第102章 青木崖
离开…已成废墟的白虎煞穴，众人…再次…踏上了…旅途。 这一次，队伍中…多了一位…沉默的…成员——庚金煞虎。
虎穴…的毁灭，先祖的彻底消逝，圣鼎的自毁，对于这头守护了无数岁月的虎王而言，是巨大的打击。 但同时，也是一种…解脱。 束缚它族群千年的枷锁，随着凶眼的暂时封印而打开。 它不再是“守墓人”，但…也失去了守护的对象与意义。
“吾…已…无处可去。” 面对陆承运的询问，煞虎的神念…带着淡淡的茫然与疲惫，“此地…金煞…依旧浓郁，但…感觉…已不同。 那些…污秽之人（归墟教），定不会…善罢甘休。 吾…随你们…走一程。 或许…能找到…新的…意义。 也算…还你…救命之恩。”
陆承运…没有拒绝。 一位即将化神的庚金煞虎王，即使重伤未愈，也是一股强大的战力。 而且，它对不周山西麓乃至周边的了解，远超他们。
利用紫霄地图与玉简的感应，一行人避开了几处明显的危险区域与可能的归墟教搜索路线，向着不周山南麓的方向，谨慎而行。
途中，陆承运…内心…一直…波澜起伏。 白虎鼎灵传递的“投影真相”，如同梦魇，挥之不去。 他尝试与墨渊、甚至与煞虎探讨，但除了让他们震惊不已、难以置信外，并无更多收获。 这个概念太过超前，超出了他们的认知体系。 就像是对一个古人讲述虚拟现实与程序世界。**
唯一能稍微印证的，是煞虎提到的，近百年来，不周山各地的“异常”确实在增多。 不仅是“凶眼”这类污染点的活跃，还有一些地方的天地法则，会出现极其短暂的、莫名的“紊乱”或“凝滞”，仿佛…世界本身“卡顿”了一下。 以前只以为是大劫残留影响或地脉变动，现在想来，或许…另有蹊跷。**
“青霖…” 陆承运抚摸着手中微热的玉简。 紫霄提到的这位道友，似乎知道些什么。 或许，她能解开一部分疑惑。
一路无话，在经历了数日的跋涉，穿越了数片危险的荒原与山岭后，眼前的景色，逐渐发生了变化。
不再是金煞绝谷的肃杀与锋锐，也不是雷殛崖的暴烈与压抑。 空气中，开始弥漫起淡淡的、令人心旷神怡的清新气息，那是泥土、草木、花香混合的味道。 脚下的大地，出现了柔软的苔藓与茂盛的灌木。 抬头望去，远处的山峦，也披上了一层郁郁葱葱的绿色，生机盎然。**
不周山南麓，到了。**
与西麓的金煞、北方的寒渊、东方的未知凶险不同，南麓似乎是不周山这片绝地中，相对“温和”的一面。 当然，这里的“温和”，也是相对而言。 参天的古木，藤蔓如蟒，潜伏着不知名的凶兽与毒虫。 但至少，生机更多，灵气中的暴戾之气也少了许多。
按照玉简的感应，众人在一片望不到边际的原始森林边缘停下。 前方，是一座并不算特别高大，但却灵气氤氲、云雾缭绕的青翠山崖。 山崖之上，可见飞瀑流泉，奇花异草，更有灵禽瑞兽的影子时隐时现，一派仙家气象。**
“青木崖…” 陆承运抬头望去，能感觉到，这座山崖与周围的环境，有着一种浑然一体的和谐。 仿佛整座山崖，就是一株活着的、巨大无比的灵木。 这里的木系灵气，浓郁到了极点，而且充满了一种温和而博大的生机。
“来者…可是…持紫霄雷引之人？” 一个温和、清越、仿佛春风拂过新叶般的女子声音，轻柔地在众人耳边响起。 声音不知从何处传来，却清晰地回荡在每个人心间。
陆承运…取出紫霄雷引符，以灵力激发。 符箓上紫色雷纹微微一亮。
“果然是紫霄妹子的信物。” 那温和的声音带上了一丝笑意，“诸位，请入崖。 沿着眼前这条‘青苔小径’，直行即可。 崖中禁制已为诸位暂开。”**
随着她的话音，众人面前，那茂密的藤蔓与灌木，无声地向两侧分开，露出一条由厚厚的、湿润的青苔铺就的蜿蜒小径，径直通向山崖深处。
“多谢前辈。” 陆承运拱手，带着众人，踏上了小径。**
一入小径，眼前景象又是一变。 外界的光线与声音仿佛都被隔绝了，四周是浓得化不开的翠绿。 古木参天，藤萝垂挂，奇花异草散发着迷人的芳香。 空气中的木灵气，几乎凝成了雾状，吸入一口，都觉得经脉舒畅，伤势似乎都好转了一丝。 更有一种宁静、祥和、充满生机的意境，悄然滋润着众人紧绷的心神。
这里，与外界的蛮荒凶险，宛如两个世界。**
小径蜿蜒，不知走了多久，眼前豁然开朗。 出现在众人面前的，是一片被巨大古木环绕的清幽谷地。 谷地中央，有一方碧绿的潭水，潭水旁，一座完全由活着的藤蔓与巨大花朵自然生长、编织而成的精致木屋，静静伫立。 木屋前，一名身穿淡青色罗裙、气质温婉如水、面容姣好的年轻女子，正赤足站在潭边，手中捧着几粒不知名的谷物，轻声呼唤着。 几只羽毛艳丽、灵性十足的鸟儿，正绕着她翩翩起舞，啄食她手中的谷物。
