口中发出尖锐的惨嚎，有人趴在地上摸着自己血肉模糊的胳膊，有人坐在地上大声呼喊同伴。血水顺着盔甲的接缝往外渗，把脚下的泥土染成了暗红色。
幕府阵中的铁炮足轻们刚刚点燃火绳准备射击，还没来得及瞄准就倒下了一片。三百步的距离，火绳枪的铅弹根本打不了那么远，而对方的子弹却能精准地洞穿他们的身体。有人手中的火绳枪掉在地上，火绳引燃了旁边的火药包，轰的一声炸开来，又炸倒了几个。
还没待幕府军反应过来，第二排的五百名浙兵打出了第二轮排枪。
又是五百多发子弹灌入幕府军队阵中。这一轮杀伤的不只是铁炮手，还有他们后排的披甲武士。武士的具足虽然能够抵挡一些流矢和碎铁，但面对现代步枪的子弹却像纸糊的一样。子弹击穿铁甲，撕裂皮肉，撞碎骨头，从后背穿出时带着血肉碎块。武士们像割稻子一般倒下去，惨叫声此起彼伏。
旗本将军骑在马上，被眼前的一幕惊呆了。他从未见过这样的打法——相距三百步，对方的铁炮居然能打这么远，而且打得这么准。他的铁炮手连一枪都没放出来就死了三分之一，这仗还怎么打？
但他还是举起了刀，嘶声喊道：“前进！前进！近接戦闘！”
幕府军开始向前移动。铁炮足轻们端着火绳枪，踩着稻田里的稻茬和水沟，艰难地向明军方向推进。武士和足轻们跟在后排，长矛和薙刀在阳光下闪着光。
“第三轮——”明军军官的命令声再次响起。
“放！”
第三轮排枪打响。这时幕府军已经向前推进了三四十步，距离更近，子弹的杀伤力更强。子弹穿过空气时发出呜呜的尖啸，打在人体上发出沉闷的噗噗声。
旗本将军的坐骑突然人立而起，紧接着扑倒在地。将军的左胸中了一弹，子弹穿透了大铠，穿透了胴丸，穿透了肋骨，嵌入了心脏。他从马上向后倾倒，一只脚还挂在马镫上，马匹受惊拖着他的身体向前狂奔了几步才停下。一名贴身武士扑上去抱住马脖子，另一名武士赶紧将将军的脚从马镫上松开。
“大人阵亡了——”有人喊了一声。
这一声喊如同炸雷一般，在幕府军中炸开了锅。
残存的铁炮手听到这一声喊，再也坚持不住了。有人扔掉手中的火绳枪拔腿就跑，有人连火药包都顾不上拿转身就逃。足轻们丢下薙刀和长矛跟着溃散。披甲的武士跑不快，甲片在身上哐啷哐啷响，不少人摔倒后被后面的溃兵踩踏，惨叫声、哭喊声、咒骂声混成一片。
明军军官们面面相觑，有人忍不住破口大骂：“特么的一群矮矬子，这么不经打！让老子白欢喜一场！”
旁边有人接茬：“少说两句，有这力气还不如赶紧上前捡战利品去。”
“滴滴答、滴滴答答……”号声响起。
山炮和步兵炮纷纷开火。炮弹带着尖锐的呼啸落在溃逃的幕府军队伍中，掀起泥土和血肉。每一声爆炸都伴随着惨叫，每一朵烟云下面都倒下一片人。
炮手们在搬运炮弹、调整仰角和方位，炮栓打开，炮弹滑入炮膛，轰然一声巨响。每个炮位都唯恐晚了，连口汤都喝不上。
明军士兵端着步枪向前推进，踩着稻田里的稻茬和水沟，追击溃逃的敌军。有人停下来用刺刀捅翻还在挣扎的伤兵，有人弯腰捡起地上散落的武士刀，翻来覆去看了看，揣进怀里当战利品。
一个什长踢了踢地上的一顶兜鍪，啐了一口：“就这破铜烂铁，也好意思戴出来打仗。”
相川镇上，街道空无一人。
町中到处是丢弃的杂物——打翻的箩筐、散落的布料、几只被踩扁的木屐。町民们全都躲进了屋子，门窗紧闭，偶尔有小孩从木板的缝隙里偷看明军开进。
