林千宿来茶馆与吉事果碰面,吉事果却有些厌烦:“你又有事情让我帮你去做?”
林千宿无奈一笑:“怎么,帮兄弟这点忙都不乐意了?”
“不是我不帮你,千宿哥,我是贼,我现在总是帮助朝廷办事,传出去还让我怎么在道上混。再说了,我给你们办事,你从来都不给我好处,劳神费力的,我多亏!”
“吉事果,你也太不够哥们儿了吧,我告诉你,为朝廷办事...”
吉事果抢话:“为朝廷办事是每位子民应尽的义务和责任,并且是应该感到光荣与自豪的事情,对吧,一字不差。”
林千宿看吉事果的傻样儿又气又笑。
吉事果不免感叹:“唉!真是环境变化人呀,千宿哥,自从你去了新机营,就像变了个人似的,只要见了我,就拿着你的大官话对我洗脑,我可没有你那么高的思想觉悟,我就是一普普通通的人...”
“是贼。”
“好,是贼,一个向往逍遥快活日子的贼,没有那么大的能力总是无偿帮助你,我也需要吃饭。千宿哥,我的亲哥,你知道没有你之后,我断了多少财路吗?”
“你这样说的话,我可要和你好好算计算计了,先不说我和你一样在做‘贼’的时候,多少次救你于水深火热之中,就说现在要不是我,你能明目张胆的来茶楼喝茶吗?黑道白道有多少人想抓你,你不知道吗?好呀,既然这样,我就走了,以后你的事情我也不管了。”林千宿假装开门要走,吉事果急忙上前拉住他,又是一声叹息:“好啦,好啦,你说吧,什么事!”
林千宿傻笑道:“早知道这样,就不跟你说那么多废话。”
“唉,怕了你了。”
“你现在利用你的各种关系帮我调查最近有没有私运金银珠宝、古玩名器出京城的人,不管水路还是路路,越快越好。”
“好,我尽力!”吉事果想想又说,“不过我还也有一件事情要麻烦你帮忙。”
“什么事情?”
“最近京城各个出口查的很严,我有一朋友之前犯了点事,不好出城,想让你带他出去。”
“嗯?”林千宿犹豫。
“放心吧,没有做过杀人放火的事情,最近司徒大人派人严加检查京城各个出口,只要之前有过犯罪前科的,即便有点形迹可疑都要抓去审问,我的这个朋友只是想快点出城与家人见面,没其他意思。”
“好!”林千宿一口答应,“我帮你。”
——
夜色深重,林千宿悄悄出门,景渊尾随其后。跟至城门口,景渊远远看到林千宿驾着一辆马车,拿着新机营令牌轻松出城。出城后,林千宿从马车下来,将马车交给另一人。
景渊一路追踪马车,通过小道拦截马车。马车被迫停下,景渊将马夫强行拉下,检查马车内的几口大箱子,居然只是一些水果而已,马夫气冲冲地大骂着离开。
而此时,林千宿驻足山坡远远观看,他知道景渊那点伎俩,心中不免思绪万千:你始终还是不相信我。只见一男子过来对他作揖致谢,林千宿示意其快快离开。
——
蝶城和尘瑾本是逛街,经过高府门口,却见围了不少行人。他们凑过去,只见高夫人将自己的女儿轰出家门,柳管家在一旁左右为难。
高家小姐痛声喊着:“娘,你为什么不让我回家?我爹死了,你是我唯一的亲人,我难道连我爹最后一眼都不能见吗?”
高夫人含泪抽泣,言辞却异常坚定:“你的夫君才是你唯一的亲人,你赶快回去吧。”
陪嫁丫鬟小玉说:“夫人,小姐听说老爷出事,日夜兼程赶回来,已经两天没吃东西了,你就让小姐进去吧。”
“嫁出去的女儿,泼出去的水,没有婆家的同意私自跑回来即视为不孝,我没有你这样不孝的女儿,你走吧,柳管家,关门。”高夫人忍痛进到府里,柳管家也很无奈,只能将女儿和小玉关在门外。
高家小姐瘫坐在门前失声痛哭,小玉搀扶起她:“小姐,等夫人消了气,我们再来吧。”二人便离开。
蝶城和尘瑾在胭脂摊前,假装看胭脂,见小玉搀扶高家小姐过来,故意讨论高大人的事情。蝶城放声道:“我听说最近京城死了一个大官,在他家里搜出很多金银珠宝。”
尘瑾回:“你说的是高文书高大人吧,我也听说了,到现在还没查出凶手呢,现在的世道十官九贪,凶手算是替天行道了。”
高家小姐从旁边经过,听个正着,苍白的面色狰出一脸怒气:“你们说谁是贪官呢?我爹才不是贪官!”
