第586章 临时工集结

    “灵玉真人，早啊~”“早，陆姑娘。”正在打扫庭院的张灵玉在听到陆玲珑的招呼后，连忙微笑着朝着陆玲珑点了点头。“昨天晚上睡得怎么样？在这儿住的还习惯吗？”“嗯，挺好的，也...“怎么了老赵？在找你吗？”声音轻快，带着三分戏谑、七分熟稔，仿佛只是刚从后山摘了把青梅回来，顺路打个招呼。可这声音一出，陆瑾的怒火像是被兜头浇了一瓢冰水，骤然一滞；吕慈那始终古井无波的脸上，瞳孔猛地一缩；凌娜秀握着茶杯的手指微微收紧，指节泛白；连刚踏进广场边缘的陆玲珑也下意识停步，侧身回望——只见天师府后山石阶尽头，一人负手而立。灰布长衫洗得发白，袖口磨出了细密毛边，腰间别着一支旧竹笛，笛身斑驳，却未蒙尘。他身形清瘦，背微驼，鬓角霜色浓重，额上几道深纹如刀刻，唯有一双眼睛，澄澈得不像这个年纪该有的样子——不锐利，不沧桑，甚至没有悲喜，只像两泓雨后初晴的山涧水，映得出云影天光，也照得见人影衣袂。郑子布。活生生的郑子布。不是焦土上那具被阮丰吞噬、血染灰衣的尸体；不是气息断绝、笑容凝固的亡魂；而是此刻正踩着晚风、踏着青石阶、一步一步走来的那个，会哼跑调小调、爱用竹笛敲徒弟脑袋、总把“莫急”二字挂在嘴边的老道士。全场死寂。比方才郑子布倒下时更沉、更哑、更令人脊背发凉的寂静。连风都停了。只有远处松针上悬着的一滴露珠，“嗒”地一声，坠入泥土。陆瑾喉结上下滚动，嘴唇翕动数次，竟一个字也未能吐出。他想喊“子布”，可那声呼唤卡在嗓子眼里，像被什么无形的东西死死攥住，又烫又痛。他下意识攥紧拳头，指甲深深陷进掌心，用那点锐痛提醒自己——这不是幻术，不是残影，不是通天箓最后反扑的蜃楼泡影。吕慈缓缓放下手中一直未曾饮过一口的茶盏，瓷底与紫檀案几相触，发出极轻一声“咔”。“你……没死？”问得干涩，嗓音沙哑，像是砂纸磨过粗陶。郑子布已走到广场中央，离吕慈不过三步之遥。他停下，抬眼，目光平静扫过吕慈，扫过陆瑾，扫过凌娜秀，最后落在冯宝宝身上。她站在原地，没动，也没眨眼，只是静静看着他，眸子里映着他清晰的身影，也映着自己微微颤抖的指尖。郑子布朝她极轻地点了下头，随即转向吕慈，嘴角牵起一丝极淡、极倦的弧度：“吕兄此言差矣。死过一回的人，才真正知道‘没死’是什么滋味。”他顿了顿，抬起右手，摊开掌心。掌中空无一物。可就在这一瞬，所有人——包括凌娜秀、包括尚未离场的陆玲珑、包括广场外暗处悄然屏息的几位天师府长老——同时感到心头一悸！一股难以言喻的“空”感，自郑子布掌心弥漫开来。不是虚无，不是枯竭，而是一种……绝对的、不容置疑的、将存在本身都抹去的“空”。仿佛他掌中托着的，不是空气，而是一小片被硬生生剜出来的世界缺口。陆瑾脸色骤变：“通天箓……第七重？！”郑子布没答，只将手掌缓缓合拢。那一瞬，广场西侧半截焦黑断裂的古柏树桩——正是方才阮丰吞噬他“尸体”时，被狂暴吸力卷碎的那棵百年老松残骸——忽地无声无息地……消失了。不是化为齑粉，不是燃作飞灰，不是遁入虚空。是“不存在”了。连同它根须深入地下的盘结、附着其上的苔藓、渗入木质的雷痕焦迹……一切与之相关的“存在痕迹”，尽数湮灭。