第54章 一旦落网，必死无疑！
临行前，他已郑重叮嘱姑父：凡是查抄所得的武学典籍，江家务必誊录一份留存。
沈恬豪迈一笑：“看中什么直接拿走，不必客气！”
辰时刚至！
金陵四门尽数关闭，戒严令迅速传开。
城墙之上，一队队全副武装的士兵严阵以待。
弓箭上弦，目光如鹰隼般紧盯各处通道。
一架架粗如手臂的重型弩机整齐排列，锋利的箭头直指城心方向。
这些特制箭矢由稀有金属打造，足以洞穿宗师级别的护体真元。
即便是顶尖高手，也不敢轻易硬闯这等杀阵。
驻军接到死令：未经总督亲批，无论何人、何因，胆敢强行冲门者，格杀勿论！一切后果由总督一人承担！
此令一出，军心如铁。
一名衣着华贵的纨绔子弟，倚仗父辈官职，妄图在守军面前耀武扬威，话音未落便被一箭穿喉，当场毙命。
众人这才惊觉——这一回，官府是动真格的了！
城门口发生的血腥一幕，很快在城中传开。
那些见不得光的势力顿时人心浮动，惶惶不可终日。
不少自认清白的门派和家族，则急忙打探究竟出了何事。
唯有少数耳目灵通的组织，已隐隐猜到几分端倪。
恐怕与数日前税银遭劫一事脱不了干系。
更有极少数神通广大的人物，冷眼旁观，甚至带着几分幸灾乐祸，将视线投向了漕帮……
沈恬率领大军抵达秦淮河畔——正是当年藏匿税银的隐秘地点。
士兵们从地下暗流中陆续捞起一箱又一箱白银。
看到成堆的银锭重见天日，沈恬终于松了口气。
银子追回，证据确凿，林正东百口莫辩，大势已定。
税银被尽数运往城内临时设立的军营妥善保管。
沈恬毫不停歇，立刻调兵遣将，将江南盐运衙门团团围住。
昨夜盐运使突然失踪，今日清晨全城封锁，种种异象早已让盐运府上下胆战心惊。
“按名单抓人，凡有抵抗者，就地诛杀！”沈恬面色冷峻，下达铁令。
“遵命，大人！”
将士如猛虎出笼，直扑盐运司大堂。
“你们这是要造反吗？我是盐运同知，正四品命官，岂容你们胡来！”一名官员怒声呵斥。
“正要拿你！”领兵将领毫不迟疑，“带走！”
他心中清楚，背后有总督撑腰，只需执行命令，无需多言。
一个个平日作威作福的官员被押解而出，整个盐运司乱作一团。
卫队长眼神阴晴不定。
他是林正东的心腹亲信，多年来参与盐税贪墨，分得巨额油水。
此刻他明白，一旦落网，必死无疑。
“兄弟们！驻军已经动手，束手就擒只有死路一条！跟我冲出去！”他拔刀怒吼。
“我等奉总督之令缉拿要犯，抗拒者，当场格杀！”驻军统领厉声宣示。
这位卫队长多年经营，手下不乏死士。
一声令下，数十名护卫抽刀而上，直扑官兵。
“杀！”
随着一声令下，双方短兵相接。
然而盐司护卫终究难敌正规军阵，顷刻间便被打得七零八落。
不少人当场倒下，血染石阶。
也有部分卫兵并未参与非法勾当，只为俸禄而战，不愿为他人卖命。
眼看同僚惨死，连首领都被擒获，他们纷纷弃械投降。
“全部关押候审！”统领挥手决断。
盐运司高层几乎被一网打尽，衙门运转已然瘫痪。
沈恬步入大堂，残余官吏个个战栗发抖，生怕自己成为下一个目标。
他轻叹一声，指定其中职位最高者暂代公务，其余事宜静候朝廷裁决。
接下来便是抄家清算。
凡盐运使、同知、知事，以及江南府涉案官员，只要林正东供出名字，一律缉拿归案。
