第591章 烽火示警
孙思齐拿出纸笔，问道：“说吧，你妻子叫什么名字？你家在什么地方？”
“我妻子叫林语，我叫肖自在，家在青山村，”肖自在说，“麻烦您写信说，我这边一切安好，只是受了点伤，需要养几天，让她不要担心。”
“还有，告诉她，我很快就回去。”
孙思齐一边写一边点头，写完后交给肖自在看。
信写得很得体，既说明了情况，又让人不会过分担心。
“就让镇上的镖局送吧，他们路线多，应该认识青山村，”孙思齐说，“费用我先垫上，就当是对义士的敬意。”
“这怎么好意思……”肖自在想推辞。
“别说了，”孙思齐摆手，“你救人时可不会计较这些，现在也别跟我客气。”
“好好养伤，这是对我最好的报答。”
肖自在只好点头致谢。
信很快由镖局的人带走，按照路程，大概明天傍晚就能到青山村。
而在青山村，林语正焦急地等待着。
肖自在已经离开五天了，按理说两天的路程，来回加上救人的时间，最多四天就该回来了。
但现在已经第五天，还没有消息。
她抱着小平安站在村口，一遍遍地往远方张望。
“自在他……不会出事吧？”她对村长说，声音有些颤抖。
村长安慰道：“别担心，自在那孩子机灵着呢，不会有事的。”
“可能是路上遇到了什么耽搁，再等等。”
但他自己心里也有些不安，五天了，确实太久了。
就在这时，一个镖师骑马来到村口。
“请问这里是青山村吗？我找林语姑娘。”
林语立刻迎上去：“我就是林语，你是……？”
镖师下马，递过一封信：“镇平镇济世堂孙大夫托我带来的，说是给你的。”
林语接过信，手都在发抖。
她打开信，快速扫过内容，眼泪立刻涌了出来。
“怎么了？自在他……？”村长紧张地问。
“他受伤了，”林语哽咽着说，“但没有生命危险，在镇平镇的医馆养伤……”
她既心疼又松了一口气，至少人还活着，至少还能回来。
村长也松了口气：“受伤了就好好养，年轻人恢复得快。”
“你别太担心，等他伤好了就回来了。”
林语点点头，但眼泪还是止不住。
她知道肖自在一定是拼了命才能救出那些人质，知道他一定经历了生死考验。
“傻瓜，”她轻声说，“说好了要小心的，怎么还是受伤了……”
“但没关系，只要你能回来，只要你还活着，就够了。”
她抱紧了怀里的小平安，孩子似乎感受到了母亲的情绪，乖乖地不哭不闹。
镖师完成任务后就离开了，林语回到家里，开始准备。
她要准备好药材，等肖自在回来后继续调理。
她要把家里收拾得干干净净，让他回来就能好好休息。
她要照顾好小平安，让肖自在不用担心。
“等你回来，”她对着远方说，“我们一家三口，就再也不分开。”
而在济世堂，肖自在的伤势在孙思齐的精心照料下，一天天好转。
第七天，他已经能下床慢慢走动了。
第十天，伤口基本愈合，只是还有些疼痛。
这期间，那个获救的商人一家每天都来探望，带来各种补品和食物。
“恩公，这些是我们的一点心意，请务必收下，”商人诚恳地说。
肖自在推辞不过，只好收下。
他和这一家人聊天，得知商人名叫钱德善，是做布匹生意的，妻子叫李氏，两个孩子一个叫钱小宝，一个叫钱小福。
“这次多亏了恩公，”钱德善感慨道，“不然我这一家人就毁了。”
“那伙山匪虽然被官府赶跑了，但听说他们只是换了地方，还在附近活动。”
“这一带越来越不太平了。”
肖自在皱眉：“官府不管吗？”
“管，但力度不够，”钱德善说，“镇上的捕头虽然有心，但手下兵丁就那么些人，管得了这里管不了那里。”
“而且山匪狡猾，打一枪换一个地方，很难彻底剿灭。”
“所以现在出门做生意，都得雇镖局保护，费用高不说，也不一定安全。”
肖自在听着，心中若有所思。
这个世界，看似平静，但实际上危机四伏。
没有了他在更高层次的守护，各种混乱和危险就会自然出现。
而普通人，只能在这种混乱中挣扎求生。
“恩公在想什么？”钱德善问。
“在想，怎么让这一带更安全一些，”肖自在说，“至少让商旅能够平安通行，让百姓不用担惊受怕。”
