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    分别,鱼沉雁杳,音讯不通,本来以为此生再也见不到你们了,没有想到在残生余年竟能看到你少年英俊,我心中的欢喜安慰,言语岂能表达小郎君竟然如此缺少情意么”魏生只得作揖返回座位,不敢再说告辞的话。

    邢国夫人用眼睛示意让娉娉进去,好像是让她去治办宴客的器具。到时候摆开宴席,山珍海味都陈列上来。邢国夫人亲自倒酒让魏生饮用,魏生跪着接受,然后喝了下去。接着,邢国夫人又命贾麟、娉娉轮番劝酒。娉娉捧着酒杯到魏生面前,魏生用“我刚从远方来到这里,长久不碰酒杯了,现在已经不能再喝了”为理由推辞。娉娉捧着酒杯再次劝请,魏生想好好看看她,就坚持推辞不肯先喝。

    夫人对娉娉说:“小郎君年纪比你大,从今以后,既然是世交,你们当就是兄妹了,你应该跪着劝酒。”娉娉于是跪下,魏生仓皇间急忙接过酒杯,一饮而尽。娉娉收起酒杯,走到夫人面前,把杯中余酒滴在几案上,说:“哥哥饮酒未尽,再让他喝一杯可以吗”夫人笑着说:“才刚刚认了兄妹,就专注于友爱之情,小郎君怎么能突然停止不喝呢”

    边孺人也在旁边更相劝酒,魏生这才畅怀痛饮。夫人又责怪边孺人说:“郎君既然住在你家,竟然不早一点告诉我,应当满满罚一杯。”老妇笑着喝下去。

    宴席散了之后,魏生要告辞回去。夫人说:“小郎君不要再回边家去了,就在寒舍住下。”魏生略作推辞后就答应了。夫人又说:“寒舍冷落萧条,希望不要嫌弃。”当即叫家奴脱欢、小仆人宜童,带领魏生到前堂外东厢房住下。魏生进入厢房,只见屏风帏帐床褥,书几盥洗的盆子,笔砚琴棋,没有一样不齐备,放在边家的行李,也已拿了过来。魏生既能在这里定居下来,又遇到绝色佳人,真是又惊又喜,实在睡不着,于是就赋风入松词一首,乘着醉意题写在白色墙壁上。词为:

    碧城十二瞰湖边,山水更清妍。此邦自古繁华地,风光好,终日歌弦。苏小宅边桃李,坡公堤上人烟。绮窗罗幕锁婵娟。咫尺远如天。红娘不寄张生信,西厢事,只恐虚传。怎及青铜明镜,铸来便得团圆

    当天晚上,娉娉回到卧室,也深深地关注着魏生,于是就把侍女朱樱叫来问道:“魏兄睡下了没有”朱樱说:“我不知道。”娉娉对她说:“你到厢房去窥探一下。”侍女去了很长时间,回来报告说:“魏生在烛光下微吟,若有所思,然后拿出笔来,在墙壁上题写了几行字,我仔细看了一下,乃是一首风入松词。”娉娉便问她:“你还记得么”朱樱回答说:“已经背下来了。”随即朗诵了一遍。娉娉就蘸满笔,铺开双鸾霞笺纸,步魏生的词韵,顷刻之间而成一词,封在信封里交给朱樱说:“明天早上你送洗脸水给魏郎洗脸时,把这交给他。”朱樱把信封收藏在口袋里。

    第二天黎明,朱樱按小姐的吩咐前往。魏生洗完脸后,朱樱拿出信封交给魏生说:“娉娉小姐向郎君致意,有书信奉上。”魏生慌忙拆开来看,乃是应和自己题写于壁上的风入松词作,词为:

    玉人家在汉江边,才貌及春妍。天教分付流态,好才调,会管能弦。文采胸中星斗,词华笔底云烟。蓝田新锯璧娟娟,日暖绚晴天。广寒宫阙应须到,霓裳曲,一笑亲传。好向嫦娥借问,冰轮怎不教圆

