第28章 西奈沙漠的秘密
“那就够了。”
冯仁看向赵虎，“能弄到‘官差’的衣服和文书吗？”
“能。”赵虎点头，“驻军里有我们的人，弄几套巡逻队的皮甲和腰牌不难。
但需要个合理的由头……”
“现成的由头。”
袁天罡的声音从门外传来，老道不知何时也跟了过来，手里拎着个布包.
“贫道方才在街上‘捡到’了这个。”
布包打开，里面是几把带血的短刀，还有一卷用希腊文和科普特文写的传单。
内容煽动希腊人“清除异端，净化城市”。
“这些东西出现在冲突现场附近的一个废弃院子里。”
袁天罡捻着胡须，“只要‘官差’搜查时‘恰好’发现，就有了继续深入调查、甚至搜查住户的理由。”
冯仁点头：“赵虎，你去准备衣服和腰牌。
阿莫、雷拉斯，你们扮作官差。
莉娜，你扮作被询问的住户家女孩，找机会接近哈基姆家。
我和袁老头在外面策应。”
“那我呢？”桑尼问。
“你带剩下的人，在巷道几个出口埋伏。”
冯仁道，“如果眼线撤离后试图绕回来，或者有其他可疑人物接近，先控制住，别弄死。”
“明白！”
……
一个时辰后，一队六人的“巡逻队”出现在老科普特区。
领头的马库斯穿着百夫长的皮甲，腰挂罗马短剑，面色严肃。
阿莫和雷拉斯扮作士兵跟在身后，另外三人是赵虎手下的不良人。
“奉总督令，搜查煽动冲突的凶器与异端文书！”
马库斯用带着浓重希腊口音的拉丁语高声道：“所有住户，限一个小时内到巷口集合，接受询问！
违反命令的人，以同谋论处！”
巷子里骚动起来。
科普特人大多沉默顺从，陆续走出家门，在士兵的驱赶下走向巷口。
几个希腊住户则骂骂咧咧，但看到士兵手中的武器，也只得照做。
哈基姆老人家的门始终紧闭。
“那一家！开门！”马库斯上前重重拍门。
门内毫无动静。
“撞开！”马库斯下令。
雷拉斯上前，正要撞门，门忽然开了一条缝。
一个佝偻、干瘦的科普特老人露出半张脸。
“大人……我的耳朵不好，没听见……”哈基姆的声音沙哑颤抖。
“少废话！出来接受询问！”马库斯粗暴道。
“大人，我的腿脚有伤……”
“那就进去问！”马库斯推开门，带着阿莫和雷拉斯走进屋内。
莉娜低着头，混在几个被赶出来的科普特妇女中，趁机溜进了隔壁一间空屋。
那是赵虎提前安排好的位置，与哈基姆家仅一墙之隔，墙上有个不易察觉的缝隙。
屋内简陋得惊人，除了一张破床、一个旧木箱、一个陶土炉灶，几乎什么都没有。
空气中弥漫着老人身上特有的陈腐味和某种草药的苦香。
马库斯装模作样地搜查了一圈，最后目光落在那个旧木箱上：“打开！”
哈基姆颤抖着摸出钥匙，打开木箱。
里面只有几件破衣服、一些晒干的草药，以及……一本用科普特文写的破旧祈祷书。
“这是什么？”马库斯拿起祈祷书翻看。
“是……是我的祈祷书……”
马库斯翻到某一页，动作忽然停住。
那一页的空白处，用极细的笔迹画着一个扭曲的符号。
蛇缠鹰！
哈基姆的脸色瞬间惨白。
“带走！”马库斯厉声道。
“大人！大人冤枉啊！这只是……只是我随手画的……”哈基姆扑通跪倒。
“是不是冤枉，回去审了就知道！”
马库斯示意阿莫和雷拉斯架起老人。
就在此时，隔壁忽然传来莉娜用科普特语的惊呼声，接着是重物倒地的声音。
“什么声音？！”马库斯警觉。
“隔壁……隔壁好像出事了……”一个士兵道。