地面平整如初，仿佛那树桩，从未在此生长过百年。静。比之前更甚。连呼吸声都听不见了。吕慈盯着那片凭空干净的土地，瞳孔深处第一次浮起真正的惊涛骇浪。他精通神涂，最懂“存在”之重——王家水墨能绘虚为实，亦能以墨蚀实成虚，但那需耗损本源、需引动地脉、需以命搏命！而郑子布……只是摊开手，合拢手，便让一段真实存在的岁月，彻底归零。这才是通天箓真正的獠牙。不是符箓叠加的轰鸣，不是五行力士的镇压，不是离火焚天的寂灭。是……定义存在。“你早就算到了。”吕慈的声音低沉下去，带着一种被彻底看穿的疲惫，“算到阮丰会来，算到王蔼会出手，算到我会在场……算到，我必会亲眼见证你‘死’。”郑子布终于转过身，面向吕慈，目光不再温吞，而是如古井寒潭，深不见底：“吕兄，你忘了？八奇技，本就是‘知’与‘行’的极致。六库仙贼知‘可吞’，通天箓……知‘可改’。”他顿了顿，声音轻得像一声叹息：“我知阮丰必来夺我性命，因其执念已成魔障；我知王蔼必乘隙而动，因其贪欲早已蚀骨；我更知……若我不‘死’，你们便永远无法真正看清，那藏在八奇技之下，正在悄然腐烂的异人界根基。”陆瑾猛地抬头，眼中怒火未熄，却已掺入震惊：“子布！你是说……”“天师度戒，传度大典，本该是薪火相传，正本清源。”郑子布缓缓开口，声音不高，却字字如钉，凿入每个人耳中，“可如今呢？传度成了权柄交接的仪式，度戒成了门阀划分的烙印。王家借神涂敛财控势，吕家以神明咒豢养私兵，而我茅山……”他目光扫过天师府巍峨殿宇，掠过广场上肃立的年轻弟子，“守着祖宗规矩，却忘了规矩为何而立。我们防着外邪，却纵容内蠹生根；我们斩着妖祟，却对人心之恶视而不见。”他目光最终落回吕慈脸上，平静无波：“吕兄，你问我为何赴死？因为唯有‘死’，才能让那场假死，成为一面镜子。照见王蔼的贪婪，照见阮丰的疯魔，照见……你与陆兄，在真相面前，是选择闭目，还是拔剑。”吕慈沉默良久，忽然仰天，发出一声短促而苍凉的大笑。“哈哈哈……好！好一个郑子布！好一个‘死’字诀！”他笑声戛然而止，眼神锐利如出鞘古剑，“你既敢死，我吕慈……便敢接这柄剑！”他猛地转身，袍袖一振，对着陆瑾深深一揖：“陆兄！今日起，老吕愿率吕家上下，彻查王家近三十年所有账册、所有秘药来源、所有暗桩分布！若有半分包庇，天诛地灭！”陆瑾怔住，随即胸膛剧烈起伏，眼中怒火轰然炸开，却不再是针对郑子布，而是烧向远方——烧向王家祖宅的方向！他重重一掌拍在身旁汉白玉栏杆上，石粉簌簌而落：“好！老吕！此事若成，我陆家倾尽全族之力，为你吕家……断后！”凌娜秀一直沉默听着，此时却轻轻放下茶杯，杯底与案几相触，发出清越一声响。“郑前辈。”她开口，声音清冷依旧，却少了几分疏离，“您既然未死，那……阮丰吞噬的，究竟是什么？”郑子布看向她，眼神温和了些许：“一具‘壳’。以通天箓第七重‘空相’所凝，取我十年寿元、三成精血、毕生感悟为引，再辅以……冯宝宝姑娘当年留在茅山后山的一缕‘炁息’为锚。”他话音落下，冯宝宝身体几不可察地一震。“宝儿姐？”凌娜秀立刻望向她。冯宝宝没说话，只是低头，慢慢抬起自己的左手。