蝶城上前道:“你爹?莫非你就是高大人家的千金?”
小玉挡在高家小姐身前说:“知道我家小姐是高府千金,就不要信口开河,小心抓你们去官府。”
蝶城故作不屑道:“哟,如今高大人已死,高府千金还有何价值?”
尘瑾应和着:“对呀,不是我们多嘴,这全京城的百姓都是这样说的,你还能将我们所有人抓了不成?”
高家小姐有气无力,只能默默抽泣:“我爹不是贪官,我爹真的不是贪官。”
尘瑾借机说:“你有何证据说明你爹不是贪官,我有朋友在衙门里做事,如果你告诉我,说不定还能还高大人清白呢。”
高家小姐收起眼泪,泛光的眸子里流露出希望:“真的吗?你们真的能帮我?”
蝶城说:“那要看你肯不肯跟我们说实话了。”
高家小姐回:“好,你们问什么我都会实话实说。”
蝶城和尘瑾将高家小姐带到一旁的面摊,高家小姐闻到面香,肚子咕咕作响,蝶城叫小二给她们二人各上一碗小面。两人看到面,好似饿虎般大口大口吞下。
蝶城怜惜道:“身为高家小姐为何会落到这般田地?”
高家小姐放下面碗,不禁感怀过往:“我身为高家小姐,外人看起来何等风光,却不知我心中的苦闷。去年我刚满十六,母亲就将我远嫁河南老家,她说她的老家民风淳朴,人人勤奋老实。虽然我并不乐意,但是婚姻之事向来父母之命,我也听从了母亲的安排。到了河南,我家男人确实吃苦能干,但是对于我这种大家小姐出身之人,哪里能受得了那般苦累,便没有得到婆家同意,就和小玉跑回京城,还没到京城就听到爹爹出事的消息。”
蝶城疑惑:“你刚才说你娘让你嫁到河南,那高大人就同意了?毕竟父亲都是疼爱女儿的呀。”
提到伤心之处,高家小姐不免再次掩面而泣:“从我记事时起,爹爹从来都不关心我的事情,对待我娘也很冷淡,他们两人分居而睡已多年。”
“为什么?”尘瑾和蝶城舌桥不下,惊讶而问。
“我爹向来重男轻女思想严重,因为我娘生我为女儿,后来又不能再为我爹孕育子嗣,所以我爹就对我们母女二人一直冷淡,漠不关心,就好像不是一家人似的。”
“啊?居然还有这样的人,生男生女不都是自己的亲生骨肉吗?”尘瑾不免痛恨道。
蝶城问:“你爹这样对你,那你又为何说你爹不是贪官?”
“一码归一码,我爹虽然对我们母女二人不管不顾,但是这些年来,在我眼里他还是一位值得敬佩的好官。我记得小时候有人来家里送礼行贿,我爹不但不接受贿赂,反而斥责行贿者,为此我爹在朝堂之上朋友甚少,我家里也渐渐变得冷清,很少有人拜访。我家本来也不大,我在未出阁之前,很少走出家门,如果真的有那么多金银珠宝藏于金库,我为何全然不知呢?”
蝶城问:“你所说的句句属实?”
高家小姐坚定地点点头:“句句真话,不敢有假。虽然这些年我对我爹确有怨恨,但是生养之恩仍在,我不想他一生廉洁,不但惨死河中,还要落得永世骂名。”
尘瑾感叹道:“真是一位孝顺的女儿,你爹如果在生前知道你是如此孝顺,一定后悔当初对你们母女二人的所作所为。”
蝶城仍有疑问:“既然你爹已故,为何你娘还不让你进入家门呢?”
高家小姐摇摇头说:“我也不知道,可能因为我爹对我娘这些年一直冷淡,我娘近几年性情大变,还一直告诉我‘长大后,赶快离开这个家、以后千万不要嫁给达官贵人’之类的话。”
尘瑾接话道:“于是,你娘就将你嫁到如此偏远的地方。”
蝶城安慰着:“可能你娘近些年精神受到了刺激,不管你娘如何轰你走,她都是爱你的,可能只是表达爱的方式扭曲了,此时你娘最需要的就是陪伴,你回去多陪陪她。”
高家小姐轻轻点头,空洞的眸眼黯淡无光。
尘瑾托着腮,疑问道:“哎?你刚才说高大人一直重男轻女,可是高大人刚到不惑之年,为何不纳妾为其增添香火?”