钱德善苦笑：“这需要官府加大投入，或者有更多像恩公这样的义士出手相助。”
“但现实是，大家都自顾不暇，谁会管别人的死活呢？”
肖自在沉默了。
确实，他救钱家一家，已经算是难得了。
不能指望每个人都像他一样，愿意冒着生命危险去帮助陌生人。
这不是冷漠，而是现实。
普通人有自己的家庭要照顾，有自己的生活要过，没有余力去管太多事。
但如果没有人管，这种混乱就会继续下去，甚至越来越严重。
“恩公，”钱德善突然说，“我有个不情之请。”
“您说。”
“我想邀请您加入我们的商队，做护卫，”钱德善说，“报酬优厚，而且您也可以趁机走南闯北，见识更多。”
“一个像您这样的高手，比雇十个镖师都管用。”
肖自在摇摇头：“多谢您的好意，但我有家有室，不能长期在外。”
“这次出来，已经让家人担心了，不能再离开了。”
钱德善有些失望，但也理解：“那真是可惜了。”
“不过，如果您将来改变主意，随时可以来找我。”
“我在府城有个店铺，叫德善布行，报我的名字就行。”
肖自在点头道谢。
又过了三天，孙思齐检查了肖自在的伤势，确认已经无碍。
“可以回去了，”他说，“但路上还是要小心，别做太剧烈的运动。”
“回去后继续养一段时间，应该就能完全恢复。”
肖自在由衷地感谢：“多谢孙大夫这些天的照顾，救命之恩，无以为报。”
“将来若有需要，尽管吩咐。”
孙思齐摆手：“医者仁心，这是本分。”
“倒是你，年纪轻轻就有这份侠义之心，实在难得。”
“好好保重，将来必有一番作为。”
肖自在告别了孙思齐和钱德善一家，踏上了回家的路。
虽然身体还有些虚弱，但归心似箭，脚步反而加快了。
两天的路程，他走得很快，中途只休息了一晚。
终于，在第二天傍晚，他远远看到了青山村的轮廓。
那熟悉的山，熟悉的树，熟悉的村口大石。
还有，站在村口等待的林语。
她抱着小平安，在夕阳下向远方张望，身影在夕阳中拉得很长。
肖自在加快脚步，向村口走去。
林语看到他的身影，先是一愣，然后眼泪立刻涌了出来。
“自在！”她喊着，抱着孩子向他跑来。
肖自在张开双臂，接住了扑过来的妻子和孩子。
“我回来了，”他说，声音有些哽咽，“让你们担心了。”
林语在他怀里哭着：“傻瓜，你知道这些天我有多担心吗？”
“看到你的信，知道你受伤了，我恨不得立刻飞过去……”
“对不起，”肖自在抱紧她，“我答应过你要小心的，但还是让你担心了。”
小平安在两人中间，不哭不闹，只是睁着大眼睛看着父亲。
然后，他咧嘴笑了，伸出小手要抱。
肖自在接过孩子，轻轻吻了吻他的额头。
“平安，爹回来了。”
这一刻，所有的疲惫，所有的疼痛，都变得不重要了。
重要的是，他回来了，回到了家人身边。
村民们听说肖自在回来了，都聚集过来。
村长拄着拐杖走过来，上下打量着他：“瘦了，也黑了，看来这一趟没少吃苦。”
“但人回来就好，回来就好。”
“是啊，自在回来了！”
“听说他救了一家人，真是了不起！”
村民们七嘴八舌地说着，都是关心和赞扬的话语。
肖自在感受着这份温暖，心中涌起一股幸福感。
这就是家的感觉，这就是归属的感觉。
无论在外面经历了什么，无论多么艰难危险，只要回到这里，就能得到治愈。
“大家散了吧，让自在好好休息，”村长说，“明天再聊。”
村民们逐渐散去，肖自在搂着林语，抱着小平安，往家里走。
熟悉的小路，熟悉的房子，熟悉的一切。
“回家的感觉真好，”他感慨道。
“是啊，回家就好，”林语说，“以后，不要再做这么危险的事了，好吗？”
“我们有了孩子，你不能再这么拼命了。”
肖自在沉默了片刻，说：“我尽量，但如果真的有人需要帮助，我还是……”
“我知道，这就是你，”林语打断他，“我不是要改变你，只是希望你在帮助别人的时候，也想想我们。”
“想想平安还需要你，想想我还要和你一起慢慢变老。”
