最为高兴的一部分人应该就是国内的地主了。他们现在筹集了大量的资金，按照以往战争结束的方式，必须得带着这些资金抓紧时间去一趟拜占庭帝国了。拜占庭帝国现在空出来了大量的土地。这些土地虽然当地的老百姓都交出来了，但是朝廷也不可能会随便的分派出去。
按照他们所了解到的一些渠道，一部分人肯定会奖励给有功之臣。这些所谓的有功之臣就是战场上的将军和一些能力比较强的士兵了。
夜雨如织，长安城在一片湿润的寂静中沉睡。唯有太极殿东侧的御书房灯火未熄，烛火摇曳间映出李象清瘦却坚毅的身影。他披着一件玄色锦袍，腰间仍悬着那柄青锋御剑，手中执笔，在一卷厚厚的《归心院月报》上缓缓批阅。窗外雷声滚滚，似远古战鼓，敲击着他心头未曾停歇的警觉。
“十七万人……”他低声自语，指尖划过一行行墨迹，“四成顺服，两成顽抗，四成观望。人心之变，比疆场胜负更难测。”
他放下笔，起身踱步至窗前。雨丝斜打在雕花木棂上，溅起细碎水花。远处宫墙高耸，檐角飞翘，仿佛巨兽蛰伏于夜色之中。他知道，这巍峨皇城所承载的，不只是权力与荣耀，更是千万人命运的重量。每一个决策，都可能让百万人安居乐业，也可能令无数家庭流离失所。
就在此时，门外传来极轻的脚步声。
“启禀殿下。”内侍总管躬身入内，双手捧着一封泥封密信，“西域八百里加急，苏烈将军亲笔所书，已由飞骑传至京畿。”
李象眼神一凝，接过信件，迅速拆开。纸上字迹刚劲有力，一如其人：
**“臣已于三日前收复碎叶城，敌军主力溃散，残部北逃漠南。然探得突厥可汗之子阿史那云纥并未随众撤离，潜藏于天山北麓某谷地，正秘密联络回纥、契丹诸部，图谋再起。另，拜占庭流亡政权遣使至康国，欲以金银十万、战马五千购我边境布防图，并许诺共分西域。臣已截获使者，严刑审讯，供词附后。请旨：是否深入追剿？抑或设局诱敌？”**
李象读罢，嘴角微扬，眼中寒光乍现。
“好一个阿史那云纥，倒是有点胆识。”他冷笑一声，“可惜，他不懂如今的大唐，早已不是靠蛮力拼杀的时代了。”
他转身唤来值夜参军：“拟诏：命苏烈暂缓追击，封锁天山各隘口，但留一条通往北荒的小道??要让他觉得有机可乘。另派细作混入逃亡队伍，务必查清其联络网。至于拜占庭使者……暂押不杀，待本宫亲自问话。”
参军领命而去，李象却仍未安寝。他重新坐回案前，提笔写下一道密令：
**“着礼部选通晓波斯语、希腊文之学者三人，即日起入住鸿胪寺，准备接待‘外国使团’。另，工部速造一艘仿拜占庭式帆船，形制须与君士坦丁堡皇家舰队一致，三个月内完工，泊于洛阳漕河待命。”**
写完，他将纸条焚毁，只留下灰烬飘落铜炉。
他知道，战争从未真正结束，只是换了一种形式继续进行。刀剑之外，还有言语、谎言、伪装与等待。而这一次，他要亲手导演一场大戏，让那些妄图颠覆大唐秩序的人，一步步走入自己编织的罗网。
五日后，长安西市再度热闹非凡。
一座临时搭建的高台矗立在集市中央，红绸高挂，鼓乐喧天。百姓们纷纷驻足围观，只见台上站着数十名衣衫褴褛却神情坚定的外族青年，皆是来自拜占庭、波斯、突厥等地的战俘子弟。他们胸前佩戴金花，身后挂着写有汉字姓名的木牌，正在接受朝廷颁授的“归化证”。
