春光四月,热河围场碧草蓝天,水清鱼跃,可谓是行围的好时节。浩浩荡荡的皇家队伍,在重重禁军的护卫下抵达围场,安营扎寨。此次行围,除了皇族贵臣参加,还从内务府和敬事房调来一批宫女、太监随扈侍候,蝶城和暮雪也在其列。
刚刚搭好的擂台上,弘时已和几位壮汉较量起来。体格上,壮汉魁梧黧黑,微微渗出的汗水淌在结实的胸膛,在夕阳中映射出金属般的光泽,散发着浓郁的雄性荷尔蒙,相比而言,弘时久居深宫,皮肤白皙、身材纤瘦的倒像个女人。几个回合下来,壮汉硬是各个被三阿哥打趴在地。皇上闻声而至,见弘时雄姿英发,随手几招便将禁军猛士打倒,不禁连连拍手叫好。
司徒凌风却嗤之以鼻,他深知弘时何等水平,定是将壮汉收买,故意在皇上面前作秀罢了。实在见不得他在擂台上自鸣得意的样子,忍不住想给他个教训,司徒凌风便纵身跃上擂台,弘时一怔,心中颤抖,只见司徒凌风凌空腾起,一记飞脚,弘时毫无反抗能力,连连翻滚倒地。台下众将士高声起哄,弘时知道,满人的规矩里,擂台上没有尊卑,只有胜负,他不想刚刚在皇上心中树立起的形象顷刻坍塌,于是强撑着起身,摇头甩腿舒展开筋骨,大跨步冲上前,和司徒凌风死死纠缠在一起,司徒凌风一把将他甩开,迅疾连出数招,弘时只奈防守,全然没有反抗之机。
事态紧迫,蝶香向素盏抛个眼色,素盏随手捡起两粒石子,用力弹射向司徒凌风的膝盖和手肘,猝不及防,司徒凌风胳膊一松,腿一软,弘时趁机擒住他,一个盘腿将其重重摔倒在地。
众将士为弘时欢呼,皇上也连连叫好,司徒凌风知道有人偷袭他,本要起身反击,蝶香却立刻搀扶皇上站上擂台,见司徒凌风欲张口,她阻拦道:“司徒大人,愿赌服输,在皇上面前,你难道还想说什么吗?”
弘时洋洋得意地跪在皇上面前:“儿臣参见皇阿玛。”
司徒凌风怏怏不服,但在皇上面前也只能无奈跪下。他心里明白是华妃娘娘在暗中帮助弘时,便不再敢多嘴,只是在众将士面前丢了颜面,肯定成为他们茶余饭后的笑柄,以后还如何树立威信!
皇上夸赞道:“好,不愧是朕的皇儿,很有朕当年的风采,该赏。”
“儿臣谢过皇阿玛!”弘时愈发得意忘形,“皇阿玛,有赏就该有罚,他既然输了,就应该罚他。”弘时直指司徒凌风。
皇上说:“司徒凌风,想你跟在朕的身边多年,现在竟然敌不过一个二十不到的小孩子,你说该罚吗?”
司徒凌风无奈应道:“臣认罚。”
皇上问:“弘时,你说该如何罚他?”
弘时高声喊道:“来人。”只见一公公拿来一丑脸面具,蝶香本想阻止,弘时正在兴头上,对蝶香不管不顾:“那就罚你带着这个丑脸面具围着整个围场走一圈,天黑之前不许回来。”
司徒凌风极力克制着内心的愤恨,接过面具:“是。”他缓缓戴上面具,在众人的嘲笑声中走下擂台。此等羞辱,司徒凌风发誓一定要报!
——
蝶香回到帐内,心中怫然不悦。
素盏进来禀报:“娘娘,三阿哥去和将士们喝酒了。”
“唉!”蝶香一声愤愤叹息,“三阿哥真是不懂分寸,刚刚给了他点甜头就如此肆意妄为。”
素盏说:“司徒大人一定感觉到了是我们在暗中帮助三阿哥,这次让他出丑,他一定会把这件事情记到我们头上,当时真不应该答应三阿哥去帮他。”
“不行,现在本宫正在和图佳尔雅暗中较量,千万不能给自己树敌太多,万一被图佳尔雅拉拢到她那一边,恐怕对我们不利。素盏,你约三阿哥晚上在河边等我,我一定要告诉他这件事情的严重性,让三阿哥去找司徒大人赔礼道歉。”
“是!”