“我会的，”肖自在承诺，“我会更小心的。”
回到家里，林语让他坐下休息，然后开始准备晚饭。
肖自在抱着小平安，看着妻子在厨房里忙碌的背影。
这个画面，平凡而温馨，却比任何宏大的场景都让他感到满足。
晚饭很简单，但是林语精心准备的，都是肖自在喜欢吃的菜。
一家三口坐在桌前，小平安在摇篮里睡着了，肖自在和林语慢慢吃着饭，聊着这些天发生的事。
肖自在讲了救人的经过，当然省略了最危险的部分，不想让林语太担心。
林语讲了村里的事，谁家的鸡又跑了，谁家的孩子满月了，一些琐碎但温暖的小事。
听着这些，肖自在感到一种深深的平静。
这就是生活，这就是他想要的生活。
不需要惊天动地，不需要轰轰烈烈，只需要平平淡淡，和爱的人在一起。
饭后，林语检查了他的伤口，重新上了药。
“恢复得不错，”她说，“但还是要继续养，不能大意。”
“这几天你就在家里好好休息，哪都不要去。”
肖自在乖乖点头：“听夫人的。”
林语被他逗笑了：“贫嘴。”
夜深了，两人躺在床上，小平安在旁边的小床里睡得香甜。
肖自在搂着林语，感受着她的温度，她的呼吸。
“以后，我会尽量少冒险，”他轻声说，“但如果真的遇到必须出手的情况，我还是会去。”
“因为这是我，这是我存在的意义之一。”
“我不能眼睁睁看着别人受苦而不管，就像我不能看着你和平安受苦而不管一样。”
林语没有说话，只是握紧了他的手。
她理解他，理解他的选择，理解他的侠义之心。
这也是她爱他的原因之一。
“我只有一个要求，”她说，“无论什么时候，都要记得回来。”
“记得，这里有我和平安在等你。”
“我会的，”肖自在说，“这是我最重要的承诺。”
窗外，月光如水，洒在小村庄上。
这个平凡的夜晚，没有什么特别的事情发生。
但对肖自在来说，这就是最好的时光。
他经历了生死，经历了危险，经历了痛苦。
但最终，他回到了这里，回到了家人身边。
这就是他的归宿，这就是他的意义。
不在远方，不在高处，就在这里，就在此刻，就在爱人的身边。
接下来的日子，肖自在老老实实在家养伤。
白天他会帮林语做些轻便的活，陪小平安玩耍，或者和村民们聊天。
傍晚会和林语一起散步，看日落，享受简单的幸福。
伤势在一天天好转，身体也恢复了力量。
半个月后，肖自在已经完全康复了。
他重新开始巡逻村庄，训练武艺，履行守护者的职责。
但这次，他更加小心，更加珍惜生命。
因为他知道，他不只是为自己活着，还为家人活着。
某天，他正在村外的空地上练剑，突然听到远处传来马蹄声。
一个信使策马而来，直奔村长家。
肖自在心中好奇，跟了过去。
信使把一封官府的公文交给村长，然后离开了。
村长看完公文，脸色变得凝重。
“怎么了？”肖自在问。
村长递给他公文：“你自己看吧。”
肖自在接过来，快速扫了一眼，眉头皱了起来。
公文的内容是，最近一段时间，周边几个县都出现了大规模的山匪活动。
这些山匪不是普通的土匪，而是有组织、有纪律的武装团伙。
他们攻击村庄，劫掠财物，甚至屠村灭口。
已经有好几个村子被毁，死伤惨重。
官府派兵剿匪，但效果不佳，山匪人数众多，武器精良，甚至有武林高手坐镇。
现在官府下令，各村庄要加强防御，组织民兵，随时准备应对山匪的袭击。
“这……这么严重？”肖自在震惊。
“是啊，”村长叹气，“据说这伙山匪的头目叫黑风寨主，是个心狠手辣的角色。”
“手下有上百号人，个个凶悍。”
“几个月前还只是小打小闹，现在居然发展得这么快。”
“官府怀疑，背后可能有人支持，不然不可能短时间内聚集这么多人。”
肖自在的心沉了下去。
这不是普通的匪患，这是一场即将到来的灾难。
如果这伙山匪真的攻击青山村，凭借村里的力量，根本挡不住。
“我们要做好准备，”他说，“组织村民训练，加固村庄防御，储备粮食和武器。”
“而且，要联络周边的村庄，建立预警机制，一旦有山匪出现，互相通报。”
