第496章 箭在弦上
林府的密室里，林承志站在桌边，面前摊开着那份血书。
光绪皇帝的笔迹在摇曳的油灯光下显得格外触目惊心。
“传位于贤。林承志可便宜行事，安邦定国。光绪二十四年正月，绝笔。”
每一个字都像是用生命最后的热血烙在布帛上。
静宜站在身旁，手指轻轻抚过那些字迹，眼中含着泪：“这是皇上用命换来的机会。夫君，我们不能再犹豫了。”
林承志想起瀛台里那个奄奄一息的年轻皇帝，想起那双空洞却燃烧着不甘的眼睛。
光绪一生想变法图强，处处掣肘，最终落得这般下场。
这血书不仅是授权，更是一份沉甸甸的遗愿。
“你说得对。”林承志开口，声音低沉。
“皇上撑不过三天，太后那边随时可能宣布‘驾崩’。
一旦她先下手为强，扶立幼主，这血书就是废纸一张。”
他转身走到墙边，墙上挂着一幅巨大的京城布防图。
图上用红蓝两色密密麻麻标注着各方势力的分布。
红色的三角代表后党控制的武卫军。
蓝色的圆点代表帝党倾向的绿营。
黑色的叉代表可疑的光明会据点。
还有十几个用金粉标记的点，北海军在京城的秘密联络站。
“从现在开始，”林承志的手指在地图上划过。
“我们要编织一张足以在关键时刻，一举控制京城的大网。”
林承志出了密室，到了书房，晋昌已经在等候。
这个北海军前敌总指挥刚刚秘密返回，身上还带着夜行的寒气和尘土。
“将军！”晋昌单膝跪地，“末将回来了。
部队已经部署完毕，第一师驻通州张家湾，第二师驻通州码头，第三师驻朝阳门外八里桥。”
林承志扶起他：“有多少人？”
“三万精锐。”晋昌眼中闪着寒光。
“都是跟着咱们从西伯利亚杀回来的老兵。
装备德制毛瑟步枪一万五千支，克虏伯75毫米山炮六十门，马克沁机枪三十挺。还有……”
他压低声音：“还有从实验室弄来的新玩意儿。
无线电十二台，最大通讯距离八十里，足够覆盖整个京城。
密码机五台，已经配发到各师指挥部。”
林承志点点头，走到书桌前，抽出一张京城地图铺开。
“你看，”他的手指在地图上移动。
“京城九门，目前控制在九门提督恩祥手里。
此人是太后的心腹，他手下三千八旗兵，装备老旧，占据地利。
我们要控制京城，必须先拿下九门。”
晋昌俯身细看：“九门之中，最重要的是正阳门、崇文门、宣武门，这三门控制着内外城的通道。
其次是朝阳门、东直门，这是通州部队入城的最近路线。将军的意思是……”
“声东击西。”林承志的手指停在朝阳门上。
“行动开始后，你派一个团佯攻正阳门，吸引守军注意力。
主力从朝阳门和东直门突入。
我已经安排内应，朝阳门守将赵得胜，他弟弟在北海战死了，我亲自给他家发的抚恤金。
东直门副将钱广，欠了美华银行五千两银子，艾丽丝已经‘免’了他的债。”
晋昌的眼睛亮了：“有内应就好办了。
进城之后呢？武卫军主力在丰台大营，离城不过三十里。
荣禄手下一万五千人，全是德式装备，训练有素。一旦他们回援……”
“所以我们要快。”林承志打断他。
“进城后兵分三路：一路控制九门，封锁消息。
一路直扑军机处、总理衙门等中枢机构。
第三路最重要，抢占电报局和电话局，切断京城与外界的通讯。
只要消息晚传出去半天，我们就赢了。”
林承志从抽屉里取出三枚铜印，递给晋昌：“这是伪造的兵部调令印、九门提督印和武卫军大印。。”
晋昌郑重接过：“末将明白。什么时候行动？”
“等信号。”林承志吩咐。
“信号一发，立即行动。在这之前，让你的人养精蓄锐，枪不离手，弹不离身。”
“是！”
晋昌行礼，转身离开。
艾丽丝走进书房时，带进一股清冷的风雪气息。
她穿着一身深灰色的西式女士套装，外罩一件貂皮大衣，金发盘成精致的发髻，脸上略施脂粉。
她已经两天两夜没合眼了，一直在美华银行总部调度资金。
