无它，因为这精炼后的‘魔尊遗骨’，恰恰是他在七宝魔祖的知识玉简中，所看过的，那一用以布置‘请魔血坛’的灵材……而此‘请魔血坛’，也是古魔界魔祖以上的古魔，除了通过跨界传送通道之外，另一前往灵界...林风坐在青石阶上，手指无意识地抠着阶缝里一株半枯的紫茎草。夜露渐重，凉意顺着粗布衣袖爬上来，他却浑然不觉。远处山门悬着两盏幽蓝引灵灯，光晕在雾气里晕开，像两滴化不开的墨。他盯着那光，想起白日里执法堂执事甩来的玉简——《外门弟子三年未破炼气三层者，即行除籍》。字迹是冷硬的玄铁篆，每一道笔画都像刀刻进眼底。三载光阴，七百二十二个日夜。他记得第一次吞下聚气丹时喉头烧灼的痛，记得冬夜跪在寒潭边默运周天，冻僵的手指连掐诀都打滑；更记得上月小比，陈砚那柄淬了霜魄的青锋剑擦着他耳际掠过，剑气削断三根发丝，而自己仓促挥出的松纹棍连对方衣角都没沾到。陈砚收剑时连余光都吝于施舍，只朝主峰方向拱手：“谢师尊赐剑。”——那柄剑，本该是去年外门大比头名的赏赐，可那年头名是他林风。只是丹田里那团气始终滞涩如铅，冲关时像撞在蒙着厚棉的铜墙上，闷响一声，再无声息。他低头看掌心。那里有一道浅褐色旧疤，是十二岁那年为捡拾滚落山涧的药锄，被嶙峋怪石割开的。疤痕早已愈合，却总在阴雨天隐隐发痒，仿佛皮肉之下还埋着半截没拔净的石棱。他忽然用力掐进掌心，指甲陷进软肉，刺痛尖锐而真实。不是幻觉。这具身体确确实实活着，血在流，痛在烧，可灵气呢？那些游荡在天地间的、被同门轻易掬入口鼻的清冽之气，为何独独绕开他？“林师兄？”一个细弱的声音从阶下传来。林风倏然松手，掌心留下四道弯月形血痕。抬眼望去，是负责洒扫藏经阁后廊的小丫头阿沅，约莫十四五岁，鬓角还别着朵将谢的野蔷薇，花瓣边缘已卷起焦黄。她怀里抱着个豁口陶瓮，瓮沿沁着水珠，在灯下泛微光。“这么晚了，阿沅姑娘还不歇息？”林风起身拍去膝上浮尘，声音刻意放得平缓。阿沅快步踏上石阶，把陶瓮往他脚边一放，瓮底磕在青石上“咚”一声轻响。“喏，温着的。李婆婆说，你今儿又没去膳堂领饭。”她仰起脸，月光勾勒出稚气未脱的下颌线，“她说……饿着肚子想事情，脑子会结冰碴子。”林风怔住。李婆婆是膳堂最老的杂役，耳聋得厉害，却总能在他连续三日缺席时，让阿沅送来这瓮热汤。他蹲下身掀开瓮盖，一股混着菌菇鲜香与陈皮微辛的暖雾扑面而来。汤色澄黄，几片薄如蝉翼的山参浮沉其间，底下沉着些看不出原形的褐色块状物——他认得，是晒干后剁碎的岩鼠尾，最寻常不过的补气药渣，药性温和，连外门弟子都嫌它效力太弱。“李婆婆她……”林风喉头微哽，竟接不下话。阿沅却已转身去拾阶旁散落的松针，小声嘟囔：“婆婆说，当年她守后山药圃，也见过一个和你一样的人。”松针簌簌落进她掌心，堆成一小簇绿茸茸的丘，“那人守了二十年药圃，直到背驼得像棵老松，才等到第一株‘破障草’抽穗。婆婆说，破障草开花前，根须得在冻土里钻三年，吸尽地脉阴寒，花苞才肯裹着霜华裂开。”林风指尖一颤，瓮沿水珠滚落，砸在鞋面上洇开深色圆点。破障草？他翻遍《外门药典》只知其名，因从未有人采得活株——此草生于极阴绝地，离土即枯，唯传说中曾有古修以秘法封入玉匣，献予元婴真人炼制破境丹。他张了张嘴，想问李婆婆如何得知这些，阿沅却已提着空瓮蹦跳着跑远，只留下一句飘在夜风里的余音：“明日辰时，藏经阁西角第三排，第七格，有本《千瘴手札》，虫蛀得厉害，你若得闲……”话音消散在雾里，林风却像被钉在原地。西角第三排？他记得那里向来堆着蒙尘的残卷，连执事都懒得清理。他猛地抬头望向藏经阁——飞檐斗拱隐在浓雾中，唯有檐角悬的铜铃在风里发出极细微的“叮”一声，仿佛应和着什么。次日辰时，林风果然立在西角书架前。蛛网垂挂如灰幔，空气里浮动着陈年纸页与霉斑混合的沉郁气息。