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感应到众人到来，女子转过身，露出一个温暖如春日阳光的笑容。 她的眼睛，是一种清澈的碧绿色，仿佛蕴含着无尽的生机与智慧。
“诸位远道而来，辛苦了。 我便是青霖。” 她的声音，与之前一样温和。**
“晚辈陆承运，携同伴前来拜访。 多谢前辈接见。” 陆承运上前见礼。 他能感应到，眼前这位看似年轻温婉的女子，其气息之深邃、与周围环境融合之完美，绝不在紫霄之下！ 又是一位化神期，甚至可能更强的大能！ 而且，她身上散发的，是极其纯粹、博大的木系法则气息。
“不必多礼。 紫霄妹子的信中，已大致说了你们的事情。” 青霖微笑着摆了摆手，目光在众人身上扫过，在陆承运身上停留最久，眼中闪过一丝讶异与好奇，“混沌元婴…后土鼎…还有…一丝刚刚经历过剧烈金煞冲突与毁灭爆发的气息。 看来，你们在金煞绝谷，经历了一番不得了的事情。”
她的目光，又落在了陆承运身后，体型庞大、收敛了气息却依旧难掩威严的庚金煞虎身上，“还有…一位金煞绝谷的守护者。 看来，虎跳涧那边，果然出了大事。 进来说话吧。”**
她转身，走向那座奇特的花藤木屋。 木屋的门自动开启，露出里面简洁却充满自然意趣的布置。
众人跟着进入。 木屋内部，竟然比外面看上去宽敞得多，显然也运用了空间法则。 屋内弥漫着淡淡的花香与药香，令人心神宁静。**
分宾主落座（坐的是柔软的蒲团与藤椅），青霖素手一挥，几杯清澈碧绿、散发着浓郁生机的茶水，便出现在众人面前。“这是‘青霖露’，采集此地百年灵木晨露与生机凝练而成，对疗伤、恢复元气颇有裨益。 诸位不妨尝尝。”
“多谢前辈。” 众人道谢，饮下茶水。 茶水入口清冽甘甜，化作一股温暖的生机流遍全身，连日奔波与恶战留下的疲惫与暗伤，竟然缓解了不少，不由暗叹神奇。
“前辈…” 陆承运放下茶杯，开口欲言。
“不必着急。” 青霖温和地打断，“你们的疑惑，我大致能猜到。 关于‘门’，关于归墟教，关于五行镇狱鼎…甚至，关于…这个世界本身。”**
她的目光，变得有些悠远，仿佛穿透了木屋，看向了不可知的远方。“紫霄信中说，你在雷殛崖通过了试炼，并非寻常之辈。 而你身上的混沌气息，更是…罕见。 或许，你真的有资格，知晓一些…即便是我与紫霄，也只是隐约触摸、不敢深思的事情。”
“请前辈赐教。” 陆承运坐直了身体，神情肃然。**
“赐教谈不上，只是交流一些…猜测与感知。” 青霖缓缓道，“我与紫霄，还有其他几位，镇守不周山各处要地，已有数千载。 我们的使命，大抵相同——监察‘门’之异动，净化归墟污染，防止其蔓延。 但随着时间推移，尤其是近数百年，我们发现，事情…似乎并不仅仅是‘守护此界，对抗外敌’那么简单。”
“首先，是‘门’本身。” 她的声音变得凝重，“它不像是一个稳定的通道，而更像是一个…‘伤口’，一个此界与某种‘外部’（我们称之为归墟）之间，因为某种根本性的‘不协调’或‘缺损’，而产生的‘漏洞’。 从中泄露的归墟死气，与此界的一切法则、灵气、物质，都格格不入，充满了‘否定’、‘湮灭’、‘同化’的意味。 就像是…两种不同的‘墨水’，强行混在一起，结果只能是相互污染，最终一起变成毫无意义的灰暗。”**
“其次，是此界的‘历史’与‘记忆’。” 青霖的眼中，露出困惑，“不周山天柱折，上古大劫，神魔陨落…这些传说，在此界流传甚广，也有诸多遗迹佐证。 但…我以‘万木通灵’之术，尝试与此地最古老的灵木、甚至是大地本身残留的‘记忆’沟通时，发现…有些地方的‘记忆’，非常…‘模糊’，‘碎片化’，甚至…有种‘被强行拼接’的感觉。 就像是一幅宏大的壁画，中间有些部分被撕掉、磨损，又用别的颜料勉强补上，但色彩与笔触，与原作并不完全一致。”**
“尤其是关于那场导致不周山倒塌的‘最后一战’，以及之后‘火种’离去、‘守墓人’留下的细节…” 她看向陆承运，“这些记忆，在不同的古老存在那里，竟有细微的出入！ 仿佛…有多个‘版本’！ 这对于一个世界的‘集体记忆’而言，是极不寻常的。 就像是…有不同的‘手’，在不同的‘稿纸’上，描述了同一个故事，但细节略有差异。”**
