众人离开后,蔡泽对三人道:“公子、大夫们顶星冒月,定非为聘问而来,敢是有大事?”

    陈留大夫叱道:“休得妄言。”

    虎仲先生道:“芒氏灶烟渐息,急待陈留之谷接济,故遣大子亲来,别无他意。”

    蔡泽道:“既如此,陈留之谷今日必至,大子可以归家待之矣。”

    芒寅道:“蔡卿尚在此,何人送至家中?”

    蔡泽道:“大子不必多问,早则饷间,晚则日晡,谷菜必到,直送家门。”

    陈留大夫道:“蔡卿,大子面前还不如实直陈,为何故弄玄虚!”

    蔡泽道:“此事可行而不可说。汝吾均不知,则大事可成。如说破,立时事败。”

    陈留大夫还要逼问,虎仲先生劝止道:“既蔡卿成算在握,芒氏先行谢过。事成之后,必有他酬。”

    蔡泽道:“他酬就不必了,汝多带人车,想是要押吾回城,吾束手就缚就是,何劳如此大作!”言方毕,远处传来辘辘车驾声。

    虎仲先生脸色微赤,面上笑道:“大子除催运粮车,尚有公干,借陈留之人力耳。”

    蔡泽道:“如此,在下言退!”又松松垮垮地施了一礼,转身要走。虎仲先生连忙叫住道:“蔡卿且待。大子出城,另负家国重任,蔡卿大才,敢请一臂相助!”

    蔡泽道:“吾大夫家臣,非芒氏家臣,不敢从命!”

    陈留大夫尴尬地喝道:“不得无礼!”

    蔡泽道:“大夫乃芒氏家臣,芒氏有事,非大夫非当,却非臣所敢当也。”

    陈留大夫道:“既如此,吾命汝听于虎仲先生,任其驱使。”

    蔡泽道:“先是,大夫命臣运粮入大梁芒氏府,现粮尚未运至,臣使命未达,不敢领命。或大夫免臣运粮之命,自然任凭驱使。”

    陈留大夫正要出言,虎仲先生连忙拦住道:“是在下鲁莽,先生使命在身,不敢劳动。先生自便!”

    正言说间,陈留增援的三乘车驾已到,车上诸人见芒寅等三人在和蔡泽交谈,便远远地停下车,下车等待,不防却见蔡泽草草行了个礼,扬长而去,眼中似乎未看见这群陈留城中最有势力的人。

    陈留大夫欲言又止,只得望向芒寅,而芒寅也是一头雾水地望向虎仲先生。虎仲先生道:“蔡卿与某不谋而合,正是运粮入城的唯一之道。既有蔡卿出面,吾等正好抽身退步,且做正事要紧。”

    芒寅讶道:“正事?正事不就是运粮吗?还有,先生与蔡卿到底是何筹策,愿以教我。”

    虎仲先生道:“无他,惟事末而已。”

    芒寅仍然不解,问道:“事末?”

    虎仲先生道:“将粮籴与城外商贾,再从城内商家贾入,仅此而已!”

    芒寅恍然道:“那城外粮车如何入城?”

    虎仲先生道:“城外粮车无需入城,可籴给城外任何商贾。”

    芒寅道:“原来如此,绝妙!并不需粮车进城,而粮已至。那此后不就方便了。”

    虎仲先生道:“大子可知商贾之道?”

    芒寅愕道:“不知。”

    虎仲先生道:“如此大子将籴与何人,又从何家贾入?”

    看见芒寅一脸茫然的样子,虎仲先生劝解道:“龙有龙道,蛇有蛇道。大子只须顾及庙堂之上,江湖之中自有黎庶打理,就不劳大子费心了!”然后不顾芒寅的迷茫,招呼陈留大夫道:“请大夫寻一僻静处,容吾众人议事。”

    陈留大夫遂走向远处三乘车,近前询问了几句。然后回来道:“距此不远,即是吹台遗址,登高远望,风景清悠,四下少人迹。距大梁不过里许,断无闲杂人等打扰。其上有亭。既堪赏游,又可议事。”

    虎仲先生道:“大子以为如何?”

    芒寅道:“全凭先生裁处。”

    虎仲先生道:“就请大夫安排。”

    陈留大夫又转身到其他三乘车前,吩咐了几句,又商议了些什么,转回来道:“就请两位贵人登车启程。”

    三人上车,依然是虎仲先生驾车,陈留大夫车右,三人均是青衿装扮。在三人登车的同时,远处的三乘也呈一字阵缓缓驶来,近前向三人行礼。芒寅略抬了抬手,陈留大夫道:“贵人青衿,不便全礼,但请行!”

    随着话声,中间那乘车率先驶出,向北而去,虎仲先生随后轻抖丝缰,在前车后约十丈跟随,其余两乘分居左右,将芒寅等人的车围在中央。四乘车列好阵形,向西北而行。

    吹台距此不过二十里,伏在大梁城角楼下,是一座低矮的土丘。此时天边渐渐大亮,寂静的空气中,车声传得特别远。城墙上的武卒早就发现了在新里外的这几乘车,并发出警报,什长上来看了,不敢自专,又把卒伯叫上来。等卒伯上城时,四乘车已经驶近城边五里,连人影都看得清楚了。卒伯观察了一会儿,道:“止有四乘,并无大碍,但观其往何处耳。或为商旅,或为使者,必非为敌者。不必上报。”车又近前些,卒伯道:“身着青衿,敢是商旅。……嗯,在吹台前停下了……下了车。敢莫是奸细?……弓弩预备。……他们上了台,在窥探……太远了,射不及。”卒伯口里絮絮叨叨的,一会儿自言自语,一会儿下命令,百名武卒张弩搭箭,聚在他身边。有一个人道:“或许是真是商旅,上吹台观风景。”

    “观尔母!现在是甚关口,敢观风景。”卒伯粗鲁地骂道。

    “看,看,他们坐下了,仿佛在议事!”又一名武卒道。

    “射支响箭,驱走他们。”卒伯终于下了决定,如果这群人在台上议事,他永远也不得安宁,要一直观察他们的动静。把他们赶走,一了百了。

    一名武卒过来,张弓搭箭,射出一支响箭。所谓响箭,不过是在箭杆上缚一支由竹筒制成的哨,能在飞行中发出尖锐的声响。这种箭既射不远,也射不准,只起警示的作用。

    随着一箭射出,尖利的哨声划破晨曦,可以明显地看到吹台上的人转身回头观望,但城墙上也响起奔跑的声音——其他城门的人听到响箭示警,都跑过来打听消息。

    卒伯显然没想到随便射出的一支响箭竟引出这么大动静,他脸色微窘,但却粗鲁地道:“没啥破事,几个奸细,都赶走了!”一边说,一边指向吹台。

    吹台上的几人似乎也理会到了响箭的意思,都站起身,不紧不慢地沿着吹台走到另一边,下了台。

    不多久,在众目睽睽之下,四乘车以整齐的阵形向东而去。

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