第597章 收官之战
海水呈现出诡异的深蓝色，近乎墨黑。
没有月亮，云层低垂，海天之间只有细微的分界线。
这片位于两个群岛之间的海域，因复杂的洋流、暗礁和突如其来的风暴被渔民称为“魔鬼三角”。
今夜成了完美的猎场。
“蛟龙-7号”潜艇潜航在六十米深度，以四节的速度缓慢巡弋。
指挥舱里，李海龙盯着声呐屏幕上的绿点，像老练的猎手数着羊群。
屏幕显示，东北方向十二海里处，有一支由九艘商船和四艘护航舰组成的船队，正以十节速度向新加坡方向航行。
“身份确认。”声呐兵王铁柱报告。
“领队的是英国货轮‘开罗商人号’，八千吨，运载锡矿石和橡胶。
护航兵力：一艘老式巡洋舰‘珀尔修斯号’，三艘驱逐舰。
根据截获的无线电，这是从澳大利亚悉尼出发的第三十七护航队。”
李海龙转向通讯兵：“狼群就位什么情况？”
“2号、3号艇在我们左翼五海里，4号、5号在右翼六海里，6号艇因机械故障滞后，都已到达预定拦截位置。”通讯兵报告。
“另外，‘海狼’编队的三艘伪装破交舰在东南二十海里待命，随时可以水面配合。”
这是海军组织的最大规模破交作战，代号“捕鲸行动”。
六艘潜艇、三艘伪装破交舰、以及从太平岛起飞的四架水上飞机，将协同攻击这支船队。
目标是造成足够大的损失，让伦敦的保险市场崩溃，船东不敢再发船。
“命令各艇，按计划行动。”李海龙下令。
“第一波攻击由2、3号艇执行，目标护航舰只。
第二波由4、5号艇执行，目标商船。
6号艇和我担任警戒和补刀。
水面舰艇在攻击开始后从侧翼袭扰，吸引护航舰注意力。
飞机负责侦察和战果评估。”
命令通过水声通讯器传出。
李海龙看了一眼舱壁上的时钟：凌晨3点28分。
攻击将在十分钟后开始。
此刻，他感到海水在轻微震颤，像巨兽沉睡时的呼吸。
那是船队螺旋桨搅动水流传来的波动，规律沉重。
“艇长。”副艇长陈大雷走过来。
“6号艇报告，发现异常声呐信号。
不是船队的方向，来自东南，很微弱，但……在快速移动。”
李海龙皱眉：“识别了吗？”
“不像商船，也不像军舰。
声音特征很怪，像是……很多小螺旋桨。”
“鱼雷艇？”
“速度太快，鱼雷艇没这么快。
而且……”陈大雷犹豫，“声音在变化，时有时无，像是能控制噪音。”
李海龙心头一紧。
他想起了特斯拉实验室的一份报告，关于英国秘密研发的“高速反潜舰”。
采用多螺旋桨设计和新型消音技术，专门猎杀潜艇。
因为造价高昂，据说只造了三艘，都部署在大西洋。
难道来远东了？
“通知各艇，提高警惕。”李海龙下令。
“攻击计划不变，准备应对意外威胁。”
时间一分一秒过去。
3点38分，第一波攻击开始。
声呐屏幕上，代表2号、3号艇的绿点加速，向船队侧翼移动。
几分钟后，屏幕出现四道快速移动的白线，鱼雷发射了。
远处传来沉闷的爆炸声，即使在水下六十米也能清晰听到。
声呐兵报告：“命中！‘珀尔修斯号’中雷两枚，开始下沉！
一艘驱逐舰中雷，重伤！”
声呐捕捉到船只紧急转向的噪音，护航舰疯狂投放深水炸弹的爆炸声。
还有……一种尖锐的、高频的声呐脉冲，像针一样刺入耳膜。
“是主动声呐！”王铁柱喊道，“新型号，穿透力很强！”
“下潜！到八十米！”李海龙下令。
“蛟龙-7号”头朝下扎去。
深度计跳动：70米，75米，80米……
八十五米深度，他们躲过了最密集的声呐扫描，但被窥视的感觉依然存在。
“东南方向的异常信号在接近！”陈大雷声音紧张，“速度……二十五节！还在加速！”
二十五节！
这个速度远超当代任何潜艇，甚至超过大部分水面舰艇。
李海龙终于确定：那是英国的新式反潜舰，专门为猎杀“蛟龙”而来。
“放弃原计划，各艇自由攻击，然后分散撤离！”他对着通讯器下令。
“重复，自由攻击后分散撤离！汇合点改为c7！”
