江州风云录：卷三
古寺狐影（上）
沈家命案尘埃落定，其家产被罚没充公，势力一落千丈。林家虽洗清冤屈，却也元气大伤，行事低调了许多。江州四大世家格局悄然生变，而赵天的威望则如日中天。
然而，树欲静而风不止。就在赵天忙于整顿吏治、梳理沈家遗留的庞大产业时，一桩离奇古怪的案子，从江州下辖的清远县报了上来。
报案的是清远县令吴德明，他亲自来到府衙，面色惶恐，递上一份言辞恳切甚至带着几分惊惧的呈文。
“府尊大人！下官……下官实在是无能为力了！敝县境内，出了……出了妖邪作祟啊！”吴德明声音发颤，额头冒汗。
“妖邪？”赵天眉头一皱，接过呈文，“细细说来，何事惊慌？”
吴德明定了定神，心有余悸地讲述起来：
清远县郊有座云隐寺，本是香火鼎盛的古刹。但近半年来，寺中怪事频发。先是值夜僧侣声称在藏经阁附近看到白衣狐影，伴有女子凄婉的哭声。随后，寺中供奉的几尊金身佛像，竟在众目睽睽之下，佛首不翼而飞，断口平滑如镜，仿佛被利刃瞬间切下！
起初，寺僧以为是闹贼，加强了戒备。可诡异的是，无论守卫多严密，那“狐影”总能悄无声息地出现，佛首依旧接连丢失。更可怕的是，半月前，寺中一位德高望重的慧明禅师，在深夜于禅房内离奇圆寂！被发现时，他面容安详，周身无任何伤痕，但眉心却多了一点殷红如血的朱砂印记！
寺中流言四起，皆言是寺中镇压的千年狐妖破封而出，窃取佛首灵气，害了禅师性命！消息传出，香客绝迹，僧侣惶恐，云隐寺几乎成了一座鬼寺。
吴德明也曾派衙役捕快前去调查，却一无所获，反而有两名胆大的捕快在夜里值守时，声称被“鬼打墙”，困在寺后竹林直到天明，回来后就病倒了，胡言乱语。自此，再无人敢夜间入寺。
“府尊大人，此事太过蹊跷，绝非人力可为！定是妖物作祟！下官恳请府尊，或请高僧法师前去降妖，或……或上报朝廷，请钦天监派人前来……”吴德明声音带着哀求，显然是被吓破了胆。
佛首失窃，高僧离奇圆寂，白衣狐影，朱砂印记…… 这一连串的事件，确实透着浓浓的诡异色彩。
赵天听完，面色平静。他乃神帝重生，岂会信这些怪力乱神？所谓妖邪，九成九是人在搞鬼。
“吴县令，稍安勿躁。”赵天放下呈文，“子不语怪力乱神。此事未必是妖物所为。本府亲自前去查看一番。”
“大人！您……您要亲自去？！”吴德明又惊又喜，又有些担忧，“那云隐寺如今邪门得很，万一冲撞了大人……”
“无妨。”赵天摆手，“你且先回县衙，封锁消息，莫要再引起恐慌。本府明日便带人前往云隐寺。”
“是！是！下官遵命！”吴德明如蒙大赦，连忙告退。
赵天沉吟片刻，唤来文师爷、高兰霞、钱捕头，并将此事告知于慧娟。
“古寺狐影？”高兰霞英眉微挑，“装神弄鬼之辈，属下愿随大人前往，一探究竟！”
文师爷则捋须道：“大人，此事颇为蹊跷。佛首沉重，断口平滑，非寻常贼人所能为。那慧明禅师圆寂更是诡异，需得仔细查验。”
于慧娟道：“大人，我略通医理，或可查验禅师遗体，看看是否有中毒或其他隐疾。”
钱捕头摩拳擦掌：“管他什么狐妖鬼怪，属下带兄弟们把它揪出来！”
赵天点头：“好！明日一早，我们便出发前往清远县云隐寺。兰霞、钱捕头随行护卫，文师爷统筹，于大夫负责查验。记住，一切见机行事，莫要打草惊蛇。”
次日，赵天一行轻车简从，抵达清远县，并未惊动地方，直接来到了位于郊外山麓的云隐寺。
远远望去，古寺依山而建，苍松翠柏掩映，本应是一处清幽之地，此刻却显得格外寂静荒凉，山门紧闭，几乎看不到人影。
敲开山门，一个小沙弥探出头，见到官差打扮的几人，吓得脸色发白。得知是知府大人亲至，才慌忙进去通报。
不多时，寺门大开，一位身着袈裟、面色愁苦的中年僧侣带着几位老僧迎了出来，正是云隐寺目前的住持慧净法师。
“阿弥陀佛！不知府尊大人驾临，有失远迎，恕罪恕罪！”慧净法师双手合十，语气惶恐。
“法师不必多礼。”赵天还礼，“本府听闻寺中近来有些不宁，特来查看。”
