第556章 航空侦查的代价
黎明前的黑暗浓得如同化不开的墨汁，吞噬了海天之间的界限。
“凤凰号”航空母舰在微浪中轻轻起伏，像一片巨大的钢铁落叶漂浮在无垠的黑色绸缎上。
舰岛上，陈绍宽站在露天指挥台，海风裹挟着咸湿的气息扑面而来，吹得他身上的飞行皮夹克猎猎作响。
“风速每秒五米，风向东北，能见度不足两千米。”
气象官的声音从通话管传来，带着电流的嘶嘶声。
“云层高度三百米，预计日出后略有改善，但不稳定。”
陈绍宽抬起手腕，夜光表盘显示着时间。
他的手指在冰冷的金属表壳上轻轻敲击，这是紧张时的习惯动作。
他的脸庞在微弱的光线下棱角分明，双眼连续三天缺觉，布满血丝。
“飞行员就位了吗？”他的声音在海风中显得有些飘忽。
“六名飞行员全部在待命室，正在做最后检查。”副舰长回答。
“机械师报告，五架飞机状态良好，三号机的发动机怠速不稳，建议延迟起飞。”
六架飞机本来就少，再少一架，侦察覆盖面积将大打折扣。
陈绍宽拿起望远镜，望向东方，那里是预定的美军航线，此刻只有深不见底的黑暗。
“让机械师紧急检修，二十分钟内必须排除故障，其余五架按原计划准备起飞。”
甲板上，昏黄的灯光亮起，照亮了忙碌的身影。
地勤人员在飞机周围穿梭，检查起落架、机翼、控制面。
帆布罩被揭开，露出飞机简陋的木质骨架和亚麻布蒙皮。
陈绍宽走下舰桥，来到待命室。
六名飞行员穿着厚厚的皮夹克，围坐在一张简陋的木桌旁。
桌上摊开着海图和侦察区域划分图，烟灰缸里塞满了烟头。
“舰长。”看到陈绍宽进来，飞行员们纷纷起立。
“坐。”陈绍宽摆摆手，走到桌边。
“最后确认一遍任务。
李向阳，你负责A区域，从本舰位置向东偏北三十度，搜索半径一百海里。”
“是！”李向阳，二十五岁，原清华大学物理系学生，第一批公派留美学的精英。
他的手指在地图上划过，动作精确得像在解数学题。
“张林，b区域，正东方向。”
“明白！”张铁柱，二十三岁，东北农家子弟，脱颖而出被特招。
“王大海，c区域，东南……”
“赵天亮，d区域……”
“周文彬，E区域……”
陈绍宽逐一分配任务，最后看向第六名飞行员孙志远。
一个脸上还带着稚气的十九岁青年，他的飞机正是出现故障的三号机。
“小孙，”陈绍宽拍拍他的肩膀，“你的飞机在检修，如果赶不上第一波次，就作为预备机。”
孙志远咬着嘴唇，眼中闪过一丝不甘，还是立正：“是，舰长！”
陈绍宽看着这些年轻人，心中涌起复杂的情绪。
他们在茫茫大海上，驾驶着航程不足三百公里的飞机，寻找一支随时可能开火的舰队，这无异于自杀。
“记住，”陈绍宽提高声音，“你们的首要任务是侦察。
发现目标后立即报告坐标，然后返航。
如果被击中……立即跳伞，我们会尽力救援。”
“舰长，”李向阳提问，“如果我们发现的是美军主力舰队，他们正在向台湾方向航行，我们该怎么办？”
陈绍宽沉默了几秒：“那就报告，尽可能干扰，低空掠过，投掷烟雾弹，制造混乱。
要记住，你们的命比任何干扰都重要。
中国培养一个飞行员不容易，我要你们活着回来。”
飞行员们点头，每个人的眼中都闪烁着决绝的光芒。
菲律宾海，乔治·杜威上将站在“奥林匹亚号”战列舰的舰桥上，用热咖啡温暖着冻僵的手指。
六十四岁的老将保持着海军军官的挺拔身姿，眼角的皱纹和灰白的鬓发诉说着岁月和战事的双重压力。
“将军，各舰报告：编队完整，航速维持十二节，预计两小时后进入预定作战海域。”参谋长递上最新的巡逻报告。
杜威点点头，他的目光投向舷窗外漆黑的海面，眉头微皱：“太安静了。”
“安静？”
“从昨天下午开始，中国人的无线电活动几乎停止了。”
杜威表情有些严肃。
“按照他们之前的袭扰频率，这时候应该至少有两三波袭扰。
但今天，什么都没有。”
参谋长思考了一下：“也许他们的巡洋舰分队在莱桑岛补给后，正在向其他方向转移？”
“也许。”杜威不置可否。
“但我总觉得不对劲。
林承志根据情报是个不按常理出牌的人。
他在想什么？在准备什么？”
“命令各舰加强了望。”杜威略作思索吩咐。
“特别是对空了望，他们的飞机威胁不大，我不想被几只蚊子扰了清梦。”
“是！”
各舰的了望哨增加了一倍，探照灯也开始间断性地扫视天空。
