公元前 669 年的东周，像一盘下到关键处的棋 —— 晋国这边，晋献公借着平乱的由头，把亲族杀的杀、赶的赶，硬是把朝堂变成了骊姬的天下；南方楚国，楚成王忙着跟巴国、邓国拉关系，把南方的同盟圈扎得更紧；中原的齐桓公，一边扩军一边跟鲁国结盟，把抗楚的架子搭得更稳；西边秦国则闷头种地、定规矩，悄悄把自己的底子打牢。
这一年，春秋的格局，从 “乱哄哄” 变成了 “齐楚对着干、晋国被拿捏、秦国藏后劲” 的清晰模样。
先看最揪心的晋国，今年出了件让人心寒的事 —— 晋献公借着 “群公子之乱” 平了叛，可到头来，却是帮骊姬扫清了所有障碍，这就是 “献公平乱固姬权”。
去年晋献公把夷吾关起来、疑心重耳，朝堂上早就分成了 “骊姬党” 和 “公子党”。
今年开春，晋献公要去曲沃祭祀先祖，支持重耳、夷吾的群公子（都是晋献公的旁支子弟）觉得机会来了，他们偷偷联合蒲地、屈地（均为晋国边境重镇，分别靠近狄族、梁国） 的部分守军，想趁着都城空虚，攻占王宫，逼着晋献公释放夷吾、召回重耳。
可这事没藏住，很快就传到了骊姬耳朵里。
骊姬赶紧找到晋献公，一边哭一边说：“君上，这些公子是想造反啊！他们要是得了势，不仅臣妾和奚齐（骊姬的儿子）活不了，连君上您的位置都要不保了！不如趁这次机会，把他们彻底清除，免得以后再添麻烦。”
晋献公本来就偏心骊姬，被她这么一撺掇，立马急了，赶紧派人去召大夫里克，让他率军回都城平乱。
里克心里其实同情公子党，可君命难违，只能硬着头皮带兵往回赶。
等他到都城外的时候，群公子的军队刚把城门围了一半，里克没多说，直接下令进攻 —— 一边是君命，一边是同族，里克也只能狠下心来。
没打多久，群公子的军队就败了，带头的 5 位公子当场被斩杀，剩下的公子吓得连夜逃往狄国、梁国，再也不敢回晋国。里克虽然平了乱，可心里不是滋味，连庆功宴都没去参加。
可骊姬没打算就此收手。她让骊姬亲信 “二五耦”（梁五与东关五） 在晋献公面前告状，说 “重耳、夷吾虽然没直接参与叛乱，可他们早就跟群公子暗中勾结，这次乱党能拿到蒲地、屈地的守军支持，肯定是重耳、夷吾在背后指使”。
晋献公本来就对两个儿子有疑心，一听这话更生气了，立马下令把夷吾从普通牢房换到更严密的囚室，还派使者去蒲地，逼着重耳 “自证清白”—— 要么回都城受审，要么永远别再跟晋国联系。
重耳知道这是骊姬的圈套，回都城肯定没好果子吃，只能让使者带话给晋献公，说自己 “愿意一辈子守在蒲地，再也不回都城”，从此彻底跟都城断了联系。
平完乱，晋献公又在骊姬的建议下，开始清洗朝堂。
他以 “通乱党” 为由，杀了多个支持公子党的贵族，把他们的封地没收，赏给了 “骊姬党” 的人。
更关键的是，骊姬还让晋献公任命自己的弟弟 —— 骊戎君掌都城之兵，把都城的兵权牢牢抓在手里。
骊姬还觉得不够，又提议 “把群公子的后裔都迁到曲沃集中看管”，表面上是 “保护他们”，实际上是怕这些孩子以后长大报仇，断了公子党的根。
晋献公一一照办，从那以后，晋国公室的旁支力量被彻底削弱，再也没人能制衡骊姬党了。
