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名誉、我的名节、我的上帝穆锡迈的嘴恍似天堂
他忽地起身，同时双臂紧紧抱著她，让她感觉他强壮的身体、厚实的双肩和有力的双腿。当他松开手时，她蓦觉沉沉失落之感袭上心头，几乎站立不稳。
她摸索著坐回床上。室内悄无声息，似在告诉她如今只剩她一人了。在往后的一个小时裹，她思潮起伏，疑真疑幻，时而以为他只是南柯一梦，时而又忿然忖道－－他居然利用她只能默默逆来顺受的环境对她大施轻薄
密室房门被人打开，她瞿然一惊，赫然发现已然天明。她没有前去修女们洗漱的房间，反而毅然地前去找院长。
“依莲，但愿它已向你张开双臂。”
依莲一时没意会院长口中的弛是指上帝，不禁脸色一红。“院长，我已经决定了，我不进圣布莱德修道院，安贫服从的生活跟我的个性完全不合。”她咬咬嘴唇忖道，我天性也不是贞洁之人。“我还是会尽可能照顾贫病教民，从事慈善工作不一定要当修女穿白袍。此刻该是我重返尘世的时候了。”
依莲边说边注意院长的脸色，但见她脸上流露出来的不是大失所望，而是狼狈得近乎惊恐的神色。
院长惨兮兮地道。“如今潘布洛克伯爵已逝，我们需要一大笔经费才能再继续经营下去。”
依莲但觉心头一冷。连教会都不要她，她们苦口婆心劝她加入修道院，只是为了潘布洛克伯爵夫人的土地和金钱，不是为了救赎依莲的灵魂。哼，她们可要白费心机了，因为马家子侄辈霸占住家产，至今一块地也没给她。
依莲站起身，一副做生意的口吻说道。“我会负责处理这片地和修道院，不过我想先看看你们的帐册。准备好后叫玛丽修女送来给我瞧瞧就行了。”
回到了约翰王塔上的房间，她冲著从德兰居跟过来服侍她的侍女贝蒂嫣然一笑。
“贝蒂，麻烦你帮我准备洗澡水，”她想了一下，接著说道。“还有，把这些白袍都给烧掉。”
贝蒂也报以粲然一笑。潘布洛可伯爵夫人要过怎么样的生活，没有她置喙余地，只不过她打心底里就不赞成依莲去当基督的新娘。“夫人，亨利国王派人来找你，我问他到底有什么事，他说你其他兄弟都到了。我倒是不知道你除了亨利和理查之外，还有别的兄弟。”
依莲心思飞扬，不禁想起母亲的事，她只见过母亲的画像，听说她行为放逸，她却全无记忆。依莲才一岁大的时候，她就已改嫁旧情郎了。
依莲选了件鹅黄色的衣服，沿著城墙而行，赫然看见下面中庭里有百余名精赤著上身的士兵在苦练宽刃剑，当中有个鹤立鸡群的武士，一望即知是负责教练的穆锡迈。她注意到他两手小臂上皆有苍龙刺青的图案，不禁讶然睁大眼睛。她曾经抚摸那苍龙刺青，却完全没注意到它们的存在。
他黑眸瞟向她身后，仿佛两人不曾见过面似的，她暗中松了口气，也摆出漠然神情。她抬头望去，看见亨利正探出窗外向她招手。
“依莲，见你脱下丧服真是太好了。”亨利跑过来拉著她的手说道。
“嗯，我是来告诉你，我已决定不进修道院。”
“哇，我太高兴了。告诉你，我还有更好的消息呢－－我们的弟弟回家来了”
她看著他喜不自胜的样子。“你说的该是我们异父的弟弟吧”
“喔，你可别跟我妻子一样一副不高兴的样子。”他央求道。
依莲顿时喜形于色。“哦，王后很不高兴唔，我当然不会不高兴，见见另一半家族其实也挺有趣的。”
“依莲，一下子多了三个弟弟一定很好玩。你猜我怎么安排来著威廉来了封信说他最喜欢比武竞技，所以我决定等他们一到就来个比武大会。”
“国内不是鉴于比武太过凶险早就禁上举行了吗”
“没错，但现在英格兰是由我当家，我决定解除禁令。”他说著又走回到窗户边。“过来，我要让你看样东西。”
依莲小手按著石窗台采出头去。
“有没有瞧见下面那个巨人他就是新科雷彻斯特伯爵穆锡迈。他这人简直天生是个斗士，每天都有不少武士赶来，只求有机会让大司令调教一番。他无疑会是比武大会的冠军。他宛如磁石一般，各地战士闻风而来的不在少数，想必不久就可以纠集一支英格兰前所未见的大军。”
依莲看著中庭上那位毕生所见最出众的男子，心里不禁想到那双刺著苍龙的手臂曾经抱著她一整夜，而今他浓眉深锁，黑发飘散在宽阔的肩膀上，更流露出一副力拔山河的气势。
“依莲，你会帮我出些奖品给比武冠军者吧这既无碍你贞洁誓词和孀居身分，但就赢得冠军者而言，能从名副其实的公主手中接过奖品，意义又大不相同。”
