第4节
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尬的
受不了啊
他全身紧绷地挺直着背，只能一个劲地不停从脑中向渡濑羽音发出「速回座位」的求救讯号。
「久等了。」
「啊」
就在这时，渡濑羽音仿佛真的接收到讯号似的回到座位，优太惊讶地瞪大了眼睛。
如少女所言，她身上的连身洋装已由原本的白色换成另一件干净的浅绿色。
算算时间，也才过了一分钟左右。而在这段搞不如比男生上厕所还要短的时间里，渡濑羽音却能快速换好衣服，回到座位来。
其实，在优太刚刚盼望着羽音回座的同时，一个新的疑问又浮上心头。
或许应该说，是在看到换穿完毕的她后。
奇怪她为什么会随身带着替换的衣服
面对这个新的疑惑，优太再次感到莫名其妙。
即使关于羽音武功高强的秘密目前先搁置一旁但一回想起至今所有发生的事，心中便充满重重疑惑急待解答。而他也知道，现在正是把一切问清楚的绝佳时机。
只是关于这些疑问，要从何问起、如何问起，优太一点头绪也没有。
而让他感到心慌意乱的，是为何自己对这样一个将凶恶莽汉轻易玩弄于股掌的少女，却完全感受不到一丝丝的「恐惧」这点，就连优太本身也无法解释。
像现在这样和她促膝面对，也没有一点不自在。
「刚刚真是谢谢你」
不知她是否看透了对方的心思，渡濑羽音在默不作声的优太面前先开了口。而优太费了点时间，才搞懂这份道谢指的是帮忙将伤者送到医院那档事。
「没、没什么啦倒是那个人，真的没问题吗就这样放着他不管」
「别担心，反正医院里有人在。」
那里有人在吗
注意到优太完全搞不清楚的样子，羽音用更确定的语气解释着。
「就算这样，至少也该向院方说明一下事情大概的状况吧」
「比起两个外行人在那随便判断，不如直接让医生看诊不是比较快迅速地将伤者送去医院是我们唯一能做的事。接下来，就是医生的工作了。反正我们就算杵在那儿也帮不上什么忙啊」
「这这样说是没错啦，不过」
即使被羽音有条不紊的发言气势压倒，优太仍接着说下去。
他打算把这话题当成引子，来个打破砂锅问到底。
「不过话说回来，你还满厉害的嘛竟然知道那种地方有医院，就连我这个来这里已超过一年以上的人，也从不知道有那间医院。」
「因为我就住在附近啊，所以常在这一带晃。」
「你不是住宿舍吗」
「不是。我住这附近一栋叫新中心的大厦，就在河边。」
「新中心不就是那栋高楼大厦」
羽音轻轻地点点头。
「哇噻」
这个名为「新中心」的大厦，是栋连对房地产不甚精通的优太都略知一二，在天官市颇负盛名的高层建筑。而那栋大楼的住户，过着那种让许多人怀着「如果有天我也可以这样」的美梦，在心中描绘将来成功美景的上流生活。
听到她没住宿舍当然很意外，但更让优太惊讶不已的，是她竟然住在那样高级的地方。
「你父母是什么职业」明知道是个古板的老问题，他还是禁不住好奇地对羽音脱口问道。
「算是科学家吧」
「两个都是」
「嗯」
「科学家啊」
听到这个跟自己的生活完全搭不上线的字眼，优太不自觉地在口中复诵着。
「那他们研究的是」
一身白袍的夫妇，日以继夜地在实验室埋首于研究优太脑中径自幻想着这个画面，整个眼睛都亮了起来。
「我也不太清楚，只知道他们专攻的领域，大概是关于由特殊物质所构成的人工生命体和相关的研究开发吧」
「人、人工生命体」
一听到这个只会出现在科幻小说中的特殊名词，优太心中顿时充满了兴奋之情。
甚至对这个仿佛电影的情节竟出现在现实世界中，有股莫名的感动。
「嗯就像复制动物之类的东西」
「不是啦刚刚不是说过由特殊物质构成吗先在那种物质里植入内含人工智慧的记忆体核心，再藉着发送特殊信号，让它直接操控整体运作。我爸妈就是做类似的研究。素材本身就和人类、动物相异，是截然不同的另一种生命体。应该这么说，和机器人比较相近吧」
