第222章 老丈，还有别的路吗
袁天罡闭着眼，“卢承庆缺钱，但最近得了笔不大不小的外财。
这笔财，来得让他心惊肉跳，却又不得不拿。”
“郑怀恩侄儿那摊烂账，要填补的窟窿不小。”
冯仁用手指蘸了茶水，在桌上划拉着，“卢承庆那点俸禄，加上家中田产，填进去一半都勉强。
吐蕃人这时候送钱，是雪中送炭，也是催命符。”
“他收了？”
“收了。”冯仁点头，“第一次见面后三天，卢承庆夫人名下一处原本典当出去的田庄，被秘密赎回。
第二次见面后，他那不成器的儿子，突然得了某个宗室王爷的举荐，准备补一个从八品的王府典签。”
袁天罡嗤笑：“吐蕃人倒是会送礼。
田庄是实利，王府典签是前程，都打在卢承庆的七寸上。
他那个儿子，考了三次明经都没中，如今有个正经官身，哪怕是从八品，也够他卢氏在族谱上多写两笔了。”
“所以他现在是骑虎难下。”冯仁将桌上水渍抹去，“拿了钱，办了事，就再也干净不了。
他今日通过小狄，递了份关于‘西海战俘近况及可能交换途径’的条陈，里面夹了私货。”
“哦？”
“条陈里说，吐蕃内部对如何处理战俘分歧严重。
大论钦陵倾向于尽快交换，以显示和谈诚意，缓和边境压力。
但部分贵族和将领，尤其是那些在羌塘损失了部众的。
主张扣押甚至……处置掉部分战俘，以报复唐军，提振士气。”
冯仁顿了顿，“他还‘忧心忡忡’地建议，朝廷应加快和谈步伐。
至少先达成战俘交换协议，以免夜长梦多。”
“听起来，像是替吐蕃人催进度。”
袁天罡眯起眼，“但也是实话，战俘在高原多留一日，就多一分危险。”
“是实话，所以才麻烦。”
冯仁咳嗽两声，“他这话，站在朝廷立场，无可指摘。
太子若听了，加紧和谈，正中了吐蕃人下怀，他们现在最需要的就是时间。
太子若不听，万一战俘真出了事，卢承庆就可以跳出来，说‘臣早已预警，奈何朝廷迟疑’。”
“进退都是坑。”袁天罡摇头，“卢承庆这是被逼着，开始给吐蕃人当喉舌了。
他今日能递这样的条陈，明日就能在别的事情上‘仗义执言’。”
“所以，不能让他再‘说’下去了。”冯仁眼神转冷，“他收了钱，办了事，把柄就在咱们手里。
但现在动他，打草惊蛇，还会让吐蕃人警觉。
得让他……自己‘病’。”
“病？”
“病得无法视事，无法见客，无法递条陈。”冯仁缓缓道，“秘书省少监，清贵是清贵，却也劳神。
卢大人忧心国事，积劳成疾，感染风寒，引发旧疾，需要静养……合情合理。”
袁天罡捻须：“病多久？”
“至少到秋后。”冯仁看向窗外浓稠的夜色，“秋后，西线是战是和，该有定论了。
那时候，他这病，是好是坏，也就没那么要紧了。”
……
次日，终南山南麓。
晨雾未散，鸟鸣清脆。
老药农背着竹篓，手持药锄在前引路，步履稳健。
落雁与冯玥跟在后面，卢照邻稍落一步，赵头领带着两名丙字营好手，不远不近地追着。
山路渐陡，林木也变得稀疏，露出大片裸露的岩石和低矮的灌木。
“就这附近了。”老药农停下，眯着眼四下打量，“看，那边石头缝里，是不是有点紫？”
众人循着他指的方向望去，果然见几处岩缝中。
探出几丛嫩绿的掌状叶片，顶端顶着星星点点的淡紫色花苞。
“真是紫参！”冯玥眼睛一亮，下意识就想上前，却被落雁轻轻拉住。
“仔细看脚下。”落雁低声道。
冯玥这才注意到，那片岩石坡颇为陡峭，碎石松动，岩缝边还生着些带刺的荆棘。
“我来。”赵头领示意一名手下上前。
那护卫身手矫健，小心地借力，避开荆棘，很快采了几株回来，连带着根须上的泥土。
冯玥接过，仔细端详叶片形状、花色，又轻轻嗅了嗅根部特有的清淡苦味。
“品相很好。”
她抬起头，脸上露出这些天来第一个真切的笑容，“孙爷爷说过，紫参这时候采，药性最足。”
老药农呵呵笑：“小姐是行家啊！这紫参啊，炮制也有讲究。
挖回来，洗净了，最好用竹刀刮去外皮，阴干，不能用日头晒，晒了药性就燥了……”
