第474章 疫情的战斗
林承志站在防疫指挥部的了望塔上。
这是一栋原本属于俄罗斯商人的三层砖楼，在火灾中幸免于难，现在成了整个防疫体系的神经中枢。
从这里可以俯瞰大半个城市，也可以望见城外连绵的军营和正在构筑的防御工事。
林承志的左脸颊和下巴上的红肿没有消退，也没有恶化。
军医每天检查三次，结论是：可能是接触性皮炎，也可能是炭疽感染的早期症状。
在出现明确的坏死斑块前，无法确诊。
林承志现在既是防疫总指挥，也是重点观察对象。
苏菲在他身边安排了两倍于平时的警卫，所有进出指挥部的人员都要经过三道检查。
“将军，最新数据。”晋昌走上了望塔，手里拿着一份报告。
他已经三天没合眼了，眼睛布满血丝，胡子拉碴，军装皱巴巴地贴在身上。
“念。”
“截止今天凌晨，确认感染炭疽的病例增加到八十七例，其中皮肤炭疽六十四例，吸入性炭疽二十三例。
死亡三十九例，死亡率……接近百分之四十五。”
百分之四十五，差不多每两个人感染，就有一个人死去，而且这个数字还在上升。
“隔离措施有效吗？”
“有限。”晋昌的声音沉重。
“我们封控了所有已知的污染水源，问题是……很多士兵在不知情的情况下已经饮用了污染水。
潜伏期可能长达七天，这意味着未来几天，病例还会持续增加。
今天早上，第二师的一个连长试图带着全连擅自撤离，被军法处拦截。
士兵们说，他们宁愿面对俄国人的枪口，也不愿意烂死在病床上。”
林承志闭上眼睛，他能理解那些士兵的恐惧。
看不见的敌人，缓慢痛苦的死亡，死后因为“防疫需要”被草草火化，连个全尸都留不下。
这种恐惧，比战场上的死亡更折磨人。
“那个连长呢？”
“已经枪决了。公告贴出去了，以儆效尤。”晋昌报告。
“这样下去不是办法，高压手段只能暂时压制，如果不能尽快控制疫情，军心迟早要崩溃。”
“医疗队什么时候到？”
“刚接到电报，‘龙翼二号’已经飞过贝加尔湖，预计今天中午抵达。
艾丽丝夫人亲自带队，带了五名医生、十名护士，还有两吨药品和医疗设备。”
两吨药品，听起来很多，在数百名感染者面前，只是杯水车薪。
“将军，”晋昌犹豫了一下报告。
“还有一件事……特斯拉博士在实验室里……出了点状况。”
“什么状况？”
“他……把自己当实验品了。”
城西临时实验室，其实是一个加固过的地窖，原本是用来储存土豆和卷心菜的，现在被特斯拉和韦伯改造成了生物实验室。
地窖里弥漫着刺鼻的化学药品气味，石炭酸、福尔马林、酒精，还有某种更奇怪的、类似腐烂水果的甜腻气味。
三张长条桌上摆满了仪器：显微镜、培养皿、酒精灯、试管架。
还有一台嗡嗡作响的小型发电机，为电灯和几个简陋的设备供电。
特斯拉趴在显微镜前，左臂的袖子卷到肘部，手臂上有一处明显的红肿，中心已经出现了细小的水疱。
“博士，您必须停止！”韦伯抓住他的手腕，声音颤抖。
“自我接种太危险了！您可能会死的！”
“但如果成功了，”特斯拉抬起头，眼镜片后的眼睛闪烁着狂热的光芒。
“我们就能找到对抗炭疽的方法！你看——”
他指向显微镜：“我从轻度感染者身上提取了血清，注入我自己体内。
然后观察我自己的血液样本——看到了吗？
白细胞数量在增加，它们在攻击病菌！
这说明人体自身是有抵抗能力的！”
“那也不能拿自己的命做实验！”韦伯吼道。
“林将军需要您活着！我们需要您活着！”
特斯拉沉默了，他放下显微镜，看着手臂上的红肿。
水疱在扩大，边缘开始发黑，典型的炭疽感染症状。
