第585章 新型飞机首战
霜冻的清晨，呵气成雾。
沈阳城外的一座工厂被高墙和铁丝网严密包围，墙头有探照灯和了望塔，入口处卫兵检查证件异常严格。
这里生产的不是枪炮，而是这个时代最尖端的产品，飞机。
总装车间是一座长两百米、宽八十米的巨型钢结构建筑，顶部是玻璃天窗。
车间里没有暖气，温度接近零度，工人们穿着厚实的棉袄，呼出的白气在空气中凝成一片薄雾。
寒冷挡不住热火朝天的工作景象。
五条装配线上，十五架银灰色的飞机正在同时组装。。
这些飞机有着流畅的流线型机身，全金属蒙皮在灯光下闪着冷冽的光泽，封闭式座舱的玻璃还未安装，露出里面复杂的仪表盘。
飞机的机翼不再是传统的双翼或三翼，而是单翼，低悬在机身下方。
这是“鹰隼”式战斗机，中国航空工业的第一代量产型全金属单翼战机。
三个月前，原型机在舟山试飞成功，时速达到六百五十公里，升限一万二千米。
性能全面超越英国最新的“骆驼”式双翼机和法国的“纽波特”。
林承志亲自下令：不惜一切代价，三个月内量产五十架。
现在，最后一批“鹰隼”正在完成最后的装配。
“加压测试完成！液压系统正常！”
“发动机试车通过！一千二百马力，运转平稳！”
“武器系统校准完毕！两挺12.7毫米机枪，备弹八百发！”
工段长的喊声在车间里回荡。
每个工位都在紧张有序地工作。
车间主任赵大年走在装配线旁，五十岁的老工程师背有些驼了，眼睛依然锐利。
他停在01号机前，这是今天要交付的第一架“鹰隼”，将直接运往山东威海的机场。
“小王，座舱盖的密封条再检查一遍。”赵大年对负责最后总装的年轻技工要求，“高空飞行，漏一点气飞行员就完了。”
“主任，已经查了三遍了。”小王搓着冻僵的手，“保证没问题。”
“那就查第四遍。”赵大年不容置疑，“这是要上战场的，不是模型。”
小王点点头，重新爬上工作梯。
赵大年看着他认真的背影，心中涌起复杂的情绪。
这个年轻人十九岁，父亲是厂里的老锻工，三年前病逝了。
小王顶替进厂，从学徒做起，现在已经是总装组的技术骨干。
小王私下报名了飞行员培训，等这批飞机交付，他可能就会上前线，驾驶着自己亲手组装的飞机去战斗。
“赵主任。”一个声音从身后传来。
赵大年转身，看到几个穿着军装的人走来。
为首的是个三十岁左右的少校，面容刚毅。
“杨飞少校。”赵大年敬礼。
杨飞是空军第一战斗机大队的大队长，也是“鹰隼”的首席试飞员，今天来接收飞机。
“飞机准备好了？”杨飞回礼，目光已经投向了01号机。
那眼神就像一个骑士在看自己的战马，充满期待和珍爱。
“最后检查，半小时后可以推出车间。”赵大年答复。
“少校，有句话不知该不该问……这批飞机，是要执行什么任务？”
杨飞沉默了几秒开口：“赵主任，您知道新加坡吗？”
“英国在亚洲最大的海军基地。”
“我们的情报显示，英国从本土调来的增援舰队，一周后会在新加坡集结。
然后北上，目标是我们的东南沿海。”
杨飞讲的内容让人惊心动魄。
“‘鹰隼’的任务，是在他们出港前，炸沉他们。”
赵大年倒吸一口冷气：“用飞机……炸军舰？”
“每架‘鹰隼’可以挂载两枚二百五十公斤炸弹，或者一枚五百公斤穿甲弹。”
杨飞走到01号机旁，抚摸冰冷的机翼。
“我们会从航空母舰起飞，趁着夜色或晨雾，低空突防，炸了就跑。”
“英国人有防空火炮……”
“所以我们才需要‘鹰隼’的速度和高度。”杨飞转过头，看着赵大年。
“赵主任，您和您的工人制造的这些飞机，可能会改变战争的规则。
从此以后，海洋不再是战舰的绝对领域，天空，将成为新的战场。”
赵大年走到01号机旁，亲手最后检查了一遍座舱盖的密封条。
他的手指抚摸过冰冷的玻璃，像是在抚摸即将远行的孩子的脸。
“少校，答应我一件事。”赵大年请求。
“如果……如果小王真的成了飞行员，驾驶这架飞机，请一定……尽量带他回来。”
杨飞郑重地承诺：“我保证，尽我所能。”
半小时后，01号机被推出车间。
清晨的阳光冲破云层，照在银灰色的机身上，反射出耀眼的光芒。
地勤人员开始准备把飞机装上运输火车，它们将被运到营口港，用船运往山东。
李海龙趴在潜望镜前，已经一个小时了。
潜望镜的视野里只有黑暗和偶尔闪过的磷光。
“艇长，声呐接触。”声呐兵报告。
“大型编队，方位175，距离一万二千米。