“我当然会提供奖品，”她满口答应。“再说我本来就没打算隐居终老。”她笑容灿烂如黄金般耀眼。“我得准备一下行头，总得穿件能让王后恨得痒痒的衣服才行。”
“小臭蛆。”亨利高兴地说。
比武冠军当然是非雷彻斯特伯爵莫属。于是，他上前跪在王后面前。虽说是跪著，他的眼睛几乎与她平视，她拿出一只镶著宝石的金杯，又亲了他一下。依他跟女人的经验，她眼中的神色分明在告诉他，不解风情是不可饶恕的大罪。他目光在她脸上流连，以法国男人特有的眼神看她一眼，在群众欢呼声中站起身来。
依莲目光一直没离开过穆锡迈，但见他一身朴素，绣著红十字的白袍依然洁白无瑕，看不出是经过激烈比武的模样。她真希望此身属于这个男人，但这终究只是个愿望而已。他的言行举止早巳表示得很清楚，他不拘礼俗，不受骑士精神拘束。她冷冷地对他招招手。
锡迈本来就一直在注意她，见状立刻走过来，依样地跪在她面前。众人见他们一样的白袍，一样黑发披肩，只是一人娇小得可以，另一人却高大得出奇，个个都引颈张望。
她不动声色从袖中拿出奖品交给他。她神色肃然，他伸手接过的当儿不禁吓了一跳，莫名其妙地看她一眼。她到底放什么脏东西在他手上他低头看了看，立刻恍然大悟，眼中不觉露出好笑的神情。原来，她方才交给他的竟是两团猫头鹰拉的屎
“我会视若拱壁，往后我更会睹物思人。”他将那两团猫头鹰屎揣进怀中，肃然说道。
众人在一旁好奇观看，虽没看见究竟是啥玩意，但无不猜想公主送给比武冠军的奖品不是金奖章就是珠宝。
穆锡迈兴高采烈。依莲的确够调皮。他眼睛一转马上就想到好几招花样，准备下次再跟她单独相处时捉弄她一番。
宴会一直持续到入夜后，锡迈找遍了大厅就是不见依莲芳踪。依他猜想，依莲可能比全厅女仕更淘气胡闹，她所以不来参加大伙儿饮酒作乐，想必是因为她不屑与王后及一干佞臣为伍的关系。
他知道哪儿可以找到她。
他悄悄翻过围墙，待眼睛熟悉了黑暗之后，他嘴角不觉露出笑容。她想逃避却忘了换下白袍。他悄悄地摸过去。
她有如小鹿意识到危机降临似的倏地转身，一见是他，撩起裙角就待跑走，可是他几乎就在同时来到她身旁将她抱了起来。
“小琳。”他轻声唤道。
“不，不。”她叫道。这会儿温莎堡中上自国王下至侍僮都在大厅上，中苑和上苑阗无一人，因此她也就没刻意压低声音。
“是，是。”他坚持道。“你我有缘这是无可否认的，我知道，更重要的是，你也知道。”
“不可能。”她宛如野猫似地挣扎叫道。
他紧紧抱著她。“没什么是不可能的。我知道你也对我有意，你我的缘分宛如有形之物，我可以感觉到。”
“这样会形成天大的丑闻。”她叫道。
他吃吃笑起来。”那又能怎么样他们会像对付雅惹芭译注：雅惹芭系以色列王阿哈德之妃，淫荡放逸，遭人以石块砸死。一样把你砸死吗”他将她双手抱紧，急急忙忙地把嘴巴凑过去。这一吻幽远深长，对依莲而言却似迟缓的酷刑。她身心交战，一方面血脉贲张，另一方面理智却力抗恶行，但她毕竟是太过纯洁了，不多时就束手就擒，似是他所做的一切都经她同意默许似的。
越吻越热烈，嘴对嘴俨然合缝，身对身融为一体，他自然不消再紧搂著她双臂。
她轻声娇吟，好不容易等他松了口，她才有机会喘口气。“你让我自觉像是雅惹芭，让我自觉如同罪人。穆钖迈，你善于利用过人的臂力救别人屈从你的意志。”
“错了”他矢口否认。“你太娇小了，根本用不著使力，看来我起码得**一个钟头才能跟你共赴巫山。小琳”让我当你的秘密情郎：“我愿献出生命，只求能带给你快乐。”
“只有快乐，没有幸福”她娇喘吁吁地问道。
“没有人可向他人保证幸福，不管他有多么希望。”
“而男人也无从得知他可能对女人造成多大痛苦。”她指责道。
“只要无怨无悔，没什么痛苦是不能忍受的。你对我若即若离，虽是触手可及却又拒绝我，已使我痛苦万分。小琳，救救我脱离苦海罢。”他灼热的嘴唇吻著她脖子，两手又紧抱著她。
“拜托不要这样当你把我拥在胸前总是让我”她不安地咽回到口的话。
“你令我情不自禁。”他两手抚上她胸前，兴冲冲地说道。
依莲既要抗拒他又得抗拒自己。他双手好似媚药，若是此刻光线充足，让她再看到他小臂上的刺青，她必然会失神。
“放开我，穆锡迈。”她气急败坏地说道。