陆承运的心，渐渐沉了下去。 青霖的描述，与白虎鼎灵传递的“投影”、“漏洞”、“信息扰动”等概念，隐隐契合！
“第三，也是最让我与紫霄不安的。” 青霖的声音，变得极低，仿佛怕惊动了什么，“在某些极其罕见的时刻，比如‘门’异动剧烈，或是此界发生某种大规模的能量紊乱时…我们能感应到，一种…无法形容、无法理解、凌驾于一切法则之上的…‘意志’或‘目光’，会极其短暂地…‘扫过’这个世界。 那不是生灵的意志，不带任何情感，冰冷、客观、仿佛在…‘检查’、‘记录’，或是…‘调整’着什么。 紫霄称之为‘天外之眼’，我更倾向于称之为…‘世界之外的观测者’。”
“而每当这种‘目光’扫过之后，‘门’的活动，或是此界某些区域的法则，就会发生一些微妙的、难以察觉的变化。 有时是死气泄露加剧，有时是某处古迹的阵法莫名失效，有时…甚至会有一些全新的、从未在此界记载中出现过的植物、矿石，或是…‘入侵者’（不一定是归墟教），凭空出现在某个角落。”
她看着陆承运，碧绿的眸子深处，闪过一丝复杂的光芒：“陆小友，你…是否也感应到过类似的‘目光’？ 或者说…你的到来，你的力量体系，本身…就是一种‘异数’，一种可能引发‘观测者’注意的…‘变量’？”**
木屋内，一片寂静。 所有人，包括墨渊、陆凌霄等，都被青霖的话震撼得说不出话来。 这些信息，比白虎鼎灵的碎片化传递，更加系统，也更加…令人绝望。**
陆承运深吸一口气，点了点头。 他没有隐瞒，将自己在白虎煞穴中，通过鼎灵共鸣“看到”的那些关于“投影世界”、“漏洞”、“真实归墟辐射”以及“棋子”的猜测，简要地，同样以神念传递的方式，告知了青霖。
青霖静静地听着，温婉的面容上，首次露出了难以掩饰的震惊、恍然，以及…一丝深深的疲惫与悲凉。**
良久，她才缓缓开口，声音有些沙哑：“原来…如此。 原来…我们的猜测，竟与真相如此接近。 此界…果然…” 她没有说下去，但那未尽的话语，已经足以说明一切。
“所以，前辈，我们…到底是什么？ 这一切，又有什么意义？” 陆凌霄忍不住问道，声音有些颤抖。**
“我不知道。” 青霖摇了摇头，“或许，我们是某场浩劫的‘记录’，是某个实验的‘样本’，是一盘大棋中的‘棋子’，甚至…只是某位无上存在梦中的一缕思绪。 但…” 她的目光，重新变得温和而坚定，“对于生活在此界的我们而言，这里的山川河流，这里的生灵万物，我们的喜怒哀乐，我们的挣扎与守护，都是真实不虚的。 就像你们在金煞绝谷，为了守护而战，为了阻止灾难而拼命，那份意志，那份情感，是任何‘投影’、‘虚幻’都无法抹杀的。”**
“就算此界是棋盘，我们也要做那颗能跳出棋盘，甚至…掀翻棋盘的棋子。” 陆承运接过话，眼中重新燃起不屈的火焰，“而且，既然有‘观测者’，有‘棋手’，那就说明，外面还有更广阔的天地，哪怕那是‘真实’的世界，哪怕那里更加危险。 我们的使命，或许不仅是在此界生存，更是要…找到通往‘真实’的路，去问一问那些‘棋手’，为何要创造这一切，又为何…要让我们承受这些痛苦与灾难！”
他的话，让木屋中沉闷压抑的气氛，为之一振。**
青霖看着陆承运，眼中的赞赏之色更浓。“说得好。 紫霄没有看错人。 你确实是那个‘变数’。”
她顿了顿，道：“既然你有此心志，那么，有一件事，或许你应该知道。 也与你寻找的五行镇狱鼎有关。”
“前辈请讲。”
“你可知，为何五行镇狱鼎，会散落在此界各处？ 尤其是…为何会与‘门’的污染点，如此‘巧合’地联系在一起？” 青霖问道。
陆承运心中一动：“难道…不是因为上古大战崩碎散落？”**
“是，也不全是。” 青霖道，“据我与紫霄，以及其他几位道友多年的观察与推测。 五行镇狱鼎在此界的‘实体’，其分布，似乎…暗合某种‘阵法’！ 一个以整个不周山区域为核心，甚至可能辐射更广的…巨大的‘封印’或‘稳定’阵法！”**
“而‘门’的那些污染点，就像是这个巨阵的‘薄弱点’或‘节点’。 五鼎镇于其上，既是利用其力量加固封印，抵抗污染，同时…也是在不断地‘采集’、‘记录’着从‘门’后泄露的归墟信息，以及此界因为这些泄露而产生的各种‘数据’与‘变化’！”**
“你的意思是…” 陆承运的呼吸有些急促。
