第547章 最后通牒
西奥多·罗斯福站在窗前，背对着房间里的其他人。
这位海军部副部长穿着深灰色三件套西装，剪裁得体，手背在身后，手指无意识地互相绞缠。
办公室里还有四个人。
总统威廉·麦金莱坐在办公桌后，这位五十七岁的共和党温和派领袖面色疲惫。
国务卿约翰·海站在总统左侧，手里拿着文件夹。
陆军部长伊莱休·鲁特和海军部长约翰·朗坐在沙发上，沉默不语。
“已经七十二小时了。”罗斯福转身，声音充满压迫感。
“‘缅因号’的残骸还在珍珠港燃烧，两百六十六名美国水兵的尸体只打捞上来不到一半。
华夏人在干什么？他们在国际社会上质疑爆炸原因，他们的军舰还在夏威夷附近游弋！”
麦金莱总统揉着太阳穴：“泰迪，调查还没有完成……”
“调查？”罗斯福走到办公桌前，双手撑在桌面上。
“现场证据被中国人破坏了！
幸存水兵作证看到了可疑的潜艇！
西格斯比舰长的报告明确指出，爆炸前有华夏特工试图破坏战舰！
还需要什么调查？”
国务卿海轻咳一声：“西格斯比舰长的报告……有些疑点。
他声称自己‘恰好’在爆炸前上岸开会，这太巧合了。
他描述的那个‘特工’，尸体到现在都没找到。”
“那是因为被炸碎了！”罗斯福猛地直起身。
“先生们，我们现在不是在法庭上！
我们是在决定美利坚的命运！
如果我们现在软弱，太平洋就会变成中国的内湖！
夏威夷、菲律宾、关岛，都会一个个沦陷！”
罗斯福走到墙上的巨幅世界地图前，手指划过太平洋。
“看看！中国人在岛屿建立了基地，在菲律宾支持叛军，在夏威夷扶持那个可笑的女王！
他们在建造战列舰，在发展潜艇，甚至在试验什么‘航空母舰’！
他们在追赶我们，不，是在试图超越我们！”
海军部长朗终于开口：“泰迪，中国海军的总吨位只有我们的三分之一……”
“但他们在西太平洋有地理优势！”罗斯福神情激动。
“他们在台湾、琉球都有基地，而我们的最近基地在旧金山，距离夏威夷两千四百海里！
一旦开战，我们要横跨整个大洋去作战！”
房间里陷入沉默。
所有人都知道罗斯福说的是事实，也都知道战争的代价。
麦金莱总统缓缓站起，走到窗前。
他看着外面白宫草坪上嬉戏的孩子们。
今天是周末，许多政府官员的家属在草坪上野餐。
阳光明媚，笑声阵阵，与办公室里的沉重氛围形成残酷对比。
“如果我同意开战，”总统轻声开口。
“那些孩子的父亲，就要去万里之外的海上送死，也许再也回不来了。”
罗斯福走到他身边，声音变得柔和。
“总统先生，我理解您的顾虑。
但请想想——如果我们现在不阻止华夏。
十年后，他们会有和我们一样强大的海军。
到时候，就不是我们在太平洋作战，而是在美国西海岸防御。
我们的孩子，将在加州的沙滩上看到华夏战舰的炮口。”
罗斯福语气再次强硬：“有时候，为了保护和平，必须进行战争。
为了保护我们的孩子未来不在中国霸权下生活，现在必须让一些孩子失去父亲。
这是残酷的，但这就是领导者的责任。”
麦金莱闭上眼睛沉思良久，转身走回办公桌，从抽屉里取出一份文件。
那是已经起草好的最后通牒，只等他签字。
“七十二小时。”总统拿起笔，手微微发抖。
“给中国人最后七十二小时，如果他们满足所有条件，和平还有希望。如果拒绝……”
罗斯福眼中闪过胜利的光芒。
这份最后通牒的条件是中国人不可能接受的。
全面道歉、天价赔偿、立即从夏威夷撤军、交出所谓的“恐怖分子”……
任何主权国家都不可能答应。
战争，已经是必然。
中国驻美公使馆，公使梁诚坐在办公室里，脸色铁青。