羽音一边流利地说明，一边浅浅笑着。
优太总感觉那微笑似另有深意。
「那么，你所谓的特殊物质，指的就是金属或其他种类的物质罗」
「若从它最初的分子构造上来判断，应该被归类为矿物吧」
「最初」
「嗯只要它本身拥有意识，就能巧妙地变化本身的分子构造，来保护自己免于受到一切外在因素的影响。」
「你的意思是原本是一块石头，却可以变成铁或木材」
渡濑羽音静静地点头。
「太扯了吧地球上不可能有那种物质。」
「没错，那是不存在于地球上的东西。」
「啊」
「人因变体这是它的正式名称。听说是一种来自宇宙的陨石里所含有的物质。」
「人因变体」
不用说，这绝对是优太出生以来第一次听到的名词，但
咦
就在优太念出这个字的瞬间，他竟奇妙地对这发音感到莫名耳熟。
「真是令人惊讶不过，你可以告诉我这么多吗一般来说，这种事不是都被当成企业机密之类的吗」
「原则上来说，这么做的确会出很多问题。不过像我这样的一个小鬼，就算说了也没有人会相信吧」
「是这样吗」
优太一副无法释怀的样子，微弱地回应羽音的话。
「再说其实我也希望桂木同学能知道世界上有这种物质。」
「」
对于这项超出常轨的生化技术话题，优太完全不知该如何回应，只能愣愣地沉默不语。
而她特别指名「桂木同学」的用意为何优太更是一头雾水。
「你好像不太相信我的话。」
「抱歉，我还是有点半信半疑。」
「没关系。反正你只是目前还没相信嘛」
羽音眯起双眼，柔柔笑着。
目前还没
望着那隐约带着苦衷的表情，优太没来由地感到一阵心慌。
很明显地，目前两人在资讯量上的差距实在太大了。
而这道高不可攀的隔阂，带来一股令人难以忍受的焦躁感，压迫着优太的心。
完全搞糊涂了。
愈是想知道渡濑羽音的事，疑问却仿佛跟这份好奇心成正比似的不断增加。这让优太觉得，她的存在离自己愈来愈遥远了。
因此，优太在明瞭再继续谈那什么「人因变体」的特殊物质也只是鸭子听雷后，决定另寻话题。
呃
不过，要马上想出个新话题也没这么容易
「」
「」
一阵尴尬的沉默飘荡在两人之间。
「喏」
一个低声突如其来地响起，两个咖啡杯铿锵一声，粗鲁地在两人面前重重放下，而几滴因震动而溅出杯外的咖啡，就这样四散在木造餐桌上。
「哼」
男子似乎在向两人示威似的闷哼一声，接着又走回吧台。
假如这家店有所谓「待客指南」，倒还真想瞧瞧呢
唉，算了。
喝完就快离开吧
没想到，偏偏在这时
「请问」
不知何故，渡濑羽音竟叫住凶神恶煞的大汉。
「干嘛」
男子转过身，不悦的回答响遍整间空荡荡的店内。反倒是一声也没吭的优太又紧张了起来。
她到底想说什么正当优太感到疑惑时
「请转到第六频道。」
羽音静静地说出这样的要求。
「什么我在看赛马耶」
如预期般，男子强烈地表达不满，怒气冲冲地破口大骂。
但一丝畏怯也没有的羽音再次提出相同的要求。
「」
男子万分不甘愿的情绪就写在脸上，却没有再做任何反驳。
「要转台是吧转就转吧，混帐」
终于屈服的他胡乱地将报纸揉成一团，仿佛宣告投降似的按下遥控器。瞬间切换的萤幕上，出现了似乎是重播，优太还有些模糊记忆的无趣综艺节目。
这就是她想看的
羽音根本瞧也没瞧电视一眼，只是低头看着端来的咖啡。
喂、喂，别这样嘛
就连优太也觉得这样对男子有些可怜，便打算自己来看。这时
「你不喝吗」
羽音向他问道。
「喔要喝啊，只是」
他现在一定正站在那瞪着我们吧优太一边惧怕着大汉的视线，一边低头看着咖啡杯。
碟子、汤匙、咖啡杯，以及杯中黑鸦鸦的液体这就是全部了。
既不见盛有两人份鲜奶油的牛奶壶，就连装着粗砂糖或方糖的糖罐也没有。
