山泽的人既然回来，便是做好了赴死的准备，所以无视了梁良的喊话，直冲着荀修真就奔了过去，把他的前路全部堵死。
然而荀修真却也不傻，他虽有实力瞬间杀出重围，但只要有片刻的停顿，都可能被后面的梁良追上，还不如换个方向跑，反正能跑出去就行，没必要硬撼。
他转向，梁良也得跟着转向，并同时朝着山泽的人喊道：“你们去护着徐先生！”
山泽的这些人确实挡不住荀修真，而且是正好在荀修真的前路才能挡，现在荀修真转了方......
裴皆然指尖轻抚那枚烛形印记，眸光幽邃如渊。他缓缓将密信收入袖中，仿佛收起了一段沉眠千年的秘辛。夜风穿廊而过，吹动檐角铜铃，发出清冷的响声，像是某种古老的警示，在寂静的神都上空回荡。
他负手立于楼阁之巅，目光越过重重屋脊，落在城西那一片被夜雾笼罩的废墟??那里曾是前朝太庙所在，如今早已荒芜，杂草丛生，偶有狐鸣鸦啼，令人不寒而栗。可裴皆然知道，那片废墟之下，埋着的不只是断碑残瓦，更有一条通往地底深处的秘道，直通“九幽烛殿”。
那是烛神信仰最初的发源地，也是整个修行界最禁忌的禁地。
传说中，第一位祖师便是从那里走出，手持不灭之火，照亮人间黑暗。而后世所有修行者，无论出自何门何派，体内真元流转之法，皆隐隐与那火焰共鸣。只是千年过去，世人早已遗忘其本源，只知修气炼神，却不知自己所走之路，实则是他人早已铺就的轨迹。
而他裴皆然，却是少数几个知晓真相的人之一。
“你回来了也好。”他低声自语，“有些账，也该清算清楚了。”
与此同时，苦檀山林间的战斗已近尾声。
荀修真眼见掌教陨落、宗师武夫死伤殆尽，镇妖使阵型溃散，心中最后一丝侥幸也随之崩塌。他死死盯着徐怀璧，眼中怒火与不甘交织：“你说你不杀褚春秋……可若非你，他又怎会死？！你勾结外敌，动摇国本，纵然不是亲手行凶，也难辞其咎！”
徐怀璧静静望着他，神色未变：“褚春秋之死，是因为他试图开启‘九幽封印’，引烛神之力入体，妄图成神。结果神魂反噬，走火入魔，自焚而亡。我不过是在他临死前，替他斩断最后一缕执念，让他走得痛快些。”
“胡说八道！”荀修真怒吼，“九幽封印乃朝廷绝密，岂是你能随意窥探的？再说，谁不知道你与山泽勾连甚深？你早有异心！今日之事，不过是迟来的清算！”
徐怀璧轻轻摇头：“你到现在还不明白？真正想打开封印的，从来都不是我，而是你们这些人。褚春秋想成神，你想夺权，裴皆然想掌控全局……你们一个个打着忠君报国的旗号，背地里却都在觊觎那不该触碰的力量。而我所做的，不过是阻止你们重演千年前的悲剧。”
“千年前？”荀修真冷笑，“你以为我会信这种荒诞之言？什么烛神、什么九幽、什么上古灾劫……全是虚无缥缈的传说！唯有手中的权力才是真实的！只要我能杀了你，重建威信，哪怕付出再大代价，也值得！”
话音未落，他猛然咬破舌尖，喷出一口精血，洒在胸前一枚青铜符牌之上。符牌骤然亮起暗红光芒，竟浮现出一道模糊人影，披甲持戈，双目空洞，却散发着令人心悸的气息。
“借兵魂一用！”荀修真嘶声低喝。
刹那间，天地变色。
