碎叶镇在热海西北,为数不多的城池与草场,基本上都分布在碎叶河与其支流附近。

    碎叶镇被大唐占据多年,却又根本守不住。哪怕到了开元时期,唐军打残了突骑施,短暂获得了碎叶镇的掌控权,也不得不选择将其羁縻化,交给突骑施的残部打理。

    这其中隐藏着一个看似不起眼,却起着决定性作用的关键因素。

    此时此刻,方重勇看着眼前一望无际的热海,顿时傻眼了。

    他知道这里就是前世吉尔吉斯斯坦大名鼎鼎的伊塞克湖,但眼前这湖也太踏马大了!不知道的人,还真以为来到了海边!

    热海是一个没有出口的封闭湖,面积确实不小。方重勇前世的时候,这里哪怕水土流失严重,也依旧超过6332平方千米!

    它之所以叫“热海”这个名字,是因为这里的湖水,冬天也不会结冰!这在昼夜温差常常超过五十度的西域,着实有些不同凡响了。

    “封参军,这路线到底怎么走啊?”

    方重勇用马鞭指着湖岸左右两侧的道路询问道。

    热海四面都是大山,湖面呈不规则椭圆形分布,东西长,南北短。椭圆东边的一端是特克斯河流域的草场,西边一端靠北一点,就是碎叶镇的核心区域。

    “回节帅,要过热海,只有两条路可以走。

    北面沿湖的这条路,可以直达碎叶重镇叶支城,突骑施在这里布置了重兵。这条路虽然路线较短,但秋冬季节的时候,沿途都没有水源补给,现在这个季节,大军从这里行军,有缺水的风险。

    唯有等明年春天之后,雪山消融方有河流流入热海,那时候就不缺水了。

    不过走这条路的好处就是,正因为是季节性河流,所以这一带也没有城池可以屯守,敌军也不可能在这一带持续埋伏。

    而南面有很多雪山融水形成的河流,气候也比较温暖。所以哪怕到了冬天也会有雪山融水,流入热海,不需要操心行军水源问题。

    不过这条路的问题是不仅距离比较远,而且突骑施在这条路线上,还有两座预警的城池,分别叫冻城和贺猎城。过了这两座小城,前面就是叶支城了。

    末将建议就在我们现在所处的位置分兵,两路大军分进合击,然后在叶支城汇合。”

    封常清抱拳行礼建议道。

    不得不说,这番介绍就很有水平,方重勇身边众将都为之侧目,感觉封常清此人并不简单,颇有见识,又敢于孤身为使者前往突骑施十姓可汗所在,可谓是有勇有谋。

    “这么大一個湖,难道还会缺水?”

    何昌期迷惑不解的询问道,在场很多人瞥了他一眼,不约而同选择了沉默,并没有多说什么。

    有人是跟何昌期一样疑惑,但不想暴露自己这方面知识欠缺;

    还有人则是看出来了,却不想主动站出来卖弄。

    “为将者不识地理山川,是为庸才。何老虎,难道你没看到这大湖,岸边都没有茂密的大森林么?

    如此水源丰沛之地,树木早该是成片出现,砍都砍不完。这里只有一些耐盐的灌木和野草,却没有大树,已经很能说明问题了。

    其实你只要现在去喝一口湖水,就知道为什么这里会异常缺水,不用别人多解释。”

    方重勇微笑解说了一番。

    何昌期恍然大悟,拍了拍脑袋说道:“看末将这脑子,真是跟节帅没法比。原来是咸水湖啊,怪不得朝廷没有将碎叶镇编户齐民。”

    他这话算是说到点子上了。

    如果热海是一个淡水湖,靠着修渠引湖水灌溉周边农田,开垦山坡梯田,以及发展渔业资源,还有热海冬天不结冰的特性。

    这片地区养活一百万人是没有任何问题的!有了人口,大唐自然可以将这片区域编户齐民,直接实控。

    可谁让热海是一个咸水湖呢?

    一字之差,把周边都给坑死了。

    这里的湖水不但不能灌溉农田,本地居民还要防着湖水倒灌,避免土地盐碱化!