村长点头：“我也是这么想的，但村里的青壮年不多，武器也少，真要打起来……”
“尽人事，听天命，”肖自在说，“我们能做的，就是做好准备，然后等待。”
“也许山匪不会来，但如果来了，我们至少不会毫无抵抗之力。”
村长拍拍他的肩膀：“有你在，我放心多了。”
“你去组织青壮年训练吧，我去准备其他的。”
肖自在点头，心中却有些沉重。
他刚从一场危险中回来，本以为可以安心过日子了。
没想到，更大的危机正在酝酿。
而这次，危机不只是针对某个陌生人，而是可能威胁到他的家，他的村庄，他的一切。
他必须做好准备。
不只是为了村民，更是为了林语，为了小平安。
为了守护这个家，他可以付出一切。
但这次，他会更聪明，更谨慎，不会莽撞地去送死。
因为他知道，只有活着，才能守护。
死去的守护者，什么都守护不了。
夕阳西下，肖自在站在村口，看着远方的山。
山的那边，危险正在聚集。
而他，必须做好准备，迎接即将到来的风暴。
这将是一场更艰难的考验。
不是一个人的战斗，而是整个村庄的生死存亡。
但他不会退缩。
因为这里是他的家，是他的根，是他愿意用生命守护的地方。
“来吧，”他轻声说，“无论是什么，我都会守住这里。”
“守住我的家人，守住我的村庄，守住我珍视的一切。”
“这是我的选择，也是我的战斗。”
远方的天空，乌云开始聚集，预示着即将到来的暴风雨。
第二天一早，肖自在就开始组织村里的青壮年。
青山村不大，除去老人妇孺，能战斗的男丁也就二十来个。
这些人平时都是农民，樵夫，最多打过猎，真正懂武艺的，只有肖自在一个。
但现在，这二十个人，就是村庄的全部防御力量。
肖自在把他们召集到村外的空地上。
“大家都听说官府的公告了吧？”他开门见山地说。
众人点头，脸上都带着忧虑。
“黑风寨的山匪，已经洗劫了好几个村子，”肖自在继续说，“虽然不知道他们会不会来咱们村，但我们必须做好准备。”
“我今天把大家叫来，就是要教你们一些基本的战斗技巧。”
“不求你们能以一敌十，只求在危险来临时，能保护自己，保护家人。”
一个年轻的樵夫举手问：“自在哥，我们真的能打得过那些山匪吗？听说他们有上百人……”
“人数上我们确实处于劣势，”肖自在坦诚地说，“但我们有优势——这是我们的家，我们熟悉这里的每一条路，每一个角落。”
“而且，我们战斗不是为了钱，是为了保护家人，这会让我们更有勇气。”
“当然，最重要的是，我们要聪明地战斗，不是硬拼，而是用策略。”
他开始教授基础的武技——如何握刀，如何站桩，如何防守，如何刺击。
这些都是最简单最实用的招式，不求花哨，只求有效。
村民们跟着他认真练习，虽然动作生疏，但态度很认真。
练了一个上午，所有人都累得气喘吁吁，但能看出有了进步。
“今天就到这里，”肖自在说，“明天继续，每天两个时辰，坚持练习。”
“还有，回去后和家人商量一下，把贵重的东西藏好，粮食也要准备充足。”
“如果真的遇到山匪攻击，女人孩子老人要提前撤到山里的避难点。”
众人散去后，村长走过来，递给肖自在一碗水。
“辛苦了，”他说，“你这样教他们，真的有用吗？”
“总比什么都不做强，”肖自在喝了口水，“至少让他们有点底气，不会一遇到危险就慌了手脚。”
“而且，我在观察每个人的特点，看看谁适合做什么。”
“比如刚才那个小李，力气大但笨重，适合拿重武器守关键位置。”
“老王反应快手灵活，适合用长矛或者弓箭远程攻击。”
“这样分配任务，能发挥每个人的长处。”
村长点头：“你想得很周到，看来这段时间的经历，让你成长了不少。”
“是啊，”肖自在苦笑，“经历了生死，就会想得更多。”
“以前我只想着自己勇敢就行，现在知道了，勇敢不够，还要有智慧。”
接下来的几天，肖自在一边训练村民，一边加固村庄的防御。
他让人在村口挖了壕沟，设置了栅栏，在关键的路口设置了路障。