方圆百丈之内，阴风骤起，枯叶翻飞，地面裂开细缝，无数灰白骨手从中伸出，紧接着，一具具身披残破战甲的尸骸爬出泥土，眼神呆滞，动作僵硬，却带着浓烈的杀意，齐齐朝赵熄焰等人围拢而去。
梁良脸色微变：“这是……前朝葬军？！他们不是早就被尽数剿灭了吗？”
“没那么简单。”徐怀璧凝视那些尸骸，眉头紧锁，“这不是普通的亡灵复苏，而是‘兵魂祭’??以自身精血为引，唤醒沉睡战场的战死者残魂，强行缔结主仆契约。此术早已失传，没想到荀修真竟能复现。”
“但他撑不了多久。”赵熄焰冷冷道，“这些尸骸虽有战力，但毫无灵智，行动迟缓，且每多操控一个，他的神魂负担就越重。他这是在透支性命，做最后挣扎。”
果然，只见荀修真面色迅速苍白，嘴角不断溢出血丝，双腿微微颤抖，显然已濒临极限。可他仍死死握住符牌，嘶声道：“杀！给我杀了他们！只要杀了徐怀璧，我就还有机会！还有机会！！”
那些葬军尸骸轰然向前推进，步伐沉重，踏得大地震颤。
赵熄焰冷哼一声，正欲迎上，却被梁良伸手拦下。
“让我来。”梁良握紧手中长刀，眸光沉静。
他一步踏出，身影如电掠向前方，刀锋划破夜空，带起一道银弧。第一具葬军刚举起锈迹斑斑的长矛，便被他一刀斩首，头颅滚落，颈腔喷出黑烟。第二具刚抬臂格挡，就被他旋身横扫，腰腹断裂，两截尸体轰然倒地。
但他并未停下，反而越战越快。
每一刀落下，都精准无比地斩在关节或要害之处，干脆利落，毫不拖泥带水。他的身形在尸群中穿梭如风，刀光连绵不绝，宛如织成一张死亡之网。短短片刻，已有十余具葬军被彻底摧毁。
然而，随着数量减少，剩余的葬军反而动作愈发协调，彼此配合，形成战阵之势，竟是将梁良逼入包围圈中心。
“糟了！”赵熄焰心头一紧。
她欲冲上前支援，却被三名尚存战力的宗师巅峰武夫拼死阻拦。其中一人甚至自爆丹田，狂暴气浪将她掀飞数丈，肩头鲜血淋漓。
就在危急关头，徐怀璧忽然抬起右手，五指微张，口中默念一句古老咒言。
“**剑来。**”
霎时间，天地寂静。
远处，一柄断剑自泥土中缓缓升起，剑身布满裂痕，通体漆黑如墨，唯有一点赤芒在刃尖跳动，仿佛尚未熄灭的心火。
那剑，正是当年戮神剑宗最后一位宗主自刎时所用之器，亦是赵熄焰修行之路的起点。
它感应到了主人的召唤，穿越尘土与岁月，凌空飞至徐怀璧掌心。
徐怀璧握住剑柄，轻轻一抖，断口处竟自行弥合，整把剑嗡鸣震颤，似有万千冤魂齐声哀嚎。
他抬眼看向战场中央的梁良，淡淡道：“借你一剑。”
话音落下，手腕轻扬，断剑化作一道黑虹，破空而去，直插入梁良脚前地面。
梁良浑身一震，一股古老而暴烈的剑意顺着手臂涌入经脉，瞬间贯通全身。他只觉脑海中闪过无数画面：千军万马厮杀于荒原，血流成河；一名白衣女子独立峰顶，执剑问天；最后是一句低语，如雷贯耳：
**“以杀止杀，以剑渡劫。”**
他明白了。
这不是一把普通的剑，而是一道意志的传承。
他低头看向脚下断剑，猛然拔起，仰天长啸。
下一瞬，刀与剑同时挥出。
不再是单纯的武技，而是融合了戮神剑意与自身刀道的全新招式??