蝶城瞪她一眼:“尘瑾!”
尘瑾这才意识到自己说错了话:“对不起呀。”
高家小姐倒不计较:“没什么,我爹可能比较专心政务,一直都没把心思放在这上面吧。”
可身旁的小玉却欲言又止。
“小玉,你想说什么?”蝶城问。
小玉沉默良久,还是开了口:“其实,有些话我不知当讲不当讲。”
高家小姐说:“小玉,有什么话就说吧,我看两位姑娘心地善良,万一能帮到我们岂不更好。”
小玉注视着小姐,幽幽说道:“其实,老...老爷在兰花巷另有家室。”
“你说什么?”高家小姐惊诧万分。
小玉说:“小姐,确实是这样,高府的下人大多都知道,只是没敢告诉你和夫人而已。”
高家小姐眼泪瞬间直流而下:“枉我不念这些年的怨恨,处处为他说好话,他居然背着我和我娘另组家室,那我和我娘又算什么!”
尘瑾问:“兰花巷是什么地方?”
蝶城解释:“兰花巷其实就是城东的大杂院,那里鱼龙混杂,有郁郁不得志的书生、来京城杂耍卖艺的街头艺人、生意落败的商人、流离寄居的穷苦百姓等等各式各样的人。”
尘瑾托腮长叹:“唉!放着家里妻子女儿不疼不爱,偏偏去那种地方。”
蝶城说:“其实,这也能看出高大人并非收受贿赂之人,试想如果他真藏着那么多钱,绝对不会去那种地方另立家室。”
尘瑾点点头:“好像是这个理。”
蝶城起身将面钱递给小二,其他人也跟着起来,她对高家小姐说:“放心吧,这些话我们会如实转告给官府之人,清者自清,如果你爹真的清白,朝廷自然会还他公道。”
高家小姐向蝶城和尘瑾行作揖礼道:“多谢二位姑娘,请受小女子一拜。”
蝶城和尘瑾赶忙搀扶,蝶城说:“姑娘不必如此大礼,既然事情已经发生,活着的人才最应该珍惜,回去好好陪陪你娘吧。”
高家小姐点点头,便和蝶城和尘瑾别过。
林千宿无奈一笑:“怎么,帮兄弟这点忙都不乐意了?”
“不是我不帮你,千宿哥,我是贼,我现在总是帮助朝廷办事,传出去还让我怎么在道上混。再说了,我给你们办事,你从来都不给我好处,劳神费力的,我多亏!”
“吉事果,你也太不够哥们儿了吧,我告诉你,为朝廷办事...”
吉事果抢话:“为朝廷办事是每位子民应尽的义务和责任,并且是应该感到光荣与自豪的事情,对吧,一字不差。”
林千宿看吉事果的傻样儿又气又笑。
吉事果不免感叹:“唉!真是环境变化人呀,千宿哥,自从你去了新机营,就像变了个人似的,只要见了我,就拿着你的大官话对我洗脑,我可没有你那么高的思想觉悟,我就是一普普通通的人...”
“是贼。”
“好,是贼,一个向往逍遥快活日子的贼,没有那么大的能力总是无偿帮助你,我也需要吃饭。千宿哥,我的亲哥,你知道没有你之后,我断了多少财路吗?”
“你这样说的话,我可要和你好好算计算计了,先不说我和你一样在做‘贼’的时候,多少次救你于水深火热之中,就说现在要不是我,你能明目张胆的来茶楼喝茶吗?黑道白道有多少人想抓你,你不知道吗?好呀,既然这样,我就走了,以后你的事情我也不管了。”林千宿假装开门要走,吉事果急忙上前拉住他,又是一声叹息:“好啦,好啦,你说吧,什么事!”
林千宿傻笑道:“早知道这样,就不跟你说那么多废话。”
“唉,怕了你了。”
“你现在利用你的各种关系帮我调查最近有没有私运金银珠宝、古玩名器出京城的人,不管水路还是路路,越快越好。”
“好,我尽力!”吉事果想想又说,“不过我还也有一件事情要麻烦你帮忙。”
“什么事情?”