他絮絮叨叨说着炮制法门，冯玥听得认真，不时发问。
卢照邻也在旁凝神倾听，偶尔用炭笔在小册子上记下几句。
采了几处紫参，日头渐高。
老药农又指点着认了几样附近常见的草药。
冯玥的竹篓渐渐满了，额上也渗出细汗，精神却越发健旺。
“前头转过那个山坳，有处小水潭。
旁边生着好些薄荷、鱼腥草，咱们去那儿歇歇脚，灌点水。”老药农提议。
众人自然无异议。
山坳里果然别有洞天。
一汪碧水清澈见底，从更高处的石缝渗下，汇聚成潭，又沿着一道浅溪潺潺流走。
水边湿润，生着大片青翠的薄荷，空气里弥漫着清凉的香气。
“这水能喝吗？”赵头领谨慎地问。
“能！甜着咧！”老药农率先掬了一捧，喝得啧啧有声，“这水是从上头石髓里沁出来的，干净。”
众人这才放下心，各自取水囊灌水，洗漱。
冯玥蹲在水边，撩起清凉的溪水拍在脸上，舒服得叹了口气。
卢照邻则走到稍远处，对着潺潺溪流和覆满青苔的岩石。
若有所思地取出炭笔，在小册子上勾画着什么。
“娘，”冯玥洗净了手，走到落雁身边坐下，“我以前只在药铺里见过炮制好的紫参。
黑乎乎的，没想到长在山里是这样的。”
“纸上得来终觉浅。”
落雁替她理了理鬓边微湿的发丝，“你爹常说，打仗要看真山真水，用药也要知根知底。
这回带你出来，就是想让你看看，咱们大唐的山川里，藏着多少宝贝。”
冯玥点点头，目光不自觉地飘向不远处执笔描画的卢照邻。
山风拂过他青色的衣袂，侧影清瘦而专注，与这山林溪石莫名地相合。
“卢师兄画得真好。”她低声道。
落雁顺着她的目光看去，微微一笑：“诗画山水，本是文人雅事。
卢公子心中有丘壑，笔下自然有气象。
不过……”她话锋一转，声音更低，“玥儿，你可知你爹为何独独对他……严厉？”
冯玥脸颊微热，垂下眼：“女儿知道。爹是怕……怕女儿选错了人，将来受苦。”
“不止。”落雁摇摇头，“卢照邻有才，有志向，品性也不差。但你爹担心的，是他身上的‘不定’。”
“不定？”
“他是寒门士子，心气高，想凭本事搏个前程，这是好事。
可这前程路上，诱惑太多，坎坷更多。
今日他能因诗才、因品性得你青眼，来日会不会因权势、因困境变了初心？
你爹是过来人，见过太多人起落浮沉。
他不是看不起卢照邻，是怕你押上的真心，将来成了别人权衡利弊的筹码。”
冯玥沉默良久，手指无意识地揪着身旁的草叶：“那……娘觉得呢？”
“娘觉得？”落雁笑了笑，“娘啊……当初只是一个不良人，娘第一次见你爹的时候，就喜欢上你爹了……”
水潭边的清凉没能持续太久。
山间的天，孩儿的脸。
方才还晴空朗照，转瞬间便从西北方向涌来大团铅灰色的云，沉沉地压向山头。
老药农抬头望天，脸色微变：“不好，要变天！
这云来得急，怕是场不小的雨。
咱们得赶紧往回走，这山坳待会儿要是起水，路就难走了！”
落雁当机立断：“收拾东西，马上回！”
众人迅速动作。
冯玥将刚采的草药仔细收好，卢照邻也收起了炭笔册页。
赵头领和两名护卫已一前一后护住了落雁母女和卢照邻。
刚走出山坳不远，豆大的雨点便噼里啪啦砸了下来，瞬间打湿了地面，激起土腥气。
山路很快变得泥泞湿滑。
“跟紧！别掉队！”
赵头领低喝，一边警惕地扫视着两侧被雨水冲刷得簌簌作响的山林。
雨越下越大，织成密密的雨幕，视野变得极差。
轰隆隆的雷声在群山间滚过，偶尔有闪电撕裂昏暗的天穹。
冯玥紧紧拉着母亲的手，深一脚浅一脚地走着。
她的绣鞋早已被泥水浸透，裙摆也沾满了泥浆，但她咬着牙，一声不吭。
卢照邻走在她们侧后方，同样狼狈。
青色澜衫紧贴在身上，却仍尽力保持着士子的仪态，不时伸手虚扶一下路滑的冯玥。
“小心！”走在最前面的老药农忽然惊呼一声，猛地止步。
只见前方一段本就狭窄的山路，因雨水冲刷，竟有小规模的泥石滑落，堵住了大半去路。
松动的石块和着泥浆还在缓缓向下流动。