“**断魂十九斩！**”
第一斩，横扫千军，三具葬军齐腰而断；
第二斩，竖劈如雷，两名武夫护身罡气尽碎；
第三斩，斜撩破甲，直接贯穿一具葬军胸膛；
……
第十七斩，回旋绞杀，周遭敌人尽数肢解；
第十八斩，点地腾空，整个人如陀螺般旋转升天；
第十九斩，自上而下，刀剑合一，斩向荀修真心口！
“不??！”荀修真疯狂催动符牌，欲唤更多兵魂护体，却发现体内气血枯竭，神魂濒临崩溃。
那一斩，携万钧之势，无可阻挡。
刀锋入肉，剑意穿心。
荀修真瞪大双眼，难以置信地看着穿透自己胸膛的刀剑，嘴唇微动，似想说什么，最终却只吐出一口黑血，身躯缓缓软倒。
符牌落地，光芒熄灭，所有葬军尸骸在同一瞬间化为齑粉，随风飘散。
战斗结束。
山林重归宁静，唯有血腥味弥漫不散。
梁良拄刀而立，喘息不止，额角青筋跳动，显然这一式耗损极大。他低头看着死去的荀修真，轻声道：“你错了。真正的力量，从来不是来自权谋算计，也不是靠借尸还魂的邪术。它是用命换来的，是无数前辈用血与火铸就的道路。”
赵熄焰走来，肩头包扎着临时撕下的布条，脸色略显苍白，但眼神依旧锐利：“接下来怎么办？荀修真虽死，但裴皆然还在。而且……”她顿了顿，“他说的密信，我们不能忽视。”
徐怀璧点头：“去神都。”
“现在就去？”梁良皱眉，“可我们没有证据，贸然进入神都，只会被当成叛逆通缉。”
“不需要证据。”徐怀璧望向北方，声音平静，“只要林荒原归来，一切都会不同。而在那之前，我们必须抵达‘九幽烛殿’遗址，找到最初的封印之石。只有那样，才能证明褚春秋之死的真相，也能揭开裴皆然隐藏多年的野心。”
“而且。”他补充道，“我也想知道，为何烛神之力会在我身上觉醒。若真如林荒原所见，那位祖师是烛神化身……那么我，又是什么？”
三人沉默。
夜色渐深，星辰隐没。
他们收拾残局，掩埋同伴遗体，焚烧敌人尸首。山泽细作中有三人阵亡，另有五人重伤，需即刻送往后方疗养。梁良安排妥当后，取出一枚黑色玉符捏碎，向组织传递紧急讯息。
翌日清晨，朝阳初升。
三人悄然离开苦檀，踏上北行之路。
而在千里之外的神都，裴皆然正坐在一间密室之中，面前摆放着一面古镜。镜面泛起涟漪般的波纹，映出的却不是他的脸，而是一片燃烧的烛火。
火焰之中，隐约可见一道人影盘坐，面容模糊，气息浩瀚如星海。
“时机将近。”那人开口，声音仿佛从九幽深处传来，“他快回来了。”
裴皆然跪伏于地，恭敬道：“属下已布好棋局，只待他踏入。此次若能一举擒获徐怀璧，并夺取其体内残留的烛神印记，便可提前开启封印仪式。”
“不可操之过急。”那声音警告道，“徐怀璧虽强，但并非关键。真正危险的是林荒原。他一旦回归，记忆复苏，便会记起他曾背叛过谁。”
裴皆然身体一僵：“您是说……他曾经……”
“他曾是烛神最信任的使者。”那声音低沉如雷，“但他选择了反抗。于是被放逐，被封印，被抹去一切痕迹。如今命运轮回，他再度归来，若让他触及真相，不仅你会死，就连我也将再度陷入沉眠。”
“那该如何是好？”裴皆然额头渗汗。
“让他死在归来之前。”火焰中的身影缓缓闭眼，“或者……让他再次选择臣服。”
镜面归于平静。
裴皆然缓缓起身，眼中闪过一抹狠厉。
“来吧，林荒原。”他低声呢喃，“让我们看看，这一次，你是选择赴死，还是低头。”
与此同时，在一片无垠虚空之中，一道身影正穿越星河疾驰。
林荒原手持异界石块，周身环绕着炽烈光芒，如同一颗逆行的流星，划破层层空间壁垒。他的意识在穿梭中逐渐清晰，记忆碎片不断拼接。
他终于想起了那个名字??
**“烛守者”。**
那是他的真实身份。不是凡人，也不是普通修行者，而是被选中守护烛神封印的最后一人。而千年前的那一战，他并非失败，而是主动封印了自己，只为防止烛神意志彻底降临人间，带来毁灭性的“神临之劫”。
而现在，有人正在试图唤醒它。
所以他必须回去。
哪怕前方是万丈深渊，是诸天围猎，是昔日同袍的背叛与诛杀……
他也绝不退让。
因为他记得那一句誓言，刻在灵魂深处，永不磨灭：
**“吾以血为契，以命为誓，宁堕幽冥，不负苍生。”**
然而荀修真却也不傻，他虽有实力瞬间杀出重围，但只要有片刻的停顿，都可能被后面的梁良追上，还不如换个方向跑，反正能跑出去就行，没必要硬撼。
他转向，梁良也得跟着转向，并同时朝着山泽的人喊道：“你们去护着徐先生！”
山泽的这些人确实挡不住荀修真，而且是正好在荀修真的前路才能挡，现在荀修真转了方......