漕帮金陵分舵内——
舵主曹文卫脸色煞白，双拳紧握。
城中变故瞒不过他：饷银被挖出，事情败露，大祸临头。
曹文卫此刻心乱如麻，如同困在火炉上的蚂蚁，焦躁不安。
漕帮与盐运司暗中勾连已久。
食盐贩运遍及四方，背后都少不了漕帮的势力撑腰。
作为漕帮在金陵的舵主，手握重权，正是林正东极力拉拢的对象。
这些年来，他借着私盐生意大发横财，银子堆得比山还高。
如今沈恬动手整顿盐政，等于直接挖他的根基。
因此，当王黼和林正东提出要除掉沈恬时，他毫不犹豫地派出了亲信协助行动。
可这件事，总部一无所知。
漕帮向来与各方朝廷周旋共处，明面规矩森严。
若让上头知晓他竟敢插手劫掠朝廷饷银这等大事，第一个清理门户的就会是他自己。
“绝不能让总坛察觉！”
曹文卫眼中掠过一丝狠厉，“祸根是沈恬种下的，只要此人一死，一切尚有转圜余地。”
不到万不得已，他绝不愿走上当街刺杀朝廷二品大员这条路。
一旦动手，朝廷必定彻查到底，追根溯源。
但眼下，已无退路可言。
不搏一把，接下来就只能等死。
“只盼王黼真有手段，能把这滩浑水压住。”
由于驻军配合，抄家过程颇为顺利，并未遭遇大规模阻击。
然而沈恬并未因此松懈。
林正东背景深厚，势力盘根错节，必不会坐视不理。
两名宗师寸步不离地守护在他左右，任何可疑之人靠近都会被立即驱离。
就在此时，外围突然骚动起来，刀剑相撞之声骤起。
凄厉的惨叫接连响起。
一群蒙面黑衣人直冲沈恬所在位置而来，人数不下二三十，个个手持兵刃，真气鼓荡，所到之处，驻军纷纷倒下，伤亡惨重。
“这些人……全是先天境以上的好手！”
沈恬目光微凝。
军队惯于列阵对战，但在城巷之间难以展开阵型，威力大打折扣。
而单论个人战力，寻常将士根本无法与这群武道高手抗衡。
空间狭促，军中弓弩、强弩也难以施展威力。
为首的黑衣人身法如电，掌风过处，数名士兵当场吐血身亡，骨断筋折。
“护住总督大人！”
江南驻军十万，统帅刘江本身便是宗师级人物。
见状，驻军将领立刻组织人手抵挡来犯之敌。
为了一举铲除所有涉案人员，此次调入城中的十位万人队统领尽数到场。
可面对二十余位先天高手的突袭，这十位统领竟也险象环生，节节后退。
刘江脸色铁青。
这十人皆为军中翘楚，人人身具先天修为，哪怕折损一个，都是巨大损失。
“总督大人，眼下形势危急，请先随我撤往军营！”
只要退回军营，依托重兵与劲弩防守，这些高手再强也无法硬闯。
除非来的是大宗师，否则休想突破防线。
“不必。”
沈恬神色镇定，“刘都督，还有两位前辈，你们也不必顾忌，放手一战便是。”
“可您的安危……”刘江满面忧色。
“无须担心，我自有安排。”沈恬轻轻摆手。
两位宗师曾在总督府内察觉到十道隐匿的气息，皆戴着面具，气息深不可测——显然，沈恬早有埋伏。
此时听得命令，当即开口：“大人既已有决断，那我等便不客气了！”
话音未落，二人已纵身跃入战局。
连总督的贴身护卫都出手了，刘江咬牙一跺脚，也提枪加入战团。
来袭者一方仅有两名宗师，其余皆为先天。
沈恬带来的两位护卫迅速迎上那两名敌方宗师，缠斗在一起。
而刘江这位宗师一旦发力，宛如猛虎闯入羊群，势不可挡。
随着三位宗师入场，局势瞬间逆转。