他知道自己在冒险，炭疽在当时是不治之症，死亡率极高。
但他也相信科学，相信观察、实验、推理。既然动物感染炭疽后有可能自愈，那么人类呢？
既然轻度感染者的血清中可能含有抗体，那么这些抗体能否用来治疗其他人？
这些都是未经证实的猜想，而要证实它们，需要实验对象。
他没有权利强迫士兵当实验品，所以，他选择了自己。
“韦伯，”特斯拉轻声解释，“你知道我最佩服林将军什么吗？”
韦伯摇摇头。
“不是他的军事才能，不是他的财富和权力，”特斯拉语气肯定。
“而是他那种……敢于挑战不可能的精神。
他相信中国可以打败俄国，相信我们可以在这片冰原上建立新秩序。
他相信，所以他就去做。
现在，我也相信，相信科学可以战胜疾病。
那么，我就应该像他一样，用行动去证明这份相信。”
地窖的门被推开了。
林承志快步走进来，身后跟着苏菲和两名警卫。
“特斯拉！”林承志看到特斯拉手臂上的症状，脸色瞬间变得铁青，“你疯了吗？”
“将军，”特斯拉站起来，身体晃了一下。
“我在尝试一种新的治疗方法，用轻度感染者的血清，注射给重症患者，理论上可以传递抗体……”
“理论上？”林承志打断他，“用你自己的命来验证理论？”
“总得有人做第一个。”特斯拉平静地说道。
“而且……我已经开始了，现在抽我的血，提取血清，也许还来得及救一些人。”
林承志盯着他看了很久，这个塞尔维亚裔的发明家，这个痴迷于电与光的怪才，此刻脸色苍白，眼神坚定。
“你需要什么？”林承志缓缓开口。
“设备，助手，还有……”特斯拉看了一眼自己的手臂。
“时间。我的症状还比较轻，血清中的抗体浓度应该最高。
但如果恶化到出现全身性感染，血清就没用了。”
“韦伯，”林承志转向年轻的德国助手。
“你协助特斯拉博士，需要什么设备，列清单给我。”
林承志看向苏菲：“通知医疗队，特斯拉博士的实验列为最高优先级。
艾丽丝到达后，让她第一时间来这里。”
“是。”
林承志最后看了特斯拉一眼：“我不准你死。听清楚了吗？这是命令。”
特斯拉笑了，笑容虚弱且真诚：“我会尽力……遵守命令。”
中午时分，城外的临时起降场。
“龙翼二号”飞艇庞大的身躯缓缓降落在临时平整出的空地上。
舱门打开，第一个走下来的是艾丽丝。
她穿着简洁的白色医护服，外面罩着一件深色斗篷，金色的头发在脑后挽成一个利落的发髻。
她手里提着一个沉重的医疗箱，身后跟着十几名同样穿着医护服的人员。
林承志在起降场边等她。
看到她时，他想迎上去，艾丽丝做了个阻止的手势。
“先别靠近。”她的声音透过口罩传来。
“你脸上的症状，照片我已经看过了。需要立即检查。”
她放下医疗箱，从里面取出手套、口罩、消毒水，迅速做好防护，走到林承志面前。
两人隔着不到一米的距离对视。
这是自伊尔库茨克围城开始后，他们第一次见面。
中间隔着血战、大火、疫情，隔着成千上万的生死。
“你瘦了。”艾丽丝轻声开口。
“你也一样。”林承志眼神温柔。
艾丽丝用镊子轻轻按压林承志脸上的红肿区域，又用放大镜检查皮肤纹理。
“疼吗？”
“有一点痒，但不疼。”
“没有发热？”
“暂时没有。”
艾丽丝松了口气：“大概率是接触性皮炎，不是炭疽。
但还需要观察四十八小时。”
她从医疗箱里取出一支注射器。
“这是最新的破伤风抗毒素，先注射一针。
不管是什么感染，预防总没错。”
针头刺入皮肤，药液缓缓推进。
“特斯拉博士的情况比较危险。”