看得到的，就只有堆在桌边一盒盒奶油球和细砂糖糖包，简直跟速食店里的饮料吧水准没两样。
不，光是从有多种饮料让人无限畅饮这点来看，速食店还比这好太多了。
优太帮自己和羽音拿了奶油球和糖包，将奶油球和砂糖分别一点一点地倒入杯中。
巧克力牛奶的色调，加上微微的甜。
这就是优太最喜爱的组合。
但这并不是什么「咖啡行家」的喝法，甚至是很外行的。因为这不过是既不愿单喝黑咖啡，又不喜欢奶味太重或太甜的优太，在最后折衷调配出的个人口味罢了。
咦
他有些吃惊地看着羽音。
虽然这只是偏见，但在优太的印象中，只要是女生，就一定会在咖啡里倒入一堆鲜奶油但和预期相反地，羽音只加了一点点，在杯中不停搅拌着，一旁的包装里尚有残留许多未加入的鲜奶油。
这家伙该不会
才在想这或许只是偶然，优太又看到她撕开糖包，同样只将极少量的砂糖倒入咖啡中。
换句话说，羽音和优太的喝法如出一辙。
「怎么了吗」
「啊没什么」
应该只是碰巧罢了。
当然，优太不可能骂她「少学我」只能静静地喝着咖啡。
既然是渡濑羽音毫不犹豫选择的店，那么就算其他部分再怎样糟糕，至少咖啡的口味应该是不错的吧优太一面这么期待着，一面啜了一小口。然而
很普通。
就跟即溶咖啡没两样嘛
渡濑羽音是在开玩笑吗她到底是在打什么主意，竟把我带来这种地方优太百思不得其解。
这样的咖啡也要四百圆，根本就是抢劫。
算了，反正是别人请客，就别太计较了
不过，唉
优太在心中大大叹了一口气。
他略低着头，透过眼镜望去。在自己的裸视和镜片两者重叠的世界里，渡濑羽音显得模糊不清。
咦怎么又
最近特别会这样
在望着羽音的同时，他不自觉地用手指抓着额头上发痒的伤口。
额上的旧伤从以前到现在都好好的，这几天却格外地痛。
「」
对于优太这模样，渡濑羽音只是静静凝视着。
「啊呃不好意思。」
察觉到她投来的目光，优太慌张地赶紧用浏海盖住伤口。
「没关系。只是，那道伤口怎么了吗该不会是很痛吧」
「喔没事啦这是很久以前就有的伤痕。」
「这样啊」
羽音仍直盯着他的额头瞧，而不想再被注意的优太为了不让她继续追问下去，赶紧又做了些说明。
「好像是遇到什么意外事故吧不过那是在我还很小的时候发生的，所以当时会不会痛，老实说我也不记得了。等懂事后注意到时，就已经有道伤痕了反正也没有什么特别有趣的典故，所以为了不引人注意，我平常就像这样把它盖住。」
优太一口气说完，然后照着每天早上在镜前那样轻轻拨弄着浏海给她看。
「所以不会痛罗」
「嗯，顶多会有点痒。」
「喔」
「可是也只有这两、三天会这样啦以前从来不会发痒的。」
不知不觉中，优太变得像是在辩解什么似的拼命说着。
或许是因为他不想让对方误会自己有什么怪病吧
面对那样的优太，羽音也只是「嗯、嗯」地，像明理的母亲或姊姊般，心平气和地颔首答道。
叮叮铃铃
就在这时，一阵格外清脆的铃铛声从电视里传来。
原来是新闻快报。
那种在地方电视台时常可见的年轻播报员，正神情紧张地播报着新闻。
既然是紧急快报，优太大概可以预测到是什么新闻。果然，正是优太刚刚才亲身经历的那件事。
今天下午三点左右，一位腹部受到重伤的男子于天官町被人发现。
经猜测，这名男子很有可能是自己挣扎到医院，并幸运地捡回一命。
警方强烈推测这与先前杀人未遂事件有关联，并已加强出事地点一带的警戒。
详细的事发经过，将等这名男子身体回复后再进行确认。
「你看那个人没事吧」
一副「我就说嘛」的样子，渡濑羽音在优太耳边低语。
「嗯可是报导说他是自己挣扎到医院」
一排小小的报导字幕出现在现场转播画面旁，优太一边斜眼看着，一边有点无法心服地嘀咕着。
「反正他得救就好，其他不重要。」