——
月上阑干,蝶城和暮雪偷跑出营帐,抓来一只野鸡在河边烧烤,暮雪嗅着溢满密林的香气,亟不可待:“哇,好香呀。”本要伸手撕下一块鸡肉,蝶城轻轻拍打她:“还没烤熟呢,小馋猫。”
暮雪紧捂着咕咕作响的肚子:“快点吧,就为了等你这只烧鸡,我晚上少吃了一碗饭,现在快饿死了。”
“你那还叫少吃了一碗饭?晚上你可整整吃了两大碗米饭,我还把我的馒头给了你。”
暮雪嘻嘻一笑。
正当时,皇上独自外出散步,却被烤鸡的香味吸引至河边。他见原来是蝶城和暮雪二人,便轻步上前,“哇”的一声,骇了蝶城和暮雪一跳,回头才猛然见到皇上,急忙下跪行礼:“参见皇上。”
皇上挥着手:“罢了!”眼睛紧紧盯着烧鸡,本要伸手,余光尴尬地瞥瞥跪在地上的二人,立刻挺直腰板,清清嗓子道:“嗯哼,你们二人无视宫规,深夜偷跑出营帐,在河边烧烤,当罚!”
蝶城知道皇上在开玩笑,可暮雪却当真了,连连下跪求饶:“皇上饶命,皇上饶命,我们再也不敢了。”
蝶城顺势回应皇上:“不知皇上想要如何处置我们?”
皇上指着烧鸡说:“就罚你们把烧鸡充公,再去给朕拿壶美酒来。”
蝶城遂即起身,将烧鸡双手奉上:“蝶城愿意接受惩罚。”见暮雪还深深埋头跪着,推推她,抬头间,暮雪吓得脸色铁青,皇上和蝶城不免大笑,暮雪仍一脸茫然地望着他们。蝶城说:“暮雪,看把你吓得,皇上是在和我们开玩笑,你还不快去给皇上拿壶好酒来。”
暮雪这才明白过来,立即起身跑去拿酒。
皇上靠近蝶城坐下,品尝着蝶城的烧鸡,赞不绝口:“哇,比起御膳房的膳食,这可真是太美味了。”
“皇上慢点吃,小心烫。”蝶城见皇上吃得津津有味,心中也是欣喜。
此时,蝶香来树林与弘时会面,见河边有光亮,便大步上前,走近才发现一男一女两个背影,她立刻转身后退数步,躲进林子里,定睛而视,当她辨出皇上和蝶城的那一刻,就好像惊雷霹雳般在她头顶炸响,她僵着身子,默默矗在那里,注视着并肩齐坐的两人,聊得开怀,她对蝶城最后一丝的念想都已灰飞烟灭,心中只剩无尽的怨结。
——
御膳营房,御厨们正在准备各位主子的午膳,蝶香想吃牛肉酥饼,素盏便来吩咐,本要离开,却见一人鬼鬼祟祟地在牛肉上撒下一包粉末,素盏欲上前制止,瞥眼间,那人脚踝上居然系着日月红绳。
素盏悄悄尾随,曹云喜正巧窥见,也跟随前去。直至树林,他本想借机偷袭素盏,只听有人唤着“素盏”从这方向走来,曹云喜立刻躲身。素盏眼见那人消失在树林深处,便跟随唤她的婢女离开。
回到御膳营房,营房里却已吵开了锅。暮雪和绿蓉真蝶不休,甚至动起手来,幸好有厨子们拦着。
素盏问一旁的公公:“怎么回事?”
公公说:“近日士兵们操练紧张,体力消耗大,皇上把大部分牛肉都分配到了各个军营,皇上说主子们只是来观摩散心的,所以留给我们御膳营的牛肉很少,谁知今日午膳多位主子都点了牛肉,剩下的这些牛肉只够做一碗牛肉羹,也不知该给谁。”
绿蓉怒气横冲地接话:“当然是给我了,我的主子可是雅贵人,一个小小的司库凭什么和我们争牛肉羹。”
暮雪也不甘示弱:“这牛肉羹是皇上亲自命我来端给司库大人的,皇上的命令就是圣旨,你敢违抗圣旨吗?”
