穆仙儿抿嘴一笑：“那你觉得明府这个官当的如何？”
“那还用说，好，绝对是好官！真是菩萨显了灵了。你看，他这才上任半个月，整个夷陵可是焕然一新。
你瞧这街道，几处坑坑洼洼的地全用小石子填平了，下雨天出个摊儿也不怕滑。还有那田府，这要是落在贪官手里，还不自己住进去，可是明府把它腾出来改成了学堂，整个县城的孩子，不管大小，不论贫富，都可以进去读书识字了……”
“没错没错，我儿子昨天刚送进去，回来就会写自己名字了。”旁桌一个瘦脸汉子抹了一把嘴，抢过话来：“而且啊，学费全免，呵呵，多亏了明府，要不然我哪儿有钱送他进学堂，等长大了还不跟我一样，当个睁眼瞎啊。”
“是啊。这些天，整个夷陵，谁不念明府的好？我们家世世代代都是在黄柏河捕鱼的，被田府逼的都快断了生计了。如今倒好，你看我今日，一筐鱼早就卖完了，还有闲钱给我娘子买了匹布。”对面的汉子袖子都卷上了手肘，拍了一把腥臭的竹筐，又指了指桌上的布匹，甚是得意。
边上的人听着大家在议论明府，也都不甘示弱，纷纷讲起自己这几天的收益来。个个兴高采烈，唾沫横飞。
穆仙儿听着别人的夸奖，虚荣心得到了极大的满足，她高昂着头，挂着笑脸，连脚也跟着抖了起来。
李殷见她这副模样，忍不住轻轻一拍她的头：“快吃啦，面都快坨了。”
“哦，李兄，你要不要再来一碗？”胡老二问。
“不用了，我吃饱了。”
“哦，好。那你们还回安康去吗？我前天听蔡阿婆说你们没住她家了？”
穆仙儿放下了筷子：“哦，对，我们现在住穆府。田枫送给明府的那处宅子还有几间房，住起来更宽敞。”
“你……你们住明府家？”胡老二满脸不信。
穆仙儿点点头：“实不相瞒，明府手下的那个护卫穆君逸，是我兄长。”
“哦，原来如此。那你们是想留下来吗？”胡老二看向李殷：“我看你也有些力气，现在明府在挖沟渠，建房子，修桥铺路，各个乡据说还要盖学堂，挣钱的机会多着哩。每天县衙门口都支了点登记招工，工钱都是日结，还管三顿饭，好些人都去了。你如果有些才华，还可以去找蔡秀才，我昨个儿听他说还在招教书先生哩。”
“哦，好，那你先忙着，我们去看看。”李殷见胡老二一说起来又是兴奋的不行，怕是一时半会儿也讲不完了，见穆仙儿已吃完了面，两人瞅准时机，溜之大吉。
整个县城与半个月前相比确实大有改观，至少街上热闹多了。两人手牵着手闲逛着，对摊前的小玩意儿爱不释手。
“锦绣姐，你看这个！”旁边一个熟悉的声音传来。
穆仙儿看去，原来是柳絮。只见她正选了一盒脂粉，凑在鼻子前闻闻，满脸兴奋：“这个怎么卖？”
“哦，五十文。这颜色最衬娘子的气质。”老板娘招呼道。
柳絮貌似有些心动，嘴上却道：“这么贵！”
老板娘见她嫌贵，只道她买不起，也就不再笑了，板着脸往外一指：“街头那家卖的倒是便宜货，娘子嫌贵，就到那边瞧去。”
“你什么意思？”柳絮怒道，脸上零星的雀斑也更加显目了。
“走吧。”锦绣一手挽着菜篮子，另只手就去拉她。
柳絮甩开锦绣的手，冲老板娘吼道：“你少狗眼看人低，告诉你，我们可是穆府的人。我家阿郎恐怕没人不认识吧，他就是如今的夷陵县令。”
“哎，柳絮。”锦绣想要阻止，已是拦不住。只听柳絮噼里啪啦说开了。什么明府与娘子情投意合，如何恩爱，自己又是如何与娘子情同姐妹，明府又是如何辛劳，自己又是如何劳苦功高……