至少十艘舰船，航速15节，航向西北。”
来了，李海龙精神一振。
根据情报，这是一支从印度驶往新加坡的英国运输船队，运送的是援军、武器和补给。
护航力量包括两艘老式巡洋舰和四艘驱逐舰，对水面舰队来说不算强，对潜艇来说，依然危险。
“狼群就位。”通讯兵报告，“2号、3号、5号到达预定位置。
4号、6号正在机动，请求指示。”
李海龙命令：“各艇按计划行动。
第一波攻击由2号、3号执行，目标护航舰只。
第二波由5号、6号执行，目标运输船。
4号和我担任警戒和补刀。”
“蛟龙-7号”开始缓慢上浮。
深度计显示：20米，18米，15米……
在12米深度，李海龙再次升起潜望镜。
远处海平线上，一串灯火在移动，那是船队的航行灯。
按照规定，战争时期船只应该实行灯火管制，这支船队显然大意了，可能认为在远离战区的印度洋是安全的。
愚蠢，李海龙心想。
在潜艇的眼中，灯光就是靶子。
领头的是两艘巡洋舰，舰型较老，应该是十九世纪九十年代建造的防护巡洋舰。
中间是八艘运输船，吨位从三千到八千吨不等。
殿后的是四艘驱逐舰，较新，航速快，是主要威胁。
“计算目标参数。”李海龙下令。
“1号目标，领队巡洋舰，距离八千码，航速15节，航向310。
2号目标，第三艘运输船，距离九千码……”
李海龙停顿了一下。
在船队中央，有一艘船的灯光特别密集，甲板上有很多人影在活动。
放大倍率，那是一艘客轮改装的运兵船，甲板上密密麻麻站满了人，能看出是士兵，穿着浅色军服。
至少两千人，李海龙的心脏猛地一缩。
“艇长？”副艇长陈大雷注意到他的异常。
“那艘运兵船……上面有很多人。”李海龙的声音有些干涩。
陈大雷凑到备用潜望镜前看了一眼，也沉默了。
两人都经历过海南海战，都见过落水的士兵在海面上挣扎至死的惨状。
用鱼雷击沉一艘满载士兵的船，意味着一次性杀死上千人。
“命令……”李海龙开口，又停住。
他想说“避开运兵船”，这是战争，那是敌人，是来攻打自己国家的敌人。
放过他们，他们就会登上华夏的海岸，杀死华夏的士兵和平民。
“艇长，各艇询问是否按计划攻击。”通讯兵报告。
李海龙闭上眼睛，三秒钟后睁开：“按计划，优先攻击护航舰只和货船。
运兵船……放到最后。”
这是他唯一能做的妥协。
也许在击沉护航舰后，运兵船会选择投降？或者掉头逃跑？
他不知道，但他需要这个可能性。
“命令确认。”通讯兵开始发报。
攻击开始了。
首先行动的是“蛟龙-2号”和“蛟龙-3号”。
两艘潜艇从船队两侧同时发射鱼雷，每艘四枚，目标直指两艘护航巡洋舰。
距离太近，只有不到两千码。
鱼雷以五十节速度航行，只需要一分多钟。
李海龙在潜望镜里看着那八道白色的尾迹在黑暗的海面上延伸，像死神伸出的手指。
时间突然变得很慢，慢到他能数清自己的心跳。
轰！第一声爆炸。
然后是第二声，第三声……
两艘巡洋舰几乎同时中雷。
老旧的舰体在爆炸中剧烈震颤，火光冲破了黑夜，映红了海面。
一艘巡洋舰的弹药库被引爆，连环爆炸将整艘舰撕成两截，三分钟内就沉没了。
另一艘燃起大火，开始倾斜。
船队像被捅了马蜂窝，运输船开始胡乱转向，有些撞在一起，有些脱离编队。
驱逐舰疯狂地投放深水炸弹，潜艇早已下潜到安全深度。
第二波攻击。“蛟龙-5号”和“蛟龙-6号”瞄准了货船。
四艘货船中雷，其中一艘装载的是弹药，爆炸的威力让整个海面都在颤抖，火球升腾到百米高空。
只剩下那艘运兵船和两艘侥幸未中雷的货船，以及四艘正在疯狂反潜的驱逐舰。
“李海龙的目标是一艘驱逐舰，它正在用声呐搜索，对潜艇威胁最大。
“一号、三号发射管，装填。
目标，最近驱逐舰，距离一千五百码，航速20节，方位040。”
“装填完毕！”
“发射。”
两枚鱼雷冲出发射管，这次距离更近，只有四十秒航程。
意外发生了。
那艘驱逐舰似乎察觉到了危险，突然加速转向。
同时，它向海面投放了一串发光的浮标。
浮标在海面上炸开，释放出大量银白色的粉末，这些粉末在海水中迅速扩散，形成一片发光的区域。
“是荧光剂！”陈大雷惊呼，“英国人的新反潜手段！”
荧光剂照亮了海水，也照亮了鱼雷的尾迹。
驱逐舰轻易避开了第一枚鱼雷，用舰炮向鱼雷尾迹的反方向射击，那是盲射，但覆盖了一片海域。
荧光剂也暴露了“蛟龙-7号”的位置。
