韩文张着嘴巴,只觉自家大人此话说得甚是有王霸之气。

    他怔了好一会儿,才说道:“大人,此则消息是从白将爷的府上传出来的,这几日德安府那边,应该还会有正式的移交到襄京防御使署。是否等公文到了以后,再作回复?如此也更妥帖些。”

    韩复稍作思索:“可以,不过若是正式公文之中,白将爷的意思还是没变的话,那么本官的意思亦不会变。此间事了之后,你就即刻回襄阳,将本官的意思,告知李之纲、张维桢和杨士科等人。还是那句话,不是本官需要大

    顺,而是大顺需要本官。此外,你回襄阳之后,还有两件事要办。

    闻听此言,韩文坐直了身子,却没有掏出炭笔和小册子的举动。

    作为军情局的主事,他已经习惯了用大脑,而不是纸笔来记录机密。

    “第一个,就是伯爵的事情要做两手准备,白将爷那边要是走不通,咱们就自行派人到西京去请封,只要能找到永昌天子,那凭借着连克荆门、均州、郧阳,以及俘获高斗枢、徐启元、王光恩的功绩,要到一个伯爵,应当不

    难。”

    “这件事,你可以与南阳站的高再弟商量着办,把马君诚也带上,这人原先就在河南府当兵,听说去过关中,应该熟悉道路。”

    军情局南阳站负责的并不仅仅是南阳的军情,更是负责整个河南地区的情报工作。

    高再弟在南阳半年,虽然始终未招抚到大股的巨寇或者官军??不论是大顺、大清或大明哪一方的官军??但那并不是他的问题,而是自己这个小小都尉吸引力不足的问题。

    可大股的兵马虽然没有,小股的却源源不断,一定程度上缓解了襄樊营在征兵上的压力。

    而且还让襄樊营的名声,在南阳附近流传了开来,吸引来了很多士绅和大户到襄阳来避难。

    总的来说,韩复对于高再弟的表现,还是很满意的。

    “第二个,就派人到武昌把武昌站的朱贵叫回来。”

    “咱们要的东西,若是西京的永昌天子给不了,那么南京的朱皇上,想来还是愿意给的。”

    这话一出,冯山和韩文两人表情都是有些不太自然。

    大人这话多少有点大逆不道了,听着就吓人。

    不过,大家自来当的就是襄樊营的官,当的就是韩大人的官,不论是永昌天子还是弘光皇帝,于他们而言,都是很虚无缥缈的概念。

    当日他们流离失所,饿得两眼冒绿光的时候,是韩大人给了他们一口饭吃。

    那个时候,永昌天子和弘光皇帝,又在哪呢?