    魏鹏读了好几遍,仍然舍不得放下,从娉娉的词赋中感到她的情意特别深厚,于是就珍藏在书箱中。他正要细细询问娉娉的性格脾气,夫人已经派宜童前来叫他到中堂去了。

    魏生跟着宜童进入中堂,邢国夫人见魏生来到,就迎上去对魏鹏说:“小郎君奉令堂之命,远来钱塘游学,万万不可虚度光阴,贪图安逸,旷废时日。此间有一位儒学大师何先生,到他门上求教的读书人,常有几百人;小郎君如果跟从他学习,必定在学识修养上会有进步。见面的礼物,我已经准备好了。”吃完早饭,就请魏鹏去何先生家。魏生自看到娉娉后,万念俱灰,再不思求名誉显达,只是想着一个娉娉。不料夫人却逼着让他前去求学,他虽然勉强应承下来,但也不常常去何先生家。于是又想起夫人虽然很爱他,但闭口不提婚姻的事,并且让他与娉娉认作兄妹,总觉得有可疑之处,但又无从问起。于是他偷偷前往伍相祠向神明祈求从梦境中预知祸福,结果梦见神说:“洒雪堂中人再世,月中方得见嫦娥。”醒来后,也不明白是什么意思,只是私下里记住这两句话。

    一天,魏鹏偶然出去与朋友一起游西湖,娉娉探得魏生不在家,就带着侍女兰苕,偷偷跑进他的住房,遍览房内书籍。当她看到有传奇小说娇红记一书时,就笑着对兰苕说:“魏郎看这本书,该不会坏了心术吧”随即开玩笑地在魏生卧房的屏风上题写了两首绝句。诗为:

    净几明窗绝点尘,圣贤长日与相亲。文房潇洒无余物,惟有牙签伴玉人。

    花柳芳菲二月时,名园剩有牡丹枝。风流杜牧还知否莫恨寻春去较迟。

    到了傍晚,魏生回来,看到诗作,知道是娉娉所作,深深懊悔由于自己出去而不得相见。于是赓续娉娉的诗韵,用赵体写在花笺上酬答娉娉。诗为:

    冰肌玉骨出风尘,隔水盈盈不可亲。留下数联珠与玉,凭将分付有情人。

    小桃才到试花时,不放深红便满枝。只为易开还易谢,东君有意故教迟。

    写完后他才发现没有机会可以捎去,正在踌躇之间,忽然春鸿来对魏生说;“夫人听说郎君游西湖西回来,担心你醉酒,特意派我拿来武夷小龙团茶送给你喝。”魏生十分高兴,就冲泡喝了一碗。随即移动身体靠近春鸿坐下,笑着对春鸿说:“娉娉既然把我当作哥哥,你又何必吝惜暂时做一做我的妻子”春鸿改变了脸色说:“夫人治家严肃,我们做婢女的只供使唤,岂敢和您同枕,污辱了您高洁的品德”魏生说:“东园的桃李,不过片刻的春光而已,有什么关系”于是就与春鸿亲昵起来。魏生对春鸿说:“我有一封信给娉娉,你能替我带去吗”春鸿说:“哪敢不从命,我会马上递过去的。”春鸿进入内室,在茶堂里遇到娉娉,就把信交给了她。

    娉娉急忙放入怀中,嘱咐春鸿千万不可说出去。回到闺房打开来一看,原来是应和她绝句二首的诗作。她读完之后,不由感叹地说道:“诗作清畅华美,就像他的为人。”

    一句话还没说完,就听得邢国夫人叫唤说:“有客人来了。”娉娉急忙出来,原来是表兄莫有壬,从河北藁城来看望姑姑。邢国夫人马上设宴招待他,魏生也在座作陪。邢国夫人因为与莫有壬分别很久了,又悲又喜,姑侄两人互相劝酒,不觉也有醉意,加上莫有壬从远方来,鞍马劳顿,困倦疲乏不胜酒力,也急着想去休息,就苦苦求告邢国夫人。邢国夫人命令脱欢扶着他到礼宾堂之南小书房歇宿。魏生也跟着出来,一个人站在楼堂上。没多久,邢国夫人也感到头晕想睡觉,于是就先去歇息了。只有娉娉带着几个婢女收拾了器皿,关门上锁。

    朱樱拿着蜡烛,陪娉娉到楼堂巡着,见魏生一个人站着,惊讶地问:“兄长还没有就寝吗为什么站在这里”魏生告诉她说:“我口渴得很,想找口水喝,一时又找不到。”