他踮脚伸手，指尖拂过第七格积尘，触到一本硬壳册子。抽出时带下簌簌灰屑，册子封面漆色剥落殆尽，只余下两个模糊墨字：千瘴。翻开第一页，蝇头小楷密密匝匝，字迹却异常稳健：“……癸未年春，余困瘴渊三载，见腐土生荧，朽木孕芝，始悟天地至理不在升腾，而在沉潜……”他屏息往下读，心口似有钝物缓缓碾过。原来所谓“瘴”，并非污浊死气，而是天地吐纳间最沉滞的浊息；而真正能吸纳瘴气者，非灵根鼎盛之辈，反是那些……灵窍闭塞、气机滞重之人。书中记载，瘴渊深处有“负渊藤”，其藤蔓盘绕千年古树根系，专噬瘴气，藤心凝成的汁液，服之可暂破灵窍淤塞，但代价是饮者需承受瘴毒反噬，筋脉如焚，三日之内若不得真阳之火涤荡，必成枯骨。林风的手指停在“真阳之火”四字上。外门弟子谁不知，唯有筑基修士体内凝成的丹火，方配称真阳？他一个炼气二层的废人，拿什么去引火？正茫然间，书页边缘忽有异样。他侧过头，发现右下角被极淡的朱砂点了粒芝麻大小的红点，若非凑近细看，根本无法察觉。指尖轻轻摩挲那点朱砂，触感微糙，竟似新点不久。他霍然抬头环顾四周——藏经阁内静得只闻自己心跳，窗外竹影摇曳，投在青砖地上如游蛇蜿蜒。是谁点的？李婆婆？还是……阿沅？午后，林风鬼使神差摸到后山药圃。李婆婆果然在翻晒新采的断续草，银发在日光下泛着毛茸茸的光晕。她见了他并不意外，只用蒲扇柄指指东边一片被黑色篱笆围起的坡地：“那儿，三年前塌过山，土是冷的，草木不生。昨儿阿沅说，你昨夜在藏经阁站了半个时辰？”林风喉头发紧，点了点头。李婆婆慢悠悠抖开一捧草叶，金黄色的粉末簌簌落下：“冷土养不了娇贵苗，可有些东西，偏就爱在冻里翻身。”她忽然转过身，浑浊的眼珠直直盯住他，“小子，你摸摸自己胸口。”林风下意识按向左胸。那里皮肉之下，心跳沉稳有力，一下，又一下。“听见没？”李婆婆的声音沙哑如砂纸摩擦，“不是鼓噪，不带虚火，是实实在在的‘咚’。像不像山涧底下，被石头压着的泉眼？水在石头缝里走，听着悄没声儿，可你掘开三尺，哗啦——全是活的。”林风怔在原地，掌心覆在胸口，仿佛第一次真正听见自己的心跳。那声音的确不疾不徐，厚重得如同大地深处传来的回响。他忽然想起幼时随父亲上山采药，老人曾指着崖壁缝隙里倔强钻出的野兰说：“风越狠，根越往死里扎。扎透了石头，花才开得亮。”暮色四合时，林风独自站在那片黑篱笆外。坡地寸草不生，裸露的泥土泛着青灰色，踩上去硬邦邦的，像一块巨大的冷铁。他蹲下身，手指插进土缝，指尖触到某种湿滑冰凉的缠绕物——是藤！细若游丝，却韧如精钢，在冻土深处无声蔓延。他屏住呼吸，小心翼翼拨开表层浮土，一截暗紫色藤蔓显露出来，表面覆盖着细密银鳞，在夕照下流转幽光。藤身上，赫然凝着几粒米粒大小的琥珀色汁珠，正随着地下不可见的脉动，极其缓慢地……搏动。就是它。负渊藤。林风没有立刻采摘。他取出怀中仅有的半块辟谷丹含在舌下，苦涩药味弥漫口腔。然后盘膝坐下，闭目调息。这一次，他不再强催丹田那团死气，反而放任心神沉坠，沉向足底涌泉，沉向膝下冻土，沉向那藤蔓搏动的节奏……渐渐地，他仿佛听见了泥土深处传来的、极其微弱的“嗡”鸣，如同千万根琴弦同时震颤，又似远古巨兽在地心翻了个身。子夜时分，霜气最重。林风指尖凝起一缕微弱灵力，小心翼翼刺破藤身。琥珀汁珠渗出，迅速在冷空气中凝成半透明晶粒。他不敢多取，只收了七粒，尽数纳入一枚空玉瓶。指尖离开藤蔓的刹那，整片坡地似乎轻轻一颤，远处山坳里，几只栖息的夜枭齐齐振翅飞起，羽翼划破浓墨般的夜空。回到陋室，林风反锁房门，将玉瓶置于桌心。烛火摇曳，映得晶粒内似有星河流转。他深吸一口气，倒出一粒含入口中。没有预想中的灼痛。只有一股难以言喻的凉意，自舌尖直贯而下，所过之处，筋脉竟如久旱龟裂的河床骤然迎来春汛，细微的酥麻感沿着四肢百骸炸开。