云层低垂的黎明前，能见度实在太差了。
“凤凰号”飞行甲板，陈绍宽看着机械师从三号机的发动机舱里爬出来，满脸油污地摇了摇头。
“舰长，是化油器问题，需要更换零件，最少还要四十分钟。”
“来不及了。”陈绍宽看了眼手表，“小孙，你坐备用机。”
备用机是一架更老旧的训练机，航程只有主力机的三分之二。
没有无线电，这意味着一旦起飞，就只能依靠目视导航和信号弹通讯。
孙志远没有丝毫犹豫：“是！我这就准备！”
甲板上，地勤人员开始将飞机推到起飞位置。
“风向转变了！”气象官报告，“转为东南风，风速增加到每秒七米！”
逆风起飞需要更长的滑跑距离，如果强行起飞，飞机可能需要整个甲板长度加上舰艏前的海面才能升空。
“调整舰体方向，创造条件！”陈绍宽下令。
“凤凰号”开始缓缓转向，巨大的舰体在海面上划出白色的圆弧。
这个过程需要时间，时间正在一分一秒地流逝。
李向阳已经坐进了一号机的驾驶舱。
他检查了一遍仪表：油量满，发动机温度正常，陀螺仪稳定。
他从怀里掏出一张照片，是未婚妻小梅，在清华园荷塘边拍的，笑得像初夏的阳光。
照片背面有一行娟秀的小字：“等你回来，我们就结婚。”
他把照片塞回贴身口袋，深吸一口气，朝甲板上的地勤竖起大拇指。
“一号机准备完毕！”
“二号机准备完毕！”
“四号机准备完毕！”
……
五架飞机全部就绪。
陈绍宽看着这些脆弱的飞行器，又看看东方天际开始泛起的一丝灰白，知道不能再等了。
“起飞！”他对着话筒下令。
李向阳推动油门杆，发动机发出震耳欲聋的咆哮。
双翼机在甲板上开始加速，轮胎与甲板的摩擦声尖锐刺耳。
八十米，一百米，一百一十米……甲板尽头越来越近。
李向阳猛地拉杆，机头抬起。
但升力不足，飞机在冲出甲板末端后向下沉去，起落架几乎擦到海浪的白色浪尖。
“拉起来！拉起来！”甲板上的人齐声呐喊。
李向阳咬紧牙关，将操纵杆拉到底。
发动机嘶吼着，飞机在海面上方几米处挣扎，终于，在冲出舰艏五十米后，开始缓慢爬升。
甲板上爆发出压抑的欢呼。
紧接着是二号机、四号机……一架接一架的飞机在惊险中起飞，像五只刚刚学会飞翔的雏鸟，摇摇晃晃地消失在黎明的灰暗天空中。
只有孙志远的备用机出了问题。
在滑跑到九十米时，左轮突然爆胎，飞机失控冲向甲板边缘。
千钧一发之际，孙志远猛打方向，飞机在甲板边缘刹住，半个轮子已经悬空。
地勤人员冲上去，将浑身冷汗的孙志远从驾驶舱拖出来。
“舰长，对不起……”孙志远脸色惨白。
“不怪你。”陈绍宽拍拍他的肩，“去休息吧。”
五架飞机，这是他们能派出的全部力量。
陈绍宽看着天空，心中默默计算。
每架飞机携带燃料可供飞行四小时，搜索半径一百五十海里。
五架飞机的覆盖范围，应该能捕捉到美军舰队的踪迹，如果情报准确的话。
菲律宾海上空，李向阳在三百米高度平稳飞行。
下面的大海是一片深灰色，与同样灰色的天空在远处融为一体，分不清界限。
云层在五百米左右，他必须保持在这个高度以下，才能有足够的能见度搜索海面。
按照计划，他应该向东北方向飞行一百海里，转向东南，再转向西南，完成一个扇形的搜索。
现在，他遇到了问题——磁罗盘出了问题。
也许是起飞时的震动，也许是潮湿导致的短路。
总之，罗盘的指针在疯狂旋转，完全失去了指示作用。
在没有无线电导航，没有地面参照物的情况下，失去罗盘意味着可能迷航。
李向阳强迫自己冷静。
他看了眼怀表，计算着飞行时间和航速。
理论上，他应该已经飞行了二十二分钟，航程约五十海里。
但风向和风速的变化可能导致实际位置偏差。
降低高度，试图寻找可参照物。
但海面上什么都没有，只有无尽的波浪
突然，左前方出现了一片阴影。
李向阳心中一喜，调整方向飞去。
靠近后才发现，那不是什么岛屿，而是一片奇怪的金属结构，像是某种浮标，又像是……
他猛地拉起机头，那不是浮标，是潜艇的潜望镜和通气管！
几乎同时，海面上炸开几团火光，子弹从他机身下方掠过，最近的一发打穿了右翼下缘，帆布被撕开一个口子。
李向阳紧急爬升，拼命回想潜艇的识别特征。
从潜望镜的形状看，不是中国的“蛟龙级”，那是美军潜艇！
