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我这儿出入的商人送来的，如果不嫌弃的话请尝看看。”
莉洁菈用眼神指示侍女把推车上的盘子及杯子端到小桌上，这待遇令人难以想像优丝蒂亚是人质。
“十分感激夫人的心意。”
“您过奖了，若是能让公主您心情好一点，只要是能够效劳的地方，我都很乐意去做哟，所以请尽管吩咐不要紧。”
莉洁菈的每句话都表现出她的歉意，优丝蒂亚想起最初遇到她时的那些举动，就能够理解她为什么这么做，但一想到是布兰纳军杀掉她的丈夫，就又觉得没脸见她。
抵达这栋宅邸之后过了整整三天，沾满沙子的头发及身体都已清洗干净，日晒的痕迹也逐渐消失。优丝蒂亚穿着莉洁蓝准备的全新宽松长袍，每天过着从窗户眺望中庭景色的生活。
她跟随从们只有做最底限的接触，所以也没有人能跟她谈话。
其实这名年老的侍女患有耳疾且无法说话，选她应该是为了不让优丝蒂亚的事情泄漏出去。
他们当然禁止优丝蒂亚外出，因此她无法了解这栋宅邸所在何处。
优丝蒂亚沿着河川旁的道路来到这里的路途中，是乘坐挂有布幔的马车，无法看见周围的景色；房间的窗户面向中庭，所以也看不见外面的样子，从安静的程度看来，附近应该不是热闹的街道，但这也仅止于推测。
八成是怕释放优丝蒂亚她会跑去通报。这么推来，这里也很可能不是原本的住家，不过若说是别墅，这种豪华程度还真教人吃惊。
话说回来，布兰纳总督府到底是怎么对待那普堤斯的上流阶级呢从莉洁菈的情况看来，能够过着这么优渥的生活，待遇应该不是很糟糕才对。
但奈迪尔说过，反抗军的干部里，有着过去的将军及贵族们。
当然有些人是本着责任感及爱国心在行动，但不满总督府的人应该也不少，实际上莉洁菈也利用这种待遇及资产来赞助反抗军。
他们跟莉洁菈到底受到怎样的待遇呢
布兰纳的统治绝不是恐怖政治，不会轻易处死对自己有利，或是杀了以后会产生不利后果的人。与其去迫害那些人招致人民的反感，倒不如庇护他们来显示为政者的宽容，对统治来说还比较有帮助。
布兰纳想把先王遗孤奈迪尔立为言听计从的傀儡国王的理由，肯定是为了不想招致那普堤斯人民的反感。
“您们两人真的很像呢，夫人是奈迪尔的姐姐吗”
优丝蒂亚虽然知道她一定不会说，还是想问问看。如果她是奈迪尔的姐姐，也就是公主的话，不论是总督府给她的待遇，还是她赞助反抗军的理由，都能有个合理解释。
表明自己身分的奈迪尔，因为考虑到她的立场，而没有告诉优丝蒂亚两人之间的关系。
“不是，我是他的亲戚。”
优丝蒂亚怀疑自己有没有听错，她居然那么干脆地回答。
两人有亲戚关系这点光看脸就知道，所以就算想隐瞒也不可能行得通。不过只说是亲戚，无法判断是堂姐还是表姐。
无论如何，莉洁菈是旧王族一员，这点看来并没有错。
优丝蒂亚有很多想知道的事情，但在这种软禁的状态下，她实在一点头绪也没有。
她认为首先应该考虑如何回到阿卡迪奥斯，她到底该怎么做才好
莉洁菈离开房间之后，优丝蒂亚拼命地思考。
这趟旅途让她了解自己一个人绝对不可能穿越红沙沙漠，如此一来，想必得混入商队里面，而这件事只要能到街上说不定就解决了，但眼前的大问题是该怎么逃出这栋宅邸。
葡萄、香瓜、可乐果，在优丝蒂亚一边热衷地吃盘子上的果实一边思考的时候，奈迪尔突然开门走了进来。
手上拿着可乐果的优丝蒂亚吓到停止动作。
从他穿着深蓝色宽松长袍上面还披着白色外衣来看，应该是刚外出完就来找优丝蒂亚，黑色的头发上缠着跟东方商人一样的白色头巾。
“我有话要跟你说。”
他在说这句话时，优丝蒂亚反射性地把可乐果放进嘴里。
“那种果实你别吃太多，晚上会睡不着。”
奈迪尔好心地提出忠告，优丝蒂亚听完看向已经空了的盘子。
虽然不是说很饿，但别人请的东西她总觉得不吃会对不起人家。
“我想已经太迟了，我把这么多的量全都吃完了。”
“你的身体怎么吃得下那么多东西。”
奈迪尔惊讶地说道。
