李弘微微皱眉:“郭侍郎,地虽瘠,却是我大唐疆土,岂可轻言让出?

    今日让十三城,明日吐蕃便会得寸进尺。

    更何况,此番求和,吐蕃连一句‘谢罪’‘称臣’都无,姿态倨傲,岂是真心?”

    李治闭目片刻,缓缓道:“冯司空前日密奏,言吐蕃内部确有隐忧,论钦陵压力不小。

    他派其弟前来,一是探我虚实,二也是想争取时间。”

    他睁开眼,看向李弘,“你与那伦钦礼赞见过一面,观感如何?

    李弘答道:“儿臣依父皇旨意,于鸿胪寺设宴接待。

    伦钦礼赞汉学精深,言辞恭谨,然其目光闪烁,谈及具体条款时,多有回避搪塞。

    他反复强调吐蕃诚意,却对归还全部吐谷浑故地、惩处寇边将领等事,避而不谈。

    儿臣以为,其诚意有限。”

    李治点了点头,又问:“冯仁那边,有何新消息?”

    狄仁杰道:“回陛下,据不良人暗报,伦钦礼赞入京后,除公开觐见、赴宴外,私下颇为活跃。

    曾密会过几位与西域有贸易往来的勋贵子弟,也去过西市几家胡商货栈。

    其随从人员,亦有多人扮作商旅,在东西两市及码头等地出没,似在打探消息,或……联络某些暗线。”

    “长安城中,与吐蕃暗通款曲者,从来不少。

    告诉丽竞门,给朕盯紧了。

    该收网的时候,不必手软。”

    “臣遵旨。”

    “冯仁还说了什么?”

    狄仁杰略一迟疑:“先生……还提到,他在西市‘偶遇’了一位吐蕃药材商,闲聊了几句。

    那位商人说,吐蕃高原今冬酷寒,牛羊冻毙甚多,某些部落已有怨言。

    大论虽胜,但赏赐未能尽抚人心,尤其是……羌塘一战,折损的多是东道诸部精锐,如今抚恤未齐。”

    “偶遇?药材商?呵……先生,躺不住啊。”

    他看向李弘,“先生这是提醒我们,吐蕃并非铁板一块。

    论钦陵能用兵,却未必能轻易摆平内部那些头人贵族的贪欲和损失。

    这也是我们的机会。”

    李弘心领神会:“父皇的意思是,拖?

    与其立刻答应或拒绝,不如与之周旋。

    借谈判之机,一方面设法接回部分战俘,另一方面,暗中支持吐蕃内部对论钦陵不满的势力,使其无暇东顾?”

    “不止。

    东线需尽快平定。

    西线若能暂时稳住,哪怕只是半年一载,我们便可集中力量,先打断新罗伸过来的爪子。

    待东线安定,国库稍缓,再论西事不迟。”

    郭正一担忧道:“陛下,此策虽妙,然谈判迁延,恐吐蕃疑心,反促其速战。

    且朝中主战之声甚隆,若知朝廷有意暂缓西顾,恐生非议。”

    “所以,明面上,谈判要硬气。”

    李治缓缓道,“狄仁杰,由你主谈。

    底线是,吐蕃必须正式上书谢罪,承诺不再寇边,并送回全部战俘。

    至于吐谷浑故地……可暂不要求其立刻全部归还,但必须承认其原属大唐,具体疆界,容后再议。

    互市可以谈,但地点、规模、货品,须由我朝主导。”

    狄仁杰肃然:“臣明白。必不堕国威。”

    李治又看向李弘:“弘儿,你从旁协助,多听多看。

    谈判细节,及时报朕。

    此外,告诉先生,让他安心养病,但该听的消息,一样不许漏。”

    “儿臣遵旨。”

    ……

    长宁郡公府,后园暖阁。

    冯仁披着厚厚的裘袍,坐在铺了软垫的摇椅里,膝上盖着绒毯。

    面前的石桌上摆着一副围棋残局,他对面坐着袁天罡。

    落雁在一旁的小炉上烹茶。

    “西市胡肆一会,伦钦礼赞回去后,连换了三个落脚点。”

    袁天罡落下一子,“他身边有高手,我们的人不敢跟太近。

    不过,他递出去的三封信,内容大致知晓。”

    “给谁?”冯仁捻起一枚黑子。

    “一封明面上给鸿胪寺,重申和谈诚意。

    一封密信,走西域商路,应是给论钦陵的,具体内容不详,但用了加密手段,破译需时。

    还有一封……”

    袁天罡顿了顿,“送到了修文坊,一户姓王的商人宅邸。

    那商人,明面上做丝绸瓷器生意,实则与宫中某些采办太监,关系匪浅。”

    冯仁指尖的黑子轻轻落在棋盘某处:“宫中?”

    袁天罡白子跟上,封住黑棋一条去路:“尚服局的一位副使,姓赵,曾负责部分宫中丝帛采买。

    此人好赌,在外欠了不少债。那王姓商人,帮他还过几次钱。”

    落雁将沏好的茶轻轻放在两人手边,“吐蕃人想买通内侍,探听宫中消息?”

