第550章 你个竖子，就不能让他病故吗

    刑台之上，李孝协的尸体倒在血泊中央，双眼圆睁。温禾缓缓站起身，手中的佩刀还在微微发烫，刀身映出他清冷沉静的脸庞，没有丝毫杀人后的慌乱与动容，仿佛刚才挥刀斩下的，不是一位宗室国公，只是一个罪该万...黄春刚走到那群流民跟前，几个衣衫褴褛的汉子便下意识地停了手里的活儿，佝偻着背，慌忙后退半步，眼睛不敢直视，只死死盯着自己脚上露趾的破草鞋。一个十来岁的孩子正扛着半筐炭块，见人来了，肩膀一抖，炭块“哗啦”一声滚落满地，他吓得扑通跪倒，额头“咚”地磕在冻硬的黄土上，泥灰混着泪痕糊了一脸。黄春脚步一顿，没说话，只缓缓蹲下身，伸手轻轻扶住那孩子的胳膊肘。孩子浑身僵硬，瘦得只剩一把骨头，腕骨硌得黄春掌心发疼。“叫什么名字？”黄春声音不高，却沉稳得像一块压舱石。孩子嘴唇哆嗦着，没答上来。旁边一个颧骨高耸、眼窝深陷的老妇人颤巍巍上前半步，双手交叠在胸前，膝盖一弯就要往下跪：“回……回老爷的话，他叫狗剩，贱名，不入耳……”黄春伸手虚托一把，没让她跪实：“别跪。抬起头来。”老妇人迟疑着抬起脸，枯槁的手指绞着打满补丁的袖口，指节泛白：“老爷……您是官爷？可是……可是县里又来催粮了？我们……我们真没存粮了，上月领的两升粟米，熬了八天糊糊，昨儿连糊糊都熬不出来了……”她话音未落，身后几个男人也纷纷垂首，有人喉结上下滚动，有人攥紧了空瘪的裤腰带——那腰带早被勒进皮肉里，勒出一道深红凹痕。黄春没应她，只站起身，目光扫过那一排茅草棚。风一吹，顶上几把干草便簌簌往下掉，露出底下朽烂的竹篾骨架；门框歪斜，连扇像样的柴门都没有，只用几根枯枝胡乱拦着；最边上的棚子塌了半边，几件看不出原色的破衣裳堆在泥水里，一只瘦骨嶙峋的黑狗蜷在角落，耳朵警觉地竖着，却连吠一声的力气都没有。他转身，看向李道宗：“任城王，这煤矿，是官营，还是你私占？”李道宗一怔，随即挺起胸膛：“自然是本王自掏腰包盘下的！前后花了三百二十贯，连同周边荒地一并买断，契书都在我府中！”“买断？”黄春冷笑一声，抬手指向远处坡顶，“那坡顶三棵歪脖老槐树，树根下埋着界桩，刻的是‘雍州牧李’四字——李博乂上任前，亲自勘界立的。他虽被贬，可这界桩未除，地籍未更，你手里那张契书，在户部地籍司就是一张废纸。”李道宗脸色骤变：“你……你怎么知道？！”“我不但知道界桩，还知道你雇的管事赵五，昨日刚从咸阳粮市提走三十石陈粟，转手以一贯八百文高价卖给这群人——他们拿命换来的工钱，全填了你那三十石粟米的窟窿。”黄春语速极缓，每个字却像铁钉楔进土里，“你给他们吃的是掺了三成麸糠的‘救命粮’，给他们的住处是随时会塌的‘催命棚’，你让他们干的是每日十二个时辰不歇的活计，却连一日三文的工钱都不肯付。”李道宗额角青筋暴起：“本王……本王给他们活路！若不是本王收留，他们早冻死在陈仓道上了！”“活路？”黄春猛地转头，目光如刀，直刺李道宗双眼，“活路是让他们当牛做马却不给草料？是让他们喘口气就得挨鞭子？是让七八岁的娃娃赤脚踩在碎炭渣上，脚底板割得血淋淋，还要笑呵呵说‘不疼’？”他声音陡然拔高，惊起坡上几只寒鸦：“李道宗！你知不知道，就在你夸耀‘本王比李博乂有善心’的时候，陈仓县西门死了七个流民！