慧净法师长叹一声，脸上惧色更深：“大人明鉴，敝寺……敝寺确是遭了灾厄了！那狐妖……唉，请大人入内叙话。”
众人进入寺中，但见庭院打扫得还算干净，但往来僧侣个个面带忧惧，行色匆匆，整个寺庙弥漫着一股压抑的气氛。
赵天先是查看了藏经阁附近，这里是“狐影”最常出没之地。藏经阁乃寺中重地，门窗完好，并无强行闯入的痕迹。周围地面是青石板，也难以留下什么脚印。
随后，他又去了供奉大殿。只见殿内几尊佛像的佛首确实不见了，只剩下光秃秃的身躯，断口处果然平滑异常，不像是凿子榔头所能为，倒像是被什么极其锋利的东西瞬间切断。
“佛首是何时开始丢失的？最后一次是何时？”赵天问道。
慧净回道：“约是半年前开始，最初是一尊小像的佛首，后来愈演愈烈，连这殿中主佛的佛首也……最后一次，是在十天前的夜里。”
“可有听到什么异常声响？”
“没有……每次都是悄无声息，第二天一早才发现。”
赵天仔细观察断口，又用手摸了摸，触手冰凉坚硬。他暗中运转一丝星辰之力感知，并未发现什么异常的能量残留。
最后，他们来到了慧明禅师圆寂的禅房。禅房依旧保持着原样，简单朴素，一尘不染。慧明禅师的遗体已被安置入棺，但尚未下葬。
在于慧娟的请求下，开棺查验。
棺木中的慧明禅师，果然如呈文所说，面容安详，如同熟睡，周身不见任何外伤。唯有眉心那一点朱砂印记，殷红刺眼。
于慧娟戴上特制的手套，仔细检查遗体，尤其是那点朱砂。她用银针轻轻刺探，又取了些许样本嗅闻、化验。
片刻之后，她眉头微蹙，对赵天低声道：“大人，禅师确无外伤，也非中毒。但这朱砂……并非普通的朱砂，其中似乎混合了一种极其罕见的植物汁液，有微弱的致幻和麻痹效果。而且，这印记……不像是点上去的，倒像是……从皮肤内部渗透出来的！”
从内部渗透出的朱砂印记？！
这简直闻所未闻！
连赵天都感到有些诧异。这确实超出了普通刑案的范畴，带着一股邪异的气息。
难道……这云隐寺中，真的有什么超自然的力量在作祟？
赵天目光扫过禅房，陈设简单，几乎一览无余。他的目光最终落在墙角一个不起眼的蒲团上。那蒲团颜色略深，似乎比别的蒲团更旧一些。
他走过去，拿起蒲团，入手微微一沉。仔细检查，发现蒲团的边缘缝合处，有一道极其细微的、几乎看不见的裂口。
“这蒲团……”赵天看向慧净法师。
慧净忙道：“这是慧明师兄日常打坐所用之物，用了许多年了。”
赵天轻轻撕开那道裂口，伸手进去摸索。指尖触碰到一个硬物。他小心地取了出来。
那是一个寸许长、非金非木、刻满了诡异符文的黑色梭形物件，一头极其尖锐，泛着幽冷的光泽。
看到此物，慧净法师和几位老僧的脸色瞬间大变！
“这……这是……”慧净声音发抖，“这是‘镇魂钉’！是……是前朝那些妖道用来镇压邪祟的邪物啊！怎会……怎会在慧明师兄的蒲团里？！”
镇魂钉？邪物？
赵天握着这冰冷的黑色梭子，能感受到其中蕴含着一丝阴寒的能量。看来，这云隐寺的秘密，远比他想象的还要深。
是有人用邪物害死了慧明禅师？还是……慧明禅师本身，就与这邪物有关？
而那窃取佛首的“狐影”，与这“镇魂钉”和慧明禅师之死，又有什么关联？
赵天感觉，自己仿佛揭开了一个更大谜团的冰山一角。
他收起“镇魂钉”，对慧净法师道：“法师，此物本府暂且保管。寺中之事，本府会查个水落石出。今晚，本府便留宿寺中，倒要看看，那‘狐影’究竟是何方神圣！”
（古寺狐影 上 完）
古寺狐影（下）
赵天决定夜宿云隐寺，引得寺中僧侣又是敬佩又是担忧。慧净法师连忙安排僻静的禅院，并再三叮嘱夜间切勿随意走动。
是夜，月隐星稀，山风格外凛冽，吹得古寺檐角风铃叮当作响，更添几分阴森。
赵天并未待在禅院，而是带着高兰霞和钱捕头，悄然隐匿在藏经阁附近的一处假山阴影中。文师爷与于慧娟则留在禅院，以防不测，并负责接应。
时间一分一秒过去，寺中万籁俱寂，只有风吹树叶的沙沙声。
