白沐回了四海客栈,寻到铁和尚,两人一同前往那家听说的小店。

    这家小店不大,等他们到了地方,里面已经坐了不少人客。万幸的是,他们来得不算太晚,还有最后一张桌子。于是,两人在没有选择的情况下坐到了角落。随后唤来伙计,除去招牌的酥炸小排与香煎豆腐外,他们又点了四道小菜,外加一壶浊酒。

    不多时的功夫,酒菜便尽数上齐。之所以如此迅速,乃是两人所点的酒菜中,除去酥炸小排与香煎豆腐外,都是现成的卤菜。

    白沐看着满桌的吃食,朝向铁和尚笑道:“哈!不错!东西虽然简单,看着却很有食欲!”

    铁和尚闻言回道:“东西是用来吃的,不是用来看的!味道如何,要吃过才知道!”说话间,他已夹起了一块肉排塞进口中,细细地咀嚼起来。随即眯着眼睛,出言赞道:“嗯!好吃!外酥里嫩,味道确实不错。”

    白沐见铁和尚如此模样,也夹了一块放入口中慢慢地品尝。感受到舌尖传来的滋味与津液相融,充斥着口中的每一个角落,不由点头赞道:“嗯!那赵奕倒是没有骗我!这味道堪称一绝!”

    铁和尚没有理会白沐的赞叹,又夹了一块卤水鸭品尝起来。“嗯!这个也好吃!”他嘴里咀嚼着东西,似有些不经意地问道:“你在此地的事情处理得如何?还要逗留多久?”

    白沐听到铁和尚询问,忙咽下口中的食物。“事情还算顺利!如若不出意外,很快就会有结果!”说着,他微微一顿,反问道:“怎么?大师有事想要离开?”

    铁和尚摇晃着锃亮的脑袋,含糊不清地回道:“没有!我一个和尚能有什么事情?只是随口问问!”说着,他又再次问道:“你大哥那边会何时过来?”

    白沐想了想,不确定道:“不好说!大哥那边还有些事情需要处理!等那边事了,应该很快会过来。”

    “说真的,和尚真没想到,你会在接到书信后,帮你兄长跑这一趟!”铁和尚低头吃着东西,用眼角的余光扫量着白沐。

    白沐自然明白铁和尚话中的意思,无奈地回道:“我与大哥的关系虽不亲近,却也是血脉相连。既然是为了白家的生意,我自当要尽心竭力。记得年幼时,我跟随父兄走商。每当遇到不解之事,大哥总会从旁指点!”话至此处,他似乎有些感慨。“我这大哥虽然少言寡语,不喜说笑,却也并非多难相处!有些事情,过去就过去了,没必要时时都记在心上!”

    铁和尚听了白沐此言,一时有些怅然,恍惚陷入了某种回忆。

    白沐看到铁和尚如此,明白自己方才所言,使对方想起了从前的过往。

    铁和尚出身岿家,与白家同样,也曾是赫赫有名的家族。但凡大家大族,都难免发生一些龃龉龌龊。因此,言谈之间,自有几分感同身受。

    白沐目光轻扫,朝向铁和尚问道:“大师!可是想起了岿家的往事?”

    铁和尚摇了摇头,垂眸回道:“哎!家家都有本难念的经!即便是这留夜城的城主也不能例外!”

    白沐点了点头,思索道:“嗯!其实,赵烨这个留夜侯也挺难的!自己就身体不好!最看重的两名嫡子,一个不知去向,一个病病殃殃!剩下的几个,也都无法让人省心。”

    铁和尚挑眉笑道:“哈!你对他倒是了解得一清二楚!看来,你到此之前做了不少功课。”

    白沐听出了对方语带调侃,缓缓回道:“其实,赵家在这留夜城中,已经传承了五代。一般来说,调查这样的家族并不如何为难。真正难以调查的,反倒是那些人少闭塞的孤门寡户。”说话间,他稍作停顿道:“在来此之前,我事先让人打探了一番,留夜城中近十年来发生的大事。虽然有些传言真真假假,难以确定,但将所有的事情相互比对后,却不难推测出些隐晦的线索!而这些线索,虽不见得全部有用,却能在必要的时候,帮我做出正确的判断。”

    “你这谨慎的性子,倒是与你舅舅有几分相似。”铁和尚说道。

    “我这性子即是环境造就,也是多年养成的习惯!但凡遇事,总想寻求个知己知彼。若非如此,总会觉得心中不安!”白沐想起了从前的过往,眼眸中闪过意味不明。“在来到留夜城前,我便已经知道,想见那留夜侯并不容易!否则,我也不会出此下策!我这次的行事作风,有些锋芒太过,不合中庸之道!若不谨慎一些,恐怕会引来不必要的麻烦。”

    铁和尚赞同道:“留夜城的侯爷怎是随便就能见的!你不使些手段,引起他的注意!他又怎会重视于你?”

    白沐道:“正是此理!不过,留夜侯的几个儿子都非善类!恐怕以后的麻烦会接踵而来。”

    铁和尚听了白沐的担忧,却是无所谓道:“你这小子可不像是会怕麻烦!再说了!过段时间,这里的事情都要交由你大哥!你有什么好担心的?”