优丝蒂亚之后才知道，这种可乐果有兴奋跟提神的功能，据说在南方大陆深受众人喜爱，是种又被称为红色咖啡豆的“高级”零嘴。
难怪明明觉得很苦又不好吃，却停不下来。
“要跟我说的事情是”
“你的父亲似乎将要来到此地。”
听到奈迪尔用平坦的语调这么说，优丝蒂亚瞪大双眼，奈迪尔毫不在意地继续说道。
“他不从塔马克拉返回阿卡迪奥斯，而是直接前往马里德，这地方对他来说像是第二个故乡，事实上他才是这个国家的统治者。”
塔马克拉跟那普堤斯中间隔着红沙沙漠，位于那普堤斯东方。
它是南方大陆东北部的重要城市，现在由布兰纳所占领，要往来阿卡迪奥斯及马里德之间，一定得经过这个城市。
优丝蒂亚内心开始不安。
父亲克利俄斯将军将要前来马里德。
他知道我被反抗军抓了吗
在红沙沙漠分别的护卫队长如果往马里德前进，那人在塔马克拉的克利俄斯不可能知道这件事。
但如果他是往阿卡迪奥斯前进，只要到了塔马克拉，克利俄斯就会知道这件事。马里德以距离来说近多了，但要是队长事先知道克利俄斯在塔马克拉的话，就不知道他会选择哪边了。
“或许是听说你遭到绑架，而要前来这地方。”
“怎么可能”
优丝蒂亚用强烈的语气否定，就像是完全不想听一样。
奈迪尔感到十分讶异，优丝蒂亚急忙转过头去。
不可能会有这种事，如果他真有为人父的自觉，就不会用那种像是人口贩子般的方式把我抓走，更不可能十六年间对我不闻不问。
那种男人不配称为家人，想到他是父亲，内心就无法平静下来。
就算这样说服自己，眼前的奈迪尔还是告诉了她无法逃避的现实。
奈迪尔憎恨着身为克利俄斯女儿的优丝蒂亚，而克利俄斯是为了让这个国家诞生拥有自己血缘的国王，才把优丝蒂亚送来这里的。
只要她不是克利俄斯的女儿，这些灾难都不会降临。
“也是马里德街上还充满迎娶新娘的气氛，总督府可能还没接到正确的情报。”
奈迪尔被优丝蒂亚的气势稍稍吓到，小声地说道。
在红沙沙漠绑架优丝蒂亚的时候，奈迪尔有跟护卫队长说，要他转达“如果想要回公主，就必须释放那些被关在马里德总督府的同伴”。
由反抗军直接发表声明，总督府也未必会采信。
所以就算要花上些时间，让护卫队长亲自传达还是确实多了，这样一来可能跟奈迪尔所说的一样，总督府还没接到情报的可能性很高。
也就是说，护卫队长八成是向阿卡迪奥斯或塔马克拉前进吧。
如果是前往马里德，那以天数来说早该抵达了，总督府不可能不知道这件事，当然行程也有延误的可能。
优丝蒂亚透过长袍抓着底下的项链，奈迪尔要是发现这条项链的价值，可能早就当作绑架的证据送去总督府了。
“你刚才是到马里德的街上吗”
“嗯，我刚回来。”
“都没人认出你吗”
姑且不论人民是否知道奈迪尔现在是以反抗军的身分在行动，奈迪尔说他直到十二岁都被关在王宫里，那么他现在的样子说不定有人还认得出来。
“没有，而且走在路上还遮着脸反而会令人起疑。”
没错，遮脸走路反倒会招致异样的眼光，在沙漠里为了挡风沙而遮脸很稀松平常，但到了街上就显得格格不入。
这时优丝蒂亚注意到缠在他头上的头巾，头巾的影子盖住了额头到鼻粱，让他的特征红色瞳眸变得比较没那么明显，这除了给人的印象会比较薄弱以外，外表看起来也很自然，比起在街上遮脸那般显眼，这样自然多了。
原来如此，他是用这种方法隐藏脸，应该说是隐藏眼睛啊。
“那普堤斯王室的人，多半都是红色眼睛吗”
莉洁菈也有着一样颜色的瞳孔，像红玉一样清澈的深红色眼睛。
那普堤斯王室在布兰纳占领这个国家之前，据说多有近亲通婚。不知是为了保持王室的纯血，还是要提高神秘感，古老的王室都有这个共通的现象。
“流有王室血统的人几乎都是那样，但你以为这个城市有多少人有王室血统有着红褐、红黑这类红色系眼睛的人，可是数也数不完。”
奈迪尔像是完全不感兴趣般地说道。
确实直系的只占少数，但有着王室血统的人应该跟山一样多。
但这个人虽然是直系
优丝蒂亚突然感到很不可思议。