还准备了一些防御工具——竹钉、绊索、滚木、石头。
“我妻子叫林语，我叫肖自在，家在青山村，”肖自在说，“麻烦您写信说，我这边一切安好，只是受了点伤，需要养几天，让她不要担心。”
“还有，告诉她，我很快就回去。”
孙思齐一边写一边点头，写完后交给肖自在看。
信写得很得体，既说明了情况，又让人不会过分担心。
“就让镇上的镖局送吧，他们路线多，应该认识青山村，”孙思齐说，“费用我先垫上，就当是对义士的敬意。”
“这怎么好意思……”肖自在想推辞。
“别说了，”孙思齐摆手，“你救人时可不会计较这些，现在也别跟我客气。”
“好好养伤，这是对我最好的报答。”
肖自在只好点头致谢。
信很快由镖局的人带走，按照路程，大概明天傍晚就能到青山村。
而在青山村，林语正焦急地等待着。
肖自在已经离开五天了，按理说两天的路程，来回加上救人的时间，最多四天就该回来了。
但现在已经第五天，还没有消息。
她抱着小平安站在村口，一遍遍地往远方张望。
“自在他……不会出事吧？”她对村长说，声音有些颤抖。
村长安慰道：“别担心，自在那孩子机灵着呢，不会有事的。”
“可能是路上遇到了什么耽搁，再等等。”
但他自己心里也有些不安，五天了，确实太久了。
就在这时，一个镖师骑马来到村口。
“请问这里是青山村吗？我找林语姑娘。”
林语立刻迎上去：“我就是林语，你是……？”
镖师下马，递过一封信：“镇平镇济世堂孙大夫托我带来的，说是给你的。”
林语接过信，手都在发抖。
她打开信，快速扫过内容，眼泪立刻涌了出来。
“怎么了？自在他……？”村长紧张地问。
“他受伤了，”林语哽咽着说，“但没有生命危险，在镇平镇的医馆养伤……”
她既心疼又松了一口气，至少人还活着，至少还能回来。
村长也松了口气：“受伤了就好好养，年轻人恢复得快。”
“你别太担心，等他伤好了就回来了。”
林语点点头，但眼泪还是止不住。
她知道肖自在一定是拼了命才能救出那些人质，知道他一定经历了生死考验。
“傻瓜，”她轻声说，“说好了要小心的，怎么还是受伤了……”
“但没关系，只要你能回来，只要你还活着，就够了。”
她抱紧了怀里的小平安，孩子似乎感受到了母亲的情绪，乖乖地不哭不闹。
镖师完成任务后就离开了，林语回到家里，开始准备。
她要准备好药材，等肖自在回来后继续调理。
她要把家里收拾得干干净净，让他回来就能好好休息。
她要照顾好小平安，让肖自在不用担心。
“等你回来，”她对着远方说，“我们一家三口，就再也不分开。”
而在济世堂，肖自在的伤势在孙思齐的精心照料下，一天天好转。
第七天，他已经能下床慢慢走动了。
第十天，伤口基本愈合，只是还有些疼痛。
这期间，那个获救的商人一家每天都来探望，带来各种补品和食物。
“恩公，这些是我们的一点心意，请务必收下，”商人诚恳地说。
肖自在推辞不过，只好收下。
他和这一家人聊天，得知商人名叫钱德善，是做布匹生意的，妻子叫李氏，两个孩子一个叫钱小宝，一个叫钱小福。
“这次多亏了恩公，”钱德善感慨道，“不然我这一家人就毁了。”
“那伙山匪虽然被官府赶跑了，但听说他们只是换了地方，还在附近活动。”
“这一带越来越不太平了。”
肖自在皱眉：“官府不管吗？”
“管，但力度不够，”钱德善说，“镇上的捕头虽然有心，但手下兵丁就那么些人，管得了这里管不了那里。”
“而且山匪狡猾，打一枪换一个地方，很难彻底剿灭。”
“所以现在出门做生意，都得雇镖局保护，费用高不说，也不一定安全。”
肖自在听着，心中若有所思。
这个世界，看似平静，但实际上危机四伏。
没有了他在更高层次的守护，各种混乱和危险就会自然出现。
而普通人，只能在这种混乱中挣扎求生。
“恩公在想什么？”钱德善问。
“在想，怎么让这一带更安全一些，”肖自在说，“至少让商旅能够平安通行，让百姓不用担惊受怕。”