有意思的是，当初奉命筑屈城的士蔿，见晋献公如此残杀亲族，更觉得去年 “狐裘蒙茸，一国三公，吾谁适从” 的担忧成真，干脆称病辞官，不再参与朝堂事务 —— 这就是 “士蔿筑城隐忧” 的后续，连最开始帮晋献公筑城的大夫都心灰意冷，晋国的朝堂，算是彻底成了骊姬的天下。
里克虽然平乱有功，晋献公赏了他不少东西，可因为他同情公子党，骊姬亲信 “二五耦”（梁五与东关五） 一直暗中监视他，朝堂上有什么重要的事，也不跟他商量，里克慢慢被边缘化了。
他看着朝堂上骊姬党横行的样子，私下跟朋友叹气道：“晋国的气数，怕是要被君上和骊姬折腾没了。”
这 “献公平乱固姬权”，哪里是平乱？分明是晋献公借着乱事，帮骊姬清除了所有障碍。
可他没想想，把自己的亲族都赶尽杀绝，把朝堂交给一个女人和她的亲信，以后晋国要是出了乱子，还有谁能帮他收拾？
从这一年开始，晋国彻底掉进了骊姬设下的圈套，离 “骊姬杀申生、重耳夷吾流亡” 的大祸，越来越近了。
晋国忙着内斗的时候，南方的楚成王可没闲着，他一边跟巴国结盟，一边安抚邓国，把南方的同盟圈扎得更紧，这就是 “成王盟巴抚邓固南基”。
去年楚成王伐蔡的时候，巴国本来挺积极，可最后没分到多少战利品，心里一直不痛快。
同年夏天，巴国干脆拒绝向楚国缴纳 “战马贡”，还把楚国运往邓国的青铜器物拦了下来，说 “要想过巴国的地，就得给好处”。
邓国本来就担心楚国以后会多要贡礼，见巴国这么闹，也不敢出来调解，楚国的南方同盟，眼看就要出裂痕。
楚成王知道，要是南方不稳，以后往北进就没底气，于是他决定亲自去巴国、邓国，把这事解决了。
他先带着厚礼去了巴国都城 —— 有楚国最好的丝绸，还有从中原换来的玉器。
见到巴君，楚成王没提巴国拦路的事，反而先道歉：“去年伐蔡，是我考虑不周，没给巴君分够好处，这是我的错。”
接着，他又跟巴君签订了 “互助盟约”：楚国以后减少巴国的贡礼，还允许巴国跟楚国一起用蔡国的贸易通道；巴国则承诺 “不跟中原诸侯结盟，要是楚国往北进，巴国就帮着守好南方的边境”。
巴君本来就怕楚国真的翻脸，见楚成王这么给面子，还送了这么多好处，立马消了气。
正好那时候巴国国内有贵族叛乱，楚成王又主动派令尹斗祁率军去帮忙，很快就把叛乱平定了。
巴君感激不尽，主动送了匹好马给楚国，还跟楚成王发誓：“以后巴国永远跟楚国一条心。”
解决了巴国，楚成王又去了邓国。
邓国国君见楚成王来了，心里有点慌，怕楚国怪罪他没调解巴国的事。
可楚成王没提这事，反而跟邓国国君说：“我知道邓国最近日子不好过，以后三年，楚国不增加邓国的贡礼，还把去年从蔡国夺来的三座小城，赏给邓国。”
邓国国君一听，喜出望外，赶紧答应楚成王：“以后要是巴国再敢找楚国麻烦，邓国肯定出兵帮忙！”
楚成王还跟他约定 “每半年互派使者通报情况”，本来因为联姻才勉强结盟的两国，这下彻底成了真朋友。
借着跟巴国、邓国结盟的势头，楚成王又派使者去了罗国。
罗国本来就小，见楚国把南方的大国都拉拢过来了，也不敢拒绝，很快就答应加入楚、随、邓、巴的同盟，还承诺每年给楚国送车麻织品。