“绕路！”赵头领果断道，“老丈，还有别的路吗？”
这笔财，来得让他心惊肉跳，却又不得不拿。”
“郑怀恩侄儿那摊烂账，要填补的窟窿不小。”
冯仁用手指蘸了茶水，在桌上划拉着，“卢承庆那点俸禄，加上家中田产，填进去一半都勉强。
吐蕃人这时候送钱，是雪中送炭，也是催命符。”
“他收了？”
“收了。”冯仁点头，“第一次见面后三天，卢承庆夫人名下一处原本典当出去的田庄，被秘密赎回。
第二次见面后，他那不成器的儿子，突然得了某个宗室王爷的举荐，准备补一个从八品的王府典签。”
袁天罡嗤笑：“吐蕃人倒是会送礼。
田庄是实利，王府典签是前程，都打在卢承庆的七寸上。
他那个儿子，考了三次明经都没中，如今有个正经官身，哪怕是从八品，也够他卢氏在族谱上多写两笔了。”
“所以他现在是骑虎难下。”冯仁将桌上水渍抹去，“拿了钱，办了事，就再也干净不了。
他今日通过小狄，递了份关于‘西海战俘近况及可能交换途径’的条陈，里面夹了私货。”
“哦？”
“条陈里说，吐蕃内部对如何处理战俘分歧严重。
大论钦陵倾向于尽快交换，以显示和谈诚意，缓和边境压力。
但部分贵族和将领，尤其是那些在羌塘损失了部众的。
主张扣押甚至……处置掉部分战俘，以报复唐军，提振士气。”
冯仁顿了顿，“他还‘忧心忡忡’地建议，朝廷应加快和谈步伐。
至少先达成战俘交换协议，以免夜长梦多。”
“听起来，像是替吐蕃人催进度。”
袁天罡眯起眼，“但也是实话，战俘在高原多留一日，就多一分危险。”
“是实话，所以才麻烦。”
冯仁咳嗽两声，“他这话，站在朝廷立场，无可指摘。
太子若听了，加紧和谈，正中了吐蕃人下怀，他们现在最需要的就是时间。
太子若不听，万一战俘真出了事，卢承庆就可以跳出来，说‘臣早已预警，奈何朝廷迟疑’。”
“进退都是坑。”袁天罡摇头，“卢承庆这是被逼着，开始给吐蕃人当喉舌了。
他今日能递这样的条陈，明日就能在别的事情上‘仗义执言’。”
“所以，不能让他再‘说’下去了。”冯仁眼神转冷，“他收了钱，办了事，把柄就在咱们手里。
但现在动他，打草惊蛇，还会让吐蕃人警觉。
得让他……自己‘病’。”
“病？”
“病得无法视事，无法见客，无法递条陈。”冯仁缓缓道，“秘书省少监，清贵是清贵，却也劳神。
卢大人忧心国事，积劳成疾，感染风寒，引发旧疾，需要静养……合情合理。”
袁天罡捻须：“病多久？”
“至少到秋后。”冯仁看向窗外浓稠的夜色，“秋后，西线是战是和，该有定论了。
那时候，他这病，是好是坏，也就没那么要紧了。”
……
次日，终南山南麓。
晨雾未散，鸟鸣清脆。
老药农背着竹篓，手持药锄在前引路，步履稳健。
落雁与冯玥跟在后面，卢照邻稍落一步，赵头领带着两名丙字营好手，不远不近地追着。
山路渐陡，林木也变得稀疏，露出大片裸露的岩石和低矮的灌木。
“就这附近了。”老药农停下，眯着眼四下打量，“看，那边石头缝里，是不是有点紫？”
众人循着他指的方向望去，果然见几处岩缝中。
探出几丛嫩绿的掌状叶片，顶端顶着星星点点的淡紫色花苞。
“真是紫参！”冯玥眼睛一亮，下意识就想上前，却被落雁轻轻拉住。
“仔细看脚下。”落雁低声道。
冯玥这才注意到，那片岩石坡颇为陡峭，碎石松动，岩缝边还生着些带刺的荆棘。
“我来。”赵头领示意一名手下上前。
那护卫身手矫健，小心地借力，避开荆棘，很快采了几株回来，连带着根须上的泥土。
冯玥接过，仔细端详叶片形状、花色，又轻轻嗅了嗅根部特有的清淡苦味。
“品相很好。”
她抬起头，脸上露出这些天来第一个真切的笑容，“孙爷爷说过，紫参这时候采，药性最足。”
老药农呵呵笑：“小姐是行家啊！这紫参啊，炮制也有讲究。
挖回来，洗净了，最好用竹刀刮去外皮，阴干，不能用日头晒，晒了药性就燥了……”
他絮絮叨叨说着炮制法门，冯玥听得认真，不时发问。