子时刚过，藏经阁方向，果然出现了异状！
一道模糊的白影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在藏经阁的屋顶上！那白影身形纤细，似乎在随风飘动，隐约传来若有若无的、如同女子哭泣般的呜咽声！
“来了！”钱捕头低声道，手下意识地按住了刀柄。
高兰霞也屏住呼吸，全神贯注。
赵天目光如炬，紧紧盯着那道白影。在他的感知中，那白影并非虚无的鬼魂，而是有实体的！只是其移动方式极为诡异，仿佛不受重力束缚，在屋顶瓦片上轻盈滑行。
那白影在藏经阁屋顶盘旋片刻，似乎在寻找什么，随后竟如同一片羽毛般，飘然落下，径直朝着供奉大殿的方向而去！
“跟上！”赵天低喝一声，三人如同狸猫般，借着夜色和建筑物的掩护，悄无声息地尾随而去。
只见那白影来到紧闭的供奉大殿门前，并未推门，而是如同没有重量般，直接从门缝中“滑”了进去！
“穿墙？！”钱捕头倒吸一口凉气。
高兰霞也面露惊容。
赵天眉头紧锁，他看得分明，那并非真正的穿墙，而是那白影的身体似乎极其柔软，利用了门缝的细微空隙钻了进去！这绝非普通人能做到！
他示意两人守在殿外，自己则来到一扇窗户下，用匕首轻轻拨开窗栓，悄无声息地翻了进去。
大殿内一片漆黑，只有窗外透进的微弱月光，勾勒出佛像狰狞的轮廓。空气中弥漫着香烛和灰尘的味道。
赵天隐匿在一根巨大的柱子后面，凝神望去。
只见那道白影正站在一尊无头佛像前。借着月光，赵天终于看清了它的模样——那并非什么狐妖，而是一个穿着特制白色紧身衣、脸上戴着狐狸面具的人！
那白衣不知是何材质，在黑暗中泛着微光，且极其贴身，将他的身形完全掩盖，行动间几乎不发出任何声音。他背上似乎背着什么工具。
只见那“狐影”从背后取下一件东西，形状古怪，像是一个带着长柄的圆盘，边缘闪烁着寒光。他将其对准佛像脖颈的断口处，轻轻一扣机关——
“嗡……”
一声极其轻微、几乎不可闻的震动声响起。
那圆盘边缘瞬间弹出数片薄如蝉翼、锋利无比的锯齿刀刃，高速旋转起来！下一刻，他手臂用力，那旋转的锯齿如同切豆腐一般，轻而易举地将又一尊佛像的佛首切了下来！
断口平滑如镜，与之前丢失的佛首一模一样！
原来如此！佛首是这么被“盗”走的！那古怪工具，竟是一件极其精良的切割利器！
那“狐影”动作熟练，迅速用一块特制的黑布包裹住切下的佛首，背在身后，整个过程不过十几息时间。
做完这一切，他并未立刻离开，而是转向大殿一侧的墙壁，在那墙上摸索着什么。
赵天顺着他的方向看去，那面墙上绘着一些模糊的壁画，似乎是记载云隐寺历史的《佛祖降魔图》。
只见那“狐影”在壁画上某处轻轻一按——
“咔哒”一声轻响。
墙壁上竟悄然滑开一道仅容一人通过的暗门！
暗门之后，是一条向下延伸的、漆黑幽深的密道！
那“狐影”毫不犹豫，闪身钻入了密道，暗门随即无声关闭。
这一切发生得极快，若非亲眼所见，绝难相信这庄严肃穆的佛殿之下，竟隐藏着如此机关！
赵天不再犹豫，立刻现身，来到那壁画前。他回忆着“狐影”的动作，在壁画上那尊被降服的“魔头”眼睛处轻轻一按——
“咔哒。”
暗门再次滑开，阴冷潮湿的气息扑面而来。
“大人！”高兰霞和钱捕头见赵天久久不出，也潜了进来，见到此景，皆是大惊。
“你们守在此处，我下去看看。”赵天低声道。
“大人，太危险了！属下随您一起去！”高兰霞急道。
“不必，下面情况不明，人多反而不便。若有异动，我会发信号。”赵天说完，不容置疑，身形一闪，便没入了黑暗的密道之中。
密道内狭窄而陡峭，石阶上长满滑腻的青苔，空气中弥漫着一股陈腐和金属混合的怪味。赵天运转星辰之力于双目，勉强能视物，小心翼翼地向下走去。
约莫向下走了数十丈，眼前豁然开朗，竟是一处巨大的地下石窟！
石窟中央，点燃着几盏昏暗的油灯。灯光下，景象令人震惊！
