尹福气急败坏地翻过后墙,只见是一片一望无际的玉米地,玉米沉甸甸的摇来荡去,玉米叶翠盈盈的,飒飒做响。

    哪里有黛娜的影子。

    尹福垂头丧气地来到光绪的房前,听到房内有动静。

    他想:黛娜会不会绕到后院来谋害光绪皇帝。

    想到此处,振奋精神,悄悄拉开房门。正见一个人手握一柄尖刀,逼近了熟睡的光绪皇帝。

    尹福一急,一扬手,3支飞镖齐齐扎在了那个人的背后,血溅了他一脸。

    那个人未及提防,何况尹福离他又是这么近,只有6尺之远,那人连哼都没哼一声,就倒下了。

    光绪仍在熟睡,竟没有醒来。

    尹福大步跨过来一看,却是清宫大内高手秋千鹤。

    原来秋千鹤想谋害光绪皇帝,这是尹福从来没有想到的。

    尹福急急去邻屋叫醒“鼻子李”李瑞东,对李瑞东说了。

    李瑞东听了,淡淡一笑,说,“我已有所察觉。昨日你去追黛娜,我从昏迷中醒来,正见秋太监用尖刀逼近光绪皇帝,一脸杀气,我就觉得不对头,但没有言语。想告诉你,又没有机会。当我问他为什么,他说是为皇上解绑,我半信半疑。如此看来,他一定包藏祸心,那么,他是谁派来的呢?”

    尹福想了一会儿,说:“一定是袁世凯派来的。”

    “有什么理由?”李瑞东问。

    “秋太监与袁世凯过往甚密,袁世凯当年在小站训练新军时,秋太监曾任那里的武术教头,受了袁世凯不少恩惠。袁世凯的野心,众人皆知,他平时募集天下死士侠客,学当年的雍正皇帝,培植党羽,一心窃国。袁世凯到山东任巡抚后,秋太监曾到济南府走了几遭。”尹福一边说一边在屋内踱步。

    “袁世凯为什么派人刺杀光绪呢?”李瑞东疑疑惑惑地问。

    “这还不明白吗?袁世凯在戊戌变法后期出卖了光绪皇帝,将光绪的秘密告发给荣禄,太后发动兵变,将光绪囚禁瀛台,把新党一网打尽,自此与光绪结下死仇。袁世凯是个诡计多端的家伙,他知光绪必死于太后之后,如果一旦光绪执政,失去太后的保护,那袁世凯还不被灭门九族?他当然要派出杀手,乘乱杀死光绪,以绝后顾之忧患。”

    李瑞东听了尹福这一席话,叹道:“世间有这么多的人要刺杀光绪皇帝!”

    “世间还有许多人要刺杀太后呢!这就叫各揣其略,各怀其志。”尹福严肃的脸上,皱纹缕缕可见。

    “慈禧在戊戌年杀了谭嗣同、康广仁等六君子,逼走了康有为、梁启超,扑灭了戊戌变法。逃亡日本的康梁党人能放过慈禧吗?在日本东京,有不少中国的留学生和爱国志士,更有习武之人。流亡海外的革命党领袖孙中山先生成立了兴中会,几次派人回国搞武装起义,想推翻清朝,几次起义都遭失败,大批革命志士惨遭杀害,孙中山等革命党人能饶过慈禧吗?”

    李瑞东打断了尹福的话,问道:“革命党人能救中国吗?”

    尹福回答:“我没有和他们交往过,只听到朝野有人议论纷纷,有人说他们似洪水猛兽,比义和团还要神勇;也有人说他们主张共和,搞民主立宪,不过,眼见为实,耳听为虚啊!”

    李瑞东、尹福正在谈话,忽听光绪在隔壁大喊,“来人呀!来人呀!”

    两个人慌忙跑了过去,只见光绪大汗淋漓,坐在床上,瑟瑟缩缩,手指着秋千鹤的尸身问:“他怎么死了?!”