命令刚传出，艇身突然剧烈震动。
不是爆炸，而是……某种撞击。
沉闷的金属碰撞声从艇艉传来，接着是刺耳的摩擦声，像有巨大的爪子刮过艇壳。
“报告损伤！”
“艇艉水平舵卡死！螺旋桨可能被渔网或缆绳缠住！”损管队长嘶声喊道。
李海龙瞬间明白：那不是意外，是陷阱。
英国人在航道上布置了反潜网，用钢缆和浮标组成 ，专门缠住潜艇的推进器。
他们的新式反潜舰，就是用来把潜艇逼进网里的“牧羊犬”。
“紧急上浮！”李海龙别无选择，“到潜望镜深度，准备水面战斗！”
“蛟龙-7号”艰难上浮。
艇艉被缠住，动力损失大半，上浮速度缓慢得像垂死的鲸鱼。
深度计：80米，75米，70米……
李海龙升起潜望镜，视野里的景象让他血液凝固。
海面上一片混乱。
两艘商船在燃烧下沉，护航舰在疯狂开火，深水炸弹的爆炸此起彼伏。
最可怕的，是东南方向驶来的那艘船——
它看起来不像传统军舰，更像是几条船拼凑而成。
低矮的流线型舰体，前后各有两个巨大的螺旋桨。
舰桥上密布天线和探照灯，船艏有一门奇特的、像多管炮的装置。
船身涂着深灰色迷彩，在黑夜中几乎隐形。
舰桥上，一个穿着白色海军制服的中年军官正用望远镜看向这边。
军官嘴角勾起冷笑，对着旁边说了句什么。
下一秒，那门多管炮转动，对准了潜望镜的方向。
“下潜！紧急——”李海龙的喊声被爆炸打断。
六发连射，入水后没有立即爆炸，而是像鱼雷一样在水下穿行，然后……释放出大量气泡。
气泡迅速扩大，形成一个个直径数米的空腔。
海水被排开，浮力骤减，“蛟龙-7号”像石头一样向下沉去。
“是真空弹！”陈大雷惊呼，“在特斯拉实验室的报告中见过！
利用快速膨胀的气泡制造局部真空，破坏潜艇的浮力平衡！”
潜艇失控下沉。
深度计疯狂跳动：80米，90米，100米……已经超过了安全深度。
艇壳开始呻吟，焊接处渗水，发出尖细的嘶嘶声。
“注水！所有压载舱注水！增加负浮力！”李海龙嘶吼，“否则我们会一直沉到海底！”
海水涌入压载舱，潜艇下沉速度稍减，在120米深度，他们听到了最可怕的声音——
“咔嚓！”
龙骨断裂的声音，在寂静的深海中清晰如惊雷。
“报告！第三舱漏水！裂缝在扩大！”损管队长的声音带着绝望。
李海龙眼神决绝：“全体注意，准备弃艇。
优先销毁密码机和机密文件。
救生筏充气后，尽量远离，避免被下沉的潜艇拖入深海。”
命令下达，艇员们没有慌乱。
他们开始有序销毁文件，启动自毁装置，准备救生装备。
李海龙走到指挥台前，打开一个锁着的抽屉，取出一本皮质封面的日志。
那是他的航海日记，记录着每一次任务，每一个战果，每一个牺牲的战友名字。
最后一页，夹着一张泛黄的照片，父母和妹妹，在他参军前一年拍的，那时妹妹才十二岁，扎着羊角辫。
他把日记塞进防水袋，递给陈大雷：“如果你能活着回去，把这个交给我妹妹。”
“艇长，你……”
“我是艇长，最后一个离开。”李海龙平静地吩咐，“执行命令。”
陈大雷咬牙，敬了个礼，转身加入撤离队伍。
潜艇继续下沉，深度已达150米，远远超过设计极限。
裂缝在扩大，漏水声越来越响，像死神的脚步声。
灯光闪烁，最终熄灭，只有应急红灯还亮着，把舱室染成血色。
李海龙独自站在指挥台前。
他想起很多事：第一次上潜艇的晕船，第一次发射鱼雷的紧张，第一次击沉敌船的复杂心情。
那些死去的战友，那些被他击沉的船上的水手……
“也许这就是报应。”李海龙喃喃自语。
就在这时，声呐屏幕突然亮起，备用电源启动了。
屏幕上，出现了新的信号：四个快速移动的绿点，从西北方向接近，速度极快。
是“鹰陇”！
杨飞的航空队提前完成了苏伊运河任务，赶来支援了！
几乎是同时，通讯器里传来断断续续的声音：“蛟龙……这里是……飞鹰……坚持住……我们……”
话音被爆炸声掩盖。