    用四个字概括,便是:水深火热。

    在没有现代工业加持的唐代,这里的地理环境压根没有救,不适合安置太多人口,生产力水平也上不去。

    这些都不会以个人意志为转移,不是夸个海口就能搞定的。

    安西四镇里面,为什么就碎叶镇大唐无法真正实控,其实主要原因就在这热海之中。

    偌大一个热海,阻断了后勤补给,运粮到碎叶,成本太高了,不值得编户齐民。

    这便是时代的必然选择,而非是古人战略眼光不行。

    “段司马,你现在就回八卦城,招募数千新编户,来这里建立渡口。”

    方重勇看着段秀实说道,用马鞭指了指热海的湖水。

    此言一出,震惊众将,所有人都用疑惑的目光看着方重勇。

    “以后伊犁河谷的粮秣,陆路运到这里以后,直接通过热海,水路转运到叶支城。

    要不然这么远又这么窄的沿湖路,陆路运粮的话,运到猴年马月去了。

    没有粮草,我们的兵锋就无法持久,到时候还怎么跟敌人较劲?”

    方重勇用马鞭指着面前一望无际的热海说道。

    内陆湖好啊,风平浪静,适合漕运。这个湖,前世资料上说最大水深可达数百米,平均水深两百多,在这里开航母都够用了!走一走运粮船,简直洒洒水。

    而且热海冬天又不结冰,漕船没有搁浅的风险,实在是没有比漕运更好的运粮方式了。

    “得令!末将速速去办,想来问题不大。伊犁河谷多的是木料。”

    段秀实抱拳行礼说道,干净利落的调转马头就往回走。

    “王难得领兵五千,大张旗鼓走南线。攻打冻城,记住,不要攻太急,可以缓一缓,把突骑施的主力都吸引到南线。

    本大使亲自领兵走北路,奔袭叶支城!”

    方重勇三下两下就分配了军务,显示出他那强大的决策能力,遇事果断,指挥若定。

    不过听到这话,王难得却又对方重勇抱拳行礼道:“节帅,让末将走北路吧。三军统帅,岂可行险。万一有事,群龙无首之下,难道大军无功而返么?”

    “节帅,王将军所言甚是。若是他奔袭叶支城出了乱子,也只乱一军而已,节帅在南线主持大局,我们仍然有机会。

    若是节帅奔袭遇险,三军将士失去指挥,岂不跟无头苍蝇一般乱窜?

    到时间局面可就无法收拾了啊!”

    何昌期也站出来劝说道。

    “如此也好。王将军,五千兵马够不够?”

    方重勇从谏如流,首肯了王难得的建议。

    “回节帅,五千精兵足以。现在的突骑施,早已不复当年悍勇了。末将一刀砍一个!

    若是拿不下叶支城,末将提头来见!”

    王难得一脸激动的说道。战功就在眼前,不争功那还算丘八么?

    听到对方表忠心,方重勇狡黠一笑,对身边的封常清吩咐道:“录事参军何在,给王将军写一个军令状,军中无戏言呐。拿不下叶支城,可就说不过去了哟!”

    哈?

    听到这话,不少人都幸灾乐祸的看向王难得,脸上带着不怀好意的笑容。

    王难得恨不得朝自己脸上狠狠扇几个大耳刮子!

    都说祸从口出,还是在军中,怎么脑袋一热就开始装逼了呢!

    此刻他后悔不迭,又没法把说出去的话收回来了,只好假装一副满不在乎的样子。看到封常清把写好的军令状递过来,王难得立刻在上面豪爽写上自己的名字,还按下手印。

    这就叫输人不输阵,打碎牙齿往肚里吞。

    签完军令状,王难得不忘在方重勇面前继续表忠心道:“请节帅放心,末将言出必行!”