他今年四十五岁，广东人，早年在英国留学，熟悉西方外交规则。
此刻，他感到前所未有的无力。
桌上放着刚刚送达的美国国务院照会。
照会内容已经读了三遍，每读一遍，心就沉一分。
“公使先生，国内回电了。”参赞推门进来，递上电报。
梁诚接过，是外交大臣伍廷芳直接发来的：“据理力争，要求国际联合调查。
可承诺配合调查，但绝不接受单方面指控。
核心立场：中国与‘缅因号’爆炸无关，系第三方阴谋。
必要时可公开部分我方掌握的证据。”
证据？梁诚苦笑。
他们确实掌握了一些证据，关于“缅因号”爆炸前异常活动的报告，关于美国内部可能有阴谋的线索。
但这些证据太模糊，无法形成铁证。
在国际舆论已经被美国掌控的情况下，这些证据只会被说是“伪造”和“狡辩”。
“备车。”梁诚站起身，“我要去国务院，当面见海约翰国务卿。”
“公使，他们的态度……”
“我知道。”梁诚整理了一下领带，“总要有人去说真话。”
半小时后，在国务院会客室里，梁诚见到了约翰·海。
约翰这位老练的外交家今天格外冷淡，连基本的寒暄都省略了。
“梁公使，照会收到了？”
“收到了，我国政府对‘缅因号’的悲剧深表遗憾，对遇难者家属表示哀悼。”
梁诚表情沉重，接着提出要求。
“关于责任问题，我们坚持要求成立国际联合调查组，由中、美、英、德、法五国专家共同调查。”
海约翰摇头：“没有这个必要，我国海军专家已经得出结论：爆炸系外部攻击所致。
当时在珍珠港附近唯一的外国军舰，是贵国的‘致远号’巡洋舰。”
“那只是巧合！”梁诚愤怒的提高声音。
“‘致远号’在公海执行正常巡逻任务，从未进入珍珠港领海。
我们有航行日志为证！”
“航行日志可以伪造。”海约翰面无表情。
“而且，我们有目击者看到中国潜艇在爆炸前出现在珍珠港外海。”
“证据呢？照片？录像？还是……只是‘有人说’？”
两人对视，空气中火花四溅。
海约翰身体前倾，压低声音：“梁公使，我们不必绕圈子。
事实是，美国需要一个交代。
两百六十六条人命，必须有人负责。
如果贵国政府配合，事情可以控制在外交层面。”
梁诚也压低声音：“国务卿先生，我也说句实话。
我们掌握了一些情报，显示‘缅因号’爆炸可能并非外部攻击。
如果这些情报公开，对贵国政府的信誉将是沉重打击。”
海约翰瞳孔微缩，很快恢复平静。
“那就公开吧，看世界相信谁？”
谈判破裂了。
梁诚起身：“我会将贵国的立场如实报告国内。
但我必须提醒：战争没有赢家，只有幸存者。
一旦开战，太平洋将变成血海，中美两国的年轻人都将为此付出生命。”
“那就看贵国如何选择了。”海约翰也起身，“七十二小时，梁公使。从现在开始计时。”
离开国务院时，华盛顿下起了小雨。
梁诚站在台阶上，看着阴沉沉的天空。
他想起了很多年前，在伦敦留学时，一位英国教授对他说过的话。
“国际政治就是丛林法则，强权即真理。弱小国家的声音，没人会听。”
摄政王府战略会议室，电报已经译好，放在长桌中央。
十二位内阁大臣围坐，无人说话。
窗外，北京的春天正盛，海棠花开得绚烂。
林承志最后一个进来，坐下拿起电报，看了很久。
他放下电报，环视众人。
“都看过了？”
众人点头。
“有什么意见？”
陆军大臣段祺瑞第一个开口，声音嘶哑：“主公，打不得。
我们刚经历对俄战争，海军还在建设，经济才起步……
现在和美国开战，是以卵击石。”
“那就不打？”海军大臣萨镇冰冷笑。
“段大人，美国人要我们道歉、赔款、撤军、交人！
这哪是通牒，这是亡国条件！