她从这个名叫奈迪尔的青年身上，完全感觉不到古老家族特有的封闭感。
要是跟本人说，他应该会火冒三丈不，会受到的打击想必更大，但这大概是因为他接受了布兰纳人的教育。
现在虽然变成帝政，在原本是从共和制国家发迹的布兰纳，市民的权利意识非常强，因此“基于人民意志的政治”这种民主主义的意识渗透了整个国家，不过这是以奴隶制度为根本，缴纳一定以上的税金才能享有的民主主义。
“克利俄斯要亲自来马里德的话，很可能已经决定要怎么回答我们了。”
奈迪尔像在自言自语般地说道，这句话让优丝蒂亚心脏猛烈跳动。
父亲将要来到马里德，带着要给反抗军的回答。
他当真会为了我释放反抗军的重角吗
如果他拒绝了那状况就真的无法挽回了。
但要是他接受了要求，为了不值得一提的女儿付出代价，肯定事后会大发雷霆。如此一来她更不可能获得自由。
光是用想的，恐怖跟不安就充满胸口。
“那、那个”
田心绪紊乱的优丝蒂亚，抱着想找人依靠的心情开门说道。
无论如何，她都想从克利俄斯的掌握中逃开，这种想法让她十分拼命。
那个人只为了想让流有自己血液的王子诞生，就把她从阿卡迪奥斯带出来，完全不在乎女儿的感受；也没有想过对方有颗会受伤的心。
“我、我想跟你订下契约。”
“契约”
奈迪尔面露惊讶地重复了一次，优丝蒂亚深吸一口气。
对方确实不是那么好对付。
但这个人比起父亲骑马容易沟通多了，他至少知道人心是会受伤的；就算对方是敌人，依然有心和生命。
“嗯，我在当人质的期间绝对不会逃跑，我希望你能在跟总督府交涉完之后，表明已经杀了我。”
“什么”
“如果这会玷污你们的名誉。那可以当作在运送过程中我出意外死了也没关系。总之不管以什么样的方式，我希望你不要把我交给总督府。”
奈迪尔花了一些时间努力想理解优丝蒂亚的意图。
但最后他放弃了，单刀直入地问道。
“为什么要这么做”
“因为我并不想成为那普堤斯的王圮。”
奈迪尔皱起了眉头。
“你在说什么小孩子的任性话。”
糟了带有怒气的声音让优丝蒂亚脸色发青。
身为王族，政治联姻是很稀松平常的事，用这种理由来拒绝结婚是不被允许的。
而且如果是在阿卡迪奥斯就提出抗议那还好，在进到那普堤斯以后，又用这种像诈欺的手段打商量，责任感很强的奈迪尔不可能会接受。
“你是一国的公主吧你真认为可以做出如此不负责任的行为”
粗暴的声音让优丝蒂亚悔恨自己的失言。
奈迪尔像是失去兴趣般地叹了一口气。
“是有其他喜欢的男人吗”
“咦”
出乎意料的问题，使优丝蒂亚愣住了。
仔细想想，如果有恋人或喜欢的男性，她现在的心情应该会更悲痛。
但不知该说是幸还是不幸，她两边都没有，都已经十六岁了，这实在有些令人难为情。
不知是怎么看待优丝蒂亚的沉默，奈迪尔突然脱口说道。
“是他们硬逼你来的对吧。”
这点完全正确，所以优丝蒂亚马上有了反应，大声叫道。
“我求求你我想回到阿卡迪奥斯我、我很清楚以我们两个的关系来说，实在不好拜托你这种事”
一时冲动而开始述说，但声音逐渐越来越小。
我不该说出来的。
她说出口以后马上就后悔了。对方绑架了自己，自己却还这样强人所难；更何况对方还把她当作仇人的女儿，非常地恨她这行为简直完全没有自尊心。
这个人确实不像刚开始给人的印象，是个冷漠的人。
但双方也绝不是可以撒娇的亲密关系。
优丝蒂亚莫名其妙成为绑架的受害者，心中多少也有些愤怒。
就在她说不出口的时候，奈迪尔用含意深远的眼神看向她。
“很不巧的”
奈迪尔用平淡的语气开始说道。
“我对你应尽的义务，只有让你平安回到总督府。”
这回答相当有道理，双方只要还有一点点自尊心，就不可能会做出共谋的举动。优丝蒂亚点头同意后，毅然地抬起头来。
“我知道了，浪费你的时间真是抱歉。”
奈迪尔听到这句话以后，露出痛苦的表情。
做出了那么愚蠢的要求，优丝蒂亚原以为他再也不会出现在自己眼前。
没想到隔天傍晚，奈迪尔拿着红砖色的头纱进到房里。
“我们要出门，把这个戴上。”