林承志一边接受注射一边说情况。
“他给自己注射了感染者的血清，现在出现了炭疽症状。”
艾丽丝的手微微一颤，很快稳定下来：“他在哪里？带我过去。”
“你先休息……”
“林，”艾丽丝打断他，眼神严肃。
“我是医生。在医生面前，没有将军和士兵之分，只有病人和健康人之分。带路。”
实验室地窖，艾丽丝检查了特斯拉的情况，脸色越来越凝重。
“皮肤炭疽，已经发展到第二期。”她放下听诊器。
“肺音清晰，暂时没有吸入性感染的迹象。
但如果不及时控制，毒素进入血液，就会发展成败血症。”
“血清疗法有用吗？”特斯拉的声音已经有些虚弱。
“理论上可行。”艾丽丝从医疗箱里取出几支试管。
“欧洲有医生尝试过用动物血清治疗炭疽，但效果不稳定。
人的血清……我没有经验。”
“那就创造经验。”特斯拉笑了笑。
“抽我的血，提取血清，给重症患者注射。剂量……先从五毫升开始，观察反应。”
艾丽丝看向林承志。
这是重大医疗决策，涉及到用未经证实的方法治疗可能致死的疾病，一旦失败，可能导致病人加速死亡。
“做。”林承志做了决定，“总比等死强。”
“但需要病人或家属同意。告诉他们实情，让他们自己选择。”
战地医院重症区，李栓柱坐在自己的铺位上，看着艾丽丝和几名医生在病房里忙碌。
他们推着一个手推车，车上放着几个保温箱，里面是刚从特斯拉血液中提取的血清。
医生们一个个病床走过去，用俄语和生硬的汉语向病人解释。
大多数病人已经神志不清，因为高烧和疼痛而意识模糊。
家属大多表情麻木，只是机械地点头或摇头。
轮到李栓柱旁边的那个年轻士兵时，艾丽丝亲自走了过来。
士兵叫王小狗，十九岁，河南人。
他感染的是吸入性炭疽，已经发展到晚期：高烧不退，呼吸困难，皮肤上出现了大片的黑色坏死斑，军医说活不过今晚。
艾丽丝向王小狗解释血清疗法，说这是一种实验性的治疗方法，可能有效，也可能无效，甚至可能加速死亡。
王小狗艰难地呼吸着，每吸一口气都像拉风箱一样费力。
他转过头，看着艾丽丝，又看看站在艾丽丝身后的林承志。
“将军……”他的声音微弱得几乎听不见，“您……您也打了吗？”
林承志走上前，蹲在病床边：“我没有感染炭疽。
但特斯拉博士，他为了找到治疗方法，给自己注射了病菌。
现在，他用他自己的血，做了这个血清。”
王小狗的眼睛亮了一下：“科学家……也……也拼命了？”
“是的。”
“那……我打。”王小狗吃力地点头，“反正……都是死……不如……死得有点用。”
艾丽丝点点头，用消毒棉擦拭王小狗的手臂，然后注射了五毫升血清。
针头拔出的那一刻，王小狗突然抓住了林承志的手。
那手滚烫，皮肤因为脱水而干裂，力气却出奇地大。
“将军……要是……要是我死了……”
“你不会死。”林承志安慰着。
“要是……死了……”王小狗固执地继续说，“告诉我娘……我没给……河南人丢脸。”
林承志反握住他的手：“我亲自写信。”
王小狗笑了，露出被高烧烧得干裂的嘴唇，松开了手。
艾丽丝继续向下一个病床走去。
李栓柱看着这一切，突然开口：“给我也打吧。”
艾丽丝转头看他：“你没有感染。”
“我知道。”李栓柱解释，“但我是接触者，有感染风险。如果血清能预防，我想试试。”
这是没有先例的请求，用治疗性血清做预防性注射。
艾丽丝犹豫了。
“做吧。”林承志看着她，“算我一个。我也注射。”
“林！你不能……”艾丽丝急了。