    尹福答道:“夜间我见秋太监对您不怀好意,举刀欲刺您,便把他杀了。”

    光绪吁了一口气:“昨日我见到秋太监的目光,便觉得他不怀好意,只是没敢对你们讲,如今他死了,我就放心了。现在天已发亮,咱们赶快赶路吧。”

    尹福又道:“那个洋女人跑了。”

    光绪听了,又是一怔,问道:“她如何跑了?”

    尹福把黛娜逃去的情形叙了一遍。光绪一甩手道,“随她去吧,只是咱们处处留心才是。”

    第二日上午,尹福,李瑞东终于护送光绪皇帝来到了忻州城。慈禧的行宫设在贡院,陈设富丽,乃诸州罕见。慈禧见到光绪,凄凄切切一番,吩咐李莲英赏给尹福白银三千两,李瑞东白银一千两,安排他们下去歇息。瑾妃、隆裕见了光绪,抱头痛哭,哭声凄凉惨痛,催人泪下。

    正值中秋佳节,晚上慈禧令人在贡院后花园摆了几桌筵席,设有鲜果六色、各式月饼;有杏仁、芝麻,桂花、山楂、凉果,花生各类月饼,香气袭人。慈禧,光绪坐了上座,隆裕,瑾妃次之。两侧有王爷,福晋、格格、都统等,尹福、李瑞东也在其中。李莲英,崔玉贵侍立慈禧两侧。

    一轮明月像一玉盘挂在空中,放射出柔和的光,星昆竞相眨眼。

    慈禧叹了一口气,说道:“洋虏入侵,皇族遭此不幸,多日来辛苦劳顿,担惊受怕,饥肠辘辘,又有土匪大盗阻截,各路杀手云集,诸方心怀叵测之人骚扰,如今来到忻州,总算恢复了威仪,生活有了保证,诸位皇亲国戚,爱卿力士,随我日夜奔波,实是不易,我来敬诸位一杯。”说着,擎起桂花酒。

    “皇太后万岁,万万岁!”下面一片祝贺之声,不绝于耳。

    慈禧与众人饮了一杯桂花酒后,又说:“现在李鸿章、奕匡等人与洋人谈判,总算有了点眉目,今晚高兴,我们轮流讲个笑话如何?”

    众人齐声应诺。慈禧道:“我先讲,然后顺着皇上往下排。从前有个塾师只认识一个‘川’字,学生拿着书来求教,他要找‘川’字教学生,连翻了好几页书都没有找到。忽然,他看见‘三’字,便指着骂道:我到处找不见你,原来你睡在这里。”

    众人听了大笑,慈禧一指光绪:“该皇上说了。”

    光绪摸了一下脑袋,说,“我还没想好呢。”

    慈禧正色道:“不行,哪个说不出,哪个罚酒三杯。”

    光绪想了想,说:“有个读书人屡次参加科举考试,都考不中。他的妻子素来难产,就对丈夫说:‘考试做文章有这样难哪,大概是跟我们生孩子差不多吧!’这个读书人说:‘比你生孩子难得多。你是已经有孩子在肚子里了,可我的肚子里都是空空的,什么也没有。’”

    紧挨光绪的瑾妃说:“我说什么呢。从前有个人花五百两银子买了个监生,但他却孤陋寡闻,没什么学问。妻子劝他读点书,他却问:‘读书有什么好处?’妻子说:‘一字值千金,如何不好?’监生回答说:‘难道我这个身子,只值半个字?’”说着,瑾妃笑了起来。

    慈禧道:“小主子,人家还没有笑,你这个说笑话的人反倒先笑起来。该礼王说了。”

    礼王爷摸着胡子说:有个县官很蠢,人都笑他。他酒量很大,每天都要喝几斤酒,在衙内独饮独乐。有一次,他喝酒喝得正高兴的时候,突然有人来喊冤告状,把他的兴头打断了。他醉醺醺地升了堂,把桌子一拍,大声喝道:打!‘可是他没有掷签,衙役不知道要打多少板,便下跪问道:’老爷,要打多少?‘县官伸着指头说:’再打三斤!