穆仙儿与李殷相视一笑：“这个柳絮，果然是口无遮拦，什么都说。”
老板娘听柳絮讲着，笑容又重新回到了脸上，手中的脂粉也递了上去：“哎呀，你瞧我这眼神，原来你们是穆府的人。来，这个你拿着，送你了，就当交个朋友了。”
“你……送我？”柳絮原想出口气，杀杀价，没想到老板娘一时如此慷慨，愣了一下，马上喜笑颜开地就去接。
“柳絮。”锦绣一把按住她的手：“多谢老板娘了，我们和你非亲非故，怎可白拿你的东西，阿郎知道了也会怪罪的。”
“锦绣姐，我们不说，阿郎……”
“好了，走啦，该做饭去了。”锦绣不再给柳絮贪便宜的机会，使劲拉起她就走。
穆仙儿躲在一边，把一切看在眼里，转而十分自得：“怎样？你还觉得我不该把锦绣带到夷陵来吗？”
李殷笑笑：“好，我的仙儿看人最准了。”
“那是，要不然怎会挑中你这么好的情郎。”穆仙儿说着，双手又搂上了李殷的脖子。
李殷赶紧抓下她的手，低声道：“大街上哩。”
穆仙儿吐吐舌头，莞尔一笑：“哦，那找个没人的地方，我们说说悄悄话？”
李殷刮了一下她的鼻子：“你现在可是县令，整个县大兴土木，你还想躲清闲？”
“你没听说过无为而治吗？我们转悠了一圈了，一切尽在掌控中。”
“呵呵呵，你啊。”
“好般配的一对儿啊！”卖脂粉的老板娘朝二人喊道。
穆仙儿瞟了李殷一眼，不禁也朝她摊前走去。
老板娘见来了生意，一张嘴顿时如抹了蜜：“娘子天姿国色，若是再用上我这脂粉，定然是倾国倾城。郎君一表人才，应该也不会吝啬一盒脂粉钱吧？”
……
夷陵县衙。
“少府，在下龙泉镇乡正陈威，特来拜见明府。”一个中年男子朝赵斌揖手道。
赵斌正在衙门前统计做工人数，见有人问，抬起头来，一脸茫然：“哦，陈乡正？你找明府？这……明府一大早倒是来过县衙，这会儿还真不知道跑哪儿去了。”
“这儿呢。”穆悠一身官服突然出现在赵斌身后，着实把两人吓了一跳。
赵斌大惊：“明府，你在啊？”
穆悠笑道：“难得陈乡正终于想到要来见我，穆某恭候多时了。里面请。”
陈威随穆悠进了县衙，掏出信封呈上：“明府，这是郭里正和何保长的答卷，还请明府过目。”
穆悠接过，并不看，吹燃火折子将其点燃，瞬间便化为了灰烬。
“明府，你这……”
“答的再好有什么用？关键是看他们怎么做？从县衙到龙泉镇又不远，指不定哪天我闲得无聊就去了。你说是吧？”
“是。”
“所以这几天来，陈乡正辛苦了。”穆悠狡黠一笑，指指椅子：“还站着干嘛？坐啊！来人，上茶。”
陈威小心坐在椅子边上，低头道：“谢明府，陈某这几天也把整个乡走访了一遍，绝不会让徐老汉家的事再发生。”
“哦，那就好。”穆悠端起茶：“陈乡正吃茶，都说这夷陵，邓村乡的茶最出名，只是还未能入选贡茶，实在是可惜。”
“呃，是是是。”
“茶水可以醒脑清目，除烦解渴。今日陈乡正要吃多少，我管够。”
陈威一愣，快速瞟了一眼穆悠，又低下头去：“陈某愚钝，还请明府明示？”
穆悠靠在椅背上，将脚翘在了案桌上：“你知道什么就说什么嘛？我这人很随意，你不必拘束。”
“这……不知明府想听什么？”
“哎，好，那我问你答。”穆悠笑着拿扇子一拍桌子：“你给卫国公的回信里面说了什么？”