裴皆然指尖轻抚那枚烛形印记，眸光幽邃如渊。他缓缓将密信收入袖中，仿佛收起了一段沉眠千年的秘辛。夜风穿廊而过，吹动檐角铜铃，发出清冷的响声，像是某种古老的警示，在寂静的神都上空回荡。
他负手立于楼阁之巅，目光越过重重屋脊，落在城西那一片被夜雾笼罩的废墟??那里曾是前朝太庙所在，如今早已荒芜，杂草丛生，偶有狐鸣鸦啼，令人不寒而栗。可裴皆然知道，那片废墟之下，埋着的不只是断碑残瓦，更有一条通往地底深处的秘道，直通“九幽烛殿”。
那是烛神信仰最初的发源地，也是整个修行界最禁忌的禁地。
传说中，第一位祖师便是从那里走出，手持不灭之火，照亮人间黑暗。而后世所有修行者，无论出自何门何派，体内真元流转之法，皆隐隐与那火焰共鸣。只是千年过去，世人早已遗忘其本源，只知修气炼神，却不知自己所走之路，实则是他人早已铺就的轨迹。
而他裴皆然，却是少数几个知晓真相的人之一。
“你回来了也好。”他低声自语，“有些账，也该清算清楚了。”
与此同时，苦檀山林间的战斗已近尾声。
荀修真眼见掌教陨落、宗师武夫死伤殆尽，镇妖使阵型溃散，心中最后一丝侥幸也随之崩塌。他死死盯着徐怀璧，眼中怒火与不甘交织：“你说你不杀褚春秋……可若非你，他又怎会死？！你勾结外敌，动摇国本，纵然不是亲手行凶，也难辞其咎！”
徐怀璧静静望着他，神色未变：“褚春秋之死，是因为他试图开启‘九幽封印’，引烛神之力入体，妄图成神。结果神魂反噬，走火入魔，自焚而亡。我不过是在他临死前，替他斩断最后一缕执念，让他走得痛快些。”
“胡说八道！”荀修真怒吼，“九幽封印乃朝廷绝密，岂是你能随意窥探的？再说，谁不知道你与山泽勾连甚深？你早有异心！今日之事，不过是迟来的清算！”
徐怀璧轻轻摇头：“你到现在还不明白？真正想打开封印的，从来都不是我，而是你们这些人。褚春秋想成神，你想夺权，裴皆然想掌控全局……你们一个个打着忠君报国的旗号，背地里却都在觊觎那不该触碰的力量。而我所做的，不过是阻止你们重演千年前的悲剧。”
“千年前？”荀修真冷笑，“你以为我会信这种荒诞之言？什么烛神、什么九幽、什么上古灾劫……全是虚无缥缈的传说！唯有手中的权力才是真实的！只要我能杀了你，重建威信，哪怕付出再大代价，也值得！”
话音未落，他猛然咬破舌尖，喷出一口精血，洒在胸前一枚青铜符牌之上。符牌骤然亮起暗红光芒，竟浮现出一道模糊人影，披甲持戈，双目空洞，却散发着令人心悸的气息。
“借兵魂一用！”荀修真嘶声低喝。
刹那间，天地变色。
方圆百丈之内，阴风骤起，枯叶翻飞，地面裂开细缝，无数灰白骨手从中伸出，紧接着，一具具身披残破战甲的尸骸爬出泥土，眼神呆滞，动作僵硬，却带着浓烈的杀意，齐齐朝赵熄焰等人围拢而去。
梁良脸色微变：“这是……前朝葬军？！他们不是早就被尽数剿灭了吗？”