马库斯示意阿莫和雷拉斯看好哈基姆，自己带人冲出门。
趁这短暂的混乱，莉娜从墙缝塞进一个小纸团，正落在哈基姆脚边。
老人愣了下，迅速捡起纸团藏入袖中。
纸团上只有一行用科普特文写的小字：“阿莫，安条克军团百夫长卡利斯托斯之子，求真相。”
哈基姆的身体剧烈颤抖起来，浑浊的眼睛里涌出泪水。
他看向阿莫，嘴唇蠕动，却发不出声音。
阿莫从怀中取出那枚青铜徽章，在老人眼前一晃。
哈基姆的眼泪夺眶而出。
门外，马库斯已经处理好了隔壁的突发情况。
不过是莉娜故意推倒了一个破柜子。
他带着人回来，粗暴地押起哈基姆：“走！”
老人没有反抗，只是在经过阿莫身边时，用极低的声音说了一句：
“今晚11点，墓地，第三排第七座墓碑后。”
~
夜晚，子时。
亚历山大港的基督徒墓地。
月光被厚重的云层遮蔽，只有零星几点星光吝啬地洒下。
夜枭的叫声偶尔划破寂静，更添阴森。
冯仁、袁天罡、阿莫、雷拉斯四人潜伏在墓地边缘的灌木丛中。
赵虎带人在外围警戒，莉娜和冯玥留在安全屋。
“来了。”袁天罡低声道。
一个佝偻的身影拄着拐杖，蹒跚地走进墓地。
是哈基姆。
他在墓碑间穿行，最终停在第三排第七座墓碑后，蹲下身，似乎在摸索什么。
冯仁打了个手势，阿莫率先悄无声息地靠近。
“哈基姆。”阿莫用科普特语轻声道。
老人浑身一震，转过头，看到阿莫的脸。
“你……你真的来了。”
“我父亲到底遭遇了什么？”阿莫单刀直入。
哈基姆没有立刻回答。
他费力地挪开墓碑后一块松动的石板，露出一个仅容一人进出的黑洞。
“下去说。”老人率先钻了进去。
阿莫犹豫了一瞬，跟着钻入。
冯仁和雷拉斯随后，袁天罡留在外面望风。
洞内是一间小小的密室，点着一盏油灯。
墙壁上刻满了各种古怪的符号和文字，有科普特文、希腊文，甚至还有几种无人识得的古老文字。
“这里是历代守墓人的秘密祈祷室。”
哈基姆坐在一个石墩上，喘息着，“也是……保守秘密的地方。”
他从怀中取出那本破旧的祈祷书，翻到画有蛇缠鹰符号的那一页。
“七年前，你父亲卡利斯托斯百夫长，带着他的小队来到亚历山大港。
他们奉命护送三只石箱，前往西奈沙漠深处的一个地方。”
老人的声音低沉而悠远，“当时，我是他们雇佣的向导之一。
另一个向导是努比亚人塔卡，就是后来死掉的那个。”
“石箱里是什么？”阿莫问。
“我们不知道。”哈基姆摇头，“石箱用铅封死，外面还浇铸了一层青铜，沉重无比。
运送它们的不是骆驼，而是特制的四轮车，每辆车需要八匹骡子才能拉动。
你父亲接到命令时……”
哈基姆接着叙述。
巴拉巴拉。
大致内容就是几人进入了一个地方，看见了所谓的神明。
对此，冯仁更倾向于是他们吸到什么致幻的东西。
毕竟他们都能拿毒品当调料吃，至于闻到什么，毋庸置疑。
阿莫单膝跪在老人面前，手中紧握那枚青铜徽章，指节发白：
“哈基姆伯伯，请您告诉我，我父亲最后到底看到了什么？”
“不是神明，至少……不是我们祈祷的那种。”
老人缓缓摇头，“那是更古老的东西，比法老的金字塔更古老，比摩西的石板更久远。”
他从怀中摸索出一个油布包，层层打开，露出几片破碎的陶片。
“这是我在西奈沙漠边缘一个废弃的贝都因人营地找到的。”