钱德善苦笑：“这需要官府加大投入，或者有更多像恩公这样的义士出手相助。”
“但现实是，大家都自顾不暇，谁会管别人的死活呢？”
肖自在沉默了。
确实，他救钱家一家，已经算是难得了。
不能指望每个人都像他一样，愿意冒着生命危险去帮助陌生人。
这不是冷漠，而是现实。
普通人有自己的家庭要照顾，有自己的生活要过，没有余力去管太多事。
但如果没有人管，这种混乱就会继续下去，甚至越来越严重。
“恩公，”钱德善突然说，“我有个不情之请。”
“您说。”
“我想邀请您加入我们的商队，做护卫，”钱德善说，“报酬优厚，而且您也可以趁机走南闯北，见识更多。”
“一个像您这样的高手，比雇十个镖师都管用。”
肖自在摇摇头：“多谢您的好意，但我有家有室，不能长期在外。”
“这次出来，已经让家人担心了，不能再离开了。”
钱德善有些失望，但也理解：“那真是可惜了。”
“不过，如果您将来改变主意，随时可以来找我。”
“我在府城有个店铺，叫德善布行，报我的名字就行。”
肖自在点头道谢。
又过了三天，孙思齐检查了肖自在的伤势，确认已经无碍。
“可以回去了，”他说，“但路上还是要小心，别做太剧烈的运动。”
“回去后继续养一段时间，应该就能完全恢复。”
肖自在由衷地感谢：“多谢孙大夫这些天的照顾，救命之恩，无以为报。”
“将来若有需要，尽管吩咐。”
孙思齐摆手：“医者仁心，这是本分。”
“倒是你，年纪轻轻就有这份侠义之心，实在难得。”
“好好保重，将来必有一番作为。”
肖自在告别了孙思齐和钱德善一家，踏上了回家的路。
虽然身体还有些虚弱，但归心似箭，脚步反而加快了。
两天的路程，他走得很快，中途只休息了一晚。
终于，在第二天傍晚，他远远看到了青山村的轮廓。
那熟悉的山，熟悉的树，熟悉的村口大石。
还有，站在村口等待的林语。
她抱着小平安，在夕阳下向远方张望，身影在夕阳中拉得很长。
肖自在加快脚步，向村口走去。
林语看到他的身影，先是一愣，然后眼泪立刻涌了出来。
“自在！”她喊着，抱着孩子向他跑来。
肖自在张开双臂，接住了扑过来的妻子和孩子。
“我回来了，”他说，声音有些哽咽，“让你们担心了。”
林语在他怀里哭着：“傻瓜，你知道这些天我有多担心吗？”
“看到你的信，知道你受伤了，我恨不得立刻飞过去……”
“对不起，”肖自在抱紧她，“我答应过你要小心的，但还是让你担心了。”
小平安在两人中间，不哭不闹，只是睁着大眼睛看着父亲。
然后，他咧嘴笑了，伸出小手要抱。
肖自在接过孩子，轻轻吻了吻他的额头。
“平安，爹回来了。”
这一刻，所有的疲惫，所有的疼痛，都变得不重要了。
重要的是，他回来了，回到了家人身边。
村民们听说肖自在回来了，都聚集过来。
村长拄着拐杖走过来，上下打量着他：“瘦了，也黑了，看来这一趟没少吃苦。”
“但人回来就好，回来就好。”
“是啊，自在回来了！”
“听说他救了一家人，真是了不起！”
村民们七嘴八舌地说着，都是关心和赞扬的话语。
肖自在感受着这份温暖，心中涌起一股幸福感。
这就是家的感觉，这就是归属的感觉。
无论在外面经历了什么，无论多么艰难危险，只要回到这里，就能得到治愈。
“大家散了吧，让自在好好休息，”村长说，“明天再聊。”
村民们逐渐散去，肖自在搂着林语，抱着小平安，往家里走。
熟悉的小路，熟悉的房子，熟悉的一切。
“回家的感觉真好，”他感慨道。
“是啊，回家就好，”林语说，“以后，不要再做这么危险的事了，好吗？”
“我们有了孩子，你不能再这么拼命了。”
肖自在沉默了片刻，说：“我尽量，但如果真的有人需要帮助，我还是……”
“我知道，这就是你，”林语打断他，“我不是要改变你，只是希望你在帮助别人的时候，也想想我们。”
“想想平安还需要你，想想我还要和你一起慢慢变老。”
“我会的，”肖自在承诺，“我会更小心的。”