他松开手。“今天比武我每战皆捷，没想到却在最后最重要的一回合上输了，真是教人啼笑皆非。”
若是他不来干扰，她或许可以按捺住波动的感情，可是他时时来**，教她能怎么办她舌头被吮吸得发麻，感官中尽是他男性的气息。
他似是跟她心灵相通，立刻就发觉她正在后悔他放开了她，于是他又再次将她抱进怀中，嘴巴轻轻地、挑逗地碰触她柔柔的嘴唇，终于使得她双臂自动地搂著他脖子。
依莲实在是极想挣脱，所以她一迳地摇头，以致秀发披散香眉。他拢起一缕秀发凑进脸旁闻嗅，甚至还尝尝其味如何。他搂著她纤腰让她紧贴他身体。她感到他坚硬勃动的男性紧抵著她私处，不由得心头一慌，洁白的牙齿蓦地朝著他下唇一咬。
他骂了句诅咒，伸手摸摸嘴，却摸了一手鲜血，待他抬起头时她已不见，四周黑漆漆地。远处电光一闪，雷声隆隆，紧接著就听见雨打树梢的声音。他仰起头迎著倾盆而下的雨滴。但愿这场雨能让他冷静下来，更愿有一天他能跟依莲在雨中**。
依莲回到楼内，思潮起伏。他日日夜夜闯入她花园，即使她待在房内不出，他也能登堂入室，根本避不了他。她必须保持距离，只要能摆脱他，说不定他马上就会看上别的女人。她不禁想到威廉送她的欧迪罕可爱小庄园。欧迪罕离此不过二十哩，明早兼程赶去，中午就可赶到。只不过，在她而言可能要赶上半天，穆锡迈可能只要一个钟头，况且欧迪罕不像温莎堡耳目众多，不见得会比这儿安全。
她立刻有了决定，去威尔斯。依莲脑筋一转即刻就有了主意。她可以跟国王说她要到欧迪罕暂住一会儿，再从那儿渡过塞汶河到契普托维。
她决定只带贝蒂同行，因为欧迪罕和契普托维庄园本身已有大批仆役。不出所料，她一跟亨利提起，亨利就催她带胡瑞克同行。她跟贝蒂透露计划之后，两人花上大半天的工夫收拾衣服。
胡瑞克带了十二名骑士前来，依莲见状之下既觉惊讶又感到如释重负。莫非他看透了她的心事，知道她真正的目的地是威斯尔，否则怎会区区二十哩路程竟带了十二名骑士同行不过，胡瑞克看见依莲打点的行李，眼中却露出了狐疑之色。他坚持不用马车，改用六匹驮马载著行李，以免耽误行程。
在前往欧迪罕的路上，胡瑞克提出了他自己的计划。
“夫人，依我猜想，你大约是不打算进圣布莱德修道院了”
她嫣然一笑。“骄纵的公主日后定然也是个恶修女。瑞克爵士，你原本打算等我进了修道院你就回爱尔兰，对吗”
他脸色一红。“呃，我想是吧。不过我还是希望见你再婚后再返回爱尔兰。”他赶忙又补了一句。
“我已立过誓，此生永远是潘布洛克伯爵夫人。”
他沉吟一下。“夫人，当时你还太年轻，而且又处在伤心欲绝之下，举止难免有些失常，我想那些主教一直就没把你的誓愿当成一回事。”
她眼睫轻垂。最近她自己也常有这种想法。她赶紧改变话题。“所以，你是打算回爱尔兰喽”
“不。”他摇摇头。“不过我打算送你到欧迪罕之后，先回威尔斯看看胡家的顿地。”
她倏地扬眉，杏眼圆睁。他真的看破她的心事了“老实跟你说好了，我去欧迪罕只是掩人耳目之计，其实我的目的地是契普托维。”
“那我就送你安抵契普托维后，再去看看胡伯特怎么样了。”
“唉，瑞克，我只顾著想心事，倒足没想到令伯父。”
瑞克不忍跟她说，她哥哥亨利以何等卑鄙的手段对付老臣。于是，他也随即改变话题。“不知夫人何事必须使用这掩入耳目之计”
她银铃似的笑声，飘荡在爽飒秋空中。“你有预知之能，想必早已心知肚明了。”
难得听她开怀大笑，只是她为了逃避无谓的骚扰而走避威尔斯，却让他担上一层心事。萨沃的彼得那张色迷迷的脸孔立刻浮上他脑海。“夫人，要是那些可恨的萨沃人有谁胆敢碰你，我有责任把他处理掉。”
“我所立下的誓愿至少可以保护我不受萨沃人骚扰，”她含笑道。“我只是想再回威尔斯看看，又不想宫廷中的人跟上来罢了。”
一行人抵达欧迪罕时，全庄园上下都乱成一团。庄园内许久没人掌管，仆人们都懒散下来了。幸好管家立刻想起大元师曾任胡瑞克爵士为城主，从命如仪，马上吩咐仆人张罗。
依莲看见昔日侍女伦带一头熟悉的红发，不由得大感惊讶。
“你怎么会在这里”
“夫人，请听我解释，”伦蒂说道。“有人要杀我，我不得不逃出温莎堡”
依莲狐疑地看著她。她根本就不相信伦蒂的话，说不定她是跟哪个男人私奔。
“我无处可去，起先躲在德兰居，可是有个马家人去了之后，他的手下就把我赶出来。我想马家人可能会侵吞大元师留下的产业，而这里是你的庄园，所以我就来了。”