虽然潜艇在水下，荧光剂粘附在艇体上，从空中看，海面下有一个发光的轮廓在移动。
“下潜！紧急下潜！”李海龙嘶吼着命令。
潜艇头朝下，以最大角度下潜。
已经晚了。
深水炸弹在有目的的覆盖。
驱逐舰根据荧光剂的轨迹，判断出潜艇的大致位置和航向，炸弹像雨点般落下。
第一枚在左舷五十米外爆炸。
冲击波像巨人的拳头砸在艇壳上，整艘潜艇剧烈震颤，灯光闪烁，仪器乱跳。
几个没固定的物品飞起来，砸在舱壁上。
第二枚更近，三十米。
这次听到了一声可怕的金属撕裂声，艇壳某处出现了裂缝。
海水在高压下喷进来，像刀子一样锋利。
“损管！前舱进水！”有人尖叫。
“堵住！用应急垫！”李海龙抓着扶手，不让自己摔倒。
他闻到了海水的咸腥味，还有一股更刺鼻的气味，电池酸液泄漏。
第三枚深弹，这次直接在艇体上方爆炸。
轰——！！！
世界变成了白色，李海龙感觉自己被抛起来，头撞在管道上，温热的血从额头流下，模糊了视线。
他听到金属扭曲的尖啸，听到海水奔涌的怒吼，听到艇员受伤的惨叫。
灯光全灭了，应急灯亮起，红色的光把舱室照得像地狱。
“报告损伤！”李海龙嘶哑地大喊。
“前舱破口……堵不住……进水太快！”损管队长的声音带着绝望。
“我们必须上浮！否则十分钟内就会沉到临界深度以下！”
上浮，意味着暴露在水面，成为驱逐舰的活靶子。
不上浮，意味着在海底等死。
李海龙看着舱室里的一张张面孔。
陈大雷额头流血，还在试图操作舵轮。
声呐兵王铁柱耳朵在流血，他的耳膜可能破了。
最年轻的新兵小李，十八岁，腿被变形的管道压住，脸色惨白，咬着牙不哭出来。
这些人都信任他，把生命交给他。
现在，他要决定他们的生死。
“准备上浮。”李海龙的每个字都像从喉咙里挤出来的。
“到潜望镜深度，发射求救信号，同时……准备好自沉炸药。”
如果被俘，潜艇不能落入敌手。
“蛟龙-II”的技术秘密太重要，宁可炸沉。
潜艇开始艰难地上浮，每上升一米，艇壳都在呻吟，裂缝在扩大，海水涌入的速度在加快。
终于到了潜望镜深度。
李海龙升起潜望镜，这个动作现在需要两个人帮忙，液压系统坏了。
视野里，海面一片混乱。
那艘运兵船正在转向逃离，两艘货船一沉一伤，驱逐舰在四处搜索。
有一艘驱逐舰正朝这边驶来，显然发现了潜艇。
距离只有八百码，舰炮已经转向这边。
结束了吗？李海龙想。
死在这里，沉在南海的深处，像无数前辈一样。
就在这时，天空中传来了引擎声。
低沉，有力，速度很快。
李海龙转动潜望镜，看向天空。
起初只看到黑暗，在云层缝隙透出的微弱星光下，银灰色的影子，像一群钢铁大鸟，从东北方向飞来。
“鹰隼”，它们提前到了。
第一架“鹰隼”俯冲下来。
在距离海面五百米高度，机腹下投下两个黑影。
黑影落水后没有爆炸，开始在海面上快速移动，是空投鱼雷。
英国驱逐舰显然没料到空中攻击。
舰长可能还在寻找潜艇，等发现鱼雷时已经晚了。
两枚鱼雷一枚命中舰艏，一枚命中舰舯。
驱逐舰像受伤的野兽般剧烈颤抖，开始倾斜。
接着是第二架，第三架……六架“鹰隼”轮番攻击。
目标明确：先打护航舰只，再打运输船。
空投鱼雷、炸弹、甚至机炮扫射，12.7毫米机枪的子弹打在运输船的甲板上，像撕裂纸片一样轻松。
不到十分钟，剩下的两艘驱逐舰全部重伤。
运兵船中了一枚鱼雷，伤得不重，正在拼命逃跑。
飞机没有追击，它们投完弹药后，立刻爬升，转向，消失在夜空中。
来得突然，去得迅速，像一场短暂而猛烈的风暴。
海面上只剩下燃烧的残骸、漂浮的油污、挣扎的幸存者。
那艘幸存的驱逐舰放弃了反潜，开始救援落水者。
“蛟龙-7号”的机会来了。
“缓慢下潜，保持静默。”李海龙下令，“向北撤离，与其他艇会合。”
潜艇再次潜入深海，舱室里一片狼藉。
李海龙瘫坐在指挥椅上，感到全身的力气都被抽空了。
通讯兵送来一份刚刚收到的电报，是“鹰隼”编队发来的。
“潜艇部队，我等奉杨飞少校之命，特来接应。
任务完成，祝平安返航。
另：摄政王有令，此战优先击沉战斗舰只，运兵船可迫其投降，尽量减少无谓杀戮。
此令传达各作战单位。”
李海龙看完电报下令：“统计伤亡。”
“三人重伤，七人轻伤，前舱破损但已临时堵住，动力剩余60%，能坚持返航。”陈大雷报告。
“其他各艇……2号轻伤，3号重伤能航行，5号失踪，可能沉没了，6号轻伤。”
6艘潜艇出战，一艘沉没，一艘重伤。