“我的意思是，五行镇狱鼎，不仅是神器，是锚点，更可能是…‘观测者’用来‘监测’此界与‘门’（漏洞）互动情况的‘探针’与‘记录仪’！” 青霖的声音，带上了一丝冰冷，“而集齐五鼎，或许…就能打开某扇‘门’，不是通向归墟，而是…通向‘观测者’所在的‘真实’层面，或是触发某个预设的‘程序’——比如，将此界收集到的所有‘数据’，一次性上传，然后…此界完成‘使命’，可能会被‘格式化’，或是…被‘观测者’亲自降临检查！”
这个猜测，比之前的一切，都更加令人毛骨悚然！ 他们拼命寻找、守护的神器，竟可能是用来“献祭”整个世界的“钥匙”？**
“不！ 不一定是这样！” 陆承运猛地站起来，“也可能是用来‘修复’漏洞的‘工具’！ 或者是留给此界生灵的一线‘生机’！ 就像白虎鼎，它最后选择了自毁来封印凶眼，而不是等待被收集！ 鼎灵，是有自己意志的！”**
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“你说得对。” 青霖点头，“所以，我们不能被动等待。 必须主动去弄清楚，五鼎集齐，到底会发生什么。 而要做到这一点，我们需要更多的信息，更多的力量。”
她看向陆承运：“你已有后土鼎，接触过白虎鼎（虽已毁）。 接下来，你打算去哪里？”
陆承运沉吟片刻：“紫霄前辈曾提及，玄冥真水鼎可能在北方的‘九幽寒渊’。 我想前往一探。”
“九幽寒渊…” 青霖的神色变得有些复杂，“那里…很危险。 不仅是环境的危险。 守护那里的…是一位性情更加…孤僻，甚至可以说是偏激的道友，名为‘寒魄’。 她对外界，尤其是对可能打扰她清净、或是对‘门’相关的一切，都充满了敌意。 而且，据我所知，归墟教在北方的活动，也异常频繁，似乎在筹备着什么大型祭祀。 你此去，恐怕会同时面对寒魄的敌意与归墟教的阴谋。”**
“前路再难，也要去。” 陆承运坚定道。**
“好。” 青霖不再劝说，“我可以给你一件信物，或许能让寒魄稍微收敛一些敌意。 但能否得到她的认可，甚至得到玄冥鼎的线索，就看你自己的造化了。”**
她伸出纤手，掌心出现一片晶莹剔透、形如雪花、散发着淡淡寒意与生机的碧玉叶片。“这是‘寒玉灵叶’，是我与寒魄当年交换的信物。 见此叶，如见我。 但也仅此而已。”
“多谢前辈。” 陆承运郑重接过。
“另外，关于你提到的，紫霄给你的那枚可以前往某处‘交易会’的玉简。” 青霖道，“那个地方，我也知道。 是一处隐藏在不周山深处、由几位实力强大、背景复杂的‘中立’存在共同维持的秘密聚点。 那里流通着各种罕见的物资、信息，甚至是…关于‘门’、关于其他‘守护者’、乃至关于‘观测者’的零星传闻。 危险，但也机遇无限。 你若有机会，不妨一去。 或许，能在那里打听到关于其他鼎，或是关于你自身血脉、来历的线索。”**
陆承运将此事牢记在心。**
“你们在此休整几日，好好疗伤。 此地的生机，对你们恢复有益。” 青霖最后道，“待伤势稳定，再出发不迟。”
“多谢前辈款待。”
接下来的几日，众人便在青木崖暂住下来。 在这充满生机的环境与青霖的帮助下，众人的伤势恢复得很快。 陆承运的混沌元婴也重新变得凝实，对“木”之生机的感悟更深了一层。 庚金煞虎的伤势也大为好转，虽然失去了守护的圣鼎，但在这充满生机的地方，它暴戾的心性似乎也被抚平了不少。
休整期间，陆承运也与青霖进行了多次深入的交谈，对于此界的认知，对于“观测者”的猜测，以及对于未来的可能，都有了更加清晰（也更加沉重）的认识。
几日后，众人伤势基本恢复，精神状态也调整到了最佳。**
“前辈，我们该出发了。” 陆承运向青霖辞行。
“一路小心。” 青霖温声道，“记住，无论此界真相如何，守住本心，方为根本。 若遇无法抵挡之危，可随时回青木崖。”
“晚辈谨记。”
带着青霖的嘱托与信物，怀着对未知真相的探索与对前路艰险的警惕，陆承运一行人，再次踏上征程，这一次，他们的目标，是不周山北麓，那传说中的绝地——九幽寒渊。
而在他们离开后不久，青木崖深处，青霖独自站在碧潭边，望着北方的天际，温婉的面容上，露出一丝忧色。
“寒魄…归墟教…还有那即将到来的‘祭祀’…陆承运，你的北行之路，恐怕…会掀起更大的波澜。 希望…你能挺过去。 此界的未来，或许…真的要寄托在你这个‘变数’身上了。”**
她低声自语，声音消散在拂过林梢的微风中。