哈基姆说，“那些牧民说，他们的祖先世代相传。
沙漠深处埋着一个‘吞食星辰的巨蛇’，当它苏醒时，天空会流血……”
“得得得，说重点。”冯仁用希腊语打断道：“老爷子，你不用说这些，我们不信神。”
哈基姆老人浑浊的眼睛在油灯下闪烁，他看着冯仁，又看了看阿莫，最终苦笑一声。
“你们……确实不一样。”
他站起身，在密室的墙壁上摸索着，按动了某处机关。
一块石砖缓缓移开，露出一个更小的暗格。
暗格中有一个防水的皮袋，以及一卷用蜜蜡封存的羊皮纸。
“这是塔卡临死前交给我的。”
哈基姆取出羊皮纸，小心地打开，“他是努比亚人，祖上是沙漠中的追踪者，懂得许多古老的记号。
在你们父亲进入那个地方之前，塔卡在沙地上发现了这个。”
阿莫的手指拂过羊皮纸上那些跪地呕吐的小人：“我父亲……”
“你父亲是条硬汉。”
哈基姆的声音带着敬意，“他命令没进洞的人立刻封住洞口，自己带着三个最信任的老兵进去查看。
他们出来时……只有你父亲还清醒，但眼睛已经不一样了。”
“怎么不一样？”
“塔卡说，像是有绿色的火在瞳孔里烧。”
哈基姆闭上眼，“你父亲下令彻底封死洞口，弄塌了山岩。
然后……他烧掉了所有记录这次任务的文书，解散了小队，让每个人发誓永不提及。
他自己带着那枚徽章，说要去向上级报告。”
“但他再也没回来。”阿莫的声音干涩。
“是的。”哈基姆点头，“小队解散后第三天，塔卡在亚历山大港的码头‘失足’落水。
我因为懂一些医术，当时在城外的村子里帮人接生，躲过一劫。
等我回来，就听说那支小队的人陆续‘意外’死亡，或失踪。
我知道，该躲起来了。”
冯仁接过羊皮纸，仔细端详那些符号。
冯仁看向赵虎，“能弄到‘官差’的衣服和文书吗？”
“能。”赵虎点头，“驻军里有我们的人，弄几套巡逻队的皮甲和腰牌不难。
但需要个合理的由头……”
“现成的由头。”
袁天罡的声音从门外传来，老道不知何时也跟了过来，手里拎着个布包.
“贫道方才在街上‘捡到’了这个。”
布包打开，里面是几把带血的短刀，还有一卷用希腊文和科普特文写的传单。
内容煽动希腊人“清除异端，净化城市”。
“这些东西出现在冲突现场附近的一个废弃院子里。”
袁天罡捻着胡须，“只要‘官差’搜查时‘恰好’发现，就有了继续深入调查、甚至搜查住户的理由。”
冯仁点头：“赵虎，你去准备衣服和腰牌。
阿莫、雷拉斯，你们扮作官差。
莉娜，你扮作被询问的住户家女孩，找机会接近哈基姆家。
我和袁老头在外面策应。”
“那我呢？”桑尼问。
“你带剩下的人，在巷道几个出口埋伏。”
冯仁道，“如果眼线撤离后试图绕回来，或者有其他可疑人物接近，先控制住，别弄死。”
“明白！”
……
一个时辰后，一队六人的“巡逻队”出现在老科普特区。
领头的马库斯穿着百夫长的皮甲，腰挂罗马短剑，面色严肃。
阿莫和雷拉斯扮作士兵跟在身后，另外三人是赵虎手下的不良人。
“奉总督令，搜查煽动冲突的凶器与异端文书！”
马库斯用带着浓重希腊口音的拉丁语高声道：“所有住户，限一个小时内到巷口集合，接受询问！
违反命令的人，以同谋论处！”
巷子里骚动起来。
科普特人大多沉默顺从，陆续走出家门，在士兵的驱赶下走向巷口。
几个希腊住户则骂骂咧咧，但看到士兵手中的武器，也只得照做。
