时间很快进入到了五月上旬,铁营在上个月底将蕲黄山区最后一支官军驱逐出山后,便召集各协的协统以及一半以上的营级军官,还有各营中下级军官和士兵中的优秀代表,前来天堂寨召开战后总结大会商讨大计。

    那黄周二部前脚从大别山中窜出去,王铁后脚便将帅帐从青天村城堡南迁到了天堂寨,同时也就远在白马尖山脉的总部各曹机构也一并回迁到天堂寨。

    虽说这天堂盆地内如今已经是一片残垣断壁四处都是瓦砾荒草,连一个像样的办公地点那都没有,还不如在青天村城堡和白马尖的屯寨中办公。

    但是这天堂寨作为铁营在大别山的军事和政治中心,哪怕如今已经成为了一片废墟其象征意义也是非常重大的。

    如果铁营将总部驻地迁往深山中的青天乡或者白马尖,这也等于是在向外界传递一个铁营虚弱的信号,铁营是因官军的围剿导致损失惨重,从而收缩势力范围龟缩到深山中躲避官军的锋芒。

    所以铁营为了向外界传递,铁营并没有被官军打垮和削弱的信号,于是便从深山中安全的舒适区走了出来,来到这个随时可能面临官军袭击的废土重新开始耕耘。

    ...

    天堂寨旧城原址。

    此时这皖水河北岸的原天堂寨城旧址上,遍地都是瓦砾和碎石砖块和被烧焦的木头以及那四处野蛮生长的杂草。

    一点都看不出这里曾经是那个往来商旅络绎不绝,城中车水马龙热闹非凡一片繁荣的山中城镇。

    而那天堂寨北面的莲云乡和温泉乡也亦是如此,这天堂盆地内几十个大小村落已经全部被夷为平地,除了一堆建筑残渣什么都不剩,那盆地内原来的粮田和茶田、药田也都因长时间无人耕种,从而导致抛荒成为一片杂草地。

    不过这些荒芜的田地铁营已经在安排人力重新耕种。

    此时只见那王铁与赵胜、李子建以及周兵、杨英等铁营的军政高层们,正在一块视察天堂寨附近的农业生产情况。

    目前时间正值上午时分,五月上旬天上的太阳非常毒辣空气十分炎热,所以王铁等人便头戴草帽脚踩草鞋穿着短袖扁着裤腿行走在这田间的小路上,看着两边田地里正在勤劳耕种的弟兄们。

    由于这天堂盆地内的原住民不是被官军给杀了就是跑了,铁营目前正在四处招募山民、垦荒,所以为了不耽误农时,铁营只好让营中弟兄下地干活。

    这营里的弟兄在没有做贼之前基本上都是庄稼汉,所以这拿起农具那有很丝滑在地里干起了农活。

    王铁他们在路边上看着弟兄们干活的一群人的模样打扮,那看着那一点都不像是威震天下凶名远扬的铁营贼头,倒像是是一群在田间地里走动的老农民一般。

    在这田间的小路上,每隔一段距离还堆放着一堆长兵器和弓箭以及若干盔甲,而那些在地里面干活的铁营弟兄们那也都是腰挂刀剑在劳动。

    这官军虽然撤出了天堂寨山区,但是作为主力的黄周二部并没有太大的损失,万一这官军趁着铁营的弟兄开展生产活动时搞突然袭击,那铁营极有可能被官军打一个措手不及,所以弟兄们带着武器装备下地干活。

    ...

    只见那田间地头里干农活的弟兄们分工也是非常的明确,前面一组人拿着镰刀割着那地里长出来的杂种,这些杂草割完后面的一组弟兄便拿着草根将这些杂草打包捆起来装在路边的车上运走。

    这些杂草的去处自然是给铁营的军马等牲畜食用,毕竟这战事已经结束,营中的军马牲畜也基本上都放在圈栏内养着不会有大动作,所以唯点草料吃也就行了没必要喂粮食。

    过去这割草料的工作铁营都是给予一定的报酬分摊给各乡各村的老百姓来干,但这村里的老百姓死的死跑的跑,这活那也就只能铁营的弟兄亲自来干。

    这前面割草和捆草的弟兄将田地里的杂草给清理干净后,那紧接着就上来一组手里拿着锄头和铲子的弟兄在地里面刨土,将那杂草的根茎和土里的害虫给翻出来。

    铁营那也不是没有足够用于耕地用的牲畜,但营中没有铁犁这种专门耕地用的农用器械,只有挖掘壕沟和搭建营寨所需的锄头和铲子,所以暂时也只能用人工刨地。

    但铁营这分工协作的耕地效率那也是非常高的,十个人分成三组开耕这些荒地,一上午的工夫便将一亩荒地给耕出来了。

    ...