    “本大使要你的头做什么,我只要叶支城。

    去吧,多带点水,但也要省着点用。

    热海的水,牲畜可以饮用,饮马是没有问题的。其实此行没有你想得那么危险。”

    方重勇摆了摆手说道。

    很快,一万多人的大军,就分为两队人马,分别往热海沿岸南北两条路而去。

    而段秀实则是根据方重勇的吩咐,在热海最东段的某处,建立了一处规模适中的渡口。然后命民夫一边从伊犁河谷搬运粮秣在此囤积,一面利用伊犁的木料修建漕船。

    谁也没料到,方重勇会突发奇想,让安西远征军采用漕运的模式。

    他们更没有想到的是,未来利用广袤的热海进行漕运,完美解决运粮到碎叶的问题。这一招,将前线唐军可以延伸的距离,又向前推进了不少,深刻影响了战争了进程。

    ……

    秋风萧瑟,关中已然有了些许寒意。但是,感受到寒意,担忧寒冬到来的人,始终都只是普通百姓而已。

    而长安城内的官宦子弟,世家勋贵,他们的日子过得与其他时候并没有什么不同。

    他们身上不缺锦绣绸缎,以及市面上逐渐多起来,从河西等地转运过来的棉花棉布。屋舍烧着地暖,手里揣着暖炉,嘴边吟诵诗篇,桌上煮着美酒,怀中搂着美人。

    这些人的日子,永远都是诗情画意,充满了美好与享乐。

    人间的苦难,向来都是远离他们的。

    这其中,又以基哥为最。

    此时此刻,他正在华清宫内的九龙汤中泡着温泉,四周的温度,如同江南的春季一般宜人。

    梨园的乐师在远处奏乐,好似高山流水之音,令人惬意极了。

    自从上次从长安兴庆宫,来到骊山北面的华清宫后,基哥就在这里常住,再也没有返回长安了。

    而他日常办公所需的印信之物,也跟着一并带来。每次李林甫要汇报工作,都不得不从长安出发前往骊山,一来一回就是两天时间,非常麻烦。

    不过基哥并不在乎臣子们来回跑动,反正被麻烦到的又不是他,有什么关系呢?

    “圣人,鱼朝恩回来了。”

    高力士弯着腰来到温泉池旁边,小声禀告道,生怕打扰了基哥的雅兴。

    “快,快传!”

    基哥哗啦一声从温泉池里站起身,整个人表现出来的兴奋与急切,压根制止不住!

    完全是发自本心。

    不一会,鱼朝恩来了,脸上挂着谄媚的笑容,似乎跃跃欲试想要邀功。

    见到这一幕高力士微微皱眉,却没有吭声,依旧将其引到基哥所在的温泉池旁边。

    “说吧,西域那边如何?”

    基哥此刻面色已然平静如水,又坐回了汤池。就好像刚才的激动,都是装出来的一样。

    “回圣人,方大使在伊犁河谷筑城,并将其命名为八卦城,向朝廷奏请编户齐民。

    除此以外,他还向朝廷申请,将伊犁河谷命名为犁州,并纳入北庭都护府管辖之中。”

    鱼朝恩小心翼翼的说道。

    “行了行了,都是些屁大的小事!按他说的办就是了!”

    基哥不耐烦的呵斥道。

    他想听的难道是方重勇在西域筑城,编户齐民么?

    没错,这样的事情对大唐而言确实是好事,但那又怎么样呢?

    无非是给朝廷多搞点财富,给边军多弄些据点,多招募一点兵员,可那又怎么样呢?

    大唐的疆域哪怕再大,还能延长他这个帝王的寿命不成?

    看到基哥脸上由晴转阴,暴雨将至,鱼朝恩这才吞了口唾沫,然后低声说道:“西域那边,奴求药无果……”

    “那你还有脸回来!你回来做什么?朕问你回来做什么?”

    光着身子的基哥顿时暴跳如雷,迈出温泉池,一脚将鱼朝恩踹到地上,面色狰狞的盯着他。

    他恶狠狠的对鱼朝恩骂道:“伱这条老狗,是不是因为朕对你太好了,所以不肯用心办差?朕不想听这些,你再想想还有什么值得说的!要是说不出个所以然来,朕有的是办法收拾你!”

    “圣人请息怒,听鱼朝恩慢慢说。他说得不好,再惩治也不迟的。”

    高力士慢条斯理的劝慰道。看似在帮鱼朝恩说话,实际上已经将对方逼入墙角。

    “圣人息怒!