答应了，华夏还有何颜面立于世界？”
“颜面重要还是存亡重要？”段祺瑞拍着桌子。
萨镇冰激动的站起来，“现在我们有了新海军，有了潜艇，有了……”
“有什么？！”段祺瑞打断，“潜艇能打败战列舰吗？
你那几艘巡洋舰能横跨太平洋打到美国本土吗？
不能！我们只能在近海防御，被动挨打！”
争吵爆发了。
主战派和主和派针锋相对，每个人都涨红了脸，青筋暴起。
有人摔了茶杯，有人拍桌子，有人指着对方鼻子骂。
终于，所有人都吵累了，重新坐下，喘着粗气。
“说完了？”林承志开口。
无人应答。
“那我说几句。”
他站起身，走到墙上的巨幅太平洋地图前。
“段大人说得对，我们现在打不过美国。
萨大人也说得对，我们不能接受亡国条件。”
“所以，真正的选择不是‘打或不打’，而是‘现在打还是将来打’。”
林承志走回座位，手指敲着桌面。
“如果现在接受美国的条件，我们会失去夏威夷，失去太平洋的所有立足点。
美国海军会进驻这些基地，把第一岛链锁死。
到时候，华夏海军就是瓮中之鳖，永远出不了近海。”
“而美国会满足吗？不会。
他们会继续施压，要求更多权益，直到把我们彻底变成经济殖民地。”
林承志声音变得冰冷。
“到那时，我们想打都没能力打了。”
外交大臣伍廷芳小心翼翼地开口：“那主公的意思是……”
“打。”林承志神色果断。
“让美国人知道，吃掉华夏要崩掉满口牙。”
“当然，这很难，我们会付出惨重代价。
但有些仗，必须打，哪怕明知会输。
因为不打，就永远没有赢的机会。”
会议室里再次沉默。
“我同意。”萨镇冰第一个表态，“海军上下，愿为华夏流尽最后一滴血。”
“陆军也同意。”段祺瑞咬牙，“虽然难，总比当亡国奴强。”
“经济战线……”盛宣怀给出保证，“我会启动全面战时经济，保证前线供应。”
“外交方面，”伍廷芳苦笑着，“我会尽量争取国际同情。”
“那就这么定了。”林承志拍板。
“给华盛顿回电：华夏愿意就‘缅因号’事件进行公正调查，但绝不接受单方面指控和最后通牒。
如果美国执意开战，华夏将战斗到底。”
命令下达，电波飞向大洋彼岸。
夏威夷，美军临时拘留营。
艾丽丝坐在狭小的牢房里，背靠着冰冷的石墙。
她被关在这里已经五天，每天只有两片面包和一杯水。
她透过铁窗的小缝，看着外面的夜空。
今晚是满月，月光清冷，洒在院子里。
牢门开了，进来的是个年轻的美军看守，二十岁左右，脸上还带着稚气。
他左右看看，确定没人，迅速塞给艾丽丝一个小纸包。
“夫人，这是药。”看守压低声音，“磺胺粉，洒在伤口上。还有……这个。”
他又塞进一张纸条，匆匆离开。
艾丽丝打开纸包，里面确实是磺胺粉，还有几块巧克力。
纸条上写着：“坚持住，援军已在路上，华夏海军将在七十二小时内行动。
届时制造混乱，伺机逃脱。
联系人：码头仓库管理员老陈。
暗号：问‘樱花何时开’，答‘血染时’。”
援军？艾丽丝心脏狂跳。
林承志没有放弃她，没有放弃夏威夷！
兴奋很快被担忧取代。
美军在夏威夷有重兵，中国海军远道而来，能成功吗？
即使成功，又要付出多少代价？
爱丽丝把纸条吞进肚子，把磺胺粉小心地洒在伤口上。
她要活着出去，要见到林承志，要告诉他这些日子发生的一切。
窗外传来脚步声，是巡逻队。
艾丽丝闭上眼睛，假装睡着，听着外面的动静。
“听说了吗？华盛顿给中国下了最后通牒。”
“真的？那是不是要开战了？”
“多半是。舰长说，我们很快就要调到前线去了。”
“前线？哪里？”