    白沐的嘴角扬起了苦笑。“正是因为这里的事情要交给兄长,我才会如此担心!毕竟,我不希望给兄长留下无尽的麻烦!”

    铁和尚看着担忧地白沐,宽慰道:“你倒是有心!可有些事情却强求不得!”

    白沐与铁和尚一面吃着东西,一面闲话家常。很快,一顿惬意的午餐就此结束。用过了午饭,两人各自分散。铁和尚到市集散步消食,而白沐则赶往了牧天斋。

    来到牧天斋,一进酒楼,白沐就看到赵奕站在堂中,指挥着酒楼的伙计重新布置桌椅。

    他四下张望了一圈,没有瞧见宁家姐妹,不由朝向赵奕问道:“怎么没有看到阿雪与阿月两位姑娘?”

    赵奕听到说话的声音,立时转身望了过来,见到是白沐,这才笑着回道:“原来白兄!我让阿雪、阿月带人去清理不新鲜的食材!早些准备妥当,也好早些开张!”

    白沐心下恍然,笑了笑道:“嗯!瞧这样子,酒楼的布置还算不错!开张的时候,尚需请些名流巨贾前来捧场!不过,这种事请我就帮不上忙了!只能二公子亲力亲为!”

    “嗯!”赵奕朝向白沐道:“请柬的名单我已经拟好!等会儿,你再帮我参详一下。”

    白沐听闻此言,暗自精神一震。他心中明白,若能看到这张名单,对白家以后入住留夜城会有相当的帮助。从某种程度来说,名单上的宾客就代表了可以交往的对象。不过,他心中虽然兴奋,嘴上却还是客气地推辞道:“这留夜城的名流巨贾我不熟悉,恐怕帮不到公子。”

    赵奕见他如此也没多想,随口回道:“没事!就是随便看看,免得我自己有所疏漏。”

    白沐听了这话,也就不再推辞,点头应道:“也好!不知二公子准备什么时候将请柬送出?”

    赵奕稍作沉吟,回答道:“若是名单没有问题,只要酒楼这边整理完毕,我便叫人派发请柬!如此一来,时间上也容易腾挪,免得生出意外,有所耽搁。”

    白沐听罢赵奕所言,自然明白对方的意思。其言中的意外,指得就是侯府的几个公子。说到这里,他略一权衡,觉得有些事情无法隐瞒。与其等对方得到消息,不如自己直言相告,免得生出猜忌。

    “今天上午,我离开牧天斋后,遇到了赵三公子!”

    赵奕闻言一愣,立时皱眉问道:“怎么?老三他为难你了?”

    白沐摆了摆手,示意无事。“这倒没有!不过,三公子却是有劝我改换门庭!被我找了些借口,推诿了过去。三公子对我的态度,似乎有些不满!”

    赵奕眉头紧锁,沉吟了片刻后,朝向白沐建议道:“要不这样,这两天白兄出城去躲躲!我在城外有间小院,几乎没人知道!那里是我养病的地方,环境不错!白兄住在那里,老三等人必然找不到你。”

    白沐笑着拱手,谢绝道:“这倒不用!在这留夜城中,毕竟还是侯爷主事!只要侯爷还在,大家便都要遵守城中的规矩!三公子不敢乱来!”

    赵奕见他说得自信,也就不再坚持,言辞调侃道:“看来,白兄并非胆薄之人!倒是我过于担心畏事!”

    白沐摇手轻笑道:“不!非是胆量如何!而是我相信侯爷的规矩!至少,有了这些规矩的庇佑,二公子的几位兄弟,绝不敢做得太过出格。”

    赵奕听了白沐这话,不由问道:“哦?听着意思,白兄对我父亲的手段很是肯定?”

    白沐恭维道:“侯爷掌管此地几十年,基本能够秉公持正,这绝不是一件轻松的事情!所以,我对侯爷的威信从不怀疑!”

    赵奕看了看白沐,已有所指道:“听白兄所言,似乎对家父的生平了如指掌?”

    白沐解释道:“一个人掌管留夜城几十年,能够做到威名赫赫,尽人皆知!那他的生平就不再是秘密!”

    赵奕想了想,认同道:“嗯!有道理!”

    白沐见状道:“其实,这很正常!等公子成为留夜侯,很快就会发现,有数不清的人打听你的生平和喜好!而且,这些人虽有自己的目的,却未必就是心怀叵测!”

    赵奕听完白沐的说辞,猛地扭过头来,打量起白沐,好奇地问道:“哦?听你话中所言,似乎十分看好我能继承爵位?”

    白沐点头笑道:“实话实说,并无吹捧之意!论出身,论品行,论才能!二公子在你的兄弟当中,绝对是首选!至少,我觉得侯爷会选择二公子继承爵位。”

    赵奕嘴角微扬,有些好笑地问道:“可你若猜错了怎么办?”

    白沐神色淡然,摊了摊手道:“不怎么办!错了就错了!我一个商人,又不是神棍!哪有可能所有的事情都一说即准!你说呢?二公子!”剑序引之红玉图

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