更有意思的是，之前被楚国教训的蔡国，见楚国把南方同盟扎得这么紧，更不敢再依附齐国，只能乖乖给楚国送贡礼 。
当初蔡哀侯为了讨好楚成王，偷偷说息国夫人貌美的 “谄楚” 之举，不仅没让蔡国摆脱麻烦，反而让蔡国彻底成了楚国的 “附属”，蔡哀侯当初 “搬弄是非” 的后果，算是彻底显现了。
从这以后，楚国的南方同盟覆盖了 “楚 - 随 - 邓 - 巴 - 卢 - 罗” 六国，南方的根基彻底稳了。
楚成王跟令尹斗祁说：“现在南方没人能给咱们添麻烦了，接下来，咱们可以专心对付中原，跟齐国好好较量较量了。”
这 “成王盟巴抚邓固南基”，楚成王没费多少兵力，就靠送好处、讲情义，把南方的同盟圈扎得更紧。
他这一手 “恩威并施”，不仅稳住了后方，还为以后北进中原做好了准备 。
楚国的爪子，很快就要伸到齐国的地盘了。
楚国在南方忙活的时候，中原的齐桓公也没闲着，他一边整顿军队，一边跟鲁国结盟，把抗楚的架子搭得更稳，这就是 “桓公整军盟鲁固霸权”。
去年齐桓公在幽地会盟，定了抗楚的规矩，可今年楚国把南方的同盟圈扩得这么大，中原的诸侯都有点慌了，尤其是鲁国，既怕楚国打过来，又跟齐国在 “汶水流域的土地划分” 上有矛盾，心里一直七上八下，甚至偷偷跟楚国的使者有过来往。
齐桓公知道，要是鲁国跟楚国走得近，中原的抗楚阵营就会出问题。
正好这时候，鲁国因为 “害怕楚国联合狄族攻鲁”，主动派使者来齐国，希望跟齐国 “深化同盟、共抗楚国”。
齐桓公赶紧抓住这个机会，一边跟管仲商量整军，一边准备跟鲁国结盟。
整军方面，齐桓公采纳了管仲的建议，把齐国的军队扩编为 “三军”，每军约 1.25 万人，三军共配 300 乘战车。
为了让军队更能打，他重点训练车兵和步兵的配合，还从鲁国、邾国招募了不少士兵 —— 鲁国的士兵擅长射箭，邾国的士兵擅长冲锋，正好能补齐国军队的短板。
管仲还改革了军制，实行 “兵民合一”：把百姓按 “五家为轨、十轨为里” 编制，平时一起种地，农闲的时候就训练，一旦打仗，立马就能变成士兵，这样不仅节省了养兵的钱，还能让军队的动员速度更快。
光有军队还不够，齐桓公还在东部边境修了一座 “军粮储备库”，囤积了能让三军吃半年的粮食，怕的就是跟楚国打仗的时候，后勤跟不上。
整军的同时，齐桓公跟鲁庄公约定在柯地（今山东东阿）会盟。
开会那天，齐桓公做了件让所有人都没想到的事 —— 他主动提出，把之前齐国占领的鲁国 “汶水三城” 还给鲁国。
鲁庄公又惊又喜，他本来以为齐国会提各种苛刻的条件，没想到齐桓公这么大方。
齐桓公笑着说：“咱们都是中原诸侯，现在楚国要打过来了，咱们得团结一心才能对付他们。我把城池还给你，就是想让你知道，齐国跟鲁国是兄弟，以后有福同享、有难同当。”
鲁庄公彻底被感动了，当场跟齐桓公签订了 “军事互助协议”：要是楚国攻齐，鲁国就出兵 2000 人、战车乘；要是楚国攻鲁，齐国也出兵支援。
为了让鲁庄公放心，齐桓公还邀请他参观齐国新军的训练 —— 士兵们排着整齐的队伍，战车跑得又快又稳，箭射得又准又远，鲁庄公看了，彻底打消了跟楚国暗中往来的念头。
