第576章 酒宴交锋
宴席过半，刘备与诸葛亮低声交谈几句，又与关羽、赵云等人各饮了一杯，谈笑风生。就在韩综以为今夜或许真只是“接风”，需另寻时机时——
刘备忽然举杯，目光越过数人，准确地投向了右侧末席。
“那位，”他温言道，声音不高，却让满堂瞬间安静下来，“便是自武陵临沅而来的客人吧？”
来了。
韩综心中一定，深吸一口气，起身离席，行至堂中，在无数目光注视下，长揖及地，姿态恭谨而不卑屈：“周都督麾下军司马韩综，拜见大将军。奉我家都督之命，特来献上武陵逆贼金旋首级，恭问大将军安好。”
刘备微笑道：“周公瑾用兵如神，智勇兼备。金旋盘踞武陵，抗拒王化，荼毒地方。周都督旬月之内，便犁庭扫穴，剿灭此獠，安定武陵，功在社稷，利在百姓。”他举杯示意，“韩司马远来辛苦，请满饮此杯。”
韩综只得举杯，一饮而尽，酒液辛辣，直冲喉头。他放下杯，垂手道：“都督常言，大将军兴复汉室，仁德布于四海，乃天下楷模。能为大将军略尽绵薄，乃我军本分，不敢居功。”
刘备点了点头，放下酒杯，状似随意地问道：“武陵战事，我在桂阳时亦有所耳闻，甚是惨烈。不知周都督麾下将士，伤亡几何？临沅城中，粮秣可还充足？将士们衣物医药，可有短缺？”
戏肉来了。韩综精神一振，知道真正的交锋开始。他面色适时露出一丝沉重与感激，语调也带上了恰到好处的艰涩：“回大将军，金旋负隅顽抗，穷凶极恶，更征发数万蛮兵助战，凭险死守。我军虽侥幸破城诛贼，然……伤亡确是不轻。”他微微一顿，抬眼看向刘备，眼中流露恳切，“幸得临沅城中，缴获金旋部分存粮，暂可支撑一时。然武陵蛮汉杂处，山林深密，金旋余党与蛮部残兵仍未肃清，粮道时受袭扰，军资转运艰难。长久之计……”
他再次停顿，这次停顿更长，目光扫过刘备，又快速掠过诸葛亮、郭嘉等人，最终回到刘备脸上，声音压低，却字字清晰：“还需仰仗……仰仗大将军主持大局，安抚地方，畅通粮道。武陵军民，翘首以盼王师仁政。”
堂中静了一瞬。刘度等人低头饮酒，诸葛亮羽扇轻摇，郭嘉把玩玉佩的动作停了停，庞统则嘴角噙着一丝难以捉摸的笑意。
刘备沉吟片刻，手指在案几上轻轻敲击了两下，缓缓开口，声音依旧温和，却多了一分不容置疑的决断：“武陵民情复杂，蛮汉杂居，历来难治。金旋虽除，余患未消，安抚地方、剿抚余孽，非有威望智略者不能胜任。周都督文武双全，能征善战，更兼体恤民情，由他镇抚武陵，确是合适人选。”
他先肯定了周瑜，话锋随即微妙一转：“至于粮秣军资短缺……此乃大事，不可轻忽。”他侧首看向诸葛亮，“孔明，我军新下荆南三郡，清点府库，粮仓颇丰。可即从长沙、零陵库中，调拨一批粮草，经沅水稳妥运往临沅，以解周都督燃眉之急。另，自桂阳、零陵库中，拨付一批药材、布匹、盐铁，抚恤伤亡将士，补充军需。”
诸葛亮拱手，神色从容：“亮遵命。即刻安排人手办理，必使粮资尽快送达。”
韩综心中稍松，这算是得到了最实际的承诺。他连忙离席，再次长揖，语带感激：“谢大将军体恤！粮草医药，实乃雪中送炭！我家都督与武陵全军将士，必感念大将军恩德！必为大汉、为大将军效死！”
“同为朝廷效力，共安黎庶，何必言谢。”刘备笑容温和，抬手虚扶，示意韩综起身。然而，他接下来的话，却让韩综刚放松的心弦再次绷紧。
“只是，”刘备语气依旧平缓，目光却深邃了几分，“韩司马，武陵地处荆南要冲，北连襄阳，西通巴蜀，东接长沙、零陵，南望交州。此等四战之地，咽喉之所，关乎荆南乃至整个荆州安宁，非同小可。”
他略作停顿，似乎在斟酌词句：“周都督乃国之栋梁，孙讨虏倚为臂膀，朝廷新封的益州牧，牧守西陲，任重道远。若久镇武陵这荆楚之地，恐于益州事务有碍，亦使孙讨虏身边少了得力辅佐，于公于私，皆非长久之计。”
韩综心头剧震，背后瞬间渗出冷汗。这是……要周瑜退出武陵？
他尚未想好如何应对这突如其来、却又冠冕堂皇的要求，刘备已继续道，语气更加恳切，仿佛全然在为周瑜和孙权考虑：“孙讨虏新受皇命，经略益州，正是用人之际。周都督英才盖世，文武兼资，正当辅佐孙讨虏，廓清西陲，以成朝廷西顾之安，立不世之功。这武陵郡守之职，关乎一方生民，需得一位老成持重、熟知荆楚民情者……”