和有些失落的优太恰恰相反，羽音只是若无其事地静静喝着咖啡。
「可是」
「早知道当时就该留在医院，然后让大家知道是你帮的忙」
「不、不是这样啦」
骗人。
一针见血。
在优太的内心某处，的确是希望得到世人对自己这份功劳的慰劳和赞美。
而这份虚荣心被对方毫不留情地点破，优太只好尴尬地低着头看着手边的咖啡，试图避开羽音的视线。
「嘿，你们也快趁着还没被杀之前早点滚回去吧」
男子看完新闻快报，开玩笑地嘲弄这两位客人。
看来他真的巴不得优太他们早一秒离开。
「说得也是。走吧，桂木同学。」
「啊」
优太惊讶地看着突然从座位上起身的羽音。
她的行动转变之快，就和先前从医院离开时没两样。
一副「这里的事已经办完了」的样子。
「等等一下」
为了赶上已结好帐的羽音，优太将还剩半杯以上的咖啡，咕噜咕噜地一口喝完，便追上前去。
哇，不用现金
看到刷卡付钱的羽音，优太再次确定她绝非等闲之辈。
即使如此，优太仍将一杯咖啡的钱递给羽音。
「喏，这是我那杯的钱。」
也许是受到刚刚那场谈话的影响吧优太觉得让她请客似乎不太体面。但说得更明白点，这只是优太对于被对方发现「自己心胸狭窄」所做的一点反驳。
「就说不用了嘛」
「不，你拿去吧谢谢招待。」
羽音迟迟不肯收下钱，优太不敢触碰她的手，只好将几个硬币放在收银机旁的桌子上。
「真受不了，已经说好是我请客了嘛」
她在身后不满地抱怨着。但这一次，优太决定充耳不闻。
接着从后面传来大汉的咒骂声。
「千万别再来啊」
这还需要你说吗
＊＊＊
「今天就这样吧」渡濑羽音在走出咖啡店「喫茶山小屋」不久后说道。
听到她如此潇洒的道别，优太立刻反射性地说：
「我、我送你回家吧」
到现在连一个关键问题都还没问到，优太想要把握这最后机会。
其实羽音住的大厦就在附近，加上刚刚在咖啡店目睹到的那场拳打脚踢，反而是优太才会给人添麻烦吧
所以优太是在「应该会遭到拒绝」的心理准备下提出这要求的。
「」
然而，不知何故，羽音只是直直凝视着优太的双眼。
「嗯，谢谢。」
接着不带半点顾虑，爽快地答应了。
甚至在她的答话里，隐约可见某种澎湃的情感深藏其中。
「喂喔喔」
正因为认定会遭到拒绝，优太在听到这意外的答复后显得有些手足无措。
对于自己这样不够稳重的言行举止，他再次感到十分丢脸。
「往这边走吧」
「喔嗯」
就和之前找咖啡厅时一样，优太仍像个家臣，亦步亦趋地跟在走在前头的羽音身后。
呼
直到从狭窄幽暗的小巷中解放，且周遭开始渐渐变回自己熟悉的景色时，优太才终于感到心安。
走在刚刚那样陌生的地方实在令人不安。
在这城市以「著名地标」之姿矗立着的巨大建筑物出现在眼前。走到这里，也代表羽音的家已近在咫尺。但是
「」
两人这时来到了一栋有八层楼的建筑物前。就在这栋被警告禁止人们进入的栅栏环环围住的大楼前，渡濑羽音突然站住不动，抬起头向上望着。
优太也跟着停下脚步，仰头朝上望。
然而出现在他眼里的，除了那片挂着云彩的黄昏天空，就只剩下一栋仿佛要划开夕阳般高高耸立着，毫无奇特之处的钢筋水泥建筑。
再加上因大楼表面瓷砖全数剥落而暴露在外的无数条裂痕，更让人强烈感受到一种风烛残年的老朽与无奈。
「这就是新闻报导过的废弃大楼喔听说最近刚好要当成新型**的实验而被拆除。」
见羽音似乎还颇有兴趣，优太尽量简洁地说明。
「喔对啊」
但她似乎早已知道这消息，毫不在意地回答后，便继续往前走。
到底是什么引起了羽音的兴趣，让她特别停下脚步佇足仰望优太虽然不知道，但也没有继续追问下去，只是照样跟随在羽音的身后。
＊＊＊
没多久，两人便来到这栋高楼大厦「新中心」。
「哇」
高达