海面上，四架“鹰陇”战斗机俯冲而下，机翼下的炸弹和火箭弹倾泻向那艘新式反潜舰。
英国舰长显然没料到空中袭击，慌忙命令转向防空。
一枚火箭弹命中舰桥，引发大火。
另一枚炸毁了多管炮，反潜舰失去战斗力，开始倾斜。
“蛟龙-7号”得到了喘息之机。
“艇长！裂缝暂时堵住了！”损管队长惊喜地喊道。
“漏水速度减慢！我们……我们可能还能浮上去！”
李海龙精神一振：“排出压载水！慢慢上浮！注意，可能还有敌舰！”
潜艇开始艰难上浮。
每一个焊接处都在呻吟，每一根龙骨都在颤抖，但还在坚持。
当“蛟龙-7号”终于浮出水面时，天边已经泛起鱼肚白。
海面上漂浮着残骸、油污、救生筏，还有那艘正在燃烧下沉的英国反潜舰。
四架“鹰陇”在空中盘旋，其中一架摇晃机翼，向潜艇致意。
李海龙爬上湿滑的甲板，深吸了一口带硝烟味的空气。
他还活着，他的艇还活着，大部分艇员还活着。
陈大雷递过望远镜。
李海龙看向那艘反潜舰，舰体已经倾斜三十度，水兵正在跳海逃生。
舰桥上，那个穿白制服的军官站着没动，举着望远镜也在看他。
两人隔空对视，那军官缓缓抬起手，敬了个礼。
李海龙愣了一下，也抬手回礼。
这是军人之间的尊重，超越国籍和敌我。
他们都为各自的祖国而战，都尽了自己的职责。
反潜舰最终沉没，漩涡吞噬了最后的旗帜。
英国军官随舰沉入海底，履行了“舰长与舰共存亡”的传统。
“统计战果和伤亡。”李海龙转身，声音沙哑。
“击沉商船三艘，重伤两艘；击沉巡洋舰一艘，驱逐舰一艘，新式反潜舰一艘。”陈大雷报告。
“我方……6号艇被击沉，全体阵亡；2号艇重伤，能返航，其他各艇轻伤。
总计阵亡四十七人，伤二十九人。”
“返航吧。”李海龙吩咐，“任务……完成了。”
潜艇调转方向，向太平岛基地驶去。
身后，南海的朝阳正缓缓升起，把海水染成金红色。
伦敦劳合社保险交易所上午九点的钟声敲响时，交易所里已经挤满了人。
穿着黑色燕尾服的经纪人、西装革履的船东代表、脸色苍白的银行家。
所有人都盯着墙上的巨幅黑板，上面用粉笔写着不断变动的数字，远东航线的保险费率。
“又涨了！”一个年轻经纪人尖叫。
“悉尼到新加坡，战争险费率从15%涨到22%！
上帝啊，这样下去没人敢发货了！”
“听说昨晚的护航队又被袭击了。”一个老船东擦着汗。
“三十七护航队，九艘船只回来四艘，护航舰全军覆没。
华夏人用了新战术，潜艇、飞机、水面舰艇协同攻击，防不胜防。”
“更可怕的是‘海神号’沉了。”有人继续开口。
“那艘新式反潜舰，造价一百万英镑，才服役三个月，第一次实战就被击沉。
海军部那些老爷们现在脸色比死人还难看。”
交易大厅里弥漫着恐慌。
保险率飙升意味着运输成本暴涨，英国的经济严重依赖海外贸易。
印度的棉花、澳大利亚的羊毛和矿石、马来亚的橡胶和锡，这些都是本土工业的命脉。
如果航线不安全，工厂就得停工，工人就会失业，社会就会动荡。
一个穿着考究的绅士快步走进来，他是劳合社主席约翰·伯林顿。
所有人都看向他，希望他能带来好消息。
伯林顿却脸色铁青：“先生们，我刚从海军部回来。
他们承认，目前无法确保远东航线的安全。
华夏潜艇的数量和战术远超预期，而且他们能破译我们的护航计划。
海军部的建议是……暂停所有非必要航行。”
“暂停？”一个船东跳起来，“我的船上装着价值五十万英镑的羊毛，已经在悉尼港等了十天！
每天的滞港费就要一千英镑！
暂停？那我的公司下个月就得破产！”
“我的更糟。”另一个大喊，“船上有两千吨粮食，运往印度赈灾。
如果运不到，孟买疫情区的饥荒会死更多人。
到时候报纸一报道，民众会骂我们是杀人犯！”
“安静！安静！”伯林顿敲击木槌。
“现在不是争吵的时候。
海军部正在制定新的护航方案，包括更多护航舰、新的反潜战术。