hai
虎穴…的毁灭，先祖的彻底消逝，圣鼎的自毁，对于这头守护了无数岁月的虎王而言，是巨大的打击。 但同时，也是一种…解脱。 束缚它族群千年的枷锁，随着凶眼的暂时封印而打开。 它不再是“守墓人”，但…也失去了守护的对象与意义。
“吾…已…无处可去。” 面对陆承运的询问，煞虎的神念…带着淡淡的茫然与疲惫，“此地…金煞…依旧浓郁，但…感觉…已不同。 那些…污秽之人（归墟教），定不会…善罢甘休。 吾…随你们…走一程。 或许…能找到…新的…意义。 也算…还你…救命之恩。”
陆承运…没有拒绝。 一位即将化神的庚金煞虎王，即使重伤未愈，也是一股强大的战力。 而且，它对不周山西麓乃至周边的了解，远超他们。
利用紫霄地图与玉简的感应，一行人避开了几处明显的危险区域与可能的归墟教搜索路线，向着不周山南麓的方向，谨慎而行。
途中，陆承运…内心…一直…波澜起伏。 白虎鼎灵传递的“投影真相”，如同梦魇，挥之不去。 他尝试与墨渊、甚至与煞虎探讨，但除了让他们震惊不已、难以置信外，并无更多收获。 这个概念太过超前，超出了他们的认知体系。 就像是对一个古人讲述虚拟现实与程序世界。**
唯一能稍微印证的，是煞虎提到的，近百年来，不周山各地的“异常”确实在增多。 不仅是“凶眼”这类污染点的活跃，还有一些地方的天地法则，会出现极其短暂的、莫名的“紊乱”或“凝滞”，仿佛…世界本身“卡顿”了一下。 以前只以为是大劫残留影响或地脉变动，现在想来，或许…另有蹊跷。**
“青霖…” 陆承运抚摸着手中微热的玉简。 紫霄提到的这位道友，似乎知道些什么。 或许，她能解开一部分疑惑。
一路无话，在经历了数日的跋涉，穿越了数片危险的荒原与山岭后，眼前的景色，逐渐发生了变化。
不再是金煞绝谷的肃杀与锋锐，也不是雷殛崖的暴烈与压抑。 空气中，开始弥漫起淡淡的、令人心旷神怡的清新气息，那是泥土、草木、花香混合的味道。 脚下的大地，出现了柔软的苔藓与茂盛的灌木。 抬头望去，远处的山峦，也披上了一层郁郁葱葱的绿色，生机盎然。**
不周山南麓，到了。**
与西麓的金煞、北方的寒渊、东方的未知凶险不同，南麓似乎是不周山这片绝地中，相对“温和”的一面。 当然，这里的“温和”，也是相对而言。 参天的古木，藤蔓如蟒，潜伏着不知名的凶兽与毒虫。 但至少，生机更多，灵气中的暴戾之气也少了许多。
按照玉简的感应，众人在一片望不到边际的原始森林边缘停下。 前方，是一座并不算特别高大，但却灵气氤氲、云雾缭绕的青翠山崖。 山崖之上，可见飞瀑流泉，奇花异草，更有灵禽瑞兽的影子时隐时现，一派仙家气象。**
“青木崖…” 陆承运抬头望去，能感觉到，这座山崖与周围的环境，有着一种浑然一体的和谐。 仿佛整座山崖，就是一株活着的、巨大无比的灵木。 这里的木系灵气，浓郁到了极点，而且充满了一种温和而博大的生机。
“来者…可是…持紫霄雷引之人？” 一个温和、清越、仿佛春风拂过新叶般的女子声音，轻柔地在众人耳边响起。 声音不知从何处传来，却清晰地回荡在每个人心间。
陆承运…取出紫霄雷引符，以灵力激发。 符箓上紫色雷纹微微一亮。
“果然是紫霄妹子的信物。” 那温和的声音带上了一丝笑意，“诸位，请入崖。 沿着眼前这条‘青苔小径’，直行即可。 崖中禁制已为诸位暂开。”**
随着她的话音，众人面前，那茂密的藤蔓与灌木，无声地向两侧分开，露出一条由厚厚的、湿润的青苔铺就的蜿蜒小径，径直通向山崖深处。
“多谢前辈。” 陆承运拱手，带着众人，踏上了小径。**
一入小径，眼前景象又是一变。 外界的光线与声音仿佛都被隔绝了，四周是浓得化不开的翠绿。 古木参天，藤萝垂挂，奇花异草散发着迷人的芳香。 空气中的木灵气，几乎凝成了雾状，吸入一口，都觉得经脉舒畅，伤势似乎都好转了一丝。 更有一种宁静、祥和、充满生机的意境，悄然滋润着众人紧绷的心神。
这里，与外界的蛮荒凶险，宛如两个世界。**
小径蜿蜒，不知走了多久，眼前豁然开朗。 出现在众人面前的，是一片被巨大古木环绕的清幽谷地。 谷地中央，有一方碧绿的潭水，潭水旁，一座完全由活着的藤蔓与巨大花朵自然生长、编织而成的精致木屋，静静伫立。 木屋前，一名身穿淡青色罗裙、气质温婉如水、面容姣好的年轻女子，正赤足站在潭边，手中捧着几粒不知名的谷物，轻声呼唤着。 几只羽毛艳丽、灵性十足的鸟儿，正绕着她翩翩起舞，啄食她手中的谷物。