    整个襄樊营上下,对这两个太阳缺乏敬重的,不止韩大人,而是几乎人人都是。

    冯山和韩文两人浮想联翩间,韩复想的却是另外一事。

    之所以把朱贵给叫回来,是有很多的事情,只能当面亲口向他交代。

    等明年李自成来了以后,左镇势必还要打着清君侧的名号跑路,并且在这个过程当中,号称拥兵百万的左镇,逐渐的走向了分崩离析的局面。

    除了一部分将领跟随左梦庚投降了清廷之外,另外还有相当一部分不愿意剃头当奴才的就此南下。

    其中很多人都活跃在轰轰烈烈的抗清战争中,人马还是很有战斗力的。

    伴随着左镇的分崩离析,随之而来的就是南明小朝廷的崩溃瓦解。

    韩复的打算是,在这个既定的结果到来之前,提前做一些布局,既为自己争取一些实实在在的利益,也给自己造造声势,弄点名堂出来。

    有道是人的名,树的影。

    在这个时代,有个响亮的名头,还是很好用的,最起码很多事情办起来就会方便许多。

    韩复打算让朱贵再联络一下操江总督袁继咸,提醒对方注意北地局势的变化,注意左镇可能的异动,增强自身的防备。

    虽然这个时候的袁继咸,肯定是不可能相信自己这个反贼头子说的话。

    但不要紧。

    等到袁继被左良玉胁迫着顺江东下,去南京清君侧的时候,就一定能够想起自己当日对他的提醒。

    这个时候,袁继咸若是能跑出来,就有了来投奔自己的可能。

    就算是不来投奔自己,双方也有了合作的基础。

    以袁继咸的在江左群臣中的声望,他不论是来投奔自己,还是在外给自己摇旗呐喊,对于他韩再兴的名声,都是一个巨大的提升。

    除此之外,武昌、长沙、南京那边也要提前做一些准备。

    释放一点善意出来,隐隐约约,遮遮掩掩地暗示一下,自己也是可以爱朝廷,也是可以谈的。

    朝廷那边,要是真有招抚意愿,那么自己也不是不能和他们谈。

    当然了,要控制进度,慢慢的谈。

    不接受,不主动,也不拒绝。

    一点一点的来。

    然后等到弘光北狩,隆武帝登极之后,自己再快速的达成协议,丝滑的完成改旗易帜。

    如此一来,自己就不是眼看着大顺不行,才临时抱佛脚的,而是早在崇祯十七年??还在用先帝的先帝的年号的时候,就开始心向朝廷了。

    我韩再兴不心诚,谁心诚?

    再者,隆武帝刚刚登基,我韩再兴就把自己作为大礼给送了过去,无疑能够获取最大的政治资本。

    至于说隆武帝又崩了以后怎么办?

    其实不要紧,封号和名头弄到手就可以了。

    隆武帝朱聿键封的那些爵位,永历帝朱由榔还是认的。

    这是韩复早就想好的三步走的计划。

    运作得当的话,是很有可能实现死一个皇帝晋升一级,死一个皇帝晋升一级的效果的。

    别人恐惧我贪婪了属于是。

    当然了,目前这些还都是很粗糙的一些构想,具体如何操作,还需要等朱贵回来以后,再商量一下。

    毕竟作为军情局武昌站的站长,朱贵在武昌待了那么长时间,远比自己这个靠着回忆史书记载的外围人,要更加了解那里的情况。

    毕竟史书记载往往与现实情况,有着巨大的差距。

    交代完了此事之后,韩复又向着冯山说道:“你告诉苗十三的人,高臬台和徐托台都是本官素来敬重推崇之人,他如何礼敬本官,就该当如何礼敬高徐二位大人。若是真发生了本官不忍见到之事,那我襄樊营就不得不要重新

    考虑,接收郧阳的时间与方式了。”

    读书人大多数都要脸,至少表面都要脸。

    要是高斗枢和徐启元上了一回吊没死成,就坡下驴以后,被苗十三一嘲讽的话,那可能就真的面子上挂不住,不死都不行了。

    很有必要提醒那苗十三一句,做好自己的事情,不要犯浑。

    冯山呆了一呆,也很快就想明白了自家大人的良苦用心,不由得拱手言道:“大人深谋远虑,下官自当遵从。”

    “来来来,喝完这一杯,还有一杯。”

    高斗枢将杯中烈酒一饮而尽,又重新斟满。

    这位刚过知天命之年的朝廷方面大员,望着这最后一杯酒,却实在是难以入口。

    仿佛那杯中的不是酒,而是奈何桥上那孟婆作的迷魂汤,喝下之后就会天人永隔,没有今生,只有来世了。

    凝望了半晌,高斗枢移开目光,又从边桌上的铁皮卷烟盒内,拈了支忠义香出来。

    又看了半晌。

    终是嘶声说道:“徐大人,此物据说是那韩再兴所制,名唤忠义香,那襄樊营人人皆吃此物,既可解乏养神,又可使营中官兵不忘忠义之意。”

    说到此处,高斗枢摇头苦笑起来:“只不过,那韩再兴忠的却是那作乱犯上,逼死先帝的李闯王。”

    徐启元也是满眼的血丝:“象先公,韩再兴此人如此聪明,又岂会看不到如今伪朝也是秋后黄花?他诛路应标,杀冯养珠,听闻还与德安府的白旺不睦,恐怕也未必忠于那李闯王。”

    “咳咳,咳咳……………”

    高斗枢被忠义香的味道呛得涕泗横流,不停地咳嗽。

    明末之时民间吃烟之风盛行,崇祯皇帝还专门下旨申饬,要求各地禁烟。

    受到崇祯态度的影响,高斗枢对于吃烟之事也没什么好感。

    他连旱烟都不吃,更不要说贼人鼓捣出来的卷烟了。

    只是郧阳的将士实在清苦难耐,因而高斗枢对于城中、营中偷偷摸摸走私忠义香的事情,也就睁一只眼闭一只眼不去理会。

    今日头一回吃此香烟,不想却如此的辣心辣肺,呛人无比。

    他实在搞不懂,为何有人会喜欢吃这种东西。

    都是自虐狂吗?