“林，”爱丽丝开门见山，“按照你的要求，我已经回收了所有短期贷款，筹集了八百万两现银。
其中五百万两已经换成金条，存在汇丰银行的金库里。
另外三百万两是小额银票，随时可以流通。”
她从公文包里取出一叠文件。
“这是京城各大钱庄的股权结构。
庆亲王奕匡在‘四恒’钱庄有暗股，刚毅控制了‘阜康’票号，徐桐的家族掌控着‘源丰润’。
如果我们动手，这些钱庄一定会联手挤兑美华银行。”
林承志接过文件快速浏览：“你有对策吗？”
“有。”艾丽丝指着文件上的数字。
“我计算过，如果发生全面挤兑，京城金融体系需要至少一千万两现银才能稳住。
我们手头有八百万，还差两百万。
但我可以通过共济会渠道，从上海、天津紧急调运。
代价是利息很高，月息三分，而且是复利。”
“借。”林承志毫不犹豫，“钱不是问题。只要能稳住金融，不让京城经济崩溃，花多少钱都值得。”
艾丽丝点点头，又取出一份名单。
“这是京城一百二十七家主要商铺的东家名单，以及他们与各方势力的关系。
我已经派人一一接触，承诺政变期间保护他们的财产，事成之后减免三年商税。
目前有八十九家明确表态支持，三十一家观望。
只有十七家拒绝，都是后党嫡系的产业。”
“那十七家呢？”
“我已经安排好了。”艾丽丝的眼中闪过一丝冷光。
“明天一早，顺天府会以‘走私违禁品’为由查封他们的店铺。
等风波过去，这些店铺会‘合法’地转到我们支持者的名下。”
林承志深深看了爱丽丝一眼。
这个曾经在哈佛校园里谈诗论画的贵族少女，如今已经成长为杀伐决断的金融巨鳄。
战争改变了她，正如战争改变了所有人。
“谢谢你，艾丽丝。”
艾丽丝微微一愣，随即笑了：“谢什么？我们是夫妻，是战友。
你负责打仗，我负责赚钱，分工明确。”
她眼底深处，还是闪过一丝不易察觉的痛楚。
林承志已经是名震天下的将军，她是他事实上的妻子，却永远不可能有正式的名分。
“还有一件事。”爱丽丝收起情绪，语气重新变得郑重。
“苏菲昨天截获的情报显示，光明会正在大量收购粮食。
他们在京城的七个粮仓已经囤积了二十万石米。
我怀疑……他们想制造粮荒，引发民变，搅乱局势。”
林承志的眉头皱了起来：“能截下吗？”
“很难。”艾丽丝摇头，“粮食买卖合法，我们无权查封。
而且这些粮仓分散在城外，看守严密。除非……”
“除非什么？”
“除非有一场‘意外’的大火。”艾丽丝看着林承志。
“那样会烧掉粮食，京城百姓会挨饿，我不想这么做。”
林承志沉思片刻：“那就换个思路。你以美华银行的名义，从江南紧急采购三十万石米，运抵通州。
价格压到最低，公开抛售，光明会想囤积居奇，我们就让他们囤的粮食烂在手里。”
“这需要一大笔钱。”
“钱我来想办法。”林承志吩咐，“你只管执行。”
艾丽丝点头，收起文件准备离开。
走到门口时，她突然转身：“林。”
“嗯？”
“小心。”她的声音很轻，“我和天佑……在等你回家。”
林承志的心中涌起一股暖流，重重点头：“我会的。”
后花园的暖亭里，亭子四周挂着厚厚的棉帘，里面烧着炭盆，温暖如春。
石桌上摆着几样简单的点心和一壶热茶，没有人动。
苏菲坐在林承志对面，穿着黑色斗篷，兜帽拉得很低。
她的脸色比昨天更苍白了，眼睛深陷，显然又熬了一夜。
“‘裁缝’落网了。”她开口第一句话就让林承志精神一振。
“在哪里抓到的？”
“崇文门外的一家妓院。”苏菲的声音平静。
“他扮成广东商人，包了头牌姑娘三天。
我们的人冲进去时，他正在销毁文件，差点让他把纸吞了。
现在关在地牢里，马三在审。”
“问出什么了？”
“很多。”苏菲从怀中取出一份审讯记录。
“光明会在京城的网络比我们想象的更深。他们渗透了总理衙门、顺天府、甚至……太医院。”