“咦”
“就算街上布兰纳人变多了，你的金发在马里德还是太显眼。更何况那普堤斯的男人跟布兰纳的女人走在一起实在太过可疑，要是我们性别颠倒可能就不会了。”
确实男的是布兰纳人，女的是那普堤斯人的话，应该会想说是在当地相遇的恋人或是爱人；但在颠倒的情况下，无法想像两人是什么关系。
“那，我们是要去哪里。”
“去愿意收留你的商队那里，他们预定今晚抵达马里德。”
抓住奈迪尔抛来的头纱，优丝蒂亚愣住了。
“怎、怎么回事”
“你不是说了吗说你想回到阿卡迪奥斯。”
“咦可、可是昨天”
“我的想法有了改变。”
“什么”
奈迪尔对拿着头纱呆站在原地的优丝蒂亚说道。
“仔细想想，你如果成为那普堤斯王妃，并不是反布兰纳的我们所乐见的事情。”
优丝蒂亚虽然能够理解，但不表示能够接受。
首先，优丝蒂亚一回到王宫。就会诞生布兰纳人王妃这件事，他不是早就心知肚明了吗而且就算不将她交给总督府，那么早就把人放走，他们在交涉的时候不是会遇上困难吗
“可、可是”
优丝蒂亚本来试着追问，但她又闭上了嘴。
一定有什么理由，可是就算问了奈迪尔也不可能说出来。
况且“愿意收留你的商队”这句话本身就存疑，她考虑到自己的立场，认为不可能有那么好的事情。
是打算把我带去哪里呢
优丝蒂亚小心翼翼地观察奈迪尔。
他默默地重缠头巾，身上已经穿着分成上衣跟裤子的两件式服装，再穿上那种东西，就好像他才是穿越沙漠而来的东方商人。
从表情无法推测出他的意图，不过要是他这么做，刚好可以利用这个机会逃跑，没错，要出去到外面，现在不正是绝佳的机会吗
“你在做什么，要走了喔。”
“啊，好、好的。”
优丝蒂亚急忙披上头纱，盖住她那头闪耀的金发。
从莉洁菈的宅邸到街上，再度乘坐有布幔的马车。
优丝蒂亚心想：这么做大概是不想让我记住路吧，但如果没有要把我交给总督府，应该没必要隐藏地点才对他果然是在算计着什么吗
乘坐马车的时间没有很久，或许两边是徒步就可到达的距离。
但考虑到周围的安静程度，那栋宅邸的地点不太可能位于市街中心，推测应该是离市集两、三条街远的静谧地点吧
夕阳已经开始西下，但主要的干道上还是人来人往。
比起阳光直射的中午，黄昏的时候比较适合活动，沙漠气候因为没有湿气，只要太阳下山后周围会传来凉意。
优丝蒂亚跟着奈迪尔走在街上。
她想说光明正大地逃跑一定会被追上；况且在没有目的地的情况下，这么做太有勇无谋了，所以她打算先观察奈迪尔的动向及街上的样子。
母亲河那普沿岸街道，林立着各种小贩。
据说贯穿王都马里德中心的那普河，支流远至红沙沙漠的西方边缘。
走在街上看到的几乎都是小麦色肌肤的那普堤斯人，但也经常能够看见白色肌肤的布兰纳人；偶尔还能看到淡褐色肌肤的东方人，他们几乎都是穿越红沙沙漠而来的商人。
先不论是真是假，奈迪尔说愿意收留优丝蒂亚的，大概就是这种东方的商队。
他们要回到祖国时，会先穿过红沙沙漠前往塔马克拉，只要习惯旅行的他们愿意让优丝蒂亚加入就很安全了。抵达塔马克拉之后，接下来只剩下坐船，所以一定有办法的。
奈迪尔突然停下了脚步。
“从这边直走就能到达王宫。”
他虽然这样说，但手指却指向河川而不是道路，优丝蒂亚凝视着远处朦胧的沙色建筑的影子。
“咦、咦，该不会是盖在河里吧”
奈迪尔点点头，指向前方的那普河。
“只要用那座水门跟在王宫另一头的水门来调节水量，就能用人工来让水位下降，做出广大的沙洲。”
前方确实能看见类似水门的东西。
虽然没办法知道水门另一边的水位，可是想必不是很低。
“挡住的水是都流向哪里呢”
“有两个支流，一条绕过另一个水门回到河道里；另一条应该是流向市内的循环人工水道。”
“人工水道”
说实话优丝蒂亚非常惊讶，他们还在过着倚赖巫师的生活，实在让人无法想像居然有这种技术。
“是用布兰纳传来的技术建造的。”
奈迪尔突然说出答案，优丝蒂亚吓了一跳，