相川町分为上相川和下相川两部分。上相川靠近矿山，是矿工聚居地，房屋低矮简陋，大多是木板搭成的棚屋，屋顶压着石头和木板。下相川靠近海边，是奉行所和商人聚居地，建筑稍好一些，木质结构，平房居多，少数富裕商人的住宅有两层，白墙黑瓦，门前挂着布帘和木质招牌。
街道狭窄但还算规整，两旁的店铺关门闭户，招牌在风中轻轻晃动。町中散落着几座样式简陋的神社，鸟居是红色的木质结构，立柱上缠着草绳，神社里面供奉着不知名的神只。
一些倭人跪在路边，额头几乎触地，浑身颤抖。明军维持秩序的士兵用半生不熟的倭语喊着“起来起来”，但没人敢起身，直到一个通译过来训斥了几句，用倭语骂道：“大人让你们起来，没听见吗？快起来！”
有人这才敢站起来，哆哆嗦嗦地跟着队伍走。有人还跪在地上，被明军士兵不耐烦地拎了起来。
相川的一处库房里，潘浒的近卫发现了几千斤黄金和上万斤白银。
库房是座厚重的木石结构建筑，墙基用大块石头垒成，上面是粗大的木梁和厚木板。门上的铁锁沉重，门上贴着油纸和布条作为密封。近卫士兵用斧头砍开门闩，铁锁当啷一声掉在地上，推开门后一股霉味扑面而来。
库房内部堆叠着一个个木箱和藤筐，码放得整整齐齐。打开木箱，里面全是成锭的黄金。金锭色泽明亮，上面刻着铸造年号和工匠印记，一锭锭码在箱子里，反射着火把的亮光，晃得人眼睛发花。打开藤筐，里面是白花花的银锭，成色不错，整整齐齐码放在筐中，有的银锭上还盖着铸造所的印章。
近卫队长清点完毕后向潘浒报告数字，声音里掩饰不住的兴奋：“老爷，粗略清点，黄金约五千余斤，白银不下万两！”
潘浒站在库房门前，看着士兵们从库房里进进出出，额头渗出了细密的汗珠。不是因为热，是因为兴奋——虽然不是第一次缴获金银了，但亲眼看到几千斤黄金摆在眼前还是让他心跳加速。
他摸着鼻子，沉吟片刻后吩咐：“白银先封存充入军饷账上。这些黄金嘛……单独装箱，小心点抬到我的专用舱里。”
近卫队长领命而去，转身时低声对身边的同袍嘀咕：“大人这是要把金山搬回家啊。”
同袍笑了笑没说话，埋头继续搬箱子。
审问俘虏的幕府士兵进行了简单的盘问。俘虏跪在地上，低着头，不敢抬眼。通译一句一句翻译，有记录的军官在边上埋头做笔录。
“佐渡金山有多少矿工？”
“回、回大人的话……约莫……七八千人。”
“金山日产量多少？”
“小人不知……小人是铁炮足轻，不是管矿山的……”
军官又问了几个问题，俘虏答不上来，只是跪在地上不住地磕头。军官皱了皱眉，挥手让近卫把人带下去。
相川的矿工、矿工的家人，还有依赖矿山和矿工谋生的穷人们，全都躲在矿区的工棚和町中的房屋里，远远地朝明军方向张望。脸上是恐惧和茫然交织的神色。
一个矿工偷偷地将一小块碎银藏在草鞋里，怕被明军搜走——这是他偷偷攒了三个月的。他身边的老矿工低声告诫他：“不要乱动，这些大明的兵老爷不知道什么脾气。”他赶紧又藏了回去，缩在角落里不敢作声。
一个矿工的妻子抱着孩子在矿区边缘站着，嘴里默默地念着什么，可能是祈祷，也可能是念经。她的身上衣衫褴褛，头发散乱，怀里的小孩面黄肌瘦，眼睛大得吓人，肋骨一根根凸出来。