甚至……考虑请求美国海军协助护航。”
“美国？”有人冷笑，“罗斯福巴不得看我们流血呢。
他要的是巴拿马运河，不是帮我们打仗。”
大厅里吵成一团。
这时，一个穿灰色西装的中年男人悄悄退出人群，走到走廊尽头的电话间。
他投币，拨号，用德语低声说这：“计划生效。
英国航运濒临崩溃，伦敦金融城开始恐慌。
可以执行下一步了。”
电话那头是柏林：“很好。通知我们在华夏的朋友，可以开始和谈的实质性阶段了。
记住，条件要比之前更优惠，英国现在没有谈判筹码了。”
“明白。”
男人挂断电话，整理了下领带，又回到交易大厅。
没人注意到他，所有人的注意力都在不断飙升的数字和越来越绝望的争吵上。
唐宁街10号，首相贝尔福正面临内阁的逼宫。
“必须停战！”财政大臣几乎在咆哮着。
“过去一个月，军费开支又增加了八百万英镑！
国库已经空了！我们在纽约发行的战争债券，根本卖不出去！
美国银行家说，除非我们拿出可行的和平方案，否则一分钱也不借！”
外交大臣阴沉着脸：“更糟的是外交孤立。
德国人在看笑话，法国人在埋怨我们把他们拖下水，俄国人在趁机向中亚扩张，连意大利这种二流国家都敢对我们提条件了。
大英帝国……正在被全世界孤立。”
海军大臣试图辩解：“只要再给我们三个月，新一批反潜舰就能服役……”
“三个月？”财政大臣冷笑。
“三天后如果还没有和平消息，伦敦股市就会崩盘！
你知道这意味着什么吗？
意味着贵族老爷们的股票变成废纸，工厂倒闭，工人上街游行！
就像1848年的欧洲一样！”
贝尔福疲惫地揉着太阳穴。
帝国看似强大，实则脆弱，它的力量建立在金融霸权、海军优势和心理威慑上。
现在，海军优势被华夏挑战，金融霸权因战争消耗和航线中断而动摇。
心理威慑……在一次次战败中荡然无存。
“通知威妥玛。”贝尔福终于下了决断。
“接受华夏人的大部分条件。
废除不平等条约可以谈判，赔款可以商量，但公开道歉……绝对不行。
至于交出内部人员，可以答应，但必须是秘密的。
而且要保证审判的‘公正性’，也就是说，不能判处死刑。”
“首相，这等于投降！”陆军大臣抗议。
“不，这叫止损。”贝尔福站起来，走到窗前看着外面的白厅街。
“我们输了这场战役，没输掉战争。
只要保住核心利益，将来还有翻盘的机会。
如果现在不妥协，可能连翻盘的本钱都没了。”
贝尔福转身，眼神锐利：“另外，启动‘净化计划’。
把那些和光明会勾结太深的人……清理掉。
用事故、疾病、自杀，随便什么方式。
在华夏人审判他们之前，我们自己动手。
这样既能满足华夏人的要求，又能保守秘密。”
内阁成员们面面相觑。
自己人杀自己人？
这已经突破了底线。
“为了帝国。”贝尔福声音冰冷，“有时候，肮脏的手比干净的灭亡更好。”
会议在压抑中结束。
命令通过加密电报发往华夏，“净化计划”的指令，通过更隐秘的渠道下达。
在金融城的一间办公室里，一个与光明会关系密切的银行家“意外”坠楼。
在海军部，一个负责密码的军官“突发心脏病”。
在印度事务部，三个官员同时提交了辞呈，理由是“健康原因”。
清洗开始了，为了保住帝国的体面，一些人必须消失。
世界的另一端，林承志收到了英国的电报。
他看着那些条件，知道对方已经到了极限。
“可以了。”林承志对苏菲吩咐，“通知威妥玛，三天后在青岛举行正式和谈。
另外……让他带一份名单来，我们要确认那些‘被清理’的人真的死了，而不是换个身份继续活动。”
“如果他们造假呢？”
“那我们就把光明会的全部情报公之于众。”林承志语气肯定。
“让全世界看看，英国高层里有多少人想消灭全人类。
到时候，英国的道德信誉会彻底破产，殖民地会纷纷独立，帝国会从内部瓦解。
当然，我希望不用走到那一步。
因为光明会不只是英国的敌人，是全人类的敌人。