“圣旨?”只听账外一声尖音,撇开帘子才见雅贵人,雅贵人狠狠瞪上暮雪一眼:“哟,一个下等贱婢也敢说出‘圣旨’二字。”
绿蓉见到雅贵人,更加仗势欺人:“主子,就是她,不知天高地厚的东西,还敢跟我们抢牛肉羹。”
“可这是皇...”暮雪刚开口,雅贵人狠狠甩她一耳,“你...”又一个耳光,暮雪捂着红肿的双脸,默默抽泣着躲到素盏身后。
雅贵人一改往日娇弱谦恭的模样,霸道蛮横起来着实惊到在场之人,她抬高嗓门,厉声道:“我告诉你们,不要以为我平日里和声细语就好欺负,尊卑有别,下人胆敢冲撞主子,打你两耳光算是轻的,你们的命贱如蝼蚁,我想让你们死,你们就活不到明天,都听清楚了吗?”
所有人低头应道:“是。”
雅贵人凑近暮雪,暮雪怯怯后退,直至抵到帐沿,害怕地揉搓着衣摆,雅贵人轻蔑一笑,问道:“你叫暮雪吧?”
暮雪不敢说话,只听绿蓉一声吼叫:“问你话呢?”暮雪惊得一颤,低声道:“是,奴婢暮雪。”
雅贵人继续说:“暮雪,你们司库大人如果真的想喝牛肉羹,就去找我要,我亲自端给她。”
“是”暮雪应了一声,便大哭着跑出去。
曹云喜闻声进来:“哟,这御膳营房何时变得这么热闹呀!”,他瞥见雅贵人,便上前行礼:“参见雅贵人。”
雅贵人一笑:“原来是曹公公呀,我刚才教训了个不听话的贱婢,绿蓉,端着牛肉羹,我们走。”
曹云喜身后拦住:“哎,巧了,皇上今日也点了牛肉羹,不知?”
“既然皇上点了,那自然留给皇上了,绿蓉,我们走吧。”雅贵人和绿蓉便趾高气昂地离开。
曹云喜对御厨说:“今天的牛肉都要留给皇上。”
太监回:“是,”然后转身对素盏说:“素盏姑娘,华妃的牛肉酥饼还要吗?”
素盏摆摆手:“哦,那就不要了,换成山药排骨汤吧。”她走出营帐,心生怀疑:皇上怎么会点这么多牛肉?曹云喜阻止雅贵人,难道他知道有人给牛肉下药的事?奇怪!
——
日昳时分,皇上在习武场督练,曹云喜借机来围场外的一个密洞内,与青川帮之人会面。青川帮表面上从事河流运输,实际上那只是“反清复明”的掩护,他们依附曹云喜这棵大树,一边帮助他积聚财富,一边依靠他的人脉逐渐壮大自己的势力,尤其是虎山帮覆灭之后,他们已经一发不可收拾,复仇的*越发强烈,宫内死去的连翘就是青川帮的人。
曹云喜见青川帮当家俞正英亲自出马,忍不住指责道:“俞兄,你们现在做事越来越明目张胆了,居然公然进入营帐投毒。”
“曹公公?”俞正英无言辩解。
“真是愚蠢的行为!”曹云喜瞪他一眼,“你们要知道,皇上的每道膳食都有人亲自试菜,倘若下毒,一试便知,害不了皇上,害的可是杂家。”
俞正英愤愤不平:“这次可是千载难逢的好机会,雍正这狗皇帝久居深宫,好不容易出宫一次,现在不下手更待何时?”
“这么长时间你们都忍了过来,不在乎这一时,况且如今各方势力虎视眈眈,即便你们杀了皇帝,就一定能夺回皇位吗?行事要为长远打算。就拿你们去御膳营房投毒一事,早就被一名宫女发现。”
“这名宫女不可留。”
“我知道该怎么做,这几日你们就不要擅自行动了。”
俞正英应道:“是。”
曹云喜想想又说:“唉,说到底,我只求财,不想掺和进你们的行动,我们各自为了各自的利益依附在一起,我可以适时帮助你们,给你们提供些情报,但你们也要掌握分寸,做事一定要小心谨慎,不要害了自己也连带上杂家。”
“公公说的是。”
“好了,你自己好好想想吧。”曹云喜便匆匆离开。
俞正英问手下:“怎么样?”