“我准你留下，但你必须听从贝蒂的吩咐。她是我最信赖的人。”
伦蒂屈膝一鞠躬再对贝蒂行个礼。“依莲夫人，可要我帮您准备洗澡水”她急忙问道，希望藉机赶快去客房收拾自己的东西，免得被夫人发现她骗管家说她是夫人的贴身侍女。
贝蒂边卸行李边说道。“那小姑娘挺滑头的。”
依莲笑道。“说来也是我不好，我九岁时就是因她滑头才选上她，她本来在马家一位亲戚家里当女仆，是我故意把她抢过来的。”贝蒂帮她脱下骑装和衬裙。“洗过澡后我想到厨房看看，叫他们准备一顿丰盛晚餐。如果你还撑得下去，我打算明天一早就启程前往威尔斯。”
贝蒂身材高大，坐在马上同男人无异。“我当然撑得下去。依莲夫人，赶了这一阵路，你脸上也恢复红润，很高兴看到你又生气蓬勃。”贝蒂忧虑地看她一眼。这儿的确是很美丽的庄园，但女主人刚从旧创复原过来，贝蒂唯恐她会触景伤情。
依莲巡过厨房之后，信步在宅内和花园漫步，一面缅怀往事。晚饭过后，她召集全庄上下谈话。众人原以为她要训话，个个面有不豫之色。可是她话还没说完，大伙儿都已对她心悦诚眼。
她身穿宝蓝色礼服更显出娇态，站在众人面前说道，“我要告诉各位的是，我很喜欢欧迪罕，日后会时常停居此间。潘布济克伯爵虽有庞大产业，但隶属威廉名下的产业，马家至今还没交给我，因此日前可说是资产与负债尚料缠不清。不过，欧迪罕是亡夫直接送我的礼物，我有明确的产权证明，因此我向各位保证，各位在这里的工作绝无问题。不过，我觉得欧迪罕的管理应该更有效率。我希望每个房间都打点得一尘不染，也希望见到园中杂草尽除。很遗憾，目前的欧迪罕一派荒废景象，这固然是各位荒疏所致，我也有不足。一个月内我会再回来，若是各位将欧迪罕打点成温暖舒适的庄园，我们甚至可以在这裹庆祝圣诞。”
11
契普托维堡众人见雷彻斯特伯爵领着依莲夫人走进中庭。个个难掩钦佩之情。这才是男子汉，言必行，行必果。在他们心目中，锡迈的身价顿时上升了不只百倍。他的坐骑和两条猎犬两天前就已回堡，大伙儿都以为他已葬身雪暴。
堡门一开，贝蒂冲了出来。「赞美基督，我还以为妳已香消玉殒了呢。」
依莲挥挥手。「我好得很，穆锡迈在狩猎小屋找到我。我早跟妳说过了嘛，雪暴再起的话，我会去那裹暂避。」
锡迈没有反驳，只是跟着贝蒂到厨旁。「让着她点儿,这回她可吃了不少苦。」锡迈说道。
两人分别沐浴、更衣、进食，然后依莲去休息，锡迈则在照料坐骑之后跟堡内众人聊天。众人试试他长弓的本事，结果发现他弓箭之术不凡，大伙儿便决定明天出去打猎。锡迈跟一干威尔斯好汉共进晚餐之梭，再到大厅跟依莲和贝蒂听吟游诗人唱歌。
锡迈拉了张椅子坐在火堆前，怡然地望着火光在依莲俏脸上摇曳的光景，只是不一会儿两人就开始闘起嘴来。贝蒂发现他们眉来眼去，便假称替依莲端些药茶而告退。
「妳的嗜好应是比茶更浓烈的玩意罢。」他发难道。
「我不惯饮酒。」她反击道。
「来点酒罢，除非妳担心酒后热情似火」
「你老是颐指气使自命不凡，好象人人都得听你话似的。」
「不错。」
「我不需喝酒就已热情如火了，别忘了我是金雀花家族的人。」
「要是我忘了，有劳公主提醒我一下。」他扬扬眉揶揄道。
「你眉头一耸就显出色迷迷的样子。」她骂道。
「我打算耸起的不只是眉头而已。」他嬉皮笑脸地说。
「你在胡说什么。」她四下张望看看有没有仆人在偷听。
「妳不由不让男人想到床上的事。」
「嘘你小心点行吗你舌头这么不牢靠，准会害我蒙上淫荡之名。」
他大感不悦，唰地起身站在她面前。「等我们**的时候，我的舌头还能把妳给烫伤呢。」他信誓旦旦地说。
这时依莲赫然看见侍仆端着酒，贝蒂端着茶过来。「你胆敢跟我站得这么近」她忿然道。
「我没啥不敢的，英格兰人。可要我抱妳上床妳可得当心点，否则我会当着全堡人面前说妳是我的女人。」
她接过茶杯，深深吸口气镇定自己，再故意将热茶洒在他大腿士。他眼睛眨也没眨一下，只是欲火顿时化成怒火，依莲见状心中暗暗得意。
「爵爷，我大老远跑到威尔斯就是要避开你，」她故意大声地说好让贝蒂听到。「现在你逼得我不得不提早回房避开你。」
「好好休息，夫人。不过」他瞄了贝蒂一
