郭先生的回答让堂上很是沉寂了一会儿。郭先生似乎是在等这句话的冲击在众人心中留下深刻印象,在堂中沉默了一会儿后,才继续道:”夫有民者,乃有其土。君上居其土也,必保其民。是故孜孜以求贵邑之道,惧有所失,以贻民忧。复本圣人因俗简礼之训,过问乡俗,以近民也。未敢有私!“

    郑安平没想到气氛瞬间变得剑拔弩张,他只得讲个故事来缓和一下,道:“昔周公子鲁公伯禽与姜太公皆受封于东夷。鲁公三年乃报政。周公曰:‘何迟也’鲁公曰:变其风俗礼仪,必三年而后得。姜太公才五月而报政周公。周公曰:’何疾也‘太公曰:简其君臣礼,而从其俗。周公曰:’夫政不简不易,民不有近;平易近民,民必归之。‘君上体圣贤之教,欲简其礼,而从其俗。众卿其助之!”

    城主连忙接过话来,道:”君上本好生之德,体恤下情,不变风俗。微庶等敢不感恩怀德,以图报效。是必竭诚,不敢有私。“

    郑安平想迅速结束堂上的谈话,道:”祭如神在,餐前非议之时。餐毕,吾等同往郊外,感天地之变,查吉凶之相,必有得其情者。彼时也,愿长者不以臣顽钝,早赐教训,以开愚蒙!“

    城主伏拜道:”谨奉命!“下到堂下,命令增加众长老的餐食,一一搬上来。最后城主行礼道:”请餐!“众人一齐开吃。

    餐后,郑安平请城主带众人前往巡看祭祀的场所。几名长老自称身体不适,告辞;郑安平见曹包没有出声,也就没有挽留。除了六人和城主外,只有四名长老跟随。犬兄和小四不肯放闲,一人牵着四匹马,说随便溜溜马。

    城主先将众人带到社树之下。这棵柏树卓然高耸,与周围迥然不同。树底下可见一些祭祀残留的痕迹。城主道:”是则社祭也。“又指着一里以外的一条小沟道:”彼沟乃敝邑西界。迤逦而北,复为北界。“

    郑安平对这一带记忆深刻,他曾经就在不远处的一座桥下,射伤了一名他以为是秦剑士的侠士。但这是他第一次全景般地观察整个河流的流向,以及河对岸的管国故都。他当时好像并没有感觉到,两者之间相距如此之近。

    城主领着大家到了树下,道:”每社祭时,乡里各家各携供物二簋至,布于树下,微庶以鼎置其间。午时,乡里汇聚,集于树下,以序而立,臣宣颂辞,致祷。长老司仪,礼敬!汇各家之供入一鼎,乃共烹之,与会之众各得一盏而食之,命曰散福。其夜则起篝火于沟旁,一众皆欢。或有外乡愿至者,亦不避之。“

    郑安平道:”是礼也,所奏何乐“

    城主道:”远乡敝城,焉乐为!或有能者,以短笛一支,奏俚俗之曲,每引众人围听。“

    郑安平道:”何以聚众“

    城主道:”各家长于时至敝宅,并驱自家众出城。至时,微庶与众家长出城,祭仪始启。无需聚众。“

    郑安平道:”各家所献,正一鼎否“

    城主道:”或大率不差,其略有增损,盖加水之多少也。“

    郑安平复问道:”众长老其有所教乎“

    一名长老道:”各家虽皆二簋,实有盈虚。绕鼎而置之,其有不足者,许归而补之。自设供至致祭,供品皆可添补,以求多福。只命长老二人守之,只禁偷窃,他则不禁。“

    郑安平道:“其可撤乎”

    那名长老道:“若愿少福少寿,但撤不妨。”

    曹包道:“家各二簋,其家或众或寡。其众者,所得多,其寡者,得无损耶”

    那名长老道:“其众者,福分而薄;其寡者,福集而厚。孰得孰失”

    郑安平道:“子曰,礼失求诸野。信失!”

    转入南面,与小城相对,是一片得到开垦的田亩,约有**个城池大小。田亩虽经开垦,但明显维护不善,荒草丛生,阡陌紊乱,与周围的荒原界限不清。众人来到田边,城主在田亩靠沟渠的一个地方停下来,道:“此乃祭谷神之所。每以新获,于此瘗之,以酒酹之。通城不过三五户耳。”

    郑安平道:“岁何所获”

    城主道:“城外田千亩,户只三五丁,惟植粟耳。岁获千石。若无他扰,勉能不饥。但被灾荒,即得籴粮以济之。”

    郑安平道:“城主所瘗之地何在”

    城主便指地上道:“大约左近。”

    郑安平道:“既瘗以粟,奈何不见苗出”

    城主见问一愣,随即拜道:“微大夫之教,微庶几误终身!微庶祭不如法,神弗福也!皇皇如是,而不见如盲,是愚人也!”