一名年约十六的少年走上台前，用略显生涩的汉语朗声道：“我叫狄奥多西，原为拜占庭贵族之后。曾以为唐人野蛮无礼，侵占我国土，奴役我族民。然入归心院三月，始知真相。唐人教我识字、耕田、医术，赐我衣食，容我辩驳，从未强迫改信异神。今我愿弃旧怨，效忠大唐，愿为天下一家尽绵薄之力。”
台下掌声雷动，许多老人抹泪称善。
而在人群角落，那日茶棚中的年轻男子默默注视着这一幕，拳头紧握，指甲几乎嵌入掌心。
“他们竟然真的投降了……”他喃喃道，“连贵族之子都肯低头？”
身旁的老者轻轻拍了拍他的肩：“看到了吗？这就是李象的可怕之处。他不杀你，反而养你；不辱你，反而教你；让你心甘情愿地忘记仇恨，融入他们的世界。这才是最深的征服??不是占领土地，而是占领人心。”
年轻人咬牙：“那我们怎么办？难道也学他们一样跪下求饶？”
“不。”老者目光幽冷，“我们要比他们更像唐人。你要去报名同耕令，我要想办法进入驿道工程监工行列。我们必须学会他们的语言、制度、律法，甚至……他们的思维方式。只有这样，才能找到破绽。”
他顿了顿，声音低如耳语：“记住，真正的反抗，从来不在战场上爆发，而在人们以为和平降临之时悄然生长。”
与此同时，洛阳漕河边。
一艘崭新的三层楼船静静停泊在碧波之上，船身漆成深蓝，桅杆高耸，旗帜飘扬，赫然是拜占庭皇家舰队的标准样式。船头刻着拉丁文铭文：“SPES NoVA”??新生之望。
船上，几名身着紫袍的“使臣”正在舱内议事，谈吐间夹杂着流利的希腊语与波斯腔调。但他们的真实身份，却是鸿胪寺精心挑选的汉人细作，经数月训练，精通西域诸国礼仪风俗，甚至连饮食习惯都一一模仿到位。
而在这艘船的底舱暗格中，藏着一份绝密地图??标注着从长安到西域所有驿站兵力分布、粮草储备、通讯线路的详细情报。这份图，将在不久后“不慎泄露”，落入拜占庭流亡政权手中。
一切，都在李象的掌控之中。
半月之后，黑海东岸，拜占庭流亡朝廷所在的临时王庭。
一座简陋却庄严的宫殿内，残存的贵族齐聚一堂。流亡皇帝利奥六世坐在破旧的鎏金宝座上，手中正拿着那份由“康国商人”辗转送来的“大唐布防图”，激动得浑身颤抖。
“诸位！”他高声宣布，“天佑我帝国！此图若真，则大唐西部空虚，正是反攻良机！立即联络阿史那云纥，约定秋后共举义旗，东西夹击，夺回君士坦丁堡！”
群臣欢呼雀跃，仿佛胜利已在眼前。
唯有站在角落的一名白发老祭司沉默不语。他盯着那张图纸良久，忽然低声问身旁的书记官：“你说……为何这图上的驿站编号，竟与三年前我朝细作所绘完全相同？而据闻，大唐近年已改革邮驿体系，代号全换……”
书记官一怔，还未回答，门外忽有侍卫急报：“陛下！边境斥候发现异常！一支打着我朝旗号的船队正驶向克里米亚，声称载有援军与火器，但……但船只形制竟与我朝舰队极为相似，且操舵者口音怪异！”
利奥六世脸色骤变：“什么？难道是诈？”
话音未落，远方天际忽然升起三枚赤色焰火??那是大唐边军特有的警戒信号。
原来，那艘“援军船队”尚未靠岸，便已被早有准备的唐军水师包围。船上“拜占庭将士”尽数被捕，经查实，竟是由原拜占庭奴隶组成，受流亡朝廷蛊惑而来，根本不知自己已被利用。
而真正的致命一击，还在后面。
七日后，天山北麓某隐秘山谷。
