在大唐的外交史上,使用“银弹攻势”,向他国官员行贿,都是基操,不值一提。

    嗯,不用问谁谁谁干过这事,只需要问问谁谁谁没干过就行。因为在外交过程中送礼收礼,或者叫行贿受贿,基本上都是潜规则。不能摆上台面的烂活而已,没啥好说的。

    高仙芝带着大唐“天兵”,去帮吐火罗某些部落争权,收拾另外一些部落。要说他和边令诚没收吐火罗使者的好处,谁会相信呢?

    恐怕他们的手下都不信吧?

    他们不收,吐火罗那边的使者也不可能安心。

    此时此刻,高仙芝与边令诚二人面面相觑,都是面色尴尬,不知道方重勇提这一茬是为了什么。当然了,这件事也搪塞不过去,因为方重勇只要把那几个吐火罗使者喊来,随便问一问就能知道真伪。

    这件事是瞒不过去的,就不必说什么“没收礼”这种侮辱智商的话了。

    且不说高仙芝心中如何做想,单单说边令诚,他就没少拿方重勇的“孝敬”。

    边令诚很是疑惑,能送礼的人就能收礼,方重勇逮着收礼这件事穷追猛打,又有什么意思呢?

    “方大使,其实吧,这也不是受贿,只是礼尚往来而已。”

    边令诚讪笑辩解道。

    收钱办事,与人情往来,很多时候都是发生的事情是一样,只不过解读不同而已。边令诚与高仙芝二人收了吐火罗使者的黄金,这个是铁板钉钉的事情。

    但这到底是收钱办事,还是人情往来,恐怕还要看方重勇怎么去理解。方重勇要是写一封奏折回长安禀告基哥,说边令诚与高仙芝合谋,曲解圣旨,肆意妄为。

    不需要说得太明白,只需要稍微提一嘴就行,到时候估计还真够二人喝一壶的,不死也要脱层皮!

    高仙芝知道自己嘴笨,无奈看着边令诚,还没想好要跟方重勇怎么解释。他确信这位西域经略大使是在故意找茬,可对方就是抓住了这个小辫子,压根不跟你谈出兵吐火罗到底可不可行。

    其他先不提,你就说你有没有受贿吧!把收礼物这事谈清楚了再说别的。

    方重勇攻击他们的角度,不可谓不刁钻!

    “边内侍腿脚勤快也吃得苦,就是古往今来的故事读得少,把收礼的事情想得简单了。

    岂不闻《后汉书》中有第五伦拒收千里马之事?如今朝中那位第五琦,还是他的子孙后代呢。感情第五伦可以拒收千里马,你们收吐火罗的礼物就理所当然对吧?

    罢了,本大使连日赶路昼夜兼程,现在也确实有些累了,马上要去歇着。

    二位无论有什么大事,都等到明日再说吧。

    安西军是圣人的兵马,听圣人的号令。出兵吐火罗事关重大,那可不是二位私相授受便能决定的。”

    方重勇一脸漠然说道,摆了摆手,随即自顾自的走出了房间。

    等他离开后,高仙芝与边令诚二人面面相觑,皆感觉大事不妙!这位方大使可谓是话中有话,他这是玩哪一出呢?

    “边内侍,您看这件事……怎么处理呢?”

    高仙芝小声询问道。

    礼物收了,退是不好退的。再说,退给谁也是个问题。

    “据咱家所知,方大使人情世故十分练达,非常会做人。刚才这番话肯定别有内情。

    不如这样,高副都护找個信得过,又聪明的幕僚询问一番便是。

    咱家现在也是心乱得很。”

    边令诚帮高仙芝出了一个馊主意。

    听到这话,高仙芝那英俊的面孔,顿时从紧绷中松弛下来。他轻轻点头说道:“幕府内确实有一人平日里足智多谋,本都护这便去问他一问。”

    ……

    “十处投人九处违,家乡万里又空归。

    严霜昨夜侵人骨,谁念高堂未授衣。”

    伊逻卢城内城的一间院落内,刚刚返回龟兹镇的李栖筠,正坐在院子里赏月吟诗。一杯葡萄酒下肚,满胸的惆怅已经快要溢出身体,直教人唏嘘不已。

    这首诗是他当年考进士的时候找人行卷时所作,诗篇里满是怀才不遇的悲凉。

    当然了,这都是以前的事情。

    谁也没想到,李栖筠考上进士后,便时来运转,一步步做到了安西都护府的节度判官。虽然这个职务属于朝廷外放官员,品级不高。但在安西本地实权极大,可以轻松影响本地民政与军务。

    为什么李栖筠发达了呢?大唐有才华的人何其多,为什么就他突然改变了命运呢?

