《西游：长生仙族从五行山喂猴开始》正文 第三百八十九章 人力有时，禅师相邀

    风过两界村，卷起青石阶上几片枯叶，打着旋儿贴着祠堂朱漆门楣掠过。檐角铜铃轻响一声，极细，却似叩在人心上。姜渊立于院中老桃树下，袖口微扬，指腹捻着一粒干瘪桃核，纹路粗粝，像一道未愈的旧疤。他没看那核，目光沉沉落在西北方——天水方向。云层低垂，压得山脊线发灰，仿佛整座陇西都在屏息。“曾祖。”身后传来脚步声，不疾不徐，青布履踏在石阶上，连回音都带着书卷气的节制。姜亮来了，十七岁，身量已拔至七尺有余，束发用的是半旧竹簪，衣襟洗得泛青，却一丝褶皱也无。他双手捧着一册《春秋左传》，纸页边缘微卷，墨迹深浅不一，显是反复批注过。姜渊没回头，只将桃核松开，任它坠入青苔缝隙。“读到哪了？”“‘君子务本，本立而道生。’”姜亮声音清越，不亢不卑，“可若本已非本，道又何生？”姜渊终于侧过脸。日光斜切过他眉骨，在眼窝投下浅淡阴影。他凝视这少年片刻，忽而笑了：“你倒比你爹当年问得狠。”姜亮亦不避让，目光平直迎上：“爹说，曾祖教他‘尽信书不如无书’，却又教他一字一句抄《周礼》三百遍。孙儿不解。”“不解？”姜渊抬手，指尖拂过桃树皲裂的老皮，“那你可知，这树根扎进岩缝，三百年才长出这一寸韧筋？”姜亮一顿，垂眸：“……知。”“知道，却不信。”姜渊转身，袖袍扫过枝干，震落几点陈年积尘，“你信的，是竹简上刻的字，不是字底下埋的土。你信的，是圣人说的‘道’，不是道要踩着多少具尸骨才能铺出来。”姜亮喉结微动，未应。姜渊已迈步往祠堂去，青衫下摆掠过石阶，如墨染溪流：“进来。今日不讲经，讲粮。”祠堂内檀香未散，神龛前烛火摇曳。姜渊并未去主位，反在东侧蒲团盘膝坐下，拍了拍身侧空处。姜亮依言跪坐，脊背挺直如松。“陈仓断粮，非天意，乃人事。”姜渊开口，声不高，却字字凿入青砖地缝，“诸葛丞相屯兵祁山，欲取陈仓为跳板，原是极妥的局——可惜，他忘了陈仓守将郝昭，是魏国边军里最会修墙、最懂断粮的疯子。”姜亮指尖在膝头微微一扣：“孙儿查过军报，郝昭守城前，早将城中窖藏尽数移入地下密室，连老鼠洞都填了石灰。蜀军掘地三尺，只挖出半筐霉粟。”“不错。”姜渊颔首，从袖中取出一枚铜钱，正面“五铢”，背面已磨得模糊，“可你可知，这钱，原本该在凉州盐铁司账上，折算成三千石粟米，运往祁山大营？”姜亮瞳孔微缩。“去年冬，盐铁司调拨的粮秣，经天水郡衙中转。”姜渊将铜钱轻轻搁在案上，发出一声脆响，“可郡衙文书里写的，是‘因雪阻道，暂存天水仓’。如今，那仓里还剩多少？”姜亮默然。他自然知道——天水仓账面余粮七万石，实则不足两万。余数，早已化作姜家暗中调拨给羌部的盐铁、绸缎、药材，换回的是七部首领按血誓签押的“借道文契”，以及——三百匹河西良马。“孙儿……以为是权宜。”他终是开口，声音绷得极紧。“权宜？”姜渊忽然低笑，笑声里竟无半分暖意，“你爹当年也是这么说。可权宜二字，写在纸上是墨，落在地上是血。姜济夺城那夜，赵家三房长子带亲兵镇压县衙，被乱刀砍成十七段，肠子挂在槐树杈上晃了三天。那也是权宜？”姜亮脸色倏然发白。“你信圣贤，我信因果。”姜渊盯着他，“每粒粟米入仓，必有人饿死；每匹战马出厩，必有人断臂。你若真信道，就该明白——这世上没有白来的活路，只有提前付清的代价。”窗外风骤起，撞得窗棂嗡嗡作响。一只灰雀扑棱棱飞过，翅尖擦过窗纸，留下一道细痕。姜亮缓缓吸气，再吐出时，肩头微松：“那……曾祖的意思是？”姜渊却未答。他伸手，从案下取出一只乌木匣，匣盖掀开，内里并非符箓法器，而是厚厚一叠黄麻纸，纸页边缘焦黑卷曲，似被火燎过。最上一张，墨迹淋漓，写着几个大字——《天水粮驿转运图》。“这是你曾叔公临终前，用炭条画在棺盖上的。”姜渊指尖抚过焦痕，“他替姜家管了四十二年粮道，最后被郡守府以‘私贩军粮’罪名锁拿，押解途中，自己撞了驿亭石柱。”姜亮呼吸一滞。“图上标了七十二处暗仓，三十六条隐道，二十一个水陆接驳点。”姜渊合上匣盖，声音沉如古井，“其中二十三处，已在三年前毁于‘羌人劫掠’；九处，被赵家悄悄填平；剩下四十一处……”他顿了顿，“如今全在姜济手里。”姜亮猛地抬头：“济叔父他——”“他没资格碰这图。”