    娉娉即刻让朱樱到厨房中取茶水。于是代替朱樱拿着蜡烛,然后放在几案上。那蜡烛被风一刮,蜡液像眼泪一样流下来,娉娉用金剪修剪烛花,说:“你也风流么”魏生说:

    “你没听到李义山的诗说:春蚕到死丝方尽,蜡炬成灰泪始干。”娉娉说:“李义山不过是一个浪子而已,你何必对他眷恋这么深呢”魏生说:“这种思想人人相同,这种**心心相通,怎么可以因为这而讨厌李义山呢”娉娉说:“这么说来兄长也是李义山同一类的人了”魏生说:“风雅的情趣、郁结于心的感情,我自己认为只有超过李义山。”娉娉说:“如兄长所说,那真是风雅潇洒、温文含蓄的人了。但是佳句中说到劳心,果真劳的是什么事不知李商隐也有这种情况吗”魏生说:“这是室近人远的缘故。”娉娉也不答话,指着壁上挂着的琴说:“兄长擅长此道吗”魏生说:“小时候对琴技很入迷,听说小姐也在这方面见长。”

    娉娉说:“聊且把思想感情寄托在琴上,岂敢说是见长啊”

    一会儿,朱樱捧着茶到来,娉娉接过去递给了魏生。魏生感谢说:“何必劳烦你如此殷勤切至呢”娉娉说:“热爱亲人,恭敬兄长,按照礼节应该这样的。”魏生打算靠近坐席与她交谈,娉娉急忙躲开身子说:“今天晚上夜已经很深了,兄长应该回寝室去休息。明天晚上如果方便的话,我会到厢房听琴,希望不要到其它地方去。”随即对魏生行个万福礼回自己房间去了。

    第二天,夫人因为醉酒不能起床。将近傍晚,娉娉偷偷到了厢房。魏生正抬头盼望,站在台阶等待,突然见娉娉来到,真是狂喜不能自持当即拥着娉娉进入室内。坐下来之后,魏生拂拭几案后,焚上一炉好香,解开锦囊,拿出天风环玉琴,请娉娉弹奏。娉娉因为害羞,坚决推辞。魏生于是转动弦柱,调试琴弦,弹奏了一曲关雎,想以此触动她的感情。娉娉说:“发颤声的指法,一一都很精当,只可惜取声太虚,下指略微轻了一点而已”魏生很佩服她的话,一定想看看她的指法,不停地向她请求。娉娉于是让朱樱拿琴来,放在面前的琅石桌上,亲操雉朝飞一曲以酬魏生。魏生说:“指法太妙了,但此曲未免让人感到奢华妖艳的音符多了些。”娉娉说:“没有妻子的人,他的言词哀苦,他的琴声凄怨,有什么奢华妖艳的呢”魏生说:“倘若不是牧犊子的妻子,怎么能达到如此奇妙的境地呢”娉娉没有说话,只是微微一笑而已。这一天晚上,两人谈话渐渐融洽,感情颇深。正巧夫人睡醒,呼叫娉娉要人参汤喝,娉娉只好匆忙离去。魏生茫然自失,像丢了魂似的,面若死灰,大失所望。于是在枕上赋如梦令小调一首表示伤感。词为:

    明月好风良夜,梦到楚王台下。云薄雨难成,佳会又成虚话误也,误也,青著眼儿干罢

    第二天清晨,魏生起床后整理好衣服帽子,到夫人住的楼阁,问夫人平安。出来到了楼堂,转从堂的后面,沿着弯曲的小巷,想到娉娉的住所去,结果迷了路返回,到了清凝阁前,想稍稍休息一下。不料这时娉娉正好坐在阁中,低着头裹束小脚,穿绣鞋。魏生躲在门外,在缝隙间偷看,被娉娉的侍女福福看见,就报告了娉娉。娉娉极为愤怒,准备去禀告邢国夫人。魏生感到惶恐不安,央告娉娉说:“刚才我到夫人处问安,出来时迷路到了此地,我们有兄妹之情,难道忍心让我难堪么”娉娉说:“男子无故不进入中堂,难道可以直接到人家的闺房吗今天暂且宽恕兄长,以后不要再来这里。”魏生连连作揖不停。娉娉说:“不过让你害怕而已,不劳你深谢”于是指着阁前用临清小瓦盆植养的一棵瑞香花,命令福福说:“送到兄长的卧室,作为深居之人的伴侣。”魏生说:“有幸得到此株姝,应当贮藏在金屋里。”娉娉笑着点头。福福随即捧着花盆送魏生出来。魏生知道福福是娉娉的帖身丫环,就从袋里取出几钱银子送给她,希望她能够传递信函,暗通衷情。福福拜谢后接受了银子,从此以后,魏生就一直差用她了。

