“火炮，大食有火炮？”顾道收到这个消息，觉得不可能，要是有这玩意，不可能一点风声听不到。大食的商人来大乾的可不少。别人不说，就哈立德对大乾火枪和火药感兴趣的程度，绝不是装出来的。人在异地他乡见到自己熟悉的东西，会熟视无睹，不会表现出浓厚的兴趣。哈立德隐藏大食已经会使用火药的消息，对他一点好处没有，展示才能利益最大。所以大食应该没有火药，哪里来的火炮？“不打无把握的仗，对付火炮，还是用火炮。命令北军派三百门火炮去凉州，年前到达。”“命令雁鸣关李川，这些炮兵归他指挥，他的两万火枪兵一同前往凉州协防。”顾道立即下令。军队打仗，料敌从宽。大师不远万里，绕路来打凉州必然有所依仗，不能掉以轻心，拿凉州开玩笑。“王爷，费侯没指挥过火枪兵，要不要提点他一下，以防出问题。”沈慕归提醒道。“你说的有道理，但是军中最忌讳令出多门，我给他写封信。”“战略费长戈说了算，战术李川来指挥，两个人商量着来。”顾道还是给了李川一定的自主权，火器跟冷兵器完全是两种东西。费长戈很可能不适应，万一一个不小心葬送了这支部队那就麻烦了。所以顾道希望，打到什么程度，费长戈说了算，而怎么打李川说了算。命令和信马上就发出去了。沈慕归把这个决定，抄录成册，马上发给内阁，让内阁有所了解。兵部和户部，准备好粮食和随军。完事之后，顾道立即让贰司马给江南传书，尽量从大食商人嘴里，核实火炮的事。文书到了兵部和户部。户部立即按照人数，准备粮草，兵部则派出随军的参军，记录军功。这件事在朝廷，并没有引起多大的震动，只以为是防患于未然。大食来打大乾，太远了，远到都觉得不真实，就算是真的，也没有那么快。炮兵出了京城，传书也到了江南。姑苏码头。三艘巨舰停在那里，两艘是大乾的军舰，不允许任何人登上。另外一艘是哈立德的，所有胡商都可以上来观看，生平第一次见到如此大的船。所有胡商无不震惊。程管事也在上面，他虽然是大乾的人，但也没登上过巨舰。毕竟，巨舰是军舰，一般人不让上。胡商是震惊，他是自豪。因为他知道，胡商就这一艘，而大乾有多少艘没人知道，但是很多。“诸位，我即将带着巨舰回国，而大乾也答应，会出动两艘这样的巨舰护航。”“所以，你们完全可以跟我们在海上走，绝对保证安全。”“一船的货物，从大乾出发，一路贸易过去，到了大食，两船黄金。”“唯一能够让我们损失的，只有真神的遗弃，遭遇了海上风浪。”哈立德说道。海上运输有危险，这是商人们，不愿意走海上的原因，但是有巨舰护航那就另说。这样的庞然大物，没人敢抢他们。至于说海浪的危险，难道从西域走就没有危险么？沙暴、沙匪、各地是不是发疯的国王。一不小心也是人死货物被抢。有人已经开始动心了。都是商人，海上贸易赚钱，他们自然知道，只是以前没有机会而已。“我们没有船，哈立德你能帮我们运货么？这船足够大。”有胡商问哈立德。“我的货物也同样多，而且就算再大也装不下所有的货物。”“不过大乾这次要去大食探索航线，而他们的货物已经被你们买光，不如雇佣他们的船。”哈立德给众人建议。说得很容易，但是万里海疆，还有不知名的风险，雇佣大乾的船不是一般的价格。“一半货物，我们把你们送到大食，而且还派出两艘巨舰和二十艘军舰护航。”程管事抓住机会。大乾商人是没有货物，但是他们有船，从大乾给你送到大食，要你一半货物，不过分吧。一点不过分。是个商人都能算过来这笔账，一半货物到达大食已经赚钱，何况还有这一路的交易。大乾的货物都是稀缺品，沿途的国家都能换来价格不菲的珍宝。“我愿意，但是有个条件，必须多加一艘船，因为这沿途交易我们的货物会越来越多。”一个大食商人说道。这也是最现实的问题，货物不只是茶叶、丝绸、瓷器和琉璃，还有其他的东西。一把体质匕首，从大乾出来，到了南洋可能换来一根象牙。一根象牙到了其他国家，可能换来几百斤香料，然后几百斤香料，可能变成其他货物。一件瓷器，可以换来等重的黄金，这些黄金变成宝石，又变成兽皮。体积是不断增加的。经过协商，大部分商人跟南洋拓展公司达成协议，他们拿出一半货物雇佣船队。一船货物分两船装，这两艘船的舱位，都给了大食商人。大乾跟几艘船他们不管。在谈判期间，欧阳亮安排了人，跟这些大师商人套话，确认大食没有火炮。十二月。虽然风不是很顺，但是姑苏城还是千帆竞发，庞大的船队，跟着三艘巨舰出海。这一次是大乾商人，前往大食的一次探索，预计两年之后回归。当日送行的人，挤满了整个姑苏港口，以及长江沿岸，毕竟这年头出去一次，很可能是永别。“白帆如云，真是壮哉！这种景象，也算是前无古人后无来者了吧！”罗铮看着江面，跟谢安感叹。“后无来者也许，但是前无古人不对，当年三夫人出嫁，也这般盛景。”谢安说道。崔臻出嫁的时候，他正好出使江南，见过陪嫁半江南的样子。“哦，我倒是听说过，都说崔家嫁女，陪送半个江南，原来是这般盛景。”罗铮说道。这次整个江南都给胡商凑货，他们四个巡抚，自然也被惊动了。他们一走，四个巡抚也松了口气。接下来就是收获了。胡商把货物带走，他们抵押的货物也就来到了江南，此时西域货物价格翻了十倍不止。这些巡抚，也可是好好收一笔税。而且很多货物，是户部新成立的市货司收购，然后再给商家钱。其中商家转了，但是大头被户部给赚了，多少要留给四个巡抚一些。西域的商人走了，市货司的人还在，他们还要订购明年的货物。保证商家年年有活干，保证工匠越来越多，年年有钱赚，江南的经济就起来了。西域，舒勒山口之北。此时天地银装素裹，牲口躲在背风的山崖下面，咀嚼着过冬的甘草。无数帐篷铺满了草原。其中一顶最高，带着金色棚顶的帐篷，格外的鹤立鸡群。在锦瑟帐篷内，铺着柔软的地毯，一脚踩在上面，整个脚面都陷进去。外面冰天雪地，帐内温暖如春。“总督，隗伦不愿意投降，他很狂妄，说您要战，他便战。”一个皮肤白皙，一头黑发的高个子男人，缠着黑头巾，匍匐在柔软的地毯上。而他对面，端坐着一个同样缠着黑头巾，五官立体，淡蓝眼眸的人。呼罗珊总督穆斯里穆。“真是可惜，他杀光我把钱骆驼骑兵，应该是个人才，可惜不为我所用。”“起来吧，茁吁伦，你已经皈依真神，就是我的同族，无需跪拜。”穆斯里穆说道。茁吁伦是白狄，他的部落就在大天山北侧，但是他早就皈依了真神。“多谢总督。”茁吁伦这才爬起来。“击败我的骆驼骑兵，他有资格骄傲，但是骄傲给了他虚妄的幻想。”“后续部队已经到了，我们进攻且末城，尽快拿下凉州，我要亲眼看看东方的富裕。”穆斯里穆说道。