击沉巡洋舰两艘、驱逐舰三艘、货船四艘，重创运兵船一艘。
战果辉煌，代价也很惨重。
“记录阵亡者名单。”李海龙吩咐，“等回国后，我要亲自把抚恤金送到他们家人手里。”
潜艇在深海中安静地航行。
远处海面上，燃烧的残骸逐渐沉没，最后一点火光被黑暗吞噬。
新加坡，英国远东舰队司令部。
威廉·米歇尔上校看着桌上的战报，手在颤抖。
他是“百夫长号”沉没后舰队里军衔最高的幸存者，现在是临时舰队司令。
但这个位置他宁可不要。
“运输船队损失80%，护航舰队全军覆没。”他念着报告上的数字，声音干涩。
“两千名援军，只有不到三百人生还。
武器、弹药、补给……全部沉入海底。
敌人付出的代价，可能只是几艘潜艇。”
会议室里坐着十几个军官，所有人都脸色铁青。
窗外是新加坡港的景色，十几艘军舰停泊在锚地，在阳光下闪着冷冽的光芒。
这是从澳大利亚和印度调来的增援舰队，原本计划与运输船队会合后北上。
但现在，运输船队没了。
“中国人的潜艇战术已经进化了。”一个参谋开口。
“他们不再是单艇偷袭，而是协同，还有空中支援。
那种新式飞机的速度，我们的‘骆驼’根本追不上。”
“更可怕的是他们的情报。”另一个军官开口。
“他们怎么知道运输船队的精确航线、时间表？
我们在加尔各答制定的计划，三天后华夏人就知道了。
有内鬼，或者……他们的密码被破译了。”
米歇尔上校抬起头：“伦敦方面有什么指示？”
“海军部命令我们暂缓北上，巩固新加坡防御。”通讯官回答。
“另外……首相府派来了特使，今天下午到。
据说是来评估局势，可能……可能考虑和谈。”
“和谈？”有人惊呼，“我们损失了这么多，现在和谈？”
“不然呢？”米歇尔语气无奈。
“继续打下去，用我们的军舰去填华夏潜艇的鱼雷？
用我们的士兵去挡华夏人的炮弹？
这场战争从一开始就是个错误，我们低估了对手，高估了自己。”
会议室里一片沉默，所有人都知道这是事实。
“先散会吧。”米歇尔挥挥手，“等特使到了再说。”
军官们陆续离开。
米歇尔一个人坐在会议室里，看着墙上的巨幅海图。
图上，红色的箭头代表中国势力范围，已经从日本延伸到南海，现在直指马六甲。
蓝色的箭头代表英国，在节节后退。
他想起了贝雷斯福德。
那个骄傲的老水手，到死都相信皇家海军天下无敌。
如果他看到今天这份战报，会说什么？
也许会说：“英格兰期待每个人恪尽职守。”
尽职的结果，是死亡，是失败，是帝国的衰落。
米歇尔拉开抽屉，取出一瓶威士忌和两个杯子。
他倒了两杯，举起一杯，对着空椅子：“敬你，贝雷斯福德将军，你死得像个水手。
但有时候我在想，如果我们都死得像水手，谁来告诉后人，这场战争值不值得打？”
他喝下酒，辛辣的液体灼烧着喉咙。
他把另一杯酒缓缓倒在地上，看着琥珀色的液体渗进地毯，消失不见。
就像帝国在远东的荣光，正在一点点消失。
窗外，港口的汽笛长鸣。
一艘军舰正在入港，桅杆上降着半旗，那是为运输船队阵亡者致的哀。
米歇尔走到窗前，看着那面缓缓降下的米字旗。
旗子在风中无力地飘动，像一只受伤的鸟，挣扎着想要飞起，却越飞越低。
他想起很多年前，在朴茨茅斯海军学院，一个老教官说过的话：“孩子，记住：国旗不会永远飘扬。
总有一天，它会降下来。
我们能做的，只是尽量让它降得慢一点，降得体面一点。”
现在，这一天来了吗？
下午来的特使，带来的不会是胜利的计划，而是止损的方案。
北京，林承志看着同样的战报，脸上没有笑容。
他看向身边的苏菲：“赢了这一仗，我们失去了五号艇，十三名优秀的艇员。
对了，叶工程师……情况怎么样？”
“还在抢救，但希望不大。”苏菲轻声回答。
“脑部损伤太重，光明会的人用了新型神经毒剂，医生说他就算活下来，也可能永远醒不过来。”
林承志沉默许久吩咐：“厚葬阵亡者，厚待家属。
叶工……如果他走了，以国葬规格办。
他是国家的功臣，不该无声无息地离开。”
“是。”
“另外，通知杨飞和李海龙：他们做得很好，不要骄傲。
英国人吃了亏，下一次会更狠。
真正的硬仗，还在后面。”
苏菲点头，准备离开，林承志叫住了她。
“苏菲，你说……我们会不会变得和那些帝国一样？
为了胜利，不择手段？为了强大，漠视生命？”
苏菲想了想，回答：“摄政王，只要您还在问这个问题，我们就不会。”