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尬的
受不了啊
他全身紧绷地挺直着背，只能一个劲地不停从脑中向渡濑羽音发出「速回座位」的求救讯号。
「久等了。」
「啊」
就在这时，渡濑羽音仿佛真的接收到讯号似的回到座位，优太惊讶地瞪大了眼睛。
如少女所言，她身上的连身洋装已由原本的白色换成另一件干净的浅绿色。
算算时间，也才过了一分钟左右。而在这段搞不如比男生上厕所还要短的时间里，渡濑羽音却能快速换好衣服，回到座位来。
其实，在优太刚刚盼望着羽音回座的同时，一个新的疑问又浮上心头。
或许应该说，是在看到换穿完毕的她后。
奇怪她为什么会随身带着替换的衣服
面对这个新的疑惑，优太再次感到莫名其妙。
即使关于羽音武功高强的秘密目前先搁置一旁但一回想起至今所有发生的事，心中便充满重重疑惑急待解答。而他也知道，现在正是把一切问清楚的绝佳时机。
只是关于这些疑问，要从何问起、如何问起，优太一点头绪也没有。
而让他感到心慌意乱的，是为何自己对这样一个将凶恶莽汉轻易玩弄于股掌的少女，却完全感受不到一丝丝的「恐惧」这点，就连优太本身也无法解释。
像现在这样和她促膝面对，也没有一点不自在。
「刚刚真是谢谢你」
不知她是否看透了对方的心思，渡濑羽音在默不作声的优太面前先开了口。而优太费了点时间，才搞懂这份道谢指的是帮忙将伤者送到医院那档事。
「没、没什么啦倒是那个人，真的没问题吗就这样放着他不管」
「别担心，反正医院里有人在。」
那里有人在吗
注意到优太完全搞不清楚的样子，羽音用更确定的语气解释着。
「就算这样，至少也该向院方说明一下事情大概的状况吧」
「比起两个外行人在那随便判断，不如直接让医生看诊不是比较快迅速地将伤者送去医院是我们唯一能做的事。接下来，就是医生的工作了。反正我们就算杵在那儿也帮不上什么忙啊」
「这这样说是没错啦，不过」
即使被羽音有条不紊的发言气势压倒，优太仍接着说下去。
他打算把这话题当成引子，来个打破砂锅问到底。
「不过话说回来，你还满厉害的嘛竟然知道那种地方有医院，就连我这个来这里已超过一年以上的人，也从不知道有那间医院。」
「因为我就住在附近啊，所以常在这一带晃。」
「你不是住宿舍吗」
「不是。我住这附近一栋叫新中心的大厦，就在河边。」
「新中心不就是那栋高楼大厦」
羽音轻轻地点点头。
「哇噻」
这个名为「新中心」的大厦，是栋连对房地产不甚精通的优太都略知一二，在天官市颇负盛名的高层建筑。而那栋大楼的住户，过着那种让许多人怀着「如果有天我也可以这样」的美梦，在心中描绘将来成功美景的上流生活。
听到她没住宿舍当然很意外，但更让优太惊讶不已的，是她竟然住在那样高级的地方。
「你父母是什么职业」明知道是个古板的老问题，他还是禁不住好奇地对羽音脱口问道。
「算是科学家吧」
「两个都是」
「嗯」
「科学家啊」
听到这个跟自己的生活完全搭不上线的字眼，优太不自觉地在口中复诵着。
「那他们研究的是」
一身白袍的夫妇，日以继夜地在实验室埋首于研究优太脑中径自幻想着这个画面，整个眼睛都亮了起来。
「我也不太清楚，只知道他们专攻的领域，大概是关于由特殊物质所构成的人工生命体和相关的研究开发吧」
「人、人工生命体」
一听到这个只会出现在科幻小说中的特殊名词，优太心中顿时充满了兴奋之情。
甚至对这个仿佛电影的情节竟出现在现实世界中，有股莫名的感动。
「嗯就像复制动物之类的东西」
「不是啦刚刚不是说过由特殊物质构成吗先在那种物质里植入内含人工智慧的记忆体核心，再藉着发送特殊信号，让它直接操控整体运作。我爸妈就是做类似的研究。素材本身就和人类、动物相异，是截然不同的另一种生命体。应该这么说，和机器人比较相近吧」