只见石窟内堆满了金光闪闪的佛首！正是云隐寺丢失的那些！除此之外，还有大量熔炼黄金的工具、模具、以及一些已经铸造好的金锭！
那“狐影”此刻已摘下了狐狸面具，露出了一张年轻却带着几分邪气的脸。他正和另外两个同样穿着工服、工匠模样的人，将刚刚盗来的佛首投入一个巨大的坩埚中熔炼！
他们不是在盗窃佛首，而是在熔金！他们将寺中金佛的佛首盗来，在此地秘密熔炼成金锭！
而更让赵天瞳孔收缩的是，在石窟的一个角落里，堆放着一些军械的零部件和几套制式的皮甲！虽然数量不多，但足以说明问题！
这不仅仅是一个盗金团伙，很可能还牵扯到……私铸兵器、图谋不轨！
就在这时，那为首的年轻工匠（之前的“狐影”）似乎察觉到了什么，猛地回头，正好与赵天的目光对上！
“有外人！”他脸色剧变，厉声喝道，同时迅速从腰间抽出一把淬毒的匕首！
另外两名工匠也立刻拿起手边的铁锤和凿子，面露凶光，围了上来。
“你们是什么人？在此做什么？”赵天负手而立，冷冷问道。他感知到，这三人都有武功在身，尤其是那为首的年轻人，身手不弱。
“知道的太多，就得死！”那年轻人眼中凶光一闪，也不废话，匕首如同毒蛇般直刺赵天咽喉！另外两人也同时攻向赵天左右！
这三人配合默契，出手狠辣，显然是亡命之徒！
赵天冷哼一声，身形不动，直到匕首及体的瞬间，才猛地侧身，右手如电探出，精准地扣住了那年轻人的手腕，用力一拧！
“咔嚓！”
年轻人惨叫一声，匕首脱手。赵天左掌顺势拍出，印在他的胸口！
“噗——”年轻人吐血倒飞，撞在熔炉上，昏死过去。
另外两人见状，吓得魂飞魄散，转身想跑。赵天身形如鬼魅般追上，拳脚并用，只听“砰砰”两声，那两人也筋断骨折，倒地不起。
轻松解决掉三人，赵天开始在石窟内仔细搜查。除了熔金工具和军械，他还在一个隐蔽的石匣里，找到了一些往来书信和一本账册。
翻阅之下，赵天心中巨震！
这伙人，竟然是一个名为“白莲教” 的邪教组织成员！他们潜伏在云隐寺，利用寺中金佛熔炼资金，并暗中打造兵器，图谋起事！而那为首的年轻人，是教中的一个香主！
那些书信中，提到了与江州某些官员、乃至军中人士的暗中往来！而账册上，则记录着熔炼黄金的数量和去向，以及购买铁料、贿赂官员的明细！
这已不是简单的刑事案件，而是谋逆大案！
赵天立刻意识到事情的严重性。他想起慧明禅师眉心的朱砂印记和那枚“镇魂钉”。难道，慧明禅师是因为发现了这个秘密，才被灭口的？
他仔细检查那昏死的香主，在其贴身衣物内，找到了一个小瓷瓶，里面正是那种混合了特殊植物汁液的朱砂！
看来，慧明禅师并非被邪物所害，而是被这伙人用特殊手段杀害，并制造出“妖邪作祟”的假象，目的是为了掩盖他们在地下石窟的活动！
真相大白！
所谓的“古寺狐影”，不过是白莲教众利用特制工具和服装，装神弄鬼，行盗金熔炼、私铸兵器之实！慧明禅师因撞破秘密而遇害！
赵天不敢耽搁，立刻发出信号。
高兰霞和钱捕头带着衙役冲入地下石窟，看到眼前的景象，也都惊呆了。
“将所有证据封存，人犯押回府衙大牢，严加看管！立刻封锁云隐寺，所有僧侣暂时不得离寺，接受询问！”赵天一连串命令下达。
回到地面，天色已微亮。
赵天将调查结果告知了惶恐不安的慧净法师。得知寺中竟藏有如此惊天阴谋，而且德高望重的慧明师兄竟是因此遇害，慧净法师又惊又怒，又悲又愧，连连念佛。
赵天安抚道：“法师不必过于自责，此辈妖人处心积虑，防不胜防。如今真相大白，慧明禅师亦可瞑目了。”
他命人清理地下石窟，起获所有金锭、军械和证据。
经此一事，云隐寺的“狐影”之谜彻底解开，所谓的妖邪作祟，不过是人为的阴谋。消息传开，清远县百姓无不拍手称快，对赵天更是奉若神明。
然而，赵天的心情却并不轻松。白莲教的出现，以及账册上提到的那些名字，像一片阴云，笼罩在江州的上空。
他知道，自己无意间，似乎撬动了一个更加庞大、更加危险的组织。
这场古寺风波，或许仅仅是一个开始。
（古寺狐影 下 完）