林承志露出一丝苦笑：“希望如此。”
沈阳城外的一座工厂被高墙和铁丝网严密包围，墙头有探照灯和了望塔，入口处卫兵检查证件异常严格。
这里生产的不是枪炮，而是这个时代最尖端的产品，飞机。
总装车间是一座长两百米、宽八十米的巨型钢结构建筑，顶部是玻璃天窗。
车间里没有暖气，温度接近零度，工人们穿着厚实的棉袄，呼出的白气在空气中凝成一片薄雾。
寒冷挡不住热火朝天的工作景象。
五条装配线上，十五架银灰色的飞机正在同时组装。。
这些飞机有着流畅的流线型机身，全金属蒙皮在灯光下闪着冷冽的光泽，封闭式座舱的玻璃还未安装，露出里面复杂的仪表盘。
飞机的机翼不再是传统的双翼或三翼，而是单翼，低悬在机身下方。
这是“鹰隼”式战斗机，中国航空工业的第一代量产型全金属单翼战机。
三个月前，原型机在舟山试飞成功，时速达到六百五十公里，升限一万二千米。
性能全面超越英国最新的“骆驼”式双翼机和法国的“纽波特”。
林承志亲自下令：不惜一切代价，三个月内量产五十架。
现在，最后一批“鹰隼”正在完成最后的装配。
“加压测试完成！液压系统正常！”
“发动机试车通过！一千二百马力，运转平稳！”
“武器系统校准完毕！两挺12.7毫米机枪，备弹八百发！”
工段长的喊声在车间里回荡。
每个工位都在紧张有序地工作。
车间主任赵大年走在装配线旁，五十岁的老工程师背有些驼了，眼睛依然锐利。
他停在01号机前，这是今天要交付的第一架“鹰隼”，将直接运往山东威海的机场。
“小王，座舱盖的密封条再检查一遍。”赵大年对负责最后总装的年轻技工要求，“高空飞行，漏一点气飞行员就完了。”
“主任，已经查了三遍了。”小王搓着冻僵的手，“保证没问题。”
“那就查第四遍。”赵大年不容置疑，“这是要上战场的，不是模型。”
小王点点头，重新爬上工作梯。
赵大年看着他认真的背影，心中涌起复杂的情绪。
这个年轻人十九岁，父亲是厂里的老锻工，三年前病逝了。
小王顶替进厂，从学徒做起，现在已经是总装组的技术骨干。
小王私下报名了飞行员培训，等这批飞机交付，他可能就会上前线，驾驶着自己亲手组装的飞机去战斗。
“赵主任。”一个声音从身后传来。
赵大年转身，看到几个穿着军装的人走来。
为首的是个三十岁左右的少校，面容刚毅。
“杨飞少校。”赵大年敬礼。
杨飞是空军第一战斗机大队的大队长，也是“鹰隼”的首席试飞员，今天来接收飞机。
“飞机准备好了？”杨飞回礼，目光已经投向了01号机。
那眼神就像一个骑士在看自己的战马，充满期待和珍爱。
“最后检查，半小时后可以推出车间。”赵大年答复。
“少校，有句话不知该不该问……这批飞机，是要执行什么任务？”
杨飞沉默了几秒开口：“赵主任，您知道新加坡吗？”
“英国在亚洲最大的海军基地。”
“我们的情报显示，英国从本土调来的增援舰队，一周后会在新加坡集结。
然后北上，目标是我们的东南沿海。”
杨飞讲的内容让人惊心动魄。
“‘鹰隼’的任务，是在他们出港前，炸沉他们。”
赵大年倒吸一口冷气：“用飞机……炸军舰？”
“每架‘鹰隼’可以挂载两枚二百五十公斤炸弹，或者一枚五百公斤穿甲弹。”
杨飞走到01号机旁，抚摸冰冷的机翼。
“我们会从航空母舰起飞，趁着夜色或晨雾，低空突防，炸了就跑。”
“英国人有防空火炮……”
“所以我们才需要‘鹰隼’的速度和高度。”杨飞转过头，看着赵大年。
“赵主任，您和您的工人制造的这些飞机，可能会改变战争的规则。
从此以后，海洋不再是战舰的绝对领域，天空，将成为新的战场。”
赵大年走到01号机旁，亲手最后检查了一遍座舱盖的密封条。
他的手指抚摸过冰冷的玻璃，像是在抚摸即将远行的孩子的脸。
“少校，答应我一件事。”赵大年请求。
“如果……如果小王真的成了飞行员，驾驶这架飞机，请一定……尽量带他回来。”
杨飞郑重地承诺：“我保证，尽我所能。”
半小时后，01号机被推出车间。
清晨的阳光冲破云层，照在银灰色的机身上，反射出耀眼的光芒。
地勤人员开始准备把飞机装上运输火车，它们将被运到营口港，用船运往山东。
李海龙趴在潜望镜前，已经一个小时了。
潜望镜的视野里只有黑暗和偶尔闪过的磷光。
“艇长，声呐接触。”声呐兵报告。
“大型编队，方位175，距离一万二千米。
至少十艘舰船，航速15节，航向西北。”