手下回:“应该不会有错,公主就在大营之内。”
“自从朱王被雍正这狗皇帝带兵围剿之后,公主一直下落不明,这些年我们一直在追查公主的下落,没想到公主不但存活人世,还进了皇宫,要不是公主身上带的奇香,恐怕我们也不会追查至此,这是绝好的机会,曹云喜虽然对我们青川帮有至关重要的作用,但我们也要有自己的主见,找到公主,报得血海深仇,才是我们最重要的使命,寻找公主的事情不得告诉曹云喜。”俞正英自有自己的使命,曹云喜在他眼里只不过是一枚棋子罢了,青川帮的惊天秘密从来没跟他说起过。
“属下明白。”
——
素盏倚着床头发呆,手里紧握着从蝶城那里偷来的红绳,想起出宫前姑姑的嘱托,姑姑告诉她一定要利用这千载难逢的机会联络她们的党羽,自从在敬事房井边见到红绳,她知道多年过去了,她们的组织还在,当她在御膳营房看到系着日月红绳的人,她知道她们的组织就在附近,定是借皇上行围之机出动。她必须要和他们取得联络。
“素盏!”只见蝶香进账,素盏慌忙收起红绳。蝶香问她:“你在想什么?”
素盏笑着摇摇头:“没什么,只是无聊发呆而已,对了,皇上教你骑马,你学得如何?”
蝶香转上一圈,向她展示被磨烂的骑马服,素盏提起衣服上的碎布:“啊,破了这么大口子,娘娘,你没受伤吧。”
“没事,幸好有皇上保护我。”
“娘娘,你脱下来换一件吧。”
“啊!”蝶香刚脱下外套,却见碧君婆婆送她的锦囊漏了。蝶香摘下锦囊,素盏不禁一笑,蝶香气道:“素盏,你居然笑我。”
“没有笑你,娘娘,你看啊。”素盏指着从帐缝飞进来的蝴蝶,“娘娘身上的香气隔着营帐也遮挡不住呀。”忽然,素盏脑中闪过一个念头:对呀,香气!娘娘身上的奇香,世间绝无仅有,他们一定也能辨认出,有办法了。
蝶香推推她:“喂,你在愣什么,还不快帮我捡,都掉地上了。”锦囊里漏出的中药屑掉落一地,蝶香一粒粒捡拾,素盏却扶起她:“哎呀,娘娘,这些都脏了,我拿你这个锦囊给温太医,他应该知道里边都是些什么,让他重新帮你配一个就是了。”
素盏将漏掉的锦囊踹到怀里,便为蝶香取来一件新衣换上。她将鼻子埋进骑马服里深深嗅着:“哇,好香呀,这么好的衣料真是可惜了。”
“你喜欢呀,那送你吧。”
“哎?娘娘,我有一个好主意。”
“说来听听。”
素盏说:“这件衣服材质轻薄,却韧性十足,况且这艳丽的花色,正好可以做只风筝。”
蝶香惊喜道:“素盏,你还会做风筝呀?”
“当然,每到春天我都要做上几只风筝,送给宫里的姐妹。这围场地域广阔,天气又微风和煦,正好适宜放风筝。”
蝶香满心欢悦:“真是太好了,我可喜欢放风筝了。”
“那我们去做吧。”素盏便拉着蝶香出了帐子。
——
一只艳丽的花蝴蝶飞扬在广袤的草原上空,蝶香和素盏愉快地奔跑着,蝶城只是远远观看,不想坏了蝶香的心情。
暮雪过来问她:“司库大人,你怎么不过去和她们一起玩啊?”
蝶城一声叹息:“我不想去破坏蝶香的心情。”
暮雪问:“是因为宫中那些传言吗?”