这个发现很重要，也很危险。
美军潜艇出现在这个位置，说明主力舰队可能不远了。
他继续爬升，想从更高处观察。
就在这时，发动机咳嗽了两声，转速开始下降。
油路问题？李向阳检查仪表，油量显示还有四分之三，不应该啊。
他尝试调整油门，发动机的反应越来越迟钝。
“该死！”他意识到可能是刚才的震动导致化油器出了问题。
飞机开始失去高度，李向阳看了眼海图。
按照他的估算，现在的位置距离“凤凰号”大约七十海里。
如果发动机完全熄火，他只能迫降海面。
他做了个决定：与其冒险迫降，不如继续执行任务。
如果能在坠毁前找到美军舰队，至少死得有价值。
美军潜艇“SS-23”指挥塔，艇长约翰·米勒中尉放下潜望镜，脸色难看。
“是一架中国飞机，双翼，没有明显武装，它发现我们了。”
“要击落它吗？”大副请示。
“它已经跑了，而且……”米勒看着潜望镜里摇摇晃晃远去的飞机。
“它的发动机好像出了问题。
算了，我们的任务是监视，不是暴露位置。
下潜，继续向预定位置航行。”
李向阳的飞机已经下降到一百米高度。
发动机每隔几秒就抖动一次，功率不足正常的一半。
他几乎是在滑翔，依靠微弱的上升气流勉强维持。
油量表显示还有一半油量，发动机就是无法正常运转。
李向阳知道，必须做出选择了。
要么现在掉头返航，赌一赌能在坠毁前回到“凤凰号”附近。
要么继续搜索，然后葬身大海。
他选择了后者。
如果返航，以现在的状态，成功率不到百分之十。
如果继续搜索，至少还有可能完成使命。
他是个理科生，习惯用概率思考问题。
飞机继续向东飞行，海面上的能见度随着天色渐亮而改善。
就在这时，李向阳看到了。
东北方向的海平线上，出现了密密麻麻的烟柱。
不是一缕，不是两缕，而是几十缕，像一片黑色的森林耸立在海天之间。
李向阳的心脏狂跳起来。
他推动操纵杆，飞机吃力地爬升到一百五十米，这个高度可以看得更清楚。
他数了数烟囱的数量，估算着舰队的规模：至少六艘大型战舰，十几艘中型舰只，还有数不清的小型船只。
整个舰队排成严密的战斗队形，正在以大约十二节的速度向西南方向航行。
“找到了……”李向阳喃喃自语。
他从背包里掏出侦察记录本和铅笔，手激动的微微颤抖。
他记录了舰队的坐标、航向、航速、编队队形，还画了简单的示意图。
然后面临一个问题：如何把情报送回去
无线电在起飞前就测试过，通讯距离只有五十海里。
现在他距离“凤凰号”至少一百海里，无线电肯定联系不上。
唯一的办法是返航，亲自把情报带回去。
飞机还能飞那么远吗？
李向阳检查发动机状态：转速依然不稳定，似乎没有继续恶化。
油量还有百分之四十，理论上够飞一百海里，如果发动机能正常工作的话。
他做了个冒险的决定。
不直接返航，先向东南飞行，绕一个弧线，避开可能的美军侦察范围，从南侧接近“凤凰号”。
这样虽然增加航程，但更安全。
飞机调转方向。
就在这时，李向阳看见美军舰队中飞起几个黑点，水上飞机，至少三架，正朝他飞来。
“被发现了。”李向阳推动油门杆。
发动机嘶吼着，勉强将速度提升到每小时一百公里。
追击开始了。
美军水上飞机“海鸥-7”座舱里，飞行员马克斯中尉看着前方那架摇摇晃晃的中国飞机，嘴角露出冷笑。
对方的飞机明显出了问题，速度慢，机动性差，简直是个活靶子。
“马克斯，要击落它吗？”后座的观察员问。
“不，先跟着。”马克斯摇摇头，“看看它要去哪里。说不定能顺藤摸瓜，找到他们的母舰。”
三架美军水上飞机呈品字形包抄过来。
它们速度更快，性能更好，很快就追到了李向阳后方五百米处
李向阳从后视镜里看到了追兵。
他知道，自己跑不掉了，但情报必须送回去。
他看了眼怀表，计算着时间。
从起飞到现在，已经过去一个半小时。
按照计划，其他四架飞机应该也开始返航了。
如果他能多拖延一会儿，也许能吸引美军的注意力，为同伴创造机会。
一个疯狂的念头在脑中形成。
李向阳调整航向，不再向东南，而是转向正南，那是与“凤凰号”完全相反的方向。
他要引开追兵，哪怕这意味着自己必死无疑。
陈绍宽看着逐渐亮起的天空，心中越来越不安。
五架飞机已经起飞两小时，按照计划，第一批次应该开始返航了。