他们想讨一碗热粥，守门军士嫌他们身上有味，用长矛把人捅出去——其中两个是女人，怀里还抱着没断奶的婴孩！”李道宗如遭雷击，踉跄退了半步。黄春却不再看他，径直走向那群流民，朗声道：“诸位父老，听我一言——从今日起，这煤矿，我温禾接手了。你们之前挖的炭，一斤按二十文计价；之前挖的，一斤二十五文；若能分拣出上等烟煤，一斤加五文。工钱，每月初五结清，绝不拖欠。伤了病了，由医署派郎中驻场诊治；死了人，抚恤银三十贯，棺木由官府置办。”人群死寂。有人眨了眨眼，以为听错了；有人下意识摸了摸自己干裂的手掌，仿佛那上面真能长出铜钱来。黄春顿了顿，目光扫过那些茫然又惊疑的脸，语气忽然沉静下来：“我知道，你们不信。因为过去十年，太多人对你们许过诺，可最后给你们的，只有鞭子和空碗。所以——”他解下腰间玉珏，迎着冬日惨淡的日光，狠狠掷于地上！“啪嚓”一声脆响，羊脂白玉裂成三片，断口参差，寒光凛冽。“我温禾今日在此立誓：若食言，天诛地灭，尸骨不全！”满坡寂静。风卷起几片枯叶，在玉珏碎片上打着旋儿。忽有一人嘶哑开口：“高阳县伯……您……您说的是真的？”黄春弯腰，拾起最大那片玉珏，沾着泥土与碎屑，塞进说话那人冻疮溃烂的手心里：“拿着。这是信物。明日辰时，我带匠人来建工棚、搭灶台、设账房。你们谁识字，谁记工，记满三日，我按数发钱。”那人捧着玉片，浑身抖得像秋风里的枯枝，突然“哇”地一声嚎啕大哭，双膝一软，重重磕在地上：“青天大老爷啊——！”这一声似开了闸，哭声轰然炸开。老妇人跪地叩首，额头撞得砰砰作响；汉子们抹着脸，粗粝手掌搓得脸颊生疼；连那只瘦狗都摇着尾巴蹭到黄春脚边，伸出舌头舔他沾灰的靴尖。李道宗站在原地，脸色灰败如土。他看着黄春被众人围在中央，看着那些跪伏的脊梁一根根挺直，看着那枚染血的玉珏在无数双脏污的手掌间传递——那不是信物，是烧穿旧世铁幕的第一簇火苗。“你……你疯了？”他喃喃道，声音干涩如砂纸摩擦，“三百贯本金，你打算几年回本？一年？两年？你可知这矿脉浅薄，再挖三月就该枯竭了！”黄春正俯身为一个咳喘不止的老汉拍背，闻言头也不抬：“枯竭了便另寻新矿。三百贯不够，我砸锅卖铁凑三百五十贯。本金？我要的从来不是本金。”他直起身，掸了掸袍角浮灰，目光扫过坡下蜿蜒而来的官道：“我要的是——这三百贯，买断你们往后三十年的活路；我要的是，从此没人敢说流民不如畜牲；我要的是，当朝天子翻开户部账册，看到‘华原煤矿’四字下面，记着的不是‘岁入铜钱二万三千贯’，而是‘养活流民一千二百七十六口，筑屋三百二十间，育幼童四十七名，医愈伤病者九百一十三人次’。”李道宗喉头一哽，竟说不出话来。这时，齐八匆匆跑来，附在黄春耳边低语几句。黄春眸光微凝，随即颔首，转身对李道宗道：“任城王，烦请借一步说话。”二人走到坡后僻静处。齐八守在五步之外，黄春才压低声音：“刚才百骑密报——李博乂已抵达陈仓，正强令当地粮商连夜清仓，说要‘戴罪立功，重振纲纪’。可他清的不是囤粮，是粮仓里的陈年霉粟，尽数充作‘赈粮’运往长安，沿途贴榜宣称‘陇西郡王仁政惠民’。”李道宗怒极反笑：“好个戴罪立功！他这是要把脏水泼到陛下脸上！”“不仅如此。”