    因为李栖筠得到了一个李唐宗室的赏识,这个人就是信安王李祎的长子李岘。

    嗯,也是阿娜耶同父异母的长兄。

    这也是当初李栖筠肯跟着李嗣业签那份“投名状”的原因之一。如果他实在是不想签,阻止方重勇搞事情或许办不到,但自己脱身还是有办法的。

    回想起自己的仕途,李栖筠领悟到了一个关键心得:一个人有才华,只不过是获得了进入官场玩游戏的“必要技能”而已。

    并不是每个有能力的人都能出头,他必须得有人引路,有大腿可以抱住,才能获得进场玩游戏的入场券!

    玩游戏的能力固然很重要,但最关键的却是入场券!

    没有入场资格,甭管你有多少天纵之才,也只能在一旁看戏!十年寒窗,不如贵人一夕相助,这就是冰冷残酷的现实。

    “叔父,高副都护与边内侍来访。”

    一个年轻人,跟李栖筠长得有几分相似,走过来对他低声说道。此人名叫李叔度,是李栖筠兄长之子,来龟兹镇给他打下手的。

    大家族就是这样,一旦出了一个排得上号的官员,这个人就会提携自己的子侄辈,有机会就要带他们出来历练。

    所以长此以往,官宦之家出来的子弟,做官能力与人脉都远远强于布衣之家出来的人。能走科举之路的就准备科考,一路都有人照拂。不能走科举之路的,就门荫入仕,一路打通关系。

    所以官僚的后代也是官僚,做官是一种家族传承的职业。哪怕官员和他们的家人赋闲在家坐吃山空,也不会下地耕田,更不会如贩夫走卒一样去市井讨生活。

    这种情况还有个专有名词,叫“养望”。

    “等会你回避一下。”

    李栖筠轻轻摆手对李叔度说道。

    不一会,高仙芝与边令诚联袂来访,被李叔度引入庭院。火把照耀下,二人脸上都没什么笑容,甚至显得有点愁苦。

    李叔度退下后,李栖筠指了指院子内那张简陋桌案上摆着的简陋菜肴笑道:“下官刚刚吃剩下的,也不好意思请高副都护与边内侍入席,不如喝点葡萄酒吧。”

    “李判官客气,喝酒就不必了,这里不是说话的地方,请书房一叙。”

    边令诚面色肃然说道。

    看这两人表情凝重,李栖筠也收起笑容,微微点头,命下仆收拾院落里的菜肴,便领着高仙芝与边令诚二人来到书房。

    三人落座之后,边令诚也不客气,直接将方重勇那番话,一个字都没漏没改,全部复述给李栖筠听了。

    重复上级,包括天子的原话,乃是宫里宦官的基本功,记不住记不准的人,都被内卷到爆炸的宫廷环境所淘汰了,剩下的都是“速记王”。

    边令诚便是其中佼佼者。

    听完边令诚的叙述,李栖筠顿时陷入沉默之中,心中五味杂陈,半天都没说一句话。

    一个丘八,一个宦官,果然还是听不懂“文化人”绵里藏针的“体己话”啊。

    李栖筠忍不住在心中感慨,现在正在伊逻卢城内“主持大局”的那位方大使,还真是个智勇双全的妙人啊,可惜媚眼抛给瞎子看了。

    边令诚与高仙芝若是此刻不来找自己问询,保管二人压根不懂方重勇那番话到底想表达什么意思。

    “李判官,方大使到底是什么意思呢?”

    高仙芝有些急切的询问道。

    “高副都护莫急,方大使的意思其实十分明白,从《后汉书》那个第五伦的故事就可见一斑,二位请安坐,待下官与你们细说。”

    看到高仙芝急得要站起身,李栖筠连忙摆了摆手说道。

    见对面二人都已经平静下来,李栖筠这才解释道:

    “第五伦拒收千里马这件事,关键不是在说他拒收礼物,而是说后面的事情。

    方大使故意没说后面如何,是希望高副都护与边内侍可以自己想明白。”

    “何为后面的事情呢?”

    边令诚疑惑问道,在皇帝身边当差的他,自然是很清楚,言外之意这种事情,绝对要吃透了才行。

    不然严重的时候,会让自己死无葬身之地!

    可边令诚只是个宦官而已,那些典籍故事什么的压根不知道啊。他虽然不是不学无术,但肯定不像方重勇这种“文化阴阳人”,对典故了如指掌,说话一环套一环的。

    “第五伦拒收千里马,不久以后,恰好遇到可以处理送礼那人的相关事迹。第五伦确实没有收千里马,却依然对送礼的那个人印象深刻,同时也感受到了对方巴结自己的善意。

    最后,他还是网开一面,作出了对送礼那个人有利的决定。

    所以第五伦就在感慨,送礼之人的礼物虽然被退回来了,但对方其实还是间接达到了目的。这便是送礼的妙处所在,无论收礼的人收或者不收,只要意思送到了,都达成了目的。

    礼物本身贵重与否不重要,重要的是谁送的,送给谁,表达了怎样的意图。”

    李栖筠侃侃而谈说道。

    原来是这样啊!