无线电里一片寂静，了望哨也没有发现任何飞机的踪影。
“舰长，二号机回来了！”了望哨报告。
陈绍宽冲到舷窗前。
东南方向出现一个小黑点，越来越近，是双翼机的轮廓。
飞机摇摇晃晃地接近母舰，在尝试了两次后，成功降落在甲板上。
飞行员张林爬出驾驶舱时，脸色苍白如纸，左臂上缠着临时包扎的绷带，渗出血迹。
“怎么回事？”陈绍宽冲过去。
张铁柱喘息着报告。
“我的区域没有发现主力舰队，但有一艘驱逐舰和两艘辅助船。
我试图侦察时被发现了，机枪打中了左翼，我摆脱后立即返航。”
“其他人呢？”
“不知道，我在返航途中看到了四号机，它好像也在往这个方向飞，距离很远，看不清具体情况。”
陈绍宽的心沉了下去。
五架飞机，只有一架安全返回。
这时，无线电响起刺耳的噪音，一个断断续续的声音：“……这里是……一号机……发现敌主力舰队……坐标……”
声音猛然中断。
“一号机！李向阳！报告你的位置！”通信兵对着话筒大喊。
没有回应。
陈绍宽抢过话筒：“李向阳！听到请回答！报告坐标！”
沉默，只有电流的嘶嘶声和海风的呼啸。
几秒钟后，声音再次响起，这次更微弱，伴随着剧烈的咳嗽。
“坐标……北纬15度……东经131度……航向235……速度12节……
六艘战列舰……重复，六艘……”
声音彻底消失了。
通信兵疯狂调整频率，再也收不到任何信号。
陈绍宽站在原地，手中还握着话筒。
坐标已经记录下来了，北纬15度，东经131度，距离“凤凰号”当前位置东北方向约一百海里。
航向235度，正好是朝着台湾方向。
李向阳用生命换来了这个情报。
“舰长，”副舰长提议，“我们要立即把坐标发给总部和潜艇部队。”
“发。”陈绍宽的声音干涩，“另外，命令剩余飞机立即返航。
我们转移位置，美军可能已经知道我们的存在了。”
“那李向阳……”
陈绍宽望向东北方向的天空，那里只有厚厚的云层和偶尔透下的阳光。
“他会成为英雄。”陈绍宽语气沉重，“如果可以，我宁愿他活着回来。”
甲板上，地勤人员开始准备接收其他飞机。
张林的伤口已经重新包扎，他拒绝去医务室，坚持要等在甲板上，等待战友归来。
李向阳的飞机在海面上空五十米高度艰难飞行。
发动机已经完全失灵，他现在完全依靠滑翔。
后方，三架美军水上飞机紧追不舍，没有开火，显然，他们想活捉这架华夏飞机，或者至少迫降后俘虏飞行员。
李向阳不会给他们这个机会。
他看着油量表，指针已经指向零。
仪表盘上，几个指示灯开始闪烁，这是燃油耗尽的警告。
他看了眼怀表，从起飞到现在，已经过去两小时三十二分钟。
足够了，坐标已经发出去，不知道“凤凰号”有没有收到，至少他尝试了。
李向阳降低高度，飞机开始向海面俯冲。
后方，美军飞机显然没料到这个动作，急忙拉高。
在距离海面二十米时，李向阳做了一件让所有追兵目瞪口呆的事。
他打开舱盖，站了起来，然后将一个油纸包裹的东西用力抛向远方。
那里面是他的侦察记录、未婚妻的照片、还有一封简短的信。
“如果我死了，请告诉我父母和小梅，我爱他们。”
李向阳调整方向，朝着最近的一架美军飞机冲去。
美军飞行员惊呆了，急忙规避。
两架飞机在海面上空擦身而过，最近的距离只有几米。
李向阳笑了，他闭上眼睛，想起了小梅的笑容，想起了清华园的荷塘月色，想起了离家时母亲含泪的眼睛。
“对不起，我回不去了。”
飞机冲向海面。
巨大的水花溅起，飞机在撞击海面的瞬间解体。
木质骨架断裂，帆布撕裂，发动机沉入深海。
美军水上飞机在海面上盘旋。
飞行员马克斯看着那团逐渐扩散的油污和漂浮的碎片，心中涌起复杂的情绪。
“他自杀了。”后座观察员说开口。
“不，”马克斯摇头，“他是战士。”
他们降低了高度，想看看有没有幸存者，海面上只有碎片和油污，没有生命迹象。
一个橙色的物体突然从水下弹出，在海面上炸开，像是一个密封舱。
马克斯睁大眼睛，那个“密封舱”裂开，里面爬出一个人，正是那个华夏飞行员！他还活着！
李向阳爬上密封舱顶部，浑身湿透，左腿似乎受伤了，他还活着。
特斯拉的弹射救生装置居然成功了。
马克斯立即下令：“降落！俘虏他！”
水上飞机开始在海面滑行降落。