“最近京城各个出口查的很严,我有一朋友之前犯了点事,不好出城,想让你带他出去。”
“嗯?”林千宿犹豫。
“放心吧,没有做过杀人放火的事情,最近司徒大人派人严加检查京城各个出口,只要之前有过犯罪前科的,即便有点形迹可疑都要抓去审问,我的这个朋友只是想快点出城与家人见面,没其他意思。”
“好!”林千宿一口答应,“我帮你。”
——
夜色深重,林千宿悄悄出门,景渊尾随其后。跟至城门口,景渊远远看到林千宿驾着一辆马车,拿着新机营令牌轻松出城。出城后,林千宿从马车下来,将马车交给另一人。
景渊一路追踪马车,通过小道拦截马车。马车被迫停下,景渊将马夫强行拉下,检查马车内的几口大箱子,居然只是一些水果而已,马夫气冲冲地大骂着离开。
而此时,林千宿驻足山坡远远观看,他知道景渊那点伎俩,心中不免思绪万千:你始终还是不相信我。只见一男子过来对他作揖致谢,林千宿示意其快快离开。
——
蝶城和尘瑾本是逛街,经过高府门口,却见围了不少行人。他们凑过去,只见高夫人将自己的女儿轰出家门,柳管家在一旁左右为难。
高家小姐痛声喊着:“娘,你为什么不让我回家?我爹死了,你是我唯一的亲人,我难道连我爹最后一眼都不能见吗?”
高夫人含泪抽泣,言辞却异常坚定:“你的夫君才是你唯一的亲人,你赶快回去吧。”
陪嫁丫鬟小玉说:“夫人,小姐听说老爷出事,日夜兼程赶回来,已经两天没吃东西了,你就让小姐进去吧。”
“嫁出去的女儿,泼出去的水,没有婆家的同意私自跑回来即视为不孝,我没有你这样不孝的女儿,你走吧,柳管家,关门。”高夫人忍痛进到府里,柳管家也很无奈,只能将女儿和小玉关在门外。
高家小姐瘫坐在门前失声痛哭,小玉搀扶起她:“小姐,等夫人消了气,我们再来吧。”二人便离开。
蝶城和尘瑾在胭脂摊前,假装看胭脂,见小玉搀扶高家小姐过来,故意讨论高大人的事情。蝶城放声道:“我听说最近京城死了一个大官,在他家里搜出很多金银珠宝。”
尘瑾回:“你说的是高文书高大人吧,我也听说了,到现在还没查出凶手呢,现在的世道十官九贪,凶手算是替天行道了。”
高家小姐从旁边经过,听个正着,苍白的面色狰出一脸怒气:“你们说谁是贪官呢?我爹才不是贪官!”
蝶城上前道:“你爹?莫非你就是高大人家的千金?”
小玉挡在高家小姐身前说:“知道我家小姐是高府千金,就不要信口开河,小心抓你们去官府。”
蝶城故作不屑道:“哟,如今高大人已死,高府千金还有何价值?”
尘瑾应和着:“对呀,不是我们多嘴,这全京城的百姓都是这样说的,你还能将我们所有人抓了不成?”
高家小姐有气无力,只能默默抽泣:“我爹不是贪官,我爹真的不是贪官。”
尘瑾借机说:“你有何证据说明你爹不是贪官,我有朋友在衙门里做事,如果你告诉我,说不定还能还高大人清白呢。”
高家小姐收起眼泪,泛光的眸子里流露出希望:“真的吗?你们真的能帮我?”
蝶城说:“那要看你肯不肯跟我们说实话了。”
高家小姐回:“好,你们问什么我都会实话实说。”
蝶城和尘瑾将高家小姐带到一旁的面摊,高家小姐闻到面香,肚子咕咕作响,蝶城叫小二给她们二人各上一碗小面。两人看到面,好似饿虎般大口大口吞下。
蝶城怜惜道:“身为高家小姐为何会落到这般田地?”
高家小姐放下面碗,不禁感怀过往:“我身为高家小姐,外人看起来何等风光,却不知我心中的苦闷。去年我刚满十六,母亲就将我远嫁河南老家,她说她的老家民风淳朴,人人勤奋老实。虽然我并不乐意,但是婚姻之事向来父母之命,我也听从了母亲的安排。到了河南,我家男人确实吃苦能干,但是对于我这种大家小姐出身之人,哪里能受得了那般苦累,便没有得到婆家同意,就和小玉跑回京城,还没到京城就听到爹爹出事的消息。”
蝶城疑惑:“你刚才说你娘让你嫁到河南,那高大人就同意了?毕竟父亲都是疼爱女儿的呀。”
提到伤心之处,高家小姐不免再次掩面而泣:“从我记事时起,爹爹从来都不关心我的事情,对待我娘也很冷淡,他们两人分居而睡已多年。”
“为什么?”尘瑾和蝶城舌桥不下,惊讶而问。
“我爹向来重男轻女思想严重,因为我娘生我为女儿,后来又不能再为我爹孕育子嗣,所以我爹就对我们母女二人一直冷淡,漠不关心,就好像不是一家人似的。”
“啊?居然还有这样的人,生男生女不都是自己的亲生骨肉吗?”尘瑾不免痛恨道。
蝶城问:“你爹这样对你,那你又为何说你爹不是贪官?”