他目光似乎无意地扫过堂下，在蒋琬身上微微停留，随即收回：“我意，可暂由公琰代行郡守事，安抚地方，清理余孽。待局势稳定，再行奏报朝廷定夺。至于周都督大军……”他看向韩综，眼中带着询问与“体谅”，“可自武陵西进，由牂柯入益州，与孙讨虏主力汇合。如此一来，孙讨虏得良将辅佐，如虎添翼；周都督亦得用武之地，不负平生所学；武陵百姓也得早日安宁，免受兵戈之苦。韩司马，以为此议如何？”
一番话，有理有据，有情有义，滴水不漏。将周瑜“礼送”出武陵，推向更偏远复杂的牂柯和益州；武陵则由刘备的亲信蒋琬接管；还扣上了“朝廷册封”、“辅佐主君”、“安宁地方”、“将士前程”的宏大叙事。
堂中落针可闻。所有人都看着站在堂中的韩综。刘度等人面露微笑，诸葛亮神色淡然，郭嘉眼中闪过一丝玩味，庞统则毫不掩饰地打量着韩综。关羽半阖着眼，赵云面无表情，典韦挠了挠头，似乎没太听懂。
韩综背后衣衫已被冷汗浸湿，紧贴肌肤。他知此刻一言答错，便可能满盘皆输。周瑜派他来的最大目的，绝非替刘备血战一场后，再灰溜溜地被“礼送”西走，空手而归。他要为伤亡惨重的大军争取休整时间，要为经沅水退回益州争取安全通道和必要的补给。
他强压住心头的惊涛骇浪，稳住微微发颤的手，再次深深躬身，声音竭力保持平稳，甚至带上了一丝恰到好处的“为难”与“感激”：
“大将军深谋远虑，体恤下情，为我家都督与孙讨虏计之深远，综……感佩万分，五内俱热。”他先定了调子，表示领情，而非直接反驳。
“只是……”他抬起头，脸上露出诚恳的忧色，“大将军或有所不知，牂柯郡地处西南极边，山高林密，瘴疠横行，夷帅林立，各自为政，道路险阻异常，更甚于武陵。我军新经武陵苦战，将士疲惫，伤亡颇重，急需休整；粮草虽蒙大将军接济，然只解一时之渴，军械战甲损耗极大，亦待修缮补充。以此疲敝伤残之师，即刻远征不毛险地，恐……力有未逮，非但难以达成与孙讨虏汇合之目的，若中途生变，折损过巨，反负大将军今日成全之美意，亦损朝廷经略益州之大计。”
他句句看似在为刘备的“好意”和“朝廷大计”着想，实则点出了周瑜军目前无法立即西进的现实困境——师老兵疲，需要时间。
“且，”韩综话锋一转，姿态放得更低，语气更加恳切，“金旋虽诛，其党羽未清，蛮部受其蛊惑者甚众，武陵远未到传檄而定之时。若我军骤然西去，恐余烬复燃，地方再乱，反累大将军遣军清剿，徒耗兵力。综愚见，莫若……暂由我家都督在武陵坐镇些许时日，一则休整兵马，补充粮械，医治伤患；二则协助蒋公琰太守，肃清金旋余党，安抚蛮部，待武陵根基稍稳，道路畅通，再行西进不迟。如此，既全大将军安定荆南之志，亦保我军能为朝廷、为孙讨虏效力之根本。不知大将军……意下如何？”
他将问题抛回给刘备，提出了一个折中方案：周瑜军暂时留在武陵，帮助刘备稳定地方，同时自身获得休整。这既承认了刘备对武陵的主导权，又为周瑜军争取了宝贵的喘息之机和时间。
堂中再次陷入寂静。
刘备手指轻轻敲击着案几，目光落在韩综脸上，带着审视，也带着一丝不易察觉的考量。诸葛亮与郭嘉交换了一个眼神，庞统摸了摸下巴。
良久，刘备忽然笑了，那笑容比之前更加真切了几分。
“韩司马思虑周详，老成谋国，不愧为周公瑾看重之人。”他缓缓道，“所言确有道理。大军新疲，不可驱驰过急；武陵初定，亦需强兵镇抚。便依韩司马之议——”
他看向诸葛亮：“孔明，拨付武陵的粮草物资，加倍。再调一批工匠、医官随船前往，助周都督修缮军械，医治伤员。”又看向韩综，“便请周都督在武陵暂驻，协助公琰，绥靖地方。至于西进之事……”
他顿了顿，目光深远：“待武陵安宁，将士休整完毕，再议不迟。总需让将士们，养好精神，补充齐整，才好为朝廷、为孙讨虏效力。”
他没有给出具体时限，但“暂驻”、“待安宁”、“休整完毕”这些词，已然默许了周瑜军在一定时间内留在武陵。
韩综心中一块巨石落地，他知道，这已是目前能争取到的最好结果。他撩袍，第三次郑重下拜，这一次，拜得心服口服：“大将军体恤将士，明察万里，综代我家都督及武陵全军将士，再谢大将军恩典！必恪尽职守，早日安定武陵，不负大将军厚望！”
“好。”刘备举杯，“愿武陵早日安宁，将士们早日与孙讨虏汇合，共成伟业。诸位，共饮此杯。”
“共饮！”