海面上，李向阳被美军飞行员从水中捞起，他已经昏迷，还有呼吸。
“凤凰号”航空母舰在微浪中轻轻起伏，像一片巨大的钢铁落叶漂浮在无垠的黑色绸缎上。
舰岛上，陈绍宽站在露天指挥台，海风裹挟着咸湿的气息扑面而来，吹得他身上的飞行皮夹克猎猎作响。
“风速每秒五米，风向东北，能见度不足两千米。”
气象官的声音从通话管传来，带着电流的嘶嘶声。
“云层高度三百米，预计日出后略有改善，但不稳定。”
陈绍宽抬起手腕，夜光表盘显示着时间。
他的手指在冰冷的金属表壳上轻轻敲击，这是紧张时的习惯动作。
他的脸庞在微弱的光线下棱角分明，双眼连续三天缺觉，布满血丝。
“飞行员就位了吗？”他的声音在海风中显得有些飘忽。
“六名飞行员全部在待命室，正在做最后检查。”副舰长回答。
“机械师报告，五架飞机状态良好，三号机的发动机怠速不稳，建议延迟起飞。”
六架飞机本来就少，再少一架，侦察覆盖面积将大打折扣。
陈绍宽拿起望远镜，望向东方，那里是预定的美军航线，此刻只有深不见底的黑暗。
“让机械师紧急检修，二十分钟内必须排除故障，其余五架按原计划准备起飞。”
甲板上，昏黄的灯光亮起，照亮了忙碌的身影。
地勤人员在飞机周围穿梭，检查起落架、机翼、控制面。
帆布罩被揭开，露出飞机简陋的木质骨架和亚麻布蒙皮。
陈绍宽走下舰桥，来到待命室。
六名飞行员穿着厚厚的皮夹克，围坐在一张简陋的木桌旁。
桌上摊开着海图和侦察区域划分图，烟灰缸里塞满了烟头。
“舰长。”看到陈绍宽进来，飞行员们纷纷起立。
“坐。”陈绍宽摆摆手，走到桌边。
“最后确认一遍任务。
李向阳，你负责A区域，从本舰位置向东偏北三十度，搜索半径一百海里。”
“是！”李向阳，二十五岁，原清华大学物理系学生，第一批公派留美学的精英。
他的手指在地图上划过，动作精确得像在解数学题。
“张林，b区域，正东方向。”
“明白！”张铁柱，二十三岁，东北农家子弟，脱颖而出被特招。
“王大海，c区域，东南……”
“赵天亮，d区域……”
“周文彬，E区域……”
陈绍宽逐一分配任务，最后看向第六名飞行员孙志远。
一个脸上还带着稚气的十九岁青年，他的飞机正是出现故障的三号机。
“小孙，”陈绍宽拍拍他的肩膀，“你的飞机在检修，如果赶不上第一波次，就作为预备机。”
孙志远咬着嘴唇，眼中闪过一丝不甘，还是立正：“是，舰长！”
陈绍宽看着这些年轻人，心中涌起复杂的情绪。
他们在茫茫大海上，驾驶着航程不足三百公里的飞机，寻找一支随时可能开火的舰队，这无异于自杀。
“记住，”陈绍宽提高声音，“你们的首要任务是侦察。
发现目标后立即报告坐标，然后返航。
如果被击中……立即跳伞，我们会尽力救援。”
“舰长，”李向阳提问，“如果我们发现的是美军主力舰队，他们正在向台湾方向航行，我们该怎么办？”
陈绍宽沉默了几秒：“那就报告，尽可能干扰，低空掠过，投掷烟雾弹，制造混乱。
要记住，你们的命比任何干扰都重要。
中国培养一个飞行员不容易，我要你们活着回来。”
飞行员们点头，每个人的眼中都闪烁着决绝的光芒。
菲律宾海，乔治·杜威上将站在“奥林匹亚号”战列舰的舰桥上，用热咖啡温暖着冻僵的手指。
六十四岁的老将保持着海军军官的挺拔身姿，眼角的皱纹和灰白的鬓发诉说着岁月和战事的双重压力。
“将军，各舰报告：编队完整，航速维持十二节，预计两小时后进入预定作战海域。”参谋长递上最新的巡逻报告。
杜威点点头，他的目光投向舷窗外漆黑的海面，眉头微皱：“太安静了。”
“安静？”
“从昨天下午开始，中国人的无线电活动几乎停止了。”
杜威表情有些严肃。
“按照他们之前的袭扰频率，这时候应该至少有两三波袭扰。
但今天，什么都没有。”
参谋长思考了一下：“也许他们的巡洋舰分队在莱桑岛补给后，正在向其他方向转移？”
“也许。”杜威不置可否。
“但我总觉得不对劲。
林承志根据情报是个不按常理出牌的人。
他在想什么？在准备什么？”
“命令各舰加强了望。”杜威略作思索吩咐。
“特别是对空了望，他们的飞机威胁不大，我不想被几只蚊子扰了清梦。”
“是！”
各舰的了望哨增加了一倍，探照灯也开始间断性地扫视天空。