“啊？”陈威大惊，从椅子上猛然站起，惶恐不安。
穆悠道：“我在长安着实闹腾了一番，应该已经引起卫国公的注意了。可我的祖籍只填了夷陵郡，卫国公定会来信挨个儿乡细查，你们几个乡正怕是都忙了好一阵了吧？怕什么？有什么直说，我又不吃人。说！”
“这……”陈威再次瞟了一眼穆悠，知道瞒不过，只得硬着头皮答道：“一个月前，也就是上个月二十八，陈某突然接到卫国公的信，要查……查穆悠。陈某不敢隐瞒，只有据实回复。”
穆悠温柔地笑道：“很好，如何据实回复的？”
陈威叹了口气：“实不相瞒，我和穆悠也算是旧相识，也可以说是打小玩到大的朋友。他幼年丧父，母亲靠替给人缝补衣裳供他读书。他倒也很有天赋，诗词歌赋样样精通，而且还善作书画。常常在街上支个摊，替人写对联，写书信，或是卖书画，挣点小钱。
后来，他母亲得了重病，不到一年就过世了。他连安葬的钱都没有，还因为替母求医问药欠了一屁股债。没办法，他便卖了祖屋。”
穆悠忍不住问道：“那他住哪儿？”
“哎，他和我同年，当时也才十六岁，我阿娘见他可怜，就让他住我家了。”陈威叹了口气：“他和我挤在一个房间里，一过就是两年多。他是一个有梦想的人，经常听他口出豪言，说要金榜题名，若是有所作为，一定把夷陵变得跟长安一样繁华。
我当时还笑他哩，我说，你去过长安吗？
他说，没去过，但若去了长安，一定要一鸣惊人。
我当时还挺敬佩他，还让他发誓，若是今后混出了个名堂，决不能忘了我。”
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“那还用说，好，绝对是好官！真是菩萨显了灵了。你看，他这才上任半个月，整个夷陵可是焕然一新。
你瞧这街道，几处坑坑洼洼的地全用小石子填平了，下雨天出个摊儿也不怕滑。还有那田府，这要是落在贪官手里，还不自己住进去，可是明府把它腾出来改成了学堂，整个县城的孩子，不管大小，不论贫富，都可以进去读书识字了……”
“没错没错，我儿子昨天刚送进去，回来就会写自己名字了。”旁桌一个瘦脸汉子抹了一把嘴，抢过话来：“而且啊，学费全免，呵呵，多亏了明府，要不然我哪儿有钱送他进学堂，等长大了还不跟我一样，当个睁眼瞎啊。”
“是啊。这些天，整个夷陵，谁不念明府的好？我们家世世代代都是在黄柏河捕鱼的，被田府逼的都快断了生计了。如今倒好，你看我今日，一筐鱼早就卖完了，还有闲钱给我娘子买了匹布。”对面的汉子袖子都卷上了手肘，拍了一把腥臭的竹筐，又指了指桌上的布匹，甚是得意。
边上的人听着大家在议论明府，也都不甘示弱，纷纷讲起自己这几天的收益来。个个兴高采烈，唾沫横飞。
穆仙儿听着别人的夸奖，虚荣心得到了极大的满足，她高昂着头，挂着笑脸，连脚也跟着抖了起来。
李殷见她这副模样，忍不住轻轻一拍她的头：“快吃啦，面都快坨了。”
“哦，李兄，你要不要再来一碗？”胡老二问。
“不用了，我吃饱了。”
“哦，好。那你们还回安康去吗？我前天听蔡阿婆说你们没住她家了？”
穆仙儿放下了筷子：“哦，对，我们现在住穆府。田枫送给明府的那处宅子还有几间房，住起来更宽敞。”
“你……你们住明府家？”胡老二满脸不信。