满堂举杯，气氛似乎重新变得融洽热烈。
韩综退回座位，握着微温的酒杯，手心依旧潮湿。他抬眼望去，主位上的刘备正与诸葛亮低声说着什么，侧脸在灯火下显得平静而深邃。
今夜这杯酒，喝得不易。
但至少，为都督，为那支疲惫的军队，争得了喘息之机，和一丝未来的可能。
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刘备忽然举杯，目光越过数人，准确地投向了右侧末席。
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“只是，”刘备语气依旧平缓，目光却深邃了几分，“韩司马，武陵地处荆南要冲，北连襄阳，西通巴蜀，东接长沙、零陵，南望交州。此等四战之地，咽喉之所，关乎荆南乃至整个荆州安宁，非同小可。”
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一番话，有理有据，有情有义，滴水不漏。将周瑜“礼送”出武陵，推向更偏远复杂的牂柯和益州；武陵则由刘备的亲信蒋琬接管；还扣上了“朝廷册封”、“辅佐主君”、“安宁地方”、“将士前程”的宏大叙事。
堂中落针可闻。所有人都看着站在堂中的韩综。刘度等人面露微笑，诸葛亮神色淡然，郭嘉眼中闪过一丝玩味，庞统则毫不掩饰地打量着韩综。关羽半阖着眼，赵云面无表情，典韦挠了挠头，似乎没太听懂。
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他强压住心头的惊涛骇浪，稳住微微发颤的手，再次深深躬身，声音竭力保持平稳，甚至带上了一丝恰到好处的“为难”与“感激”：
“大将军深谋远虑，体恤下情，为我家都督与孙讨虏计之深远，综……感佩万分，五内俱热。”他先定了调子，表示领情，而非直接反驳。
“只是……”他抬起头，脸上露出诚恳的忧色，“大将军或有所不知，牂柯郡地处西南极边，山高林密，瘴疠横行，夷帅林立，各自为政，道路险阻异常，更甚于武陵。我军新经武陵苦战，将士疲惫，伤亡颇重，急需休整；粮草虽蒙大将军接济，然只解一时之渴，军械战甲损耗极大，亦待修缮补充。以此疲敝伤残之师，即刻远征不毛险地，恐……力有未逮，非但难以达成与孙讨虏汇合之目的，若中途生变，折损过巨，反负大将军今日成全之美意，亦损朝廷经略益州之大计。”
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刘备手指轻轻敲击着案几，目光落在韩综脸上，带着审视，也带着一丝不易察觉的考量。诸葛亮与郭嘉交换了一个眼神，庞统摸了摸下巴。
良久，刘备忽然笑了，那笑容比之前更加真切了几分。
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他看向诸葛亮：“孔明，拨付武陵的粮草物资，加倍。再调一批工匠、医官随船前往，助周都督修缮军械，医治伤员。”又看向韩综，“便请周都督在武陵暂驻，协助公琰，绥靖地方。至于西进之事……”
他顿了顿，目光深远：“待武陵安宁，将士休整完毕，再议不迟。总需让将士们，养好精神，补充齐整，才好为朝廷、为孙讨虏效力。”
他没有给出具体时限，但“暂驻”、“待安宁”、“休整完毕”这些词，已然默许了周瑜军在一定时间内留在武陵。
韩综心中一块巨石落地，他知道，这已是目前能争取到的最好结果。他撩袍，第三次郑重下拜，这一次，拜得心服口服：“大将军体恤将士，明察万里，综代我家都督及武陵全军将士，再谢大将军恩典！必恪尽职守，早日安定武陵，不负大将军厚望！”
“好。”刘备举杯，“愿武陵早日安宁，将士们早日与孙讨虏汇合，共成伟业。诸位，共饮此杯。”
“共饮！”
满堂举杯，气氛似乎重新变得融洽热烈。
韩综退回座位，握着微温的酒杯，手心依旧潮湿。他抬眼望去，主位上的刘备正与诸葛亮低声说着什么，侧脸在灯火下显得平静而深邃。
今夜这杯酒，喝得不易。
但至少，为都督，为那支疲惫的军队，争得了喘息之机，和一丝未来的可能。
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