“我是总指挥。”林承志平静地说道，“如果连我都不敢，凭什么要求士兵们相信这种新方法？”
最终，包括林承志在内，三十名没有感染但属于高风险人群的人，接受了预防性血清注射。
二十三名重症患者，接受了治疗性注射。
接下来的二十四小时，是漫长的等待。
凌晨时分，王小狗死了，血清没有救回他。
他在凌晨三点停止了呼吸，死的时候很安静，没有挣扎，只是呼吸声越来越弱，最后归于沉寂。
护士用白布盖住他的脸，两个士兵进来，将遗体抬出去。
按照防疫规定，炭疽病死者的遗体必须立即火化，防止病菌扩散。
李栓柱看着那个被白布覆盖的身影消失在门口，心里一片冰凉。
血清疗法失败了。
那他们这些注射了血清的人呢？会不会因为注射了“毒血”而加速感染？
然而，天快亮的时候，奇迹发生了。
一个重症患者，皮肤炭疽，原本已经准备截肢，在注射血清三十六小时后，体温开始下降。
皮肤上的坏死斑块停止了扩散，边缘的红肿开始消退。
接着是第二个，第三个。
到中午，接受血清治疗的二十三名重症患者中，有九人症状明显好转，六人症状稳定，八人无效或恶化。
死亡率从百分之四十五，降到了百分之三十五。
接受预防性注射的三十人中，没有一例出现新感染。
特斯拉自己也在好转，他手臂上的水疱开始结痂，红肿消退，体温恢复正常。
数据被迅速整理出来，抄写成大字报，贴在各个营区和医院的公告栏上。
虽然还不是百分之百有效，虽然还有人在死去，但至少，有了希望。
疫情开始得到控制。
新发感染病例从每天几十例，下降到每天几例。
隔离措施、水源管控、血清治疗，多管齐下，终于遏制了这场人为的生化灾难。
最终统计时，炭疽疫情共造成北疆军士兵死亡二百一十七人，平民死亡估计超过五百人。
因此产生的医疗资源挤占、军心恐慌、战斗力下降，损失无法估量。
特斯拉已经可以下床活动了。
他坐在椅子上，看着显微镜下的血液样本，是他自己的血，白细胞数量已经恢复正常，病菌几乎检测不到。
“你的血清疗法救了很多人的命。”林承志走了进来。
特斯拉抬起头，笑了笑：“也差点要了我自己的命。”
“后悔吗？”
“不。”特斯拉摇头，“科学就是这样的。需要有人走在前面，哪怕前面是悬崖。”
他看向林承志：“将军，我有个请求。”
“说。”
“我想建立一个正式的生物实验室。”特斯拉提出请求。
“不只是研究炭疽，还要研究其他传染病：鼠疫、霍乱、天花……
我们要有自己的一整套防疫体系，要有疫苗，要有抗毒素。
否则下次，敌人可能用更厉害的病菌。”
林承志沉默了片刻：“需要多少？”
“很多钱。很多设备。很多人。”特斯拉解释，“而且可能需要很多年，甚至很多失败。”
“那就去做。”林承志看着特斯拉，眼神充满信任。
“钱和设备我来解决。人，你去招募，不管是中国还是外国，只要是有真才实学的，我都要。
但是，答应我一件事。”
“什么？”
“不要再拿自己当实验品了。”林承志的声音严肃起来。
“你的命，比任何一个实验室都重要。”
特斯拉笑了：“我尽量。”
这时，苏菲匆匆走进来，脸色异常凝重。
“将军，刚截获的情报。”她递上一份文件。
“圣彼得堡的消息。沙皇尼古拉二世……决定启动和谈了。”
林承志接过文件，快速浏览。
文件是密电的破译稿，来自沙皇的宫廷。
内容是：鉴于远东战局不利，伊尔库茨克失陷，冬季将至，决定秘密派遣特使，与中国方面接触，商讨停战条件。
重点是文件的最后一句：
“……谈判期间，一切军事行动照常。