黄春指尖划过腰间空荡荡的玉珏系绳，“他临行前，特意召见了河间郡王府一名管事，两人在酒楼密谈两个时辰。那管事出来时，袖口沾着朱砂印泥——与户部去年那份‘关内盐引改易’密档上盖的印泥，一模一样。”李道宗瞳孔骤缩：“盐引？！他敢动盐税？！”“盐税不敢动，但盐引能造假。”黄春唇角扯出冷峭弧度，“他只需将三千引‘永宁盐’改成‘华原盐’，再由河间郡王府名下船队运至扬州，经漕运转手，立刻变成十万贯白花花的现钱。而真正运往华原的‘赈粮’，怕是连霉粟都算不上——十车里，八车装的是河间郡王新采的太湖石，准备运去曲江池修别业。”李道宗只觉一股寒气从尾椎直冲天灵盖：“他……他竟敢……”“他敢。”黄春截断他的话，目光如淬火精钢，“因为在他眼里，流民的命，连一块太湖石都抵不上。而陛下的雷霆之怒，只要不劈到他自己头上，便是最好的遮雨伞。”李道宗沉默良久，忽然解下腰间佩刀，“哐啷”一声横在黄春面前：“本王这把刀，曾斩过突厥千夫长，也曾劈过吐谷浑王帐旗杆。今日，我把它交给你——不是给你杀敌，是给你劈开这堵堵人心砌成的高墙！”黄春没有接刀，却伸手按在刀鞘上，掌心传来镔铁特有的凉意：“任城王，刀要劈墙，得先磨刃。明日我开工棚，你要做的第一件事——把所有流民里识字的、会算账的、懂农事的、精工匠的，全给我挑出来，编成十支‘新民队’。每队设正副队长，由百骑中可靠之人监审，每月考绩。我要让这些人，亲手丈量土地、核算账目、监造房屋、编撰《流民事略》——让天下人看见，流民不是灾荒的残渣，是大唐重生的薪火。”李道宗怔住了。他本以为黄春要借他的兵权压服流民，却没想到对方要的，是让流民自己攥紧权柄。“你……不怕他们坐大？”“怕？”黄春仰头望向灰蒙蒙的天空，呼出的白气在冷风中迅速消散，“若百姓坐大，那坐大的是民心；若流民坐大，那坐大的是活路。任城王，你我皆知——这天下最大的祸患，从来不是流民饿极了揭竿而起，而是当权者饿极了，连自己的良心都肯拿来换钱。”李道宗久久不语，良久，他缓缓收回佩刀，郑重抱拳：“高阳县伯，李某……受教了。”此时，坡下突然喧哗起来。只见安行岚不知何时已挽起袖子，正费力拖拽一根浸透泥水的粗木梁。十几个少年围着他，笨拙地学样，有人摔进泥坑，爬起来继续扛；有人累得直不起腰，却咧嘴笑着把汗抹在衣襟上。黄春望着那群在寒风中起伏的年轻脊梁，忽而轻声道：“任城王，你知道我为何非要在华原建这个煤矿么？”李道宗摇头。“因为这里离长安太近了。”黄春指向东方天际隐约可见的宫阙飞檐，“近到陛下批阅奏章时，抬头就能看见曲江池的柳色；也近到，流民饿死的尸骨，若堆得太高，连太极宫的朱雀门都能闻见腐臭。”他顿了顿，声音低沉如大地深处的回响：“所以，我偏要在这里种稻子——在焦黑的炭渣上，种出金灿灿的稻子；在流民的掌纹里，犁出青翠翠的稻浪。我要让李博乂跪着递上去的‘功绩折’，被陛下揉成团扔进火盆；我要让河间郡王府的太湖石，砸不垮华原县的夯土墙；我要让所有人记住——”他猛然抬手，指向远处正在升起炊烟的茅草棚：“看！那缕烟！它飘得再低，也是人间的烟火；它燃得再弱，也比任何王侯的烛火更烫手！”风掠过荒坡，卷起黄春玄色大氅的下摆，猎猎如旗。远处，新搭的灶台上，第一缕真正的炊烟正倔强地升向铅灰色的天空，细而韧，直而白，仿佛一道刺破混沌的剑光。