“华妃娘娘已经不是原来那个天真无暇的蝶香了,她的内心正在渐渐被后宫中的俗恶纷争浸染,我真的不想看着她这样一步步走下去,但我又能做些什么呢!”蝶城连连叹息,暮雪也不知如何安慰。
素盏见风筝越飞越高,直至飞到密林上空,她趁蝶香不注意,快速割断风筝线,一封书信夹在风筝里随风飞走。
蝶香显然意犹未尽:“啊!风筝飞走了。”
“没事,娘娘,明天我再给你做一只,天色不早了,我们回去吧。”素盏边安慰着,边拉着蝶香回账。
暮雪惊奇道:“奇怪,刚才好像是素盏故意割断了风筝线。”
蝶城也察觉到素盏的奇异举动,对她越发疑忌。
刚刚搭好的擂台上,弘时已和几位壮汉较量起来。体格上,壮汉魁梧黧黑,微微渗出的汗水淌在结实的胸膛,在夕阳中映射出金属般的光泽,散发着浓郁的雄性荷尔蒙,相比而言,弘时久居深宫,皮肤白皙、身材纤瘦的倒像个女人。几个回合下来,壮汉硬是各个被三阿哥打趴在地。皇上闻声而至,见弘时雄姿英发,随手几招便将禁军猛士打倒,不禁连连拍手叫好。
司徒凌风却嗤之以鼻,他深知弘时何等水平,定是将壮汉收买,故意在皇上面前作秀罢了。实在见不得他在擂台上自鸣得意的样子,忍不住想给他个教训,司徒凌风便纵身跃上擂台,弘时一怔,心中颤抖,只见司徒凌风凌空腾起,一记飞脚,弘时毫无反抗能力,连连翻滚倒地。台下众将士高声起哄,弘时知道,满人的规矩里,擂台上没有尊卑,只有胜负,他不想刚刚在皇上心中树立起的形象顷刻坍塌,于是强撑着起身,摇头甩腿舒展开筋骨,大跨步冲上前,和司徒凌风死死纠缠在一起,司徒凌风一把将他甩开,迅疾连出数招,弘时只奈防守,全然没有反抗之机。
事态紧迫,蝶香向素盏抛个眼色,素盏随手捡起两粒石子,用力弹射向司徒凌风的膝盖和手肘,猝不及防,司徒凌风胳膊一松,腿一软,弘时趁机擒住他,一个盘腿将其重重摔倒在地。
众将士为弘时欢呼,皇上也连连叫好,司徒凌风知道有人偷袭他,本要起身反击,蝶香却立刻搀扶皇上站上擂台,见司徒凌风欲张口,她阻拦道:“司徒大人,愿赌服输,在皇上面前,你难道还想说什么吗?”
弘时洋洋得意地跪在皇上面前:“儿臣参见皇阿玛。”
司徒凌风怏怏不服,但在皇上面前也只能无奈跪下。他心里明白是华妃娘娘在暗中帮助弘时,便不再敢多嘴,只是在众将士面前丢了颜面,肯定成为他们茶余饭后的笑柄,以后还如何树立威信!
皇上夸赞道:“好,不愧是朕的皇儿,很有朕当年的风采,该赏。”
“儿臣谢过皇阿玛!”弘时愈发得意忘形,“皇阿玛,有赏就该有罚,他既然输了,就应该罚他。”弘时直指司徒凌风。
皇上说:“司徒凌风,想你跟在朕的身边多年,现在竟然敌不过一个二十不到的小孩子,你说该罚吗?”
司徒凌风无奈应道:“臣认罚。”
皇上问:“弘时,你说该如何罚他?”
弘时高声喊道:“来人。”只见一公公拿来一丑脸面具,蝶香本想阻止,弘时正在兴头上,对蝶香不管不顾:“那就罚你带着这个丑脸面具围着整个围场走一圈,天黑之前不许回来。”
司徒凌风极力克制着内心的愤恨,接过面具:“是。”他缓缓戴上面具,在众人的嘲笑声中走下擂台。此等羞辱,司徒凌风发誓一定要报!
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蝶香回到帐内,心中怫然不悦。
素盏进来禀报:“娘娘,三阿哥去和将士们喝酒了。”
“唉!”蝶香一声愤愤叹息,“三阿哥真是不懂分寸,刚刚给了他点甜头就如此肆意妄为。”
素盏说:“司徒大人一定感觉到了是我们在暗中帮助三阿哥,这次让他出丑,他一定会把这件事情记到我们头上,当时真不应该答应三阿哥去帮他。”
“不行,现在本宫正在和图佳尔雅暗中较量,千万不能给自己树敌太多,万一被图佳尔雅拉拢到她那一边,恐怕对我们不利。素盏,你约三阿哥晚上在河边等我,我一定要告诉他这件事情的严重性,让三阿哥去找司徒大人赔礼道歉。”
“是!”