必要时，可采取非常手段，迫使中国方面接受我方条件。”
这是一栋原本属于俄罗斯商人的三层砖楼，在火灾中幸免于难，现在成了整个防疫体系的神经中枢。
从这里可以俯瞰大半个城市，也可以望见城外连绵的军营和正在构筑的防御工事。
林承志的左脸颊和下巴上的红肿没有消退，也没有恶化。
军医每天检查三次，结论是：可能是接触性皮炎，也可能是炭疽感染的早期症状。
在出现明确的坏死斑块前，无法确诊。
林承志现在既是防疫总指挥，也是重点观察对象。
苏菲在他身边安排了两倍于平时的警卫，所有进出指挥部的人员都要经过三道检查。
“将军，最新数据。”晋昌走上了望塔，手里拿着一份报告。
他已经三天没合眼了，眼睛布满血丝，胡子拉碴，军装皱巴巴地贴在身上。
“念。”
“截止今天凌晨，确认感染炭疽的病例增加到八十七例，其中皮肤炭疽六十四例，吸入性炭疽二十三例。
死亡三十九例，死亡率……接近百分之四十五。”
百分之四十五，差不多每两个人感染，就有一个人死去，而且这个数字还在上升。
“隔离措施有效吗？”
“有限。”晋昌的声音沉重。
“我们封控了所有已知的污染水源，问题是……很多士兵在不知情的情况下已经饮用了污染水。
潜伏期可能长达七天，这意味着未来几天，病例还会持续增加。
今天早上，第二师的一个连长试图带着全连擅自撤离，被军法处拦截。
士兵们说，他们宁愿面对俄国人的枪口，也不愿意烂死在病床上。”
林承志闭上眼睛，他能理解那些士兵的恐惧。
看不见的敌人，缓慢痛苦的死亡，死后因为“防疫需要”被草草火化，连个全尸都留不下。
这种恐惧，比战场上的死亡更折磨人。
“那个连长呢？”
“已经枪决了。公告贴出去了，以儆效尤。”晋昌报告。
“这样下去不是办法，高压手段只能暂时压制，如果不能尽快控制疫情，军心迟早要崩溃。”
“医疗队什么时候到？”
“刚接到电报，‘龙翼二号’已经飞过贝加尔湖，预计今天中午抵达。
艾丽丝夫人亲自带队，带了五名医生、十名护士，还有两吨药品和医疗设备。”
两吨药品，听起来很多，在数百名感染者面前，只是杯水车薪。
“将军，”晋昌犹豫了一下报告。
“还有一件事……特斯拉博士在实验室里……出了点状况。”
“什么状况？”
“他……把自己当实验品了。”
城西临时实验室，其实是一个加固过的地窖，原本是用来储存土豆和卷心菜的，现在被特斯拉和韦伯改造成了生物实验室。
地窖里弥漫着刺鼻的化学药品气味，石炭酸、福尔马林、酒精，还有某种更奇怪的、类似腐烂水果的甜腻气味。
三张长条桌上摆满了仪器：显微镜、培养皿、酒精灯、试管架。
还有一台嗡嗡作响的小型发电机，为电灯和几个简陋的设备供电。
特斯拉趴在显微镜前，左臂的袖子卷到肘部，手臂上有一处明显的红肿，中心已经出现了细小的水疱。
“博士，您必须停止！”韦伯抓住他的手腕，声音颤抖。
“自我接种太危险了！您可能会死的！”
“但如果成功了，”特斯拉抬起头，眼镜片后的眼睛闪烁着狂热的光芒。
“我们就能找到对抗炭疽的方法！你看——”
他指向显微镜：“我从轻度感染者身上提取了血清，注入我自己体内。
然后观察我自己的血液样本——看到了吗？
白细胞数量在增加，它们在攻击病菌！
这说明人体自身是有抵抗能力的！”
“那也不能拿自己的命做实验！”韦伯吼道。
“林将军需要您活着！我们需要您活着！”
特斯拉沉默了，他放下显微镜，看着手臂上的红肿。
水疱在扩大，边缘开始发黑，典型的炭疽感染症状。