当明军士兵开始给矿工们发米时，有人当场跪下，额头磕在地上磕得砰砰响。士兵赶紧去拉，那人却死活不肯起来，嘴里不停地说着什么——可能是道谢，也可能是害怕。通译过来安抚了几句，用倭语说：“大人说了，不用磕头，起来吧，回去好好干活就行了。”他才哆哆嗦嗦地站起来，双手捧着米袋，眼泪止不住地往下掉。
一个上了年纪的老矿工接过米袋时手抖得厉害，嘴唇哆嗦着说不出话来。旁边的孩子们看到米袋子，眼睛都亮了起来，围着老人打转，伸着脖子往米袋里看。
潘浒站在奉行所的台阶上，看着下面黑压压的人群。通译站在他身边，高声翻译着他的话：
“所有矿工，按照新制度发工资！原则是多劳多得，保底一两银子！产出越多拿得越多！绩效优异者担任队长、监工等管理岗位！”
人群中响起嗡嗡的议论声，夹杂着不可置信的低语。“一两银子”四个字对这些人来说如同天方夜谭——那可是他们在大名属下干上大半年也攒不到的数目。
一个中年矿工低声对身边的人说：“一两银子……够买多少米？”
身边的人咽了口唾沫：“够吃半年的。”
两人对视一眼，都不说话了。
潘浒继续说，通译一句句翻译：“富余的青壮劳力，开发中部平原，开荒耕田，种植水稻！矿山不养闲人，但岛上有的是地！只要肯出力，种出来的粮食就是你自己的！”
“招募劳力修建港口、码头、城镇！每日三合米加二合麦一份，管吃管住！另外每月领五钱铜钱折银！”
矿工们互相确认听清了没有，有人用方言叽叽咕咕地议论，有人说“大明的大人给的太多了不会是假的吧”，旁边人立刻打断：“你管他真假先把今天的米拿好是真的就行。”
老管事站在潘浒身后，低声问：“老爷，这些倭人……真的能信得过吗？”
潘浒看了他一眼，语气平淡却笃定：“他们信得过钱，信得过米，就信得过我。”
老管事似懂非懂地点了点头。
当天晚上，第一批拿到银子的矿工便连夜离开矿区，往老家方向去了。
一个年轻矿工在码头追上即将离开的同乡，从怀里掏出一块银子塞给他：“请帮我带话给老家的阿鹤，告诉她我在这里吃上肉了。让她带着孩子快来，大人给房子住。”
同乡接过银子，攥在手心里，重重点了点头。
码头和城门口张贴着通译用日文书写的招募启事，写着待遇和条件，字迹工整端正。有人站在告示前看了又看，有人不识字，拉着别人问上面写了什么。
通译站在码头边，对着准备登船的劳工大声说：“回去了告诉你们村里的人——潘大人这里缺人！只要肯来，来了就发米发钱！”
劳工们背着刚拿到的米，有的还揣着刚领的银子，站在船头朝通译挥手。有人高喊：“大人放心，我一定把乡亲们都叫来！”
通译摆摆手：“去吧去吧，路上小心。”
码头上人来人往，不时能听到倭语中夹杂着生疏的汉话在交谈。两个劳工碰面，其中一个激动地比划着，用倭语对另一个说：“我领到银子了，真的领到了！你看看你看看——”说着从怀里掏出那块银锭，在对方眼前晃了晃。对方眼睛都直了，伸手摸了摸，啧啧称奇。
原因很简单——潘老爷真的给这些倭人发放粮食、肉、衣服鞋帽，一天一发，从不拖欠。酬银则按月结算、按月发放、绝不克扣。
对于这些长期被大名压榨的底层倭人来说，这简直是从未想象过的天堂。
夜幕降临，相川奉行所的露台上，潘浒望着远处矿山周围星星点点的灯火。那是矿工们住的工棚里透出的微弱亮光，星星点点，密密麻麻，像是撒在山坡上的萤火虫。
这座宝岛已经稳稳地落在他的手里。