我们需要合作，而不是互相毁灭。”
没有月亮，云层低垂，海天之间只有细微的分界线。
这片位于两个群岛之间的海域，因复杂的洋流、暗礁和突如其来的风暴被渔民称为“魔鬼三角”。
今夜成了完美的猎场。
“蛟龙-7号”潜艇潜航在六十米深度，以四节的速度缓慢巡弋。
指挥舱里，李海龙盯着声呐屏幕上的绿点，像老练的猎手数着羊群。
屏幕显示，东北方向十二海里处，有一支由九艘商船和四艘护航舰组成的船队，正以十节速度向新加坡方向航行。
“身份确认。”声呐兵王铁柱报告。
“领队的是英国货轮‘开罗商人号’，八千吨，运载锡矿石和橡胶。
护航兵力：一艘老式巡洋舰‘珀尔修斯号’，三艘驱逐舰。
根据截获的无线电，这是从澳大利亚悉尼出发的第三十七护航队。”
李海龙转向通讯兵：“狼群就位什么情况？”
“2号、3号艇在我们左翼五海里，4号、5号在右翼六海里，6号艇因机械故障滞后，都已到达预定拦截位置。”通讯兵报告。
“另外，‘海狼’编队的三艘伪装破交舰在东南二十海里待命，随时可以水面配合。”
这是海军组织的最大规模破交作战，代号“捕鲸行动”。
六艘潜艇、三艘伪装破交舰、以及从太平岛起飞的四架水上飞机，将协同攻击这支船队。
目标是造成足够大的损失，让伦敦的保险市场崩溃，船东不敢再发船。
“命令各艇，按计划行动。”李海龙下令。
“第一波攻击由2、3号艇执行，目标护航舰只。
第二波由4、5号艇执行，目标商船。
6号艇和我担任警戒和补刀。
水面舰艇在攻击开始后从侧翼袭扰，吸引护航舰注意力。
飞机负责侦察和战果评估。”
命令通过水声通讯器传出。
李海龙看了一眼舱壁上的时钟：凌晨3点28分。
攻击将在十分钟后开始。
此刻，他感到海水在轻微震颤，像巨兽沉睡时的呼吸。
那是船队螺旋桨搅动水流传来的波动，规律沉重。
“艇长。”副艇长陈大雷走过来。
“6号艇报告，发现异常声呐信号。
不是船队的方向，来自东南，很微弱，但……在快速移动。”
李海龙皱眉：“识别了吗？”
“不像商船，也不像军舰。
声音特征很怪，像是……很多小螺旋桨。”
“鱼雷艇？”
“速度太快，鱼雷艇没这么快。
而且……”陈大雷犹豫，“声音在变化，时有时无，像是能控制噪音。”
李海龙心头一紧。
他想起了特斯拉实验室的一份报告，关于英国秘密研发的“高速反潜舰”。
采用多螺旋桨设计和新型消音技术，专门猎杀潜艇。
因为造价高昂，据说只造了三艘，都部署在大西洋。
难道来远东了？
“通知各艇，提高警惕。”李海龙下令。
“攻击计划不变，准备应对意外威胁。”
时间一分一秒过去。
3点38分，第一波攻击开始。
声呐屏幕上，代表2号、3号艇的绿点加速，向船队侧翼移动。
几分钟后，屏幕出现四道快速移动的白线，鱼雷发射了。
远处传来沉闷的爆炸声，即使在水下六十米也能清晰听到。
声呐兵报告：“命中！‘珀尔修斯号’中雷两枚，开始下沉！
一艘驱逐舰中雷，重伤！”
声呐捕捉到船只紧急转向的噪音，护航舰疯狂投放深水炸弹的爆炸声。
还有……一种尖锐的、高频的声呐脉冲，像针一样刺入耳膜。
“是主动声呐！”王铁柱喊道，“新型号，穿透力很强！”
“下潜！到八十米！”李海龙下令。
“蛟龙-7号”头朝下扎去。
深度计跳动：70米，75米，80米……
八十五米深度，他们躲过了最密集的声呐扫描，但被窥视的感觉依然存在。
“东南方向的异常信号在接近！”陈大雷声音紧张，“速度……二十五节！还在加速！”
二十五节！
这个速度远超当代任何潜艇，甚至超过大部分水面舰艇。
李海龙终于确定：那是英国的新式反潜舰，专门为猎杀“蛟龙”而来。
“放弃原计划，各艇自由攻击，然后分散撤离！”他对着通讯器下令。
“重复，自由攻击后分散撤离！汇合点改为c7！”
命令刚传出，艇身突然剧烈震动。