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我这儿出入的商人送来的，如果不嫌弃的话请尝看看。”
莉洁菈用眼神指示侍女把推车上的盘子及杯子端到小桌上，这待遇令人难以想像优丝蒂亚是人质。
“十分感激夫人的心意。”
“您过奖了，若是能让公主您心情好一点，只要是能够效劳的地方，我都很乐意去做哟，所以请尽管吩咐不要紧。”
莉洁菈的每句话都表现出她的歉意，优丝蒂亚想起最初遇到她时的那些举动，就能够理解她为什么这么做，但一想到是布兰纳军杀掉她的丈夫，就又觉得没脸见她。
抵达这栋宅邸之后过了整整三天，沾满沙子的头发及身体都已清洗干净，日晒的痕迹也逐渐消失。优丝蒂亚穿着莉洁蓝准备的全新宽松长袍，每天过着从窗户眺望中庭景色的生活。
她跟随从们只有做最底限的接触，所以也没有人能跟她谈话。
其实这名年老的侍女患有耳疾且无法说话，选她应该是为了不让优丝蒂亚的事情泄漏出去。
他们当然禁止优丝蒂亚外出，因此她无法了解这栋宅邸所在何处。
优丝蒂亚沿着河川旁的道路来到这里的路途中，是乘坐挂有布幔的马车，无法看见周围的景色；房间的窗户面向中庭，所以也看不见外面的样子，从安静的程度看来，附近应该不是热闹的街道，但这也仅止于推测。
八成是怕释放优丝蒂亚她会跑去通报。这么推来，这里也很可能不是原本的住家，不过若说是别墅，这种豪华程度还真教人吃惊。
话说回来，布兰纳总督府到底是怎么对待那普堤斯的上流阶级呢从莉洁菈的情况看来，能够过着这么优渥的生活，待遇应该不是很糟糕才对。
但奈迪尔说过，反抗军的干部里，有着过去的将军及贵族们。
当然有些人是本着责任感及爱国心在行动，但不满总督府的人应该也不少，实际上莉洁菈也利用这种待遇及资产来赞助反抗军。
他们跟莉洁菈到底受到怎样的待遇呢
布兰纳的统治绝不是恐怖政治，不会轻易处死对自己有利，或是杀了以后会产生不利后果的人。与其去迫害那些人招致人民的反感，倒不如庇护他们来显示为政者的宽容，对统治来说还比较有帮助。
布兰纳想把先王遗孤奈迪尔立为言听计从的傀儡国王的理由，肯定是为了不想招致那普堤斯人民的反感。
“您们两人真的很像呢，夫人是奈迪尔的姐姐吗”
优丝蒂亚虽然知道她一定不会说，还是想问问看。如果她是奈迪尔的姐姐，也就是公主的话，不论是总督府给她的待遇，还是她赞助反抗军的理由，都能有个合理解释。
表明自己身分的奈迪尔，因为考虑到她的立场，而没有告诉优丝蒂亚两人之间的关系。
“不是，我是他的亲戚。”
优丝蒂亚怀疑自己有没有听错，她居然那么干脆地回答。
两人有亲戚关系这点光看脸就知道，所以就算想隐瞒也不可能行得通。不过只说是亲戚，无法判断是堂姐还是表姐。
无论如何，莉洁菈是旧王族一员，这点看来并没有错。
优丝蒂亚有很多想知道的事情，但在这种软禁的状态下，她实在一点头绪也没有。
她认为首先应该考虑如何回到阿卡迪奥斯，她到底该怎么做才好
莉洁菈离开房间之后，优丝蒂亚拼命地思考。
这趟旅途让她了解自己一个人绝对不可能穿越红沙沙漠，如此一来，想必得混入商队里面，而这件事只要能到街上说不定就解决了，但眼前的大问题是该怎么逃出这栋宅邸。
葡萄、香瓜、可乐果，在优丝蒂亚一边热衷地吃盘子上的果实一边思考的时候，奈迪尔突然开门走了进来。
手上拿着可乐果的优丝蒂亚吓到停止动作。
从他穿着深蓝色宽松长袍上面还披着白色外衣来看，应该是刚外出完就来找优丝蒂亚，黑色的头发上缠着跟东方商人一样的白色头巾。
“我有话要跟你说。”
他在说这句话时，优丝蒂亚反射性地把可乐果放进嘴里。
“那种果实你别吃太多，晚上会睡不着。”
奈迪尔好心地提出忠告，优丝蒂亚听完看向已经空了的盘子。
虽然不是说很饿，但别人请的东西她总觉得不吃会对不起人家。
“我想已经太迟了，我把这么多的量全都吃完了。”
“你的身体怎么吃得下那么多东西。”
奈迪尔惊讶地说道。