穆仙儿点点头：“实不相瞒，明府手下的那个护卫穆君逸，是我兄长。”
“哦，原来如此。那你们是想留下来吗？”胡老二看向李殷：“我看你也有些力气，现在明府在挖沟渠，建房子，修桥铺路，各个乡据说还要盖学堂，挣钱的机会多着哩。每天县衙门口都支了点登记招工，工钱都是日结，还管三顿饭，好些人都去了。你如果有些才华，还可以去找蔡秀才，我昨个儿听他说还在招教书先生哩。”
“哦，好，那你先忙着，我们去看看。”李殷见胡老二一说起来又是兴奋的不行，怕是一时半会儿也讲不完了，见穆仙儿已吃完了面，两人瞅准时机，溜之大吉。
整个县城与半个月前相比确实大有改观，至少街上热闹多了。两人手牵着手闲逛着，对摊前的小玩意儿爱不释手。
“锦绣姐，你看这个！”旁边一个熟悉的声音传来。
穆仙儿看去，原来是柳絮。只见她正选了一盒脂粉，凑在鼻子前闻闻，满脸兴奋：“这个怎么卖？”
“哦，五十文。这颜色最衬娘子的气质。”老板娘招呼道。
柳絮貌似有些心动，嘴上却道：“这么贵！”
老板娘见她嫌贵，只道她买不起，也就不再笑了，板着脸往外一指：“街头那家卖的倒是便宜货，娘子嫌贵，就到那边瞧去。”
“你什么意思？”柳絮怒道，脸上零星的雀斑也更加显目了。
“走吧。”锦绣一手挽着菜篮子，另只手就去拉她。
柳絮甩开锦绣的手，冲老板娘吼道：“你少狗眼看人低，告诉你，我们可是穆府的人。我家阿郎恐怕没人不认识吧，他就是如今的夷陵县令。”
“哎，柳絮。”锦绣想要阻止，已是拦不住。只听柳絮噼里啪啦说开了。什么明府与娘子情投意合，如何恩爱，自己又是如何与娘子情同姐妹，明府又是如何辛劳，自己又是如何劳苦功高……
穆仙儿与李殷相视一笑：“这个柳絮，果然是口无遮拦，什么都说。”
老板娘听柳絮讲着，笑容又重新回到了脸上，手中的脂粉也递了上去：“哎呀，你瞧我这眼神，原来你们是穆府的人。来，这个你拿着，送你了，就当交个朋友了。”
“你……送我？”柳絮原想出口气，杀杀价，没想到老板娘一时如此慷慨，愣了一下，马上喜笑颜开地就去接。
“柳絮。”锦绣一把按住她的手：“多谢老板娘了，我们和你非亲非故，怎可白拿你的东西，阿郎知道了也会怪罪的。”
“锦绣姐，我们不说，阿郎……”
“好了，走啦，该做饭去了。”锦绣不再给柳絮贪便宜的机会，使劲拉起她就走。
穆仙儿躲在一边，把一切看在眼里，转而十分自得：“怎样？你还觉得我不该把锦绣带到夷陵来吗？”
李殷笑笑：“好，我的仙儿看人最准了。”
“那是，要不然怎会挑中你这么好的情郎。”穆仙儿说着，双手又搂上了李殷的脖子。
李殷赶紧抓下她的手，低声道：“大街上哩。”
穆仙儿吐吐舌头，莞尔一笑：“哦，那找个没人的地方，我们说说悄悄话？”
李殷刮了一下她的鼻子：“你现在可是县令，整个县大兴土木，你还想躲清闲？”
“你没听说过无为而治吗？我们转悠了一圈了，一切尽在掌控中。”
“呵呵呵，你啊。”
“好般配的一对儿啊！”卖脂粉的老板娘朝二人喊道。
穆仙儿瞟了李殷一眼，不禁也朝她摊前走去。
老板娘见来了生意，一张嘴顿时如抹了蜜：“娘子天姿国色，若是再用上我这脂粉，定然是倾国倾城。郎君一表人才，应该也不会吝啬一盒脂粉钱吧？”
……
夷陵县衙。