从这以后，鲁国彻底归附齐国，中原的诸侯见齐国这么有实力、又这么讲情义，也都安了心，纷纷表示 “以后跟着齐侯抗楚”。
这 “桓公整军盟鲁固霸权”，齐桓公一边靠扩军、储粮提升实力，一边靠 “让利盟鲁” 稳固内部，不仅把中原的抗楚阵营扎得更紧，还让自己的霸权更稳了。
现在的齐国，既有能打的军队，又有团结的盟友，就算楚国真的打过来，也有底气跟他们较量一番了。
就在晋、楚、齐闹得热闹的时候，西边的秦国还是老样子 ——“闷头搞发展”，秦宣公忙着种地、定规矩、跟戎族搞好关系，把秦国的底子打得更牢，这就是 “宣公筑基助秦兴”。
去年秦宣公扩了军、修了通商驿站，今年他觉得，要想以后往东进，光有军队和钱还不够，还得把农业、法律、民族关系这些 “底子” 打好。
农业方面，秦宣公派了几个官员去晋国，学习他们改良井田制的技术。
回来以后，就在泾水流域推广 “垄作”—— 把土地分成一条条的垄，下雨的时候能排水，天旱的时候能保墒，粮食产量一下子提高了不少。
他还组织人在泾水边上修了几条 “小型灌溉渠”，解决了部分农田缺水的问题，农民们再也不用靠天吃饭了。
法律方面，秦宣公效仿中原的诸侯，制定了一套 “简单律法”，明确规定 “偷东西的要赔钱，抢劫的要坐牢，扰乱军队的要杀头”。
以前秦国因为没有明确的规矩，老百姓经常因为一点小事打架，现在有了律法，大家都知道什么能做、什么不能做，国内的秩序稳定了不少。
民族关系方面，秦宣公知道，秦国跟绵诸、义渠等戎族接壤，要是跟他们处不好，西边就永无宁日。
于是他跟这些戎族签订了 “通婚协议”，鼓励秦人与戎族通婚 —— 秦国的男子娶戎族的女子，或者秦国的女子嫁戎族的男子，都能得到官府的奖励。
他还在戎族聚居区设立了 “管理官”，专门负责调解秦人与戎族的矛盾，还教戎族老百姓秦国的习俗，慢慢减少了两族之间的隔阂。
除此之外，秦宣公还派使者去了梁国（今陕西韩城东南，靠近晋国边境，是夷吾的避难地） ，跟梁国建立了 “友好关系”。
他知道，梁国跟晋国接壤，以后秦国要跟晋国打交道，梁国说不定能帮上忙。
有人问秦宣公：“现在齐楚都在争中原，晋国又这么乱，咱们秦国要不要趁机往东进，也掺和掺和？”
秦宣公笑了笑：“现在还不是时候 —— 齐国、楚国太强，晋国虽然乱，可瘦死的骆驼比马大，咱们秦国现在还打不过他们。
不如再攒几年实力，等咱们的粮食够多、军队够强、国内够稳了，再往东走也不晚。”
秦国就这么默默地发展着，不跟别人争一时的高低，只盯着长远的目标。
等其他国家发现的时候，秦国已经不是以前那个只能跟戎族打交道的小国了 —— 它就像一颗藏在西边的种子，慢慢生根发芽，以后说不定能长成参天大树，改变整个春秋的格局。
这么算下来，公元前 669 年这一年，春秋的 “剧情” 彻底清晰了：
晋国因为晋献公的昏聩，被骊姬牢牢掌控，内乱的祸根越埋越深，暂时退出了争霸的队伍；楚国把南方的同盟圈扎得更紧，北进的底气越来越足，成了齐国最强的对手；齐国通过整军、盟鲁，把中原的抗楚阵营搭得更稳，跟楚国对着干的架势越来越明显；秦国则闷头搞发展，悄悄把自己的底子打牢，成了藏在西边的 “后劲股”。