“谁知道。可能是关岛，也可能是菲律宾，或者……直接打中国本土。”
声音渐远，艾丽丝睁开眼，看着月光。
战争要来了，真正的战争。
她想起当年在哈佛大学的草坪上，林承志对她说过的话。
“我要让华夏强大，不是为了欺负别人，是为了不被欺负。”
现在，这个理想正在血与火中淬炼。
代价会多大？她不敢想。
珍珠港，医疗船“仁慈号”
托马斯·布莱克躺在病床上，左臂打着石膏，脸上缠着绷带。
他是“缅因号”爆炸中伤势较轻的幸存者之一，心理创伤远比身体创伤严重。
每天晚上，他一闭眼就看到那个场景：
储物间里的炸药，西格斯比苍白的脸，少年水兵被蒸汽吞噬前的笑容。
还有那个亚洲人的怒吼：“光明会的走狗！”
他知道“缅因号”是被自己人炸沉的，但他不敢说。
舰上的幸存者都被“统一了口径”，所有人都说“看到了中国潜艇”。
说真话的人会被视为叛徒，甚至可能“被自杀”。
但良心在煎熬。
“布莱克，有人看你。”护士在门口叫他。
进来的是个中年军官，穿着海军情报部的制服，面容严肃。
“二等兵布莱克，我是情报部的史密斯少校。”军官坐下。
“关于爆炸当晚，我们需要你再详细回忆一些细节。”
“我……我已经说过很多次了。”托马斯声音发抖。
“这次不同。”史密斯少校盯着他。
“有人报告，爆炸前你在二号锅炉舱附近。你看到了什么？”
托马斯心脏停跳了一拍。
“我……我起夜上厕所，什么都没看到。”
“是吗？”史密斯少校从公文包里取出一张照片，“那这个怎么解释？”
照片上是一个烧焦的笔记本残页，上面隐约能看到字迹。
“……托马斯·布莱克可能看到了……必须处理……”
托马斯脸色惨白。
“布莱克，你知道这是什么意思吗？”史密斯少校压低声音。
“有人要你消失，因为你知道得太多了。”
“我……我不知道……”
“你知道。”史密斯少校身体前倾。
“听着，孩子。
这场爆炸背后有阴谋，高层有人想掩盖真相。
正义需要有人伸张，如果你愿意作证，说出你看到的一切，我们可以保护你。”
“如果我说了……会怎样？”托马斯有些紧张。
“你会成为英雄，揭露阴谋，为死去的战友讨回公道。”史密斯少校给出答复。
当然，也可能……成为烈士。
至少，你的家人会得到抚恤，你的名字会载入史册。”
托马斯想起堪萨斯的农场，想起父亲粗糙的手，想起母亲做的苹果派，想起青梅竹马的玛丽……
如果他们知道，他是以英雄的身份死去，而不是以骗子的身份活着……
“我需要时间考虑。”托马斯犹豫了。
“你没有时间了。”史密斯少校站起身。
“明天早上，西格斯比舰长将在国会作证。
一旦他的伪证被记录在案，真相就永远被掩埋了。
现在，告诉我：你看到了什么？”
托马斯脑海中闪过无数画面：战友们的笑脸，战舰沉没时的火焰，少年水兵最后的话语……
“我看到了炸药，在二号锅炉舱隔壁的储物间。
西格斯比舰长和约翰逊中校在那里。
还有一个亚洲人冲进来，说他们是‘光明会的走狗’，然后爆炸就发生了。”
说出来了，终于说出来了。
托马斯感到一阵虚脱，也感到一种奇异的轻松。
就像背负了太久的重担，终于卸下了。
史密斯少校记录着，手在微微发抖：“你愿意在法庭上作证吗？”
“愿意。”托马斯点头，“但你们要保证我父母的安全。”
“我保证。”
少校离开后，托马斯躺在床上，看着天花板。
从这一刻起，他的生命进入了倒计时。
但他不后悔。
有些人活着，是为了活得长久。
有些人活着，是为了活得真实。
托马斯选择了后者。
窗外，珍珠港的灯塔在旋转，光芒扫过海面，扫过“缅因号”沉没的地方，扫过那些永远无法回家的灵魂。