他猛地睁开眼——窗纸上，竟映出自己清晰的轮廓！那影子边缘浮动着极淡的银辉，仿佛整个人被一层薄雾笼罩。他颤抖着伸出手，烛火映在掌心，竟微微扭曲，如同隔着灼热的气浪。成了？可这“破障”的滋味，怎么像……在吞咽整条银河？剧痛来得毫无征兆。仿佛有无数根烧红的银针，从七窍同时刺入，疯狂搅动脑髓。林风闷哼一声栽倒在地，额头撞上青砖，鲜血蜿蜒而下。他蜷缩着，牙齿死死咬住下唇，尝到浓重的铁锈味。视野里金星乱迸，耳畔响起尖锐蜂鸣，五脏六腑都在被一只无形巨手反复揉搓、挤压。他看见自己的手臂皮肤下，无数道青黑色细线正疯狂游走，如同活物，所过之处皮肉瞬间失去血色，变得灰败如纸。瘴毒反噬！来了！他拼尽最后一丝清明，抓起桌上水壶猛灌。冰凉井水入喉，却丝毫无法浇熄体内焚身烈焰。时间在剧痛中失去意义，每一息都像熬过百年。就在意识即将沉入黑暗深渊时，窗外忽有异响——笃、笃、笃。三声轻叩，不疾不徐，像老僧敲木鱼。林风艰难侧头。窗纸被夜风掀开一角，露出外面浓得化不开的墨色。可就在那墨色深处，一点赤红正无声燃烧，稳定，炽烈，仿佛凝固的熔岩核心。那火光并未照亮周围，却奇异地穿透了窗纸，温柔地笼罩住他痉挛的身体。真阳之火！他想嘶喊，喉咙却只发出嗬嗬的漏风声。那赤红火光却如有灵性，倏然化作一道细线，自窗隙钻入，如游龙般缠上他手腕。没有灼痛，只有一种奇异的暖意，像春阳融化初雪，所过之处，皮下狂舞的青黑细线发出“嗤嗤”轻响，迅速蜷缩、消融。暖流顺着手臂奔涌而上，直抵心口。那里，那团沉寂三年的铅灰色气团，正被这暖流反复冲刷、捶打，表面竟浮现出蛛网般的细微裂痕。“撑住。”一个苍老的声音在门外响起，平静无波，却带着不容置疑的力量，“火候到了，气团自裂。裂处生风，风过成窍——你等的不是气冲云霄，是……地龙翻身。”话音落，林风眼前骤然一黑。再睁眼时，天光已明。他躺在冰冷的地砖上，浑身被冷汗浸透，衣衫紧贴肌肤，寒意刺骨。可丹田处，却有一股温润的暖流在静静盘旋，不再是滞涩的铅块，而是一汪清澈见底的小小泉眼，水面偶有涟漪漾开，一圈圈扩散，轻柔地抚过每一条干涸的经脉。他颤巍巍坐起，伸出右手。指尖凝神，一丝近乎透明的灵力缓缓溢出，在晨光中流转着玉石般的温润光泽。那灵力微弱，却无比纯净，再无半分滞涩浑浊。炼气三层。成了。林风没有狂喜，甚至没有笑。他默默起身，走到墙角，拿起那柄陪伴他三年的松纹棍。棍身黝黑，木纹深陷，顶端一处磨得发亮的凹痕，是他无数次挥棍击打山石留下的印记。他将棍尖轻轻点在地面青砖上。没有风，没有势，只有一种源自骨髓深处的、绝对的沉静。然后，他缓缓抬起棍尖。“嗤啦——”一道细微却清晰的裂响，自棍尖落点炸开。青砖表面，一道细如发丝的笔直裂痕，正以肉眼可见的速度，向着砖心深处，无声蔓延。裂痕所过之处，砖石内部竟泛起玉石般的温润光泽，仿佛被某种古老而磅礴的力量悄然唤醒。林风静静看着那道裂痕。它细，却深；它静，却蕴含着劈开山岳的意志。他忽然明白了阿沅昨日那句未说完的话——藏经阁西角第三排，第七格，那本《千瘴手札》真正的意义，从来不在文字本身。而在于它被放置的位置：那里，是整座藏经阁地脉交汇最沉滞的一隅，是灵气最不易抵达的“死穴”。唯有真正懂得沉潜之人，才能在那里，触碰到天地最本真的脉动。窗外，山风忽起，卷起满庭落叶。一片枯叶打着旋儿，恰好停驻在门槛上，叶脉清晰如刻，纹路纵横交错，竟隐隐构成一幅微缩的……山川图。林风俯身，指尖拂过叶脉。凉意沁肤，却再不觉刺骨。他直起身，推开房门。晨光如金瀑倾泻，将他单薄的身影拉得很长，很长，一直延伸到远处山门那两盏幽蓝引灵灯下。灯焰微微跳跃，在他身后，拖曳出一道沉静如山岳的影子。那影子里，仿佛有无数条细密藤蔓正悄然舒展，深深扎进大地深处，汲取着无人知晓的、最沉滞也最蓬勃的力量。