羽音一边流利地说明，一边浅浅笑着。
优太总感觉那微笑似另有深意。
「那么，你所谓的特殊物质，指的就是金属或其他种类的物质罗」
「若从它最初的分子构造上来判断，应该被归类为矿物吧」
「最初」
「嗯只要它本身拥有意识，就能巧妙地变化本身的分子构造，来保护自己免于受到一切外在因素的影响。」
「你的意思是原本是一块石头，却可以变成铁或木材」
渡濑羽音静静地点头。
「太扯了吧地球上不可能有那种物质。」
「没错，那是不存在于地球上的东西。」
「啊」
「人因变体这是它的正式名称。听说是一种来自宇宙的陨石里所含有的物质。」
「人因变体」
不用说，这绝对是优太出生以来第一次听到的名词，但
咦
就在优太念出这个字的瞬间，他竟奇妙地对这发音感到莫名耳熟。
「真是令人惊讶不过，你可以告诉我这么多吗一般来说，这种事不是都被当成企业机密之类的吗」
「原则上来说，这么做的确会出很多问题。不过像我这样的一个小鬼，就算说了也没有人会相信吧」
「是这样吗」
优太一副无法释怀的样子，微弱地回应羽音的话。
「再说其实我也希望桂木同学能知道世界上有这种物质。」
「」
对于这项超出常轨的生化技术话题，优太完全不知该如何回应，只能愣愣地沉默不语。
而她特别指名「桂木同学」的用意为何优太更是一头雾水。
「你好像不太相信我的话。」
「抱歉，我还是有点半信半疑。」
「没关系。反正你只是目前还没相信嘛」
羽音眯起双眼，柔柔笑着。
目前还没
望着那隐约带着苦衷的表情，优太没来由地感到一阵心慌。
很明显地，目前两人在资讯量上的差距实在太大了。
而这道高不可攀的隔阂，带来一股令人难以忍受的焦躁感，压迫着优太的心。
完全搞糊涂了。
愈是想知道渡濑羽音的事，疑问却仿佛跟这份好奇心成正比似的不断增加。这让优太觉得，她的存在离自己愈来愈遥远了。
因此，优太在明瞭再继续谈那什么「人因变体」的特殊物质也只是鸭子听雷后，决定另寻话题。
呃
不过，要马上想出个新话题也没这么容易
「」
「」
一阵尴尬的沉默飘荡在两人之间。
「喏」
一个低声突如其来地响起，两个咖啡杯铿锵一声，粗鲁地在两人面前重重放下，而几滴因震动而溅出杯外的咖啡，就这样四散在木造餐桌上。
「哼」
男子似乎在向两人示威似的闷哼一声，接着又走回吧台。
假如这家店有所谓「待客指南」，倒还真想瞧瞧呢
唉，算了。
喝完就快离开吧
没想到，偏偏在这时
「请问」
不知何故，渡濑羽音竟叫住凶神恶煞的大汉。
「干嘛」
男子转过身，不悦的回答响遍整间空荡荡的店内。反倒是一声也没吭的优太又紧张了起来。
她到底想说什么正当优太感到疑惑时
「请转到第六频道。」
羽音静静地说出这样的要求。
「什么我在看赛马耶」
如预期般，男子强烈地表达不满，怒气冲冲地破口大骂。
但一丝畏怯也没有的羽音再次提出相同的要求。
「」
男子万分不甘愿的情绪就写在脸上，却没有再做任何反驳。
「要转台是吧转就转吧，混帐」
终于屈服的他胡乱地将报纸揉成一团，仿佛宣告投降似的按下遥控器。瞬间切换的萤幕上，出现了似乎是重播，优太还有些模糊记忆的无趣综艺节目。
这就是她想看的
羽音根本瞧也没瞧电视一眼，只是低头看着端来的咖啡。
喂、喂，别这样嘛
就连优太也觉得这样对男子有些可怜，便打算自己来看。这时
「你不喝吗」
羽音向他问道。
「喔要喝啊，只是」
他现在一定正站在那瞪着我们吧优太一边惧怕着大汉的视线，一边低头看着咖啡杯。
碟子、汤匙、咖啡杯，以及杯中黑鸦鸦的液体这就是全部了。
既不见盛有两人份鲜奶油的牛奶壶，就连装着粗砂糖或方糖的糖罐也没有。
看得到的，就只有堆在桌边一盒盒奶油球和细砂糖糖包，简直跟速食店里的饮料吧水准没两样。