不是爆炸，而是……某种撞击。
沉闷的金属碰撞声从艇艉传来，接着是刺耳的摩擦声，像有巨大的爪子刮过艇壳。
“报告损伤！”
“艇艉水平舵卡死！螺旋桨可能被渔网或缆绳缠住！”损管队长嘶声喊道。
李海龙瞬间明白：那不是意外，是陷阱。
英国人在航道上布置了反潜网，用钢缆和浮标组成 ，专门缠住潜艇的推进器。
他们的新式反潜舰，就是用来把潜艇逼进网里的“牧羊犬”。
“紧急上浮！”李海龙别无选择，“到潜望镜深度，准备水面战斗！”
“蛟龙-7号”艰难上浮。
艇艉被缠住，动力损失大半，上浮速度缓慢得像垂死的鲸鱼。
深度计：80米，75米，70米……
李海龙升起潜望镜，视野里的景象让他血液凝固。
海面上一片混乱。
两艘商船在燃烧下沉，护航舰在疯狂开火，深水炸弹的爆炸此起彼伏。
最可怕的，是东南方向驶来的那艘船——
它看起来不像传统军舰，更像是几条船拼凑而成。
低矮的流线型舰体，前后各有两个巨大的螺旋桨。
舰桥上密布天线和探照灯，船艏有一门奇特的、像多管炮的装置。
船身涂着深灰色迷彩，在黑夜中几乎隐形。
舰桥上，一个穿着白色海军制服的中年军官正用望远镜看向这边。
军官嘴角勾起冷笑，对着旁边说了句什么。
下一秒，那门多管炮转动，对准了潜望镜的方向。
“下潜！紧急——”李海龙的喊声被爆炸打断。
六发连射，入水后没有立即爆炸，而是像鱼雷一样在水下穿行，然后……释放出大量气泡。
气泡迅速扩大，形成一个个直径数米的空腔。
海水被排开，浮力骤减，“蛟龙-7号”像石头一样向下沉去。
“是真空弹！”陈大雷惊呼，“在特斯拉实验室的报告中见过！
利用快速膨胀的气泡制造局部真空，破坏潜艇的浮力平衡！”
潜艇失控下沉。
深度计疯狂跳动：80米，90米，100米……已经超过了安全深度。
艇壳开始呻吟，焊接处渗水，发出尖细的嘶嘶声。
“注水！所有压载舱注水！增加负浮力！”李海龙嘶吼，“否则我们会一直沉到海底！”
海水涌入压载舱，潜艇下沉速度稍减，在120米深度，他们听到了最可怕的声音——
“咔嚓！”
龙骨断裂的声音，在寂静的深海中清晰如惊雷。
“报告！第三舱漏水！裂缝在扩大！”损管队长的声音带着绝望。
李海龙眼神决绝：“全体注意，准备弃艇。
优先销毁密码机和机密文件。
救生筏充气后，尽量远离，避免被下沉的潜艇拖入深海。”
命令下达，艇员们没有慌乱。
他们开始有序销毁文件，启动自毁装置，准备救生装备。
李海龙走到指挥台前，打开一个锁着的抽屉，取出一本皮质封面的日志。
那是他的航海日记，记录着每一次任务，每一个战果，每一个牺牲的战友名字。
最后一页，夹着一张泛黄的照片，父母和妹妹，在他参军前一年拍的，那时妹妹才十二岁，扎着羊角辫。
他把日记塞进防水袋，递给陈大雷：“如果你能活着回去，把这个交给我妹妹。”
“艇长，你……”
“我是艇长，最后一个离开。”李海龙平静地吩咐，“执行命令。”
陈大雷咬牙，敬了个礼，转身加入撤离队伍。
潜艇继续下沉，深度已达150米，远远超过设计极限。
裂缝在扩大，漏水声越来越响，像死神的脚步声。
灯光闪烁，最终熄灭，只有应急红灯还亮着，把舱室染成血色。
李海龙独自站在指挥台前。
他想起很多事：第一次上潜艇的晕船，第一次发射鱼雷的紧张，第一次击沉敌船的复杂心情。
那些死去的战友，那些被他击沉的船上的水手……
“也许这就是报应。”李海龙喃喃自语。
就在这时，声呐屏幕突然亮起，备用电源启动了。
屏幕上，出现了新的信号：四个快速移动的绿点，从西北方向接近，速度极快。
是“鹰陇”！
杨飞的航空队提前完成了苏伊运河任务，赶来支援了！
几乎是同时，通讯器里传来断断续续的声音：“蛟龙……这里是……飞鹰……坚持住……我们……”
话音被爆炸声掩盖。