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名誉、我的名节、我的上帝穆锡迈的嘴恍似天堂
他忽地起身，同时双臂紧紧抱著她，让她感觉他强壮的身体、厚实的双肩和有力的双腿。当他松开手时，她蓦觉沉沉失落之感袭上心头，几乎站立不稳。
她摸索著坐回床上。室内悄无声息，似在告诉她如今只剩她一人了。在往后的一个小时裹，她思潮起伏，疑真疑幻，时而以为他只是南柯一梦，时而又忿然忖道－－他居然利用她只能默默逆来顺受的环境对她大施轻薄
密室房门被人打开，她瞿然一惊，赫然发现已然天明。她没有前去修女们洗漱的房间，反而毅然地前去找院长。
“依莲，但愿它已向你张开双臂。”
依莲一时没意会院长口中的弛是指上帝，不禁脸色一红。“院长，我已经决定了，我不进圣布莱德修道院，安贫服从的生活跟我的个性完全不合。”她咬咬嘴唇忖道，我天性也不是贞洁之人。“我还是会尽可能照顾贫病教民，从事慈善工作不一定要当修女穿白袍。此刻该是我重返尘世的时候了。”
依莲边说边注意院长的脸色，但见她脸上流露出来的不是大失所望，而是狼狈得近乎惊恐的神色。
院长惨兮兮地道。“如今潘布洛克伯爵已逝，我们需要一大笔经费才能再继续经营下去。”
依莲但觉心头一冷。连教会都不要她，她们苦口婆心劝她加入修道院，只是为了潘布洛克伯爵夫人的土地和金钱，不是为了救赎依莲的灵魂。哼，她们可要白费心机了，因为马家子侄辈霸占住家产，至今一块地也没给她。
依莲站起身，一副做生意的口吻说道。“我会负责处理这片地和修道院，不过我想先看看你们的帐册。准备好后叫玛丽修女送来给我瞧瞧就行了。”
回到了约翰王塔上的房间，她冲著从德兰居跟过来服侍她的侍女贝蒂嫣然一笑。
“贝蒂，麻烦你帮我准备洗澡水，”她想了一下，接著说道。“还有，把这些白袍都给烧掉。”
贝蒂也报以粲然一笑。潘布洛可伯爵夫人要过怎么样的生活，没有她置喙余地，只不过她打心底里就不赞成依莲去当基督的新娘。“夫人，亨利国王派人来找你，我问他到底有什么事，他说你其他兄弟都到了。我倒是不知道你除了亨利和理查之外，还有别的兄弟。”
依莲心思飞扬，不禁想起母亲的事，她只见过母亲的画像，听说她行为放逸，她却全无记忆。依莲才一岁大的时候，她就已改嫁旧情郎了。
依莲选了件鹅黄色的衣服，沿著城墙而行，赫然看见下面中庭里有百余名精赤著上身的士兵在苦练宽刃剑，当中有个鹤立鸡群的武士，一望即知是负责教练的穆锡迈。她注意到他两手小臂上皆有苍龙刺青的图案，不禁讶然睁大眼睛。她曾经抚摸那苍龙刺青，却完全没注意到它们的存在。
他黑眸瞟向她身后，仿佛两人不曾见过面似的，她暗中松了口气，也摆出漠然神情。她抬头望去，看见亨利正探出窗外向她招手。
“依莲，见你脱下丧服真是太好了。”亨利跑过来拉著她的手说道。
“嗯，我是来告诉你，我已决定不进修道院。”
“哇，我太高兴了。告诉你，我还有更好的消息呢－－我们的弟弟回家来了”
她看著他喜不自胜的样子。“你说的该是我们异父的弟弟吧”
“喔，你可别跟我妻子一样一副不高兴的样子。”他央求道。
依莲顿时喜形于色。“哦，王后很不高兴唔，我当然不会不高兴，见见另一半家族其实也挺有趣的。”
“依莲，一下子多了三个弟弟一定很好玩。你猜我怎么安排来著威廉来了封信说他最喜欢比武竞技，所以我决定等他们一到就来个比武大会。”
“国内不是鉴于比武太过凶险早就禁上举行了吗”
“没错，但现在英格兰是由我当家，我决定解除禁令。”他说著又走回到窗户边。“过来，我要让你看样东西。”
依莲小手按著石窗台采出头去。
“有没有瞧见下面那个巨人他就是新科雷彻斯特伯爵穆锡迈。他这人简直天生是个斗士，每天都有不少武士赶来，只求有机会让大司令调教一番。他无疑会是比武大会的冠军。他宛如磁石一般，各地战士闻风而来的不在少数，想必不久就可以纠集一支英格兰前所未见的大军。”
依莲看著中庭上那位毕生所见最出众的男子，心里不禁想到那双刺著苍龙的手臂曾经抱著她一整夜，而今他浓眉深锁，黑发飘散在宽阔的肩膀上，更流露出一副力拔山河的气势。
“依莲，你会帮我出些奖品给比武冠军者吧这既无碍你贞洁誓词和孀居身分，但就赢得冠军者而言，能从名副其实的公主手中接过奖品，意义又大不相同。”