未完待续
古寺狐影（上）
沈家命案尘埃落定，其家产被罚没充公，势力一落千丈。林家虽洗清冤屈，却也元气大伤，行事低调了许多。江州四大世家格局悄然生变，而赵天的威望则如日中天。
然而，树欲静而风不止。就在赵天忙于整顿吏治、梳理沈家遗留的庞大产业时，一桩离奇古怪的案子，从江州下辖的清远县报了上来。
报案的是清远县令吴德明，他亲自来到府衙，面色惶恐，递上一份言辞恳切甚至带着几分惊惧的呈文。
“府尊大人！下官……下官实在是无能为力了！敝县境内，出了……出了妖邪作祟啊！”吴德明声音发颤，额头冒汗。
“妖邪？”赵天眉头一皱，接过呈文，“细细说来，何事惊慌？”
吴德明定了定神，心有余悸地讲述起来：
清远县郊有座云隐寺，本是香火鼎盛的古刹。但近半年来，寺中怪事频发。先是值夜僧侣声称在藏经阁附近看到白衣狐影，伴有女子凄婉的哭声。随后，寺中供奉的几尊金身佛像，竟在众目睽睽之下，佛首不翼而飞，断口平滑如镜，仿佛被利刃瞬间切下！
起初，寺僧以为是闹贼，加强了戒备。可诡异的是，无论守卫多严密，那“狐影”总能悄无声息地出现，佛首依旧接连丢失。更可怕的是，半月前，寺中一位德高望重的慧明禅师，在深夜于禅房内离奇圆寂！被发现时，他面容安详，周身无任何伤痕，但眉心却多了一点殷红如血的朱砂印记！
寺中流言四起，皆言是寺中镇压的千年狐妖破封而出，窃取佛首灵气，害了禅师性命！消息传出，香客绝迹，僧侣惶恐，云隐寺几乎成了一座鬼寺。
吴德明也曾派衙役捕快前去调查，却一无所获，反而有两名胆大的捕快在夜里值守时，声称被“鬼打墙”，困在寺后竹林直到天明，回来后就病倒了，胡言乱语。自此，再无人敢夜间入寺。
“府尊大人，此事太过蹊跷，绝非人力可为！定是妖物作祟！下官恳请府尊，或请高僧法师前去降妖，或……或上报朝廷，请钦天监派人前来……”吴德明声音带着哀求，显然是被吓破了胆。
佛首失窃，高僧离奇圆寂，白衣狐影，朱砂印记…… 这一连串的事件，确实透着浓浓的诡异色彩。
赵天听完，面色平静。他乃神帝重生，岂会信这些怪力乱神？所谓妖邪，九成九是人在搞鬼。
“吴县令，稍安勿躁。”赵天放下呈文，“子不语怪力乱神。此事未必是妖物所为。本府亲自前去查看一番。”
“大人！您……您要亲自去？！”吴德明又惊又喜，又有些担忧，“那云隐寺如今邪门得很，万一冲撞了大人……”
“无妨。”赵天摆手，“你且先回县衙，封锁消息，莫要再引起恐慌。本府明日便带人前往云隐寺。”
“是！是！下官遵命！”吴德明如蒙大赦，连忙告退。
赵天沉吟片刻，唤来文师爷、高兰霞、钱捕头，并将此事告知于慧娟。
“古寺狐影？”高兰霞英眉微挑，“装神弄鬼之辈，属下愿随大人前往，一探究竟！”
文师爷则捋须道：“大人，此事颇为蹊跷。佛首沉重，断口平滑，非寻常贼人所能为。那慧明禅师圆寂更是诡异，需得仔细查验。”
于慧娟道：“大人，我略通医理，或可查验禅师遗体，看看是否有中毒或其他隐疾。”
钱捕头摩拳擦掌：“管他什么狐妖鬼怪，属下带兄弟们把它揪出来！”
赵天点头：“好！明日一早，我们便出发前往清远县云隐寺。兰霞、钱捕头随行护卫，文师爷统筹，于大夫负责查验。记住，一切见机行事，莫要打草惊蛇。”
次日，赵天一行轻车简从，抵达清远县，并未惊动地方，直接来到了位于郊外山麓的云隐寺。
远远望去，古寺依山而建，苍松翠柏掩映，本应是一处清幽之地，此刻却显得格外寂静荒凉，山门紧闭，几乎看不到人影。
敲开山门，一个小沙弥探出头，见到官差打扮的几人，吓得脸色发白。得知是知府大人亲至，才慌忙进去通报。
不多时，寺门大开，一位身着袈裟、面色愁苦的中年僧侣带着几位老僧迎了出来，正是云隐寺目前的住持慧净法师。
“阿弥陀佛！不知府尊大人驾临，有失远迎，恕罪恕罪！”慧净法师双手合十，语气惶恐。
“法师不必多礼。”赵天还礼，“本府听闻寺中近来有些不宁，特来查看。”