他知道自己在冒险，炭疽在当时是不治之症，死亡率极高。
但他也相信科学，相信观察、实验、推理。既然动物感染炭疽后有可能自愈，那么人类呢？
既然轻度感染者的血清中可能含有抗体，那么这些抗体能否用来治疗其他人？
这些都是未经证实的猜想，而要证实它们，需要实验对象。
他没有权利强迫士兵当实验品，所以，他选择了自己。
“韦伯，”特斯拉轻声解释，“你知道我最佩服林将军什么吗？”
韦伯摇摇头。
“不是他的军事才能，不是他的财富和权力，”特斯拉语气肯定。
“而是他那种……敢于挑战不可能的精神。
他相信中国可以打败俄国，相信我们可以在这片冰原上建立新秩序。
他相信，所以他就去做。
现在，我也相信，相信科学可以战胜疾病。
那么，我就应该像他一样，用行动去证明这份相信。”
地窖的门被推开了。
林承志快步走进来，身后跟着苏菲和两名警卫。
“特斯拉！”林承志看到特斯拉手臂上的症状，脸色瞬间变得铁青，“你疯了吗？”
“将军，”特斯拉站起来，身体晃了一下。
“我在尝试一种新的治疗方法，用轻度感染者的血清，注射给重症患者，理论上可以传递抗体……”
“理论上？”林承志打断他，“用你自己的命来验证理论？”
“总得有人做第一个。”特斯拉平静地说道。
“而且……我已经开始了，现在抽我的血，提取血清，也许还来得及救一些人。”
林承志盯着他看了很久，这个塞尔维亚裔的发明家，这个痴迷于电与光的怪才，此刻脸色苍白，眼神坚定。
“你需要什么？”林承志缓缓开口。
“设备，助手，还有……”特斯拉看了一眼自己的手臂。
“时间。我的症状还比较轻，血清中的抗体浓度应该最高。
但如果恶化到出现全身性感染，血清就没用了。”
“韦伯，”林承志转向年轻的德国助手。
“你协助特斯拉博士，需要什么设备，列清单给我。”
林承志看向苏菲：“通知医疗队，特斯拉博士的实验列为最高优先级。
艾丽丝到达后，让她第一时间来这里。”
“是。”
林承志最后看了特斯拉一眼：“我不准你死。听清楚了吗？这是命令。”
特斯拉笑了，笑容虚弱且真诚：“我会尽力……遵守命令。”
中午时分，城外的临时起降场。
“龙翼二号”飞艇庞大的身躯缓缓降落在临时平整出的空地上。
舱门打开，第一个走下来的是艾丽丝。
她穿着简洁的白色医护服，外面罩着一件深色斗篷，金色的头发在脑后挽成一个利落的发髻。
她手里提着一个沉重的医疗箱，身后跟着十几名同样穿着医护服的人员。
林承志在起降场边等她。
看到她时，他想迎上去，艾丽丝做了个阻止的手势。
“先别靠近。”她的声音透过口罩传来。
“你脸上的症状，照片我已经看过了。需要立即检查。”
她放下医疗箱，从里面取出手套、口罩、消毒水，迅速做好防护，走到林承志面前。
两人隔着不到一米的距离对视。
这是自伊尔库茨克围城开始后，他们第一次见面。
中间隔着血战、大火、疫情，隔着成千上万的生死。
“你瘦了。”艾丽丝轻声开口。
“你也一样。”林承志眼神温柔。
艾丽丝用镊子轻轻按压林承志脸上的红肿区域，又用放大镜检查皮肤纹理。
“疼吗？”
“有一点痒，但不疼。”
“没有发热？”
“暂时没有。”
艾丽丝松了口气：“大概率是接触性皮炎，不是炭疽。
但还需要观察四十八小时。”
她从医疗箱里取出一支注射器。
“这是最新的破伤风抗毒素，先注射一针。
不管是什么感染，预防总没错。”
针头刺入皮肤，药液缓缓推进。
“特斯拉博士的情况比较危险。”
林承志一边接受注射一边说情况。