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感应到众人到来，女子转过身，露出一个温暖如春日阳光的笑容。 她的眼睛，是一种清澈的碧绿色，仿佛蕴含着无尽的生机与智慧。
“诸位远道而来，辛苦了。 我便是青霖。” 她的声音，与之前一样温和。**
“晚辈陆承运，携同伴前来拜访。 多谢前辈接见。” 陆承运上前见礼。 他能感应到，眼前这位看似年轻温婉的女子，其气息之深邃、与周围环境融合之完美，绝不在紫霄之下！ 又是一位化神期，甚至可能更强的大能！ 而且，她身上散发的，是极其纯粹、博大的木系法则气息。
“不必多礼。 紫霄妹子的信中，已大致说了你们的事情。” 青霖微笑着摆了摆手，目光在众人身上扫过，在陆承运身上停留最久，眼中闪过一丝讶异与好奇，“混沌元婴…后土鼎…还有…一丝刚刚经历过剧烈金煞冲突与毁灭爆发的气息。 看来，你们在金煞绝谷，经历了一番不得了的事情。”
她的目光，又落在了陆承运身后，体型庞大、收敛了气息却依旧难掩威严的庚金煞虎身上，“还有…一位金煞绝谷的守护者。 看来，虎跳涧那边，果然出了大事。 进来说话吧。”**
她转身，走向那座奇特的花藤木屋。 木屋的门自动开启，露出里面简洁却充满自然意趣的布置。
众人跟着进入。 木屋内部，竟然比外面看上去宽敞得多，显然也运用了空间法则。 屋内弥漫着淡淡的花香与药香，令人心神宁静。**
分宾主落座（坐的是柔软的蒲团与藤椅），青霖素手一挥，几杯清澈碧绿、散发着浓郁生机的茶水，便出现在众人面前。“这是‘青霖露’，采集此地百年灵木晨露与生机凝练而成，对疗伤、恢复元气颇有裨益。 诸位不妨尝尝。”
“多谢前辈。” 众人道谢，饮下茶水。 茶水入口清冽甘甜，化作一股温暖的生机流遍全身，连日奔波与恶战留下的疲惫与暗伤，竟然缓解了不少，不由暗叹神奇。
“前辈…” 陆承运放下茶杯，开口欲言。
“不必着急。” 青霖温和地打断，“你们的疑惑，我大致能猜到。 关于‘门’，关于归墟教，关于五行镇狱鼎…甚至，关于…这个世界本身。”**
她的目光，变得有些悠远，仿佛穿透了木屋，看向了不可知的远方。“紫霄信中说，你在雷殛崖通过了试炼，并非寻常之辈。 而你身上的混沌气息，更是…罕见。 或许，你真的有资格，知晓一些…即便是我与紫霄，也只是隐约触摸、不敢深思的事情。”
“请前辈赐教。” 陆承运坐直了身体，神情肃然。**
“赐教谈不上，只是交流一些…猜测与感知。” 青霖缓缓道，“我与紫霄，还有其他几位，镇守不周山各处要地，已有数千载。 我们的使命，大抵相同——监察‘门’之异动，净化归墟污染，防止其蔓延。 但随着时间推移，尤其是近数百年，我们发现，事情…似乎并不仅仅是‘守护此界，对抗外敌’那么简单。”
“首先，是‘门’本身。” 她的声音变得凝重，“它不像是一个稳定的通道，而更像是一个…‘伤口’，一个此界与某种‘外部’（我们称之为归墟）之间，因为某种根本性的‘不协调’或‘缺损’，而产生的‘漏洞’。 从中泄露的归墟死气，与此界的一切法则、灵气、物质，都格格不入，充满了‘否定’、‘湮灭’、‘同化’的意味。 就像是…两种不同的‘墨水’，强行混在一起，结果只能是相互污染，最终一起变成毫无意义的灰暗。”**
“其次，是此界的‘历史’与‘记忆’。” 青霖的眼中，露出困惑，“不周山天柱折，上古大劫，神魔陨落…这些传说，在此界流传甚广，也有诸多遗迹佐证。 但…我以‘万木通灵’之术，尝试与此地最古老的灵木、甚至是大地本身残留的‘记忆’沟通时，发现…有些地方的‘记忆’，非常…‘模糊’，‘碎片化’，甚至…有种‘被强行拼接’的感觉。 就像是一幅宏大的壁画，中间有些部分被撕掉、磨损，又用别的颜料勉强补上，但色彩与笔触，与原作并不完全一致。”**
“尤其是关于那场导致不周山倒塌的‘最后一战’，以及之后‘火种’离去、‘守墓人’留下的细节…” 她看向陆承运，“这些记忆，在不同的古老存在那里，竟有细微的出入！ 仿佛…有多个‘版本’！ 这对于一个世界的‘集体记忆’而言，是极不寻常的。 就像是…有不同的‘手’，在不同的‘稿纸’上，描述了同一个故事，但细节略有差异。”**