姜渊打断他，语锋如刃，“真正拿到图的，是你姑母赵氏。她烧了三张副本，留下的这张，是浸过羊血的。血遇水则显，遇火则焚——你猜，她为何留着？”姜亮怔住。“因为她在等一个肯烧掉它的人。”姜渊目光如电，“一个不怕把天水变成焦土，也要护住姜家香火的人。”祠堂骤然寂静。烛火噼啪爆开一朵灯花，映得神龛上姜氏先祖牌位幽光浮动。“曾祖……”姜亮喉间发紧，“您是要孙儿……”“我要你明日启程，去祁山。”姜渊起身，袍袖翻涌如云，“不是送粮，是送‘信’。”姜亮一凛：“什么信？”“一封写给姜济的密信。”姜渊踱至神龛前，指尖拂过最末一块空白灵位，“信上只有一句话——‘粮在陈仓，不在天水。速断后路，莫待火起。’”姜亮愕然：“可陈仓明明——”“陈仓没有粮。”姜渊截断他，转身时眼中寒芒乍现，“但姜济必须相信有。他若不信，天水三万守军便成死棋；他若信，便会派死士夜袭陈仓粮库——届时郝昭伏兵尽出，斩其精锐，天水军心必溃。而我们……”他唇角微扬，竟带三分冷冽笑意，“只需在羌部那边，放一柄钝刀。”姜亮浑身一震：“钝刀？”“对。”姜渊缓步踱回案前，拾起那枚铜钱，指腹摩挲着磨损的背面，“告诉羌王，姜家愿以十年盐铁之利，换他‘佯攻陈仓三日’。不必真打，只需战鼓擂得震天响，烽燧燃得漫山红——让洛阳看见，让姜亮看见，让整个天下看见：天水背后，站着随时能撕碎凉州的蛮夷！”姜亮指尖冰凉：“可一旦羌人真起兵……”“他们不敢。”姜渊将铜钱重重按在《转运图》之上，铜钱与焦痕严丝合缝，“因为我会让凌虚子，在祁连山巅布下‘八荒锁龙阵’——阵眼压着羌王幼子生辰八字。他若挥军东进，阵启，则子绝。”姜亮瞳孔骤缩，脱口而出：“您……动了因果？”“动了。”姜渊神色坦荡，无半分愧怍，“因果如网，抽一根，全网颤。我抽的这一根，是羌王贪念；我系的这一扣，是姜家命脉。你要记住——仙家手段不是用来救苦救难的，是用来……”他停顿良久，才一字字道，“——买命的。”风忽止。烛火凝定如琥珀。姜亮垂首，额角抵在冰冷青砖上，久久未起。再抬头时，眼底血丝密布，却再无半分少年人的犹疑：“孙儿明白了。可若……若济叔父不肯信呢？”姜渊沉默片刻，忽然从怀中取出一方素绢。绢上无字，唯有一幅墨绘——桃树虬枝横斜，枝头缀满青果，果皮却裂开细纹，纹路蜿蜒，竟隐隐组成两个篆字：长生。“这是你太祖父的手笔。”姜渊将素绢推至姜亮面前，“他临终前，将此绢交予你祖父，只说了一句话：‘长生非求寿，乃择路。路若错，百岁亦朽；路若正，一日即永。’”姜亮指尖触到绢上墨痕，忽觉灼烫。“姜济选的路，是困守孤城，博一个忠烈之名。”姜渊声音渐低，却重逾千钧，“可姜维走的路，是北伐中原，纵死不归。这两条路……”他抬眼，目光如穿云箭，直刺少年心魄，“——你选哪一条？”姜亮霍然起身，青衫猎猎。他未答，只俯身深深一揖，额头触地之声清越如磬。门外，暮色四合。最后一缕天光斜斜切过祠堂门槛，恰好落在那方素绢上。青果裂纹里的“长生”二字，在明暗交界处，幽幽浮凸，仿佛随时要挣脱绢帛，破空而去。同一时刻，千里之外的祁山大营。帅帐烛火通明。姜维披甲未解，正俯身在沙盘前，手指划过陈仓方位。他指尖悬停半寸，突然剧烈颤抖起来——不是因疲惫，而是某种源自血脉深处的悸动，如春雷滚过冻土。帐外亲兵匆匆入报：“禀将军！天水急使到，持姜氏族印，求见！”姜维猛然抬头，目光如电劈开帐内烛影。他喉结滚动，却未下令召入，只死死盯着沙盘上那座小小的、固若金汤的陈仓模型。模型底座，不知何时，悄然渗出一滴暗红血珠，沿着木纹蜿蜒而下，正正滴在“粮”字标记之上。帐外更鼓咚咚响起，敲破山夜。姜维缓缓抬起左手，掌心向上。烛光下，他无名指内侧，赫然浮现出一粒朱砂痣——形状细小，却分明是颗未绽的青桃。风自西北来，裹挟着两界村桃树上最后一片叶子，翻飞万里，悄无声息，落进祁山营帐的青铜灯盏里。灯焰猛地腾高，灼灼如血。而远在两界村祠堂，姜渊忽然抬手，掐灭了面前那支蜡烛。黑暗温柔覆下。他端坐于神龛阴影里，仿佛一尊早已风化的石像。唯有指尖，仍残留着素绢上墨痕的微温。长生？呵。他闭目，唇边掠过一丝极淡的、近乎悲悯的弧度。长生从来不是终点。只是……所有活路里，最窄的那一条。