“他给自己注射了感染者的血清，现在出现了炭疽症状。”
艾丽丝的手微微一颤，很快稳定下来：“他在哪里？带我过去。”
“你先休息……”
“林，”艾丽丝打断他，眼神严肃。
“我是医生。在医生面前，没有将军和士兵之分，只有病人和健康人之分。带路。”
实验室地窖，艾丽丝检查了特斯拉的情况，脸色越来越凝重。
“皮肤炭疽，已经发展到第二期。”她放下听诊器。
“肺音清晰，暂时没有吸入性感染的迹象。
但如果不及时控制，毒素进入血液，就会发展成败血症。”
“血清疗法有用吗？”特斯拉的声音已经有些虚弱。
“理论上可行。”艾丽丝从医疗箱里取出几支试管。
“欧洲有医生尝试过用动物血清治疗炭疽，但效果不稳定。
人的血清……我没有经验。”
“那就创造经验。”特斯拉笑了笑。
“抽我的血，提取血清，给重症患者注射。剂量……先从五毫升开始，观察反应。”
艾丽丝看向林承志。
这是重大医疗决策，涉及到用未经证实的方法治疗可能致死的疾病，一旦失败，可能导致病人加速死亡。
“做。”林承志做了决定，“总比等死强。”
“但需要病人或家属同意。告诉他们实情，让他们自己选择。”
战地医院重症区，李栓柱坐在自己的铺位上，看着艾丽丝和几名医生在病房里忙碌。
他们推着一个手推车，车上放着几个保温箱，里面是刚从特斯拉血液中提取的血清。
医生们一个个病床走过去，用俄语和生硬的汉语向病人解释。
大多数病人已经神志不清，因为高烧和疼痛而意识模糊。
家属大多表情麻木，只是机械地点头或摇头。
轮到李栓柱旁边的那个年轻士兵时，艾丽丝亲自走了过来。
士兵叫王小狗，十九岁，河南人。
他感染的是吸入性炭疽，已经发展到晚期：高烧不退，呼吸困难，皮肤上出现了大片的黑色坏死斑，军医说活不过今晚。
艾丽丝向王小狗解释血清疗法，说这是一种实验性的治疗方法，可能有效，也可能无效，甚至可能加速死亡。
王小狗艰难地呼吸着，每吸一口气都像拉风箱一样费力。
他转过头，看着艾丽丝，又看看站在艾丽丝身后的林承志。
“将军……”他的声音微弱得几乎听不见，“您……您也打了吗？”
林承志走上前，蹲在病床边：“我没有感染炭疽。
但特斯拉博士，他为了找到治疗方法，给自己注射了病菌。
现在，他用他自己的血，做了这个血清。”
王小狗的眼睛亮了一下：“科学家……也……也拼命了？”
“是的。”
“那……我打。”王小狗吃力地点头，“反正……都是死……不如……死得有点用。”
艾丽丝点点头，用消毒棉擦拭王小狗的手臂，然后注射了五毫升血清。
针头拔出的那一刻，王小狗突然抓住了林承志的手。
那手滚烫，皮肤因为脱水而干裂，力气却出奇地大。
“将军……要是……要是我死了……”
“你不会死。”林承志安慰着。
“要是……死了……”王小狗固执地继续说，“告诉我娘……我没给……河南人丢脸。”
林承志反握住他的手：“我亲自写信。”
王小狗笑了，露出被高烧烧得干裂的嘴唇，松开了手。
艾丽丝继续向下一个病床走去。
李栓柱看着这一切，突然开口：“给我也打吧。”
艾丽丝转头看他：“你没有感染。”
“我知道。”李栓柱解释，“但我是接触者，有感染风险。如果血清能预防，我想试试。”
这是没有先例的请求，用治疗性血清做预防性注射。
艾丽丝犹豫了。
“做吧。”林承志看着她，“算我一个。我也注射。”
“林！你不能……”艾丽丝急了。
“我是总指挥。”林承志平静地说道，“如果连我都不敢，凭什么要求士兵们相信这种新方法？”