来了，李海龙精神一振。
根据情报，这是一支从印度驶往新加坡的英国运输船队，运送的是援军、武器和补给。
护航力量包括两艘老式巡洋舰和四艘驱逐舰，对水面舰队来说不算强，对潜艇来说，依然危险。
“狼群就位。”通讯兵报告，“2号、3号、5号到达预定位置。
4号、6号正在机动，请求指示。”
李海龙命令：“各艇按计划行动。
第一波攻击由2号、3号执行，目标护航舰只。
第二波由5号、6号执行，目标运输船。
4号和我担任警戒和补刀。”
“蛟龙-7号”开始缓慢上浮。
深度计显示：20米，18米，15米……
在12米深度，李海龙再次升起潜望镜。
远处海平线上，一串灯火在移动，那是船队的航行灯。
按照规定，战争时期船只应该实行灯火管制，这支船队显然大意了，可能认为在远离战区的印度洋是安全的。
愚蠢，李海龙心想。
在潜艇的眼中，灯光就是靶子。
领头的是两艘巡洋舰，舰型较老，应该是十九世纪九十年代建造的防护巡洋舰。
中间是八艘运输船，吨位从三千到八千吨不等。
殿后的是四艘驱逐舰，较新，航速快，是主要威胁。
“计算目标参数。”李海龙下令。
“1号目标，领队巡洋舰，距离八千码，航速15节，航向310。
2号目标，第三艘运输船，距离九千码……”
李海龙停顿了一下。
在船队中央，有一艘船的灯光特别密集，甲板上有很多人影在活动。
放大倍率，那是一艘客轮改装的运兵船，甲板上密密麻麻站满了人，能看出是士兵，穿着浅色军服。
至少两千人，李海龙的心脏猛地一缩。
“艇长？”副艇长陈大雷注意到他的异常。
“那艘运兵船……上面有很多人。”李海龙的声音有些干涩。
陈大雷凑到备用潜望镜前看了一眼，也沉默了。
两人都经历过海南海战，都见过落水的士兵在海面上挣扎至死的惨状。
用鱼雷击沉一艘满载士兵的船，意味着一次性杀死上千人。
“命令……”李海龙开口，又停住。
他想说“避开运兵船”，这是战争，那是敌人，是来攻打自己国家的敌人。
放过他们，他们就会登上华夏的海岸，杀死华夏的士兵和平民。
“艇长，各艇询问是否按计划攻击。”通讯兵报告。
李海龙闭上眼睛，三秒钟后睁开：“按计划，优先攻击护航舰只和货船。
运兵船……放到最后。”
这是他唯一能做的妥协。
也许在击沉护航舰后，运兵船会选择投降？或者掉头逃跑？
他不知道，但他需要这个可能性。
“命令确认。”通讯兵开始发报。
攻击开始了。
首先行动的是“蛟龙-2号”和“蛟龙-3号”。
两艘潜艇从船队两侧同时发射鱼雷，每艘四枚，目标直指两艘护航巡洋舰。
距离太近，只有不到两千码。
鱼雷以五十节速度航行，只需要一分多钟。
李海龙在潜望镜里看着那八道白色的尾迹在黑暗的海面上延伸，像死神伸出的手指。
时间突然变得很慢，慢到他能数清自己的心跳。
轰！第一声爆炸。
然后是第二声，第三声……
两艘巡洋舰几乎同时中雷。
老旧的舰体在爆炸中剧烈震颤，火光冲破了黑夜，映红了海面。
一艘巡洋舰的弹药库被引爆，连环爆炸将整艘舰撕成两截，三分钟内就沉没了。
另一艘燃起大火，开始倾斜。
船队像被捅了马蜂窝，运输船开始胡乱转向，有些撞在一起，有些脱离编队。
驱逐舰疯狂地投放深水炸弹，潜艇早已下潜到安全深度。
第二波攻击。“蛟龙-5号”和“蛟龙-6号”瞄准了货船。
四艘货船中雷，其中一艘装载的是弹药，爆炸的威力让整个海面都在颤抖，火球升腾到百米高空。
只剩下那艘运兵船和两艘侥幸未中雷的货船，以及四艘正在疯狂反潜的驱逐舰。
“李海龙的目标是一艘驱逐舰，它正在用声呐搜索，对潜艇威胁最大。
“一号、三号发射管，装填。
目标，最近驱逐舰，距离一千五百码，航速20节，方位040。”
“装填完毕！”
“发射。”
两枚鱼雷冲出发射管，这次距离更近，只有四十秒航程。
意外发生了。
那艘驱逐舰似乎察觉到了危险，突然加速转向。
同时，它向海面投放了一串发光的浮标。
浮标在海面上炸开，释放出大量银白色的粉末，这些粉末在海水中迅速扩散，形成一片发光的区域。
“是荧光剂！”陈大雷惊呼，“英国人的新反潜手段！”
荧光剂照亮了海水，也照亮了鱼雷的尾迹。
驱逐舰轻易避开了第一枚鱼雷，用舰炮向鱼雷尾迹的反方向射击，那是盲射，但覆盖了一片海域。
荧光剂也暴露了“蛟龙-7号”的位置。
虽然潜艇在水下，荧光剂粘附在艇体上，从空中看，海面下有一个发光的轮廓在移动。