    “未必是图谋,可能是试探,也可能是埋线。”

    冯仁端起茶盏,吹了吹热气,“看看哪些人容易被收买,哪些渠道可以利用。

    长安米贵,居大不易,总有人会被金银晃花了眼。”

    袁天罡冷哼:“已让人盯紧了。那个赵副使,赌债又添了新窟窿。”

    “先别动他。”

    冯仁抿了口茶,“留着,看看还有谁会咬钩。

    吐蕃使团在长安,就像一块臭肉,总会引来苍蝇。

    拍死一两只容易,找到苍蝇窝,才要紧。”

    他放下茶盏,“你呀,都一把年纪了,还闲不下来。”

    “臭肉引苍蝇,这话糙理不糙。”

    袁天罡冷笑一声,白子落定,又截断冯仁一条小龙。

    “你不也是一身伤了,还不休息。你是长生,不是不死。”

    冯仁:“(¬w¬)你可闭嘴吧,生怕别人听不见是吧?”

    “你真是一点玩笑都开不起。”

    ……

    咸亨元年秋。

    长宁郡公书房。

    “袁老头,伦钦礼赞最近还接触了什么人?”

    冯仁搁下手中一份关于河东粮仓存续的简报,揉了揉眉心。

    伪装的老态可以卸下,但真实的疲惫却挥之不去。

    袁天罡捻着几根卜卦用的蓍草,眼皮都没抬:“多了。

    礼部一个主事,户部两个度支司的胥吏,甚至……还偶遇过两次太子詹事府下的属官。

    都是些边角料,但拼凑起来,也能窥见几分朝廷对东线用兵的态度、国库的窘迫。”

    “他在试探,也在寻找裂缝。”冯仁声音低沉,“明天我让小狄咬死‘谢罪’‘惩凶’这两条不放。

    吐谷浑故地可以暂缓,但名分必须争回来。

    互市地点,必须设在陇州、凉州我方控制之下,规模、货物由我方核定。

    拖着他,但底线要硬,姿态要高。”

    “你就不怕谈崩了,那三千战俘……”

    “论钦陵舍不得杀。”冯仁摇头,“杀了,他就彻底失了在吐蕃内部收买人心的筹码。

    也会激怒我朝主战派,逼得陛下不得不立刻用兵东顾前先在西线表态。

    他比我们更不想现在全面开战。

    他想要的是时间,是离间,是让我们内耗。”

    “你看得明白。陛下和太子也明白。

    所以东线……薛仁贵的动作必须快。”

    话音未落,书房门被轻轻叩响。

    李俭的声音传来:“郡公,安东八百里加急密报。”

    “进。”

    李俭快步走入,呈上一支细小的铜管。

    冯仁验过火漆,拧开,抽出一卷绢纸。

    “薛礼动手了。”他将绢纸递给袁天罡,“突袭熊津江口,焚毁新罗战船百余艘,断其水路补给。

    陆上伴攻牵制,主力迂回,复夺熊津都督府治所泗沘城等十七城。

    新罗前锋大将金庾信重伤败退,斩首三千余。”

    袁天罡扫过战报,哼了一声:“还算利落。没辜负你拼死给他挣出来的机会和家底。”

    “他是在给我,给朝廷挣面子,挣时间。”

    冯仁松了口气,靠回椅背,“东线这一胜,至少能稳住半年。

    西边谈判的底气,就更足了。

    可以把这份战报,‘不经意’地让鸿胪寺那边透点风给吐蕃使团住的地儿。”

    ……

    早朝。

    冯仁换上朝服,早早进宫。

    寅时刚过,文武百官已按品阶肃立。

    “陛下圣躬安——”群臣山呼。

    “众卿平身。”

    李治看向冯仁:“先生,朕不是让你好好休息嘛?今个儿咋上朝了?”

    “谢陛下关怀。”冯仁出列,“这不是闲不下嘛。”

    你带病上班当劳模?朕太爱这类牛马了……李治坐在御座上,嘴角抽了抽,颇有些无奈地看了冯仁一眼。

    摆摆手,“先生既来了,便听听吧。”

    接下来便是冗长的各部奏事。

    陇右赈灾的进展,河东道几处堤坝的修缮,漕运新线的勘测,安东都护府关于安置新罗降俘的请示……

    桩桩件件,繁杂琐碎,却又实实在在关系国计民生。

    直到鸿胪寺卿出列,“启禀陛下,吐蕃副使伦钦礼赞连日来多次拜访臣。

    言辞恳切,反复申明其国求和之诚意。

    然于具体条款,尤其‘谢罪’‘惩凶’及吐谷浑全境归属等关键处,依旧含糊推诿。

    其言‘战俘之事可详谈,疆界之事容缓议’,臣以为,此乃拖延之策。”

    狄仁杰出列:“陛下,臣奉旨与吐蕃使团交涉,确如鸿胪寺卿所言。

    吐蕃表面求和,内无实意。其所求者,不外乎借和谈之名,行缓兵固权之实。

    臣以为,当严词驳回其敷衍之辞,勒令其限期明确答复。

    若仍冥顽不灵,则和谈可止,当示之以兵威!”

    话音刚落,兵部侍郎周挺便出言反驳:“狄尚书此言差矣!

    兵者,凶器也,圣人不得已而用之。

    今西线将士新疲,东线战事未靖,国库空虚,民生凋敝,岂可再启战端?

    吐蕃既愿送回战俘,退出部分城池,已显诚意。

    我朝当趁此良机,暂熄烽火,与民生息,巩固边备,徐图后举。

    一味强横,若逼反吐蕃,致使战火重燃,岂非陷将士百姓于水火?”

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