林承志接过记录快速浏览，脸色越来越沉。
记录上写着一个又一个名字：总理衙门章京、顺天府师爷、太医院药库管事……
都是些不起眼的小官小吏，位置却很关键。
可怕的是，这些人彼此不知情，都是单线联系，只有“裁缝”知道所有人的身份。
“他们的计划是什么？”
“三管齐下。”苏菲回答。
“第一，毒杀光绪，嫁祸于你，这部分已经失败了，我们截获了那批皮货。
第二，在政变发生时制造混乱，在粮仓投毒，在水井放疫，在闹市纵火。
第三，如果政变成功，他们还有备用计划，刺杀你。
‘裁缝’供出一个名字：宫里的刘太医，专给皇上请脉的那个。
他是光明会的人，皇上的毒……就是他下的。”
林承志的手握成了拳。
“能抓到他吗？”
“很难。”苏菲摇头，“刘太医现在跟着太后在养心殿，寸步不离。
我们的人进不去。而且……我怀疑太后知道他的身份，甚至可能……”
她没有说下去，林承志明白了。
甚至可能太后就是主谋之一。
这就能解释为什么光绪中毒后，太后第一时间控制现场，清理所有嫌疑人。
她不是在查真凶，是在保护真凶。
“那就先不动他。”林承志想了想，“等大局已定，再算总账。还有其他情报吗？”
“有。”苏菲取出一份文件。
“我收买了几个小太监，得知太后已经在暗中准备‘遗诏’了。
内容是传位于端郡王之子溥俊，由她继续垂帘听政。
诏书已经写好，只等皇上咽气，就公之于众。”
苏菲看着林承志：“所以我们的时间不多了。必须在皇上驾崩前动手，否则太后拿着‘遗诏’，我们就成了叛逆。”
林承志点头，正要说话，亭外传来急促的脚步声。
陈石头掀开棉帘进来，神色紧张：“将军，有人来了，是兵部的李文焕，说有急事求见。”
李文焕？那个主动投靠的兵部职方司主事？
林承志和苏菲对视一眼。
“让他进来。”
李文焕进来时满头大汗。
他穿着四品文官的补服，衣冠不整，显然是一路跑来的。
看到林承志，他扑通一声跪下：“将军！出大事了！”
“起来慢慢说。”
“刚毅……刚毅和荣禄密谋，要调武卫军入城！”李文焕站起身，声音发颤。
“今天上午，兵部收到荣禄的公文，说‘京畿匪患猖獗，请调武卫军一部入城协防’。
军机处已经批了，调令下午就会发出，武卫军前锋营三千人，明日进驻朝阳门！”
林承志的脸色变了。
武卫军入城，意味着后党已经察觉危险，开始加强戒备。
一旦三千精锐进驻，他的政变计划将困难十倍。
“消息可靠吗？”
“千真万确！”李文焕从怀中掏出一份公文抄本。
“这是我在刚毅书房偷偷抄录的，上面有他的批文和私印，而且……而且我还听到更可怕的消息。”
“什么？”
“荣禄已经密令武卫军各部，进入‘战时戒备’。”李文焕咽了口唾沫。
“丰台大营的一万五千人，枪弹下发，马匹备鞍，随时可以开拔。
他们还……还从天津调了二十门克虏伯重炮，说是‘演习用’。”
林承志接过公文抄本，上面的字迹确系刚毅手笔。
批文措辞含糊，意图明确，以“协防”为名，行“控制”之实。
“他们为什么突然动作？”苏菲询问。
李文焕看了她一眼，回答：“听说……听说皇上快不行了。太后要早做准备，防止有人‘趁机作乱’。”
林承志心中冷笑，太后已经嗅到危险，开始布防了。
“李大人，”他看着李文焕，“你冒死报信，林某感激不尽。但现在情况危急，我需要你做一件事。”
“将军请吩咐！”
“回兵部，设法拖延这份调令。”林承志吩咐。
“找借口——格式不对、用印有误、需要会签……什么都行，至少拖到明天中午。能做到吗？”
李文焕犹豫了一下，重重点头：“能！职方司管文书归档，我可以把调令‘遗失’在文件堆里，拖半天没问题。
但明天下午……恐怕就瞒不住了。”