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月上阑干,蝶城和暮雪偷跑出营帐,抓来一只野鸡在河边烧烤,暮雪嗅着溢满密林的香气,亟不可待:“哇,好香呀。”本要伸手撕下一块鸡肉,蝶城轻轻拍打她:“还没烤熟呢,小馋猫。”
暮雪紧捂着咕咕作响的肚子:“快点吧,就为了等你这只烧鸡,我晚上少吃了一碗饭,现在快饿死了。”
“你那还叫少吃了一碗饭?晚上你可整整吃了两大碗米饭,我还把我的馒头给了你。”
暮雪嘻嘻一笑。
正当时,皇上独自外出散步,却被烤鸡的香味吸引至河边。他见原来是蝶城和暮雪二人,便轻步上前,“哇”的一声,骇了蝶城和暮雪一跳,回头才猛然见到皇上,急忙下跪行礼:“参见皇上。”
皇上挥着手:“罢了!”眼睛紧紧盯着烧鸡,本要伸手,余光尴尬地瞥瞥跪在地上的二人,立刻挺直腰板,清清嗓子道:“嗯哼,你们二人无视宫规,深夜偷跑出营帐,在河边烧烤,当罚!”
蝶城知道皇上在开玩笑,可暮雪却当真了,连连下跪求饶:“皇上饶命,皇上饶命,我们再也不敢了。”
蝶城顺势回应皇上:“不知皇上想要如何处置我们?”
皇上指着烧鸡说:“就罚你们把烧鸡充公,再去给朕拿壶美酒来。”
蝶城遂即起身,将烧鸡双手奉上:“蝶城愿意接受惩罚。”见暮雪还深深埋头跪着,推推她,抬头间,暮雪吓得脸色铁青,皇上和蝶城不免大笑,暮雪仍一脸茫然地望着他们。蝶城说:“暮雪,看把你吓得,皇上是在和我们开玩笑,你还不快去给皇上拿壶好酒来。”
暮雪这才明白过来,立即起身跑去拿酒。
皇上靠近蝶城坐下,品尝着蝶城的烧鸡,赞不绝口:“哇,比起御膳房的膳食,这可真是太美味了。”
“皇上慢点吃,小心烫。”蝶城见皇上吃得津津有味,心中也是欣喜。
此时,蝶香来树林与弘时会面,见河边有光亮,便大步上前,走近才发现一男一女两个背影,她立刻转身后退数步,躲进林子里,定睛而视,当她辨出皇上和蝶城的那一刻,就好像惊雷霹雳般在她头顶炸响,她僵着身子,默默矗在那里,注视着并肩齐坐的两人,聊得开怀,她对蝶城最后一丝的念想都已灰飞烟灭,心中只剩无尽的怨结。
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御膳营房,御厨们正在准备各位主子的午膳,蝶香想吃牛肉酥饼,素盏便来吩咐,本要离开,却见一人鬼鬼祟祟地在牛肉上撒下一包粉末,素盏欲上前制止,瞥眼间,那人脚踝上居然系着日月红绳。
素盏悄悄尾随,曹云喜正巧窥见,也跟随前去。直至树林,他本想借机偷袭素盏,只听有人唤着“素盏”从这方向走来,曹云喜立刻躲身。素盏眼见那人消失在树林深处,便跟随唤她的婢女离开。
回到御膳营房,营房里却已吵开了锅。暮雪和绿蓉真蝶不休,甚至动起手来,幸好有厨子们拦着。
素盏问一旁的公公:“怎么回事?”
公公说:“近日士兵们操练紧张,体力消耗大,皇上把大部分牛肉都分配到了各个军营,皇上说主子们只是来观摩散心的,所以留给我们御膳营的牛肉很少,谁知今日午膳多位主子都点了牛肉,剩下的这些牛肉只够做一碗牛肉羹,也不知该给谁。”
绿蓉怒气横冲地接话:“当然是给我了,我的主子可是雅贵人,一个小小的司库凭什么和我们争牛肉羹。”
暮雪也不甘示弱:“这牛肉羹是皇上亲自命我来端给司库大人的,皇上的命令就是圣旨,你敢违抗圣旨吗?”