云层低垂的黎明前，能见度实在太差了。
“凤凰号”飞行甲板，陈绍宽看着机械师从三号机的发动机舱里爬出来，满脸油污地摇了摇头。
“舰长，是化油器问题，需要更换零件，最少还要四十分钟。”
“来不及了。”陈绍宽看了眼手表，“小孙，你坐备用机。”
备用机是一架更老旧的训练机，航程只有主力机的三分之二。
没有无线电，这意味着一旦起飞，就只能依靠目视导航和信号弹通讯。
孙志远没有丝毫犹豫：“是！我这就准备！”
甲板上，地勤人员开始将飞机推到起飞位置。
“风向转变了！”气象官报告，“转为东南风，风速增加到每秒七米！”
逆风起飞需要更长的滑跑距离，如果强行起飞，飞机可能需要整个甲板长度加上舰艏前的海面才能升空。
“调整舰体方向，创造条件！”陈绍宽下令。
“凤凰号”开始缓缓转向，巨大的舰体在海面上划出白色的圆弧。
这个过程需要时间，时间正在一分一秒地流逝。
李向阳已经坐进了一号机的驾驶舱。
他检查了一遍仪表：油量满，发动机温度正常，陀螺仪稳定。
他从怀里掏出一张照片，是未婚妻小梅，在清华园荷塘边拍的，笑得像初夏的阳光。
照片背面有一行娟秀的小字：“等你回来，我们就结婚。”
他把照片塞回贴身口袋，深吸一口气，朝甲板上的地勤竖起大拇指。
“一号机准备完毕！”
“二号机准备完毕！”
“四号机准备完毕！”
……
五架飞机全部就绪。
陈绍宽看着这些脆弱的飞行器，又看看东方天际开始泛起的一丝灰白，知道不能再等了。
“起飞！”他对着话筒下令。
李向阳推动油门杆，发动机发出震耳欲聋的咆哮。
双翼机在甲板上开始加速，轮胎与甲板的摩擦声尖锐刺耳。
八十米，一百米，一百一十米……甲板尽头越来越近。
李向阳猛地拉杆，机头抬起。
但升力不足，飞机在冲出甲板末端后向下沉去，起落架几乎擦到海浪的白色浪尖。
“拉起来！拉起来！”甲板上的人齐声呐喊。
李向阳咬紧牙关，将操纵杆拉到底。
发动机嘶吼着，飞机在海面上方几米处挣扎，终于，在冲出舰艏五十米后，开始缓慢爬升。
甲板上爆发出压抑的欢呼。
紧接着是二号机、四号机……一架接一架的飞机在惊险中起飞，像五只刚刚学会飞翔的雏鸟，摇摇晃晃地消失在黎明的灰暗天空中。
只有孙志远的备用机出了问题。
在滑跑到九十米时，左轮突然爆胎，飞机失控冲向甲板边缘。
千钧一发之际，孙志远猛打方向，飞机在甲板边缘刹住，半个轮子已经悬空。
地勤人员冲上去，将浑身冷汗的孙志远从驾驶舱拖出来。
“舰长，对不起……”孙志远脸色惨白。
“不怪你。”陈绍宽拍拍他的肩，“去休息吧。”
五架飞机，这是他们能派出的全部力量。
陈绍宽看着天空，心中默默计算。
每架飞机携带燃料可供飞行四小时，搜索半径一百五十海里。
五架飞机的覆盖范围，应该能捕捉到美军舰队的踪迹，如果情报准确的话。
菲律宾海上空，李向阳在三百米高度平稳飞行。
下面的大海是一片深灰色，与同样灰色的天空在远处融为一体，分不清界限。
云层在五百米左右，他必须保持在这个高度以下，才能有足够的能见度搜索海面。
按照计划，他应该向东北方向飞行一百海里，转向东南，再转向西南，完成一个扇形的搜索。
现在，他遇到了问题——磁罗盘出了问题。
也许是起飞时的震动，也许是潮湿导致的短路。
总之，罗盘的指针在疯狂旋转，完全失去了指示作用。
在没有无线电导航，没有地面参照物的情况下，失去罗盘意味着可能迷航。
李向阳强迫自己冷静。
他看了眼怀表，计算着飞行时间和航速。
理论上，他应该已经飞行了二十二分钟，航程约五十海里。
但风向和风速的变化可能导致实际位置偏差。
降低高度，试图寻找可参照物。
但海面上什么都没有，只有无尽的波浪
突然，左前方出现了一片阴影。
李向阳心中一喜，调整方向飞去。
靠近后才发现，那不是什么岛屿，而是一片奇怪的金属结构，像是某种浮标，又像是……
他猛地拉起机头，那不是浮标，是潜艇的潜望镜和通气管！
几乎同时，海面上炸开几团火光，子弹从他机身下方掠过，最近的一发打穿了右翼下缘，帆布被撕开一个口子。
李向阳紧急爬升，拼命回想潜艇的识别特征。
从潜望镜的形状看，不是中国的“蛟龙级”，那是美军潜艇！
这个发现很重要，也很危险。