回到家里，林语让他坐下休息，然后开始准备晚饭。
肖自在抱着小平安，看着妻子在厨房里忙碌的背影。
这个画面，平凡而温馨，却比任何宏大的场景都让他感到满足。
晚饭很简单，但是林语精心准备的，都是肖自在喜欢吃的菜。
一家三口坐在桌前，小平安在摇篮里睡着了，肖自在和林语慢慢吃着饭，聊着这些天发生的事。
肖自在讲了救人的经过，当然省略了最危险的部分，不想让林语太担心。
林语讲了村里的事，谁家的鸡又跑了，谁家的孩子满月了，一些琐碎但温暖的小事。
听着这些，肖自在感到一种深深的平静。
这就是生活，这就是他想要的生活。
不需要惊天动地，不需要轰轰烈烈，只需要平平淡淡，和爱的人在一起。
饭后，林语检查了他的伤口，重新上了药。
“恢复得不错，”她说，“但还是要继续养，不能大意。”
“这几天你就在家里好好休息，哪都不要去。”
肖自在乖乖点头：“听夫人的。”
林语被他逗笑了：“贫嘴。”
夜深了，两人躺在床上，小平安在旁边的小床里睡得香甜。
肖自在搂着林语，感受着她的温度，她的呼吸。
“以后，我会尽量少冒险，”他轻声说，“但如果真的遇到必须出手的情况，我还是会去。”
“因为这是我，这是我存在的意义之一。”
“我不能眼睁睁看着别人受苦而不管，就像我不能看着你和平安受苦而不管一样。”
林语没有说话，只是握紧了他的手。
她理解他，理解他的选择，理解他的侠义之心。
这也是她爱他的原因之一。
“我只有一个要求，”她说，“无论什么时候，都要记得回来。”
“记得，这里有我和平安在等你。”
“我会的，”肖自在说，“这是我最重要的承诺。”
窗外，月光如水，洒在小村庄上。
这个平凡的夜晚，没有什么特别的事情发生。
但对肖自在来说，这就是最好的时光。
他经历了生死，经历了危险，经历了痛苦。
但最终，他回到了这里，回到了家人身边。
这就是他的归宿，这就是他的意义。
不在远方，不在高处，就在这里，就在此刻，就在爱人的身边。
接下来的日子，肖自在老老实实在家养伤。
白天他会帮林语做些轻便的活，陪小平安玩耍，或者和村民们聊天。
傍晚会和林语一起散步，看日落，享受简单的幸福。
伤势在一天天好转，身体也恢复了力量。
半个月后，肖自在已经完全康复了。
他重新开始巡逻村庄，训练武艺，履行守护者的职责。
但这次，他更加小心，更加珍惜生命。
因为他知道，他不只是为自己活着，还为家人活着。
某天，他正在村外的空地上练剑，突然听到远处传来马蹄声。
一个信使策马而来，直奔村长家。
肖自在心中好奇，跟了过去。
信使把一封官府的公文交给村长，然后离开了。
村长看完公文，脸色变得凝重。
“怎么了？”肖自在问。
村长递给他公文：“你自己看吧。”
肖自在接过来，快速扫了一眼，眉头皱了起来。
公文的内容是，最近一段时间，周边几个县都出现了大规模的山匪活动。
这些山匪不是普通的土匪，而是有组织、有纪律的武装团伙。
他们攻击村庄，劫掠财物，甚至屠村灭口。
已经有好几个村子被毁，死伤惨重。
官府派兵剿匪，但效果不佳，山匪人数众多，武器精良，甚至有武林高手坐镇。
现在官府下令，各村庄要加强防御，组织民兵，随时准备应对山匪的袭击。
“这……这么严重？”肖自在震惊。
“是啊，”村长叹气，“据说这伙山匪的头目叫黑风寨主，是个心狠手辣的角色。”
“手下有上百号人，个个凶悍。”
“几个月前还只是小打小闹，现在居然发展得这么快。”
“官府怀疑，背后可能有人支持，不然不可能短时间内聚集这么多人。”
肖自在的心沉了下去。
这不是普通的匪患，这是一场即将到来的灾难。
如果这伙山匪真的攻击青山村，凭借村里的力量，根本挡不住。
“我们要做好准备，”他说，“组织村民训练，加固村庄防御，储备粮食和武器。”
“而且，要联络周边的村庄，建立预警机制，一旦有山匪出现，互相通报。”
村长点头：“我也是这么想的，但村里的青壮年不多，武器也少，真要打起来……”