阿史那云纥正召集各部首领商议起兵之事，帐外忽然传来骚乱。紧接着，一名满脸血污的斥候冲进来嘶喊：“不好了！唐军来了！不止是苏烈的骑兵，还有……还有我们的族人！他们穿着唐军铠甲，喊着汉话，带着火炮杀过来了！”
众人惊骇四顾，未及反应，山谷四周陡然火光冲天。数百门霹雳炮自高地齐射，巨石铁弹如暴雨倾泻，帐篷瞬间化为灰烬。伴随着震耳欲聋的战鼓声，五万唐军精锐自三面包抄而来，旗帜猎猎，杀声震野。
而最令人胆寒的是??冲锋在前的，竟是数百名曾被俘虏的突厥青壮！他们身穿唐制明光铠，手持长槊，口中高呼“效忠大唐”，直扑昔日同胞！
阿史那云纥仰天怒吼：“你们这些叛徒！忘了祖先了吗？”
一名年轻将领策马上前，摘下头盔，露出一张熟悉的脸??正是他幼时玩伴，三年前战败被俘的弟弟阿史那达干。
“我没有忘。”达干冷冷道，“但我记得更深的，是归心院里教我的一句话：‘民为邦本，本固邦宁’。我们草原世代征战，百姓苦不堪言。而大唐给了我田地、妻子、学堂，让我明白，强者不该欺凌弱者，而是保护他们。哥哥，放下刀吧，这场战争，早已输了。”
箭雨落下，营帐崩塌，鲜血染红雪原。
阿史那云纥最终被擒，押送长安途中绝食七日而亡。临终前只留下一句：“吾非败于唐军，乃败于人心。”
消息传回长安，李象站在太极殿前，望着满朝文武，淡淡道：“自今日起，凡主动归附者，授田二十亩，赐牛一头，子女可入州学；凡负隅顽抗者，无论何族，一律贬为终身苦役，三代不得仕进。”
政令一出，西域震动。
短短一月之内，十七个游牧部落遣使请降，三百余名流亡贵族自愿返回归心院学习。更有甚者，开始主动举报藏匿的反唐势力，以换取宽恕与奖赏。
社会风气悄然转变。
过去，百姓视外族为祸患；如今，邻里之间常闻争论：“你家同耕的波斯人怎么还不肯说汉话？”“我家那个拜占庭娃儿昨儿背完了《论语》，先生夸他聪明呢！”
就连最偏远的村落，也开始出现混合姓氏的家庭。有唐人娶了突厥寡妇，生下的孩子取名“李阿史那”；也有波斯工匠入赘农家，教子孙打造新式犁具，被称为“西匠李家”。
变革如春水融冰，无声却不可阻挡。
然而，在这表面的繁荣之下，暗流仍在涌动。
某夜，长安城南一处废弃祠堂内，十余名蒙面人围坐一圈。中央摊开着一幅羊皮地图，上面用红笔圈出多个地点??皆是归心院、驿道工地、同耕农户聚居区。
“计划已定。”为首之人低声道，“明年春耕时节，各地同时行动。毒粮、纵火、煽动暴乱，制造混乱。只要引发朝廷镇压，必激起民怨。届时，我们在内部策应，外部联军再起，未必不能翻盘。”
另一人犹豫道：“可如今百姓日子确有好转，许多人已不愿再战……”
“那就让他们重新吃苦！”那人厉声道，“烧掉粮仓，毁掉水渠，切断驿道通讯。让朝廷无力救济，让灾民恨上李象的新政！仇恨，是可以重新点燃的！”
话音刚落，屋顶忽有一声轻响。
众人警觉抬头，只见瓦片掀开一角，一道黑影一闪而逝。
“有埋伏！”有人惊呼。
但为时已晚。
片刻之后，大队金吾卫破门而入，弩箭齐发，当场擒获九人，其余跳窗逃逸者亦在三条街外悉数落网。审讯得知，这群人竟是由前隋遗老暗中资助，勾结西域残余势力所组建的“复国同盟”。
李象接到奏报，并未动怒，只批了一句：“将主犯斩首示众，余者发配南海种椰树，十年不得归。另，将其供词全文刊印，张贴各州县，题为《逆党自白录》。”