“下潜！紧急下潜！”李海龙嘶吼着命令。
潜艇头朝下，以最大角度下潜。
已经晚了。
深水炸弹在有目的的覆盖。
驱逐舰根据荧光剂的轨迹，判断出潜艇的大致位置和航向，炸弹像雨点般落下。
第一枚在左舷五十米外爆炸。
冲击波像巨人的拳头砸在艇壳上，整艘潜艇剧烈震颤，灯光闪烁，仪器乱跳。
几个没固定的物品飞起来，砸在舱壁上。
第二枚更近，三十米。
这次听到了一声可怕的金属撕裂声，艇壳某处出现了裂缝。
海水在高压下喷进来，像刀子一样锋利。
“损管！前舱进水！”有人尖叫。
“堵住！用应急垫！”李海龙抓着扶手，不让自己摔倒。
他闻到了海水的咸腥味，还有一股更刺鼻的气味，电池酸液泄漏。
第三枚深弹，这次直接在艇体上方爆炸。
轰——！！！
世界变成了白色，李海龙感觉自己被抛起来，头撞在管道上，温热的血从额头流下，模糊了视线。
他听到金属扭曲的尖啸，听到海水奔涌的怒吼，听到艇员受伤的惨叫。
灯光全灭了，应急灯亮起，红色的光把舱室照得像地狱。
“报告损伤！”李海龙嘶哑地大喊。
“前舱破口……堵不住……进水太快！”损管队长的声音带着绝望。
“我们必须上浮！否则十分钟内就会沉到临界深度以下！”
上浮，意味着暴露在水面，成为驱逐舰的活靶子。
不上浮，意味着在海底等死。
李海龙看着舱室里的一张张面孔。
陈大雷额头流血，还在试图操作舵轮。
声呐兵王铁柱耳朵在流血，他的耳膜可能破了。
最年轻的新兵小李，十八岁，腿被变形的管道压住，脸色惨白，咬着牙不哭出来。
这些人都信任他，把生命交给他。
现在，他要决定他们的生死。
“准备上浮。”李海龙的每个字都像从喉咙里挤出来的。
“到潜望镜深度，发射求救信号，同时……准备好自沉炸药。”
如果被俘，潜艇不能落入敌手。
“蛟龙-II”的技术秘密太重要，宁可炸沉。
潜艇开始艰难地上浮，每上升一米，艇壳都在呻吟，裂缝在扩大，海水涌入的速度在加快。
终于到了潜望镜深度。
李海龙升起潜望镜，这个动作现在需要两个人帮忙，液压系统坏了。
视野里，海面一片混乱。
那艘运兵船正在转向逃离，两艘货船一沉一伤，驱逐舰在四处搜索。
有一艘驱逐舰正朝这边驶来，显然发现了潜艇。
距离只有八百码，舰炮已经转向这边。
结束了吗？李海龙想。
死在这里，沉在南海的深处，像无数前辈一样。
就在这时，天空中传来了引擎声。
低沉，有力，速度很快。
李海龙转动潜望镜，看向天空。
起初只看到黑暗，在云层缝隙透出的微弱星光下，银灰色的影子，像一群钢铁大鸟，从东北方向飞来。
“鹰隼”，它们提前到了。
第一架“鹰隼”俯冲下来。
在距离海面五百米高度，机腹下投下两个黑影。
黑影落水后没有爆炸，开始在海面上快速移动，是空投鱼雷。
英国驱逐舰显然没料到空中攻击。
舰长可能还在寻找潜艇，等发现鱼雷时已经晚了。
两枚鱼雷一枚命中舰艏，一枚命中舰舯。
驱逐舰像受伤的野兽般剧烈颤抖，开始倾斜。
接着是第二架，第三架……六架“鹰隼”轮番攻击。
目标明确：先打护航舰只，再打运输船。
空投鱼雷、炸弹、甚至机炮扫射，12.7毫米机枪的子弹打在运输船的甲板上，像撕裂纸片一样轻松。
不到十分钟，剩下的两艘驱逐舰全部重伤。
运兵船中了一枚鱼雷，伤得不重，正在拼命逃跑。
飞机没有追击，它们投完弹药后，立刻爬升，转向，消失在夜空中。
来得突然，去得迅速，像一场短暂而猛烈的风暴。
海面上只剩下燃烧的残骸、漂浮的油污、挣扎的幸存者。
那艘幸存的驱逐舰放弃了反潜，开始救援落水者。
“蛟龙-7号”的机会来了。
“缓慢下潜，保持静默。”李海龙下令，“向北撤离，与其他艇会合。”
潜艇再次潜入深海，舱室里一片狼藉。
李海龙瘫坐在指挥椅上，感到全身的力气都被抽空了。
通讯兵送来一份刚刚收到的电报，是“鹰隼”编队发来的。
“潜艇部队，我等奉杨飞少校之命，特来接应。
任务完成，祝平安返航。
另：摄政王有令，此战优先击沉战斗舰只，运兵船可迫其投降，尽量减少无谓杀戮。
此令传达各作战单位。”
李海龙看完电报下令：“统计伤亡。”
“三人重伤，七人轻伤，前舱破损但已临时堵住，动力剩余60%，能坚持返航。”陈大雷报告。
“其他各艇……2号轻伤，3号重伤能航行，5号失踪，可能沉没了，6号轻伤。”
6艘潜艇出战，一艘沉没，一艘重伤。