“圣旨?”只听账外一声尖音,撇开帘子才见雅贵人,雅贵人狠狠瞪上暮雪一眼:“哟,一个下等贱婢也敢说出‘圣旨’二字。”
绿蓉见到雅贵人,更加仗势欺人:“主子,就是她,不知天高地厚的东西,还敢跟我们抢牛肉羹。”
“可这是皇...”暮雪刚开口,雅贵人狠狠甩她一耳,“你...”又一个耳光,暮雪捂着红肿的双脸,默默抽泣着躲到素盏身后。
雅贵人一改往日娇弱谦恭的模样,霸道蛮横起来着实惊到在场之人,她抬高嗓门,厉声道:“我告诉你们,不要以为我平日里和声细语就好欺负,尊卑有别,下人胆敢冲撞主子,打你两耳光算是轻的,你们的命贱如蝼蚁,我想让你们死,你们就活不到明天,都听清楚了吗?”
所有人低头应道:“是。”
雅贵人凑近暮雪,暮雪怯怯后退,直至抵到帐沿,害怕地揉搓着衣摆,雅贵人轻蔑一笑,问道:“你叫暮雪吧?”
暮雪不敢说话,只听绿蓉一声吼叫:“问你话呢?”暮雪惊得一颤,低声道:“是,奴婢暮雪。”
雅贵人继续说:“暮雪,你们司库大人如果真的想喝牛肉羹,就去找我要,我亲自端给她。”
“是”暮雪应了一声,便大哭着跑出去。
曹云喜闻声进来:“哟,这御膳营房何时变得这么热闹呀!”,他瞥见雅贵人,便上前行礼:“参见雅贵人。”
雅贵人一笑:“原来是曹公公呀,我刚才教训了个不听话的贱婢,绿蓉,端着牛肉羹,我们走。”
曹云喜身后拦住:“哎,巧了,皇上今日也点了牛肉羹,不知?”
“既然皇上点了,那自然留给皇上了,绿蓉,我们走吧。”雅贵人和绿蓉便趾高气昂地离开。
曹云喜对御厨说:“今天的牛肉都要留给皇上。”
太监回:“是,”然后转身对素盏说:“素盏姑娘,华妃的牛肉酥饼还要吗?”
素盏摆摆手:“哦,那就不要了,换成山药排骨汤吧。”她走出营帐,心生怀疑:皇上怎么会点这么多牛肉?曹云喜阻止雅贵人,难道他知道有人给牛肉下药的事?奇怪!
——
日昳时分,皇上在习武场督练,曹云喜借机来围场外的一个密洞内,与青川帮之人会面。青川帮表面上从事河流运输,实际上那只是“反清复明”的掩护,他们依附曹云喜这棵大树,一边帮助他积聚财富,一边依靠他的人脉逐渐壮大自己的势力,尤其是虎山帮覆灭之后,他们已经一发不可收拾,复仇的*越发强烈,宫内死去的连翘就是青川帮的人。
曹云喜见青川帮当家俞正英亲自出马,忍不住指责道:“俞兄,你们现在做事越来越明目张胆了,居然公然进入营帐投毒。”
“曹公公?”俞正英无言辩解。
“真是愚蠢的行为!”曹云喜瞪他一眼,“你们要知道,皇上的每道膳食都有人亲自试菜,倘若下毒,一试便知,害不了皇上,害的可是杂家。”
俞正英愤愤不平:“这次可是千载难逢的好机会,雍正这狗皇帝久居深宫,好不容易出宫一次,现在不下手更待何时?”
“这么长时间你们都忍了过来,不在乎这一时,况且如今各方势力虎视眈眈,即便你们杀了皇帝,就一定能夺回皇位吗?行事要为长远打算。就拿你们去御膳营房投毒一事,早就被一名宫女发现。”
“这名宫女不可留。”
“我知道该怎么做,这几日你们就不要擅自行动了。”
俞正英应道:“是。”
曹云喜想想又说:“唉,说到底,我只求财,不想掺和进你们的行动,我们各自为了各自的利益依附在一起,我可以适时帮助你们,给你们提供些情报,但你们也要掌握分寸,做事一定要小心谨慎,不要害了自己也连带上杂家。”
“公公说的是。”
“好了,你自己好好想想吧。”曹云喜便匆匆离开。
俞正英问手下:“怎么样?”