春秋争霸的大戏，这才真的进入了 “高潮前的铺垫”—— 更精彩的还在后头呢。
这一年，春秋的格局，从 “乱哄哄” 变成了 “齐楚对着干、晋国被拿捏、秦国藏后劲” 的清晰模样。
先看最揪心的晋国，今年出了件让人心寒的事 —— 晋献公借着 “群公子之乱” 平了叛，可到头来，却是帮骊姬扫清了所有障碍，这就是 “献公平乱固姬权”。
去年晋献公把夷吾关起来、疑心重耳，朝堂上早就分成了 “骊姬党” 和 “公子党”。
今年开春，晋献公要去曲沃祭祀先祖，支持重耳、夷吾的群公子（都是晋献公的旁支子弟）觉得机会来了，他们偷偷联合蒲地、屈地（均为晋国边境重镇，分别靠近狄族、梁国） 的部分守军，想趁着都城空虚，攻占王宫，逼着晋献公释放夷吾、召回重耳。
可这事没藏住，很快就传到了骊姬耳朵里。
骊姬赶紧找到晋献公，一边哭一边说：“君上，这些公子是想造反啊！他们要是得了势，不仅臣妾和奚齐（骊姬的儿子）活不了，连君上您的位置都要不保了！不如趁这次机会，把他们彻底清除，免得以后再添麻烦。”
晋献公本来就偏心骊姬，被她这么一撺掇，立马急了，赶紧派人去召大夫里克，让他率军回都城平乱。
里克心里其实同情公子党，可君命难违，只能硬着头皮带兵往回赶。
等他到都城外的时候，群公子的军队刚把城门围了一半，里克没多说，直接下令进攻 —— 一边是君命，一边是同族，里克也只能狠下心来。
没打多久，群公子的军队就败了，带头的 5 位公子当场被斩杀，剩下的公子吓得连夜逃往狄国、梁国，再也不敢回晋国。里克虽然平了乱，可心里不是滋味，连庆功宴都没去参加。
可骊姬没打算就此收手。她让骊姬亲信 “二五耦”（梁五与东关五） 在晋献公面前告状，说 “重耳、夷吾虽然没直接参与叛乱，可他们早就跟群公子暗中勾结，这次乱党能拿到蒲地、屈地的守军支持，肯定是重耳、夷吾在背后指使”。
晋献公本来就对两个儿子有疑心，一听这话更生气了，立马下令把夷吾从普通牢房换到更严密的囚室，还派使者去蒲地，逼着重耳 “自证清白”—— 要么回都城受审，要么永远别再跟晋国联系。
重耳知道这是骊姬的圈套，回都城肯定没好果子吃，只能让使者带话给晋献公，说自己 “愿意一辈子守在蒲地，再也不回都城”，从此彻底跟都城断了联系。
平完乱，晋献公又在骊姬的建议下，开始清洗朝堂。
他以 “通乱党” 为由，杀了多个支持公子党的贵族，把他们的封地没收，赏给了 “骊姬党” 的人。
更关键的是，骊姬还让晋献公任命自己的弟弟 —— 骊戎君掌都城之兵，把都城的兵权牢牢抓在手里。
骊姬还觉得不够，又提议 “把群公子的后裔都迁到曲沃集中看管”，表面上是 “保护他们”，实际上是怕这些孩子以后长大报仇，断了公子党的根。
晋献公一一照办，从那以后，晋国公室的旁支力量被彻底削弱，再也没人能制衡骊姬党了。
有意思的是，当初奉命筑屈城的士蔿，见晋献公如此残杀亲族，更觉得去年 “狐裘蒙茸，一国三公，吾谁适从” 的担忧成真，干脆称病辞官，不再参与朝堂事务 —— 这就是 “士蔿筑城隐忧” 的后续，连最开始帮晋献公筑城的大夫都心灰意冷，晋国的朝堂，算是彻底成了骊姬的天下。