击沉巡洋舰两艘、驱逐舰三艘、货船四艘，重创运兵船一艘。
战果辉煌，代价也很惨重。
“记录阵亡者名单。”李海龙吩咐，“等回国后，我要亲自把抚恤金送到他们家人手里。”
潜艇在深海中安静地航行。
远处海面上，燃烧的残骸逐渐沉没，最后一点火光被黑暗吞噬。
新加坡，英国远东舰队司令部。
威廉·米歇尔上校看着桌上的战报，手在颤抖。
他是“百夫长号”沉没后舰队里军衔最高的幸存者，现在是临时舰队司令。
但这个位置他宁可不要。
“运输船队损失80%，护航舰队全军覆没。”他念着报告上的数字，声音干涩。
“两千名援军，只有不到三百人生还。
武器、弹药、补给……全部沉入海底。
敌人付出的代价，可能只是几艘潜艇。”
会议室里坐着十几个军官，所有人都脸色铁青。
窗外是新加坡港的景色，十几艘军舰停泊在锚地，在阳光下闪着冷冽的光芒。
这是从澳大利亚和印度调来的增援舰队，原本计划与运输船队会合后北上。
但现在，运输船队没了。
“中国人的潜艇战术已经进化了。”一个参谋开口。
“他们不再是单艇偷袭，而是协同，还有空中支援。
那种新式飞机的速度，我们的‘骆驼’根本追不上。”
“更可怕的是他们的情报。”另一个军官开口。
“他们怎么知道运输船队的精确航线、时间表？
我们在加尔各答制定的计划，三天后华夏人就知道了。
有内鬼，或者……他们的密码被破译了。”
米歇尔上校抬起头：“伦敦方面有什么指示？”
“海军部命令我们暂缓北上，巩固新加坡防御。”通讯官回答。
“另外……首相府派来了特使，今天下午到。
据说是来评估局势，可能……可能考虑和谈。”
“和谈？”有人惊呼，“我们损失了这么多，现在和谈？”
“不然呢？”米歇尔语气无奈。
“继续打下去，用我们的军舰去填华夏潜艇的鱼雷？
用我们的士兵去挡华夏人的炮弹？
这场战争从一开始就是个错误，我们低估了对手，高估了自己。”
会议室里一片沉默，所有人都知道这是事实。
“先散会吧。”米歇尔挥挥手，“等特使到了再说。”
军官们陆续离开。
米歇尔一个人坐在会议室里，看着墙上的巨幅海图。
图上，红色的箭头代表中国势力范围，已经从日本延伸到南海，现在直指马六甲。
蓝色的箭头代表英国，在节节后退。
他想起了贝雷斯福德。
那个骄傲的老水手，到死都相信皇家海军天下无敌。
如果他看到今天这份战报，会说什么？
也许会说：“英格兰期待每个人恪尽职守。”
尽职的结果，是死亡，是失败，是帝国的衰落。
米歇尔拉开抽屉，取出一瓶威士忌和两个杯子。
他倒了两杯，举起一杯，对着空椅子：“敬你，贝雷斯福德将军，你死得像个水手。
但有时候我在想，如果我们都死得像水手，谁来告诉后人，这场战争值不值得打？”
他喝下酒，辛辣的液体灼烧着喉咙。
他把另一杯酒缓缓倒在地上，看着琥珀色的液体渗进地毯，消失不见。
就像帝国在远东的荣光，正在一点点消失。
窗外，港口的汽笛长鸣。
一艘军舰正在入港，桅杆上降着半旗，那是为运输船队阵亡者致的哀。
米歇尔走到窗前，看着那面缓缓降下的米字旗。
旗子在风中无力地飘动，像一只受伤的鸟，挣扎着想要飞起，却越飞越低。
他想起很多年前，在朴茨茅斯海军学院，一个老教官说过的话：“孩子，记住：国旗不会永远飘扬。
总有一天，它会降下来。
我们能做的，只是尽量让它降得慢一点，降得体面一点。”
现在，这一天来了吗？
下午来的特使，带来的不会是胜利的计划，而是止损的方案。
北京，林承志看着同样的战报，脸上没有笑容。
他看向身边的苏菲：“赢了这一仗，我们失去了五号艇，十三名优秀的艇员。
对了，叶工程师……情况怎么样？”
“还在抢救，但希望不大。”苏菲轻声回答。
“脑部损伤太重，光明会的人用了新型神经毒剂，医生说他就算活下来，也可能永远醒不过来。”
林承志沉默许久吩咐：“厚葬阵亡者，厚待家属。
叶工……如果他走了，以国葬规格办。
他是国家的功臣，不该无声无息地离开。”
“是。”
“另外，通知杨飞和李海龙：他们做得很好，不要骄傲。
英国人吃了亏，下一次会更狠。
真正的硬仗，还在后面。”
苏菲点头，准备离开，林承志叫住了她。
“苏菲，你说……我们会不会变得和那些帝国一样？
为了胜利，不择手段？为了强大，漠视生命？”
苏菲想了想，回答：“摄政王，只要您还在问这个问题，我们就不会。”
林承志露出一丝苦笑：“希望如此。”