手下回:“应该不会有错,公主就在大营之内。”
“自从朱王被雍正这狗皇帝带兵围剿之后,公主一直下落不明,这些年我们一直在追查公主的下落,没想到公主不但存活人世,还进了皇宫,要不是公主身上带的奇香,恐怕我们也不会追查至此,这是绝好的机会,曹云喜虽然对我们青川帮有至关重要的作用,但我们也要有自己的主见,找到公主,报得血海深仇,才是我们最重要的使命,寻找公主的事情不得告诉曹云喜。”俞正英自有自己的使命,曹云喜在他眼里只不过是一枚棋子罢了,青川帮的惊天秘密从来没跟他说起过。
“属下明白。”
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素盏倚着床头发呆,手里紧握着从蝶城那里偷来的红绳,想起出宫前姑姑的嘱托,姑姑告诉她一定要利用这千载难逢的机会联络她们的党羽,自从在敬事房井边见到红绳,她知道多年过去了,她们的组织还在,当她在御膳营房看到系着日月红绳的人,她知道她们的组织就在附近,定是借皇上行围之机出动。她必须要和他们取得联络。
“素盏!”只见蝶香进账,素盏慌忙收起红绳。蝶香问她:“你在想什么?”
素盏笑着摇摇头:“没什么,只是无聊发呆而已,对了,皇上教你骑马,你学得如何?”
蝶香转上一圈,向她展示被磨烂的骑马服,素盏提起衣服上的碎布:“啊,破了这么大口子,娘娘,你没受伤吧。”
“没事,幸好有皇上保护我。”
“娘娘,你脱下来换一件吧。”
“啊!”蝶香刚脱下外套,却见碧君婆婆送她的锦囊漏了。蝶香摘下锦囊,素盏不禁一笑,蝶香气道:“素盏,你居然笑我。”
“没有笑你,娘娘,你看啊。”素盏指着从帐缝飞进来的蝴蝶,“娘娘身上的香气隔着营帐也遮挡不住呀。”忽然,素盏脑中闪过一个念头:对呀,香气!娘娘身上的奇香,世间绝无仅有,他们一定也能辨认出,有办法了。
蝶香推推她:“喂,你在愣什么,还不快帮我捡,都掉地上了。”锦囊里漏出的中药屑掉落一地,蝶香一粒粒捡拾,素盏却扶起她:“哎呀,娘娘,这些都脏了,我拿你这个锦囊给温太医,他应该知道里边都是些什么,让他重新帮你配一个就是了。”
素盏将漏掉的锦囊踹到怀里,便为蝶香取来一件新衣换上。她将鼻子埋进骑马服里深深嗅着:“哇,好香呀,这么好的衣料真是可惜了。”
“你喜欢呀,那送你吧。”
“哎?娘娘,我有一个好主意。”
“说来听听。”
素盏说:“这件衣服材质轻薄,却韧性十足,况且这艳丽的花色,正好可以做只风筝。”
蝶香惊喜道:“素盏,你还会做风筝呀?”
“当然,每到春天我都要做上几只风筝,送给宫里的姐妹。这围场地域广阔,天气又微风和煦,正好适宜放风筝。”
蝶香满心欢悦:“真是太好了,我可喜欢放风筝了。”
“那我们去做吧。”素盏便拉着蝶香出了帐子。
——
一只艳丽的花蝴蝶飞扬在广袤的草原上空,蝶香和素盏愉快地奔跑着,蝶城只是远远观看,不想坏了蝶香的心情。
暮雪过来问她:“司库大人,你怎么不过去和她们一起玩啊?”
蝶城一声叹息:“我不想去破坏蝶香的心情。”
暮雪问:“是因为宫中那些传言吗?”
“华妃娘娘已经不是原来那个天真无暇的蝶香了,她的内心正在渐渐被后宫中的俗恶纷争浸染,我真的不想看着她这样一步步走下去,但我又能做些什么呢!”蝶城连连叹息,暮雪也不知如何安慰。
素盏见风筝越飞越高,直至飞到密林上空,她趁蝶香不注意,快速割断风筝线,一封书信夹在风筝里随风飞走。
蝶香显然意犹未尽:“啊!风筝飞走了。”
“没事,娘娘,明天我再给你做一只,天色不早了,我们回去吧。”素盏边安慰着,边拉着蝶香回账。
暮雪惊奇道:“奇怪,刚才好像是素盏故意割断了风筝线。”
蝶城也察觉到素盏的奇异举动,对她越发疑忌。