他还特意加注：“让百姓看看，有些人宁愿毁掉来之不易的安宁，只为满足一己私欲。让他们知道，谁才是真正希望他们过得好的人。”
数日后，《逆党自白录》传遍全国。许多村庄组织孩童朗读，作为道德教育材料。一位老农听完后感慨：“原来我们能吃饱饭，是因为有人不想让我们吃饱啊。”
春风继续吹拂着这片辽阔的土地。
在西北边陲，一条宽阔的驿道正缓缓延伸向西。道路两侧，桑榆成行，新苗初绿。一群群劳工挥汗如雨，其中有汉人、突厥人、波斯人、拜占庭人，他们说着不同的语言，却在同一面旗帜下劳作。
一名年轻的监工走过队伍，用熟练的突厥语喊道：“休息一刻钟！喝水的喝水，上厕所的快去！别耽误工期！”
他曾是战俘，如今已是工部正式吏员，月薪三贯，年底还有赏钱。
他摸了摸怀中那封家书??妹妹在信里说，家里分到了十亩良田，还领了一头母牛，明年就能盖新房了。
他笑了，抬头望向远方。
夕阳之下，归心院的钟声悠悠响起，伴随着孩子们齐声诵读《千字文》的声音，飘荡在广袤原野之上。
而在长安皇宫深处，李象正站在一幅全新的舆图前，手指缓缓划过东海、南岭、西域、北漠。
“还不够。”他轻声道，“这才刚刚开始。”
他提起朱笔，在地图最西端重重一点。
“告诉工部，通安驿道不仅要通到君士坦丁堡，还要跨过黑海，直达罗马旧址。再传令海军衙门，筹建远洋舰队，五年之内，必须让大唐的船帆，出现在每一寸已知海域。”
内侍颤声问：“殿下，是要……征服全世界吗？”
李象收回手，目光如炬。
“不是征服。”他说，“是统一。这个世界太大了，分裂只会带来战争与苦难。我要让它只有一个名字??大唐。”
雷声再次响起，春雨倾盆而下。
这场雨，会洗净过往的血与泪，也会浇灌未来的梦与火。
而他，将继续前行，一步也不回头。
按照他们所了解到的一些渠道，一部分人肯定会奖励给有功之臣。这些所谓的有功之臣就是战场上的将军和一些能力比较强的士兵了。
夜雨如织，长安城在一片湿润的寂静中沉睡。唯有太极殿东侧的御书房灯火未熄，烛火摇曳间映出李象清瘦却坚毅的身影。他披着一件玄色锦袍，腰间仍悬着那柄青锋御剑，手中执笔，在一卷厚厚的《归心院月报》上缓缓批阅。窗外雷声滚滚，似远古战鼓，敲击着他心头未曾停歇的警觉。
“十七万人……”他低声自语，指尖划过一行行墨迹，“四成顺服，两成顽抗，四成观望。人心之变，比疆场胜负更难测。”
他放下笔，起身踱步至窗前。雨丝斜打在雕花木棂上，溅起细碎水花。远处宫墙高耸，檐角飞翘，仿佛巨兽蛰伏于夜色之中。他知道，这巍峨皇城所承载的，不只是权力与荣耀，更是千万人命运的重量。每一个决策，都可能让百万人安居乐业，也可能令无数家庭流离失所。
就在此时，门外传来极轻的脚步声。
“启禀殿下。”内侍总管躬身入内，双手捧着一封泥封密信，“西域八百里加急，苏烈将军亲笔所书，已由飞骑传至京畿。”
李象眼神一凝，接过信件，迅速拆开。纸上字迹刚劲有力，一如其人：
**“臣已于三日前收复碎叶城，敌军主力溃散，残部北逃漠南。然探得突厥可汗之子阿史那云纥并未随众撤离，潜藏于天山北麓某谷地，正秘密联络回纥、契丹诸部，图谋再起。另，拜占庭流亡政权遣使至康国，欲以金银十万、战马五千购我边境布防图，并许诺共分西域。臣已截获使者，严刑审讯，供词附后。请旨：是否深入追剿？抑或设局诱敌？”**
李象读罢，嘴角微扬，眼中寒光乍现。