    王铁等人瞧着瞧着那便有好几辆装载的草料的车辆从大伙们前面过来,王铁他们见那车上的草料非常多,于是便都赶紧跳到地里躲避让行,而这样押送草料的弟兄也都向王铁等人行礼打招呼。

    在这草料车经过的时候,那杨英从里面抽了两根狗尾巴草把其中一根叼在嘴里哼哼唧唧的,然后将他手里另一根狗尾巴草不经他身旁周兵的同意,直接就往他的嘴里塞。

    周兵见状一把把这吊儿郎当的杨英推开,然后小声骂了一句道:“小逼崽子都三十岁的人了,还一天到晚没个正形,自己叼着玩去!”

    杨英被周兵骂了一句后嘿嘿一笑没有搭理他,便将他手里的另一根狗尾巴草递给了身旁的孔有德,孔有德瞧了一眼杨英,然后便将草给接过来叼在嘴里。

    那周兵见这叼着狗尾巴草的两个家伙,心中暗骂这两人是狼狈为奸的两个狗东西,随后这周兵也从他身边经过的草料车中抽了一支狗尾巴草叼在嘴里。

    ...

    紧接着那王铁也从路边经过草料车上薅了一把杂草捏在手中,然后一脸凝重的眼前那正在劳作的弟兄们叹了口气说道:“咱们虽然将官军给从山里撵了出去,但最严峻的考验也才刚刚开始啊!”

    “这五月播下去的种子最快也得到十一月才能收获,如果今年是一个寒冬,那搞不好颗粒无收啊!”

    本来南方的春耕是一二月份播种七八月份收获,秋后还可以播种一季在十一二月收获的小豆、荞麦之类的低产量周期短的农作物。

    可这三个月的战事把山中的春耕给耽搁了,想要种两季作物肯定是不可能的,只能在五月份进行夏耕播种。

    而五月份种植那些周期长产量高的农作物,万一碰上南方不常见的寒冬,肯定会导致农作物大量减产甚至是颗粒无收,因为这年头的农作物抗寒能力太差难以越冬。

    ...

    大伙们听到王铁这话后脸上也都浮现出忧虑的神色,铁营的这些高层们心里都很清楚,这三个月的作战已经将铁营库存的粮草消耗殆尽。

    如果这粮食短缺的问题不能尽快得到解决,莫说是把坚持到今年过年,就连今年这个秋天也未必能挺的过去,到时候那也只能出山继续去当流寇。

    可这既然选择出山去当流寇,那这三个月来无数弟兄在山中与官军血战意义又何在呢?!

    那在一旁的赵胜听到王铁这话后,便对那王铁说道:“大帅,属下已命转运曹的弟兄出山活动,准备与那山外的地头蛇接洽,到时候价钱谈拢了粮食还是可以运进来的。”

    “再说咱们这仗不管怎么说是打赢了,那些山外的地头蛇应该能够相信,我们可以保护他们的商队在山中免遭袭扰。”

    “但是这银子嘛...呵呵!”说到这里,那赵胜嘿嘿笑了一声也就没有继续再说下去了。

    那转运曹的参军吴成铭和部门中与吴成铭关系密切的官吏,已经都被撤职接受内卫营的审查调查,目前转运曹参军一职暂时由赵胜这个中军司长史兼任。

    这作为中军司两个长官之一的赵胜自然是知道铁营的家底的,但赵胜更清楚这铁营一众高层的家底,所以那便意味深长的笑了一声。

    ...

    这周兵听到这赵胜的笑声后,吐掉嘴里的狗尾巴草,然后对那王铁说道:“大帅,我看这也没什么好发愁的,到时候咱们骑着马出山抢了几个州县城池,这钱粮可不就他娘的全都有了?!”

    杨英听到周兵这番话后拿开嘴里的狗尾巴草,看向那周兵冷笑道:“我说老周,你是打了几场胜仗那就他娘的忘乎所以看不清楚形势!”

    “咱们只是将官军从山里给撵出去,又不是将那官军的主力给歼灭,要是继续向过去那样大张旗鼓的出山打粮,且先不谈能不能将钱粮给完整的带回来,就说这攻城略地以及应对官军袭扰损失就不是咱们能承受的!”

    那一旁的孔有德也接着杨英的话茬说道:“小杨这话说的对,此一时彼一时,去年咱们出山打粮能够顺利的回来,那是因为官军并没有在江北增兵,再加上地方官府也没有料到咱们突然来这一出。”

    “而如今朝廷不仅在江北多地增设营兵用来防备咱们,同时地方官府还都在修缮城防招募壮丁协助守城,咱们再想像去年那样轻轻松松的打下几个富庶的州县城池,抢个几十万两银子回来,可没那么容易办到!”

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