慧净法师长叹一声，脸上惧色更深：“大人明鉴，敝寺……敝寺确是遭了灾厄了！那狐妖……唉，请大人入内叙话。”
众人进入寺中，但见庭院打扫得还算干净，但往来僧侣个个面带忧惧，行色匆匆，整个寺庙弥漫着一股压抑的气氛。
赵天先是查看了藏经阁附近，这里是“狐影”最常出没之地。藏经阁乃寺中重地，门窗完好，并无强行闯入的痕迹。周围地面是青石板，也难以留下什么脚印。
随后，他又去了供奉大殿。只见殿内几尊佛像的佛首确实不见了，只剩下光秃秃的身躯，断口处果然平滑异常，不像是凿子榔头所能为，倒像是被什么极其锋利的东西瞬间切断。
“佛首是何时开始丢失的？最后一次是何时？”赵天问道。
慧净回道：“约是半年前开始，最初是一尊小像的佛首，后来愈演愈烈，连这殿中主佛的佛首也……最后一次，是在十天前的夜里。”
“可有听到什么异常声响？”
“没有……每次都是悄无声息，第二天一早才发现。”
赵天仔细观察断口，又用手摸了摸，触手冰凉坚硬。他暗中运转一丝星辰之力感知，并未发现什么异常的能量残留。
最后，他们来到了慧明禅师圆寂的禅房。禅房依旧保持着原样，简单朴素，一尘不染。慧明禅师的遗体已被安置入棺，但尚未下葬。
在于慧娟的请求下，开棺查验。
棺木中的慧明禅师，果然如呈文所说，面容安详，如同熟睡，周身不见任何外伤。唯有眉心那一点朱砂印记，殷红刺眼。
于慧娟戴上特制的手套，仔细检查遗体，尤其是那点朱砂。她用银针轻轻刺探，又取了些许样本嗅闻、化验。
片刻之后，她眉头微蹙，对赵天低声道：“大人，禅师确无外伤，也非中毒。但这朱砂……并非普通的朱砂，其中似乎混合了一种极其罕见的植物汁液，有微弱的致幻和麻痹效果。而且，这印记……不像是点上去的，倒像是……从皮肤内部渗透出来的！”
从内部渗透出的朱砂印记？！
这简直闻所未闻！
连赵天都感到有些诧异。这确实超出了普通刑案的范畴，带着一股邪异的气息。
难道……这云隐寺中，真的有什么超自然的力量在作祟？
赵天目光扫过禅房，陈设简单，几乎一览无余。他的目光最终落在墙角一个不起眼的蒲团上。那蒲团颜色略深，似乎比别的蒲团更旧一些。
他走过去，拿起蒲团，入手微微一沉。仔细检查，发现蒲团的边缘缝合处，有一道极其细微的、几乎看不见的裂口。
“这蒲团……”赵天看向慧净法师。
慧净忙道：“这是慧明师兄日常打坐所用之物，用了许多年了。”
赵天轻轻撕开那道裂口，伸手进去摸索。指尖触碰到一个硬物。他小心地取了出来。
那是一个寸许长、非金非木、刻满了诡异符文的黑色梭形物件，一头极其尖锐，泛着幽冷的光泽。
看到此物，慧净法师和几位老僧的脸色瞬间大变！
“这……这是……”慧净声音发抖，“这是‘镇魂钉’！是……是前朝那些妖道用来镇压邪祟的邪物啊！怎会……怎会在慧明师兄的蒲团里？！”
镇魂钉？邪物？
赵天握着这冰冷的黑色梭子，能感受到其中蕴含着一丝阴寒的能量。看来，这云隐寺的秘密，远比他想象的还要深。
是有人用邪物害死了慧明禅师？还是……慧明禅师本身，就与这邪物有关？
而那窃取佛首的“狐影”，与这“镇魂钉”和慧明禅师之死，又有什么关联？
赵天感觉，自己仿佛揭开了一个更大谜团的冰山一角。
他收起“镇魂钉”，对慧净法师道：“法师，此物本府暂且保管。寺中之事，本府会查个水落石出。今晚，本府便留宿寺中，倒要看看，那‘狐影’究竟是何方神圣！”
（古寺狐影 上 完）
古寺狐影（下）
赵天决定夜宿云隐寺，引得寺中僧侣又是敬佩又是担忧。慧净法师连忙安排僻静的禅院，并再三叮嘱夜间切勿随意走动。
是夜，月隐星稀，山风格外凛冽，吹得古寺檐角风铃叮当作响，更添几分阴森。
赵天并未待在禅院，而是带着高兰霞和钱捕头，悄然隐匿在藏经阁附近的一处假山阴影中。文师爷与于慧娟则留在禅院，以防不测，并负责接应。
时间一分一秒过去，寺中万籁俱寂，只有风吹树叶的沙沙声。
子时刚过，藏经阁方向，果然出现了异状！