这位海军部副部长穿着深灰色三件套西装，剪裁得体，手背在身后，手指无意识地互相绞缠。
办公室里还有四个人。
总统威廉·麦金莱坐在办公桌后，这位五十七岁的共和党温和派领袖面色疲惫。
国务卿约翰·海站在总统左侧，手里拿着文件夹。
陆军部长伊莱休·鲁特和海军部长约翰·朗坐在沙发上，沉默不语。
“已经七十二小时了。”罗斯福转身，声音充满压迫感。
“‘缅因号’的残骸还在珍珠港燃烧，两百六十六名美国水兵的尸体只打捞上来不到一半。
华夏人在干什么？他们在国际社会上质疑爆炸原因，他们的军舰还在夏威夷附近游弋！”
麦金莱总统揉着太阳穴：“泰迪，调查还没有完成……”
“调查？”罗斯福走到办公桌前，双手撑在桌面上。
“现场证据被中国人破坏了！
幸存水兵作证看到了可疑的潜艇！
西格斯比舰长的报告明确指出，爆炸前有华夏特工试图破坏战舰！
还需要什么调查？”
国务卿海轻咳一声：“西格斯比舰长的报告……有些疑点。
他声称自己‘恰好’在爆炸前上岸开会，这太巧合了。
他描述的那个‘特工’，尸体到现在都没找到。”
“那是因为被炸碎了！”罗斯福猛地直起身。
“先生们，我们现在不是在法庭上！
我们是在决定美利坚的命运！
如果我们现在软弱，太平洋就会变成中国的内湖！
夏威夷、菲律宾、关岛，都会一个个沦陷！”
罗斯福走到墙上的巨幅世界地图前，手指划过太平洋。
“看看！中国人在岛屿建立了基地，在菲律宾支持叛军，在夏威夷扶持那个可笑的女王！
他们在建造战列舰，在发展潜艇，甚至在试验什么‘航空母舰’！
他们在追赶我们，不，是在试图超越我们！”
海军部长朗终于开口：“泰迪，中国海军的总吨位只有我们的三分之一……”
“但他们在西太平洋有地理优势！”罗斯福神情激动。
“他们在台湾、琉球都有基地，而我们的最近基地在旧金山，距离夏威夷两千四百海里！
一旦开战，我们要横跨整个大洋去作战！”
房间里陷入沉默。
所有人都知道罗斯福说的是事实，也都知道战争的代价。
麦金莱总统缓缓站起，走到窗前。
他看着外面白宫草坪上嬉戏的孩子们。
今天是周末，许多政府官员的家属在草坪上野餐。
阳光明媚，笑声阵阵，与办公室里的沉重氛围形成残酷对比。
“如果我同意开战，”总统轻声开口。
“那些孩子的父亲，就要去万里之外的海上送死，也许再也回不来了。”
罗斯福走到他身边，声音变得柔和。
“总统先生，我理解您的顾虑。
但请想想——如果我们现在不阻止华夏。
十年后，他们会有和我们一样强大的海军。
到时候，就不是我们在太平洋作战，而是在美国西海岸防御。
我们的孩子，将在加州的沙滩上看到华夏战舰的炮口。”
罗斯福语气再次强硬：“有时候，为了保护和平，必须进行战争。
为了保护我们的孩子未来不在中国霸权下生活，现在必须让一些孩子失去父亲。
这是残酷的，但这就是领导者的责任。”
麦金莱闭上眼睛沉思良久，转身走回办公桌，从抽屉里取出一份文件。
那是已经起草好的最后通牒，只等他签字。
“七十二小时。”总统拿起笔，手微微发抖。
“给中国人最后七十二小时，如果他们满足所有条件，和平还有希望。如果拒绝……”
罗斯福眼中闪过胜利的光芒。
这份最后通牒的条件是中国人不可能接受的。
全面道歉、天价赔偿、立即从夏威夷撤军、交出所谓的“恐怖分子”……
任何主权国家都不可能答应。
战争，已经是必然。
中国驻美公使馆，公使梁诚坐在办公室里，脸色铁青。
他今年四十五岁，广东人，早年在英国留学，熟悉西方外交规则。