里克虽然平乱有功，晋献公赏了他不少东西，可因为他同情公子党，骊姬亲信 “二五耦”（梁五与东关五） 一直暗中监视他，朝堂上有什么重要的事，也不跟他商量，里克慢慢被边缘化了。
他看着朝堂上骊姬党横行的样子，私下跟朋友叹气道：“晋国的气数，怕是要被君上和骊姬折腾没了。”
这 “献公平乱固姬权”，哪里是平乱？分明是晋献公借着乱事，帮骊姬清除了所有障碍。
可他没想想，把自己的亲族都赶尽杀绝，把朝堂交给一个女人和她的亲信，以后晋国要是出了乱子，还有谁能帮他收拾？
从这一年开始，晋国彻底掉进了骊姬设下的圈套，离 “骊姬杀申生、重耳夷吾流亡” 的大祸，越来越近了。
晋国忙着内斗的时候，南方的楚成王可没闲着，他一边跟巴国结盟，一边安抚邓国，把南方的同盟圈扎得更紧，这就是 “成王盟巴抚邓固南基”。
去年楚成王伐蔡的时候，巴国本来挺积极，可最后没分到多少战利品，心里一直不痛快。
同年夏天，巴国干脆拒绝向楚国缴纳 “战马贡”，还把楚国运往邓国的青铜器物拦了下来，说 “要想过巴国的地，就得给好处”。
邓国本来就担心楚国以后会多要贡礼，见巴国这么闹，也不敢出来调解，楚国的南方同盟，眼看就要出裂痕。
楚成王知道，要是南方不稳，以后往北进就没底气，于是他决定亲自去巴国、邓国，把这事解决了。
他先带着厚礼去了巴国都城 —— 有楚国最好的丝绸，还有从中原换来的玉器。
见到巴君，楚成王没提巴国拦路的事，反而先道歉：“去年伐蔡，是我考虑不周，没给巴君分够好处，这是我的错。”
接着，他又跟巴君签订了 “互助盟约”：楚国以后减少巴国的贡礼，还允许巴国跟楚国一起用蔡国的贸易通道；巴国则承诺 “不跟中原诸侯结盟，要是楚国往北进，巴国就帮着守好南方的边境”。
巴君本来就怕楚国真的翻脸，见楚成王这么给面子，还送了这么多好处，立马消了气。
正好那时候巴国国内有贵族叛乱，楚成王又主动派令尹斗祁率军去帮忙，很快就把叛乱平定了。
巴君感激不尽，主动送了匹好马给楚国，还跟楚成王发誓：“以后巴国永远跟楚国一条心。”
解决了巴国，楚成王又去了邓国。
邓国国君见楚成王来了，心里有点慌，怕楚国怪罪他没调解巴国的事。
可楚成王没提这事，反而跟邓国国君说：“我知道邓国最近日子不好过，以后三年，楚国不增加邓国的贡礼，还把去年从蔡国夺来的三座小城，赏给邓国。”
邓国国君一听，喜出望外，赶紧答应楚成王：“以后要是巴国再敢找楚国麻烦，邓国肯定出兵帮忙！”
楚成王还跟他约定 “每半年互派使者通报情况”，本来因为联姻才勉强结盟的两国，这下彻底成了真朋友。
借着跟巴国、邓国结盟的势头，楚成王又派使者去了罗国。
罗国本来就小，见楚国把南方的大国都拉拢过来了，也不敢拒绝，很快就答应加入楚、随、邓、巴的同盟，还承诺每年给楚国送车麻织品。
更有意思的是，之前被楚国教训的蔡国，见楚国把南方同盟扎得这么紧，更不敢再依附齐国，只能乖乖给楚国送贡礼 。