“半天就够了。”林承志点点头，“去吧，小心行事。”
李文焕深深作揖，匆匆离开。
暖亭里重新安静下来。
炭盆里的火噼啪作响，棉帘外寒风呼啸。
苏菲开口：“时间不多了。我们必须提前行动。”
林承志走到亭边，掀开棉帘一角。
外面，天空阴沉沉的，开始飘雪。
细碎的雪花在寒风中打着旋，像无数白色的精灵在舞蹈。
“传令下去。”林承志没有回头，声音坚定，“所有人员，今夜子时前就位。信号……定在明日丑时。”
“丑时？”苏菲皱眉，“那是夜最深的时候，也是守卫最警惕的时候。”
“正因为警惕，才想不到我们会选这个时间。”林承志放下棉帘，转过身。
“而且丑时一过，就是腊月二十三，小年。
按照惯例，宫里要祭灶，百官要进宫朝贺。那时候人员往来频繁，正好掩护我们的行动。”
他走到桌边，摊开那张京城布防图。
“晋昌的部队，子时开始向城门运动。丑时正刻，信号发出三颗红色信号弹，从西山升起。看到信号，立即行动。”
“宫里的内应，由静宜负责联络。丑时二刻，打开西华门侧门。”
“苏菲，你的人负责控制电报局、电话局。行动开始后一刻钟内，必须切断所有对外通讯。”
“艾丽丝在美华银行坐镇，一旦行动结束，立即开仓放粮，稳定民心。”
一项项部署，条理清晰，面面俱到。
苏菲静静听着，等林承志说完，才轻声问：“你呢？你在哪里？”
林承志沉默片刻回答：“我在该在的地方，如果一切顺利，我会在太和殿。如果出现意外……”
如果出现意外，他会在最危险的地方，和将士们并肩作战。
苏菲深深看了林承志一眼，想说“小心”，最终只是点了点头。
“我去准备了。”
她转身离开，黑色斗篷在寒风中扬起。
暖亭里只剩下林承志一人。
他重新走到窗边，望着外面越下越大的雪。
雪花无声地飘落，覆盖了庭院，覆盖了屋瓦，覆盖了这座古老都城的每一寸土地。
明天这个时候，这片洁白将被鲜血染红。
要么在沉默中灭亡，要么在血火中新生。
光绪皇帝的笔迹在摇曳的油灯光下显得格外触目惊心。
“传位于贤。林承志可便宜行事，安邦定国。光绪二十四年正月，绝笔。”
每一个字都像是用生命最后的热血烙在布帛上。
静宜站在身旁，手指轻轻抚过那些字迹，眼中含着泪：“这是皇上用命换来的机会。夫君，我们不能再犹豫了。”
林承志想起瀛台里那个奄奄一息的年轻皇帝，想起那双空洞却燃烧着不甘的眼睛。
光绪一生想变法图强，处处掣肘，最终落得这般下场。
这血书不仅是授权，更是一份沉甸甸的遗愿。
“你说得对。”林承志开口，声音低沉。
“皇上撑不过三天，太后那边随时可能宣布‘驾崩’。
一旦她先下手为强，扶立幼主，这血书就是废纸一张。”
他转身走到墙边，墙上挂着一幅巨大的京城布防图。
图上用红蓝两色密密麻麻标注着各方势力的分布。
红色的三角代表后党控制的武卫军。
蓝色的圆点代表帝党倾向的绿营。
黑色的叉代表可疑的光明会据点。
还有十几个用金粉标记的点，北海军在京城的秘密联络站。
“从现在开始，”林承志的手指在地图上划过。
“我们要编织一张足以在关键时刻，一举控制京城的大网。”
林承志出了密室，到了书房，晋昌已经在等候。
这个北海军前敌总指挥刚刚秘密返回，身上还带着夜行的寒气和尘土。
“将军！”晋昌单膝跪地，“末将回来了。
部队已经部署完毕，第一师驻通州张家湾，第二师驻通州码头，第三师驻朝阳门外八里桥。”
林承志扶起他：“有多少人？”
“三万精锐。”晋昌眼中闪着寒光。
“都是跟着咱们从西伯利亚杀回来的老兵。
装备德制毛瑟步枪一万五千支，克虏伯75毫米山炮六十门，马克沁机枪三十挺。还有……”
他压低声音：“还有从实验室弄来的新玩意儿。
无线电十二台，最大通讯距离八十里，足够覆盖整个京城。
密码机五台，已经配发到各师指挥部。”