    边令诚与高仙芝都不是蠢到家的人,一听李栖筠这么解释,就彻底明白怎么回事了。

    自古以来的中国社会,送礼从来是一门高深的学问,绝不仅仅是收钱办事而已。

    吐火罗使者送礼给边令诚与高仙芝,这不但是表明了求办事的态度,更是拉近跟二人之间的私人关系。要不,他们直接把礼物送大唐天子不就好了么?何必多此一举呢?

    送高仙芝与边令诚,不就是“县官不如现管”的道理嘛。说不复杂,那也真不复杂。

    而送礼带来的人脉,也是互相的,不是单方面的。

    将来,若是大唐有什么需要,高仙芝一声令下,如果不违背吐火罗部落的自身利益,那么吐火罗雇佣兵也要听其号令行事。

    这便是隐藏的政治资源,不可轻忽。

    郭子仪在安史之乱后,便有与回纥叶护把酒言欢的交情。这份交情后来还用在了“单骑退回纥”的事情上。所以很多时候,手里的牌没有好坏之分,只看怎么用,什么时候用而已。

    无论是什么牌,能捏手里,是断然没有白白浪费,送给别人的道理。

    就更别说是被人窃取了。

    现在高仙芝与边令诚他们所面临的问题在于:西域军务上的事情,是高仙芝一言九鼎么?是他在总揽大局么?是边令诚这个宦官监军说了算么?

    答案显然不是这样!

    你们两个人收礼,把我方某人放什么位置了?

    西域经略大使这个官位难道只是拿来看的?

    难道将来吐火罗各部,只认高副都护,不认方大使?

    既然我说话不好使,那这西域经略大使让伱高副都护来当,我现在回长安好不好?

    如此一来,问题的性质便严重了。

    这不是收不收礼的问题,也不是要不要出兵吐火罗的问题,而是西域的军务,谁来主导的问题!

    权力的最核心属性,便是谁听谁指挥!这个问题哪里有妥协的余地啊!

    方重勇难道缺吐火罗使者那三瓜两枣么?他在意的是自己的权威不容挑衅!

    出兵吐火罗,甚至出兵小勃律,也不是不可以商量。

    但必须是方大使下令出兵,必须是方大使收吐火罗使者的礼物,并且拿最大的那一份才行!

    方重勇不拿,高仙芝与边令诚就不能拿!

    并且还不能是二人将礼物转交给方重勇,而是要吐火罗使者当着安西军政大员的面,将最重的一份礼物,亲手交到方重勇手里。

    礼物要送到,好话要说到,仪式要做到,流程要走到。

    这才叫把事情办妥了。

    有这个前提,安西军出兵吐火罗,才可以放到桌面上讨论。

    要是没这个前提,那出兵的事情,就是一三五停水,二四六间歇性供水,周日还要报一个检修!只要方重勇在任西域经略大使一天,就永远没个准信!

    总之,方重勇绝对不会稀里糊涂下达出兵吐火罗的军令。谁敢悄悄准备,他绝对要杀鸡儆猴,一板一眼的死扣军法,抓几个典型出来。

    方重勇星夜兼程从伊州赶往龟兹镇,吃了一路的沙子,为的不就是权威二字么?

    对此李栖筠有着非常深刻的认识,这位方大使沿途风餐露宿可是吃了不少苦,难道这一位就是来龟兹镇,看高仙芝怎么在自己面前耀武扬威,然后把自己架空?

    高仙芝与边令诚都是收了礼物的当局者迷,而李栖筠这个外人却是看得一清二楚。方重勇很给高仙芝与边令诚面子,已经是抱着极大诚意在解决问题了。

    要是这两人不明白利害关系,那将来被方重勇收拾了,可真别怪这位西域经略大使辣手无情。人家给了面子,脸是你自己丢的。

    “高副都护,边内侍,下官说句实在话,这件事不妥善处置真不行。

    方大使之所以没有说透,便是给二位留了面子,没有撕破脸让你们下不来台。

    明日下官牵线,请方大使吃个饭,你们也参加,再把吐火罗使者也叫来,相信解决这件事并不难。”

    李栖筠对高仙芝等人行礼说道。

    “如此,便谢过李判官了。”

    高仙芝与边令诚一脸苦笑,对着李栖筠还礼说道。收了的礼物还要吐出来,活了几十岁,这大概也是头一遭了。

    二人告辞离去之后,李栖筠悄悄的出门,借着夜色掩护,朝着方重勇所居住的别院而去。

    (本章完)

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