“好一个阿史那云纥，倒是有点胆识。”他冷笑一声，“可惜，他不懂如今的大唐，早已不是靠蛮力拼杀的时代了。”
他转身唤来值夜参军：“拟诏：命苏烈暂缓追击，封锁天山各隘口，但留一条通往北荒的小道??要让他觉得有机可乘。另派细作混入逃亡队伍，务必查清其联络网。至于拜占庭使者……暂押不杀，待本宫亲自问话。”
参军领命而去，李象却仍未安寝。他重新坐回案前，提笔写下一道密令：
**“着礼部选通晓波斯语、希腊文之学者三人，即日起入住鸿胪寺，准备接待‘外国使团’。另，工部速造一艘仿拜占庭式帆船，形制须与君士坦丁堡皇家舰队一致，三个月内完工，泊于洛阳漕河待命。”**
写完，他将纸条焚毁，只留下灰烬飘落铜炉。
他知道，战争从未真正结束，只是换了一种形式继续进行。刀剑之外，还有言语、谎言、伪装与等待。而这一次，他要亲手导演一场大戏，让那些妄图颠覆大唐秩序的人，一步步走入自己编织的罗网。
五日后，长安西市再度热闹非凡。
一座临时搭建的高台矗立在集市中央，红绸高挂，鼓乐喧天。百姓们纷纷驻足围观，只见台上站着数十名衣衫褴褛却神情坚定的外族青年，皆是来自拜占庭、波斯、突厥等地的战俘子弟。他们胸前佩戴金花，身后挂着写有汉字姓名的木牌，正在接受朝廷颁授的“归化证”。
一名年约十六的少年走上台前，用略显生涩的汉语朗声道：“我叫狄奥多西，原为拜占庭贵族之后。曾以为唐人野蛮无礼，侵占我国土，奴役我族民。然入归心院三月，始知真相。唐人教我识字、耕田、医术，赐我衣食，容我辩驳，从未强迫改信异神。今我愿弃旧怨，效忠大唐，愿为天下一家尽绵薄之力。”
台下掌声雷动，许多老人抹泪称善。
而在人群角落，那日茶棚中的年轻男子默默注视着这一幕，拳头紧握，指甲几乎嵌入掌心。
“他们竟然真的投降了……”他喃喃道，“连贵族之子都肯低头？”
身旁的老者轻轻拍了拍他的肩：“看到了吗？这就是李象的可怕之处。他不杀你，反而养你；不辱你，反而教你；让你心甘情愿地忘记仇恨，融入他们的世界。这才是最深的征服??不是占领土地，而是占领人心。”
年轻人咬牙：“那我们怎么办？难道也学他们一样跪下求饶？”
“不。”老者目光幽冷，“我们要比他们更像唐人。你要去报名同耕令，我要想办法进入驿道工程监工行列。我们必须学会他们的语言、制度、律法，甚至……他们的思维方式。只有这样，才能找到破绽。”
他顿了顿，声音低如耳语：“记住，真正的反抗，从来不在战场上爆发，而在人们以为和平降临之时悄然生长。”
与此同时，洛阳漕河边。
一艘崭新的三层楼船静静停泊在碧波之上，船身漆成深蓝，桅杆高耸，旗帜飘扬，赫然是拜占庭皇家舰队的标准样式。船头刻着拉丁文铭文：“SPES NoVA”??新生之望。
船上，几名身着紫袍的“使臣”正在舱内议事，谈吐间夹杂着流利的希腊语与波斯腔调。但他们的真实身份，却是鸿胪寺精心挑选的汉人细作，经数月训练，精通西域诸国礼仪风俗，甚至连饮食习惯都一一模仿到位。
而在这艘船的底舱暗格中，藏着一份绝密地图??标注着从长安到西域所有驿站兵力分布、粮草储备、通讯线路的详细情报。这份图，将在不久后“不慎泄露”，落入拜占庭流亡政权手中。