“我当然会提供奖品，”她满口答应。“再说我本来就没打算隐居终老。”她笑容灿烂如黄金般耀眼。“我得准备一下行头，总得穿件能让王后恨得痒痒的衣服才行。”
“小臭蛆。”亨利高兴地说。
比武冠军当然是非雷彻斯特伯爵莫属。于是，他上前跪在王后面前。虽说是跪著，他的眼睛几乎与她平视，她拿出一只镶著宝石的金杯，又亲了他一下。依他跟女人的经验，她眼中的神色分明在告诉他，不解风情是不可饶恕的大罪。他目光在她脸上流连，以法国男人特有的眼神看她一眼，在群众欢呼声中站起身来。
依莲目光一直没离开过穆锡迈，但见他一身朴素，绣著红十字的白袍依然洁白无瑕，看不出是经过激烈比武的模样。她真希望此身属于这个男人，但这终究只是个愿望而已。他的言行举止早巳表示得很清楚，他不拘礼俗，不受骑士精神拘束。她冷冷地对他招招手。
锡迈本来就一直在注意她，见状立刻走过来，依样地跪在她面前。众人见他们一样的白袍，一样黑发披肩，只是一人娇小得可以，另一人却高大得出奇，个个都引颈张望。
她不动声色从袖中拿出奖品交给他。她神色肃然，他伸手接过的当儿不禁吓了一跳，莫名其妙地看她一眼。她到底放什么脏东西在他手上他低头看了看，立刻恍然大悟，眼中不觉露出好笑的神情。原来，她方才交给他的竟是两团猫头鹰拉的屎
“我会视若拱壁，往后我更会睹物思人。”他将那两团猫头鹰屎揣进怀中，肃然说道。
众人在一旁好奇观看，虽没看见究竟是啥玩意，但无不猜想公主送给比武冠军的奖品不是金奖章就是珠宝。
穆锡迈兴高采烈。依莲的确够调皮。他眼睛一转马上就想到好几招花样，准备下次再跟她单独相处时捉弄她一番。
宴会一直持续到入夜后，锡迈找遍了大厅就是不见依莲芳踪。依他猜想，依莲可能比全厅女仕更淘气胡闹，她所以不来参加大伙儿饮酒作乐，想必是因为她不屑与王后及一干佞臣为伍的关系。
他知道哪儿可以找到她。
他悄悄翻过围墙，待眼睛熟悉了黑暗之后，他嘴角不觉露出笑容。她想逃避却忘了换下白袍。他悄悄地摸过去。
她有如小鹿意识到危机降临似的倏地转身，一见是他，撩起裙角就待跑走，可是他几乎就在同时来到她身旁将她抱了起来。
“小琳。”他轻声唤道。
“不，不。”她叫道。这会儿温莎堡中上自国王下至侍僮都在大厅上，中苑和上苑阗无一人，因此她也就没刻意压低声音。
“是，是。”他坚持道。“你我有缘这是无可否认的，我知道，更重要的是，你也知道。”
“不可能。”她宛如野猫似地挣扎叫道。
他紧紧抱著她。“没什么是不可能的。我知道你也对我有意，你我的缘分宛如有形之物，我可以感觉到。”
“这样会形成天大的丑闻。”她叫道。
他吃吃笑起来。”那又能怎么样他们会像对付雅惹芭译注：雅惹芭系以色列王阿哈德之妃，淫荡放逸，遭人以石块砸死。一样把你砸死吗”他将她双手抱紧，急急忙忙地把嘴巴凑过去。这一吻幽远深长，对依莲而言却似迟缓的酷刑。她身心交战，一方面血脉贲张，另一方面理智却力抗恶行，但她毕竟是太过纯洁了，不多时就束手就擒，似是他所做的一切都经她同意默许似的。
越吻越热烈，嘴对嘴俨然合缝，身对身融为一体，他自然不消再紧搂著她双臂。
她轻声娇吟，好不容易等他松了口，她才有机会喘口气。“你让我自觉像是雅惹芭，让我自觉如同罪人。穆钖迈，你善于利用过人的臂力救别人屈从你的意志。”
“错了”他矢口否认。“你太娇小了，根本用不著使力，看来我起码得**一个钟头才能跟你共赴巫山。小琳”让我当你的秘密情郎：“我愿献出生命，只求能带给你快乐。”
“只有快乐，没有幸福”她娇喘吁吁地问道。
“没有人可向他人保证幸福，不管他有多么希望。”
“而男人也无从得知他可能对女人造成多大痛苦。”她指责道。
“只要无怨无悔，没什么痛苦是不能忍受的。你对我若即若离，虽是触手可及却又拒绝我，已使我痛苦万分。小琳，救救我脱离苦海罢。”他灼热的嘴唇吻著她脖子，两手又紧抱著她。
“拜托不要这样当你把我拥在胸前总是让我”她不安地咽回到口的话。
“你令我情不自禁。”他两手抚上她胸前，兴冲冲地说道。
依莲既要抗拒他又得抗拒自己。他双手好似媚药，若是此刻光线充足，让她再看到他小臂上的刺青，她必然会失神。
“放开我，穆锡迈。”她气急败坏地说道。
他松开手。“今天比武我每战皆捷，没想到却在最后最重要的一回合上输了，真是教人啼笑皆非。”