美军潜艇出现在这个位置，说明主力舰队可能不远了。
他继续爬升，想从更高处观察。
就在这时，发动机咳嗽了两声，转速开始下降。
油路问题？李向阳检查仪表，油量显示还有四分之三，不应该啊。
他尝试调整油门，发动机的反应越来越迟钝。
“该死！”他意识到可能是刚才的震动导致化油器出了问题。
飞机开始失去高度，李向阳看了眼海图。
按照他的估算，现在的位置距离“凤凰号”大约七十海里。
如果发动机完全熄火，他只能迫降海面。
他做了个决定：与其冒险迫降，不如继续执行任务。
如果能在坠毁前找到美军舰队，至少死得有价值。
美军潜艇“SS-23”指挥塔，艇长约翰·米勒中尉放下潜望镜，脸色难看。
“是一架中国飞机，双翼，没有明显武装，它发现我们了。”
“要击落它吗？”大副请示。
“它已经跑了，而且……”米勒看着潜望镜里摇摇晃晃远去的飞机。
“它的发动机好像出了问题。
算了，我们的任务是监视，不是暴露位置。
下潜，继续向预定位置航行。”
李向阳的飞机已经下降到一百米高度。
发动机每隔几秒就抖动一次，功率不足正常的一半。
他几乎是在滑翔，依靠微弱的上升气流勉强维持。
油量表显示还有一半油量，发动机就是无法正常运转。
李向阳知道，必须做出选择了。
要么现在掉头返航，赌一赌能在坠毁前回到“凤凰号”附近。
要么继续搜索，然后葬身大海。
他选择了后者。
如果返航，以现在的状态，成功率不到百分之十。
如果继续搜索，至少还有可能完成使命。
他是个理科生，习惯用概率思考问题。
飞机继续向东飞行，海面上的能见度随着天色渐亮而改善。
就在这时，李向阳看到了。
东北方向的海平线上，出现了密密麻麻的烟柱。
不是一缕，不是两缕，而是几十缕，像一片黑色的森林耸立在海天之间。
李向阳的心脏狂跳起来。
他推动操纵杆，飞机吃力地爬升到一百五十米，这个高度可以看得更清楚。
他数了数烟囱的数量，估算着舰队的规模：至少六艘大型战舰，十几艘中型舰只，还有数不清的小型船只。
整个舰队排成严密的战斗队形，正在以大约十二节的速度向西南方向航行。
“找到了……”李向阳喃喃自语。
他从背包里掏出侦察记录本和铅笔，手激动的微微颤抖。
他记录了舰队的坐标、航向、航速、编队队形，还画了简单的示意图。
然后面临一个问题：如何把情报送回去
无线电在起飞前就测试过，通讯距离只有五十海里。
现在他距离“凤凰号”至少一百海里，无线电肯定联系不上。
唯一的办法是返航，亲自把情报带回去。
飞机还能飞那么远吗？
李向阳检查发动机状态：转速依然不稳定，似乎没有继续恶化。
油量还有百分之四十，理论上够飞一百海里，如果发动机能正常工作的话。
他做了个冒险的决定。
不直接返航，先向东南飞行，绕一个弧线，避开可能的美军侦察范围，从南侧接近“凤凰号”。
这样虽然增加航程，但更安全。
飞机调转方向。
就在这时，李向阳看见美军舰队中飞起几个黑点，水上飞机，至少三架，正朝他飞来。
“被发现了。”李向阳推动油门杆。
发动机嘶吼着，勉强将速度提升到每小时一百公里。
追击开始了。
美军水上飞机“海鸥-7”座舱里，飞行员马克斯中尉看着前方那架摇摇晃晃的中国飞机，嘴角露出冷笑。
对方的飞机明显出了问题，速度慢，机动性差，简直是个活靶子。
“马克斯，要击落它吗？”后座的观察员问。
“不，先跟着。”马克斯摇摇头，“看看它要去哪里。说不定能顺藤摸瓜，找到他们的母舰。”
三架美军水上飞机呈品字形包抄过来。
它们速度更快，性能更好，很快就追到了李向阳后方五百米处
李向阳从后视镜里看到了追兵。
他知道，自己跑不掉了，但情报必须送回去。
他看了眼怀表，计算着时间。
从起飞到现在，已经过去一个半小时。
按照计划，其他四架飞机应该也开始返航了。
如果他能多拖延一会儿，也许能吸引美军的注意力，为同伴创造机会。
一个疯狂的念头在脑中形成。
李向阳调整航向，不再向东南，而是转向正南，那是与“凤凰号”完全相反的方向。
他要引开追兵，哪怕这意味着自己必死无疑。
陈绍宽看着逐渐亮起的天空，心中越来越不安。
五架飞机已经起飞两小时，按照计划，第一批次应该开始返航了。
无线电里一片寂静，了望哨也没有发现任何飞机的踪影。