优丝蒂亚之后才知道，这种可乐果有兴奋跟提神的功能，据说在南方大陆深受众人喜爱，是种又被称为红色咖啡豆的“高级”零嘴。
难怪明明觉得很苦又不好吃，却停不下来。
“要跟我说的事情是”
“你的父亲似乎将要来到此地。”
听到奈迪尔用平坦的语调这么说，优丝蒂亚瞪大双眼，奈迪尔毫不在意地继续说道。
“他不从塔马克拉返回阿卡迪奥斯，而是直接前往马里德，这地方对他来说像是第二个故乡，事实上他才是这个国家的统治者。”
塔马克拉跟那普堤斯中间隔着红沙沙漠，位于那普堤斯东方。
它是南方大陆东北部的重要城市，现在由布兰纳所占领，要往来阿卡迪奥斯及马里德之间，一定得经过这个城市。
优丝蒂亚内心开始不安。
父亲克利俄斯将军将要前来马里德。
他知道我被反抗军抓了吗
在红沙沙漠分别的护卫队长如果往马里德前进，那人在塔马克拉的克利俄斯不可能知道这件事。
但如果他是往阿卡迪奥斯前进，只要到了塔马克拉，克利俄斯就会知道这件事。马里德以距离来说近多了，但要是队长事先知道克利俄斯在塔马克拉的话，就不知道他会选择哪边了。
“或许是听说你遭到绑架，而要前来这地方。”
“怎么可能”
优丝蒂亚用强烈的语气否定，就像是完全不想听一样。
奈迪尔感到十分讶异，优丝蒂亚急忙转过头去。
不可能会有这种事，如果他真有为人父的自觉，就不会用那种像是人口贩子般的方式把我抓走，更不可能十六年间对我不闻不问。
那种男人不配称为家人，想到他是父亲，内心就无法平静下来。
就算这样说服自己，眼前的奈迪尔还是告诉了她无法逃避的现实。
奈迪尔憎恨着身为克利俄斯女儿的优丝蒂亚，而克利俄斯是为了让这个国家诞生拥有自己血缘的国王，才把优丝蒂亚送来这里的。
只要她不是克利俄斯的女儿，这些灾难都不会降临。
“也是马里德街上还充满迎娶新娘的气氛，总督府可能还没接到正确的情报。”
奈迪尔被优丝蒂亚的气势稍稍吓到，小声地说道。
在红沙沙漠绑架优丝蒂亚的时候，奈迪尔有跟护卫队长说，要他转达“如果想要回公主，就必须释放那些被关在马里德总督府的同伴”。
由反抗军直接发表声明，总督府也未必会采信。
所以就算要花上些时间，让护卫队长亲自传达还是确实多了，这样一来可能跟奈迪尔所说的一样，总督府还没接到情报的可能性很高。
也就是说，护卫队长八成是向阿卡迪奥斯或塔马克拉前进吧。
如果是前往马里德，那以天数来说早该抵达了，总督府不可能不知道这件事，当然行程也有延误的可能。
优丝蒂亚透过长袍抓着底下的项链，奈迪尔要是发现这条项链的价值，可能早就当作绑架的证据送去总督府了。
“你刚才是到马里德的街上吗”
“嗯，我刚回来。”
“都没人认出你吗”
姑且不论人民是否知道奈迪尔现在是以反抗军的身分在行动，奈迪尔说他直到十二岁都被关在王宫里，那么他现在的样子说不定有人还认得出来。
“没有，而且走在路上还遮着脸反而会令人起疑。”
没错，遮脸走路反倒会招致异样的眼光，在沙漠里为了挡风沙而遮脸很稀松平常，但到了街上就显得格格不入。
这时优丝蒂亚注意到缠在他头上的头巾，头巾的影子盖住了额头到鼻粱，让他的特征红色瞳眸变得比较没那么明显，这除了给人的印象会比较薄弱以外，外表看起来也很自然，比起在街上遮脸那般显眼，这样自然多了。
原来如此，他是用这种方法隐藏脸，应该说是隐藏眼睛啊。
“那普堤斯王室的人，多半都是红色眼睛吗”
莉洁菈也有着一样颜色的瞳孔，像红玉一样清澈的深红色眼睛。
那普堤斯王室在布兰纳占领这个国家之前，据说多有近亲通婚。不知是为了保持王室的纯血，还是要提高神秘感，古老的王室都有这个共通的现象。
“流有王室血统的人几乎都是那样，但你以为这个城市有多少人有王室血统有着红褐、红黑这类红色系眼睛的人，可是数也数不完。”
奈迪尔像是完全不感兴趣般地说道。
确实直系的只占少数，但有着王室血统的人应该跟山一样多。
但这个人虽然是直系
优丝蒂亚突然感到很不可思议。
她从这个名叫奈迪尔的青年身上，完全感觉不到古老家族特有的封闭感。