海面上，四架“鹰陇”战斗机俯冲而下，机翼下的炸弹和火箭弹倾泻向那艘新式反潜舰。
英国舰长显然没料到空中袭击，慌忙命令转向防空。
一枚火箭弹命中舰桥，引发大火。
另一枚炸毁了多管炮，反潜舰失去战斗力，开始倾斜。
“蛟龙-7号”得到了喘息之机。
“艇长！裂缝暂时堵住了！”损管队长惊喜地喊道。
“漏水速度减慢！我们……我们可能还能浮上去！”
李海龙精神一振：“排出压载水！慢慢上浮！注意，可能还有敌舰！”
潜艇开始艰难上浮。
每一个焊接处都在呻吟，每一根龙骨都在颤抖，但还在坚持。
当“蛟龙-7号”终于浮出水面时，天边已经泛起鱼肚白。
海面上漂浮着残骸、油污、救生筏，还有那艘正在燃烧下沉的英国反潜舰。
四架“鹰陇”在空中盘旋，其中一架摇晃机翼，向潜艇致意。
李海龙爬上湿滑的甲板，深吸了一口带硝烟味的空气。
他还活着，他的艇还活着，大部分艇员还活着。
陈大雷递过望远镜。
李海龙看向那艘反潜舰，舰体已经倾斜三十度，水兵正在跳海逃生。
舰桥上，那个穿白制服的军官站着没动，举着望远镜也在看他。
两人隔空对视，那军官缓缓抬起手，敬了个礼。
李海龙愣了一下，也抬手回礼。
这是军人之间的尊重，超越国籍和敌我。
他们都为各自的祖国而战，都尽了自己的职责。
反潜舰最终沉没，漩涡吞噬了最后的旗帜。
英国军官随舰沉入海底，履行了“舰长与舰共存亡”的传统。
“统计战果和伤亡。”李海龙转身，声音沙哑。
“击沉商船三艘，重伤两艘；击沉巡洋舰一艘，驱逐舰一艘，新式反潜舰一艘。”陈大雷报告。
“我方……6号艇被击沉，全体阵亡；2号艇重伤，能返航，其他各艇轻伤。
总计阵亡四十七人，伤二十九人。”
“返航吧。”李海龙吩咐，“任务……完成了。”
潜艇调转方向，向太平岛基地驶去。
身后，南海的朝阳正缓缓升起，把海水染成金红色。
伦敦劳合社保险交易所上午九点的钟声敲响时，交易所里已经挤满了人。
穿着黑色燕尾服的经纪人、西装革履的船东代表、脸色苍白的银行家。
所有人都盯着墙上的巨幅黑板，上面用粉笔写着不断变动的数字，远东航线的保险费率。
“又涨了！”一个年轻经纪人尖叫。
“悉尼到新加坡，战争险费率从15%涨到22%！
上帝啊，这样下去没人敢发货了！”
“听说昨晚的护航队又被袭击了。”一个老船东擦着汗。
“三十七护航队，九艘船只回来四艘，护航舰全军覆没。
华夏人用了新战术，潜艇、飞机、水面舰艇协同攻击，防不胜防。”
“更可怕的是‘海神号’沉了。”有人继续开口。
“那艘新式反潜舰，造价一百万英镑，才服役三个月，第一次实战就被击沉。
海军部那些老爷们现在脸色比死人还难看。”
交易大厅里弥漫着恐慌。
保险率飙升意味着运输成本暴涨，英国的经济严重依赖海外贸易。
印度的棉花、澳大利亚的羊毛和矿石、马来亚的橡胶和锡，这些都是本土工业的命脉。
如果航线不安全，工厂就得停工，工人就会失业，社会就会动荡。
一个穿着考究的绅士快步走进来，他是劳合社主席约翰·伯林顿。
所有人都看向他，希望他能带来好消息。
伯林顿却脸色铁青：“先生们，我刚从海军部回来。
他们承认，目前无法确保远东航线的安全。
华夏潜艇的数量和战术远超预期，而且他们能破译我们的护航计划。
海军部的建议是……暂停所有非必要航行。”
“暂停？”一个船东跳起来，“我的船上装着价值五十万英镑的羊毛，已经在悉尼港等了十天！
每天的滞港费就要一千英镑！
暂停？那我的公司下个月就得破产！”
“我的更糟。”另一个大喊，“船上有两千吨粮食，运往印度赈灾。
如果运不到，孟买疫情区的饥荒会死更多人。
到时候报纸一报道，民众会骂我们是杀人犯！”
“安静！安静！”伯林顿敲击木槌。
“现在不是争吵的时候。
海军部正在制定新的护航方案，包括更多护航舰、新的反潜战术。
甚至……考虑请求美国海军协助护航。”