“舰长，二号机回来了！”了望哨报告。
陈绍宽冲到舷窗前。
东南方向出现一个小黑点，越来越近，是双翼机的轮廓。
飞机摇摇晃晃地接近母舰，在尝试了两次后，成功降落在甲板上。
飞行员张林爬出驾驶舱时，脸色苍白如纸，左臂上缠着临时包扎的绷带，渗出血迹。
“怎么回事？”陈绍宽冲过去。
张铁柱喘息着报告。
“我的区域没有发现主力舰队，但有一艘驱逐舰和两艘辅助船。
我试图侦察时被发现了，机枪打中了左翼，我摆脱后立即返航。”
“其他人呢？”
“不知道，我在返航途中看到了四号机，它好像也在往这个方向飞，距离很远，看不清具体情况。”
陈绍宽的心沉了下去。
五架飞机，只有一架安全返回。
这时，无线电响起刺耳的噪音，一个断断续续的声音：“……这里是……一号机……发现敌主力舰队……坐标……”
声音猛然中断。
“一号机！李向阳！报告你的位置！”通信兵对着话筒大喊。
没有回应。
陈绍宽抢过话筒：“李向阳！听到请回答！报告坐标！”
沉默，只有电流的嘶嘶声和海风的呼啸。
几秒钟后，声音再次响起，这次更微弱，伴随着剧烈的咳嗽。
“坐标……北纬15度……东经131度……航向235……速度12节……
六艘战列舰……重复，六艘……”
声音彻底消失了。
通信兵疯狂调整频率，再也收不到任何信号。
陈绍宽站在原地，手中还握着话筒。
坐标已经记录下来了，北纬15度，东经131度，距离“凤凰号”当前位置东北方向约一百海里。
航向235度，正好是朝着台湾方向。
李向阳用生命换来了这个情报。
“舰长，”副舰长提议，“我们要立即把坐标发给总部和潜艇部队。”
“发。”陈绍宽的声音干涩，“另外，命令剩余飞机立即返航。
我们转移位置，美军可能已经知道我们的存在了。”
“那李向阳……”
陈绍宽望向东北方向的天空，那里只有厚厚的云层和偶尔透下的阳光。
“他会成为英雄。”陈绍宽语气沉重，“如果可以，我宁愿他活着回来。”
甲板上，地勤人员开始准备接收其他飞机。
张林的伤口已经重新包扎，他拒绝去医务室，坚持要等在甲板上，等待战友归来。
李向阳的飞机在海面上空五十米高度艰难飞行。
发动机已经完全失灵，他现在完全依靠滑翔。
后方，三架美军水上飞机紧追不舍，没有开火，显然，他们想活捉这架华夏飞机，或者至少迫降后俘虏飞行员。
李向阳不会给他们这个机会。
他看着油量表，指针已经指向零。
仪表盘上，几个指示灯开始闪烁，这是燃油耗尽的警告。
他看了眼怀表，从起飞到现在，已经过去两小时三十二分钟。
足够了，坐标已经发出去，不知道“凤凰号”有没有收到，至少他尝试了。
李向阳降低高度，飞机开始向海面俯冲。
后方，美军飞机显然没料到这个动作，急忙拉高。
在距离海面二十米时，李向阳做了一件让所有追兵目瞪口呆的事。
他打开舱盖，站了起来，然后将一个油纸包裹的东西用力抛向远方。
那里面是他的侦察记录、未婚妻的照片、还有一封简短的信。
“如果我死了，请告诉我父母和小梅，我爱他们。”
李向阳调整方向，朝着最近的一架美军飞机冲去。
美军飞行员惊呆了，急忙规避。
两架飞机在海面上空擦身而过，最近的距离只有几米。
李向阳笑了，他闭上眼睛，想起了小梅的笑容，想起了清华园的荷塘月色，想起了离家时母亲含泪的眼睛。
“对不起，我回不去了。”
飞机冲向海面。
巨大的水花溅起，飞机在撞击海面的瞬间解体。
木质骨架断裂，帆布撕裂，发动机沉入深海。
美军水上飞机在海面上盘旋。
飞行员马克斯看着那团逐渐扩散的油污和漂浮的碎片，心中涌起复杂的情绪。
“他自杀了。”后座观察员说开口。
“不，”马克斯摇头，“他是战士。”
他们降低了高度，想看看有没有幸存者，海面上只有碎片和油污，没有生命迹象。
一个橙色的物体突然从水下弹出，在海面上炸开，像是一个密封舱。
马克斯睁大眼睛，那个“密封舱”裂开，里面爬出一个人，正是那个华夏飞行员！他还活着！
李向阳爬上密封舱顶部，浑身湿透，左腿似乎受伤了，他还活着。
特斯拉的弹射救生装置居然成功了。
马克斯立即下令：“降落！俘虏他！”
水上飞机开始在海面滑行降落。
海面上，李向阳被美军飞行员从水中捞起，他已经昏迷，还有呼吸。