哈基姆老人家的门始终紧闭。
“那一家！开门！”马库斯上前重重拍门。
门内毫无动静。
“撞开！”马库斯下令。
雷拉斯上前，正要撞门，门忽然开了一条缝。
一个佝偻、干瘦的科普特老人露出半张脸。
“大人……我的耳朵不好，没听见……”哈基姆的声音沙哑颤抖。
“少废话！出来接受询问！”马库斯粗暴道。
“大人，我的腿脚有伤……”
“那就进去问！”马库斯推开门，带着阿莫和雷拉斯走进屋内。
莉娜低着头，混在几个被赶出来的科普特妇女中，趁机溜进了隔壁一间空屋。
那是赵虎提前安排好的位置，与哈基姆家仅一墙之隔，墙上有个不易察觉的缝隙。
屋内简陋得惊人，除了一张破床、一个旧木箱、一个陶土炉灶，几乎什么都没有。
空气中弥漫着老人身上特有的陈腐味和某种草药的苦香。
马库斯装模作样地搜查了一圈，最后目光落在那个旧木箱上：“打开！”
哈基姆颤抖着摸出钥匙，打开木箱。
里面只有几件破衣服、一些晒干的草药，以及……一本用科普特文写的破旧祈祷书。
“这是什么？”马库斯拿起祈祷书翻看。
“是……是我的祈祷书……”
马库斯翻到某一页，动作忽然停住。
那一页的空白处，用极细的笔迹画着一个扭曲的符号。
蛇缠鹰！
哈基姆的脸色瞬间惨白。
“带走！”马库斯厉声道。
“大人！大人冤枉啊！这只是……只是我随手画的……”哈基姆扑通跪倒。
“是不是冤枉，回去审了就知道！”
马库斯示意阿莫和雷拉斯架起老人。
就在此时，隔壁忽然传来莉娜用科普特语的惊呼声，接着是重物倒地的声音。
“什么声音？！”马库斯警觉。
“隔壁……隔壁好像出事了……”一个士兵道。
马库斯示意阿莫和雷拉斯看好哈基姆，自己带人冲出门。
趁这短暂的混乱，莉娜从墙缝塞进一个小纸团，正落在哈基姆脚边。
老人愣了下，迅速捡起纸团藏入袖中。
纸团上只有一行用科普特文写的小字：“阿莫，安条克军团百夫长卡利斯托斯之子，求真相。”
哈基姆的身体剧烈颤抖起来，浑浊的眼睛里涌出泪水。
他看向阿莫，嘴唇蠕动，却发不出声音。
阿莫从怀中取出那枚青铜徽章，在老人眼前一晃。
哈基姆的眼泪夺眶而出。
门外，马库斯已经处理好了隔壁的突发情况。
不过是莉娜故意推倒了一个破柜子。
他带着人回来，粗暴地押起哈基姆：“走！”
老人没有反抗，只是在经过阿莫身边时，用极低的声音说了一句：
“今晚11点，墓地，第三排第七座墓碑后。”
~
夜晚，子时。
亚历山大港的基督徒墓地。
月光被厚重的云层遮蔽，只有零星几点星光吝啬地洒下。
夜枭的叫声偶尔划破寂静，更添阴森。
冯仁、袁天罡、阿莫、雷拉斯四人潜伏在墓地边缘的灌木丛中。
赵虎带人在外围警戒，莉娜和冯玥留在安全屋。
“来了。”袁天罡低声道。
一个佝偻的身影拄着拐杖，蹒跚地走进墓地。
是哈基姆。
他在墓碑间穿行，最终停在第三排第七座墓碑后，蹲下身，似乎在摸索什么。
冯仁打了个手势，阿莫率先悄无声息地靠近。
“哈基姆。”阿莫用科普特语轻声道。
老人浑身一震，转过头，看到阿莫的脸。
“你……你真的来了。”
“我父亲到底遭遇了什么？”阿莫单刀直入。
哈基姆没有立刻回答。
他费力地挪开墓碑后一块松动的石板，露出一个仅容一人进出的黑洞。
“下去说。”老人率先钻了进去。
阿莫犹豫了一瞬，跟着钻入。