一切，都在李象的掌控之中。
半月之后，黑海东岸，拜占庭流亡朝廷所在的临时王庭。
一座简陋却庄严的宫殿内，残存的贵族齐聚一堂。流亡皇帝利奥六世坐在破旧的鎏金宝座上，手中正拿着那份由“康国商人”辗转送来的“大唐布防图”，激动得浑身颤抖。
“诸位！”他高声宣布，“天佑我帝国！此图若真，则大唐西部空虚，正是反攻良机！立即联络阿史那云纥，约定秋后共举义旗，东西夹击，夺回君士坦丁堡！”
群臣欢呼雀跃，仿佛胜利已在眼前。
唯有站在角落的一名白发老祭司沉默不语。他盯着那张图纸良久，忽然低声问身旁的书记官：“你说……为何这图上的驿站编号，竟与三年前我朝细作所绘完全相同？而据闻，大唐近年已改革邮驿体系，代号全换……”
书记官一怔，还未回答，门外忽有侍卫急报：“陛下！边境斥候发现异常！一支打着我朝旗号的船队正驶向克里米亚，声称载有援军与火器，但……但船只形制竟与我朝舰队极为相似，且操舵者口音怪异！”
利奥六世脸色骤变：“什么？难道是诈？”
话音未落，远方天际忽然升起三枚赤色焰火??那是大唐边军特有的警戒信号。
原来，那艘“援军船队”尚未靠岸，便已被早有准备的唐军水师包围。船上“拜占庭将士”尽数被捕，经查实，竟是由原拜占庭奴隶组成，受流亡朝廷蛊惑而来，根本不知自己已被利用。
而真正的致命一击，还在后面。
七日后，天山北麓某隐秘山谷。
阿史那云纥正召集各部首领商议起兵之事，帐外忽然传来骚乱。紧接着，一名满脸血污的斥候冲进来嘶喊：“不好了！唐军来了！不止是苏烈的骑兵，还有……还有我们的族人！他们穿着唐军铠甲，喊着汉话，带着火炮杀过来了！”
众人惊骇四顾，未及反应，山谷四周陡然火光冲天。数百门霹雳炮自高地齐射，巨石铁弹如暴雨倾泻，帐篷瞬间化为灰烬。伴随着震耳欲聋的战鼓声，五万唐军精锐自三面包抄而来，旗帜猎猎，杀声震野。
而最令人胆寒的是??冲锋在前的，竟是数百名曾被俘虏的突厥青壮！他们身穿唐制明光铠，手持长槊，口中高呼“效忠大唐”，直扑昔日同胞！
阿史那云纥仰天怒吼：“你们这些叛徒！忘了祖先了吗？”
一名年轻将领策马上前，摘下头盔，露出一张熟悉的脸??正是他幼时玩伴，三年前战败被俘的弟弟阿史那达干。
“我没有忘。”达干冷冷道，“但我记得更深的，是归心院里教我的一句话：‘民为邦本，本固邦宁’。我们草原世代征战，百姓苦不堪言。而大唐给了我田地、妻子、学堂，让我明白，强者不该欺凌弱者，而是保护他们。哥哥，放下刀吧，这场战争，早已输了。”
箭雨落下，营帐崩塌，鲜血染红雪原。
阿史那云纥最终被擒，押送长安途中绝食七日而亡。临终前只留下一句：“吾非败于唐军，乃败于人心。”
消息传回长安，李象站在太极殿前，望着满朝文武，淡淡道：“自今日起，凡主动归附者，授田二十亩，赐牛一头，子女可入州学；凡负隅顽抗者，无论何族，一律贬为终身苦役，三代不得仕进。”
政令一出，西域震动。
短短一月之内，十七个游牧部落遣使请降，三百余名流亡贵族自愿返回归心院学习。更有甚者，开始主动举报藏匿的反唐势力，以换取宽恕与奖赏。
社会风气悄然转变。
过去，百姓视外族为祸患；如今，邻里之间常闻争论：“你家同耕的波斯人怎么还不肯说汉话？”“我家那个拜占庭娃儿昨儿背完了《论语》，先生夸他聪明呢！”