当初蔡哀侯为了讨好楚成王，偷偷说息国夫人貌美的 “谄楚” 之举，不仅没让蔡国摆脱麻烦，反而让蔡国彻底成了楚国的 “附属”，蔡哀侯当初 “搬弄是非” 的后果，算是彻底显现了。
从这以后，楚国的南方同盟覆盖了 “楚 - 随 - 邓 - 巴 - 卢 - 罗” 六国，南方的根基彻底稳了。
楚成王跟令尹斗祁说：“现在南方没人能给咱们添麻烦了，接下来，咱们可以专心对付中原，跟齐国好好较量较量了。”
这 “成王盟巴抚邓固南基”，楚成王没费多少兵力，就靠送好处、讲情义，把南方的同盟圈扎得更紧。
他这一手 “恩威并施”，不仅稳住了后方，还为以后北进中原做好了准备 。
楚国的爪子，很快就要伸到齐国的地盘了。
楚国在南方忙活的时候，中原的齐桓公也没闲着，他一边整顿军队，一边跟鲁国结盟，把抗楚的架子搭得更稳，这就是 “桓公整军盟鲁固霸权”。
去年齐桓公在幽地会盟，定了抗楚的规矩，可今年楚国把南方的同盟圈扩得这么大，中原的诸侯都有点慌了，尤其是鲁国，既怕楚国打过来，又跟齐国在 “汶水流域的土地划分” 上有矛盾，心里一直七上八下，甚至偷偷跟楚国的使者有过来往。
齐桓公知道，要是鲁国跟楚国走得近，中原的抗楚阵营就会出问题。
正好这时候，鲁国因为 “害怕楚国联合狄族攻鲁”，主动派使者来齐国，希望跟齐国 “深化同盟、共抗楚国”。
齐桓公赶紧抓住这个机会，一边跟管仲商量整军，一边准备跟鲁国结盟。
整军方面，齐桓公采纳了管仲的建议，把齐国的军队扩编为 “三军”，每军约 1.25 万人，三军共配 300 乘战车。
为了让军队更能打，他重点训练车兵和步兵的配合，还从鲁国、邾国招募了不少士兵 —— 鲁国的士兵擅长射箭，邾国的士兵擅长冲锋，正好能补齐国军队的短板。
管仲还改革了军制，实行 “兵民合一”：把百姓按 “五家为轨、十轨为里” 编制，平时一起种地，农闲的时候就训练，一旦打仗，立马就能变成士兵，这样不仅节省了养兵的钱，还能让军队的动员速度更快。
光有军队还不够，齐桓公还在东部边境修了一座 “军粮储备库”，囤积了能让三军吃半年的粮食，怕的就是跟楚国打仗的时候，后勤跟不上。
整军的同时，齐桓公跟鲁庄公约定在柯地（今山东东阿）会盟。
开会那天，齐桓公做了件让所有人都没想到的事 —— 他主动提出，把之前齐国占领的鲁国 “汶水三城” 还给鲁国。
鲁庄公又惊又喜，他本来以为齐国会提各种苛刻的条件，没想到齐桓公这么大方。
齐桓公笑着说：“咱们都是中原诸侯，现在楚国要打过来了，咱们得团结一心才能对付他们。我把城池还给你，就是想让你知道，齐国跟鲁国是兄弟，以后有福同享、有难同当。”
鲁庄公彻底被感动了，当场跟齐桓公签订了 “军事互助协议”：要是楚国攻齐，鲁国就出兵 2000 人、战车乘；要是楚国攻鲁，齐国也出兵支援。
为了让鲁庄公放心，齐桓公还邀请他参观齐国新军的训练 —— 士兵们排着整齐的队伍，战车跑得又快又稳，箭射得又准又远，鲁庄公看了，彻底打消了跟楚国暗中往来的念头。
从这以后，鲁国彻底归附齐国，中原的诸侯见齐国这么有实力、又这么讲情义，也都安了心，纷纷表示 “以后跟着齐侯抗楚”。