此刻，他感到前所未有的无力。
桌上放着刚刚送达的美国国务院照会。
照会内容已经读了三遍，每读一遍，心就沉一分。
“公使先生，国内回电了。”参赞推门进来，递上电报。
梁诚接过，是外交大臣伍廷芳直接发来的：“据理力争，要求国际联合调查。
可承诺配合调查，但绝不接受单方面指控。
核心立场：中国与‘缅因号’爆炸无关，系第三方阴谋。
必要时可公开部分我方掌握的证据。”
证据？梁诚苦笑。
他们确实掌握了一些证据，关于“缅因号”爆炸前异常活动的报告，关于美国内部可能有阴谋的线索。
但这些证据太模糊，无法形成铁证。
在国际舆论已经被美国掌控的情况下，这些证据只会被说是“伪造”和“狡辩”。
“备车。”梁诚站起身，“我要去国务院，当面见海约翰国务卿。”
“公使，他们的态度……”
“我知道。”梁诚整理了一下领带，“总要有人去说真话。”
半小时后，在国务院会客室里，梁诚见到了约翰·海。
约翰这位老练的外交家今天格外冷淡，连基本的寒暄都省略了。
“梁公使，照会收到了？”
“收到了，我国政府对‘缅因号’的悲剧深表遗憾，对遇难者家属表示哀悼。”
梁诚表情沉重，接着提出要求。
“关于责任问题，我们坚持要求成立国际联合调查组，由中、美、英、德、法五国专家共同调查。”
海约翰摇头：“没有这个必要，我国海军专家已经得出结论：爆炸系外部攻击所致。
当时在珍珠港附近唯一的外国军舰，是贵国的‘致远号’巡洋舰。”
“那只是巧合！”梁诚愤怒的提高声音。
“‘致远号’在公海执行正常巡逻任务，从未进入珍珠港领海。
我们有航行日志为证！”
“航行日志可以伪造。”海约翰面无表情。
“而且，我们有目击者看到中国潜艇在爆炸前出现在珍珠港外海。”
“证据呢？照片？录像？还是……只是‘有人说’？”
两人对视，空气中火花四溅。
海约翰身体前倾，压低声音：“梁公使，我们不必绕圈子。
事实是，美国需要一个交代。
两百六十六条人命，必须有人负责。
如果贵国政府配合，事情可以控制在外交层面。”
梁诚也压低声音：“国务卿先生，我也说句实话。
我们掌握了一些情报，显示‘缅因号’爆炸可能并非外部攻击。
如果这些情报公开，对贵国政府的信誉将是沉重打击。”
海约翰瞳孔微缩，很快恢复平静。
“那就公开吧，看世界相信谁？”
谈判破裂了。
梁诚起身：“我会将贵国的立场如实报告国内。
但我必须提醒：战争没有赢家，只有幸存者。
一旦开战，太平洋将变成血海，中美两国的年轻人都将为此付出生命。”
“那就看贵国如何选择了。”海约翰也起身，“七十二小时，梁公使。从现在开始计时。”
离开国务院时，华盛顿下起了小雨。
梁诚站在台阶上，看着阴沉沉的天空。
他想起了很多年前，在伦敦留学时，一位英国教授对他说过的话。
“国际政治就是丛林法则，强权即真理。弱小国家的声音，没人会听。”
摄政王府战略会议室，电报已经译好，放在长桌中央。
十二位内阁大臣围坐，无人说话。
窗外，北京的春天正盛，海棠花开得绚烂。
林承志最后一个进来，坐下拿起电报，看了很久。
他放下电报，环视众人。
“都看过了？”
众人点头。
“有什么意见？”
陆军大臣段祺瑞第一个开口，声音嘶哑：“主公，打不得。
我们刚经历对俄战争，海军还在建设，经济才起步……
现在和美国开战，是以卵击石。”
“那就不打？”海军大臣萨镇冰冷笑。
“段大人，美国人要我们道歉、赔款、撤军、交人！
这哪是通牒，这是亡国条件！
答应了，华夏还有何颜面立于世界？”