“一码归一码,我爹虽然对我们母女二人不管不顾,但是这些年来,在我眼里他还是一位值得敬佩的好官。我记得小时候有人来家里送礼行贿,我爹不但不接受贿赂,反而斥责行贿者,为此我爹在朝堂之上朋友甚少,我家里也渐渐变得冷清,很少有人拜访。我家本来也不大,我在未出阁之前,很少走出家门,如果真的有那么多金银珠宝藏于金库,我为何全然不知呢?”
蝶城问:“你所说的句句属实?”
高家小姐坚定地点点头:“句句真话,不敢有假。虽然这些年我对我爹确有怨恨,但是生养之恩仍在,我不想他一生廉洁,不但惨死河中,还要落得永世骂名。”
尘瑾感叹道:“真是一位孝顺的女儿,你爹如果在生前知道你是如此孝顺,一定后悔当初对你们母女二人的所作所为。”
蝶城仍有疑问:“既然你爹已故,为何你娘还不让你进入家门呢?”
高家小姐摇摇头说:“我也不知道,可能因为我爹对我娘这些年一直冷淡,我娘近几年性情大变,还一直告诉我‘长大后,赶快离开这个家、以后千万不要嫁给达官贵人’之类的话。”
尘瑾接话道:“于是,你娘就将你嫁到如此偏远的地方。”
蝶城安慰着:“可能你娘近些年精神受到了刺激,不管你娘如何轰你走,她都是爱你的,可能只是表达爱的方式扭曲了,此时你娘最需要的就是陪伴,你回去多陪陪她。”
高家小姐轻轻点头,空洞的眸眼黯淡无光。
尘瑾托着腮,疑问道:“哎?你刚才说高大人一直重男轻女,可是高大人刚到不惑之年,为何不纳妾为其增添香火?”
蝶城瞪她一眼:“尘瑾!”
尘瑾这才意识到自己说错了话:“对不起呀。”
高家小姐倒不计较:“没什么,我爹可能比较专心政务,一直都没把心思放在这上面吧。”
可身旁的小玉却欲言又止。
“小玉,你想说什么?”蝶城问。
小玉沉默良久,还是开了口:“其实,有些话我不知当讲不当讲。”
高家小姐说:“小玉,有什么话就说吧,我看两位姑娘心地善良,万一能帮到我们岂不更好。”
小玉注视着小姐,幽幽说道:“其实,老...老爷在兰花巷另有家室。”
“你说什么?”高家小姐惊诧万分。
小玉说:“小姐,确实是这样,高府的下人大多都知道,只是没敢告诉你和夫人而已。”
高家小姐眼泪瞬间直流而下:“枉我不念这些年的怨恨,处处为他说好话,他居然背着我和我娘另组家室,那我和我娘又算什么!”
尘瑾问:“兰花巷是什么地方?”
蝶城解释:“兰花巷其实就是城东的大杂院,那里鱼龙混杂,有郁郁不得志的书生、来京城杂耍卖艺的街头艺人、生意落败的商人、流离寄居的穷苦百姓等等各式各样的人。”
尘瑾托腮长叹:“唉!放着家里妻子女儿不疼不爱,偏偏去那种地方。”
蝶城说:“其实,这也能看出高大人并非收受贿赂之人,试想如果他真藏着那么多钱,绝对不会去那种地方另立家室。”
尘瑾点点头:“好像是这个理。”
蝶城起身将面钱递给小二,其他人也跟着起来,她对高家小姐说:“放心吧,这些话我们会如实转告给官府之人,清者自清,如果你爹真的清白,朝廷自然会还他公道。”
高家小姐向蝶城和尘瑾行作揖礼道:“多谢二位姑娘,请受小女子一拜。”
蝶城和尘瑾赶忙搀扶,蝶城说:“姑娘不必如此大礼,既然事情已经发生,活着的人才最应该珍惜,回去好好陪陪你娘吧。”
高家小姐点点头,便和蝶城和尘瑾别过。