这 “桓公整军盟鲁固霸权”，齐桓公一边靠扩军、储粮提升实力，一边靠 “让利盟鲁” 稳固内部，不仅把中原的抗楚阵营扎得更紧，还让自己的霸权更稳了。
现在的齐国，既有能打的军队，又有团结的盟友，就算楚国真的打过来，也有底气跟他们较量一番了。
就在晋、楚、齐闹得热闹的时候，西边的秦国还是老样子 ——“闷头搞发展”，秦宣公忙着种地、定规矩、跟戎族搞好关系，把秦国的底子打得更牢，这就是 “宣公筑基助秦兴”。
去年秦宣公扩了军、修了通商驿站，今年他觉得，要想以后往东进，光有军队和钱还不够，还得把农业、法律、民族关系这些 “底子” 打好。
农业方面，秦宣公派了几个官员去晋国，学习他们改良井田制的技术。
回来以后，就在泾水流域推广 “垄作”—— 把土地分成一条条的垄，下雨的时候能排水，天旱的时候能保墒，粮食产量一下子提高了不少。
他还组织人在泾水边上修了几条 “小型灌溉渠”，解决了部分农田缺水的问题，农民们再也不用靠天吃饭了。
法律方面，秦宣公效仿中原的诸侯，制定了一套 “简单律法”，明确规定 “偷东西的要赔钱，抢劫的要坐牢，扰乱军队的要杀头”。
以前秦国因为没有明确的规矩，老百姓经常因为一点小事打架，现在有了律法，大家都知道什么能做、什么不能做，国内的秩序稳定了不少。
民族关系方面，秦宣公知道，秦国跟绵诸、义渠等戎族接壤，要是跟他们处不好，西边就永无宁日。
于是他跟这些戎族签订了 “通婚协议”，鼓励秦人与戎族通婚 —— 秦国的男子娶戎族的女子，或者秦国的女子嫁戎族的男子，都能得到官府的奖励。
他还在戎族聚居区设立了 “管理官”，专门负责调解秦人与戎族的矛盾，还教戎族老百姓秦国的习俗，慢慢减少了两族之间的隔阂。
除此之外，秦宣公还派使者去了梁国（今陕西韩城东南，靠近晋国边境，是夷吾的避难地） ，跟梁国建立了 “友好关系”。
他知道，梁国跟晋国接壤，以后秦国要跟晋国打交道，梁国说不定能帮上忙。
有人问秦宣公：“现在齐楚都在争中原，晋国又这么乱，咱们秦国要不要趁机往东进，也掺和掺和？”
秦宣公笑了笑：“现在还不是时候 —— 齐国、楚国太强，晋国虽然乱，可瘦死的骆驼比马大，咱们秦国现在还打不过他们。
不如再攒几年实力，等咱们的粮食够多、军队够强、国内够稳了，再往东走也不晚。”
秦国就这么默默地发展着，不跟别人争一时的高低，只盯着长远的目标。
等其他国家发现的时候，秦国已经不是以前那个只能跟戎族打交道的小国了 —— 它就像一颗藏在西边的种子，慢慢生根发芽，以后说不定能长成参天大树，改变整个春秋的格局。
这么算下来，公元前 669 年这一年，春秋的 “剧情” 彻底清晰了：
晋国因为晋献公的昏聩，被骊姬牢牢掌控，内乱的祸根越埋越深，暂时退出了争霸的队伍；楚国把南方的同盟圈扎得更紧，北进的底气越来越足，成了齐国最强的对手；齐国通过整军、盟鲁，把中原的抗楚阵营搭得更稳，跟楚国对着干的架势越来越明显；秦国则闷头搞发展，悄悄把自己的底子打牢，成了藏在西边的 “后劲股”。
春秋争霸的大戏，这才真的进入了 “高潮前的铺垫”—— 更精彩的还在后头呢。