就连最偏远的村落，也开始出现混合姓氏的家庭。有唐人娶了突厥寡妇，生下的孩子取名“李阿史那”；也有波斯工匠入赘农家，教子孙打造新式犁具，被称为“西匠李家”。
变革如春水融冰，无声却不可阻挡。
然而，在这表面的繁荣之下，暗流仍在涌动。
某夜，长安城南一处废弃祠堂内，十余名蒙面人围坐一圈。中央摊开着一幅羊皮地图，上面用红笔圈出多个地点??皆是归心院、驿道工地、同耕农户聚居区。
“计划已定。”为首之人低声道，“明年春耕时节，各地同时行动。毒粮、纵火、煽动暴乱，制造混乱。只要引发朝廷镇压，必激起民怨。届时，我们在内部策应，外部联军再起，未必不能翻盘。”
另一人犹豫道：“可如今百姓日子确有好转，许多人已不愿再战……”
“那就让他们重新吃苦！”那人厉声道，“烧掉粮仓，毁掉水渠，切断驿道通讯。让朝廷无力救济，让灾民恨上李象的新政！仇恨，是可以重新点燃的！”
话音刚落，屋顶忽有一声轻响。
众人警觉抬头，只见瓦片掀开一角，一道黑影一闪而逝。
“有埋伏！”有人惊呼。
但为时已晚。
片刻之后，大队金吾卫破门而入，弩箭齐发，当场擒获九人，其余跳窗逃逸者亦在三条街外悉数落网。审讯得知，这群人竟是由前隋遗老暗中资助，勾结西域残余势力所组建的“复国同盟”。
李象接到奏报，并未动怒，只批了一句：“将主犯斩首示众，余者发配南海种椰树，十年不得归。另，将其供词全文刊印，张贴各州县，题为《逆党自白录》。”
他还特意加注：“让百姓看看，有些人宁愿毁掉来之不易的安宁，只为满足一己私欲。让他们知道，谁才是真正希望他们过得好的人。”
数日后，《逆党自白录》传遍全国。许多村庄组织孩童朗读，作为道德教育材料。一位老农听完后感慨：“原来我们能吃饱饭，是因为有人不想让我们吃饱啊。”
春风继续吹拂着这片辽阔的土地。
在西北边陲，一条宽阔的驿道正缓缓延伸向西。道路两侧，桑榆成行，新苗初绿。一群群劳工挥汗如雨，其中有汉人、突厥人、波斯人、拜占庭人，他们说着不同的语言，却在同一面旗帜下劳作。
一名年轻的监工走过队伍，用熟练的突厥语喊道：“休息一刻钟！喝水的喝水，上厕所的快去！别耽误工期！”
他曾是战俘，如今已是工部正式吏员，月薪三贯，年底还有赏钱。
他摸了摸怀中那封家书??妹妹在信里说，家里分到了十亩良田，还领了一头母牛，明年就能盖新房了。
他笑了，抬头望向远方。
夕阳之下，归心院的钟声悠悠响起，伴随着孩子们齐声诵读《千字文》的声音，飘荡在广袤原野之上。
而在长安皇宫深处，李象正站在一幅全新的舆图前，手指缓缓划过东海、南岭、西域、北漠。
“还不够。”他轻声道，“这才刚刚开始。”
他提起朱笔，在地图最西端重重一点。
“告诉工部，通安驿道不仅要通到君士坦丁堡，还要跨过黑海，直达罗马旧址。再传令海军衙门，筹建远洋舰队，五年之内，必须让大唐的船帆，出现在每一寸已知海域。”
内侍颤声问：“殿下，是要……征服全世界吗？”
李象收回手，目光如炬。
“不是征服。”他说，“是统一。这个世界太大了，分裂只会带来战争与苦难。我要让它只有一个名字??大唐。”
雷声再次响起，春雨倾盆而下。
这场雨，会洗净过往的血与泪，也会浇灌未来的梦与火。
而他，将继续前行，一步也不回头。