“美国？”有人冷笑，“罗斯福巴不得看我们流血呢。
他要的是巴拿马运河，不是帮我们打仗。”
大厅里吵成一团。
这时，一个穿灰色西装的中年男人悄悄退出人群，走到走廊尽头的电话间。
他投币，拨号，用德语低声说这：“计划生效。
英国航运濒临崩溃，伦敦金融城开始恐慌。
可以执行下一步了。”
电话那头是柏林：“很好。通知我们在华夏的朋友，可以开始和谈的实质性阶段了。
记住，条件要比之前更优惠，英国现在没有谈判筹码了。”
“明白。”
男人挂断电话，整理了下领带，又回到交易大厅。
没人注意到他，所有人的注意力都在不断飙升的数字和越来越绝望的争吵上。
唐宁街10号，首相贝尔福正面临内阁的逼宫。
“必须停战！”财政大臣几乎在咆哮着。
“过去一个月，军费开支又增加了八百万英镑！
国库已经空了！我们在纽约发行的战争债券，根本卖不出去！
美国银行家说，除非我们拿出可行的和平方案，否则一分钱也不借！”
外交大臣阴沉着脸：“更糟的是外交孤立。
德国人在看笑话，法国人在埋怨我们把他们拖下水，俄国人在趁机向中亚扩张，连意大利这种二流国家都敢对我们提条件了。
大英帝国……正在被全世界孤立。”
海军大臣试图辩解：“只要再给我们三个月，新一批反潜舰就能服役……”
“三个月？”财政大臣冷笑。
“三天后如果还没有和平消息，伦敦股市就会崩盘！
你知道这意味着什么吗？
意味着贵族老爷们的股票变成废纸，工厂倒闭，工人上街游行！
就像1848年的欧洲一样！”
贝尔福疲惫地揉着太阳穴。
帝国看似强大，实则脆弱，它的力量建立在金融霸权、海军优势和心理威慑上。
现在，海军优势被华夏挑战，金融霸权因战争消耗和航线中断而动摇。
心理威慑……在一次次战败中荡然无存。
“通知威妥玛。”贝尔福终于下了决断。
“接受华夏人的大部分条件。
废除不平等条约可以谈判，赔款可以商量，但公开道歉……绝对不行。
至于交出内部人员，可以答应，但必须是秘密的。
而且要保证审判的‘公正性’，也就是说，不能判处死刑。”
“首相，这等于投降！”陆军大臣抗议。
“不，这叫止损。”贝尔福站起来，走到窗前看着外面的白厅街。
“我们输了这场战役，没输掉战争。
只要保住核心利益，将来还有翻盘的机会。
如果现在不妥协，可能连翻盘的本钱都没了。”
贝尔福转身，眼神锐利：“另外，启动‘净化计划’。
把那些和光明会勾结太深的人……清理掉。
用事故、疾病、自杀，随便什么方式。
在华夏人审判他们之前，我们自己动手。
这样既能满足华夏人的要求，又能保守秘密。”
内阁成员们面面相觑。
自己人杀自己人？
这已经突破了底线。
“为了帝国。”贝尔福声音冰冷，“有时候，肮脏的手比干净的灭亡更好。”
会议在压抑中结束。
命令通过加密电报发往华夏，“净化计划”的指令，通过更隐秘的渠道下达。
在金融城的一间办公室里，一个与光明会关系密切的银行家“意外”坠楼。
在海军部，一个负责密码的军官“突发心脏病”。
在印度事务部，三个官员同时提交了辞呈，理由是“健康原因”。
清洗开始了，为了保住帝国的体面，一些人必须消失。
世界的另一端，林承志收到了英国的电报。
他看着那些条件，知道对方已经到了极限。
“可以了。”林承志对苏菲吩咐，“通知威妥玛，三天后在青岛举行正式和谈。
另外……让他带一份名单来，我们要确认那些‘被清理’的人真的死了，而不是换个身份继续活动。”
“如果他们造假呢？”
“那我们就把光明会的全部情报公之于众。”林承志语气肯定。
“让全世界看看，英国高层里有多少人想消灭全人类。
到时候，英国的道德信誉会彻底破产，殖民地会纷纷独立，帝国会从内部瓦解。
当然，我希望不用走到那一步。
因为光明会不只是英国的敌人，是全人类的敌人。
我们需要合作，而不是互相毁灭。”