“尽人事，听天命，”肖自在说，“我们能做的，就是做好准备，然后等待。”
“也许山匪不会来，但如果来了，我们至少不会毫无抵抗之力。”
村长拍拍他的肩膀：“有你在，我放心多了。”
“你去组织青壮年训练吧，我去准备其他的。”
肖自在点头，心中却有些沉重。
他刚从一场危险中回来，本以为可以安心过日子了。
没想到，更大的危机正在酝酿。
而这次，危机不只是针对某个陌生人，而是可能威胁到他的家，他的村庄，他的一切。
他必须做好准备。
不只是为了村民，更是为了林语，为了小平安。
为了守护这个家，他可以付出一切。
但这次，他会更聪明，更谨慎，不会莽撞地去送死。
因为他知道，只有活着，才能守护。
死去的守护者，什么都守护不了。
夕阳西下，肖自在站在村口，看着远方的山。
山的那边，危险正在聚集。
而他，必须做好准备，迎接即将到来的风暴。
这将是一场更艰难的考验。
不是一个人的战斗，而是整个村庄的生死存亡。
但他不会退缩。
因为这里是他的家，是他的根，是他愿意用生命守护的地方。
“来吧，”他轻声说，“无论是什么，我都会守住这里。”
“守住我的家人，守住我的村庄，守住我珍视的一切。”
“这是我的选择，也是我的战斗。”
远方的天空，乌云开始聚集，预示着即将到来的暴风雨。
第二天一早，肖自在就开始组织村里的青壮年。
青山村不大，除去老人妇孺，能战斗的男丁也就二十来个。
这些人平时都是农民，樵夫，最多打过猎，真正懂武艺的，只有肖自在一个。
但现在，这二十个人，就是村庄的全部防御力量。
肖自在把他们召集到村外的空地上。
“大家都听说官府的公告了吧？”他开门见山地说。
众人点头，脸上都带着忧虑。
“黑风寨的山匪，已经洗劫了好几个村子，”肖自在继续说，“虽然不知道他们会不会来咱们村，但我们必须做好准备。”
“我今天把大家叫来，就是要教你们一些基本的战斗技巧。”
“不求你们能以一敌十，只求在危险来临时，能保护自己，保护家人。”
一个年轻的樵夫举手问：“自在哥，我们真的能打得过那些山匪吗？听说他们有上百人……”
“人数上我们确实处于劣势，”肖自在坦诚地说，“但我们有优势——这是我们的家，我们熟悉这里的每一条路，每一个角落。”
“而且，我们战斗不是为了钱，是为了保护家人，这会让我们更有勇气。”
“当然，最重要的是，我们要聪明地战斗，不是硬拼，而是用策略。”
他开始教授基础的武技——如何握刀，如何站桩，如何防守，如何刺击。
这些都是最简单最实用的招式，不求花哨，只求有效。
村民们跟着他认真练习，虽然动作生疏，但态度很认真。
练了一个上午，所有人都累得气喘吁吁，但能看出有了进步。
“今天就到这里，”肖自在说，“明天继续，每天两个时辰，坚持练习。”
“还有，回去后和家人商量一下，把贵重的东西藏好，粮食也要准备充足。”
“如果真的遇到山匪攻击，女人孩子老人要提前撤到山里的避难点。”
众人散去后，村长走过来，递给肖自在一碗水。
“辛苦了，”他说，“你这样教他们，真的有用吗？”
“总比什么都不做强，”肖自在喝了口水，“至少让他们有点底气，不会一遇到危险就慌了手脚。”
“而且，我在观察每个人的特点，看看谁适合做什么。”
“比如刚才那个小李，力气大但笨重，适合拿重武器守关键位置。”
“老王反应快手灵活，适合用长矛或者弓箭远程攻击。”
“这样分配任务，能发挥每个人的长处。”
村长点头：“你想得很周到，看来这段时间的经历，让你成长了不少。”
“是啊，”肖自在苦笑，“经历了生死，就会想得更多。”
“以前我只想着自己勇敢就行，现在知道了，勇敢不够，还要有智慧。”
接下来的几天，肖自在一边训练村民，一边加固村庄的防御。
他让人在村口挖了壕沟，设置了栅栏，在关键的路口设置了路障。
还准备了一些防御工具——竹钉、绊索、滚木、石头。