林承志点点头，走到书桌前，抽出一张京城地图铺开。
“你看，”他的手指在地图上移动。
“京城九门，目前控制在九门提督恩祥手里。
此人是太后的心腹，他手下三千八旗兵，装备老旧，占据地利。
我们要控制京城，必须先拿下九门。”
晋昌俯身细看：“九门之中，最重要的是正阳门、崇文门、宣武门，这三门控制着内外城的通道。
其次是朝阳门、东直门，这是通州部队入城的最近路线。将军的意思是……”
“声东击西。”林承志的手指停在朝阳门上。
“行动开始后，你派一个团佯攻正阳门，吸引守军注意力。
主力从朝阳门和东直门突入。
我已经安排内应，朝阳门守将赵得胜，他弟弟在北海战死了，我亲自给他家发的抚恤金。
东直门副将钱广，欠了美华银行五千两银子，艾丽丝已经‘免’了他的债。”
晋昌的眼睛亮了：“有内应就好办了。
进城之后呢？武卫军主力在丰台大营，离城不过三十里。
荣禄手下一万五千人，全是德式装备，训练有素。一旦他们回援……”
“所以我们要快。”林承志打断他。
“进城后兵分三路：一路控制九门，封锁消息。
一路直扑军机处、总理衙门等中枢机构。
第三路最重要，抢占电报局和电话局，切断京城与外界的通讯。
只要消息晚传出去半天，我们就赢了。”
林承志从抽屉里取出三枚铜印，递给晋昌：“这是伪造的兵部调令印、九门提督印和武卫军大印。。”
晋昌郑重接过：“末将明白。什么时候行动？”
“等信号。”林承志吩咐。
“信号一发，立即行动。在这之前，让你的人养精蓄锐，枪不离手，弹不离身。”
“是！”
晋昌行礼，转身离开。
艾丽丝走进书房时，带进一股清冷的风雪气息。
她穿着一身深灰色的西式女士套装，外罩一件貂皮大衣，金发盘成精致的发髻，脸上略施脂粉。
她已经两天两夜没合眼了，一直在美华银行总部调度资金。
“林，”爱丽丝开门见山，“按照你的要求，我已经回收了所有短期贷款，筹集了八百万两现银。
其中五百万两已经换成金条，存在汇丰银行的金库里。
另外三百万两是小额银票，随时可以流通。”
她从公文包里取出一叠文件。
“这是京城各大钱庄的股权结构。
庆亲王奕匡在‘四恒’钱庄有暗股，刚毅控制了‘阜康’票号，徐桐的家族掌控着‘源丰润’。
如果我们动手，这些钱庄一定会联手挤兑美华银行。”
林承志接过文件快速浏览：“你有对策吗？”
“有。”艾丽丝指着文件上的数字。
“我计算过，如果发生全面挤兑，京城金融体系需要至少一千万两现银才能稳住。
我们手头有八百万，还差两百万。
但我可以通过共济会渠道，从上海、天津紧急调运。
代价是利息很高，月息三分，而且是复利。”
“借。”林承志毫不犹豫，“钱不是问题。只要能稳住金融，不让京城经济崩溃，花多少钱都值得。”
艾丽丝点点头，又取出一份名单。
“这是京城一百二十七家主要商铺的东家名单，以及他们与各方势力的关系。
我已经派人一一接触，承诺政变期间保护他们的财产，事成之后减免三年商税。
目前有八十九家明确表态支持，三十一家观望。
只有十七家拒绝，都是后党嫡系的产业。”
“那十七家呢？”
“我已经安排好了。”艾丽丝的眼中闪过一丝冷光。
“明天一早，顺天府会以‘走私违禁品’为由查封他们的店铺。
等风波过去，这些店铺会‘合法’地转到我们支持者的名下。”
林承志深深看了爱丽丝一眼。
这个曾经在哈佛校园里谈诗论画的贵族少女，如今已经成长为杀伐决断的金融巨鳄。
战争改变了她，正如战争改变了所有人。
“谢谢你，艾丽丝。”
艾丽丝微微一愣，随即笑了：“谢什么？我们是夫妻，是战友。
你负责打仗，我负责赚钱，分工明确。”
她眼底深处，还是闪过一丝不易察觉的痛楚。
林承志已经是名震天下的将军，她是他事实上的妻子，却永远不可能有正式的名分。