“别管他们！目标是沈恬！”
被拦住去路的黑衣首领怒吼出声。
“明白！”
十余名先天高手立即改变方向，绕开主力，直扑沈恬。
刘江拼尽全力拦截，却仍难挡住所有人。
眼见几名先天高手突破防线，直逼沈恬，刘江心头一紧，冷汗直冒。
倘若总督在他眼皮底下遇害，他的仕途就此终结不说，此生都将背负洗不清的罪责。
转瞬之间，几道身影已杀至沈恬面前。
可令人惊异的是，沈恬面色依旧从容，毫无惧意。
不等那几人出手——
两名戴着面具的男子凭空闪现，一左一右将沈恬牢牢护在中央。
手中长剑如灵蛇游走，快得只余残影。
短短几个呼吸之间，数名先天高手已被斩杀当场，尸体重重摔倒。
为首的黑衣人瞳孔骤缩。
五位宗师？！
沈恬身边竟藏了五位宗师级别的高手！远远超出他的预料。
此局已败，再战必亡。
“撤！”
他低喝一声，转身疾退，率先突围而去。
原地，只留下十余具黑衣人的尸体，横七竖八地躺在血泊之中。
几位宗师必须留守原地，确保沈恬万无一失，以防敌人声东击西。
也只能眼睁睁看着那人离去。
漕帮！
曹文卫一把扯下蒙面的黑巾，狠狠摔在地上，脸色铁青，怒火中烧。
这一次，他不仅调动了金陵分舵的精锐力量，甚至连暗中豢养的死士也尽数投入。
伤亡之重，令人触目惊心。
可漕帮终究不是他一人说了算。
每一名先天境界的高手陨落，都得向上头报备缘由。
死上一两个还能遮掩过去，如今一下子折损如此之多，便是他也感到棘手万分。
“不能再等了！绝不能束手待毙！”
眼下顾不得追究高手阵亡的责任。
“这事必须立刻告知王黼，让他倾尽全力派援兵前来！若让沈恬活着走出金陵，咱们全都要遭殃！”
沈恬豪迈一笑：“看中什么直接拿走，不必客气！”
辰时刚至！
金陵四门尽数关闭，戒严令迅速传开。
城墙之上，一队队全副武装的士兵严阵以待。
弓箭上弦，目光如鹰隼般紧盯各处通道。
一架架粗如手臂的重型弩机整齐排列，锋利的箭头直指城心方向。
这些特制箭矢由稀有金属打造，足以洞穿宗师级别的护体真元。
即便是顶尖高手，也不敢轻易硬闯这等杀阵。
驻军接到死令：未经总督亲批，无论何人、何因，胆敢强行冲门者，格杀勿论！一切后果由总督一人承担！
此令一出，军心如铁。
一名衣着华贵的纨绔子弟，倚仗父辈官职，妄图在守军面前耀武扬威，话音未落便被一箭穿喉，当场毙命。
众人这才惊觉——这一回，官府是动真格的了！
城门口发生的血腥一幕，很快在城中传开。
那些见不得光的势力顿时人心浮动，惶惶不可终日。
不少自认清白的门派和家族，则急忙打探究竟出了何事。
唯有少数耳目灵通的组织，已隐隐猜到几分端倪。
恐怕与数日前税银遭劫一事脱不了干系。
更有极少数神通广大的人物，冷眼旁观，甚至带着几分幸灾乐祸，将视线投向了漕帮……
沈恬率领大军抵达秦淮河畔——正是当年藏匿税银的隐秘地点。
士兵们从地下暗流中陆续捞起一箱又一箱白银。
看到成堆的银锭重见天日，沈恬终于松了口气。
银子追回，证据确凿，林正东百口莫辩，大势已定。
税银被尽数运往城内临时设立的军营妥善保管。
沈恬毫不停歇，立刻调兵遣将，将江南盐运衙门团团围住。
昨夜盐运使突然失踪，今日清晨全城封锁，种种异象早已让盐运府上下胆战心惊。