要是跟本人说，他应该会火冒三丈不，会受到的打击想必更大，但这大概是因为他接受了布兰纳人的教育。
现在虽然变成帝政，在原本是从共和制国家发迹的布兰纳，市民的权利意识非常强，因此“基于人民意志的政治”这种民主主义的意识渗透了整个国家，不过这是以奴隶制度为根本，缴纳一定以上的税金才能享有的民主主义。
“克利俄斯要亲自来马里德的话，很可能已经决定要怎么回答我们了。”
奈迪尔像在自言自语般地说道，这句话让优丝蒂亚心脏猛烈跳动。
父亲将要来到马里德，带着要给反抗军的回答。
他当真会为了我释放反抗军的重角吗
如果他拒绝了那状况就真的无法挽回了。
但要是他接受了要求，为了不值得一提的女儿付出代价，肯定事后会大发雷霆。如此一来她更不可能获得自由。
光是用想的，恐怖跟不安就充满胸口。
“那、那个”
田心绪紊乱的优丝蒂亚，抱着想找人依靠的心情开门说道。
无论如何，她都想从克利俄斯的掌握中逃开，这种想法让她十分拼命。
那个人只为了想让流有自己血液的王子诞生，就把她从阿卡迪奥斯带出来，完全不在乎女儿的感受；也没有想过对方有颗会受伤的心。
“我、我想跟你订下契约。”
“契约”
奈迪尔面露惊讶地重复了一次，优丝蒂亚深吸一口气。
对方确实不是那么好对付。
但这个人比起父亲骑马容易沟通多了，他至少知道人心是会受伤的；就算对方是敌人，依然有心和生命。
“嗯，我在当人质的期间绝对不会逃跑，我希望你能在跟总督府交涉完之后，表明已经杀了我。”
“什么”
“如果这会玷污你们的名誉。那可以当作在运送过程中我出意外死了也没关系。总之不管以什么样的方式，我希望你不要把我交给总督府。”
奈迪尔花了一些时间努力想理解优丝蒂亚的意图。
但最后他放弃了，单刀直入地问道。
“为什么要这么做”
“因为我并不想成为那普堤斯的王圮。”
奈迪尔皱起了眉头。
“你在说什么小孩子的任性话。”
糟了带有怒气的声音让优丝蒂亚脸色发青。
身为王族，政治联姻是很稀松平常的事，用这种理由来拒绝结婚是不被允许的。
而且如果是在阿卡迪奥斯就提出抗议那还好，在进到那普堤斯以后，又用这种像诈欺的手段打商量，责任感很强的奈迪尔不可能会接受。
“你是一国的公主吧你真认为可以做出如此不负责任的行为”
粗暴的声音让优丝蒂亚悔恨自己的失言。
奈迪尔像是失去兴趣般地叹了一口气。
“是有其他喜欢的男人吗”
“咦”
出乎意料的问题，使优丝蒂亚愣住了。
仔细想想，如果有恋人或喜欢的男性，她现在的心情应该会更悲痛。
但不知该说是幸还是不幸，她两边都没有，都已经十六岁了，这实在有些令人难为情。
不知是怎么看待优丝蒂亚的沉默，奈迪尔突然脱口说道。
“是他们硬逼你来的对吧。”
这点完全正确，所以优丝蒂亚马上有了反应，大声叫道。
“我求求你我想回到阿卡迪奥斯我、我很清楚以我们两个的关系来说，实在不好拜托你这种事”
一时冲动而开始述说，但声音逐渐越来越小。
我不该说出来的。
她说出口以后马上就后悔了。对方绑架了自己，自己却还这样强人所难；更何况对方还把她当作仇人的女儿，非常地恨她这行为简直完全没有自尊心。
这个人确实不像刚开始给人的印象，是个冷漠的人。
但双方也绝不是可以撒娇的亲密关系。
优丝蒂亚莫名其妙成为绑架的受害者，心中多少也有些愤怒。
就在她说不出口的时候，奈迪尔用含意深远的眼神看向她。
“很不巧的”
奈迪尔用平淡的语气开始说道。
“我对你应尽的义务，只有让你平安回到总督府。”
这回答相当有道理，双方只要还有一点点自尊心，就不可能会做出共谋的举动。优丝蒂亚点头同意后，毅然地抬起头来。
“我知道了，浪费你的时间真是抱歉。”
奈迪尔听到这句话以后，露出痛苦的表情。
做出了那么愚蠢的要求，优丝蒂亚原以为他再也不会出现在自己眼前。
没想到隔天傍晚，奈迪尔拿着红砖色的头纱进到房里。
“我们要出门，把这个戴上。”
“咦”