一道模糊的白影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在藏经阁的屋顶上！那白影身形纤细，似乎在随风飘动，隐约传来若有若无的、如同女子哭泣般的呜咽声！
“来了！”钱捕头低声道，手下意识地按住了刀柄。
高兰霞也屏住呼吸，全神贯注。
赵天目光如炬，紧紧盯着那道白影。在他的感知中，那白影并非虚无的鬼魂，而是有实体的！只是其移动方式极为诡异，仿佛不受重力束缚，在屋顶瓦片上轻盈滑行。
那白影在藏经阁屋顶盘旋片刻，似乎在寻找什么，随后竟如同一片羽毛般，飘然落下，径直朝着供奉大殿的方向而去！
“跟上！”赵天低喝一声，三人如同狸猫般，借着夜色和建筑物的掩护，悄无声息地尾随而去。
只见那白影来到紧闭的供奉大殿门前，并未推门，而是如同没有重量般，直接从门缝中“滑”了进去！
“穿墙？！”钱捕头倒吸一口凉气。
高兰霞也面露惊容。
赵天眉头紧锁，他看得分明，那并非真正的穿墙，而是那白影的身体似乎极其柔软，利用了门缝的细微空隙钻了进去！这绝非普通人能做到！
他示意两人守在殿外，自己则来到一扇窗户下，用匕首轻轻拨开窗栓，悄无声息地翻了进去。
大殿内一片漆黑，只有窗外透进的微弱月光，勾勒出佛像狰狞的轮廓。空气中弥漫着香烛和灰尘的味道。
赵天隐匿在一根巨大的柱子后面，凝神望去。
只见那道白影正站在一尊无头佛像前。借着月光，赵天终于看清了它的模样——那并非什么狐妖，而是一个穿着特制白色紧身衣、脸上戴着狐狸面具的人！
那白衣不知是何材质，在黑暗中泛着微光，且极其贴身，将他的身形完全掩盖，行动间几乎不发出任何声音。他背上似乎背着什么工具。
只见那“狐影”从背后取下一件东西，形状古怪，像是一个带着长柄的圆盘，边缘闪烁着寒光。他将其对准佛像脖颈的断口处，轻轻一扣机关——
“嗡……”
一声极其轻微、几乎不可闻的震动声响起。
那圆盘边缘瞬间弹出数片薄如蝉翼、锋利无比的锯齿刀刃，高速旋转起来！下一刻，他手臂用力，那旋转的锯齿如同切豆腐一般，轻而易举地将又一尊佛像的佛首切了下来！
断口平滑如镜，与之前丢失的佛首一模一样！
原来如此！佛首是这么被“盗”走的！那古怪工具，竟是一件极其精良的切割利器！
那“狐影”动作熟练，迅速用一块特制的黑布包裹住切下的佛首，背在身后，整个过程不过十几息时间。
做完这一切，他并未立刻离开，而是转向大殿一侧的墙壁，在那墙上摸索着什么。
赵天顺着他的方向看去，那面墙上绘着一些模糊的壁画，似乎是记载云隐寺历史的《佛祖降魔图》。
只见那“狐影”在壁画上某处轻轻一按——
“咔哒”一声轻响。
墙壁上竟悄然滑开一道仅容一人通过的暗门！
暗门之后，是一条向下延伸的、漆黑幽深的密道！
那“狐影”毫不犹豫，闪身钻入了密道，暗门随即无声关闭。
这一切发生得极快，若非亲眼所见，绝难相信这庄严肃穆的佛殿之下，竟隐藏着如此机关！
赵天不再犹豫，立刻现身，来到那壁画前。他回忆着“狐影”的动作，在壁画上那尊被降服的“魔头”眼睛处轻轻一按——
“咔哒。”
暗门再次滑开，阴冷潮湿的气息扑面而来。
“大人！”高兰霞和钱捕头见赵天久久不出，也潜了进来，见到此景，皆是大惊。
“你们守在此处，我下去看看。”赵天低声道。
“大人，太危险了！属下随您一起去！”高兰霞急道。
“不必，下面情况不明，人多反而不便。若有异动，我会发信号。”赵天说完，不容置疑，身形一闪，便没入了黑暗的密道之中。
密道内狭窄而陡峭，石阶上长满滑腻的青苔，空气中弥漫着一股陈腐和金属混合的怪味。赵天运转星辰之力于双目，勉强能视物，小心翼翼地向下走去。
约莫向下走了数十丈，眼前豁然开朗，竟是一处巨大的地下石窟！
石窟中央，点燃着几盏昏暗的油灯。灯光下，景象令人震惊！