若是他不来干扰，她或许可以按捺住波动的感情，可是他时时来**，教她能怎么办她舌头被吮吸得发麻，感官中尽是他男性的气息。
他似是跟她心灵相通，立刻就发觉她正在后悔他放开了她，于是他又再次将她抱进怀中，嘴巴轻轻地、挑逗地碰触她柔柔的嘴唇，终于使得她双臂自动地搂著他脖子。
依莲实在是极想挣脱，所以她一迳地摇头，以致秀发披散香眉。他拢起一缕秀发凑进脸旁闻嗅，甚至还尝尝其味如何。他搂著她纤腰让她紧贴他身体。她感到他坚硬勃动的男性紧抵著她私处，不由得心头一慌，洁白的牙齿蓦地朝著他下唇一咬。
他骂了句诅咒，伸手摸摸嘴，却摸了一手鲜血，待他抬起头时她已不见，四周黑漆漆地。远处电光一闪，雷声隆隆，紧接著就听见雨打树梢的声音。他仰起头迎著倾盆而下的雨滴。但愿这场雨能让他冷静下来，更愿有一天他能跟依莲在雨中**。
依莲回到楼内，思潮起伏。他日日夜夜闯入她花园，即使她待在房内不出，他也能登堂入室，根本避不了他。她必须保持距离，只要能摆脱他，说不定他马上就会看上别的女人。她不禁想到威廉送她的欧迪罕可爱小庄园。欧迪罕离此不过二十哩，明早兼程赶去，中午就可赶到。只不过，在她而言可能要赶上半天，穆锡迈可能只要一个钟头，况且欧迪罕不像温莎堡耳目众多，不见得会比这儿安全。
她立刻有了决定，去威尔斯。依莲脑筋一转即刻就有了主意。她可以跟国王说她要到欧迪罕暂住一会儿，再从那儿渡过塞汶河到契普托维。
她决定只带贝蒂同行，因为欧迪罕和契普托维庄园本身已有大批仆役。不出所料，她一跟亨利提起，亨利就催她带胡瑞克同行。她跟贝蒂透露计划之后，两人花上大半天的工夫收拾衣服。
胡瑞克带了十二名骑士前来，依莲见状之下既觉惊讶又感到如释重负。莫非他看透了她的心事，知道她真正的目的地是威斯尔，否则怎会区区二十哩路程竟带了十二名骑士同行不过，胡瑞克看见依莲打点的行李，眼中却露出了狐疑之色。他坚持不用马车，改用六匹驮马载著行李，以免耽误行程。
在前往欧迪罕的路上，胡瑞克提出了他自己的计划。
“夫人，依我猜想，你大约是不打算进圣布莱德修道院了”
她嫣然一笑。“骄纵的公主日后定然也是个恶修女。瑞克爵士，你原本打算等我进了修道院你就回爱尔兰，对吗”
他脸色一红。“呃，我想是吧。不过我还是希望见你再婚后再返回爱尔兰。”他赶忙又补了一句。
“我已立过誓，此生永远是潘布洛克伯爵夫人。”
他沉吟一下。“夫人，当时你还太年轻，而且又处在伤心欲绝之下，举止难免有些失常，我想那些主教一直就没把你的誓愿当成一回事。”
她眼睫轻垂。最近她自己也常有这种想法。她赶紧改变话题。“所以，你是打算回爱尔兰喽”
“不。”他摇摇头。“不过我打算送你到欧迪罕之后，先回威尔斯看看胡家的顿地。”
她倏地扬眉，杏眼圆睁。他真的看破她的心事了“老实跟你说好了，我去欧迪罕只是掩人耳目之计，其实我的目的地是契普托维。”
“那我就送你安抵契普托维后，再去看看胡伯特怎么样了。”
“唉，瑞克，我只顾著想心事，倒足没想到令伯父。”
瑞克不忍跟她说，她哥哥亨利以何等卑鄙的手段对付老臣。于是，他也随即改变话题。“不知夫人何事必须使用这掩入耳目之计”
她银铃似的笑声，飘荡在爽飒秋空中。“你有预知之能，想必早已心知肚明了。”
难得听她开怀大笑，只是她为了逃避无谓的骚扰而走避威尔斯，却让他担上一层心事。萨沃的彼得那张色迷迷的脸孔立刻浮上他脑海。“夫人，要是那些可恨的萨沃人有谁胆敢碰你，我有责任把他处理掉。”
“我所立下的誓愿至少可以保护我不受萨沃人骚扰，”她含笑道。“我只是想再回威尔斯看看，又不想宫廷中的人跟上来罢了。”
一行人抵达欧迪罕时，全庄园上下都乱成一团。庄园内许久没人掌管，仆人们都懒散下来了。幸好管家立刻想起大元师曾任胡瑞克爵士为城主，从命如仪，马上吩咐仆人张罗。
依莲看见昔日侍女伦带一头熟悉的红发，不由得大感惊讶。
“你怎么会在这里”
“夫人，请听我解释，”伦蒂说道。“有人要杀我，我不得不逃出温莎堡”
依莲狐疑地看著她。她根本就不相信伦蒂的话，说不定她是跟哪个男人私奔。
“我无处可去，起先躲在德兰居，可是有个马家人去了之后，他的手下就把我赶出来。我想马家人可能会侵吞大元师留下的产业，而这里是你的庄园，所以我就来了。”