“还有一件事。”爱丽丝收起情绪，语气重新变得郑重。
“苏菲昨天截获的情报显示，光明会正在大量收购粮食。
他们在京城的七个粮仓已经囤积了二十万石米。
我怀疑……他们想制造粮荒，引发民变，搅乱局势。”
林承志的眉头皱了起来：“能截下吗？”
“很难。”艾丽丝摇头，“粮食买卖合法，我们无权查封。
而且这些粮仓分散在城外，看守严密。除非……”
“除非什么？”
“除非有一场‘意外’的大火。”艾丽丝看着林承志。
“那样会烧掉粮食，京城百姓会挨饿，我不想这么做。”
林承志沉思片刻：“那就换个思路。你以美华银行的名义，从江南紧急采购三十万石米，运抵通州。
价格压到最低，公开抛售，光明会想囤积居奇，我们就让他们囤的粮食烂在手里。”
“这需要一大笔钱。”
“钱我来想办法。”林承志吩咐，“你只管执行。”
艾丽丝点头，收起文件准备离开。
走到门口时，她突然转身：“林。”
“嗯？”
“小心。”她的声音很轻，“我和天佑……在等你回家。”
林承志的心中涌起一股暖流，重重点头：“我会的。”
后花园的暖亭里，亭子四周挂着厚厚的棉帘，里面烧着炭盆，温暖如春。
石桌上摆着几样简单的点心和一壶热茶，没有人动。
苏菲坐在林承志对面，穿着黑色斗篷，兜帽拉得很低。
她的脸色比昨天更苍白了，眼睛深陷，显然又熬了一夜。
“‘裁缝’落网了。”她开口第一句话就让林承志精神一振。
“在哪里抓到的？”
“崇文门外的一家妓院。”苏菲的声音平静。
“他扮成广东商人，包了头牌姑娘三天。
我们的人冲进去时，他正在销毁文件，差点让他把纸吞了。
现在关在地牢里，马三在审。”
“问出什么了？”
“很多。”苏菲从怀中取出一份审讯记录。
“光明会在京城的网络比我们想象的更深。他们渗透了总理衙门、顺天府、甚至……太医院。”
林承志接过记录快速浏览，脸色越来越沉。
记录上写着一个又一个名字：总理衙门章京、顺天府师爷、太医院药库管事……
都是些不起眼的小官小吏，位置却很关键。
可怕的是，这些人彼此不知情，都是单线联系，只有“裁缝”知道所有人的身份。
“他们的计划是什么？”
“三管齐下。”苏菲回答。
“第一，毒杀光绪，嫁祸于你，这部分已经失败了，我们截获了那批皮货。
第二，在政变发生时制造混乱，在粮仓投毒，在水井放疫，在闹市纵火。
第三，如果政变成功，他们还有备用计划，刺杀你。
‘裁缝’供出一个名字：宫里的刘太医，专给皇上请脉的那个。
他是光明会的人，皇上的毒……就是他下的。”
林承志的手握成了拳。
“能抓到他吗？”
“很难。”苏菲摇头，“刘太医现在跟着太后在养心殿，寸步不离。
我们的人进不去。而且……我怀疑太后知道他的身份，甚至可能……”
她没有说下去，林承志明白了。
甚至可能太后就是主谋之一。
这就能解释为什么光绪中毒后，太后第一时间控制现场，清理所有嫌疑人。
她不是在查真凶，是在保护真凶。
“那就先不动他。”林承志想了想，“等大局已定，再算总账。还有其他情报吗？”
“有。”苏菲取出一份文件。
“我收买了几个小太监，得知太后已经在暗中准备‘遗诏’了。
内容是传位于端郡王之子溥俊，由她继续垂帘听政。
诏书已经写好，只等皇上咽气，就公之于众。”
苏菲看着林承志：“所以我们的时间不多了。必须在皇上驾崩前动手，否则太后拿着‘遗诏’，我们就成了叛逆。”
林承志点头，正要说话，亭外传来急促的脚步声。
陈石头掀开棉帘进来，神色紧张：“将军，有人来了，是兵部的李文焕，说有急事求见。”
李文焕？那个主动投靠的兵部职方司主事？
林承志和苏菲对视一眼。
“让他进来。”
李文焕进来时满头大汗。