不，光是从有多种饮料让人无限畅饮这点来看，速食店还比这好太多了。
优太帮自己和羽音拿了奶油球和糖包，将奶油球和砂糖分别一点一点地倒入杯中。
巧克力牛奶的色调，加上微微的甜。
这就是优太最喜爱的组合。
但这并不是什么「咖啡行家」的喝法，甚至是很外行的。因为这不过是既不愿单喝黑咖啡，又不喜欢奶味太重或太甜的优太，在最后折衷调配出的个人口味罢了。
咦
他有些吃惊地看着羽音。
虽然这只是偏见，但在优太的印象中，只要是女生，就一定会在咖啡里倒入一堆鲜奶油但和预期相反地，羽音只加了一点点，在杯中不停搅拌着，一旁的包装里尚有残留许多未加入的鲜奶油。
这家伙该不会
才在想这或许只是偶然，优太又看到她撕开糖包，同样只将极少量的砂糖倒入咖啡中。
换句话说，羽音和优太的喝法如出一辙。
「怎么了吗」
「啊没什么」
应该只是碰巧罢了。
当然，优太不可能骂她「少学我」只能静静地喝着咖啡。
既然是渡濑羽音毫不犹豫选择的店，那么就算其他部分再怎样糟糕，至少咖啡的口味应该是不错的吧优太一面这么期待着，一面啜了一小口。然而
很普通。
就跟即溶咖啡没两样嘛
渡濑羽音是在开玩笑吗她到底是在打什么主意，竟把我带来这种地方优太百思不得其解。
这样的咖啡也要四百圆，根本就是抢劫。
算了，反正是别人请客，就别太计较了
不过，唉
优太在心中大大叹了一口气。
他略低着头，透过眼镜望去。在自己的裸视和镜片两者重叠的世界里，渡濑羽音显得模糊不清。
咦怎么又
最近特别会这样
在望着羽音的同时，他不自觉地用手指抓着额头上发痒的伤口。
额上的旧伤从以前到现在都好好的，这几天却格外地痛。
「」
对于优太这模样，渡濑羽音只是静静凝视着。
「啊呃不好意思。」
察觉到她投来的目光，优太慌张地赶紧用浏海盖住伤口。
「没关系。只是，那道伤口怎么了吗该不会是很痛吧」
「喔没事啦这是很久以前就有的伤痕。」
「这样啊」
羽音仍直盯着他的额头瞧，而不想再被注意的优太为了不让她继续追问下去，赶紧又做了些说明。
「好像是遇到什么意外事故吧不过那是在我还很小的时候发生的，所以当时会不会痛，老实说我也不记得了。等懂事后注意到时，就已经有道伤痕了反正也没有什么特别有趣的典故，所以为了不引人注意，我平常就像这样把它盖住。」
优太一口气说完，然后照着每天早上在镜前那样轻轻拨弄着浏海给她看。
「所以不会痛罗」
「嗯，顶多会有点痒。」
「喔」
「可是也只有这两、三天会这样啦以前从来不会发痒的。」
不知不觉中，优太变得像是在辩解什么似的拼命说着。
或许是因为他不想让对方误会自己有什么怪病吧
面对那样的优太，羽音也只是「嗯、嗯」地，像明理的母亲或姊姊般，心平气和地颔首答道。
叮叮铃铃
就在这时，一阵格外清脆的铃铛声从电视里传来。
原来是新闻快报。
那种在地方电视台时常可见的年轻播报员，正神情紧张地播报着新闻。
既然是紧急快报，优太大概可以预测到是什么新闻。果然，正是优太刚刚才亲身经历的那件事。
今天下午三点左右，一位腹部受到重伤的男子于天官町被人发现。
经猜测，这名男子很有可能是自己挣扎到医院，并幸运地捡回一命。
警方强烈推测这与先前杀人未遂事件有关联，并已加强出事地点一带的警戒。
详细的事发经过，将等这名男子身体回复后再进行确认。
「你看那个人没事吧」
一副「我就说嘛」的样子，渡濑羽音在优太耳边低语。
「嗯可是报导说他是自己挣扎到医院」
一排小小的报导字幕出现在现场转播画面旁，优太一边斜眼看着，一边有点无法心服地嘀咕着。
「反正他得救就好，其他不重要。」
和有些失落的优太恰恰相反，羽音只是若无其事地静静喝着咖啡。