最终，包括林承志在内，三十名没有感染但属于高风险人群的人，接受了预防性血清注射。
二十三名重症患者，接受了治疗性注射。
接下来的二十四小时，是漫长的等待。
凌晨时分，王小狗死了，血清没有救回他。
他在凌晨三点停止了呼吸，死的时候很安静，没有挣扎，只是呼吸声越来越弱，最后归于沉寂。
护士用白布盖住他的脸，两个士兵进来，将遗体抬出去。
按照防疫规定，炭疽病死者的遗体必须立即火化，防止病菌扩散。
李栓柱看着那个被白布覆盖的身影消失在门口，心里一片冰凉。
血清疗法失败了。
那他们这些注射了血清的人呢？会不会因为注射了“毒血”而加速感染？
然而，天快亮的时候，奇迹发生了。
一个重症患者，皮肤炭疽，原本已经准备截肢，在注射血清三十六小时后，体温开始下降。
皮肤上的坏死斑块停止了扩散，边缘的红肿开始消退。
接着是第二个，第三个。
到中午，接受血清治疗的二十三名重症患者中，有九人症状明显好转，六人症状稳定，八人无效或恶化。
死亡率从百分之四十五，降到了百分之三十五。
接受预防性注射的三十人中，没有一例出现新感染。
特斯拉自己也在好转，他手臂上的水疱开始结痂，红肿消退，体温恢复正常。
数据被迅速整理出来，抄写成大字报，贴在各个营区和医院的公告栏上。
虽然还不是百分之百有效，虽然还有人在死去，但至少，有了希望。
疫情开始得到控制。
新发感染病例从每天几十例，下降到每天几例。
隔离措施、水源管控、血清治疗，多管齐下，终于遏制了这场人为的生化灾难。
最终统计时，炭疽疫情共造成北疆军士兵死亡二百一十七人，平民死亡估计超过五百人。
因此产生的医疗资源挤占、军心恐慌、战斗力下降，损失无法估量。
特斯拉已经可以下床活动了。
他坐在椅子上，看着显微镜下的血液样本，是他自己的血，白细胞数量已经恢复正常，病菌几乎检测不到。
“你的血清疗法救了很多人的命。”林承志走了进来。
特斯拉抬起头，笑了笑：“也差点要了我自己的命。”
“后悔吗？”
“不。”特斯拉摇头，“科学就是这样的。需要有人走在前面，哪怕前面是悬崖。”
他看向林承志：“将军，我有个请求。”
“说。”
“我想建立一个正式的生物实验室。”特斯拉提出请求。
“不只是研究炭疽，还要研究其他传染病：鼠疫、霍乱、天花……
我们要有自己的一整套防疫体系，要有疫苗，要有抗毒素。
否则下次，敌人可能用更厉害的病菌。”
林承志沉默了片刻：“需要多少？”
“很多钱。很多设备。很多人。”特斯拉解释，“而且可能需要很多年，甚至很多失败。”
“那就去做。”林承志看着特斯拉，眼神充满信任。
“钱和设备我来解决。人，你去招募，不管是中国还是外国，只要是有真才实学的，我都要。
但是，答应我一件事。”
“什么？”
“不要再拿自己当实验品了。”林承志的声音严肃起来。
“你的命，比任何一个实验室都重要。”
特斯拉笑了：“我尽量。”
这时，苏菲匆匆走进来，脸色异常凝重。
“将军，刚截获的情报。”她递上一份文件。
“圣彼得堡的消息。沙皇尼古拉二世……决定启动和谈了。”
林承志接过文件，快速浏览。
文件是密电的破译稿，来自沙皇的宫廷。
内容是：鉴于远东战局不利，伊尔库茨克失陷，冬季将至，决定秘密派遣特使，与中国方面接触，商讨停战条件。
重点是文件的最后一句：
“……谈判期间，一切军事行动照常。
必要时，可采取非常手段，迫使中国方面接受我方条件。”