月光下，她腕骨内侧，一道极淡、极细的银色纹路，正微微发亮——那是当年她在茅山养伤时，郑子布悄悄以通天箓为其稳固经脉、留下的隐性护持印记，连她自己都未曾察觉。郑子布看着那缕微光，声音低缓：“八奇技，是钥匙，也是枷锁。阮丰的六库仙贼，吞噬万物，却吞不了‘不存在’。他吞下的，是我用‘空相’伪造的‘存在’，是假象的残响，是精心烹制的……毒饵。”他目光转向陆瑾：“陆兄，你可知为何阮丰吞下‘我’后，气息反而暴涨？”陆瑾一愣：“难道……”“因为那‘壳’里，封存着他最渴望的‘答案’。”郑子布眼中掠过一丝悲悯，“关于他妹妹阮葱的下落，关于他当年被王家设计陷害的全部真相，关于……他以为早已丢失的、属于‘人’的那一部分记忆碎片。那些东西，本就藏在我识海深处，我以‘空相’为匣，以‘假死’为引，诱他吞下。现在，它们正在他体内疯狂滋长，如同……寄生的种子。”广场上，风声复起，拂过焦土，卷起细尘。凌娜秀长长吐出一口气，神色前所未有的凝重：“所以，他逃走，不是为了躲避追杀……而是为了消化那颗‘种子’？”“正是。”郑子布点头，“而那颗种子，终将发芽，破土，撕裂他用仇恨浇灌出的钢铁外壳。届时……”他没说完，但所有人都懂。届时，阮丰要么在真相的烈焰中焚尽神智，彻底沦为只知道吞噬的怪物；要么……在剧痛与清醒之间，完成一次真正意义上的……涅槃。冯宝宝一直沉默听着，此刻却忽然开口，声音很轻，却异常清晰：“郑爷爷……那壳里，有没有我的事？”郑子布看着她，久久未语。晚风拂动他花白的鬓发，露出额角一道极淡的旧疤。“有。”他终于说，“我放进去的，还有你小时候，在后山桃林里，偷偷埋下的那坛没喝完的桂花酒。坛子底下，刻着你的名字。”冯宝宝瞳孔骤然收缩。那坛酒……她记得。那一年她还很小，记不得事，只记得酒很甜，坛子很重，她挖坑挖了很久，手指全是泥，埋好后，还用一块小石头压在上面。她从来不知道，那块石头底下，藏着一个老人，在几十年后，会用生命为代价，将那段模糊的甜意，重新酿成一把锋利的钥匙。她忽然抬起手，狠狠抹了一下眼睛，动作粗鲁，像赶走一只恼人的飞虫。然后，她弯腰，捡起地上那半截冈本零点零一，紧紧攥在手心，指节用力到发白。郑子布看着她，眼中最后一丝倦意悄然散去，只剩下一种近乎温柔的坚定。他缓缓抬起手，指向天师府最高处的天师殿飞檐。檐角悬着一枚古铜风铃，此刻正被晚风拂过，发出一声悠长、清越、仿佛穿越了漫长岁月的叮咚脆响。“听到了吗，宝儿？”他轻声问。冯宝宝抬起头，望着那枚在暮色中轻轻摇晃的铜铃，点了点头。郑子布笑了，这一次，笑容里再无诡谲，再无悲凉，只有一种卸下千钧重担后的释然，和一种……山雨欲来前的、磐石般的平静。“那便是开始。”他声音不高，却如惊雷滚过寂静广场，震得松针簌簌，震得人心发颤。“天师度戒，明日辰时，正式开启。”“这一次，传度的，不只是炁，更是……骨头。”“是脊梁。”“是异人界，被遗忘太久的……良心。”晚风骤然猛烈，卷起他灰白的衣角，猎猎作响。他站在焦土与青石交界之处，身影单薄，却仿佛与身后巍峨天师殿融为一体，成了这方天地间，最不可撼动的一根脊梁。而远方山峦轮廓线之上，最后一抹余晖正缓缓沉落。黑暗，即将降临。但今夜之后，再无人敢说——这暗，是永恒。