    奴其实也不是一无所获。

    奴打听到一个传闻,说是当年蜀汉诸葛丞相南征的时候,曾经将当地一种乌龟与土茯苓为主药,熬制汤水以治疗烂疮之症。

    奴以为,这个方子或许可以一试。”

    鱼朝恩跪在地上拼命磕头,一边磕头一边飞快的诉说着当初阿娜耶随口一说的“江湖传说”。

    “去找啊,还是你亲自去找!朕不要听什么故事,朕要看到实效!

    你现在就动身去蜀地,去岭南,对了还有南诏这些地方。然后把所有种类的乌龟,都给朕送一些到长安来!

    不不不,不止这些地方,是整个大唐的乌龟!

    力士,你去传个旨,让大唐各地,各州各县都进献乌龟,办事敷衍的刺史一律撤换!

    还有土茯苓什么的,也都进献到长安,让太医院的太医们去研究方子!越快越好!

    谁不出力,朕就罢他的官,永不叙用!”

    基哥激动的喘着粗气吼道。

    如今的他,就好比溺水的人抓住了一根救命的稻草,那是说什么也要死死抓住的。

    为了达到目的,他会不惜一切代价!

    鱼朝恩从地上爬起来,额头上都是鲜血,也压根顾不得擦拭,给基哥恭敬行了一礼之后,就连滚带爬的冲出了华清宫。

    宦官是皇帝的家奴,这种人,往往把主人的命令看得比命还重要,以此获得信任。

    除此以外,他们往往并不具有社会主流的是非观念,皇帝的意志就是他们唯一的盘算。

    当然了,如果帝王压制不住他们,就会出现奴大欺主的现象!

    从这个角度看,在帝王眼里,听话的宦官们,总是比那些文臣武将们要更可爱一些。

    谁会不喜欢对自己言听计从的狗腿子呢?

    这些不过都是人之常情罢了。

    等鱼朝恩离开后,基哥这才穿好衣服,然后回到华清宫中的某个寝宫内休息。名为休息,实则是冥思苦想。

    进献乌龟这件事,一定会引起很多人的怀疑,他需要对外散布一些烟雾弹。

    “力士,你回一趟长安,跟哥奴说,朕想在兴庆宫内养乌龟,向全长安征集各式各样的乌龟,最好是种类奇异的。

    开出悬赏来,只要朕满意,就会不吝赏赐。”

    基哥面色平静,一字一句的说道。

    他这话把高力士给听懵了。

    养乌龟?

    大明宫的池塘里面本来就有乌龟啊!这种拙劣的借口怎么可能唬住外人啊!

    “圣人,此事不难办。可是圣人为什么突然要养乌龟,恐怕这个事情也会引人怀疑啊。”

    高力士都不知道要怎么劝基哥了,他发现这位自己服侍了几十年的帝王,此刻已经魔怔了!

    现在出来一个传闻说乌龟可以治病,就全国范围的大肆搜刮各种乌龟,说是大事也真不是什么大事,举国之力,弄些乌龟又算得了什么呢?

    可将来万一有传闻说“巨鱼”(也就是鲸鱼)可以治病,难道真去大海里面抓那种比船还大的巨鱼么?

    长此以往,不敢相信将来会发生什么事情啊!

    “这又有什么难的。

    你就跟哥奴说,就说朕想学乌龟一样长寿,所以想多养些不同种类的乌龟,爱屋及乌这样不可以么!什么时候轮到你来教朕做事了!”

    基哥怒不可遏,抄起桌上的镇纸,就朝着高力士砸过去!

    不过并没有砸到,因为力度稍稍欠缺了点,镇纸掉到高力士脚边滚了几个圈,连跟毛都没有碰到。

    “请圣人息怒,奴现在就去办!”

    高力士跪在地上磕头如捣蒜,服侍基哥数十年,他从来没见过对方如此暴怒过。

    小心翼翼退出房间,高力士这才无奈叹了口气。

    圣人的性情,这几年变了好多,长安城政局渐渐混乱,诸子争斗愈发猛烈。

    大唐前路漫漫,这路要怎么走下去呢?

    (本章完)

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