    郑安平道:“神弗福也,犹岁获千石,及福也,富及王公矣!”

    城主道:“微庶岂敢!神所福也,皆大夫之德!”

    身后的几名长老也似有所悟,皆一起拜道:“皆赖大夫之德!”

    沿城而行,到城东,一条被无数人踩踏出的道路纵贯眼前,远处隐隐便是魏长城。

    郑安平道:“城东得无祭乎”

    城主道:“城东及北近大道,皆不得祭。”

    众人转过城北,那条构成小城西界的小河横在前面不远。一直没有出声的郭先生突然问道:”闻此河以北犹有一大河“

    城主道:”然也。彼则金水河也。或言郑民德子产之德,与之金而不受,乃投之河,故名。“

    曹包道:”盍往观之“

    城主道:”若欲过河观之,微庶唤犬子执杖开路。北岸时有虫蛇,恐有伤害。“

    跟着出城转了一圈的几名长者已经不堪,纷纷告老。郑安平礼敬,并将他们送进城内,恭敬辞礼。城主叫出四个儿子,各执木棍,在前面开路,越过一座桥,进入河北岸。

    如果说河南岸还只是荒芜,北岸就简直是蛮荒。草高及腰,时不时窜出的小动物,昭示着这里少有人迹。在城主四子打草惊动之下,各色小动物纷纷跳出、跑开。前行不过五里,便到了金水河边。

    郭先生观察着管国故都与这里的关系。管都简直是一片风水宝地,两条河流盘屈围绕,几乎构成天然护城河。东西两侧,有大片的荒原,只要开垦出来,就是良田。而在故都东、小城北交点附近,邻近金水河的岸边,有一小片台地,正好可以作为祭地之所。

    一行人站上台地,俯瞰四周,视野开阔,四周景致一览无余。在上面可以看到,东西两边都有河流流过,简直就是为祭地而生。过了桥,犬兄和小四就放开缰绳,让马自由嬉戏。自己跟在众人后面。

    郭先生道:”君上祭地之坛就设在此处。祭地前一日,以四河为界狩猎。猎毕,就会于河南,河心之地纵火尽焚之,以垦为田亩。城主以为如何“

    城主道:”谨奉大夫!“

    郭先生道:”社之祭也,先生其相,可乎“

    城主道:”微庶惶恐,何德而至此!“

    郭先生道:”先生久在此地,谙于社祭,正合如此!……南亩之祭,管令其主之,城主其相!君上襄赞。“

    郑安平也有些惶恐了,道:”奈何以臣主之,而以君上襄赞“

    郭先生道:”劝农力田,令之职司也。管令其主之!“

    郑安平也只得应道:”谨喏!“

    郭先生对城主道:”微庶即返大梁,回报君上,具言祭仪。吾意三牢今夜可至,城主其牢之。善遇之。“

    城主道:”微庶自当安置。“

    郭先生道:”三牢享于神,务要清净。“

    城主道:”谨喏!“

    郭先生道:”献祭者只得三子,贵邑有屠户有力者,可相助乎“

    城主道:”邻乡屠户豕三,见与其伙同在城中,臣请以为助!“

    郭先生道:”善!豕三在城,可得一见否“

    城主道:”乡里野人,恐冲撞贤人。“

    郭先生道:”事涉祭事,不得不谨!“

    城主道:”臣但呼来见之。“

    郭先生道:”吾且往请之。“

    城主道:”野人,何当大夫之请!“

    郭先生道:”若其贤也,又何碍也。“

    把最重要的祭祀之事决定下来,特别具体地把每个事的时间定下来,犬兄和小四拢住马,一行人这才由四儿开道,回到城中。

    入城后,犬兄和小四拴好马,众人略事休息,城主先往逆旅通报豕三,说有信陵君门客来访。少时城主回来,后面跟着豕三一人。

    城主刚刚介绍完,郭先生立即起身,长揖道:”本待相访壮士,焉敢劳壮士登门。闻别有壮士同处,今者何在“

    豕三作揖道:”庶民等皆草莽野人,不敢见贵人。同行乃推庶民于贵人座下领命。“

    郭先生道:”壮士同伙几人,如壮士等几人“

    豕三道:”庶民同行四人,皆壮于庶民。庶民最不成器,只得应付!“

    郭先生道:”有佣壮士屠三牲,壮士其有意乎“

    豕三道:”庶民以屠牲为业,有佣为屠,焉敢辞!敢问所值“

    郭先生道:”此屠非同寻常,乃献祭于天地鬼神,具太牢、少牢,壮士其能乎“

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