“没那么简单。”徐怀璧凝视那些尸骸，眉头紧锁，“这不是普通的亡灵复苏，而是‘兵魂祭’??以自身精血为引，唤醒沉睡战场的战死者残魂，强行缔结主仆契约。此术早已失传，没想到荀修真竟能复现。”
“但他撑不了多久。”赵熄焰冷冷道，“这些尸骸虽有战力，但毫无灵智，行动迟缓，且每多操控一个，他的神魂负担就越重。他这是在透支性命，做最后挣扎。”
果然，只见荀修真面色迅速苍白，嘴角不断溢出血丝，双腿微微颤抖，显然已濒临极限。可他仍死死握住符牌，嘶声道：“杀！给我杀了他们！只要杀了徐怀璧，我就还有机会！还有机会！！”
那些葬军尸骸轰然向前推进，步伐沉重，踏得大地震颤。
赵熄焰冷哼一声，正欲迎上，却被梁良伸手拦下。
“让我来。”梁良握紧手中长刀，眸光沉静。
他一步踏出，身影如电掠向前方，刀锋划破夜空，带起一道银弧。第一具葬军刚举起锈迹斑斑的长矛，便被他一刀斩首，头颅滚落，颈腔喷出黑烟。第二具刚抬臂格挡，就被他旋身横扫，腰腹断裂，两截尸体轰然倒地。
但他并未停下，反而越战越快。
每一刀落下，都精准无比地斩在关节或要害之处，干脆利落，毫不拖泥带水。他的身形在尸群中穿梭如风，刀光连绵不绝，宛如织成一张死亡之网。短短片刻，已有十余具葬军被彻底摧毁。
然而，随着数量减少，剩余的葬军反而动作愈发协调，彼此配合，形成战阵之势，竟是将梁良逼入包围圈中心。
“糟了！”赵熄焰心头一紧。
她欲冲上前支援，却被三名尚存战力的宗师巅峰武夫拼死阻拦。其中一人甚至自爆丹田，狂暴气浪将她掀飞数丈，肩头鲜血淋漓。
就在危急关头，徐怀璧忽然抬起右手，五指微张，口中默念一句古老咒言。
“**剑来。**”
霎时间，天地寂静。
远处，一柄断剑自泥土中缓缓升起，剑身布满裂痕，通体漆黑如墨，唯有一点赤芒在刃尖跳动，仿佛尚未熄灭的心火。
那剑，正是当年戮神剑宗最后一位宗主自刎时所用之器，亦是赵熄焰修行之路的起点。
它感应到了主人的召唤，穿越尘土与岁月，凌空飞至徐怀璧掌心。
徐怀璧握住剑柄，轻轻一抖，断口处竟自行弥合，整把剑嗡鸣震颤，似有万千冤魂齐声哀嚎。
他抬眼看向战场中央的梁良，淡淡道：“借你一剑。”
话音落下，手腕轻扬，断剑化作一道黑虹，破空而去，直插入梁良脚前地面。
梁良浑身一震，一股古老而暴烈的剑意顺着手臂涌入经脉，瞬间贯通全身。他只觉脑海中闪过无数画面：千军万马厮杀于荒原，血流成河；一名白衣女子独立峰顶，执剑问天；最后是一句低语，如雷贯耳：
**“以杀止杀，以剑渡劫。”**
他明白了。
这不是一把普通的剑，而是一道意志的传承。
他低头看向脚下断剑，猛然拔起，仰天长啸。
下一瞬，刀与剑同时挥出。
不再是单纯的武技，而是融合了戮神剑意与自身刀道的全新招式??