    魏鹏自从离家后,已经有两个多月了。寒食刚过,清明又到了,邢国夫人准备了酒肴,召集邻居和边孺人,并拉上魏生出城上坟,只有娉娉因小病刚好,不能同去。魏生探知娉娉不去,就假装有事要外出。邢国夫人挽留他。魏生回说:“刚才正巧何先生派人来叫我,不敢不去。只是赶不上去拜祭平章的墓,感到很遗憾”夫人说:“先生召见你不可慢怠,应该赶快前去。”魏生离去后,夫人也上轿子,全家都随从前去,只留下福福和小女仆兰苕陪伴娉娉。

    魏生估计夫人已经走远了,就慢慢回来,到了第二进楼堂前,关着门不能进入,只好在廊屋下徘徊。福福听到人的脚步声,以为是客人来到,就开门问是谁,原来是魏生。魏生急忙拉着福福的衣襟,问娉娉在哪里,想见见她。福福说:“小姐聪明伶俐,知书达礼,持身谨慎,轻易不离开闺房,娴静雅致,凛然不可侵犯,我怎么敢冒冒然引导郎君去冒犯小姐呢”魏生说:“我遇到你的时候,自认为有缘份,即使是给张生索线的红娘,也不过如此。谁想你今天竟然说出这番话,我真感到很失望”福福沉思了好一会儿,说道:

    “小姐她虽然用礼来自我克制,但是隐秘的感情颇为深切。

    我曾经见她对着镜子自照,回头问我:我比月中的嫦娥怎么样我回答她说:这不是太夸耀自己吗她竟然说:

    嫦娥虽然长得漂亮,无奈只身孤眠由此看来,可以用情来使她乱礼。”魏生说:“如今之计,准备怎么办”福福说:

    “我有一块用吴地绫绢做成的手帕,郎君试作一首情诗,题写在帕子上,我会拿去给她观看。那时,您轻步跟在我后面偷看,她如果动心,事情就一定成功了。”魏生闻言,高兴地拿起笔,写好之后就交给了福福。诗为:

    鲛绡原自出龙宫,长在佳人玉手中。留待洞房花烛夜,海棠枝上拭新红。

    福福把手帕藏在袖中进入内室,魏生尾随在福福后面,到达柏凡堂,只见娉娉正靠倚在栏杆上,赏玩庭园前新发的柳枝,说:“杨柳已经这么绿了啊”随即吟诵辛稼轩的词说:“莫去倚危栏,斜阳正在烟柳断肠处。”魏生匆忙上前,摸摸她的肩背说:“断肠是为了什么”娉娉惊叫说:“狂生又到此地来了吗”魏生说:“韩寿偷情私通,司马相如洗涤器物,狂生本来就是这样吧”娉娉于是让福福上茶。福福假装把手帕掉在地下,娉娉拾起来一看,见上面有诗,生气地说道:“这一定是兄长所作,小妮子哪敢这样肆无忌惮

    我要拿着它去告诉夫人。”魏生再三谢罪,接着跪在地上。娉娉这才回转脸莞尔一笑,把手帕收藏在怀中说:“不要多说了,姑且在这里同坐,稍稍抒发半晌欢情。倘若老母亲回来,那就来不及了。”魏生大喜,入座坐下。

    娉娉叫福福拿出佳肴,送上美酒,自己亲自手持金荷叶杯,倒满酒后劝魏生喝。魏生推辞不喝,娉娉坚持劝酒。魏生感谢说:“这情意确实殷切,正如过去人们所说,即使吃春饼也会醉,就不烦劳酒了。”于是稍微喝了几杯,就让丫环撤席,娉娉顺从了他的意思。魏生子是把两个坐席并拢来,与娉娉坐在一起,对她说:“我奉慈母之命,为了这头亲事,不畏水路陆路的艰难,千里迢迢来到这里。