冯仁和雷拉斯随后，袁天罡留在外面望风。
洞内是一间小小的密室，点着一盏油灯。
墙壁上刻满了各种古怪的符号和文字，有科普特文、希腊文，甚至还有几种无人识得的古老文字。
“这里是历代守墓人的秘密祈祷室。”
哈基姆坐在一个石墩上，喘息着，“也是……保守秘密的地方。”
他从怀中取出那本破旧的祈祷书，翻到画有蛇缠鹰符号的那一页。
“七年前，你父亲卡利斯托斯百夫长，带着他的小队来到亚历山大港。
他们奉命护送三只石箱，前往西奈沙漠深处的一个地方。”
老人的声音低沉而悠远，“当时，我是他们雇佣的向导之一。
另一个向导是努比亚人塔卡，就是后来死掉的那个。”
“石箱里是什么？”阿莫问。
“我们不知道。”哈基姆摇头，“石箱用铅封死，外面还浇铸了一层青铜，沉重无比。
运送它们的不是骆驼，而是特制的四轮车，每辆车需要八匹骡子才能拉动。
你父亲接到命令时……”
哈基姆接着叙述。
巴拉巴拉。
大致内容就是几人进入了一个地方，看见了所谓的神明。
对此，冯仁更倾向于是他们吸到什么致幻的东西。
毕竟他们都能拿毒品当调料吃，至于闻到什么，毋庸置疑。
阿莫单膝跪在老人面前，手中紧握那枚青铜徽章，指节发白：
“哈基姆伯伯，请您告诉我，我父亲最后到底看到了什么？”
“不是神明，至少……不是我们祈祷的那种。”
老人缓缓摇头，“那是更古老的东西，比法老的金字塔更古老，比摩西的石板更久远。”
他从怀中摸索出一个油布包，层层打开，露出几片破碎的陶片。
“这是我在西奈沙漠边缘一个废弃的贝都因人营地找到的。”
哈基姆说，“那些牧民说，他们的祖先世代相传。
沙漠深处埋着一个‘吞食星辰的巨蛇’，当它苏醒时，天空会流血……”
“得得得，说重点。”冯仁用希腊语打断道：“老爷子，你不用说这些，我们不信神。”
哈基姆老人浑浊的眼睛在油灯下闪烁，他看着冯仁，又看了看阿莫，最终苦笑一声。
“你们……确实不一样。”
他站起身，在密室的墙壁上摸索着，按动了某处机关。
一块石砖缓缓移开，露出一个更小的暗格。
暗格中有一个防水的皮袋，以及一卷用蜜蜡封存的羊皮纸。
“这是塔卡临死前交给我的。”
哈基姆取出羊皮纸，小心地打开，“他是努比亚人，祖上是沙漠中的追踪者，懂得许多古老的记号。
在你们父亲进入那个地方之前，塔卡在沙地上发现了这个。”
阿莫的手指拂过羊皮纸上那些跪地呕吐的小人：“我父亲……”
“你父亲是条硬汉。”
哈基姆的声音带着敬意，“他命令没进洞的人立刻封住洞口，自己带着三个最信任的老兵进去查看。
他们出来时……只有你父亲还清醒，但眼睛已经不一样了。”
“怎么不一样？”
“塔卡说，像是有绿色的火在瞳孔里烧。”
哈基姆闭上眼，“你父亲下令彻底封死洞口，弄塌了山岩。
然后……他烧掉了所有记录这次任务的文书，解散了小队，让每个人发誓永不提及。
他自己带着那枚徽章，说要去向上级报告。”
“但他再也没回来。”阿莫的声音干涩。
“是的。”哈基姆点头，“小队解散后第三天，塔卡在亚历山大港的码头‘失足’落水。
我因为懂一些医术，当时在城外的村子里帮人接生，躲过一劫。
等我回来，就听说那支小队的人陆续‘意外’死亡，或失踪。
我知道，该躲起来了。”
冯仁接过羊皮纸，仔细端详那些符号。