“颜面重要还是存亡重要？”段祺瑞拍着桌子。
萨镇冰激动的站起来，“现在我们有了新海军，有了潜艇，有了……”
“有什么？！”段祺瑞打断，“潜艇能打败战列舰吗？
你那几艘巡洋舰能横跨太平洋打到美国本土吗？
不能！我们只能在近海防御，被动挨打！”
争吵爆发了。
主战派和主和派针锋相对，每个人都涨红了脸，青筋暴起。
有人摔了茶杯，有人拍桌子，有人指着对方鼻子骂。
终于，所有人都吵累了，重新坐下，喘着粗气。
“说完了？”林承志开口。
无人应答。
“那我说几句。”
他站起身，走到墙上的巨幅太平洋地图前。
“段大人说得对，我们现在打不过美国。
萨大人也说得对，我们不能接受亡国条件。”
“所以，真正的选择不是‘打或不打’，而是‘现在打还是将来打’。”
林承志走回座位，手指敲着桌面。
“如果现在接受美国的条件，我们会失去夏威夷，失去太平洋的所有立足点。
美国海军会进驻这些基地，把第一岛链锁死。
到时候，华夏海军就是瓮中之鳖，永远出不了近海。”
“而美国会满足吗？不会。
他们会继续施压，要求更多权益，直到把我们彻底变成经济殖民地。”
林承志声音变得冰冷。
“到那时，我们想打都没能力打了。”
外交大臣伍廷芳小心翼翼地开口：“那主公的意思是……”
“打。”林承志神色果断。
“让美国人知道，吃掉华夏要崩掉满口牙。”
“当然，这很难，我们会付出惨重代价。
但有些仗，必须打，哪怕明知会输。
因为不打，就永远没有赢的机会。”
会议室里再次沉默。
“我同意。”萨镇冰第一个表态，“海军上下，愿为华夏流尽最后一滴血。”
“陆军也同意。”段祺瑞咬牙，“虽然难，总比当亡国奴强。”
“经济战线……”盛宣怀给出保证，“我会启动全面战时经济，保证前线供应。”
“外交方面，”伍廷芳苦笑着，“我会尽量争取国际同情。”
“那就这么定了。”林承志拍板。
“给华盛顿回电：华夏愿意就‘缅因号’事件进行公正调查，但绝不接受单方面指控和最后通牒。
如果美国执意开战，华夏将战斗到底。”
命令下达，电波飞向大洋彼岸。
夏威夷，美军临时拘留营。
艾丽丝坐在狭小的牢房里，背靠着冰冷的石墙。
她被关在这里已经五天，每天只有两片面包和一杯水。
她透过铁窗的小缝，看着外面的夜空。
今晚是满月，月光清冷，洒在院子里。
牢门开了，进来的是个年轻的美军看守，二十岁左右，脸上还带着稚气。
他左右看看，确定没人，迅速塞给艾丽丝一个小纸包。
“夫人，这是药。”看守压低声音，“磺胺粉，洒在伤口上。还有……这个。”
他又塞进一张纸条，匆匆离开。
艾丽丝打开纸包，里面确实是磺胺粉，还有几块巧克力。
纸条上写着：“坚持住，援军已在路上，华夏海军将在七十二小时内行动。
届时制造混乱，伺机逃脱。
联系人：码头仓库管理员老陈。
暗号：问‘樱花何时开’，答‘血染时’。”
援军？艾丽丝心脏狂跳。
林承志没有放弃她，没有放弃夏威夷！
兴奋很快被担忧取代。
美军在夏威夷有重兵，中国海军远道而来，能成功吗？
即使成功，又要付出多少代价？
爱丽丝把纸条吞进肚子，把磺胺粉小心地洒在伤口上。
她要活着出去，要见到林承志，要告诉他这些日子发生的一切。
窗外传来脚步声，是巡逻队。
艾丽丝闭上眼睛，假装睡着，听着外面的动静。
“听说了吗？华盛顿给中国下了最后通牒。”
“真的？那是不是要开战了？”
“多半是。舰长说，我们很快就要调到前线去了。”
“前线？哪里？”
“谁知道。可能是关岛，也可能是菲律宾，或者……直接打中国本土。”