陆承运的心，渐渐沉了下去。 青霖的描述，与白虎鼎灵传递的“投影”、“漏洞”、“信息扰动”等概念，隐隐契合！
“第三，也是最让我与紫霄不安的。” 青霖的声音，变得极低，仿佛怕惊动了什么，“在某些极其罕见的时刻，比如‘门’异动剧烈，或是此界发生某种大规模的能量紊乱时…我们能感应到，一种…无法形容、无法理解、凌驾于一切法则之上的…‘意志’或‘目光’，会极其短暂地…‘扫过’这个世界。 那不是生灵的意志，不带任何情感，冰冷、客观、仿佛在…‘检查’、‘记录’，或是…‘调整’着什么。 紫霄称之为‘天外之眼’，我更倾向于称之为…‘世界之外的观测者’。”
“而每当这种‘目光’扫过之后，‘门’的活动，或是此界某些区域的法则，就会发生一些微妙的、难以察觉的变化。 有时是死气泄露加剧，有时是某处古迹的阵法莫名失效，有时…甚至会有一些全新的、从未在此界记载中出现过的植物、矿石，或是…‘入侵者’（不一定是归墟教），凭空出现在某个角落。”
她看着陆承运，碧绿的眸子深处，闪过一丝复杂的光芒：“陆小友，你…是否也感应到过类似的‘目光’？ 或者说…你的到来，你的力量体系，本身…就是一种‘异数’，一种可能引发‘观测者’注意的…‘变量’？”**
木屋内，一片寂静。 所有人，包括墨渊、陆凌霄等，都被青霖的话震撼得说不出话来。 这些信息，比白虎鼎灵的碎片化传递，更加系统，也更加…令人绝望。**
陆承运深吸一口气，点了点头。 他没有隐瞒，将自己在白虎煞穴中，通过鼎灵共鸣“看到”的那些关于“投影世界”、“漏洞”、“真实归墟辐射”以及“棋子”的猜测，简要地，同样以神念传递的方式，告知了青霖。
青霖静静地听着，温婉的面容上，首次露出了难以掩饰的震惊、恍然，以及…一丝深深的疲惫与悲凉。**
良久，她才缓缓开口，声音有些沙哑：“原来…如此。 原来…我们的猜测，竟与真相如此接近。 此界…果然…” 她没有说下去，但那未尽的话语，已经足以说明一切。
“所以，前辈，我们…到底是什么？ 这一切，又有什么意义？” 陆凌霄忍不住问道，声音有些颤抖。**
“我不知道。” 青霖摇了摇头，“或许，我们是某场浩劫的‘记录’，是某个实验的‘样本’，是一盘大棋中的‘棋子’，甚至…只是某位无上存在梦中的一缕思绪。 但…” 她的目光，重新变得温和而坚定，“对于生活在此界的我们而言，这里的山川河流，这里的生灵万物，我们的喜怒哀乐，我们的挣扎与守护，都是真实不虚的。 就像你们在金煞绝谷，为了守护而战，为了阻止灾难而拼命，那份意志，那份情感，是任何‘投影’、‘虚幻’都无法抹杀的。”**
“就算此界是棋盘，我们也要做那颗能跳出棋盘，甚至…掀翻棋盘的棋子。” 陆承运接过话，眼中重新燃起不屈的火焰，“而且，既然有‘观测者’，有‘棋手’，那就说明，外面还有更广阔的天地，哪怕那是‘真实’的世界，哪怕那里更加危险。 我们的使命，或许不仅是在此界生存，更是要…找到通往‘真实’的路，去问一问那些‘棋手’，为何要创造这一切，又为何…要让我们承受这些痛苦与灾难！”
他的话，让木屋中沉闷压抑的气氛，为之一振。**
青霖看着陆承运，眼中的赞赏之色更浓。“说得好。 紫霄没有看错人。 你确实是那个‘变数’。”
她顿了顿，道：“既然你有此心志，那么，有一件事，或许你应该知道。 也与你寻找的五行镇狱鼎有关。”
“前辈请讲。”
“你可知，为何五行镇狱鼎，会散落在此界各处？ 尤其是…为何会与‘门’的污染点，如此‘巧合’地联系在一起？” 青霖问道。
陆承运心中一动：“难道…不是因为上古大战崩碎散落？”**
“是，也不全是。” 青霖道，“据我与紫霄，以及其他几位道友多年的观察与推测。 五行镇狱鼎在此界的‘实体’，其分布，似乎…暗合某种‘阵法’！ 一个以整个不周山区域为核心，甚至可能辐射更广的…巨大的‘封印’或‘稳定’阵法！”**
“而‘门’的那些污染点，就像是这个巨阵的‘薄弱点’或‘节点’。 五鼎镇于其上，既是利用其力量加固封印，抵抗污染，同时…也是在不断地‘采集’、‘记录’着从‘门’后泄露的归墟信息，以及此界因为这些泄露而产生的各种‘数据’与‘变化’！”**
“你的意思是…” 陆承运的呼吸有些急促。