「可是」
「早知道当时就该留在医院，然后让大家知道是你帮的忙」
「不、不是这样啦」
骗人。
一针见血。
在优太的内心某处，的确是希望得到世人对自己这份功劳的慰劳和赞美。
而这份虚荣心被对方毫不留情地点破，优太只好尴尬地低着头看着手边的咖啡，试图避开羽音的视线。
「嘿，你们也快趁着还没被杀之前早点滚回去吧」
男子看完新闻快报，开玩笑地嘲弄这两位客人。
看来他真的巴不得优太他们早一秒离开。
「说得也是。走吧，桂木同学。」
「啊」
优太惊讶地看着突然从座位上起身的羽音。
她的行动转变之快，就和先前从医院离开时没两样。
一副「这里的事已经办完了」的样子。
「等等一下」
为了赶上已结好帐的羽音，优太将还剩半杯以上的咖啡，咕噜咕噜地一口喝完，便追上前去。
哇，不用现金
看到刷卡付钱的羽音，优太再次确定她绝非等闲之辈。
即使如此，优太仍将一杯咖啡的钱递给羽音。
「喏，这是我那杯的钱。」
也许是受到刚刚那场谈话的影响吧优太觉得让她请客似乎不太体面。但说得更明白点，这只是优太对于被对方发现「自己心胸狭窄」所做的一点反驳。
「就说不用了嘛」
「不，你拿去吧谢谢招待。」
羽音迟迟不肯收下钱，优太不敢触碰她的手，只好将几个硬币放在收银机旁的桌子上。
「真受不了，已经说好是我请客了嘛」
她在身后不满地抱怨着。但这一次，优太决定充耳不闻。
接着从后面传来大汉的咒骂声。
「千万别再来啊」
这还需要你说吗
＊＊＊
「今天就这样吧」渡濑羽音在走出咖啡店「喫茶山小屋」不久后说道。
听到她如此潇洒的道别，优太立刻反射性地说：
「我、我送你回家吧」
到现在连一个关键问题都还没问到，优太想要把握这最后机会。
其实羽音住的大厦就在附近，加上刚刚在咖啡店目睹到的那场拳打脚踢，反而是优太才会给人添麻烦吧
所以优太是在「应该会遭到拒绝」的心理准备下提出这要求的。
「」
然而，不知何故，羽音只是直直凝视着优太的双眼。
「嗯，谢谢。」
接着不带半点顾虑，爽快地答应了。
甚至在她的答话里，隐约可见某种澎湃的情感深藏其中。
「喂喔喔」
正因为认定会遭到拒绝，优太在听到这意外的答复后显得有些手足无措。
对于自己这样不够稳重的言行举止，他再次感到十分丢脸。
「往这边走吧」
「喔嗯」
就和之前找咖啡厅时一样，优太仍像个家臣，亦步亦趋地跟在走在前头的羽音身后。
呼
直到从狭窄幽暗的小巷中解放，且周遭开始渐渐变回自己熟悉的景色时，优太才终于感到心安。
走在刚刚那样陌生的地方实在令人不安。
在这城市以「著名地标」之姿矗立着的巨大建筑物出现在眼前。走到这里，也代表羽音的家已近在咫尺。但是
「」
两人这时来到了一栋有八层楼的建筑物前。就在这栋被警告禁止人们进入的栅栏环环围住的大楼前，渡濑羽音突然站住不动，抬起头向上望着。
优太也跟着停下脚步，仰头朝上望。
然而出现在他眼里的，除了那片挂着云彩的黄昏天空，就只剩下一栋仿佛要划开夕阳般高高耸立着，毫无奇特之处的钢筋水泥建筑。
再加上因大楼表面瓷砖全数剥落而暴露在外的无数条裂痕，更让人强烈感受到一种风烛残年的老朽与无奈。
「这就是新闻报导过的废弃大楼喔听说最近刚好要当成新型**的实验而被拆除。」
见羽音似乎还颇有兴趣，优太尽量简洁地说明。
「喔对啊」
但她似乎早已知道这消息，毫不在意地回答后，便继续往前走。
到底是什么引起了羽音的兴趣，让她特别停下脚步佇足仰望优太虽然不知道，但也没有继续追问下去，只是照样跟随在羽音的身后。
＊＊＊
没多久，两人便来到这栋高楼大厦「新中心」。
「哇」
高达
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