    高斗枢一边咳嗽,一边摆手道:“咳咳,咳.......那韩再兴忠也好,好也罢,我等战阵之上打不赢,他韩再兴是要做伪朝的擎天柱,还是阴蓄操莽之志的野心家,已经不重要了。人死之后,万事皆空,你我是见不到他韩再兴如

    何下场的那一日了。”

    徐启元眸光瞬间黯淡,枯坐椅之上,脸色灰败的如同已经死过一回一样。

    不知过了多久,才像是在问自己,又像是在问高斗枢般说道:“象先公,真要如此了吗?”

    话说开了,高斗枢心中颓唐、彷徨、惊惧之情反而一扫而空,他轻拍桌案,大声说道:

    “大丈夫读圣贤书,所为何事?不过竭忠尽智,惟死而已!”

    “徐大人,你我同朝为官,共事多年,若我高象先有得罪之处,只有来世再报了!诀别之际,老夫只有一诗相赠:浩气还太虚,丹心照千古。生平未报国,留作忠魂补。”

    言及此处,高斗枢扔掉手中的忠义香,拿起酒杯,再无半点犹豫,将杯中之酒一饮而尽。

    他站起身来,整了整衣冠,冲着徐启元一揖到底,又道:“徐大人,就此别过!”

    说罢,他再无他言,直起身子,双手找于宽袍大袖之中,大摇大摆的出了此间。

    很快,便回到了自己府上。

    他本是鄞州人,家中老父尚在,儿子高宇泰也与其母同在鄞州家中,侍奉老父。

    在郧阳这里,高斗枢是地地道道的孤家寡人。

    府上只有男仆女佣若干。

    这些人在自己这里,只是谋一份差,混一口饭,高斗枢也没打算这些人从死。

    来到书房,管家当即迎了过来,双手捧着三尺比雪还白的白绫。

    见到自己,便开口说道:“老爷交代小人预备的东西,小人已经预备妥当了。”

    见着那白绫,高斗枢不由一愣,心中立时泛起些酸楚来。

    好歹也是主仆一场,我高象先也未曾亏待过尔等,怎地你比老夫还要积极的样子?

    高斗枢本来还要交代些自己身死之后,府中财物如何分配的后事,这时也懒得多言,接过那白得令人触目惊心的白绫,迈步进了书房。

    尽管方才在徐启元住处,说的那般慷慨激昂,但事到临头,想要做到从容赴死,又哪有那么的容易?

    想自己这半生,上半辈子都是在读圣贤书,也无甚可说;下辈子游历宦海,唯一可足称道之处,也只有数败李自成,张献忠二贼,独守郧阳多年的这一事了。

    可到头来,终究还是败在了一个小小的都尉手中;

    到头来,终究还是难逃一死。

    就要这么死了吗?

    捧着那白绫,高斗枢脸上神色不停地变幻,一遍遍的问着自己,迟迟找不到一个答案。

    就这么不知道站了多久,忽然听到门外的管家说道:“老爷,小人就在门外伺候着。”

    这一句话,如同触动了某种开关,顷刻间就帮助高斗枢下定决心。

    他不再犹豫,免冠跪在地上,冲着北、东两个方向,分别叩首三下。复又搬过一张圈椅放在堂中,将白绫系在梁上打了个死结。

    高斗枢将头放在那白绫系成的死结之中,嘴角浮现起了一抹意味深长,诡异难辨的自嘲似的笑容。

    十几息之后,书房内传来了一声沉闷的,椅子被踢倒在地的声响。

    又十几息之后,管家早有准备般,哭喊着从门外冲了进来,一把将已经悬空的高斗枢给死死抱住。

    望着支撑自己,不让自己身体往下坠落的管家,高斗枢的嘴角又浮现起了刚才那抹意味深长、诡异难辨的自嘲似的笑容。

    他没有挣扎,也没有多余的动作,平静地就像是已经死了一般。

    只是口中反复念诵着杨忠愍公的那首《就义诗》:“浩气还太虚,丹心照千古。生平未报国,留作忠魂补......呵呵,呵呵,生平未报国,留作忠魂补!”

    崇祯十七年,暨永昌元年,岁在甲申,是年十一月十九日,明太仆寺卿、郧阳按察使高斗枢,右佥都御史,郧阳巡抚徐启元,并参将苗十三等,开城以降。

    自高斗枢以下郧阳文武官员,皆跪迎道旁。

    同日。

    襄樊都尉韩复,亲率大军入城,接管郧阳防务。

    至此,秋季战事宣告结束。

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