“我准你留下，但你必须听从贝蒂的吩咐。她是我最信赖的人。”
伦蒂屈膝一鞠躬再对贝蒂行个礼。“依莲夫人，可要我帮您准备洗澡水”她急忙问道，希望藉机赶快去客房收拾自己的东西，免得被夫人发现她骗管家说她是夫人的贴身侍女。
贝蒂边卸行李边说道。“那小姑娘挺滑头的。”
依莲笑道。“说来也是我不好，我九岁时就是因她滑头才选上她，她本来在马家一位亲戚家里当女仆，是我故意把她抢过来的。”贝蒂帮她脱下骑装和衬裙。“洗过澡后我想到厨房看看，叫他们准备一顿丰盛晚餐。如果你还撑得下去，我打算明天一早就启程前往威尔斯。”
贝蒂身材高大，坐在马上同男人无异。“我当然撑得下去。依莲夫人，赶了这一阵路，你脸上也恢复红润，很高兴看到你又生气蓬勃。”贝蒂忧虑地看她一眼。这儿的确是很美丽的庄园，但女主人刚从旧创复原过来，贝蒂唯恐她会触景伤情。
依莲巡过厨房之后，信步在宅内和花园漫步，一面缅怀往事。晚饭过后，她召集全庄上下谈话。众人原以为她要训话，个个面有不豫之色。可是她话还没说完，大伙儿都已对她心悦诚眼。
她身穿宝蓝色礼服更显出娇态，站在众人面前说道，“我要告诉各位的是，我很喜欢欧迪罕，日后会时常停居此间。潘布济克伯爵虽有庞大产业，但隶属威廉名下的产业，马家至今还没交给我，因此日前可说是资产与负债尚料缠不清。不过，欧迪罕是亡夫直接送我的礼物，我有明确的产权证明，因此我向各位保证，各位在这里的工作绝无问题。不过，我觉得欧迪罕的管理应该更有效率。我希望每个房间都打点得一尘不染，也希望见到园中杂草尽除。很遗憾，目前的欧迪罕一派荒废景象，这固然是各位荒疏所致，我也有不足。一个月内我会再回来，若是各位将欧迪罕打点成温暖舒适的庄园，我们甚至可以在这裹庆祝圣诞。”
11
契普托维堡众人见雷彻斯特伯爵领着依莲夫人走进中庭。个个难掩钦佩之情。这才是男子汉，言必行，行必果。在他们心目中，锡迈的身价顿时上升了不只百倍。他的坐骑和两条猎犬两天前就已回堡，大伙儿都以为他已葬身雪暴。
堡门一开，贝蒂冲了出来。「赞美基督，我还以为妳已香消玉殒了呢。」
依莲挥挥手。「我好得很，穆锡迈在狩猎小屋找到我。我早跟妳说过了嘛，雪暴再起的话，我会去那裹暂避。」
锡迈没有反驳，只是跟着贝蒂到厨旁。「让着她点儿,这回她可吃了不少苦。」锡迈说道。
两人分别沐浴、更衣、进食，然后依莲去休息，锡迈则在照料坐骑之后跟堡内众人聊天。众人试试他长弓的本事，结果发现他弓箭之术不凡，大伙儿便决定明天出去打猎。锡迈跟一干威尔斯好汉共进晚餐之梭，再到大厅跟依莲和贝蒂听吟游诗人唱歌。
锡迈拉了张椅子坐在火堆前，怡然地望着火光在依莲俏脸上摇曳的光景，只是不一会儿两人就开始闘起嘴来。贝蒂发现他们眉来眼去，便假称替依莲端些药茶而告退。
「妳的嗜好应是比茶更浓烈的玩意罢。」他发难道。
「我不惯饮酒。」她反击道。
「来点酒罢，除非妳担心酒后热情似火」
「你老是颐指气使自命不凡，好象人人都得听你话似的。」
「不错。」
「我不需喝酒就已热情如火了，别忘了我是金雀花家族的人。」
「要是我忘了，有劳公主提醒我一下。」他扬扬眉揶揄道。
「你眉头一耸就显出色迷迷的样子。」她骂道。
「我打算耸起的不只是眉头而已。」他嬉皮笑脸地说。
「你在胡说什么。」她四下张望看看有没有仆人在偷听。
「妳不由不让男人想到床上的事。」
「嘘你小心点行吗你舌头这么不牢靠，准会害我蒙上淫荡之名。」
他大感不悦，唰地起身站在她面前。「等我们**的时候，我的舌头还能把妳给烫伤呢。」他信誓旦旦地说。
这时依莲赫然看见侍仆端着酒，贝蒂端着茶过来。「你胆敢跟我站得这么近」她忿然道。
「我没啥不敢的，英格兰人。可要我抱妳上床妳可得当心点，否则我会当着全堡人面前说妳是我的女人。」
她接过茶杯，深深吸口气镇定自己，再故意将热茶洒在他大腿士。他眼睛眨也没眨一下，只是欲火顿时化成怒火，依莲见状心中暗暗得意。
「爵爷，我大老远跑到威尔斯就是要避开你，」她故意大声地说好让贝蒂听到。「现在你逼得我不得不提早回房避开你。」
「好好休息，夫人。不过」他瞄了贝蒂一
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