    众人哄堂大笑,慈禧笑得掩着口问一旁的吴永,“你是不是这样的县官?”此时吴永已升为知府留于原省候补,随皇家行列护驾。吴永见太后发问,作揖道,“奴才不是,奴才不敢。”

    礼王的福晋也说了一个笑话,“有个人花钱买了一个县令,到任以后,他去拜见知府,知府问他:‘贵县风土如何?’他回答说,‘本县风沙不大,尘土也很少。’知府又问,‘春花如何?’他回答说:‘今春棉花每斤二百八。’知府问:‘绅粮如何?’他回答说:‘小人身量能穿三尺六。’知府又问:‘百姓如何?’他回答:‘白杏只有两棵,红杏倒不少。’知府生气地说,‘我问的是黎蔗!’他回答说:‘大人问梨树,有,有,梨树很多,等到秋天,我给您弄两筐来。’知府火了,说:‘我不是问什么杏树梨树,我是问你的小民!’他连忙站起来回答:‘小的小名叫狗子!’”

    众人又是一阵大笑,慈禧对礼王说:“你这婆娘还挺会说笑话。”

    礼王爷脸上绽开了花,自豪地说:我这个婆娘,肚子里装的都是笑话,就是不给我生娃娃。

    礼王的福晋用胳膊肘捅了他一下,小声说,你这个老没正经的!

    礼王福晋旁边是端王爷,端王爷说:“我不会说笑话,我来吟一首菊花诗如何?”

    慈禧道:“也行,不过下不为例。”

    端王爷清了清喉咙,吟道:“无赖诗魔昏晓侵,绕篱欹石自沉音。毫端蕴秀临霜写,口角噙香对月吟。满纸自怜题素怨,片言谁解诉秋心?一从陶令评章后,千古高风说到今。”

    隆裕笑道:“端王爷,这哪里是你的咏菊诗,分明是潇湘妃子林黛玉做的。”

    端王显得有点尴尬。

    隆裕因久受光绪冷遇,经常红楼掩卷,幽居深宫,《红楼梦》一书已背得滚瓜烂熟。

    岑春煊在一旁搭话说。“准确地讲,这首咏菊诗是曹雪芹做的。”

    慈禧生气地说:“罚酒三杯。”

    端王爷连连摇手道:“我自己吟一首。”

    慈禧道:“也罢。”

    端王爷摇头晃脑地吟道:“仅得林间趣,闲寻菊本移。人家深竹里,枫叶夕阳时。汲井浇畦润,将锄下手迟。护丛秋蕊损,带土怕根知。每被归樵问,深怜冷蝶随。寒香生径术,幽事补湾琦。斗柄西北落,雁声霜露垂。裴回绕丛畔,自笑可能痴。”

    澜公爷、泽公爷等人连声赞道:“好诗,好诗!”

    端王爷听了,面露得意之色,心想:我这诗是元代诗人何中做的,昨日我刚翻了《元诗选》,这下子你们可就猜不出了。

    端王福晋见躲不过,说了这样一个笑话:“一官生日,下属们知道他属鼠,就凑钱用黄金铸了一个老鼠,送去给他祝寿。这个官见了大喜,对下属们讲,‘你们可知道,过几天就是大奶奶的生日了,别忘了大奶奶是属牛的!’”

    一旁的肃王爷慢腾腾地说:“该我说了,从前有个道士想长生不老,他听说一人知道长生不老的方法,就派他的徒弟去寻访。他的徒弟跋山涉水,东找西找,好不容易才找到这个人,可是这个人已经死了。道士因此发怒,埋怨徒弟道;‘你路上走快一点,在他死之前赶到,长生不老的办法就学来了么!’旁人听了,忍不住笑,‘这个人自己都死了,他哪里有长生不老的办法教别人!’”

    众人听了,都屏住呼吸,不敢笑,因为她们知道;太后正在寻访长生不老之药。

    大家偷偷地望慈禧,慈禧脸色铁青,嘴唇微微颤动,人人都捏了一把汗。

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