“就算街上布兰纳人变多了，你的金发在马里德还是太显眼。更何况那普堤斯的男人跟布兰纳的女人走在一起实在太过可疑，要是我们性别颠倒可能就不会了。”
确实男的是布兰纳人，女的是那普堤斯人的话，应该会想说是在当地相遇的恋人或是爱人；但在颠倒的情况下，无法想像两人是什么关系。
“那，我们是要去哪里。”
“去愿意收留你的商队那里，他们预定今晚抵达马里德。”
抓住奈迪尔抛来的头纱，优丝蒂亚愣住了。
“怎、怎么回事”
“你不是说了吗说你想回到阿卡迪奥斯。”
“咦可、可是昨天”
“我的想法有了改变。”
“什么”
奈迪尔对拿着头纱呆站在原地的优丝蒂亚说道。
“仔细想想，你如果成为那普堤斯王妃，并不是反布兰纳的我们所乐见的事情。”
优丝蒂亚虽然能够理解，但不表示能够接受。
首先，优丝蒂亚一回到王宫。就会诞生布兰纳人王妃这件事，他不是早就心知肚明了吗而且就算不将她交给总督府，那么早就把人放走，他们在交涉的时候不是会遇上困难吗
“可、可是”
优丝蒂亚本来试着追问，但她又闭上了嘴。
一定有什么理由，可是就算问了奈迪尔也不可能说出来。
况且“愿意收留你的商队”这句话本身就存疑，她考虑到自己的立场，认为不可能有那么好的事情。
是打算把我带去哪里呢
优丝蒂亚小心翼翼地观察奈迪尔。
他默默地重缠头巾，身上已经穿着分成上衣跟裤子的两件式服装，再穿上那种东西，就好像他才是穿越沙漠而来的东方商人。
从表情无法推测出他的意图，不过要是他这么做，刚好可以利用这个机会逃跑，没错，要出去到外面，现在不正是绝佳的机会吗
“你在做什么，要走了喔。”
“啊，好、好的。”
优丝蒂亚急忙披上头纱，盖住她那头闪耀的金发。
从莉洁菈的宅邸到街上，再度乘坐有布幔的马车。
优丝蒂亚心想：这么做大概是不想让我记住路吧，但如果没有要把我交给总督府，应该没必要隐藏地点才对他果然是在算计着什么吗
乘坐马车的时间没有很久，或许两边是徒步就可到达的距离。
但考虑到周围的安静程度，那栋宅邸的地点不太可能位于市街中心，推测应该是离市集两、三条街远的静谧地点吧
夕阳已经开始西下，但主要的干道上还是人来人往。
比起阳光直射的中午，黄昏的时候比较适合活动，沙漠气候因为没有湿气，只要太阳下山后周围会传来凉意。
优丝蒂亚跟着奈迪尔走在街上。
她想说光明正大地逃跑一定会被追上；况且在没有目的地的情况下，这么做太有勇无谋了，所以她打算先观察奈迪尔的动向及街上的样子。
母亲河那普沿岸街道，林立着各种小贩。
据说贯穿王都马里德中心的那普河，支流远至红沙沙漠的西方边缘。
走在街上看到的几乎都是小麦色肌肤的那普堤斯人，但也经常能够看见白色肌肤的布兰纳人；偶尔还能看到淡褐色肌肤的东方人，他们几乎都是穿越红沙沙漠而来的商人。
先不论是真是假，奈迪尔说愿意收留优丝蒂亚的，大概就是这种东方的商队。
他们要回到祖国时，会先穿过红沙沙漠前往塔马克拉，只要习惯旅行的他们愿意让优丝蒂亚加入就很安全了。抵达塔马克拉之后，接下来只剩下坐船，所以一定有办法的。
奈迪尔突然停下了脚步。
“从这边直走就能到达王宫。”
他虽然这样说，但手指却指向河川而不是道路，优丝蒂亚凝视着远处朦胧的沙色建筑的影子。
“咦、咦，该不会是盖在河里吧”
奈迪尔点点头，指向前方的那普河。
“只要用那座水门跟在王宫另一头的水门来调节水量，就能用人工来让水位下降，做出广大的沙洲。”
前方确实能看见类似水门的东西。
虽然没办法知道水门另一边的水位，可是想必不是很低。
“挡住的水是都流向哪里呢”
“有两个支流，一条绕过另一个水门回到河道里；另一条应该是流向市内的循环人工水道。”
“人工水道”
说实话优丝蒂亚非常惊讶，他们还在过着倚赖巫师的生活，实在让人无法想像居然有这种技术。
“是用布兰纳传来的技术建造的。”
奈迪尔突然说出答案，优丝蒂亚吓了一跳，
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