他穿着四品文官的补服，衣冠不整，显然是一路跑来的。
看到林承志，他扑通一声跪下：“将军！出大事了！”
“起来慢慢说。”
“刚毅……刚毅和荣禄密谋，要调武卫军入城！”李文焕站起身，声音发颤。
“今天上午，兵部收到荣禄的公文，说‘京畿匪患猖獗，请调武卫军一部入城协防’。
军机处已经批了，调令下午就会发出，武卫军前锋营三千人，明日进驻朝阳门！”
林承志的脸色变了。
武卫军入城，意味着后党已经察觉危险，开始加强戒备。
一旦三千精锐进驻，他的政变计划将困难十倍。
“消息可靠吗？”
“千真万确！”李文焕从怀中掏出一份公文抄本。
“这是我在刚毅书房偷偷抄录的，上面有他的批文和私印，而且……而且我还听到更可怕的消息。”
“什么？”
“荣禄已经密令武卫军各部，进入‘战时戒备’。”李文焕咽了口唾沫。
“丰台大营的一万五千人，枪弹下发，马匹备鞍，随时可以开拔。
他们还……还从天津调了二十门克虏伯重炮，说是‘演习用’。”
林承志接过公文抄本，上面的字迹确系刚毅手笔。
批文措辞含糊，意图明确，以“协防”为名，行“控制”之实。
“他们为什么突然动作？”苏菲询问。
李文焕看了她一眼，回答：“听说……听说皇上快不行了。太后要早做准备，防止有人‘趁机作乱’。”
林承志心中冷笑，太后已经嗅到危险，开始布防了。
“李大人，”他看着李文焕，“你冒死报信，林某感激不尽。但现在情况危急，我需要你做一件事。”
“将军请吩咐！”
“回兵部，设法拖延这份调令。”林承志吩咐。
“找借口——格式不对、用印有误、需要会签……什么都行，至少拖到明天中午。能做到吗？”
李文焕犹豫了一下，重重点头：“能！职方司管文书归档，我可以把调令‘遗失’在文件堆里，拖半天没问题。
但明天下午……恐怕就瞒不住了。”
“半天就够了。”林承志点点头，“去吧，小心行事。”
李文焕深深作揖，匆匆离开。
暖亭里重新安静下来。
炭盆里的火噼啪作响，棉帘外寒风呼啸。
苏菲开口：“时间不多了。我们必须提前行动。”
林承志走到亭边，掀开棉帘一角。
外面，天空阴沉沉的，开始飘雪。
细碎的雪花在寒风中打着旋，像无数白色的精灵在舞蹈。
“传令下去。”林承志没有回头，声音坚定，“所有人员，今夜子时前就位。信号……定在明日丑时。”
“丑时？”苏菲皱眉，“那是夜最深的时候，也是守卫最警惕的时候。”
“正因为警惕，才想不到我们会选这个时间。”林承志放下棉帘，转过身。
“而且丑时一过，就是腊月二十三，小年。
按照惯例，宫里要祭灶，百官要进宫朝贺。那时候人员往来频繁，正好掩护我们的行动。”
他走到桌边，摊开那张京城布防图。
“晋昌的部队，子时开始向城门运动。丑时正刻，信号发出三颗红色信号弹，从西山升起。看到信号，立即行动。”
“宫里的内应，由静宜负责联络。丑时二刻，打开西华门侧门。”
“苏菲，你的人负责控制电报局、电话局。行动开始后一刻钟内，必须切断所有对外通讯。”
“艾丽丝在美华银行坐镇，一旦行动结束，立即开仓放粮，稳定民心。”
一项项部署，条理清晰，面面俱到。
苏菲静静听着，等林承志说完，才轻声问：“你呢？你在哪里？”
林承志沉默片刻回答：“我在该在的地方，如果一切顺利，我会在太和殿。如果出现意外……”
如果出现意外，他会在最危险的地方，和将士们并肩作战。
苏菲深深看了林承志一眼，想说“小心”，最终只是点了点头。
“我去准备了。”
她转身离开，黑色斗篷在寒风中扬起。
暖亭里只剩下林承志一人。
他重新走到窗边，望着外面越下越大的雪。
雪花无声地飘落，覆盖了庭院，覆盖了屋瓦，覆盖了这座古老都城的每一寸土地。
明天这个时候，这片洁白将被鲜血染红。
要么在沉默中灭亡，要么在血火中新生。