“我的意思是，五行镇狱鼎，不仅是神器，是锚点，更可能是…‘观测者’用来‘监测’此界与‘门’（漏洞）互动情况的‘探针’与‘记录仪’！” 青霖的声音，带上了一丝冰冷，“而集齐五鼎，或许…就能打开某扇‘门’，不是通向归墟，而是…通向‘观测者’所在的‘真实’层面，或是触发某个预设的‘程序’——比如，将此界收集到的所有‘数据’，一次性上传，然后…此界完成‘使命’，可能会被‘格式化’，或是…被‘观测者’亲自降临检查！”
这个猜测，比之前的一切，都更加令人毛骨悚然！ 他们拼命寻找、守护的神器，竟可能是用来“献祭”整个世界的“钥匙”？**
“不！ 不一定是这样！” 陆承运猛地站起来，“也可能是用来‘修复’漏洞的‘工具’！ 或者是留给此界生灵的一线‘生机’！ 就像白虎鼎，它最后选择了自毁来封印凶眼，而不是等待被收集！ 鼎灵，是有自己意志的！”**
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“你说得对。” 青霖点头，“所以，我们不能被动等待。 必须主动去弄清楚，五鼎集齐，到底会发生什么。 而要做到这一点，我们需要更多的信息，更多的力量。”
她看向陆承运：“你已有后土鼎，接触过白虎鼎（虽已毁）。 接下来，你打算去哪里？”
陆承运沉吟片刻：“紫霄前辈曾提及，玄冥真水鼎可能在北方的‘九幽寒渊’。 我想前往一探。”
“九幽寒渊…” 青霖的神色变得有些复杂，“那里…很危险。 不仅是环境的危险。 守护那里的…是一位性情更加…孤僻，甚至可以说是偏激的道友，名为‘寒魄’。 她对外界，尤其是对可能打扰她清净、或是对‘门’相关的一切，都充满了敌意。 而且，据我所知，归墟教在北方的活动，也异常频繁，似乎在筹备着什么大型祭祀。 你此去，恐怕会同时面对寒魄的敌意与归墟教的阴谋。”**
“前路再难，也要去。” 陆承运坚定道。**
“好。” 青霖不再劝说，“我可以给你一件信物，或许能让寒魄稍微收敛一些敌意。 但能否得到她的认可，甚至得到玄冥鼎的线索，就看你自己的造化了。”**
她伸出纤手，掌心出现一片晶莹剔透、形如雪花、散发着淡淡寒意与生机的碧玉叶片。“这是‘寒玉灵叶’，是我与寒魄当年交换的信物。 见此叶，如见我。 但也仅此而已。”
“多谢前辈。” 陆承运郑重接过。
“另外，关于你提到的，紫霄给你的那枚可以前往某处‘交易会’的玉简。” 青霖道，“那个地方，我也知道。 是一处隐藏在不周山深处、由几位实力强大、背景复杂的‘中立’存在共同维持的秘密聚点。 那里流通着各种罕见的物资、信息，甚至是…关于‘门’、关于其他‘守护者’、乃至关于‘观测者’的零星传闻。 危险，但也机遇无限。 你若有机会，不妨一去。 或许，能在那里打听到关于其他鼎，或是关于你自身血脉、来历的线索。”**
陆承运将此事牢记在心。**
“你们在此休整几日，好好疗伤。 此地的生机，对你们恢复有益。” 青霖最后道，“待伤势稳定，再出发不迟。”
“多谢前辈款待。”
接下来的几日，众人便在青木崖暂住下来。 在这充满生机的环境与青霖的帮助下，众人的伤势恢复得很快。 陆承运的混沌元婴也重新变得凝实，对“木”之生机的感悟更深了一层。 庚金煞虎的伤势也大为好转，虽然失去了守护的圣鼎，但在这充满生机的地方，它暴戾的心性似乎也被抚平了不少。
休整期间，陆承运也与青霖进行了多次深入的交谈，对于此界的认知，对于“观测者”的猜测，以及对于未来的可能，都有了更加清晰（也更加沉重）的认识。
几日后，众人伤势基本恢复，精神状态也调整到了最佳。**
“前辈，我们该出发了。” 陆承运向青霖辞行。
“一路小心。” 青霖温声道，“记住，无论此界真相如何，守住本心，方为根本。 若遇无法抵挡之危，可随时回青木崖。”
“晚辈谨记。”
带着青霖的嘱托与信物，怀着对未知真相的探索与对前路艰险的警惕，陆承运一行人，再次踏上征程，这一次，他们的目标，是不周山北麓，那传说中的绝地——九幽寒渊。
而在他们离开后不久，青木崖深处，青霖独自站在碧潭边，望着北方的天际，温婉的面容上，露出一丝忧色。
“寒魄…归墟教…还有那即将到来的‘祭祀’…陆承运，你的北行之路，恐怕…会掀起更大的波澜。 希望…你能挺过去。 此界的未来，或许…真的要寄托在你这个‘变数’身上了。”**
她低声自语，声音消散在拂过林梢的微风中。
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