    现在夫人全然没有一句话说到以前的婚约,必然有其它的考虑,事情恐怕中途有了变更。她让我们视作兄妹,这意思已经很明显了。您对此事又漠然处之,像对待陌路人那样看待我,实在感到不是滋味。我很早就想回去了,只因为还没同您说清楚,所以迟迟没有决定。今天幸能相逢,以后难以预期能否再见面,我的心事,您已经知道了,成还是不成,希望你能明白地告诉我,不要让我像古人司马谈那样,成为滞留周南的客人。”

    娉娉听了以后,用手摸摸大腿感叹地说:“我难道是木头人么兄长这番话,哪里知道的我的心我自从遇到兄长以来,废寝忘食,内心触动,精神疲乏,睡晚起早,只想念郎君一个人。自念能以鄙陋之身,让我侍候你终生,白头偕老,这乃是我深所希望的。只恐怕老天不给人方便,不能善始善终,莺莺传里的张珙、娇红记里的申纯,他们的事例,足以成为明证。兄长如果不嫌弃我这个微贱的人,我可以永远做你的妻子,但是不要轻举妄动,应当考虑周全。”魏生说:“如果等待婚姻的六礼全部告成,那我墓上的茅草都已经干枯了。您还是可怜可怜我,不要吝惜今天晚上这个良宵”娉娉还没来得及回答,兰苕来报告说夫人回来了。魏生仓皇跑出柏凡堂。这一天,是三月丙午日。

    第二天清晨,魏生进中堂拜谒邢国夫人,邢国夫人说:“昨天因为要祭扫坟墓,就到湖上各寺庙走了一走,美景满目,让人应接不暇,可惜的事是你不在身边。”魏生只好恭敬地应答,然后退了出来。在中堂的边门,正巧与娉娉相遇,她身旁的侍女众多,前呼后拥的,两人只能互相注视,一句话都没法说。魏生回到书房闷闷不乐,于是吟诵崔颢黄鹤楼诗:“日暮乡关何处是烟波江上使人愁”正巧娉娉经过窗外,听到了这两句诗,于是在窗纸上挖个洞呼唤魏生说:“男儿为什么如此殷切怀念乡土呢”魏生说:“好事磋跎,终究不能成功,住在这里也没有益处,还不如回去。”娉娉说:“一会儿,我会让福福来找你。”说完就走了。

    吃完早饭,福福果然来了,对魏生说:“娉娉小姐有书信给你。”魏生拆开一看,原来是一首诗:

    春光九十恐无多,如此良宵莫浪过。寄语风流攀桂客,直教今夕见月娥。

    魏鹏读完后,高兴得无法控制自己的感情,抬头凝望,太阳西斜,心情急切地直盼夜晚快些到来。没料到快到中午时,魏生的朋友金在来找他,要拉他去妓院,魏生推说有其他事想拒绝,金在一定不同意,迫不得已,于是只好与他同去。到了那里,妓女中有一个叫做秀梅的,很懂一点诗词,向来仰慕才能出众的人,她看到魏生潇洒,就用大杯劝酒,金在又与他狂饮。魏生的心思不在酒上,被二人困扰,结果喝得酩酊大醉才回到住所,铺开一条紫丝褥子,就睡在房前石栏杆边的地上。等到夜晚月明,夫人睡熟了,娉娉才偷空跑出来赴约。没想到魏生正在酣睡,酒气逼人,怎么叫也叫不醒,于是怅然走到阶梯下,慢慢进魏生的卧室,取来一枝宣毫笔,在魏生的白绢下衣上题写了一首绝句,然后掷笔离去。那诗说:

    暮雨朝云少定踪,空劳神女下巫峰。襄王自是无情者,醉卧月明花影中。

    五更的时候天亮了,魏生的酒也醒了,起来漫步在花丛中,只见落花沾满了衣袖,露水打湿了衣服,回想起娉娉的约期,不由泪流满面。正在郁郁寡欢时,忽然一阵风起,吹翻衣襟,露出下衣上的一行字迹。魏生仔细一看,是一首七言绝句,乃是娉娉所题。魏生大为惆怅怨恨,失去了这次良机,被别人耽误,深负娉娉的期盼。于是就剪下下衣的分幅,装裱成卷轴,悬挂在墙壁上。又赓续原韵,仍作七绝一首,封缄后托人递送给娉娉。诗为:

    飘飘浪迹与萍踪,误入蓬莱第几峰凡骨未仙尘俗在,罡风吹

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