“按名单抓人，凡有抵抗者，就地诛杀！”沈恬面色冷峻，下达铁令。
“遵命，大人！”
将士如猛虎出笼，直扑盐运司大堂。
“你们这是要造反吗？我是盐运同知，正四品命官，岂容你们胡来！”一名官员怒声呵斥。
“正要拿你！”领兵将领毫不迟疑，“带走！”
他心中清楚，背后有总督撑腰，只需执行命令，无需多言。
一个个平日作威作福的官员被押解而出，整个盐运司乱作一团。
卫队长眼神阴晴不定。
他是林正东的心腹亲信，多年来参与盐税贪墨，分得巨额油水。
此刻他明白，一旦落网，必死无疑。
“兄弟们！驻军已经动手，束手就擒只有死路一条！跟我冲出去！”他拔刀怒吼。
“我等奉总督之令缉拿要犯，抗拒者，当场格杀！”驻军统领厉声宣示。
这位卫队长多年经营，手下不乏死士。
一声令下，数十名护卫抽刀而上，直扑官兵。
“杀！”
随着一声令下，双方短兵相接。
然而盐司护卫终究难敌正规军阵，顷刻间便被打得七零八落。
不少人当场倒下，血染石阶。
也有部分卫兵并未参与非法勾当，只为俸禄而战，不愿为他人卖命。
眼看同僚惨死，连首领都被擒获，他们纷纷弃械投降。
“全部关押候审！”统领挥手决断。
盐运司高层几乎被一网打尽，衙门运转已然瘫痪。
沈恬步入大堂，残余官吏个个战栗发抖，生怕自己成为下一个目标。
他轻叹一声，指定其中职位最高者暂代公务，其余事宜静候朝廷裁决。
接下来便是抄家清算。
凡盐运使、同知、知事，以及江南府涉案官员，只要林正东供出名字，一律缉拿归案。
漕帮金陵分舵内——
舵主曹文卫脸色煞白，双拳紧握。
城中变故瞒不过他：饷银被挖出，事情败露，大祸临头。
曹文卫此刻心乱如麻，如同困在火炉上的蚂蚁，焦躁不安。
漕帮与盐运司暗中勾连已久。
食盐贩运遍及四方，背后都少不了漕帮的势力撑腰。
作为漕帮在金陵的舵主，手握重权，正是林正东极力拉拢的对象。
这些年来，他借着私盐生意大发横财，银子堆得比山还高。
如今沈恬动手整顿盐政，等于直接挖他的根基。
因此，当王黼和林正东提出要除掉沈恬时，他毫不犹豫地派出了亲信协助行动。
可这件事，总部一无所知。
漕帮向来与各方朝廷周旋共处，明面规矩森严。
若让上头知晓他竟敢插手劫掠朝廷饷银这等大事，第一个清理门户的就会是他自己。
“绝不能让总坛察觉！”
曹文卫眼中掠过一丝狠厉，“祸根是沈恬种下的，只要此人一死，一切尚有转圜余地。”
不到万不得已，他绝不愿走上当街刺杀朝廷二品大员这条路。
一旦动手，朝廷必定彻查到底，追根溯源。
但眼下，已无退路可言。
不搏一把，接下来就只能等死。
“只盼王黼真有手段，能把这滩浑水压住。”
由于驻军配合，抄家过程颇为顺利，并未遭遇大规模阻击。
然而沈恬并未因此松懈。
林正东背景深厚，势力盘根错节，必不会坐视不理。
两名宗师寸步不离地守护在他左右，任何可疑之人靠近都会被立即驱离。
就在此时，外围突然骚动起来，刀剑相撞之声骤起。
凄厉的惨叫接连响起。
一群蒙面黑衣人直冲沈恬所在位置而来，人数不下二三十，个个手持兵刃，真气鼓荡，所到之处，驻军纷纷倒下，伤亡惨重。
“这些人……全是先天境以上的好手！”
沈恬目光微凝。