只见石窟内堆满了金光闪闪的佛首！正是云隐寺丢失的那些！除此之外，还有大量熔炼黄金的工具、模具、以及一些已经铸造好的金锭！
那“狐影”此刻已摘下了狐狸面具，露出了一张年轻却带着几分邪气的脸。他正和另外两个同样穿着工服、工匠模样的人，将刚刚盗来的佛首投入一个巨大的坩埚中熔炼！
他们不是在盗窃佛首，而是在熔金！他们将寺中金佛的佛首盗来，在此地秘密熔炼成金锭！
而更让赵天瞳孔收缩的是，在石窟的一个角落里，堆放着一些军械的零部件和几套制式的皮甲！虽然数量不多，但足以说明问题！
这不仅仅是一个盗金团伙，很可能还牵扯到……私铸兵器、图谋不轨！
就在这时，那为首的年轻工匠（之前的“狐影”）似乎察觉到了什么，猛地回头，正好与赵天的目光对上！
“有外人！”他脸色剧变，厉声喝道，同时迅速从腰间抽出一把淬毒的匕首！
另外两名工匠也立刻拿起手边的铁锤和凿子，面露凶光，围了上来。
“你们是什么人？在此做什么？”赵天负手而立，冷冷问道。他感知到，这三人都有武功在身，尤其是那为首的年轻人，身手不弱。
“知道的太多，就得死！”那年轻人眼中凶光一闪，也不废话，匕首如同毒蛇般直刺赵天咽喉！另外两人也同时攻向赵天左右！
这三人配合默契，出手狠辣，显然是亡命之徒！
赵天冷哼一声，身形不动，直到匕首及体的瞬间，才猛地侧身，右手如电探出，精准地扣住了那年轻人的手腕，用力一拧！
“咔嚓！”
年轻人惨叫一声，匕首脱手。赵天左掌顺势拍出，印在他的胸口！
“噗——”年轻人吐血倒飞，撞在熔炉上，昏死过去。
另外两人见状，吓得魂飞魄散，转身想跑。赵天身形如鬼魅般追上，拳脚并用，只听“砰砰”两声，那两人也筋断骨折，倒地不起。
轻松解决掉三人，赵天开始在石窟内仔细搜查。除了熔金工具和军械，他还在一个隐蔽的石匣里，找到了一些往来书信和一本账册。
翻阅之下，赵天心中巨震！
这伙人，竟然是一个名为“白莲教” 的邪教组织成员！他们潜伏在云隐寺，利用寺中金佛熔炼资金，并暗中打造兵器，图谋起事！而那为首的年轻人，是教中的一个香主！
那些书信中，提到了与江州某些官员、乃至军中人士的暗中往来！而账册上，则记录着熔炼黄金的数量和去向，以及购买铁料、贿赂官员的明细！
这已不是简单的刑事案件，而是谋逆大案！
赵天立刻意识到事情的严重性。他想起慧明禅师眉心的朱砂印记和那枚“镇魂钉”。难道，慧明禅师是因为发现了这个秘密，才被灭口的？
他仔细检查那昏死的香主，在其贴身衣物内，找到了一个小瓷瓶，里面正是那种混合了特殊植物汁液的朱砂！
看来，慧明禅师并非被邪物所害，而是被这伙人用特殊手段杀害，并制造出“妖邪作祟”的假象，目的是为了掩盖他们在地下石窟的活动！
真相大白！
所谓的“古寺狐影”，不过是白莲教众利用特制工具和服装，装神弄鬼，行盗金熔炼、私铸兵器之实！慧明禅师因撞破秘密而遇害！
赵天不敢耽搁，立刻发出信号。
高兰霞和钱捕头带着衙役冲入地下石窟，看到眼前的景象，也都惊呆了。
“将所有证据封存，人犯押回府衙大牢，严加看管！立刻封锁云隐寺，所有僧侣暂时不得离寺，接受询问！”赵天一连串命令下达。
回到地面，天色已微亮。
赵天将调查结果告知了惶恐不安的慧净法师。得知寺中竟藏有如此惊天阴谋，而且德高望重的慧明师兄竟是因此遇害，慧净法师又惊又怒，又悲又愧，连连念佛。
赵天安抚道：“法师不必过于自责，此辈妖人处心积虑，防不胜防。如今真相大白，慧明禅师亦可瞑目了。”
他命人清理地下石窟，起获所有金锭、军械和证据。
经此一事，云隐寺的“狐影”之谜彻底解开，所谓的妖邪作祟，不过是人为的阴谋。消息传开，清远县百姓无不拍手称快，对赵天更是奉若神明。
然而，赵天的心情却并不轻松。白莲教的出现，以及账册上提到的那些名字，像一片阴云，笼罩在江州的上空。
他知道，自己无意间，似乎撬动了一个更加庞大、更加危险的组织。
这场古寺风波，或许仅仅是一个开始。
（古寺狐影 下 完）
未完待续