“少府，在下龙泉镇乡正陈威，特来拜见明府。”一个中年男子朝赵斌揖手道。
赵斌正在衙门前统计做工人数，见有人问，抬起头来，一脸茫然：“哦，陈乡正？你找明府？这……明府一大早倒是来过县衙，这会儿还真不知道跑哪儿去了。”
“这儿呢。”穆悠一身官服突然出现在赵斌身后，着实把两人吓了一跳。
赵斌大惊：“明府，你在啊？”
穆悠笑道：“难得陈乡正终于想到要来见我，穆某恭候多时了。里面请。”
陈威随穆悠进了县衙，掏出信封呈上：“明府，这是郭里正和何保长的答卷，还请明府过目。”
穆悠接过，并不看，吹燃火折子将其点燃，瞬间便化为了灰烬。
“明府，你这……”
“答的再好有什么用？关键是看他们怎么做？从县衙到龙泉镇又不远，指不定哪天我闲得无聊就去了。你说是吧？”
“是。”
“所以这几天来，陈乡正辛苦了。”穆悠狡黠一笑，指指椅子：“还站着干嘛？坐啊！来人，上茶。”
陈威小心坐在椅子边上，低头道：“谢明府，陈某这几天也把整个乡走访了一遍，绝不会让徐老汉家的事再发生。”
“哦，那就好。”穆悠端起茶：“陈乡正吃茶，都说这夷陵，邓村乡的茶最出名，只是还未能入选贡茶，实在是可惜。”
“呃，是是是。”
“茶水可以醒脑清目，除烦解渴。今日陈乡正要吃多少，我管够。”
陈威一愣，快速瞟了一眼穆悠，又低下头去：“陈某愚钝，还请明府明示？”
穆悠靠在椅背上，将脚翘在了案桌上：“你知道什么就说什么嘛？我这人很随意，你不必拘束。”
“这……不知明府想听什么？”
“哎，好，那我问你答。”穆悠笑着拿扇子一拍桌子：“你给卫国公的回信里面说了什么？”
“啊？”陈威大惊，从椅子上猛然站起，惶恐不安。
穆悠道：“我在长安着实闹腾了一番，应该已经引起卫国公的注意了。可我的祖籍只填了夷陵郡，卫国公定会来信挨个儿乡细查，你们几个乡正怕是都忙了好一阵了吧？怕什么？有什么直说，我又不吃人。说！”
“这……”陈威再次瞟了一眼穆悠，知道瞒不过，只得硬着头皮答道：“一个月前，也就是上个月二十八，陈某突然接到卫国公的信，要查……查穆悠。陈某不敢隐瞒，只有据实回复。”
穆悠温柔地笑道：“很好，如何据实回复的？”
陈威叹了口气：“实不相瞒，我和穆悠也算是旧相识，也可以说是打小玩到大的朋友。他幼年丧父，母亲靠替给人缝补衣裳供他读书。他倒也很有天赋，诗词歌赋样样精通，而且还善作书画。常常在街上支个摊，替人写对联，写书信，或是卖书画，挣点小钱。
后来，他母亲得了重病，不到一年就过世了。他连安葬的钱都没有，还因为替母求医问药欠了一屁股债。没办法，他便卖了祖屋。”
穆悠忍不住问道：“那他住哪儿？”
“哎，他和我同年，当时也才十六岁，我阿娘见他可怜，就让他住我家了。”陈威叹了口气：“他和我挤在一个房间里，一过就是两年多。他是一个有梦想的人，经常听他口出豪言，说要金榜题名，若是有所作为，一定把夷陵变得跟长安一样繁华。
我当时还笑他哩，我说，你去过长安吗？
他说，没去过，但若去了长安，一定要一鸣惊人。
我当时还挺敬佩他，还让他发誓，若是今后混出了个名堂，决不能忘了我。”
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