军队惯于列阵对战，但在城巷之间难以展开阵型，威力大打折扣。
而单论个人战力，寻常将士根本无法与这群武道高手抗衡。
空间狭促，军中弓弩、强弩也难以施展威力。
为首的黑衣人身法如电，掌风过处，数名士兵当场吐血身亡，骨断筋折。
“护住总督大人！”
江南驻军十万，统帅刘江本身便是宗师级人物。
见状，驻军将领立刻组织人手抵挡来犯之敌。
为了一举铲除所有涉案人员，此次调入城中的十位万人队统领尽数到场。
可面对二十余位先天高手的突袭，这十位统领竟也险象环生，节节后退。
刘江脸色铁青。
这十人皆为军中翘楚，人人身具先天修为，哪怕折损一个，都是巨大损失。
“总督大人，眼下形势危急，请先随我撤往军营！”
只要退回军营，依托重兵与劲弩防守，这些高手再强也无法硬闯。
除非来的是大宗师，否则休想突破防线。
“不必。”
沈恬神色镇定，“刘都督，还有两位前辈，你们也不必顾忌，放手一战便是。”
“可您的安危……”刘江满面忧色。
“无须担心，我自有安排。”沈恬轻轻摆手。
两位宗师曾在总督府内察觉到十道隐匿的气息，皆戴着面具，气息深不可测——显然，沈恬早有埋伏。
此时听得命令，当即开口：“大人既已有决断，那我等便不客气了！”
话音未落，二人已纵身跃入战局。
连总督的贴身护卫都出手了，刘江咬牙一跺脚，也提枪加入战团。
来袭者一方仅有两名宗师，其余皆为先天。
沈恬带来的两位护卫迅速迎上那两名敌方宗师，缠斗在一起。
而刘江这位宗师一旦发力，宛如猛虎闯入羊群，势不可挡。
随着三位宗师入场，局势瞬间逆转。
“别管他们！目标是沈恬！”
被拦住去路的黑衣首领怒吼出声。
“明白！”
十余名先天高手立即改变方向，绕开主力，直扑沈恬。
刘江拼尽全力拦截，却仍难挡住所有人。
眼见几名先天高手突破防线，直逼沈恬，刘江心头一紧，冷汗直冒。
倘若总督在他眼皮底下遇害，他的仕途就此终结不说，此生都将背负洗不清的罪责。
转瞬之间，几道身影已杀至沈恬面前。
可令人惊异的是，沈恬面色依旧从容，毫无惧意。
不等那几人出手——
两名戴着面具的男子凭空闪现，一左一右将沈恬牢牢护在中央。
手中长剑如灵蛇游走，快得只余残影。
短短几个呼吸之间，数名先天高手已被斩杀当场，尸体重重摔倒。
为首的黑衣人瞳孔骤缩。
五位宗师？！
沈恬身边竟藏了五位宗师级别的高手！远远超出他的预料。
此局已败，再战必亡。
“撤！”
他低喝一声，转身疾退，率先突围而去。
原地，只留下十余具黑衣人的尸体，横七竖八地躺在血泊之中。
几位宗师必须留守原地，确保沈恬万无一失，以防敌人声东击西。
也只能眼睁睁看着那人离去。
漕帮！
曹文卫一把扯下蒙面的黑巾，狠狠摔在地上，脸色铁青，怒火中烧。
这一次，他不仅调动了金陵分舵的精锐力量，甚至连暗中豢养的死士也尽数投入。
伤亡之重，令人触目惊心。
可漕帮终究不是他一人说了算。
每一名先天境界的高手陨落，都得向上头报备缘由。
死上一两个还能遮掩过去，如今一下子折损如此之多，便是他也感到棘手万分。
“不能再等了！绝不能束手待毙！”
眼下顾不得追究高手阵亡的责任。
“这事必须立刻告知王黼，让他倾尽全力派援兵前来！若让沈恬活着走出金陵，咱们全都要遭殃！”