声音渐远，艾丽丝睁开眼，看着月光。
战争要来了，真正的战争。
她想起当年在哈佛大学的草坪上，林承志对她说过的话。
“我要让华夏强大，不是为了欺负别人，是为了不被欺负。”
现在，这个理想正在血与火中淬炼。
代价会多大？她不敢想。
珍珠港，医疗船“仁慈号”
托马斯·布莱克躺在病床上，左臂打着石膏，脸上缠着绷带。
他是“缅因号”爆炸中伤势较轻的幸存者之一，心理创伤远比身体创伤严重。
每天晚上，他一闭眼就看到那个场景：
储物间里的炸药，西格斯比苍白的脸，少年水兵被蒸汽吞噬前的笑容。
还有那个亚洲人的怒吼：“光明会的走狗！”
他知道“缅因号”是被自己人炸沉的，但他不敢说。
舰上的幸存者都被“统一了口径”，所有人都说“看到了中国潜艇”。
说真话的人会被视为叛徒，甚至可能“被自杀”。
但良心在煎熬。
“布莱克，有人看你。”护士在门口叫他。
进来的是个中年军官，穿着海军情报部的制服，面容严肃。
“二等兵布莱克，我是情报部的史密斯少校。”军官坐下。
“关于爆炸当晚，我们需要你再详细回忆一些细节。”
“我……我已经说过很多次了。”托马斯声音发抖。
“这次不同。”史密斯少校盯着他。
“有人报告，爆炸前你在二号锅炉舱附近。你看到了什么？”
托马斯心脏停跳了一拍。
“我……我起夜上厕所，什么都没看到。”
“是吗？”史密斯少校从公文包里取出一张照片，“那这个怎么解释？”
照片上是一个烧焦的笔记本残页，上面隐约能看到字迹。
“……托马斯·布莱克可能看到了……必须处理……”
托马斯脸色惨白。
“布莱克，你知道这是什么意思吗？”史密斯少校压低声音。
“有人要你消失，因为你知道得太多了。”
“我……我不知道……”
“你知道。”史密斯少校身体前倾。
“听着，孩子。
这场爆炸背后有阴谋，高层有人想掩盖真相。
正义需要有人伸张，如果你愿意作证，说出你看到的一切，我们可以保护你。”
“如果我说了……会怎样？”托马斯有些紧张。
“你会成为英雄，揭露阴谋，为死去的战友讨回公道。”史密斯少校给出答复。
当然，也可能……成为烈士。
至少，你的家人会得到抚恤，你的名字会载入史册。”
托马斯想起堪萨斯的农场，想起父亲粗糙的手，想起母亲做的苹果派，想起青梅竹马的玛丽……
如果他们知道，他是以英雄的身份死去，而不是以骗子的身份活着……
“我需要时间考虑。”托马斯犹豫了。
“你没有时间了。”史密斯少校站起身。
“明天早上，西格斯比舰长将在国会作证。
一旦他的伪证被记录在案，真相就永远被掩埋了。
现在，告诉我：你看到了什么？”
托马斯脑海中闪过无数画面：战友们的笑脸，战舰沉没时的火焰，少年水兵最后的话语……
“我看到了炸药，在二号锅炉舱隔壁的储物间。
西格斯比舰长和约翰逊中校在那里。
还有一个亚洲人冲进来，说他们是‘光明会的走狗’，然后爆炸就发生了。”
说出来了，终于说出来了。
托马斯感到一阵虚脱，也感到一种奇异的轻松。
就像背负了太久的重担，终于卸下了。
史密斯少校记录着，手在微微发抖：“你愿意在法庭上作证吗？”
“愿意。”托马斯点头，“但你们要保证我父母的安全。”
“我保证。”
少校离开后，托马斯躺在床上，看着天花板。
从这一刻起，他的生命进入了倒计时。
但他不后悔。
有些人活着，是为了活得长久。
有些人活着，是为了活得真实。
托马斯选择了后者。
窗外，珍珠港的灯塔在旋转，光芒扫过海面，扫过“缅因号”沉没的地方，扫过那些永远无法回家的灵魂。