卢照邻也在旁凝神倾听，偶尔用炭笔在小册子上记下几句。
采了几处紫参，日头渐高。
老药农又指点着认了几样附近常见的草药。
冯玥的竹篓渐渐满了，额上也渗出细汗，精神却越发健旺。
“前头转过那个山坳，有处小水潭。
旁边生着好些薄荷、鱼腥草，咱们去那儿歇歇脚，灌点水。”老药农提议。
众人自然无异议。
山坳里果然别有洞天。
一汪碧水清澈见底，从更高处的石缝渗下，汇聚成潭，又沿着一道浅溪潺潺流走。
水边湿润，生着大片青翠的薄荷，空气里弥漫着清凉的香气。
“这水能喝吗？”赵头领谨慎地问。
“能！甜着咧！”老药农率先掬了一捧，喝得啧啧有声，“这水是从上头石髓里沁出来的，干净。”
众人这才放下心，各自取水囊灌水，洗漱。
冯玥蹲在水边，撩起清凉的溪水拍在脸上，舒服得叹了口气。
卢照邻则走到稍远处，对着潺潺溪流和覆满青苔的岩石。
若有所思地取出炭笔，在小册子上勾画着什么。
“娘，”冯玥洗净了手，走到落雁身边坐下，“我以前只在药铺里见过炮制好的紫参。
黑乎乎的，没想到长在山里是这样的。”
“纸上得来终觉浅。”
落雁替她理了理鬓边微湿的发丝，“你爹常说，打仗要看真山真水，用药也要知根知底。
这回带你出来，就是想让你看看，咱们大唐的山川里，藏着多少宝贝。”
冯玥点点头，目光不自觉地飘向不远处执笔描画的卢照邻。
山风拂过他青色的衣袂，侧影清瘦而专注，与这山林溪石莫名地相合。
“卢师兄画得真好。”她低声道。
落雁顺着她的目光看去，微微一笑：“诗画山水，本是文人雅事。
卢公子心中有丘壑，笔下自然有气象。
不过……”她话锋一转，声音更低，“玥儿，你可知你爹为何独独对他……严厉？”
冯玥脸颊微热，垂下眼：“女儿知道。爹是怕……怕女儿选错了人，将来受苦。”
“不止。”落雁摇摇头，“卢照邻有才，有志向，品性也不差。但你爹担心的，是他身上的‘不定’。”
“不定？”
“他是寒门士子，心气高，想凭本事搏个前程，这是好事。
可这前程路上，诱惑太多，坎坷更多。
今日他能因诗才、因品性得你青眼，来日会不会因权势、因困境变了初心？
你爹是过来人，见过太多人起落浮沉。
他不是看不起卢照邻，是怕你押上的真心，将来成了别人权衡利弊的筹码。”
冯玥沉默良久，手指无意识地揪着身旁的草叶：“那……娘觉得呢？”
“娘觉得？”落雁笑了笑，“娘啊……当初只是一个不良人，娘第一次见你爹的时候，就喜欢上你爹了……”
水潭边的清凉没能持续太久。
山间的天，孩儿的脸。
方才还晴空朗照，转瞬间便从西北方向涌来大团铅灰色的云，沉沉地压向山头。
老药农抬头望天，脸色微变：“不好，要变天！
这云来得急，怕是场不小的雨。
咱们得赶紧往回走，这山坳待会儿要是起水，路就难走了！”
落雁当机立断：“收拾东西，马上回！”
众人迅速动作。
冯玥将刚采的草药仔细收好，卢照邻也收起了炭笔册页。
赵头领和两名护卫已一前一后护住了落雁母女和卢照邻。
刚走出山坳不远，豆大的雨点便噼里啪啦砸了下来，瞬间打湿了地面，激起土腥气。
山路很快变得泥泞湿滑。
“跟紧！别掉队！”
赵头领低喝，一边警惕地扫视着两侧被雨水冲刷得簌簌作响的山林。
雨越下越大，织成密密的雨幕，视野变得极差。
轰隆隆的雷声在群山间滚过，偶尔有闪电撕裂昏暗的天穹。
冯玥紧紧拉着母亲的手，深一脚浅一脚地走着。
她的绣鞋早已被泥水浸透，裙摆也沾满了泥浆，但她咬着牙，一声不吭。
卢照邻走在她们侧后方，同样狼狈。
青色澜衫紧贴在身上，却仍尽力保持着士子的仪态，不时伸手虚扶一下路滑的冯玥。
“小心！”走在最前面的老药农忽然惊呼一声，猛地止步。
只见前方一段本就狭窄的山路，因雨水冲刷，竟有小规模的泥石滑落，堵住了大半去路。
松动的石块和着泥浆还在缓缓向下流动。
“绕路！”赵头领果断道，“老丈，还有别的路吗？”