“**断魂十九斩！**”
第一斩，横扫千军，三具葬军齐腰而断；
第二斩，竖劈如雷，两名武夫护身罡气尽碎；
第三斩，斜撩破甲，直接贯穿一具葬军胸膛；
……
第十七斩，回旋绞杀，周遭敌人尽数肢解；
第十八斩，点地腾空，整个人如陀螺般旋转升天；
第十九斩，自上而下，刀剑合一，斩向荀修真心口！
“不??！”荀修真疯狂催动符牌，欲唤更多兵魂护体，却发现体内气血枯竭，神魂濒临崩溃。
那一斩，携万钧之势，无可阻挡。
刀锋入肉，剑意穿心。
荀修真瞪大双眼，难以置信地看着穿透自己胸膛的刀剑，嘴唇微动，似想说什么，最终却只吐出一口黑血，身躯缓缓软倒。
符牌落地，光芒熄灭，所有葬军尸骸在同一瞬间化为齑粉，随风飘散。
战斗结束。
山林重归宁静，唯有血腥味弥漫不散。
梁良拄刀而立，喘息不止，额角青筋跳动，显然这一式耗损极大。他低头看着死去的荀修真，轻声道：“你错了。真正的力量，从来不是来自权谋算计，也不是靠借尸还魂的邪术。它是用命换来的，是无数前辈用血与火铸就的道路。”
赵熄焰走来，肩头包扎着临时撕下的布条，脸色略显苍白，但眼神依旧锐利：“接下来怎么办？荀修真虽死，但裴皆然还在。而且……”她顿了顿，“他说的密信，我们不能忽视。”
徐怀璧点头：“去神都。”
“现在就去？”梁良皱眉，“可我们没有证据，贸然进入神都，只会被当成叛逆通缉。”
“不需要证据。”徐怀璧望向北方，声音平静，“只要林荒原归来，一切都会不同。而在那之前，我们必须抵达‘九幽烛殿’遗址，找到最初的封印之石。只有那样，才能证明褚春秋之死的真相，也能揭开裴皆然隐藏多年的野心。”
“而且。”他补充道，“我也想知道，为何烛神之力会在我身上觉醒。若真如林荒原所见，那位祖师是烛神化身……那么我，又是什么？”
三人沉默。
夜色渐深，星辰隐没。
他们收拾残局，掩埋同伴遗体，焚烧敌人尸首。山泽细作中有三人阵亡，另有五人重伤，需即刻送往后方疗养。梁良安排妥当后，取出一枚黑色玉符捏碎，向组织传递紧急讯息。
翌日清晨，朝阳初升。
三人悄然离开苦檀，踏上北行之路。
而在千里之外的神都，裴皆然正坐在一间密室之中，面前摆放着一面古镜。镜面泛起涟漪般的波纹，映出的却不是他的脸，而是一片燃烧的烛火。
火焰之中，隐约可见一道人影盘坐，面容模糊，气息浩瀚如星海。
“时机将近。”那人开口，声音仿佛从九幽深处传来，“他快回来了。”
裴皆然跪伏于地，恭敬道：“属下已布好棋局，只待他踏入。此次若能一举擒获徐怀璧，并夺取其体内残留的烛神印记，便可提前开启封印仪式。”
“不可操之过急。”那声音警告道，“徐怀璧虽强，但并非关键。真正危险的是林荒原。他一旦回归，记忆复苏，便会记起他曾背叛过谁。”
裴皆然身体一僵：“您是说……他曾经……”
“他曾是烛神最信任的使者。”那声音低沉如雷，“但他选择了反抗。于是被放逐，被封印，被抹去一切痕迹。如今命运轮回，他再度归来，若让他触及真相，不仅你会死，就连我也将再度陷入沉眠。”
“那该如何是好？”裴皆然额头渗汗。
“让他死在归来之前。”火焰中的身影缓缓闭眼，“或者……让他再次选择臣服。”
镜面归于平静。
裴皆然缓缓起身，眼中闪过一抹狠厉。
“来吧，林荒原。”他低声呢喃，“让我们看看，这一次，你是选择赴死，还是低头。”
与此同时，在一片无垠虚空之中，一道身影正穿越星河疾驰。
林荒原手持异界石块，周身环绕着炽烈光芒，如同一颗逆行的流星，划破层层空间壁垒。他的意识在穿梭中逐渐清晰，记忆碎片不断拼接。
他终于想起了那个名字??
**“烛守者”。**
那是他的真实身份。不是凡人，也不是普通修行者，而是被选中守护烛神封印的最后一人。而千年前的那一战，他并非失败，而是主动封印了自己，只为防止烛神意志彻底降临人间，带来毁灭性的“神临之劫”。
而现在，有人正在试图唤醒它。
所以他必须回去。
哪怕前方是万丈深渊，是诸天围猎，是昔日同袍的背叛与诛杀……
他也绝不退让。
因为他记得那一句誓言，刻在灵魂深处，永不磨灭：
**“吾以血为契，以命为誓，宁堕幽冥，不负苍生。”**